Özet
Josiah Litch, 1838'de William Miller'ın mesajını benimsedikten sonra, Millerci hareketin en etkili yorumcularından biri haline gelen bir Metodist papaz ve doktordu. 1840 yılının başlarında, Osmanlı İmparatorluğu'nun bağımsız gücünün 11 Ağustos 1840'ta çökeceği yönündeki kamuoyuna yaptığı kehanet — neredeyse gününe gününe gerçekleşti — Millerci davasına yıl-gün peygamberlik ilkesinin çarpıcı bir doğrulamasını sağladı ve bölgesel bir canlanmayı ulusal bir harekete dönüştürmeye yardımcı oldu. 22 Ekim 1844'teki Büyük Hayal Kırıklığı'ndan sonra, Litch Amerikan Evanjelik Adventist Konferansı'nın kurulmasına yardımcı oldu ve daha sonra dispensasyonalist görüşlere yöneldi; 1886'da Rhode Island'ın Providence kentinde öldü.
Miller’ın Mesajını Benimsemek (1838)
Loughborough, Litch’in Millerci davaya katılımını ve erken dönem çalışmalarının özünü şöyle kaydeder: “1838’de, Pensilvanya, Philadelphia’dan Dr. Josiah Litch, William Miller’ın ortaya koyduğu gerçeği benimsedi ve mesaja daha fazla tanıtım yapma çalışmalarına katıldı. Vahiy kitabındaki yedi borazan konusuyla ilgili olarak basına makaleler hazırladı. Altıncı borazanın sesinin kesileceği ve Osmanlı İmparatorluğu’nun 11 Ağustos 1840’ta çökeceği ve bunun sembolik peygamberlikte bir günün gerçek zamanla bir yılı temsil ettiğini dünyaya göstereceği konusunda kesin bir tutum sergiledi” (The Great Second Advent Movement, s. 129, par. 2).
Hesaplama (Vahiy 9 ve Altıncı Borazan)
Loughborough, 1299'da Osmanlı gücünün yükselişiyle başlayan Litch'in ortaya koyduğu peygamberlik kronolojisini korur: “Beşinci boru, hatalar bulutuyla birlikte Müslümanlığın yükselişini, ama özellikle de “beş ay”lık dönemi, yani “üzerlerinde bir kralın olduğu” andan itibaren gerçek anlamda yüz elli yılı temsil eder. 27 Temmuz 1299'da, Osmanlı İmparatorluğu'nun kurucusu Osman, Nikomedia topraklarını işgal etti” (The Great Second Advent Movement, s. 128, par. 2).
Bir günün bir yıla denk geldiği hesaplaması kesin bir son tarih ortaya çıkardı: “Bunu peygamberlik zamanı olarak kabul edersek, bir gün bir yıla denk gelirse, bu ne kadar bir süre olur? Sorun basittir: bir yıl, 360 gün veya yıl; bir ay, 30 gün veya yıl; ve bir gün, bir yıl—toplamda 391 gün veya kelimenin tam anlamıyla 391 yıl. Bir saat, bir günün yirmi dördüncü kısmı olduğundan, bir sembol olarak yarım ay ya da on beş gün olur. Dolayısıyla, Doğu Roma topraklarında Müslümanların bağımsız hükümdarlığının toplam süresi 391 yıl ve 15 gün olacaktır. Bu, 27 Temmuz 1449'a eklendiğinde, altıncı borazanın öngördüğü gibi Türk bağımsızlığı döneminin sona erme tarihi olarak bizi 11 Ağustos 1840'a götürür” (The Great Second Advent Movement, s. 129, par. 1).
Froom aynı hesaplamayı şöyle özetler: “Beşincisi 27 Temmuz 1299’dan 1449’a, altıncısı ise 27 Temmuz 1449’dan 11 Ağustos 1840’a, Türk üstünlüğünün sona erdiği tarihe kadar uzanır” (The Prophetic Faith of Our Fathers, cilt 4, s. 732, par. 2).
Kamuoyundaki Etkisi (11 Ağustos 1840'tan Sonra)
Bu kehanet, kamuoyunda büyük ilgi gördü. Loughborough, bu tepkiyi şöyle kaydetmiştir: “Kehanetin bu çarpıcı şekilde gerçekleşmesi, kamuoyunda muazzam bir etki yarattı. Bu olay, insanların gerçekleşmiş ve gerçekleşmekte olan kehanetler konusuna olan ilgisini artırdı. Dr. Litch, 11 Ağustos 1840’tan sonraki birkaç ay içinde, bazıları ateist kulüplerin liderleri olan binden fazla önde gelen ateistten mektup aldığını ve bu mektuplarda, Kutsal Kitap’a karşı verdikleri mücadeleyi bıraktıklarını ve onu Tanrı’nın insanlara vahyettiği bir kitap olarak kabul ettiklerini belirttiklerini söyledi” (The Great Second Advent Movement, s. 132, par. 2).
Boston Genel Konferansı ve Yayıncılık Çalışmaları (1840–1843)
Litch, ilk Millerci Genel Konferansı’nın öne çıkan konuşmacılarından biriydi. Bliss, konferansın “14 Ekim 1840’ta” Boston’da açıldığını kaydetmektedir (Memoirs of William Miller, s. 152, par. 4). Litch, Haziran 1841’de Lowell’da düzenlenen ikinci Genel Konferans’ın da başkanıydı (Bliss, Lowell konferansının tarihini Boston konferansının hemen ardından bildirir) ve Mayıs 1843’teki Boston Millerci Tabernacle konferansında da öne çıkan konuşmacılardan biriydi: “Konferansın etkileyici bir konuşmacı listesi vardı: Whiting, Fitch, Litch, Hawley, Hale, Barry, Himes, Brown ve Skinner” (The Prophetic Faith of Our Fathers, cilt 4, s. 619, par. 1).
Yok Olmama Taraftarları Tartışması (1844)
George Storrs’un koşullu ölümsüzlük üzerine yazdığı Altı Vaaz 1842–1843 yıllarında geniş çapta dağıtıldığında, Litch yok oluşçuluğa karşı en açık sözlü Millerci ses haline geldi. Froom şöyle yazmaktadır: “Litch bu konu yüzünden o kadar öfkelendi ki, buna karşı Anti-Annihilationist (Yok Olmama Savunucusu) adlı küçük bir gazete çıkarmaya kadar gitti” (The Prophetic Faith of Our Fathers, cilt 4, s. 807, par. 4).
Ölüm (1886)
Büyük Hayal Kırıklığı'ndan sonra Litch, 1845 Albany Konferansı'nın ve daha sonra Amerikan Evanjelik Adventist Konferansı'nın liderliğini üstlendi. Yedinci Gün Adventistleri Ansiklopedisi'ne göre, 31 Ocak 1886'da Rhode Island, Providence'daki evinde felç geçirerek öldü.