روح نبوت. – شماره ۱

TAM1897 D 2.2موعظهٔ ایرادشده صبح سه‌شنبه، ۹ فوریه ۱۸۹۷ چاپ‌شده در بولتن روزانه کنفرانس عمومی، ۱۲ فوریه ۱۸۹۷، جلد ۱، شماره ۱، صفحات ۲-۶.

TAM1897 D 2.3حدس می‌زنم هیچ‌کس در این اتاق نیست که گمان نکند واقعاً به «روح نبوت» ایمان دارد؛ یعنی اینکه «روح نبوت» متعلق به کلیسا است — به این پیام چنان‌که از طریق خواهر وایت آشکار شده است، و اینکه این امور، دست‌کم ظاهراً، مورد باور قرار گرفته‌اند، تا آنجا که به این ایده و به آیاتی از کتاب مقدس مربوط می‌شود که اثبات می‌کنند چنین چیزهایی بخشی از این کار هستند. اما مشکل در اینجا نیست، زیرا ما اکنون در مشکل هستیم. اگر ما از آن آگاه نباشیم، وضعیت‌مان بسیار بدتر از آن است که در مشکل باشیم و از آن آگاه باشیم. و افزون بر این، آرمان خدا، و نیز شما و من، در چنان مشکلی هستیم که هر روز در خطر خشم خدا قرار داریم، زیرا در موقعیتی هستیم که در آن قرار داریم. خداوند بیش از یک بار این را به ما می‌گوید، و به ما می‌گوید که چگونه به آنجا رسیدیم، و چگونه از آن بیرون بیاییم. و تنها چیزی که می‌دانم اینجا به شما بگویم این است که روح نبوت را مطالعه کنید و آنچه را که نیاز دارید از آن بیرون بکشید.

TAM1897 D 2.4این تنها یکی از بیاناتی است که گفته شده است. با دانستن این اظهارنظرها، و با توجه به اینکه مدتی است آنها را می‌شناسم، خوشحال می‌شدم که در خانه بمانم و به کارم آنجا ادامه دهم، زیرا کارهای زیادی برای انجام دادن و افراد زیادی درگیر هستند. خدا خواستار تغییرات بسیاری در میان مردانی است که کمیته‌ها، هیئت‌ها، مجالس و غیره را تشکیل داده‌اند، و این مردانی که این کمیته‌ها، هیئت‌ها و مجالس را تشکیل می‌دهند، همان کسانی هستند که در اینجا گرد آمده‌اند و بر عهده آنها خواهد بود که این تغییرات را ایجاد کنند. حال، این مردان چگونه می‌توانند تغییراتی را که خودشان در آن دخیل هستند ایجاد کنند، مگر اینکه ابتدا خودشان تغییر کنند؟ تنها راه ایجاد این تغییر، تغییر یافتن خود این مردان است. خدا از طریق همه کسانی که چنین کنند کار خواهد کرد، و آنهایی که چنین نکنند — سرنوشتشان چه خواهد شد؟ به همین دلیل است که می‌گویم ما امروز در مشکل هستیم. وقتی خداوند به ما می‌گوید که در چه مشکلی هستیم، به ما می‌گوید که چگونه به آنجا رسیدیم و چگونه از آن خارج شویم. همهٔ این‌ها از طریق نادیده گرفتن «شهادت‌نامه‌ها» پیش می‌آید. سپس وقتی ما با نادیده گرفتن «شهادت‌نامه‌ها» به مشکل می‌افتیم، و «شهادت‌نامه‌ها» به ما می‌گویند که دقیقاً چگونه از آن مشکل خارج شویم، و ما از شهادت‌نامه‌ای که ما را به بیرون می‌برد پیروی می‌کنیم، آنگاه در قبال «شهادت‌نامه‌ها» در موضع درستی خواهیم بود.

TAM1897 D 2.5من هیچ بهانه‌ای برای سرزنش شما ندارم، زیرا من نیز همراه با بقیه شما در این مشکل شریک هستم. خداوند می‌فرماید که این آرمان در مشکل است، و من بخشی از آن هستم؛ من به آن تعلق دارم، زندگی‌ام در آن گره خورده است و زندگی شما نیز همین‌طور؛ این هدف، همه چیز برای ماست. پس وقتی که این هدف در مشکل قرار می‌گیرد، شما و من نیز در مشکل قرار داریم. ممکن است شما شخصاً ارتباط مشخصی با اقداماتی که این هدف را به مشکل انداخته است، نداشته باشید؛ با این حال، ما که بخشی از این هدف هستیم و خودِ این هدف زندگی ماست، به هر حال به خاطر مشکل آن، خودمان نیز در مشکل قرار داریم. اما خدا به ما می‌گوید که برای رهایی از آن چه کنیم.

TAM1897 D 2.6من نمی‌خواهم نصیحت بشری را به شما بگویم، بلکه نصیحت خداوند را. ممکن است نام انسان‌ها را ببینیم، و اگر چنین باشد از آن طفره نخواهم رفت. اگر نامی از قلم بیفتد و خوانده نشود، و ما بدانیم آن کیست، این به آن معنا نیست که حمله‌ای به آن برادر شده است. فرض کنید من مرتکب اشتباهی می‌شوم و خداوند در یک شهادت به من در مورد آن می‌گوید. وقتی آن شهادت به من می‌رسد، من به آن اشتباه پشت می‌کنم، و شما هرچقدر که می‌خواهید می‌توانید از آن استفاده کنید، و این علیه من نخواهد بود؛ زیرا اگر با اعتراف به آن و عمل بر اساس آن از آن رویگردانده باشم، دیگر در آن نیستم.

TAM1897 D 3.1در واقع، این سؤال مطرح است که آیا کسی اصلاً در اعماق قلب خود به باور «شهادت‌نامه‌ها» دست می‌یابد تا اینکه یکی، دو یا سه مورد از آنها را دریافت کند و همه را بپذیرد، و تنها پس از آن است که تقریباً مطمئن خواهد شد که به «شهادت‌نامه‌ها» ایمان دارد، و نه پیش از آن تا زمانی که چنین تجربه‌ای را نداشته باشد. من با کلام آغاز می‌کنم و با کلام به پایان می‌برم. در اینجا چیزی هست که به ما می‌گوید وقتی به چنین مکان‌هایی می‌رسیم چه باید بکنیم: «اگر خداوند در میان مجالس شما باشد، و نظم و محبت و ترس شما را، و لرزش شما را از کلامش بنگرد، آنگاه شما برای انجام بی‌غرضانه کار او آماده هستید.»

TAM1897 D 3.2اینجا در یک شورا گرد هم آمده‌ایم. هرچند از نظر شخصیت با هم متفاوت باشیم، اگر با همان روح مسیح شکل گرفته باشیم، یک هستیم. آنگاه کلیسا می‌تواند برخیزد و همچون خورشید نیمروز بدرخشد و همچون سپاهی با پرچم‌های برافراشته، هراس‌انگیز پیش رود.

TAM1897 D 3.3خدا از کار خویش، از مدیریت کلی آن در کار ایالت‌ها، شوراها، هیئت‌ها، کلیساها و غیره، کنار گذاشته شده است. ما خدایان دروغینی داشته‌ایم، زیرا مردم انسان‌ها را میان خدا و کار قرار داده‌اند و انسان‌ها نیز اجازه داده‌اند که میان خدا و کار قرار داده شوند. خدا به هر حال در آرمان خود کار خواهد کرد، و اگر شما از سر راه او کنار نروید و به او اجازه ندهید که به روش خود عمل کند، خشم خدا بر کسانی که سد راه او هستند خواهد افتاد. انسان‌ها خود را در جاهایی نگه می‌دارند، و می‌گذارند که نگه داشته شوند، که مدت‌هاست باید از آنها خارج می‌شدند. اگر ما از سر راه او کنار برویم و به او اجازه دهیم کار کند، او با دستی نرم کار خواهد کرد. ما تازیانه‌ای از ریسمان نمی‌خواهیم. بهتر است اکنون کمی شگفت‌زده شویم تا اینکه پس از مدتی به شدت شگفت‌زده گردیم؛ و در محبت سرزنش شویم، تا اینکه به نادانی به راه خود ادامه دهیم و مجبور شویم همچون آنان در آن روز از معبد فرار کنیم، یا آنکه وقتی چاره‌ای نداریم، کاملاً شگفت‌زده شویم.

TAM1897 D 3.4پس اگر خداوند در میان مجالس شما باشد، و محبت و ترس شما را، و لرزش‌هایتان از کلام او را بنگرد، آنگاه برای انجام کار او آماده هستید؛ و او در هیچ معامله ناعادلانه‌ای شریک نخواهد بود.

TAM1897 D 3.5بار دیگر می‌خوانم: «راه انسان نقشه کشیدن و حیله‌گری است. خدا یک اصل را می‌کارد.» و هر جا که خدا اصلی را کاشته باشد، زندگی و اعمال ما در کنار هم صرفاً بیانگر آن اصل است. و اگر اصل خدا آنجا نباشد، آنگاه اصل شیطان آنجا است. «شرایط نمی‌توانند اصلاحاتی را به وجود آورند. مسیحیت اصلاحی در دل پیشنهاد می‌کند. آنچه مسیح در درون به انجام می‌رساند، به فرمان عقلی تبدیل‌یافته به ثمر خواهد نشست. طرح شروع از بیرون و تلاش برای کار کردن به سمت درون، همیشه شکست خورده و همیشه هم شکست خواهد خورد.»

TAM1897 D 3.6من نمی‌توانم شهادتی را به کسی جز خودم اعمال کنم، زیرا باید در قلب اعمال شود و از درون به کار افتد. آنگاه خدا آن را هر جا که من بروم، اعمال خواهد کرد. و همین امر در مورد همه ما در شهادتی که در هر جلسه یا شورایی یا جلسه کنفرانس عمومی به هر یک از ما می‌رسد، صادق است. رئیس نمی‌تواند شهادتی را که به او داده شده است در سراسر میدان خدمت به کار ببرد. او باید آن را در روح خود بپذیرد و با جسم، جان و روح خود تسلیم آن شود؛ و آنگاه عیسی مسیح آن شهادت را هر جا که خود، یعنی رئیس، می‌رود به کار خواهد برد. این یک چیز زنده در اوست، و آنگاه اگر او پیش رود، آن شهادت توسط خداوند هر جا که باشد به کار گرفته می‌شود. اما انسان‌ها سعی کرده‌اند «شهادت‌نامه‌ها» را به دیگران به کار برند، بدون آنکه خود آن شهادت را به صورت یک چیز زنده در درونشان داشته باشند. بارها و بارها این کار آزموده شده است و مشکل از همین‌جاست. اگر آن شهادت با جسم، جان و روح او پذیرفته نشود، به گونه‌ای که اصلی که در آن نهفته است در وجود او زنده شود، فرقی نمی‌کند که او آن شهادت را چقدر بخواند و برای دیگران به کار ببرد، نفوذ خود او بر ضد شهادتی خواهد بود که به کار می‌برد. زیرا اگر آن شهادت در زندگی او، و در تمام آنچه می‌گوید و انجام می‌دهد، جاری نشود، با اعمالش نابود می‌گردد. و این همان چیزی است که شرایط کنونی را به وجود آورده است. «راه خدا این است که به انسان چیزی بدهد که ندارد.» ما باید آنچه را که نداریم و خدا به ما می‌دهد، بپذیریم و این ما را به نیرویی در خداوند تبدیل خواهد کرد. دوم قرنتیان ۲: ۱۴: «لیکن شکر خدا راست که مارا در مسیح، دائم در موکب ظفر خود می‌برد وعطر معرفت خود را در هرجا بوسیله ما ظاهرمی کند.» وقتی این اصل وجود دارد، هر جا که می‌رویم خدا در حال سخن گفتن است؛ او در حال بیان است. او شناختِ خدا را به واسطه ما در هر مکانی آشکار می‌سازد. ممکن است یک معامله تجاری باشد؛ این هیچ تفاوتی ایجاد نمی‌کند. هر کاری که انجام می‌دهیم پس از رفتن ما، آنها را به یاد خدا خواهد انداخت، بنابراین او عطر معرفت خود را در هر جا به‌وسیلهٔ ما ظاهر می‌کند.

TAM1897 D 3.7«راه خدا این است که انسان را به چیزی تبدیل کند که نیست؛» مرا به چیزی تبدیل کند که نیستم. آنگاه وقتی شهادتی به سراغم می‌آید و به من می‌گوید که درست نیستم، آن شهادت برای این است که مرا به آنچه نیستم تبدیل کند، — تا مرا درست سازد. من نمی‌توانم در جایگاه فعلی‌ام بمانم و آن را به کار ببرم؛ اما وقتی آن را به کار ببرم، به آنچه نبوده‌ام تبدیل خواهم شد و هر جا که بروم، خدا می‌تواند خود را آشکار سازد.

TAM1897 D 3.8«راه انسان این است که جای آسانی برای خود دست و پا کند و به هوس‌ها و جاه‌طلبی‌های خودپسندانه خود تن دهد. راه خدا این است که با قدرت عمل کند. او فیض را می‌بخشد، به شرطی که انسان بیمار دریابد که به آن نیاز دارد. انسان اغلب قانع است که خود را طبق روش‌های شیادانه درمان کند، و سپس روش کار خود را درست جلوه دهد.» راه خدا متفاوت است. ما همه انسان‌های بیمار هستیم و اگر می‌توانستیم به این حقیقت پی ببریم، خدا درمان لازم را می‌بخشید. انسان شیوه‌های تقلبی را ترجیح می‌دهد و گمان می‌کند روش کارش درست است؛ اما خدا قصد دارد روح را پاک سازد. یوحنا ۷: ۳۸: «کسی‌که به من ایمان آورد، چنانکه کتاب می‌گوید، از بطن او نهرهای آب زنده جاری خواهد شد.» این ملکوت خدا در درون اوست. «روز به روز انسان‌ها آشکار می‌کنند که آیا ملکوت خدا در درونشان هست یا نه. اگر مسیح بر دل‌هایشان حکومت کند، آن‌ها در حال کسب استواری در اصول، قدرت و توانایی برای ایستادن به عنوان نگهبانان وفادار و اصلاح‌گران حقیقی هستند؛ زیرا اصلاحی ممکن نیست مگر آنکه همکاری کاملی با عیسی مسیح وجود داشته باشد. به فیض مسیح، انسان‌ها باید توانایی‌های خدادادِ خود را برای اصلاح خویشتن به کار گیرند. از طریق این عمل انکار خویشتن، که خداوند آسمان‌ها با تأیید به آن می‌نگرد، آن‌ها بر گرایش‌های ارثی و پرورش‌یافتهٔ خود پیروز می‌شوند؛ سپس، همچون دانیال، تأثیراتی بر دیگران می‌گذارند که هرگز محو نخواهد شد. این نفوذ به تمام نقاط زمین خواهد رسید.»

TAM1897 D 4.1این همان شهادتی است که یک دقیقه پیش به آن اشاره کردم. وقتی شما یک شهادت را دریافت می‌کنید و آن را در دل و زندگی‌تان جای می‌دهید، این شما را به چیزی تبدیل می‌کند که قبلاً نبودید، و آنگاه ملکوت خدا در درون شماست، و این شهادت به تمام نقاط زمین خواهد رسید. شاید شما هرگز از ایالت خود خارج نشوید. پس چگونه ممکن است؟ جایی که شما می‌روید و جایی که من می‌روم، خدا در دل‌ها اثراتی می‌گذارد که هرگز محو نخواهد شد، و با آن اثرات، اثرات دیگری پدید می‌آید و به همین ترتیب. ممکن است کسی در برابر آن سخت‌دل شود، اما به هر حال آن اثر در دل او ایجاد می‌شود؛ و هنگامی که آن اثر توسط شما ایجاد شود، او خواهد دانست که از جانب خداوند است. صدوقیان به رستاخیز ایمان نداشتند، اما آنها نیز گفتند که از شاگردان دریافتند که با عیسی بوده‌اند و پس از مرگ او از او آموخته‌اند. در دل‌هایشان می‌دانستند که او برخاسته است. واقعیت وجود داشت، اما آنها با آن دگرگون نشدند. این همان اصلی است که در کتاب مقدس آمده است. از یک شهادت مکتوب در سال ۱۸۹۶ می‌خوانم: «بسیاری از مردانی که به عنوان مشاور در جلسات هیئت مدیره و شوراها عمل کرده‌اند، باید حذف شوند.» توجه کنید، می‌گوید بسیاری. در مجموع تعدادشان زیاد نیست، بنابراین وقتی بسیاری از آنها حذف شوند، دیگر نمی‌توان بسیاری را باقی گذاشت. «مردان دیگری باید جای آن‌ها را بگیرند، زیرا صدای آن‌ها صدای خدا نیست. طرح‌ها و نقشه‌های آن‌ها بر وفق مراد خدا نیست. همین مردان به عنوان مدیران هیئت‌مدیره حفظ شده‌اند، تا اینکه تحت مدیریت و روش‌های خودشان، آتش عادی به جای آتش مقدس شعله‌ور شده از جانب خدا به کار گرفته شده است. این مردان دیگر اسرائیل خوانده نمی‌شوند، بلکه غاصبان نامیده می‌شوند.» غاصبان به جای اسرائیل! در چه مصیبتی بدتر از این می‌توانیم باشیم؟

TAM1897 D 4.2بار دیگر، از یک شهادت مکتوب در سال ۱۸۹۴: «تغییراتی باید مدت‌ها پیش اعمال می‌شد. خدا می‌خواهد کلیسا ننگ خود را بزداید.» عین کلمات چنین است: «همان مردان نباید سال به سال هیئت مدیره شما را تشکیل دهند؛ تغییرات باید مدت‌ها پیش اعمال می‌شد. خدا می‌خواهد کلیسا ننگ خود را بزداید؛ اما تا زمانی که مردانی که خود را کاملاً برای کار کردن بدون پذیرش مشورت خدا شایسته می‌دانند، سال به سال در مقام خود باقی بمانند، این امر امکان‌پذیر نیست. این وضعیت، هر شاخه‌ای از کار را تخمیر می‌کند، زیرا مردان نیاز خود به هدایت روح‌القدس را احساس نمی‌کنند.»

TAM1897 D 4.3چه باید کرد؟ آیا خداوند اکنون فرصتی برای کار کردن خواهد داشت؟ آیا به او اجازه داده خواهد شد تا تغییرات لازم را به وجود آورد؟ این شهادت نباید به این صورت به کار گرفته شود که ما خود دست به کار شویم و به طور ناگهانی به ایجاد تغییرات بپردازیم. قلبم باید پاک باشد پیش از آنکه بتوانم در هر تغییری سهیم شوم. کاری که باید انجام دهیم این است که خود را به خدا تسلیم کنیم و سپس بگذاریم او از طریق ما کار کند. برای ما مهم نیست که آن مردان چه کسانی هستند، اگر خدا آنجا باشد.

TAM1897 D 4.4ما نباید از اینجا شروع کنیم که به دنبال این باشیم ببینیم چه نامزدهایی را می‌توانیم مطرح کنیم، تا از آنها حمایت کرده و آنها را به موقعیت‌هایی که اکنون در دست دیگران است برسانیم؛ زیرا در آن صورت، هرچند آنها از آن جایگاه‌ها کنار می‌رفتند، ما در آن جایگاه‌ها قرار می‌گرفتیم و خداوند به همان اندازه دور می‌ماند که قبلاً بود. مشکل اکنون این است که خداوند کنار گذاشته شده است. حال، اگر ما بخواهیم خود را به جای آنها برسانیم، خداوند باز هم کنار گذاشته خواهد شد و این آرمان وضعیتی بدتر از قبل خواهد داشت. اما این آن چیزی نیست که مطلوب است. قرار نیست اینجا سیاست‌بازی باشد؛ اما اگر سیاست در وجود ما باشد، اینجا بروز خواهد کرد و خود را نشان خواهد داد. اگر واقعاً انسانی سیاست در وجودش باشد، بهترین مکان برای به کار بردن آن، دنیای آشکار است، در میان کسانی که سیاستمدارند و بس، زیرا تمام وجود او همین است؛ و اگر آن را آنجا به کار نبرد، در کلیسا به کار خواهد برد و تنها فساد و شیطنت را در آنجا گسترش خواهد داد. و البته بهتر است که چنین کاری در دنیای بیرون از کلیسا آشکار باشد تا در خود کلیسا. بنابراین، این کاری نیست که ما برای آن اینجا هستیم. ما اینجا هستیم تا خدا را بیابیم و دل‌هایمان را بگشاییم تا او جایگاه خود را از مرکز تا پیرامون، در هر فکر و کلام و عمل، اشغال کند؛ و خدا سیاستمدار نیست؛ او خداست. کاری که ما باید انجام دهیم این است که با تمام قلب به دنبال خدا باشیم، تا خدا هر کاری را که باید انجام شود، به انجام رساند؛ و اگر به او اجازه دهیم، این کار را خواهد کرد. به خدا فرصت دهید. کسانی که سد راه هستند باید کنار بروند و بقیه ما نیز باید خود را کنار بکشیم. آنگاه خدا می‌تواند جایگاه متعلق به خود را داشته باشد.

TAM1897 D 5.1در ادامه، داستان نیقودیموس و مسیح برای ما نقل می‌شود. نیقودیموس یک حاکم در اسرائیل بود و آمده است که «نیقودیموس شبانه به دیدار عیسی آمد و گفت: “رابّی، ما می‌دانیم که تو آموزگاری هستی که از جانب خدا آمده‌ای، زیرا هیچ‌کس نمی‌تواند معجزه‌هایی را که تو انجام می‌دهی به عمل آورد، مگر آنکه خدا با او باشد.”» تمام این‌ها تا حدی که می‌گفتند درست بود، اما عیسی چه گفت؟ او «پاسخ داد و به او گفت: به راستی، به راستی، به تو می‌گویم، اگر کسی از نو زاده نشود، نمی‌تواند ملکوت خدا را ببیند.» این مرد در مقام والایی از اعتماد بود، مردی که به عنوان فردی تحصیل‌کرده در آداب یهودی و کسی که ذهنش از حکمت پر بود، مورد احترام قرار می‌گرفت. او واقعاً از استعدادهایی غیرعادی برخوردار بود. او در روز به پیش عیسی نمی‌رفت، زیرا این کار او را مورد توجه قرار می‌داد؛ برای یک حاکم یهودیان بسیار تحقیرآمیز بود که خود را همدل با عیسی ناصری مطرود نشان دهد. نیقودیموس با خود می‌اندیشد: «خودم مأموریت و ادعاهای این آموزگار را بررسی خواهم کرد، تا ببینم آیا او واقعاً همان نوری است که غیریهودیان را روشن می‌سازد و جلال اسرائیل است.»

TAM1897 D 5.2«عیسی عملاً به نیقودیموس می‌گوید: این بحث و جدل نیست که به داد تو خواهد رسید. این استدلال‌ها نیستند که نور را به روح می‌آورند. تو باید قلبی نو داشته باشی، وگرنه نمی‌توانی ملکوت آسمان را درک کنی. آنچه تو را به جایگاه درست می‌رساند، شواهد بزرگتر نیست، بلکه اهداف نو و انگیزه‌های تازه برای عمل است: تو باید از نو زاده شوی. تا زمانی که این تغییر رخ ندهد و همه چیز را نو نسازد، محکم‌ترین شواهدی که ممکن است ارائه شود بی‌فایده خواهد بود. مشکل از خودِ قلب توست؛ همه چیز باید تغییر کند، وگرنه نمی‌توانی ملکوت خدا را ببینی.

TAM1897 D 5.3«این سخن برای نیقودیموس بسیار تحقیرآمیز بود و او با احساسی از آزردگی، به سخنان مسیح ایراد می‌گیرد و می‌گوید: «چگونه ممکن است انسانی وقتی پیر است، دوباره متولد شود؟» او آن‌قدر روحانی‌نگر نبود که معنای سخنان مسیح را درک کند. اما نجات‌دهنده به استدلال با استدلال پاسخ نداد. او با دستی که در وقار و سکون بالا برده بود، حقیقت را با اطمینان بیشتری تأکید می‌کند: «به راستی، راستی به تو می‌گویم، اگر کسی از آب و روح زاده نشود، نمی‌تواند وارد ملکوت خدا شود. آنچه از جسم زاده شده، جسم است؛ و آنچه از روح زاده شده، روح است. از اینکه به تو گفتم باید از نو زاده شوید، تعجب مکنید. باد هر جا که بخواهد می‌وزد و تو صدای آن را می‌شنوی، اما نمی‌توانی بگویی از کجا می‌آید و به کجا می‌رود؛ هر که از روح زاده شده نیز چنین است.» نیقودیموس به او گفت: «این امور چگونه ممکن است؟»

TAM1897 D 5.4«برخی پرتوهای حقیقت در ذهن آن حاکم نفوذ می‌کرد. سخنان مسیح او را مبهوت کرد و به این پرسش رساند: “این امور چگونه ممکن است؟” عیسی با جدیتی عمیق پاسخ داد: “آیا تو استاد اسرائیل هستی و این امور را نمی‌دانی؟” سخنان او این درس را به نیقودیموس می‌آموخت که به جای آزرده شدن از کلمات صریح حقیقت و پرداختن به کنایه، باید به خاطر نادانی روحانی‌اش، دیدی بسیار فروتنانه‌تر از خود داشته باشد. با این حال، سخنان مسیح با چنان وقار و جدیتی ادا شد و هم نگاه و هم لحن او چنان محبتی را به او ابراز می‌کرد که او با درک موقعیت تحقیرآمیز خود، آزرده نشد. بی‌شک، کسی که مسئولیت امور دینی مردم را بر عهده دارد، نباید از حقیقتی که برای درک آن به عنوان شرط ورود به ملکوت آسمان برایشان بسیار مهم است، بی‌اطلاع باشد. عیسی ادامه داد: «آمین، آمین، به شما می‌گویم، ما از آنچه می‌دانیم سخن می‌گوییم و از آنچه دیده‌ایم شهادت می‌دهیم؛ و شما شهادت ما را قبول نمی‌کنید. اگر درباره امور زمینی به شما گفتم و ایمان نیاوردید، چگونه ایمان خواهید آورد اگر درباره امور آسمانی با شما سخن بگویم؟»

TAM1897 D 5.5«این درسی را که به نیقودیموس داده شد، بسیار مناسب برای کسانی می‌دانم که امروز در جایگاه‌های مسئولانه به عنوان حاکمان در اسرائیل هستند و صداهایشان اغلب در شوراها شنیده می‌شود که نشان‌دهنده همان روحیه‌ای است که نیقودیموس داشت.» چه کسی گوش خواهد داد و اجازه خواهد داد که همین سخنان امروز همان تأثیر را بر قلب و زندگی‌شان بگذارد؟ در نتیجه، نیقودیموس ایمان آورد.

TAM1897 D 5.6این سخنان خطاب به رؤسای کنفرانس‌ها، مشایخ کلیساها و کسانی است که در نهادهای ما مناصب رسمی دارند. شما می‌دانید که آیا رئیس یک کنفرانس هستید. این سخن با شماست؛ می‌گوید: باید از نو زاده شوید. شما می‌دانید که آیا از مشایخ کلیسا هستید. این سخن با شماست؛ می‌گوید: باید از نو زاده شوید. شما می‌دانید که آیا در هیچ‌یک از نهادهای ما منصب رسمی دارید یا خیر. این سخن با شماست؛ می‌گوید: «باید از نو زاده شوید.» می‌گوید: «باید دگرگون شوید.» نمی‌گوید که شما هرگز توبه نکرده‌اید؛ هرچند ما توبه کرده‌ایم، زمانه چنان است که خدا خواهان توبه‌ای عمیق‌تر و سرسپردگی‌ای ژرف‌تر از هر آنچه شما یا من تاکنون شناخته‌ایم، است. اینکه ما پنج، ده یا پانزده سال پیش توبه کرده باشیم، برای شما یا من ارزشی ندارد، اگر اکنون، امروز، توبه نکرده باشیم. و امروز می‌گوید اگر صدای او را می‌شنوید، دل‌های خود را سخت مسازید. امروز، در حالی که هنوز امروز است، به شما و به من می‌گوید: باید از نو زاده شوید؛ باید توبه کنید؛ و هر که از نو زاده نشود، ملکوت خدا را نخواهد دید. و این وعدهٔ مبارک است: دل تازه به شما خواهم داد. خداوند را شکر! بیایید با چنین قلبی و با چنین جدیتی که هرگز پیش از این نبوده، خداوند را بجوییم، تا او نیز ما را چنان به کار گیرد که هرگز پیش از این نبوده است؛ و آنگاه او ننگ را از کلیسای خود خواهد زدود، و کلیسا برخاسته و آزاد و بی‌مانع گام خواهد نهاد، زیبا چون ماه، درخشان چون خورشید، و هراس‌انگیز چون سپاهی با پرچم‌ها. این چیزی است که خداوند امروز از شما و من می‌خواهد. آیا او به آن خواهد رسید؟