Der Geist der Weissagung. – Nr. 1

TAM1897 D 2.2Predigt gehalten am Dienstagvormittag, 9. Februar 1897 Abgedruckt im „General Conference Daily Bulletin“ vom 12. Februar 1897, Band 1, Nr. 1, S. 2–6.

TAM1897 D 2.3Ich nehme an, dass es in diesem Raum niemanden gibt, der nicht meint, wirklich an den Geist der Weissagung zu glauben; das heißt, dass der Geist der Weissagung zur Gemeinde gehört – zu dieser Botschaft, wie er sich durch Schwester White offenbart –, und dass diese Dinge geglaubt werden, zumindest dem Bekenntnis nach, soweit es die Idee und die Schriftstellen betrifft, die beweisen, dass solche Dinge Teil dieses Werkes sind. Doch darin liegt das Problem nicht, denn wir stecken bereits in Schwierigkeiten. Wenn wir uns dessen nicht bewusst sind, geht es uns viel schlechter, als wenn wir in Schwierigkeiten wären und es wüssten. Und mehr noch: Die Sache Gottes sowie ihr und ich befinden uns in solchen Schwierigkeiten, dass wir Tag für Tag in Gefahr sind, den Zorn Gottes auf uns zu ziehen, weil wir uns dort befinden, wo wir sind. Der Herr sagt uns das mehr als einmal, und er sagt uns, wie wir dorthin gekommen sind, und er sagt uns, wie wir da wieder herauskommen. Und das Einzige, was ich euch hier sagen kann, ist: Studiert den Geist der Weissagung und entnehmt ihm, was ihr braucht.

TAM1897 D 2.4Das ist nur eine der Aussagen, die getroffen werden. Da ich diese Aussagen kenne und sie schon seit einiger Zeit kenne, wäre ich gerne zu Hause geblieben und hätte dort die Arbeit fortgesetzt, denn es gibt so viel zu tun und so viele sind davon betroffen. Gott fordert viele Veränderungen unter den Männern, die Ausschüsse, Gremien, Räte usw. gebildet haben, und genau diese Männer, aus denen sich diese Ausschüsse, Gremien und Räte zusammensetzen, sind diejenigen, die hier versammelt sind und auf denen es lasten wird, die Veränderungen vorzunehmen. Wie sollen diese Männer nun die Veränderungen bewirken, in die sie selbst verwickelt sind, wenn sie nicht zuerst selbst verändert werden? Der einzige Weg, die Veränderung zu bewirken, besteht darin, dass sich die Männer ändern. Durch alle, die dies tun, wird Gott wirken, und alle, die es nicht tun – was wird aus ihnen werden? Deshalb sage ich, dass wir heute in Schwierigkeiten stecken. Wenn der Herr uns sagt, in welcher Not wir uns befinden, sagt er uns auch, wie wir dorthin gekommen sind und wie wir wieder herauskommen können. All das rührt daher, dass wir die Zeugnisse missachten. Wenn wir also durch die Missachtung der Zeugnisse in Not geraten und die Zeugnisse uns genau sagen, wie wir aus dieser Not herauskommen können, und wir dem Zeugnis folgen, das uns herausführt, dann werden wir zu den Zeugnissen richtig stehen.

TAM1897 D 2.5Ich habe nichts, was ich auf euch abwälzen könnte, denn ich stecke genauso darin wie ihr alle. Der Herr sagt, dass die Sache in Schwierigkeiten steckt, und ich bin Teil dieser Sache; ich gehöre dazu, mein Leben ist damit verflochten, und eures ebenso; sie bedeutet uns alles. Wenn also die Sache in Schwierigkeiten steckt, stecken auch ihr und ich in Schwierigkeiten. Es mag sein, dass ihr persönlich keinen konkreten Bezug zu den Schritten hattet, die die Sache in Schwierigkeiten gebracht haben; doch da wir Teil der Sache sind und die Sache selbst unser Leben ist, stecken wir trotzdem in Schwierigkeiten, weil die Sache in Schwierigkeiten steckt. Aber Gott sagt uns, was wir tun müssen, um da herauszukommen.

TAM1897 D 2.6Ich möchte euch keinen menschlichen Rat geben, sondern den des Herrn. Es mag sein, dass wir Namen von Menschen sehen werden, und wenn dem so ist, werde ich dem nicht ausweichen. Sollte ein Name ausgelassen und nicht vorgelesen werden, und wir wissen, um wen es sich handelt, so folgt daraus nicht, dass ein Angriff auf diesen Bruder erfolgt. Nehmen wir an, ich begehe ein Unrecht, und der Herr weist mich in einem Zeugnis darauf hin. Wenn dieses Zeugnis zu mir gelangt, kehre ich dem Unrecht den Rücken zu, und ihr könnt es nutzen, so viel ihr wollt, und es wird nicht gegen mich gerichtet sein; denn ich bin nicht mehr darin verwickelt, wenn ich mich davon abgewandt habe, indem ich es anerkannt und entsprechend gehandelt habe.

TAM1897 D 3.1Tatsächlich ist es fraglich, ob jemand tief in seinem Herzen einen Glauben an die Zeugnisse findet, bevor er nicht ein, zwei oder drei davon erhalten und alle angenommen hat; erst dann wird er ziemlich überzeugt sein, dass er an die Zeugnisse glaubt – und erst, wenn er eine solche Erfahrung gemacht hat. Ich werde mit dem Wort beginnen und enden. Hier steht etwas, das uns sagt, was wir tun sollen, wenn wir an solche Orte wie diesen kommen: „Wenn der Herr inmitten eurer Beratungen ist und eure Ordnung und Liebe und Ehrfurcht sowie euer Zittern vor seinem Wort sieht, dann seid ihr bereit, sein Werk selbstlos zu tun.“

TAM1897 D 3.2Hier sind wir zur Beratung versammelt. Auch wenn wir unterschiedliche Charaktere haben, sind wir doch eins, wenn wir vom selben Geist Christi geprägt sind. Dann kann die Gemeinde so klar wie die Mittagssonne emporsteigen und so furchtbar wie ein Heer mit Fahnen voranschreiten.

TAM1897 D 3.3Gott wurde von seinem Werk ferngehalten, von der Leitung seines Werkes im Allgemeinen, im Werk in den einzelnen Bundesstaaten, in Räten, in Gremien, in Gemeinden usw. Wir hatten falsche Götter, weil das Volk Menschen zwischen Gott und das Werk gestellt hat und diese Männer sich dazwischenstellen ließen. Gott wird in seiner Sache ohnehin wirken, und wenn ihr ihm nicht aus dem Weg geht und ihn auf seine eigene Weise wirken lasst, wird der Zorn Gottes auf diejenigen fallen, die ihm im Weg stehen. Die Menschen halten sich selbst in Stellungen fest – und lassen sich dort festhalten –, aus denen sie schon längst hätten ausscheiden sollen. Wenn wir ihm aus dem Weg gehen und ihn wirken lassen, wird er mit sanfter Hand wirken. Wir wollen keine Geißel aus Stricken. Es ist besser, wir lassen uns jetzt ein wenig überraschen, als später einmal sehr überrascht zu werden; und in Liebe zurechtgewiesen zu werden, als weiterzumachen, ohne diese Dinge zu wissen, und aus dem Tempel vertrieben zu werden, wie es an jenem Tag geschah, oder völlig überrascht zu sein, wenn wir nichts mehr dagegen tun können.

TAM1897 D 3.4Wenn also der Herr inmitten eurer Beratungen ist und eure Liebe und eure Ehrfurcht sowie euer Zittern vor seinem Wort sieht, dann seid ihr bereit, sein Werk zu tun; und er wird sich nicht an ungerechten Geschäften beteiligen.

TAM1897 D 3.5Wieder lese ich: „Der Weg des Menschen besteht darin, Pläne zu schmieden und Intrigen zu spinnen. Gott pflanzt ein Prinzip ein.“ Und wo Gott ein Prinzip eingepflanzt hat, sind unser Leben und unser Handeln zusammen einfach ein Ausdruck dieses Prinzips. Und wenn Gottes Prinzip nicht da ist, dann ist das Prinzip des Teufels da. „Umstände können keine Reformen bewirken. Das Christentum erstrebt eine Erneuerung im Herzen. Was Christus im Inneren wirkt, wird unter der Führung eines bekehrten Verstandes nach außen hin zum Ausdruck kommen. Der Plan, von außen zu beginnen und zu versuchen, nach innen zu wirken, ist immer gescheitert und wird immer scheitern.“

TAM1897 D 3.6Ich kann ein Zeugnis auf niemanden außer mich selbst anwenden, denn es muss im Herzen angewandt werden und von innen heraus wirken. Gott wird es dann überall dort anwenden, wohin ich auch gehe. Und genauso verhält es sich mit uns allen in Bezug auf das Zeugnis, das jedem in einer Versammlung, einem Rat oder einer Generalkonferenz zuteilwird. Der Präsident kann ein ihm gegebenes Zeugnis nicht auf das gesamte Gebiet anwenden. Er muss es in seiner Seele annehmen und sich ihm mit Leib, Seele und Geist hingeben; und dann wird Jesus Christus das Zeugnis überall dort anwenden, wohin er, der Präsident, geht. Es ist etwas Lebendiges in ihm, und wenn er dann voranschreitet, wird dieses Zeugnis vom Herrn überall dort angewendet, wo er sich gerade befindet. Aber Menschen haben versucht, die Zeugnisse auf andere Menschen anzuwenden, ohne dass das Zeugnis in ihnen selbst etwas Lebendiges war. Das wurde immer wieder versucht, und genau darin liegt das Problem. Wenn das Zeugnis nicht von ihm mit Leib, Seele und Geist angenommen wird, sodass das darin enthaltene Prinzip in ihm lebendig ist, spielt es keine Rolle, wie oft er dieses Zeugnis liest und es auf andere Menschen anwendet – sein eigener Einfluss wird dem Zeugnis, das er anwendet, entgegenwirken. Denn wenn es nicht in seinem Leben und in allem, was er sagt und tut, gelebt wird, wird es durch seine Handlungen zunichte gemacht. Und genau das hat zu den derzeitigen Verhältnissen geführt. „Gottes Weg besteht darin, dem Menschen etwas zu geben, was er nicht hat.“ Wir sollen das annehmen, was wir nicht haben, was Gott uns gibt, und das wird uns zu einer Kraft im Herrn machen. 2. Korinther 2,14: „Aber Gott sei gedankt, der uns allezeit Sieg gibt in Christo und offenbart den Geruch seiner Erkenntnis durch uns an allen Orten!“ Wenn dieses Prinzip vorhanden ist, spricht Gott, wo immer wir hingehen; er spricht. Er macht die Erkenntnis seiner selbst durch uns an jedem Ort bekannt. Es mag sich um eine geschäftliche Angelegenheit handeln; das spielt keine Rolle. Alles, was wir tun, wird die Menschen an Gott erinnern, nachdem wir gegangen sind, sodass er den Geruch seiner Erkenntnis durch uns an allen Orten offenbart.

TAM1897 D 3.7„Gottes Weg besteht darin, den Menschen zu etwas zu machen, was er nicht ist“; mich zu etwas zu machen, was ich nicht bin. Wenn mir dann ein Zeugnis zuteilwird, das mir sagt, dass ich nicht in Ordnung bin, soll dieses Zeugnis mich zu dem machen, was ich nicht bin – mich in Ordnung bringen. Ich kann nicht dort stehen, wo ich bin, und es anwenden; aber wenn ich es anwende, werde ich das sein, was ich nicht war, und überall, wo ich hingehe, kann Gott sich offenbaren.

TAM1897 D 3.8„Der Weg des Menschen besteht darin, sich einen bequemen Platz zu verschaffen und seinen Begierden und seinem egoistischen Ehrgeiz nachzugeben. Gottes Weg besteht darin, in Kraft zu wirken. Er schenkt die Gnade, wenn der Kranke erkennt, dass er sie braucht. Der Mensch begnügt sich allzu oft damit, sich nach den Methoden der Quacksalberei zu behandeln, und rechtfertigt dann seine Vorgehensweise als richtig.“ Gottes Weg ist ein anderer. Wir sind alle kranke Menschen, und wenn wir dies erkennen könnten, würde Gott uns die notwendige Heilung schenken. Der Mensch zieht Quacksalberei vor und hält seine Arbeitsweise für richtig; Gott aber hat sich zum Ziel gesetzt, die Seele zu reinigen. Johannes 7,38: „Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, von des Leibe werden Ströme des lebendigen Wassers fließen.“ Das ist das Reich Gottes in ihm. „Tag für Tag zeigen die Menschen, ob das Reich Gottes in ihnen ist. Wenn Christus in ihren Herzen herrscht, gewinnen sie an Prinzipientreue, Kraft und der Fähigkeit, als treue Wächter und wahre Reformer zu stehen; denn es kann keine Reformation geben, wenn nicht eine gründliche Zusammenarbeit mit Jesus Christus stattfindet. Durch die Gnade Christi sollen die Menschen ihre von Gott gegebenen Fähigkeiten nutzen, um sich selbst zu reformieren. Durch dieses selbstverleugnende Handeln, das der Herr des Himmels mit Wohlwollen betrachtet, erringen sie Siege über ihre eigenen angeborenen und anerzogenen Neigungen; dann hinterlassen sie, wie Daniel, bei anderen Eindrücke, die niemals ausgelöscht werden. Dieser Einfluss wird sich auf alle Teile der Erde ausbreiten.“

TAM1897 D 4.1Das ist das Zeugnis, von dem ich vor einer Minute gesprochen habe. Wenn ihr ein Zeugnis empfangt und es in euer Herz und euer Leben aufnehmt, macht euch das zu etwas, das ihr zuvor nicht wart, und dann ist das Reich Gottes in euch, und das Zeugnis wird in alle Teile der Erde getragen werden. Vielleicht werdet ihr euren Bundesstaat nie verlassen. Wie kann das dann jemals geschehen? Wo auch immer ihr hingeht und wohin auch immer ich gehe, Gott hinterlässt Eindrücke im Herzen, die niemals ausgelöscht werden, und durch sie entstehen wiederum weitere Eindrücke und so weiter. Man mag sich dagegen verhärten, aber es wird trotzdem dorthin gelangen; und wenn dieser Eindruck durch euch hinterlassen wird, wird er wissen, dass er vom Herrn stammt. Die Sadduzäer glaubten nicht an eine Auferstehung, aber auch sie sagten, dass sie an den Jüngern erkannten, dass diese mit Jesus gewesen waren und nach seinem Tod von ihm gelernt hatten. In ihren Herzen wussten sie, dass er auferstanden war. Die Tatsache war da, aber sie wurden dadurch nicht bekehrt. Das ist das Prinzip, das in der Bibel steht. Aus einem 1896 verfassten Zeugnis lese ich: „Viele der Männer, die als Ratsmitglieder in Vorstands- und Ratssitzungen fungiert haben, müssen aussortiert werden.“ Beachtet, es heißt „viele“. Insgesamt sind es nicht sehr viele, sodass, wenn viele von ihnen aussortiert werden, nicht mehr viele übrig bleiben können. „Andere Männer sollten ihren Platz einnehmen, denn ihre Stimme ist nicht die Stimme Gottes. Ihre Pläne und Machenschaften entsprechen nicht der Ordnung Gottes. Dieselben Männer wurden als Vorstandsmitglieder im Amt gehalten, bis unter ihrer eigenen Leitung und nach ihren eigenen Methoden gewöhnliches Feuer anstelle des heiligen Feuers verwendet wird, das Gott selbst entzündet hat. Diese Männer werden nicht mehr Israel genannt, sondern Überlister.“ Überlister statt Israel! In welcher schlimmeren Notlage könnten wir uns befinden?

TAM1897 D 4.2Noch einmal aus einem Zeugnis aus dem Jahr 1894: „Veränderungen hätten schon längst vorgenommen werden müssen. Gott möchte, dass die Gemeinde ihren Schandfleck beseitigt.“ Hier sind die Worte: „Es dürfen nicht Jahr für Jahr dieselben Männer euren Vorstand bilden; Veränderungen hätten schon längst vorgenommen werden müssen. Gott möchte, dass die Gemeinde ihren Schandfleck beseitigt; doch solange Männer, die sich voll und ganz fähig gefühlt haben, zu arbeiten, ohne den Rat Gottes anzunehmen, Jahr für Jahr im Amt verbleiben, kann dies nicht geschehen. Dieser Zustand durchdringt jeden Zweig des Werkes, weil die Menschen ihr Bedürfnis nach der Führung des Heiligen Geistes nicht spüren.“

TAM1897 D 4.3Was soll getan werden? Wird der Herr nun eine Gelegenheit haben, zu wirken? Soll es ihm gestattet sein, die notwendigen Veränderungen herbeizuführen? Dieses Zeugnis darf nicht so angewandt werden, dass wir dieses Werk in die Hand nehmen und abrupt daran gehen, die Veränderungen vorzunehmen. Mein Herz muss in Ordnung sein, bevor ich an irgendeiner Veränderung mitwirken kann. Was zu tun ist, ist, uns Gott hinzugeben und ihn dann durch uns wirken zu lassen. Es ist uns gleichgültig, wer diese Männer sind, solange Gott da ist.

TAM1897 D 4.4Wir dürfen jetzt nicht anfangen, uns umzusehen, welche Kandidaten wir aufstellen können, die wir begünstigen und in Positionen bringen können, die derzeit von anderen besetzt sind; denn dann wären zwar diese Menschen nicht mehr auf diesen Plätzen, aber wir wären an ihrer Stelle, und der Herr wäre genauso weit entfernt wie zuvor. Das Problem ist nun, dass der Herr außen vor gelassen wurde. Wenn wir uns nun in ihre Positionen hineinmanövrieren würden, bliebe der Herr immer noch außen vor, und der Sache ginge es schlechter als zuvor. Aber das ist nicht das, was gewollt ist. Hier soll es keine Politik geben; aber wenn Politik in uns steckt, wird sie hier sein und sich hier zeigen. Wenn ein Mensch tatsächlich Politik in sich trägt, ist der beste Ort, sie auszuleben, draußen in der offenen Welt, unter denen, die Politiker sind und nichts anderes, denn das ist alles, was er ist; und wenn er sie nicht dort auslebt, wird er sie in der Gemeinde ausleben und dort nur Unheil und Teufelei verbreiten. Und natürlich ist es besser, dass solche Arbeit in der Welt offen stattfindet als in der Gemeinde. Das ist also nicht der Grund, warum wir hier sind. Wir sind hier, um Gott zu finden und unsere Herzen zu öffnen, damit er den Platz vom Zentrum bis zum Rand einnehmen kann, in jedem Gedanken, jedem Wort und jeder Tat; und Gott ist kein Politiker; er ist Gott. Was wir tun müssen, ist, Gott von ganzem Herzen zu suchen, damit Gott alles tut, was zu tun ist; und er wird es tun, wenn wir ihn lassen. Gebt Gott eine Chance. Diejenigen, die im Weg stehen, sollen aus dem Weg gehen, und der Rest von uns soll sich aus dem Weg halten. Dann kann Gott den Platz einnehmen, der ihm zusteht.

TAM1897 D 5.1Als Nächstes wird uns hier die Geschichte von Nikodemus und Christus erzählt. Nikodemus war ein Oberster in Israel, und es heißt: „Nikodemus suchte bei Nacht ein Gespräch mit Jesus und sprach: ‚Rabbi, wir wissen, dass du ein Lehrer bist, der von Gott gekommen ist; denn niemand kann diese Wunder tun, die du tust, es sei denn, Gott ist mit ihm.‘ All dies war soweit richtig, aber was sagte Jesus? Er ‚antwortete und sprach zu ihm: Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wenn jemand nicht von neuem geboren wird, kann er das Reich Gottes nicht sehen.‘ Hier war ein Mann in einer hohen Vertrauensposition, ein Mann, zu dem man als jemandem aufblickte, der in den jüdischen Bräuchen bewandert war, jemand, dessen Geist voller Weisheit war. Er verfügte in der Tat über außergewöhnliche Begabungen. Er wollte nicht bei Tageslicht zu Jesus gehen, denn das hätte ihn zum Gegenstand von Gerüchten gemacht; es wäre für einen Obersten der Juden zu demütigend gewesen, sich als Sympathisant des verachteten Nazareners zu bekennen. Nikodemus denkt: Ich werde mich selbst von der Mission und den Ansprüchen dieses Lehrers überzeugen, ob er tatsächlich das Licht ist, das die Heiden erleuchtet, und die Herrlichkeit Israels.

TAM1897 D 5.2„Jesus sagt zu Nikodemus sinngemäß: Dir wird keine Diskussion weiterhelfen. Argumente werden kein Licht in deine Seele bringen. Du musst ein neues Herz bekommen, sonst kannst du das Himmelreich nicht einmal erkennen. Keine großartigen Beweise werden dich in die richtige Stellung versetzen, sondern neue Ziele und eine neue Motivation zum Handeln. Du musst erneut geboren werden. Wenn diese Veränderung nicht stattfindet, wenn nicht alles von Grund auf erneuert wird, können die stärksten Beweise vorgebracht werden und werden doch nichts bewirken. Der Mangel liegt in deinem eigenen Herzen; alles muss sich ändern, sonst kannst du das Reich Gottes nicht sehen.

TAM1897 D 5.3„Für Nikodemus war diese Aussage sehr demütigend. Irritiert griff er die Worte Christi auf und fragte: ‚Wie kann ein Mensch geboren werden, wenn er alt ist?‘ Er war nicht geistlich genug, um die Bedeutung der Worte Christi zu erkennen. Doch der Heiland beantwortete sein Argument nicht mit einem Gegenargument. Feierlich hob er die Hand und sagte ernst: ‚Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wenn jemand nicht aus Wasser und Geist geboren wird, kann er nicht in das Reich Gottes eingehen. Was aus dem Fleisch geboren ist, das ist Fleisch; und was aus dem Geist geboren ist, das ist Geist. Wundere dich nicht, dass ich zu dir gesagt habe: Ihr müsst von neuem geboren werden. Der Wind weht, wo er will, und du hörst sein Sausen, weißt aber nicht, woher er kommt und wohin er geht; so ist es mit jedem, der aus dem Geist geboren ist.‘ Nikodemus sprach zu ihm: ‚Wie kann das geschehen?‘

TAM1897 D 5.4„Einige Strahlen der Wahrheit drangen in den Geist des Obersten ein. Die Worte Christi erfüllten ihn mit Ehrfurcht und führten zu der Frage: ‚Wie kann das geschehen?‘ Mit tiefer Ernsthaftigkeit antwortete Jesus: ‚Bist du ein Meister Israels und weißt das nicht?‘ Christi Worte lehrten Nikodemus, dass er sich wegen seiner geistlichen Unwissenheit eher schämen sollte, anstatt sich über die deutlichen Worte der Wahrheit zu ärgern und seine Zuflucht zur Ironie zu nehmen. Doch Christus sprach mit solch einer ernsten Würde und sein Blick und Tonfall drückten eine solche aufrichtige Liebe aus, dass Nikodemus nicht verletzt war, als ihm seine demütigende Stellung bewusst wurde. Gewiss sollte jemand, dem die religiösen Belange des Volkes anvertraut sind, nicht unwissend sein über eine Wahrheit, deren Verständnis für das Volk so wichtig ist – nämlich die Voraussetzung für den Eintritt in das Himmelreich. ‚Wahrlich, wahrlich, ich sage dir‘, fuhr Jesus fort, ‚wir sprechen, was wir wissen, und bezeugen, was wir gesehen haben; und ihr nehmt unser Zeugnis nicht an. Wenn ich euch irdische Dinge gesagt habe und ihr nicht glaubt, wie sollt ihr dann glauben, wenn ich euch himmlische Dinge sage?‘

TAM1897 D 5.5„Diese Lektion an Nikodemus trifft auf alle genau zu, die heute im Volk Gottes Verantwortung tragen und deren Stimmen man häufig in Sitzungen hört und denselben Geist offenbaren wie damals Nikodemus.“ Wer wird heute zuhören und zulassen, dass dieselben Worte dieselbe Wirkung auf sein Herz und sein Leben haben? Nikodemus wurde infolgedessen bekehrt.

TAM1897 D 5.6Diese Worte wurden an die Konferenzpräsidenten, die Ältesten der Gemeinden und diejenigen gerichtet, die offizielle Ämter in unseren Einrichtungen bekleiden. Ihr wisst, ob ihr ein Konferenzpräsident seid. Es spricht zu euch; es sagt: Ihr müsst von neuem geboren werden. Ihr wisst, ob ihr ein Ältester einer Gemeinde seid. Es spricht zu euch; es sagt: Ihr müsst von neuem geboren werden. Ihr wisst, ob ihr ein offizielles Amt in einer unserer Einrichtungen bekleidet. Es richtet sich an euch; es sagt: Ihr müsst von neuem geboren werden. Es sagt: Ihr müsst euch bekehren. Es heißt nicht, dass ihr euch nie bekehrt habt; auch wenn wir uns bereits bekehrt haben, ist die Zeit nun einmal so, dass Gott eine gründlichere Bekehrung, eine tiefere Hingabe fordert, als ihr oder ich sie je zuvor erlebt haben. Es bedeutet weder für euch noch für mich etwas, dass wir uns vor fünf, zehn oder fünfzehn Jahren bekehrt haben, wenn wir jetzt, heute, nicht bekehrt sind. Und heute sagt er: Wenn ihr seine Stimme hört, verhärtet eure Herzen nicht. Heute, solange es noch „heute“ heißt, sagt er zu euch und zu mir: Ihr müsst von neuem geboren werden; ihr müsst euch bekehren; und wenn jemand nicht von neuem geboren wird, kann er das Reich Gottes nicht sehen. Und da ist die selige Verheißung: „ich will euch ein neues Herz … geben.“ Dem Herrn sei Dank! Lasst uns den Herrn mit einem solchen Herzen, mit einer solchen Ernsthaftigkeit suchen wie nie zuvor, damit er uns gebrauchen kann wie nie zuvor; und dann wird er den Schandfleck von seiner Gemeinde wegnehmen, und sie wird sich erheben, um ungehindert voranzugehen, schön wie der Mond, klar wie die Sonne und furchtbar wie ein Heer mit Fahnen. Das ist es, was der Herr heute von euch und mir will. Soll er es bekommen?