Rezumat
Michael Belina Czechowski a fost un fost călugăr franciscan polonez, preot și naționalist militant care a devenit primul misionar adventist de ziua a șaptea care a părăsit Statele Unite pentru a predica mesajul celui de-al treilea înger în Europa — deși a plecat fără aprobarea oficială a conducerii de la Battle Creek. Născut în Polonia la 4 octombrie 1818, a părăsit preoția catolică în 1850 și a emigrat în America în 1851. După ce a îmbrățișat Sabatul în 1857, el a lucrat printre adventiștii francofoni din nordul statului New York, apoi s-a îndreptat către adventiștii nesabatarieni pentru finanțare când Battle Creek s-a dovedit incapabil să-i susțină planurile europene și a plecat spre Italia în 1864. În ciuda sprijinului neregulat al misiunii sale, el a înființat grupuri adventiste sabatariene în Italia, Elveția, România și Ungaria, care au devenit temelia pe care J. N. Andrews și L. R. Conradi au construit. A murit în 1876 la Viena.
De la preot polonez la adventist american (1818–1858)
Schița biografică a Fundației Ellen G. White din Letters and Manuscripts consemnează începuturile vieții lui Czechowski: „Primul misionar adventist de ziua a șaptea în Europa, M. B. Czechowski a fost un fost călugăr franciscan, preot și naționalist polonez militant. Dezamăgit de laxitatea și corupția din Biserica Catolică, Czechowski a părăsit preoția în 1850. În același an s-a căsătorit cu Marie Virginie Delavouet, iar în 1851 a emigrat în Statele Unite, ajungând la New York pe 3 septembrie la bordul navei Yorktown” (The Ellen G. White Letters and Manuscripts: Volume 1, p. 819, par. 1).
Aceeași schiță biografică consemnează trecerea sa la adventismul sabatarian: „Primul contact al lui Czechowski cu adventismul sabatarian a avut loc în 1856, când i-a auzit pe James White și pe alții predicând în Perry’s Mills, New York. Botezul său din anul următor și mutarea la Battle Creek au stârnit o mare agitație de așteptare în rândul liderilor adventiști. Până în vara anului 1858, el a fost numit să predice printre grupurile francofone din nordul statului New York, cu care lucrase anterior ca predicator baptist” (Scrisorile și manuscrisele lui Ellen G. White: Volumul 1, p. 819, par. 2).
Sfatul lui Ellen White și planurile europene (1860–1864)
Schița biografică a Ellen G. White Estate consemnează tensiunea care s-a creat și sfatul pe care Ellen White i l-a dat: „Așa cum a explicat J. N. Andrews câțiva ani mai târziu” — și urmează o citare din Andrews în același paragraf: „Am considerat că la acel moment nu era pregătit pentru o întreprindere atât de responsabilă. Prin urmare, i-am cerut să aștepte.” (Scrisorile și manuscrisele lui Ellen G. White: Volumul 1, p. 819, par. 3). Sfaturile lui Ellen White au urmat în același paragraf: „Fii gata să urmezi providența lui Dumnezeu, dar nu-ți trage singur un plan” (Scrisorile și manuscrisele lui Ellen G. White: Volumul 1, p. 819, par. 3).
Misiunea europeană (1864–1876)
Schița biografică a Fundației Ellen G. White consemnează traseul său final către Europa: „După cum s-a dovedit, Czechowski nu a fost dispus să aștepte sau să ceară sfaturi, iar relațiile sale cu Battle Creek fiind tensionate, el s-a îndreptat în cele din urmă către adventiștii nesabatarieni (în special creștinii adventiști) pentru ajutor financiar în vederea realizării planurilor sale europene” (Scrisorile și manuscrisele lui Ellen G. White: Volumul 1, p. 819, par. 4).
În ciuda auspiciilor neregulate, misiunea sa a produs rezultate durabile. Același paragraf continuă: „Cu toate acestea, anii săi în Europa au produs unele rezultate foarte solide pe care J. N. Andrews a putut să le dezvolte când a sosit în Elveția în 1874” (Scrisorile și manuscrisele lui Ellen G. White: Volumul 1, p. 819, par. 4) ca primul misionar oficial adventist de ziua a șaptea în Europa.
Cartea lui J. N. Andrews, History of the Sabbath and First Day, consemnează lucrarea din Elveția care a crescut din sămânța lui Czechowski: „O mențiune onorabilă trebuie făcută pentru adventiștii de ziua a șaptea din Elveția. Ei au învățat pentru prima dată aceste adevăruri prețioase de la bătrânul M.B. Czechowski, care, cu câțiva ani în urmă, i-a învățat poruncile lui Dumnezeu și credința în Isus. De când lucrarea lui cu ei a încetat, Dumnezeu le-a dat putere să stea cu fermitate pentru adevărul Său și le-a mărit numărul” (History of the Sabbath and First Day, p. 509, par. 1).
Grija personală a lui Ellen White pentru familie (1859)
În jurnalul său din decembrie 1859, Ellen White consemnează implicarea sa personală în ajutorarea familiei sărace a fratelui Czechowski: „Am mers pe stradă să cumpăr materiale pentru familia fratelui Czechowski” (Scrisorile și manuscrisele lui Ellen G. White: Volumul 1, p. 639, par. 1).
Decesul (1876)
Conform schiței biografice a Ellen G. White Estate și Enciclopediei Adventiștilor de Ziua a Șaptea, Czechowski a murit în 1876 la Viena, Austria, după doisprezece ani de slujire misionară în Europa. Grupurile sale din Italia, Elveția, România și Ungaria au continuat în credința adventistă sabatariană — și în câțiva ani s-au alăturat oficial Conferinței Generale prin intermediul lui Andrews și Conradi.