简介
威廉·埃利斯·福伊是一位黑人自由意志浸信会牧师，基督复临安息日会认为他是米勒派时期三位获得先知异象的人中的第一位，随后是哈曾·福斯和埃伦·G·哈蒙。 1842年初，福伊在波士顿两次获得异象——第一次是1月18日在第十二浸信会教堂，第二次是2月4日在梅伊街的非洲卫理公会教堂；1844年，在2300天的预言期即将结束之际，他又获得了第三次异象。 1842至1845年间，他四处巡回讲道，讲述自己的异象，在马萨诸塞州和缅因州吸引了大批听众。当时还是青少年的埃伦·哈蒙在缅因州波特兰市的贝多芬大厅听过他的讲道，后来在他事工逐渐收尾之际，在伊丽莎白角与他相遇。 福伊作为自由意志浸信会牧师（后成为独立传教士）继续牧会和布道，直至1893年在缅因州萨利文附近的7号种植园去世。
早年生活与归信（1818–1841）
据《基督复临安息日会百科全书》（本杰明·贝克著）记载，威廉·埃利斯·福伊约于1818年出生于缅因州肯纳贝克县，父母是自由黑人农民约瑟夫和伊丽莎白（贝齐）·福伊夫妇。该家庭后来迁至附近的缅因州帕勒莫，约1837年，威廉与安（婚前姓氏不详）结婚。 1840年，福伊夫妇迁居波士顿，定居于灯塔山（Beacon Hill）北坡——当时那里是美国黑人教会生活的中心之一——以便威廉接受牧师培训。据他本人所述，1835年归信后三个月，他在缅因州奥古斯塔自由意志浸信会教堂，由长老西拉斯·柯蒂斯（Silas Curtis）主持下受洗，加入了自由意志浸信会。
福伊1845年出版的小册子《威廉·E·福伊的基督徒经历》中，转载了一份由其教会书记签署的在籍证明：“兹证明，威廉·E·福伊弟兄是奥古斯塔第一自由意志浸信会的正式成员，且在籍状况良好。 因此，无论他何时何地遇到神子民，我们都推荐他加入他们的团契”（《威廉·E·福伊的基督徒经历》，第 23 页，第 10 段）。
第一次异象（1842年1月18日）
1842年1月18日晚，福伊在比肯山第十二浸信会教堂经历了第一次异象。十位见证人签署了一份证明书，该证明书转载于《基督徒经历》中： “我们，下述签名者，均为波士顿居民，曾目睹我们的弟兄威廉·埃利斯·福伊因不明原因陷入看似无生命状态。1842年1月18日，他处于该状态长达两个半小时；2月4日，他再次处于该状态长达十二个半小时。他每次都作证说，在此期间他经历了来自另一个世界的非凡异象。” （《威廉·E·福伊的基督教经历》，第23页，第6段）。随后附有一份医生的宣誓书。原文写道：“亨利·卡明斯医生作证”（《威廉·E·福伊的基督教经历》，第23页，第7段），而卡明斯本人在同一段落中的陈述如下： “当我们的弟兄经历异象时，我就在场。我检查了他，但除了心脏周围之外，找不到任何生命迹象。”（《威廉·E·福伊的基督教经历》，第23页，第7段）。
安·福伊关于丈夫苏醒的见证记录在同一本小册子中（其封面上写着“安·福伊作证”）：“我看到他身上出现的第一个生命迹象，是他抬起了右手。随后他跪了起来，示意要水，于是有人给了他水。他把手浸入水中，湿了额头，随即便能说话了。” （《威廉·E·福伊的基督徒经历》，第23页，第8段）。
第二次异象（1842年2月4日）与公开事工的开端
1842年2月4日，福伊在梅街的非洲卫理公会教堂经历了第二次异象。福伊的亲身记述保留了那一刻：“傍晚时分，教堂里人满为患，我便把座位让给了一位整晚都站着的朋友。 就在我站着的时候，我开始反思自己的不顺服；正当我沉思之际，忽然听见仿佛有声音在灵里对我说话。我 随即倒在地上，对这副躯体毫无知觉，直到十二个半小时过去，我才得知此事”（《威廉·E·福伊的基督徒经历》，第16页，第1段）。
在这第二次异象中，福伊受命要将所见之事传扬出去。他记录了天使的嘱托：“你的灵必须回到彼岸的世界，你必须揭示你所看见的一切，并警告你的同类，要逃离那将来的忿怒。” （《威廉·E·福伊的基督徒经历》，第20页，第1段）。他在同一段落中的回应是：“我必前去”（《威廉·E·福伊的基督徒经历》，第20页，第1段）。
福伊起初不愿开始布道——以及这种抗拒的原因——由他本人亲口记录如下：“尽管我的向导下达了命令，我也庄严承诺要向世人宣告这些事；但我起初极不情愿这样做，整整三天后我才公开揭示了这些事。” （《威廉·E·福伊的基督徒经历》，第21页，第1段）。他继续写道：“这信息如此不同——而且下达命令的方式，也与我以往听闻的任何情况都大相径庭；加之深知世人对像我这样肤色的人抱有偏见，这让我感到非常为难。”（《威廉·E·福伊的基督徒经历》，第21页，第2段）。
他最终被说服了。“2月6日，布鲁姆菲尔德街教会的牧师来拜访我，请求我在他的礼拜堂讲述我的异象。该教会的几位成员也在场，并热切希望我答应。我同意了：于是定于午后举行。”（《威廉·E·福伊的基督徒经历》，第21页，第4段）。
巡回讲道（1842–1845）
洛夫伯勒在《伟大的第二次降临运动》一书中，概述了福伊在波士顿的背景以及1842年1月18日和2月4日的异象：“1842年，马萨诸塞州波士顿住着一位受过良好教育的男子，名叫威廉·福伊，他是一位雄辩的演说家。他虽是浸信会信徒，但正准备受圣职成为圣公会牧师。 1842年，主恩典地赐给他两次异象，一次在1月18日，另一次在2月4日。这些异象清楚地证明是上帝之灵真实的显现。他受邀在各地讲坛上讲道，邀请者不仅有圣公会信徒，还有浸信会及其他教派的信徒。 “他讲道时总是身着牧师长袍，正如该教会牧师在礼拜中穿戴的那样”（《伟大的第二次降临运动》，第145页，第4段）。
拉夫堡记录了福伊讲道的实质与效果：“福伊先生的异象涉及基督即将再来、上帝子民前往天城的旅程、新地，以及得赎之境的荣耀。 他语言娴熟，描述能力极强，所到之处都引起轰动。应邀，他走遍各个城市，讲述他所见到的奇妙之事；为了容纳聚集来听他讲道的大批人群，人们租用了大型礼堂，他在那里向成千上万的人讲述他所见到的天界、新耶路撒冷的 美以及天使大军。 当他沉思基督对可怜罪人那温柔、充满怜悯的爱时，他劝勉未信主的人寻求上帝，许多人响应了他那温柔的恳求”（《伟大的第二次降临运动》，第146页，第1段）。
第三次异象（1844年）与公开讲道的终结
拉夫堡记录了第三次异象，这是福伊在1844年未能解读的：“他的工作一直持续到1844年，即两千三百天即将结束之时。那时，他蒙恩再次领受了圣灵的启示——第三次异象，但他未能理解其含义。 在这次异象中，他看见了上帝子民通往天城的道路。他看见一个巨大的平台，或称台阶，上面聚集了无数的人。”（《伟大的第二次降临运动》，第146页，第2段）。拉夫堡在同一段中继续写道：“随后，他看见众人登上第二个台阶或平台，其中有些人也从平台上掉下去，消失不见。 最后，第三个平台出现了，它一直延伸到圣城的城门。一大群人聚集在那些已前进到这个平台的人身边。”（《伟大的第二次降临运动》，第146页，第2段）。
洛夫伯勒在同一段落中解释了为何福伊无法理解这一异象：“由于他预期主耶稣将在极短时间内降临，他未能意识到《启示录》第14章的第一、第二道信息之后还将有第三道信息。因此，这个异象对他来说无法解释，他便停止了公开讲道。”（《伟大的第二次降临运动》，第146页，第2段）。
洛夫伯勒在其早期的《天上的异象，或有益的异象与启示》一书中也给出了相同的概述：“福伊弟兄的事工一直持续到1844年，即两千三百天即将结束之时。那时，他蒙恩再次领受了圣灵的显现——第三个异象赐下——一个他无法理解的异象。 在这次异象中，他看到了上帝子民通往天城的道路。他看见一个巨大的平台，上面聚集了无数的人。”（《天上的异象》，第27页，第5段）。
埃伦·哈蒙在贝多芬音乐厅聆听福伊讲道（缅因州波特兰）
当时还是缅因州波特兰市一名青少年的埃伦·哈蒙（后改名埃伦·怀特），曾出席福伊在贝多芬厅举办的一场讲座。六十多年后，她在1906年8月13日接受多雷斯·E·罗宾逊采访时回忆了这次经历（手稿131，1906年；收录于《手稿释义》第17卷，第95–97页）。
当被问及是否曾参加过这些讲座时，她回答道：“他直接来到我们听讲的那座大厅——贝多芬大厅——进行演讲。那是在异象发生后不久。地点就在缅因州波特兰市。 我们去了伊丽莎白角听他讲道。每次我们去的时候，父亲总是带上我，他会坐雪橇去，并邀请我上车，我就和他们一起坐。那是在我与他相识之前的事”（《手稿汇编》第17卷，第97页，第3段）。
她回忆起福伊的外貌及其见证给她的印象：“他是个非常高大的男人，肤色略深。但他所作的见证确实非同寻常”（《手稿汇编》第17卷，第96页，第3段）。
她还记录了安·福伊坐在前排时，紧张地跟着丈夫的话语默念的习惯：“他的妻子非常焦虑。她一直盯着他看，这让他感到不安。” （《手稿释录》第17卷，第96页，第3段）。同一段访谈内容继续写道：“他身穿圣公会牧师的长袍。他的妻子坐在我旁边。她不停地走动，把头探到我身后。”（《手稿释录》第17卷，第96页，第3段）。
埃伦·怀特回忆起他所见异象的次数以及其中一次的持续时间：“还有一次，是福伊（Foy）经历了异象。他共经历了四次异象。当时他身处一个非常庞大的会众之中。他直接倒在了地上。我不知道他们在里面做什么，不知是否在听讲道。但无论如何，他倒在了地上。” （《手稿释义》，第17卷，第95页，第4段）。
开普伊丽莎白之会（1845年）
1844年10月22日事件令人失望之后，埃伦·哈蒙原定在开普伊丽莎白的一个会场就她开始领受的异象发表演讲。福伊出席了那次聚会，会后与她进行了长时间的交谈。她回忆道：“我与他进行了交谈。他想见我，我跟他聊了一会儿。他们安排我当晚发言，但我并不知道他在场。 起初我并不知道他在场。我正在讲话时听到一声呼喊，他是个高大魁梧的人，屋顶却比较低，他就在那里上蹿下跳，哦，他赞美主，赞美主。 这正是他所看到的，正是他所看到的。但他们对他大加赞扬，我想这让他感到受伤，我不知道他后来怎么样了”（《手稿释义》，第17卷，第96页，第2段）。
逝世（1893年）
据《基督复临安息日会百科全书》（本杰明·贝克著）记载，威廉·埃利斯·福伊余生一直作为自由意志浸信会成员（1862年起则作为独立牧师）积极从事事工。他在缅因州沿海地区担任牧师、传道并举办复兴聚会，据报道，他直至1891年11月仍在缅因州斯图本举办聚会。 1893年11月9日，他在位于第7种植园（今缅因州萨利文附近）的家中因慢性前列腺炎和膀胱炎去世，安葬于萨利文的桦树公墓，与女儿劳拉伊塔长眠于此。 亚瑟·怀特的《埃伦·G·怀特：余民的使者》中保留了关于他事工的简要复临派概述：“若不提及威廉·福伊和哈曾·福斯的异象，这一时期的记录便不完整”（《埃伦·G·怀特：余民的使者》，第29页，第2段）。
潘德尔（Pfandl）的《预言的恩赐》（The Gift of Prophecy）记载了随着德尔伯特·W·贝克（Delbert W. Baker）1987年的研究《未知的先知》（The Unknown Prophet）而出现的修正性理解：“福伊停止讲述他在第三次异象中所见的内容——也许是因为他不明白其含义。” （《先知恩赐》，第116页，第3段）。潘德尔在同一段落中，引用了贝克在《未知的先知》（ ）中对旧有记载的更正，援引贝克的结论指出，福伊“一直牧会、讲道并主持复兴聚会，直至去世”（《先知恩赐》，第116页，第3段）。