Misioneros de Dios

TAM1897 Q1 14.2Sermón pronunciado la tarde del miércoles 3 de marzo de 1897 Publicado en el Boletín de la Asociación General, primer trimestre de 1897, vol. 2, n.º 1, pp. 14-20.

TAM1897 Q1 14.3Nuestra lección de anoche concluyó con la fundación del primer Estado conocido en la historia; de hecho, el origen del Estado. Las Escrituras dicen del reino de Nimrod:

TAM1897 Q1 14.4El principio de su reino fue Babel, y Erec, y Acad, y Calne, en la tierra de Sinar. De aquella tierra salió Asur, y edificó Nínive.

TAM1897 Q1 14.5Nuestra traducción dice: «Salió Asur y edificó Nínive». Pero la idea correcta es, tal y como indica la nota al margen: «Él [Asur] se dirigió a Asiria y construyó Nínive», así como las demás ciudades allí mencionadas. De modo que el comienzo de su reino fue en Sinar, y su expansión se extendió hasta Asiria.

TAM1897 Q1 14.6Nimrod no fue simplemente un poderoso cazador de bestias, sino también un perseguidor de hombres. Y el poder que había adquirido, que obtuvo gracias al establecimiento y la expansión de su reino, lo utilizó para obligar a la gente a reconocer su poder y al dios al que servía. De modo que, desde el primer Estado que jamás existió en el mundo hasta el último que jamás existirá en él, todos y cada uno de ellos han utilizado contra Dios el poder que poseían.

TAM1897 Q1 14.7Lo repetiré: todos los Estados, desde el primero que jamás existió —es decir, el de Nimrod— hasta el último que jamás existirá —es decir, este—, han utilizado su poder contra Dios, contra su verdad, contra su pueblo; para obligar a la gente a alejarse de Dios. Desde el principio hasta el fin, ese es el historial de todos y cada uno de ellos. Cuando el mundo llegue a su fin, ese será el historial de los reinos y los Estados del mundo.

TAM1897 Q1 14.8He aquí una cita del artículo de portada de la revista «Review», del 14 de abril de 1896: El gran engañador «sedujo al pueblo para que se inclinara ante los ídolos, y así obtuvo la supremacía sobre los reinos terrenales. Consideraba que ser el dios de este mundo era lo más parecido a ganar posesión del trono de Dios en el cielo». En la historia citada en la lección anterior, se puede observar el funcionamiento del plan así revelado en el Espíritu de Profecía. Primero, los hombres cayeron en la idolatría; luego, en la monarquía. Y el primero que lo hizo estableció un Estado y se convirtió él mismo en un perseguidor de los hombres gracias al poder que había adquirido de ese modo. Esa es la historia. Veréis cómo se repitió en otras naciones a medida que avancemos.

TAM1897 Q1 14.9No pasó mucho tiempo desde Nimrod hasta que, en todo aquel país, Dios fue olvidado por todos, salvo por Abraham. Solo Abraham buscó y encontró a Dios; y con Abraham, Dios comenzó de nuevo la raza humana a la manera del Señor. Ahora fijaos en lo que le dijo a Abraham. Teniendo en cuenta lo que hemos estudiado, lo que vimos en la lección anterior y aquello sobre lo que acabo de llamar vuestra atención, considerad lo que Dios le dijo a Abraham cuando comenzó con él una nueva nación; es decir, una nación de Dios. Génesis 12:1 nos dice lo que el Señor le dijo al principio. «Pero Jehová había dicho a Abram: “Vete de” —¿qué?— “tu tierra”». ¿Qué primero?

TAM1897 Q1 14.10(Congregación) Tu tierra.

TAM1897 Q1 14.11«y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré.» Dios dijo que Abram debía dejar tres cosas. Primero, debía dejar, ¿qué? —Su país. ¿Después? —Su parentela. ¿Después? —La casa de su padre. La casa de su padre era idólatra. Su país obligaba a la gente a la idolatría; iba en contra de Dios. Su país, su parentela y la casa de su padre eran idólatras, y tuvo que dejarlo todo. El Señor le mostró la tierra; pero ¿le dio posesión de ella? —«ni aun para asentar un pie». Cuando Dios lo llamó para que saliera de ese país, ¿lo llevó a otro? —No; pero «le prometió que se la daría … y a su descendencia después de él». Entonces, cuando Dios lo llamó para que saliera de su país y no lo llevó al otro, ¿dónde quedó él?

TAM1897 Q1 14.12(Congregación) Un peregrino y un forastero.

TAM1897 Q1 14.13¿Eso dejó al representante de Dios en este mundo absolutamente sin patria en este mundo?

TAM1897 Q1 14.14¿Pero estaba realmente sin patria? —Oh, él esperaba «una patria mejor, es decir, la celestial».

TAM1897 Q1 14.15Pasemos al capítulo 11 de Hebreos y veamos eso. Desde el versículo 8:

TAM1897 Q1 14.16Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeció para salir al lugar que había de recibir como herencia; y salió sin saber a dónde iba.

TAM1897 Q1 15.1Pero, ¿de dónde salió? —De su patria, sin saber adónde iba. «Por la fe habitó como extranjero en la tierra prometida como en tierra ajena, morando en tiendas con Isaac y Jacob, coherederos de la misma promesa». Sabéis que no le dio ninguna herencia, no, ni siquiera un lugar donde poner un pie; y, sin embargo, prometió dársela a él y a su descendencia después de él. Lo sacó de su propia patria; y de ninguna otra patria en la tierra le dio ni siquiera un lugar donde poner un pie. Así quedó absolutamente sin patria en la tierra. De esto estamos seguros; pero recordad lo que decía Dios. ¿Quién era Abraham en aquel momento? —Era «el amigo de Dios», «el padre de todos los que creen a Dios». ¿Es él vuestro padre? ¿Tenéis una patria en este mundo?

TAM1897 Q1 15.2porque esperaba la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios. Por la fe también la misma Sara, siendo estéril, recibió fuerza para concebir; y dio a luz aun fuera del tiempo de la edad, porque creyó que era fiel quien lo había prometido. Por lo cual también, de uno, y ése ya casi muerto, salieron como las estrellas del cielo en multitud, y como la arena innumerable que está a la orilla del mar. Conforme a la fe murieron todos estos sin haber recibido lo prometido.

TAM1897 Q1 15.3¿Qué le prometió Dios cuando lo sacó de su tierra? ¿Le prometió una patria? —Sí. Pero no obtuvo una patria en este mundo; «sino mirándolo de lejos, y creyéndolo, y saludándolo, y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra. Porque los que esto dicen, claramente dan a entender que buscan una patria». ¿Puede un hombre buscar una patria cuando ya tiene una? —No; pues un hombre no puede tener dos patrias, del mismo modo que no puede servir a dos señores.

TAM1897 Q1 15.4Bueno —dice alguien—, Abraham estaba lejos de la suya. Sí, pero tenía la oportunidad de volver si hubiera querido. Si aún hubiera considerado aquella como su patria, de modo que la llevara en el corazón, y hubiera sentido nostalgia al alejarse ochocientas o mil millas, y hubiera habido una hambruna en la tierra, y la aventura no hubiera resultado tan emocionante como pensaba, podría haber dicho: «Me gustaría ver a la gente de allí solo una vez más, las queridas y viejas llanuras y los árboles familiares. Si tan solo pudiera hacer eso, entonces estaría dispuesto a volver y quedarme en este campo un tiempo». Si hubiera pensado así, habría tenido la oportunidad de regresar; porque está escrito: «pues si hubiesen estado pensando en aquella de donde salieron, ciertamente tenían tiempo de volver».

TAM1897 Q1 15.5«pensando en aquella»; ¿qué significa estar pensando en ella? —Si hubieran tenido la mente llena de aquel país del que salieron, habrían tenido la oportunidad de volver. Y la habrían tenido, además; pues entonces ellos mismos la habrían creado.

TAM1897 Q1 15.6Pero anhelaban una mejor, esto es, celestial; por lo cual [por lo cual, por esta razón] Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos; porque les ha preparado una ciudad.

TAM1897 Q1 15.7¿Habéis salido de vuestro país? Pasad a Romanos 4:1-12:—

TAM1897 Q1 15.8¿Qué, pues, diremos que halló Abraham, nuestro padre según la carne? Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no para con Dios. Porque ¿qué dice la Escritura? Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia. Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda; mas al que no obra, sino cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia. Como también David habla de la bienaventuranza del hombre a quien Dios atribuye justicia sin obras, diciendo: Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, Y cuyos pecados son cubiertos. Bienaventurado el varón a quien el Señor no inculpa de pecado. ¿Es, pues, esta bienaventuranza solamente para los de la circuncisión, o también para los de la incircuncisión? Porque decimos que a Abraham le fue contada la fe por justicia. ¿Cómo, pues, le fue contada? ¿Estando en la circuncisión, o en la incircuncisión? No en la circuncisión, sino en la incircuncisión. Y recibió la circuncisión como señal, como sello de la justicia de la fe que tuvo estando aún incircunciso; para que fuese padre de todos los creyentes no circuncidados, a fin de que también a ellos la fe les sea contada por justicia; y padre de la circuncisión, para los que no solamente son de la circuncisión, sino que también siguen las pisadas de la fe que tuvo nuestro padre Abraham antes de ser circuncidado.

TAM1897 Q1 15.9Ahora bien, esa fe de nuestro padre Abraham, que tenía cuando aún era incircunciso, fue la fe que tuvo cuando Dios lo llamó para que saliera de su tierra, de entre sus parientes y de la casa de su padre, y quedó a merced de Dios, sin patria en el mundo. Y él es padre de todos los que creen, aunque no estén circuncidados; y también de todos los demás, siempre que todos sigamos los pasos de esa fe que él tenía cuando aún no estaba circuncidado. «si vosotros sois de Cristo, ciertamente linaje de Abraham sois, y herederos según la promesa».

TAM1897 Q1 15.10«tu descendencia morará en tierra ajena». ¿Sois su descendencia? ¿Sois descendientes de Abraham porque creéis en Jesucristo? ¿Sois forasteros en la tierra donde os encontráis? —Si sois su descendencia, lo sois. ¿Por qué? —Porque no es vuestra patria. Ya no es vuestra patria.

TAM1897 Q1 15.11Ahora bien, esto no es teoría. Se trata de una religión práctica y cotidiana. El hermano Dan Jones, ayer, como recordaréis, hablaba de los misioneros que van a México, y quería misioneros que fueran allí llevando consigo sus corazones. No quiere a aquellos que dejen sus corazones en Estados Unidos, o en cualquier otro estado que sea, cuando vayan allí a realizar la labor misionera; pues entonces no pueden realizar la labor misionera.

TAM1897 Q1 15.12El Señor quería que Abraham fuera misionero para todas las personas con las que se encontrara después en la tierra; y lo fue. Pero Dios sabía, y lo sabe cualquiera que vea esto tal y como lo ve el Señor, que ningún hombre puede ser misionero en este mundo si tiene un país en este mundo. Tú y yo no podemos ser misioneros en ningún otro país si Estados Unidos es nuestro país. No podemos ser misioneros en Estados Unidos mientras Estados Unidos sea nuestro país. No puedes ser misionero ni siquiera en tu propia tierra si primero no has salido de tu país. Así es. Es así por la naturaleza misma de las cosas.

TAM1897 Q1 16.1Pregunta.—¿Cómo se entiende eso?

TAM1897 Q1 16.2No podemos deducirlo. No pretendo deducirlo. El Señor lo ha establecido, y tú y yo debemos aceptarlo y creerlo.

TAM1897 Q1 16.3¿Para qué somos misioneros en el mundo? Analicémoslo. ¿Por qué se nos envía a ser misioneros? ¿Misioneros de qué? ¿Cuál es nuestra labor misionera? ¿Cuál es su objetivo? ¿Somos misioneros para Estados Unidos o somos misioneros para Dios? ¿Es Estados Unidos el país de Dios, independiente de todos los demás de la tierra? No es lo bastante bueno para ser el país de Dios; y no es lo bastante bueno para el pueblo de Dios, por muy bueno que sea.

TAM1897 Q1 16.4Tú y yo debemos ser misioneros de Dios, para llamar a las personas a Dios; para llamarlas desde donde están hacia Dios, del pecado a la justicia, de las tinieblas a la luz, del país en el que se encuentran a la patria mejor que Dios ha preparado.

TAM1897 Q1 16.5Ahora bien, si Alemania es mi país —y si mi corazón está allí, es mi país—, ¿cómo puedo llamar a la gente a un país al que no pertenezco, que no es el mío? Si Estados Unidos es mi país, ¿cómo puedo realizar una labor misionera en nombre de otro país? —Es imposible. Cuando Dios quiso que Abraham fuera misionero para Él, un misionero en nombre de un país al que Dios llama a todas las personas, lo situó donde pudiera ser verdaderamente misionero para todos. Dios lo llamó a ser misionero y, con ello, dio ejemplo a todos los que vendrían después de lo que significa empezar a realizar labor misionera. Lo primero es salir de tu país. Así que, si vas a ser misionero en Nebraska, sal de tu país. Si vas a ser misionero en México, sal primero de tu país. Porque si de verdad vas a ser misionero en la tierra, el Señor te dice: «Vete de tu tierra»; y luego añade: «de tu país y de la casa de tu padre». Todas estas cosas obstaculizan la labor misionera, hasta que te hayas alejado de ellas y las hayas dejado atrás. Pero cuando hayas salido de tu país, de tu familia y de la casa de tu padre, entonces, estés donde estés en la tierra, serás un misionero. No tienes que serlo; ya lo eres. «cualquiera de vosotros que no renuncia a todo lo que posee, no puede ser mi discípulo.» Y «El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí». «Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré.»

TAM1897 Q1 16.6Ahora bien, dije hace un momento, y lo repito, que esto es el cristianismo práctico de cada día, tal y como siempre lo han vivido quienes creen a Dios.

TAM1897 Q1 16.7(Voz) ¿Cómo puede un hombre quedarse en Nebraska y, sin embargo, salir de su país?

TAM1897 Q1 16.8Naciendo de nuevo. Si nació en Nebraska, necesita nacer de nuevo. Si nació en Estados Unidos, que nazca de nuevo, y estará fuera de su país. Si nació en Alemania, que nazca de nuevo, y estará fuera de su país.

TAM1897 Q1 16.9Ahora bien, hermanos, hay mucho de cierto en esto. No hay nada en este mundo que haya obstaculizado tanto nuestra labor misionera como este ir y venir constante a un campo de trabajo extranjero, preparándonos para regresar casi de inmediato. Todos los misioneros adventistas del séptimo día que han estado en un país extranjero saben que esto es un hecho. Y no hace falta salir de Estados Unidos para darse cuenta de ello. De hecho, se ha sugerido que sería aconsejable disponer de un segundo barco para traer de vuelta a los misioneros que el «Pitcairn» lleva al extranjero; así que, cuando el «Pitcairn» se los lleve, ¡que otro barco los siga al poco tiempo, cuando empiecen a echar de menos su hogar, y los traiga de vuelta! Ahora bien, esto tiene que acabar, o nunca seremos misioneros en esta tierra; el Señor no quiere nada parecido a eso.

TAM1897 Q1 16.10Si tu corazón está en este país; o si tu corazón está aquí con tus familiares; si tu corazón está aquí, en la casa de tu padre, entonces, por el bien de tu alma y por el bien de la causa de Dios, no te alejes de ello hasta que hayas apartado tu corazón de todo esto. Porque donde esté tu corazón, allí estará tu tesoro, y querrás volver lo antes posible.

TAM1897 Q1 16.11Si te vas a otro país, mientras tu corazón no esté allí, no podrás hacer ningún bien mientras estés allí; serás una molestia para ti mismo y para todos los que te rodean. No creas que no lo serás, porque lo serás.

TAM1897 Q1 16.12Lo que debemos hacer es saber dónde está nuestro hogar —nuestro verdadero hogar— y que no está en ningún lugar de esta tierra; que está en el cielo y que pronto iremos allí. Y entonces, dondequiera que seas llamado en esta tierra, ten presente que vas a casa. Así, ya sea en las islas del Mar del Sur o en México, estarás en casa; lo sabes, y estás allí para quedarte en casa y trabajar para Dios donde te encuentres hasta que Él te llame a otro campo; y cuando llegues allí, seguirás estando en casa. De ese modo, nunca estarás en un lugar extraño, y la gente no te resultará ajena.

TAM1897 Q1 16.13Ahora bien, esta idea de tener un país en este mundo funciona precisamente así. En lo que respecta a los países, ese país que es el tuyo es lo principal en tu mente; y si vas a otro país, estarás constantemente haciendo comparaciones entre ese país y el tuyo. Las lecciones que impartes, los sermones que predicas, la propia influencia que te acompaña estarán tan impregnados de ello, sin que tú mismo seas consciente de ello, que la gente lo reconocerá en todo momento. Así pues, existe una barrera entre tú y ellos que nunca podrás superar hasta que salgas de tu país.

TAM1897 Q1 17.1Mientras eso permanezca en ti, habrá una barrera entre tú y ellos. Tu labor no podrá ser eficaz hasta que se derribe esa barrera entre tú y la gente, y ellos vean que estás separado de tu país, de tu familia y de la casa de tu padre. Pero cuando hayas salido de tu país, cuando hayas nacido de nuevo, tu lugar de nacimiento estará en ese país celestial; tu hogar estará allí; y esa será la única tierra por la que sentirás algo en tu corazón. Entonces no habrá ninguna barrera entre tú y nadie en esta tierra, y podrás llevar el evangelio a todos los hombres de este mundo. Encontrarás un amigo en cada persona con la que te cruces en la tierra; no serán extraños para ti.

TAM1897 Q1 17.2De hecho, podrás ir entre la gente de otros países y descubrirás que son tan buenos como la gente de este. El verano antepasado estuve en varios de esos otros países. Estuve en Dinamarca, Noruega, Suecia, Alemania, Suiza, Bohemia, Austria, Hungría, Bulgaria, Turquía, Grecia, Italia, Holanda, Inglaterra, Irlanda, Escocia… en total, dieciséis países diferentes. Cada uno de esos países, cada uno en su momento, me pareció tan bueno como lo ha sido siempre este país.

TAM1897 Q1 17.3En muchos aspectos son exactamente iguales. El agua de allí es igual que la de este país. La hierba crece allí exactamente igual que en este país: la parte superior crece hacia arriba. Los árboles crecen allí exactamente igual que en este país, y son exactamente iguales a los árboles de este país. Incluso los seres humanos tienen la misma complexión y el mismo aspecto general que en este país. Pues bien, si las colinas, las rocas, el agua, los árboles, la hierba y la gente de allí son exactamente iguales que en este país, ¿no son tan buenos como estos? No veo ninguna diferencia.

TAM1897 Q1 17.4Pastor Ballenger.—¿Tendría usted la misma libertad para hablar de estas cosas en todos esos países que la que tiene aquí?

TAM1897 Q1 17.5Por supuesto. Prediqué precisamente estas cosas en esos países. Se puede predicar el Evangelio en cualquier lugar. Hermanos, me encontré con gente buena a cada paso, y nada más que gente buena. No encontré ningún otro tipo. De verdad que no. Personas que eran perfectos desconocidos —a quienes nunca había visto antes, cuyo idioma no entendía y que no entendían el mío— hacían todo lo que estaba en su mano para ayudarme, indicarme el camino y echarme una mano en todo lo que podían. En los lugares donde estuve, el dinero que llevaba en el bolsillo era de su moneda. No sabía leerlo. Cuando iba a pagar el billete del tranvía, a comprar un billete de tren o cualquier cosa por el estilo, lo único que podía hacer era entregarles lo suficiente para ir sobre seguro, y dejar que tomaran lo que debía pagar por ello; y ellos lo tomaban, sin quedarse con nada más, y me daban el cambio exacto.

TAM1897 Q1 17.6Os digo, hermanos, que los seres humanos son iguales en todas partes. La única diferencia es que en algunos lugares son un poco mejores que en otros. Esa es toda la diferencia que encuentro. Y el Evangelio… el Evangelio es el mismo, lo sabemos, en todas partes del mundo. De eso no hay duda. Y como ese evangelio es el mismo en todas partes, está destinado a toda la humanidad. Y como toda la humanidad es tan parecida y tan igual como lo es el evangelio, cuando llevas el evangelio a la manera del Señor y te acercas a la gente a la manera del Señor, descubrirás que funciona exactamente así en todo momento y en todas partes.

TAM1897 Q1 17.7Mientras estuve en Dinamarca, para mí fue realmente el mejor país del mundo; ¡y lo disfruté con la gente que me rodeaba! Mientras estuve en Noruega, para mí fue el mejor país del mundo. Cuando estuve en Turquía, para mí fue el mejor país del mundo; y si tuviera que buscar un campo misionero, iría directamente a Turquía. Los turcos son como cualquier otra gente: amables y educados cuando te cruzas con ellos por la calle, y por todo el país cuando te encuentras con ellos en el camino.

TAM1897 Q1 17.8El hermano Holser y yo tuvimos que esperar mientras el barco permanecía fondeado en Esmirna, en Asia, y salimos a visitar las ruinas de Éfeso. Él se adentró más que yo, pero recorrimos juntos unas seis millas por el campo, solos. Fuimos igual que cuando uno sale al campo aquí. Nos cruzamos con gente en la carretera, igual que aquí. No sentí ningún tipo de peligro, y no creo que él lo sintiera tampoco. No encontramos nada que nos diera miedo. Paseamos por allí tal y como lo haríamos aquí. Estábamos en Nicomedia cuando los armenios decían que apenas era seguro salir de casa y, sobre todo, dejarse ver paseando por las colinas; pero salimos de la ciudad y subimos a las colinas mientras esperábamos el tren. Nos encontramos con turcos en el camino con sus carros y bueyes; los vimos descansando junto a la carretera. No sentimos miedo. No había ningún peligro para nosotros. Había seguridad por todas partes.

TAM1897 Q1 17.9Os digo que, en cada uno de esos países, la gente es buena, inteligente, amable y servicial. Dejarán lo que estén haciendo para haceros un favor, para indicaros el camino, para ayudaros a cruzar una calle, para acompañaros una o dos manzanas y mostraros el camino, aunque nunca os hayan visto antes y no esperen volver a veros jamás. Mi corazón se llenó de afecto hacia toda esa buena gente que nos rodeaba, y ojalá pudieran venir con nosotros a ese país mejor donde pudiéramos estar juntos y ser amables los unos con los otros en todo momento. Como dije hace un momento, y como D. T. Jones os dijo ayer, esto está en la raíz misma de la labor misionera. Es eso. Ha habido personas enviadas lejos, dispuestas y encantadas de ir a una misión en el extranjero. Eso es lo que se propusieron, esas eran sus pretensiones; llegaron allí a un gran costo. Al poco tiempo, se recibe una carta suplicando que les dejen volver. «¡Oh, por favor, dejadme volver a casa! No os pido que paguéis mi viaje de vuelta; solo dejadme volver».

TAM1897 Q1 18.1(Voz) ¿Les da la Junta de Misiones Extranjeras a esas personas la oportunidad de volver?

TAM1897 Q1 18.2Por supuesto. ¿Cómo podrían hacer otra cosa? Esto no es un cuento sin fundamento. Es un hecho, hermanos. Pero eso no es trabajo misionero. Por supuesto, la Junta de Misiones Extranjeras no desearía que esas personas se quedaran allí. Lo mejor que podían hacer era dejarles volver a casa; pues el único lugar donde podían hacer algo era en casa. Su corazón estaba en su hogar, en Estados Unidos.

TAM1897 Q1 18.3De hecho, algunos tenían tanto miedo de morir si se quedaban allí, que regresaron a casa y murieron. Esto es un hecho. No utilizo esa expresión, ni lo planteo de esa manera, para jugar con vuestros sentimientos ni nada por el estilo. Algunas personas han echado tanto de menos su hogar que temían no poder vivir allí; y regresaron a casa por voluntad propia, y poco después fallecieron. No habrían podido hacer menos que eso si se hubieran quedado en el extranjero.

TAM1897 Q1 18.4Sé, y vosotros también lo sabéis, que muchos se han ido a misiones en el extranjero con la idea más de ir de excursión que de dedicarse a un duro trabajo misionero. Y cuando descubrieron, al final del viaje, que no era una excursión, sino una dura prueba; que significaba abnegación, enfermedad y fiebre ardiente, eso les quitó todo el carácter de excursión en poco tiempo. Eso no era lo que tenían en mente cuando partieron.

TAM1897 Q1 18.5Sé, y vosotros también lo sabéis, que al principio hay una especie de halo en esta idea de la labor misionera. Pero queremos centrarnos en hechos concretos, apartar la mirada de ese halo y recordar que hay una realidad sólida justo detrás de él. Hay cierto halo de gloria al subir al tren o al barco, rodeados de una gran multitud y con gran pompa, al iniciar la misión, honrados de esa manera; por supuesto, eso está bien, pero quienes se van deben asegurarse de que sus mentes y sus corazones estén puestos en algo más sólido que eso. Deben tener presente que, aunque los hermanos estén dispuestos a acompañarlos hasta el tren o el barco, y a derramar lágrimas, si es necesario, en la despedida, más allá de todo eso, cada uno de esos misioneros no debe olvidar que sale al encuentro de penurias, de perplejidades, de peligros y de enfermedades.

TAM1897 Q1 18.6Y que recuerde que no solo puede encontrarse con todas estas cosas, sino también atravesarlas, y que no tema morir. Que cada uno esté perfectamente seguro de que está muerto antes de partir, y no temerá morir cuando llegue allí. Pero si no has muerto antes de partir, entonces no partas hasta que estés muerto; porque, de lo contrario, no servirás de nada ni para ti mismo ni para la causa. No serás más que una carga para los que están allí —si es que hay alguno fiel antes de que tú llegues—.

TAM1897 Q1 18.7Esa es la verdad, y lo sabéis. Entonces, ¿por qué deberíamos permitir que se pierda de vista eso? Algo así ha sido necesario en nuestra labor todos estos años. Se habrían ahorrado grandes sumas de dinero si se hubiera insistido en algo así antes de que partierais. Se habrían evitado grandes errores y una inmensa cantidad de sufrimiento, si se hubiera insistido en esto, y se hubiera insistido antes de que los trabajadores partieran.

TAM1897 Q1 18.8Como he dicho hace un momento, si realmente estás muerto antes de partir, y mientras estás allí, no te va a perturbar mucho la perspectiva de la muerte. No significa que vayas a morir por el hecho de enfermarte, de estar muy enfermo, ardiendo de fiebre. No significa que vayas a morir, ni que debas pensar que tienes que hacer las maletas y volver a casa tan pronto como te recuperes de eso o te encuentres lo suficientemente bien como para partir.

TAM1897 Q1 18.9Conozco a unos misioneros —quizá vosotros también—, uno en particular y su esposa, en quienes estoy pensando, que se fueron a una misión en el extranjero. Ambos eran jóvenes. Creo que ninguno de los dos tenía más de veintidós años; el marido probablemente tenía veintitrés como mucho. Se trasladaron a su lugar de destino y se pusieron manos a la obra. Con el paso del tiempo, cayeron enfermos. La esposa fue la primera en contraer la fiebre local y estuvo terriblemente enferma —tan enferma como se puede estar, supongo, y seguir con vida—; pero ninguno de los dos sintió nostalgia junto con la fiebre. Se mantuvieron firmes con valentía; el marido cuidó de su mujer durante la enfermedad y, justo cuando ella apenas era capaz de incorporarse y caminar, él mismo cayó enfermo con la misma fiebre, tan grave como la que ella había padecido; y ella, en ese estado de debilidad, lo cuidó a su vez. Pero lo superaron todo como valientes cristianos, gracias al Señor. Siguen en ese campo; son un éxito en ese campo donde se encuentran, y lo han sido desde el día en que llegaron allí. Ese debe ser nuestro ideal.

TAM1897 Q1 18.10Ahora bien, no digo que ninguno de los que se marcharon debiera haber regresado jamás. No digo que ninguno de ellos debiera haber regresado inmediatamente después de llegar al campo misionero. Pero lo que sí quiero decir, hermanos, es que deberían haber sabido antes de marcharse si iban a volver enseguida o no.

TAM1897 Q1 18.11El hecho de que la Junta Misionera piense que podrías ser un buen misionero no es prueba suficiente para que actúes en consecuencia y te vayas a una misión en el extranjero. Tienes que saber por ti mismo que Dios te llama a ir allí; y que vas allí porque Dios te quiere en ese lugar. Entonces, cuando vayas, lo harás porque Dios te llama, y sabrás que Él está contigo mientras vas. Sabrás que está contigo cuando llegues allí; y no te asustarán las dificultades, ni te desanimarán las penurias, ni te harán dar marcha atrás las enfermedades, ni siquiera ante la perspectiva de la muerte.

TAM1897 Q1 19.1Si llegara el momento de la muerte física, no sabes cuánto estás perjudicando la causa si huyes para escapar de ella. Tú y yo, todo cristiano, y especialmente todo cristiano adventista del séptimo día —pues se trata de una experiencia cristiana—, debemos asirnos a este único principio vivo: que la obra del cristiano no termina cuando muere físicamente. Si es fiel a su obra mientras vive y muere en su puesto, su obra continúa después de su muerte.

TAM1897 Q1 19.2Eso es un hecho. Si vas respondiendo al llamado de Dios, si vas con Dios a tu lado, y si mueres antes de partir, si eres el tipo de misionero al que Dios llama —del tipo que fue Abraham—, tú mismo debes saber, ante Dios, bajo Dios y con Dios, que esta es su voluntad respecto a ti.

TAM1897 Q1 19.3El hecho de que hoy tengas la convicción de que debes ir como misionero no es prueba de que debas partir de este Congreso para ir a ese campo. Si tu convicción es correcta y buena, perdurará. Si no es el tipo correcto de convicción, no debería perdurar. Debería desvanecerse lo antes posible. Y si tienes que conservarla un tiempo y se desvanece, es mejor que se desvanezca aquí que cuando ya estés en el campo misionero.

TAM1897 Q1 19.4Si tu convicción proviene del Señor, es buena y perdurará. David tuvo durante veinte años la convicción de que iba a ser rey de Israel. Pero no estaba en absoluto ansioso por que llegara el momento en que fuera rey de Israel. No se apresuró a que sucediera. Cuando todo estaba en sus manos, no movió ni un dedo para subirse al trono. Tenía una convicción lo suficientemente sólida como para mantenerla durante veinte años; y cuando el Señor lo hubo probado y pudo confiar en él, fue Él mismo quien lo llevó al trono.

TAM1897 Q1 19.5Así pues, puede que tengas una convicción respecto a un determinado campo. Puede que provenga de Dios. Ahora bien, no intentes llevar a cabo tu propia idea, independientemente de si la Junta Misionera cree en ella o no, o de si la Asociación cree en ella o no. Limítate a esperar a Dios y deja que Él les diga a los demás que así es. Cuando esperamos así a Dios y luego nos ponemos en marcha, el Señor va con nosotros, y lo sabemos; y Él está con nosotros mientras estamos allí, y lo sabemos. Ese es nuestro puesto, y permaneceremos en él hasta que Dios nos retire de allí. Y si Él nos ha utilizado allí todo el tiempo que ha podido, de manera eficaz, en vida; y puede utilizar tu influencia mejor si estás muerto; entonces lo que debes hacer es acostarte a morir simplemente como un cristiano feliz; sabiendo que Dios continuará tu obra después de tu muerte. La convicción que Dios puso en los corazones a través de ti mientras estabas vivo y les hablabas se profundizará, se fortalecerá y se avivará gracias a tu buen ejemplo, después de tu muerte; y por medio de él serán llevados a Jesucristo.

TAM1897 Q1 19.6¿Estás dispuesto, pues, a que Dios predique el Evangelio tanto a través de tu muerte como de tu vida? ¿Estás dispuesto a que Él predique el Evangelio a través de ti, muerto, físicamente muerto y en la tumba, con la misma certeza con la que estás dispuesto a que predique el Evangelio contigo vivo y caminando sobre la tierra? Si no lo estás, no estás preparado para ir a una misión.

TAM1897 Q1 19.7Ahora voy a leer eso de las Escrituras. Pasad al primer capítulo de Filipenses. Allí está el ejemplo de aquel misionero a quien Dios llamó, como modelo para vosotros, como ejemplo para todos los que posteriormente creerían en Jesucristo, para la vida eterna. Recordáis las penurias de Pablo. Recordáis sus vicisitudes, sus pruebas, sus persecuciones, sus azotes, sus peligros por doquier; y sabéis que nunca vaciló en ningún lugar donde se encontrara.

TAM1897 Q1 19.8Quiero que sepáis, hermanos, que las cosas que me han sucedido, han redundado más bien para el progreso del evangelio, de tal manera que mis prisiones se han hecho patentes en Cristo en todo el pretorio, y a todos los demás. Versículos 12 y 13.

TAM1897 Q1 19.9Cuando escribió esto, no sabía qué día se llevaría a cabo el decreto del emperador y sería ejecutado. Lo estaba esperando. Ahora pensad en todas estas cosas por las que pasó. Los azotes, las pruebas, las persecuciones, los peligros, los robos, apedreado una vez y arrastrado fuera de la ciudad y dado por muerto. Ahora dice: «Quisiera que comprendierais que estas cosas me han sucedido para el avance del evangelio». ¿Qué estaba haciendo Dios a través de cada una de estas pruebas, sufrimientos y peligros?—Estaba utilizando a aquel hombre para predicar el evangelio por medio de él, de modo que cuando aquellas personas lo apedrearon, lo arrastraron fuera de la ciudad y lo dieron por muerto, el Espíritu Santo de Dios estaba imprimiendo en sus corazones el sello de su verdad: que aquel hombre era de Dios, que el mensaje que les traía era de Dios; y si se rebelaban contra él, su perdición quedaba sellada; y si se rendían a él, eran salvos.

TAM1897 Q1 19.10Eso es lo que Dios ha de hacer a través de nosotros. La única razón por la que estamos en el mundo es que Dios pueda predicar el Evangelio a través de nosotros. No se trata tanto de que lo hagamos nosotros, como de que Dios lo haga a través de nosotros, ya sea mediante la palabra o mediante la influencia; y Dios puede hacerlo igual de bien mediante la influencia que mediante la palabra. Dios pondrá el Evangelio tanto en nuestra influencia como en nuestras palabras. Siempre estamos predicando tanto con nuestra influencia como con nuestras palabras.

TAM1897 Q1 19.11Y la mayoría de los hermanos, cobrando ánimo en el Señor con mis prisiones, se atreven mucho más a hablar la palabra sin temor. Algunos, a la verdad, predican a Cristo por envidia y contienda; pero otros de buena voluntad. Los unos anuncian a Cristo por contención, no sinceramente, pensando añadir aflicción a mis prisiones; pero los otros por amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio. ¿Qué, pues? Que no obstante, de todas maneras, o por pretexto o por verdad, Cristo es anunciado; y en esto me gozo, y me gozaré aún. Porque sé que por vuestra oración y la suministración del Espíritu de Jesucristo, esto resultará en mi liberación, conforme a mi anhelo y esperanza de que en nada seré avergonzado; antes bien con toda confianza, como siempre, ahora también será magnificado Cristo en mi cuerpo, o por vida o por muerte.

TAM1897 Q1 20.1¿No está escrito, pues, que Dios utilizará a un hombre muerto para magnificar el evangelio y la gloria de Jesucristo? ¿Estás dispuesto a que lo haga a través de ti, cuando puede hacerlo mejor contigo muerto que si estuvieras vivo? Muerto en efecto, pero vivo para él. Entonces, ¿no ves que, en ese buen sentido, el cristiano nunca muere? «pues para él todos viven.» «Así pues, sea que vivamos, o que muramos, del Señor somos». ¿Lo eres? Si eres del Señor mientras vives, lo serás también cuando mueras. Y con la misma certeza con la que Dios te utiliza mientras estás vivo para predicar el evangelio, te utilizará cuando estés muerto para predicar el evangelio. Y tu obra no se detendrá cuando hayas muerto. Con la misma certeza con la que tu obra es la obra de Cristo mientras estás vivo, continuará cuando hayas muerto. Tu influencia se hará notar, y Dios hará cosas a través de ti después de tu muerte que no puede hacer tan bien mientras estás vivo.

TAM1897 Q1 20.2Supongamos que Pablo muriera. Él lo esperaba. Fijaos en el versículo diecisiete del capítulo siguiente. Pero, por cierto, en vista de esto, ¿qué hacía él todo el tiempo? «en esto me gozo, y me gozaré aún.»

TAM1897 Q1 20.3«Y aunque sea derramado en libación sobre el sacrificio y servicio de vuestra fe, me gozo y regocijo con todos vosotros.» ¿A qué se refería cuando dijo: «aunque sea derramado en libación sobre el sacrificio y servicio de vuestra fe»? Esperaba cada día ser ofrecido como sacrificio de la fe de Jesucristo. ¿Qué hacía al respecto? —«me gozo y regocijo con todos vosotros». ¿Qué debían hacer ellos? —«Y asimismo gozaos y regocijaos también vosotros conmigo.»

TAM1897 Q1 20.4¿Esperaba él que los filipenses se regocijaran con él cuando le cortaran la cabeza? Sí; así lo dice. Hermanos, cuando comprendamos que la obra del cristiano no se detiene con su muerte, dejaremos de hacer tantas resoluciones y de enviar mensajes de condolencia a la gente solo porque alguien ha fallecido. Demos gracias al Señor porque, aunque él haya muerto, su obra continúa. Alegraos por ello —no por su muerte, sino porque su obra continúa; porque Dios lo está utilizando mejor así que si estuviera vivo—.

TAM1897 Q1 20.5Por lo tanto, dejemos que Dios entre y ocupe todo el espacio, para que podamos amar a Dios con todo el corazón, con toda el alma, con toda la mente y con todas nuestras fuerzas. Eso es lo que significa ser misionero.

TAM1897 Q1 20.6Y lo primero de todo, para ser ese tipo de misionero, es: «Vete de tu tierra».