Резиме
Мерит Итон Корнел био је проповедник у шатору, дебатер и аутор пет доктриналних књига чија је четрдесетогодишња служба од 1852. године надаље одвела поруку трећег анђела од Мејна до Калифорније. Преображен у седмодневни суботу под проповедима Џозефа Бејтса у дому породице Палмер у Џексону, Мичиген, лето 1852. године, Корнел — заједно са Џ. Н. Лафбороом — поставио је прве шаторске састанке које су спонзорисали сабатски адвентисти у Батл Крику у јулу 1854. године. Био је снажан евангелиста, понекад надимљен "Буревним петрелом", а његове дебате са противницима из реда "Age-to-Come", спиритуалиста и адвентиста првог дана привлачиле су велику публику широм Средњег запада и Нове Енглеске. Умро је 1893. године.
Рани живот и обраћење (1827–1852)
Фрум бележи основни преглед Корнеловог живота: "МЕРИТ Е. КОРНЕЛ (1827–1893) рођен је у држави Њујорк, а са родитељима се 1837. преселио у Мичиген. Постао је обраћеник Бејтса у сабатско веровање 1852. године. У почетку противник учења о седмодневној суботи, постао је његов ревносни заговорник и ускоро је основао заједницу сабатских верника." (Пророчка вера наших отаца, том 4, стр. 1103, ст. 1).
Биографски преглед Елен Г. Вајт Естејта у књизи "Писма и рукописи" допуњује датуме и пут његовог раног адвентизма: "Страсни евангелиста и дебатер, Мерит Е. Корнел, пореклом из Чилија, Њујорк, проповедао је широм многих држава Уније од 1852. до 1870-их. Оженио се Анџелин Лајон, ћерком Хенрија и Деборе Лајон, 1849. године. Након ранијег повезивања са адвентистичком групом коју је предводио Џозеф Марш, Корнелови су 1852. године, након контаката са Џозефом Бејтсом, постали сабатјани. Корнелова евангелистичка делатност 1850-их била је у Средњем западу, а 1860-их се проширила и на Нову Енглеску. Почетком 1870-их проповедао је три године у Калифорнији и, кратко време (1878–1879), у Колораду" (Писма и рукописи Елен Г. Вајт: Том 1, стр. 812, ст. 1).
Лафборо бележи тренутак Корнеловог обраћења у кући породице Палмер у Џексону, Мичиген: "Указаћемо на његов рад у Џексону, Мичиген, 1851. године, када је посетио ту државу. Након око недељу дана рада са адвентистима у Џексону, сви чланови те заједнице, осим једног, прихватили су суботњу истину и поруку трећег анђела." (Велики покрет друге адвентистичке реформе, стр. 547, ст. 2). Лафборо додаје, у истом пасусу, да је Корнел — "тада проповедник Адвентиста првог дана", који је са супругом био обраћен три године раније — "свратио код брата Палмера и упознат са братом Бејтсом, који им је дао темељна упутства о поруци трећег анђела. Прихватили су истину и били су седмодневни адвентисти до своје смрти" (Велики покрет другог доласка, стр. 547, ст. 2).
Први сабатјански шаторски састанци (1853–1854)
У јануару 1853. Корнел се придружио Џејмсу Вајту у рукоположењу младог Џ. Н. Лафбороа у Гранд Рапидсу. Ускоро након тога он и Лафборо су послати на тромјесечну проповедничку турнеју по Илиноису, Висконсину и северној Индијани. Лафборо је сачувао запис тог путовања из прве руке: "Као илустрацију источног предрасуда према седмодневним авантистима у тим раним временима, навешћу нека искуства старешине Корнела и мене из 1853. године. На састанку који су одржали брат и сестра Вајт у Џексону, одлучено је да брат Корнел и ја путујемо три месеца коњем и кочијама кроз Илиноис, Висконсин и северну Индијану, посећујући седмодневне авантисте." (Велики покрет другог доласка, стр. 549, ст. 2).
У јулу 1854. — као резултат планирања које је започело у Локу, Мичиген — Корнел и Лафборо су поставили први шаторски састанак који су икада организовали седмодневни авантисти, на углу улица Томпкинс и Ван Бјурен у Бетл Крику. Лафборо бележи планирање тих састанака под шатором у мају 1854: "Мај 1854: велико интересовање у Локу, Мичиген, наводи Вајтсове, М. Е. Корнела и J. N. L. да испланирају састанке под шатором" (The Great Second Advent Movement, стр. 568, ст. 3).
Штеинвег, у књизи "Да не заборавимо", бележи живописан приказ из прве руке са евангелистичке вожње Корнела из тог периода — када је, пролазећи поред поља сена Џ. П. Келога код Џексона, Мичиген, предао узде жени, скочио са кола и претрчао преко поља да би поделио ново сабатско истину коју је управо сазнао. Штајнвег преноси Корнелову узбуну када је поздравио Келога: "Енџи, држи коња!" (Lest We Forget, гл. 131, стр. 251, ¶ 3).
Штајнвег бележи суштину његовог извештаја Келогу, цитирајући Корнелово писмо у Review and Herald од 16. септембра 1852: "Он и Енџи су од тада намеравали да држе суботу, истински библијски Шабат" (Lest We Forget, гл. 131, стр. 251, ¶ 4).
Штајнвег даје импулсивни карактер који је постао његова заставица: "Није било никаквог оклевања са стране овог модерног Петра. Импулсиван, храбар — проницљив, ефикасан евангелиста — Мерит Е. Корнел је управо започео више од четири деценије сабатског адвентског евангелизма" (Lest We Forget, ch. 131, p. 251, ¶ 6).
Штајнвег такође бележи, у истом поглављу, да је Џозеф Бејтс објавио у часопису Review and Herald од 17. јуна 1852. године конференцију у Џексону, Мичиген, која почиње 25. јуна — и да је "Џ. О. Корлис испричао Корнелово искуство на том састанку" (Lest We Forget, поглавље 131, стр. 251, ¶ 10).
Оштри евангелиста (1854–1880)
Фрум дочарава карактер Корнеловог служења: "Смел, ентузијастичан и динамичан, био је снажан евангелиста и страсни дебатер" (The Prophetic Faith of Our Fathers, том 4, стр. 1103, ст. 1). Исти пасус наставља: "Уклопио се у темпо свог доба, проповедао је од Мејна до Калифорније, водећи прво потпуно развијено шаторско сабрање које су одржали сабатски авантисти 1854. године." (The Prophetic Faith of Our Fathers, том 4, стр. 1103, ст. 1).
Штеинвег бележи датуме његовог рођења и венчања: "Корнел је рођен 29. јануара 1827. у Чилију, Њујорк; преселио се у округ Ливингстон, Мичиген, када је имао скоро 10 година; и рано је поверовао у поруку адвента. Имао је 17 година у октобру 1844. Око пет година касније, 23. јуна 1849. године, оженио се Анџелин М. Лајон. Посветили су своје животе проповедању поруке о доласку" (Lest We Forget, гл. 131, стр. 251, ¶ 8).
Смрт (1893)
Према Енциклопедији седмодневних авантиста (Брајан Е. Страјер), Корнел је умро 1893. године — само годину дана након смрти Котрела и неколико месеци пре него што се његова обдукциона белешка у Review and Herald појавила 23. јануара 1894. године. Он и његова супруга Анџелин (1828–1901) успоставили су методологију проповедања у шаторима која ће обликовати адвентистичко евангелизам наредне две генерације.