Povzetek
Henry Dana Ward je bil duhovnik episkopalne cerkve, izobražen na Harvardu, avtor knjig o preroških napovedih in eden od vodilnih voditeljev milleritskega gibanja. Rojen je bil 13. januarja 1797 v Shrewsburyju v Massachusettsu. Oktobra 1840 je bil v Bostonu izvoljen za predsednika prve splošne konference milleristov, bil je glavni avtor objavljenega sporočila te konference in skupaj z Williamom Millerjem in Josephom Batesom podpisal poziv konference v Albanyju leta 1842. Bil je avtor del Zgodovina in doktrina resničnega tisočletja ter Izrael in Sveta dežela: Obljubljena dežela. Umrl je leta 1884 v starosti sedeminosemdeset let.
Družinsko ozadje in izobraževanje na Harvardu (1797–1819)
Po podatkih iz Enciklopedije adventistov sedmega dne (Jonathan Gomide) se je Henry Dana Ward rodil 13. januarja 1797 v Shrewsburyju v Massachusettsu kot sedmi od devetih otrok Thomasa in Elizabeth Ward. Njegov ded Artemas Ward (1727–1800) je bil med revolucionarno vojno imenovan za generalmajorja v kontinentalni vojski – po pomembnosti je bil takoj za Georgeom Washingtonom – in je dva mandata služil v Kongresu Združenih držav (1791–1795).
Ward se je vpisal na Harvard pri sedemnajstih letih, diplomiral je leta 1816 in magistriral leta 1819. Postal je duhovnik episkopalne cerkve.
Poročilo o padanju zvezd iz leta 1833
Po podatkih iz Enciklopedije adventistov sedmega dne je bil Wardov prvi večji prispevek k literaturi o razlagi preroštev njegovo pričevanje kot očividca spektakularnega meteorskega roja Leonidov 13. novembra 1833 – kar so Milleriti kasneje razlagali kot dobesedno izpolnitev Kristusove preroštva, da »zvezde bodo padale z neba« (Mt 24,29). Joseph Bates v svoji avtobiografiji navaja Wardov članek v New York Journal of Commerce: »Tukaj bom navedel nekaj izvlečkov.« (Avtobiografija starešine Josepha Batesa, str. 239, odstavek 1). Isti odstavek navaja Wardov članek, v katerem je meteoritični roj opisal kot »to vznemirljivo prizorišče (ki je bilo tako pogosto ponatisnjeno)« (Avtobiografija starešine Josepha Batesa, str. 239, odstavek 1).
Ellen White v knjigi Veliki spor navaja Wardov odziv na meteoritični roj dan po dogodku: »Dan po njegovem pojavu je Henry Dana Ward o tem čudovitem pojavu napisal naslednje« (Veliki spor, izdaja iz leta 1888, str. 334, odstavek 1). V istem odstavku so ohranjene Wardove besede o dogodku kot dobesednem izpolnjevanju biblijske preroštva: »Prerok je to pred osemnajst stoletji natančno napovedal, če si bomo vzeli trud razumeti padanje zvezd kot padajoče zvezde, v edinem smislu, v katerem je to mogoče dobesedno res.« (Veliki spor, izdaja iz leta 1888, str. 334, odstavek 1).
Prva generalna konferenca milleristov (oktober 1840)
Ko se je oktobra 1840 v Bostonu sestala prva generalna konferenca milleristov, je bil Ward izvoljen za predsednika. V časopisu Signs of the Times z dne 1. novembra 1840 je zapisana organizacija konference: »Konferenca se je začela z verskimi obredi. Izbran je bil Odbor za zunanjo korespondenco, ki so ga sestavljali J. V. Himes, Wm. Miller, H. D. Ward, J. Litch in Henry Jones« (Signs of the Times, 1. november 1840, stran 115.20). V istem zapisu je Ward imenovan v Odbor za publikacije: »In Odbor za publikacije, ki ga sestavljajo H. D. Ward, J. V. Himes, Wm. Clark« (Signs of the Times, 1. november 1840, stran 115.21).
Po podatkih ESDA je Ward napisal glavni nagovor, ki ga je izdala ta konferenca – dokument, ki je opredelil javno teološko samopredstavitev milleritskega gibanja za naslednjih nekaj let.
Knjige in traktati (1840–1844)
Apollos Hale v delu Time of the Second Advent of the Messiah navaja Wardova dela med standardno milleritsko literaturo: »Glede vprašanja vrnitve Judov – Israel and the Holy Land, avtor H. D. Ward; Judaism overthrown, avtor J. Litch; Return of the Jews, avtor G. Storrs« (The Second Advent Manual, str. 102, odstavek 6). Isto delo nadaljuje o tisočletju: »O tisočletju – Zgodovina in doktrina pravega tisočletja, avtor H. D. Ward; Spauldingove predavanje« (The Second Advent Manual, str. 102, odstavek 7).
V reviji Signs of the Times z dne 14. februarja 1844 je njegova knjiga o obljubljeni deželi navedena po ceni deset centov: »Izrael in Sveta dežela – Obljubljena dežela. Avtor H. D. Ward. Cena 10 centov« (Signs of the Times, 14. februar 1844, str. 16.29).
Smrt (1884)
Po podatkih iz Encyclopedia of Seventh-day Adventists je Ward umrl leta 1884 v starosti sedeminosemdeset let, pri čemer je za štiri desetletja preživel skoraj vse starejše millerite s konference iz leta 1840.