Özet
James Edson White, James ve Ellen G. White’ın ikinci oğlu ve İç Savaş sonrası Güney’deki Afro-Amerikan nüfusa yönelik Adventist misyonunun kurucusuydu. 28 Temmuz 1849’da Connecticut’ın Rocky Hill kasabasında doğan White, dört erkek kardeşin (Henry, Edson, Willie ve Herbert) ikincisiydi. Yıllarca editörlük ve yayıncılık işlerinde çalıştıktan sonra, 1895'te eşi Emma ile birlikte Cumberland ve Mississippi nehirlerinde Morning Star adlı buharlı gemiyi hizmete soktu. Bu gemi, Tennessee, Mississippi ve Körfez eyaletlerindeki Afro-Amerikalılar için müjdeleme, öğretim ve dini yayın basımı faaliyetleri yürüttükleri yüzen bir misyon istasyonuydu. Annesinin The Southern Work (1898) adlı eserini derledi, Southern Publishing Association'ı kurdu ve 1928'de yetmiş sekiz yaşında vefat edene kadar misyonerlik hizmetine devam etti.
Doğumu ve Paris Toplantısı (Temmuz 1849)
Ellen White’ın Spiritual Gifts (Ruhsal Armağanlar) adlı kitabının 2. cildi, Edson’ın doğumu ve o altı haftalıkken Maine’e yaptığı seyahatle başlar: “28 Temmuz 1849’da ikinci çocuğum James Edson White doğdu. O altı haftalıkken Maine’e gittik. 14 Eylül’de Paris’te bir toplantı düzenlendi. Bir buçuk yıldır toplantı yapmamışlardı. Kardeşler Bates, Chamberlain ve Ralph oradaydı, ayrıca Topsham’dan gelen kardeşler de vardı” (Spiritual Gifts, cilt 2, s. 116, par. 1).
Aynı paragrafta, Stockbridge Howland ile fanatik F. T. Howland arasındaki dramatik yüzleşme anlatılıyor; bu yüzleşme, Maine’in Paris kentinde Adventistlerin çalışmalarına yol açtı — o anda, sekiz haftalık Edson annesinin kollarında bulunuyordu.
Güneye Gönderilen Misyon (1893–1909)
Yedinci Gün Adventistleri Ansiklopedisi’ne göre, Edson White, annesinin Güney’deki çalışmalarla ilgili yazdıklarını derledi ve kısmen annesinin 21 Mart 1891 tarihli “Renkli İnsanlara Karşı Görevimiz” başlıklı tanıklığına yanıt olarak, Yeniden Yapılanma sonrası Güney’de Afrikalı Amerikalılar arasında misyonerlik çalışması yürütmeye yöneldi.
Loughborough’un Büyük İkinci Geliş Hareketi adlı eserinde bu çalışma şöyle kaydedilmiştir: “Açıkçası, bu topluluk, kendi vatanımızda yabancı bir halkı (Afrikalılar) müjdeleme işi yapsa da, yabancı olarak nitelendirilemez. Halihazırda elde edilen sonuçlar için, Tanrı’nın lütfu altında, Yaşlı J. E. White’ın azimli çabalarına büyük bir övgü borçluyuz” (The Great Second Advent Movement, s. 435, par. 2).
1895 yılında Edson ve eşi Emma, Tennessee Nehri üzerinde yüzen bir Adventist misyon merkezi olarak Morning Star adlı buharlı gemiyi inşa ettiler. ESDA’ya göre, gemide bir matbaa, bir okul, bir ibadet salonu ve çeşitli malzemeler bulunmaktaydı; çift, sonraki on yıl boyunca bu gemiyi kullanarak Cumberland, Tennessee ve Mississippi nehirleri boyunca uzanan Afro-Amerikan topluluklarına İncil’i duyurdu. Edson, Nashville’de birkaç misyon okulu ve Güney Yayıncılık Derneği’ni kurdu. Ellen White'ın Afro-Amerikan nüfusu adına yaptığı tekrarlı çağrıları bir araya getiren The Southern Work (1898, 1901'de genişletildi) adlı derleme, onun editörlüğünde yayınlandı.
The Desire of Ages (1900) üzerine Annenin Tavsiyesi
Ellen White’ın 20 Haziran 1900 tarihli Edson’a yazdığı mektup — Selected Messages, cilt 3’te yer almaktadır — The Desire of Ages hakkındaki eleştirilerine verdiği yanıtı kaydetmektedir: “Mektubunu aldım, Edson.” (Selected Messages, cilt 3, s. 119, par. 2). Aynı paragrafta şöyle devam etmiştir: “The Desire of Ages ile ilgili olarak, her zaman olduğu gibi eleştiride bulunanlarla karşılaştığınızda, sözde hatalara aldırış etmeyin, kitabı övün, avantajlarından bahsedin” (Selected Messages, cilt 3, s. 119, par. 2).
Ölüm (1928)
Yedinci Gün Adventistleri Ansiklopedisi’ne (ve Mektuplar ve El Yazmaları, cilt 1, biyografik not) göre, Edson White 13 Haziran 1928’de yetmiş sekiz yaşında vefat etti. Ellen G. White Estate’in Letters and Manuscripts, cilt 1, s. 906, par. 3 () içindeki bibliyografik not, 5 Temmuz 1928 tarihinde Review and Herald’da yayınlanan ölüm ilanını (s. 22) kaynak göstermektedir.