Краткое содержание
В четырнадцать лет Джордж Вашингтон Амадон работал грузчиком на буксирной тропе канала Эри, в двадцать один год — наборщиком за пять долларов в неделю в типографии «Рочестер Ревью», а до сорока лет стал вице-президентом Издательского общества адвентистов седьмого дня. Самостоятельно выучив восемнадцать древних и современных языков, чтобы набирать тексты для церковных брошюр на иностранных языках, он редактировал журнал «Youth’s Instructor» с 1858 по 1864 год, служил старейшиной в «Батл-Крик Табернакл» и посвятил пятьдесят восемь лет своей жизни — с 1855 года до самой смерти в 1913 году — издательской работе в Батл-Крик. 24 ноября 1860 года он женился на Марте Дорнер Байингтон, дочери Джона Байингтона (первого президента Генеральной конференции); она пережила его на двадцать четыре года.
Начало (1832–1853)
Амадон родился 30 августа 1832 года в Сэнд-Лейк, штат Нью-Йорк, и был старшим из пяти детей Филанды и Элизы Амадон. Часть своего детства он провёл у деда недалеко от Бостона, а остальную — в северной части штата Нью-Йорк, где в раннем подростковом возрасте он гнал мулов по буксирной тропе канала Эри. В конце 1840-х годов он недолго учился в Оберлинском колледже в Огайо.
В 1853 году Джеймс и Эллен Уайт, а также Дж. Н. Лафборо привели двадцатиоднолетнего Амадона к вере адвентистов, соблюдающих субботу, и он был принят на работу в типографию журнала «Review» в Рочестере, штат Нью-Йорк. Когда в 1855 году издательская деятельность переместилась в Батл-Крик, штат Мичиган, Амадон переехал вместе с ней; он так и не уехал оттуда.
Плодотворная работа на типографском станке (1855–1880-е годы)
По собственному признанию, Амадон был «самоучкой» — и он хорошо себя обучил. Он выучил иврит, греческий, немецкий, датский, шведский, французский и еще с десяток других языков, чтобы составлять брошюры на иностранных языках, которые начали массово выходить из типографии в Батл-Крике в конце 1850-х и 1860-х годов. Согласно его собственным дневникам, он мог набирать десять тысяч знаков в день и часто работал по двенадцать–шестнадцать часов в сутки, включая субботние вечера и воскресенья. В октябре 1863 года Генеральная конференция по предложению старейшины Дж. Б. Фрисби «единогласно избрала» его редактором журнала «Youth’s Instructor» («Advent Review and Sabbath Herald», 6 октября 1863 г., стр. 149.48).
Его собственная ручка — часто в кратких редакционных статьях в «Review» — удерживала внимание церкви на пророческих временах. В одной из тех колонок он писал о поколении, ставшем извращенным и своенравным, призывая верующих «неразрывно соединить наши самые дорогие интересы с Божьим делом; искать защиты Его Всемогущего плеча; тогда мы переживем грядущий день». (Lest We Forget, гл. 141, стр. 276, абз. 4).
В другой колонке он писал о неотложности момента: «Братья, давайте пробудимся во деле Божьем. Давайте не будем спать, как другие. Времена становятся опасными. Системы подрываются, вероучения рушатся, престолы пошатываются, сердца людей от страха теряют мужество, и вскоре дело каждого человека будет подвергнуто испытанию, какого рода оно. Надежда христианина непоколебима, ибо она основана на Библии. Она выдержит огненное испытание, которое нас ждет» (Lest We Forget, гл. 141, стр. 276, п. 6).
Муж, отец и пастор (1860–1881)
В 1857 году Амадон познакомился с Мартой Дорнер Байингтон, которая недавно переехала в Батл-Крик из Бакс-Бридж, штат Нью-Йорк, чтобы жить с семьей Уайтов. Они поженились 24 ноября 1860 года на церемонии, которую провел отец Марты, Джон Байингтон — за три года до того, как он стал первым президентом Генеральной конференции. У Амадонов было две дочери, Кейт (1866) и Грейс (1872), а в 1876 году они усыновили сына Клода.
На протяжении 1860-х и 1870-х годов Амадон поддерживал Джеймса и Эллен Уайт во время повторяющихся личных и институциональных кризисов. В марте 1863 года он входил в состав комитета, который оправдал Уайтов от обвинений в спекуляции и подготовил 39-страничное «Оправдание деловой карьеры старейшины Джеймса Уайта» с семьюдесятью четырьмя аффидевитами свидетелей, характеризующих его личность. После первого инсульта Джеймса в 1865 году он и Аделия Ван Хорн в течение двух месяцев руководили издательской работой, пока Джеймс восстанавливался. В 1867 и 1868 годах, когда Джеймс был не в состоянии, он сопровождал Эллен в её проповеднических поездках.
Эллен Уайт, писавшая в 1869 году, зафиксировала как его служение, так и то напряжение, которое оно ему стоило: «Брат Амадон вынес от вас то, что выдержали бы лишь немногие. У вас есть работа, которую нужно выполнить, и очень мало времени для этого. Его влияние было разрушено вашим влиянием на него» (Manuscript Releases, Letter 9, 1869, par. 8).
О своем пасторском духе Амадон писал: «Моя душа трепещет, когда я думаю о том, насколько Божий народ не соответствует библейским требованиям. Мы живем в то время, о котором говорит пророк: «Бог обратить сердца отцов к детям» (Мал. 4:6), и что это означает, как не домашнее катехизирование и обучение в субботней школе? Я никогда не осознавал важность занятий по Библии и обучения в субботней школе так, как сегодня, и буду трудиться в этом направлении» (Lest We Forget, гл. 141, стр. 276, п. 5).
Смерть (1913)
Джордж У. Амадон скончался в Батл-Крик 20 марта 1913 года на 81-м году жизни. Его вдова Марта прожила еще 24 года и умерла 4 февраля 1937 года. Некролог в газете «Review and Herald» появился в ту же неделю, когда он скончался.