Резиме
Абрам Ла Ру је био бивши морнар, трагач за златом, планински пастир и неуморни самофинансирајући колопортер који је, са шездесет једне године, убедио цркву да га пошаље као првог адвентистичког мисионара у Источну Азију. Рођен у Вест Виндзору, Њу Џерзи, 25. новембра 1822. године, Ла Ру се обраћен у средњим годинама, прихватио је суботу почетком 1870-их преко летака које му је дала жена једног дункардског проповедника, и након осам година планинске службе у Калифорнији уписао се на Хилдсбург колеџ у шездесетој години на курс проучавања Библије. Одбор за стране мисије, сматрајући га престарим за Кину, послао га је уместо тога на Хаваје 1884. године; одатле је 21. марта 1888. отпловио за Хонгконг, стигао 3. маја 1888. и петнаест година радио као бродарски мисионар у луци, делећи литературу бродовима који су пловили за све луке у Оријенту. Припремио је прве адвентистичке летаке на кинеском језику и прве адвентистичке публикације преведене на јапански, а када је умро 26. априла 1903. године, седморо кинеских обраћеника које је припремио за крштење постало је темељ адвентистичког рада у Кини.
Од фарме у Њу Џерзију до калифорнијских планина (1822–1873)
Према чланку Мајкла В. Кампбела у Енциклопедији седмодневних авантиста, Абрам Ла Ру је рођен 25. новембра 1822. године у Вест Виндзору, округ Мерсер, Њу Џерзи, као једини познати преживели члан велике породице француских хугенота. Његови родитељи, Џозеф и Мери Ла Ру, били су пољопривредници. Као једанаестогодишњи дечак био је сведок велике кише метеора Леонид 13. новембра 1833. — знака који је, како је забележено у некрологу часописа Youth's Instructor из 1914, он од тада увек називао знаком блиског доласка Господњег. Провео је младост на мору, путовао је светом, копао злато у Ајдаху и Калифорнији, стекао и изгубио знатну богатство, а након обраћења на Хавајским острвима придружио се Дункардној цркви и живео као пастир и сечач дрва у планинама Калифорније, у округу . Према истом биографском прегледу, адвентистичка порука стигла је до њега преко летака које је један Данкард проповедник по имену Студебејкер одбио да прочита, али их је његова супруга предала Ла Ру. Најранији документовани запис о његовој преписци са адвентистичком заједницом јесте списак потврда о пријему у часопису Review and Herald од 6. маја 1873. године.
Планинска служба и колеџ Хилдсбург (1873–1884)
Након што је прихватио суботу, Ла Ру је продао своју фарму свом суседу Руелу Стикнију, постао чувар Стикнијеве земље како би се ослободио за путујући рад на ширењу литературе, и радио је осам година као планински колопортер међу швајцарским и каролинским досељеницима. Када су га мештани исмевали због усамљеног живота и питали да ли не би могао да почне да пуши ради друштва, каже се да је извадио своју Библију и одговорио: "Ово је моје друштво." Кроз његову стрпљиву дистрибуцију литературе основана је мала црква у Кристини, Калифорнија. Око 1883. године, на наговор свог суседа В. Ц. Грејнџера (тадашњег председника колеџа Хилдсбург), Ла Ру се уписао на курс проучавања Библије у Хилдсбургу, где је са својом шездесетом годишњицом прославио уз посебну торту коју му је припремила госпођа Грејнџер.
На Хаваје (1884–1888)
У књизи "Велики покрет другог доласка" из Лафбороа забележено је покретање његове мисионарске каријере: "Године 1884, господин Ла Ру и Хенри Скот, на свој трошак, отишли су као мисионари на Хаваје. Своју су делатност започели личним мисионарским радом и продајом књига" (The Great Second Advent Movement, стр. 439, ст. 3). Исти пасус бележи четири године која су уследила: "Господин Ла Ру је остао у Хонолулу до 1889. године, када је испловио за Хонгконг, Кина" (The Great Second Advent Movement, стр. 439, ст. 3). (Према ESDA, стварни одлазак био је 21. марта 1888, а долазак у Хонгконг 3. маја 1888.)
Генерална конференција 1887. године гласала је о формалном признању његовог рада и овластила његово настављање: "21. Да признамо добре услуге брата А. Ла Руа у мисионарском раду на бродовима на Пацифичком океану и његовим острвима, и препоручујемо да он настави исти" (General Conference Daily Bulletin, 23. новембар 1887, стр. 29, ст. 7).
У Хонгконг — први адвентистички мисионар у Кини (1888–1903)
Елен Вајт је забележила прекретницу из 1887. године: "порука је исте године пренета у Хонгконг од стране лаика, брата Абрахама Ла Руа" (Сведочанства за цркву, том 5, стр. 5, ст. 2).
Дневни билтен Генералне конференције од 22. октобра 1888. забележио је његов долазак и обраћење његовог сапутника током путовања: "Брат А. Ла Ру, који је био препоручен да ради као бродарски мисионар на острвима Пацифика, након што је провео око два месеца на Хонолулу, упутио се у Хонгконг, у Кини, где продаје књиге и трактате и периодике уз помоћ брата Олсона, који се обраћен током путовања кроз труд брата Ла Руа" (General Conference Daily Bulletin, 22. октобар 1888, стр. 8, ст. 14).
Похвала истог Билтена његовој жилавости у шездесет петој години: "Брат Ла Ру сада има око 60 година, али његов жар, попут Мојсијеве снаге, не слаби са годинама, и његов пример треба да подстакне многе младе људе" (General Conference Daily Bulletin, 22. октобар 1888, стр. 9, ст. 3).
"Знаци времена" од 1. априла 1889. пренели су његов извештај са терена: "Брат Ла Ру из Хонгконга, Кина, пише да Господ на чудесан начин отвара пут за дело тамо" (The Signs of the Times, 1. април 1889, стр. 201, ст. 2).
Неколико недеља касније, исти лист је објавио вест о његовом ширењу у Јапан: "Брат Ла Ру већ неколико година ради као мисионар на бродовима у Хонолулу и Хонгконгу, и већ су се видели значајни плодови његовог рада. Нека благослов Господа винограда и даље прати његове напоре" (The Signs of the Times, 13. мај 1889, стр. 247, ст. 105).
1900. године, дванаест година након његовог доласка у Хонгконг, Билтен Генералне конференције га је и даље водио као јединог адвентистичког радника у царству: "Брат А. Ла Ру је наш једини мисионар у кинеском царству. Он борави у Хонгконгу, где своје време посвећује мисионарском раду на бродовима. Како бродови из свих земаља долазе у ову луку, он има прилику да веома широко дистрибуира литературу и на тај начин проповеда поруку представницима свих народа" (General Conference Bulletin, 1. јул 1900, стр. 189, ст. 1).
Према ЕСДА, Ла Руово дело на кинеском језику било је могуће захваљујући пријатељству са Мо Вен Чангом, преводиоцем на колонијалном двору који је сваког дана свраћао у адвентистичку мисију и 1891. превео прву трактат СДА — "Суд" — на кинески језик (штампано 2.500 примерака). Ла Ру је затим одштампао још два тракта преузета из дела Елен Вајт "Кораци ка Христу" — "Божја љубав" и "Потреба грешника за Христом" — прве адвентистичке публикације на кинеском језику. До 1894. године превео је и "Потреба грешника за Христом" на јапански, што је била прва адвентистичка публикација на том језику.
Смрт (1903) и положени темељи
Према ЕСДА, 1901. године Ла Ру је написао да, "истрошен", мора да се одрекне рада на броду. Као одговор, на седници Генералне конференције 1901. године послати су Џ. Н. и Ема Андерсон и Ида Томпсон, које су стигле у Хонгконг 2. фебруара 1902. године. 1. марта 1902. крстили су седморо кинеских обраћеника које је Ла Ру припремио — прва крштења Адвентиста седмог дана у Кини. Абрам Ла Ру је умро у Хонг Конгу 26. априла 1903. од пнеумоније компликоване маларијом и тифусом, у својој осамдесет првој години. Сахрањен је на протестантском гробљу у Хепи Вели.
Генерална конференција из 1913. године забележила је историјско значење његовог усамљеног рада двадесет пет година касније: "Ово дело је започето пре много година када се брат А. Ла Руе населио у Хонгконг и радио као самофинансирајући мисионар међу кинезима који говоре енглески и енглеским војницима и морнарима који су често боравили у граду" (Билтен Генералне конференције, 19. мај 1913, стр. 41, ст. 7). И, три дана касније: "Наш рад у Кини није започео пре 1888. године. Наш први мисионар, као што знате, био је наш угледни брат А. Ла Ру из Елмсхајма. Био сам на гробљу у Хонгконгу, где тај брат почива, и никада нећу заборавити мисли које су ми долазиле док сам стајао поред његовог гроба" (General Conference Bulletin, 22. мај 1913, стр. 89, ст. 2).
1938. године, поводом педесете годишњице његовог доласка, подигнута је Меморијална црква пионира у Хонг Конгу у знак сећања на оца Ла Руа и његово усамљено стајање на пристаништу.