ઇઝરાયલનો ધર્મત્યાગ. – નં. ૨

TAM1897 Q1 40.5ભાષણ રવિવાર સાંજે, 14 માર્ચ, 1897 General Conference Bulletin, પ્રથમ ત્રિમાસિક, 1897, ખંડ 2, નં. 1, પૃ. 40-45 માં છાપેલું.

TAM1897 Q1 40.6જેમ આપણે અગાઉના પાઠમાં જોયું, ઇઝરાયલે ધર્મત્યાગ કર્યો અને બધા રાષ્ટ્રોની જેમ બનવા માટે રાજાની માંગ કરી. વર્તમાન અભ્યાસમાં, આપણે જોઈશું કે તેઓ સંપૂર્ણપણે રાષ્ટ્રોની જેમ કેવી રીતે બની ગયા. પરંતુ ઇઝરાયલ ઈશ્વરથી વિમુખ થયું; કારણ કે તેમણે ઈશ્વરમાં પૂર્ણ હૃદયથી વિશ્વાસ ન કર્યો. જેમણે તે વચન સાંભળ્યું, તેમનામાં તે વિશ્વાસ સાથે ભળ્યું નહોતું. તેઓ ઔપચારિક બની ગયા, અને ત્યારબાદ જે દુષ્ટતાઓથી તેઓ ઈશ્વર પ્રત્યે વફાદાર રહ્યા હોત તો બચી શકતા, તે તેમને અન્ય કોઈ પણ વિદેશી લોકોની જેમ આવી પડી; અને ત્યારબાદ, જેમ કે ભવિષ્યવાણીના આત્માએ આપણને કહ્યું છે, તેમની પોતાની વિમુખતાના પરિણામે સર્જાયેલી તમામ દુષ્ટતાઓનો આરોપ તેમણે ઈશ્વરના શાસન પર મૂકી દીધો. તેઓએ માન્યું કે તેનું શાસન નિષ્ફળ ગયું છે; તે તેમના માટે પૂરતું સારું નહોતું, આ દુનિયામાં પૂરતું નહોતું, અને તેમને પોતાનું શાસન જોઈએ—એવું શાસન જેને તેઓ સંભાળી શકે અને જેના દ્વારા તેઓ પોતાને શાસિત અને રક્ષિત કરી શકે.

TAM1897 Q1 40.7પછી તેઓએ શમુએલને કહ્યું, “સર્વ દેશોની જેમ … અમને એક રાજા નીમી આપ”, “તેથી અમે પણ અન્ય પ્રજાઓના જેવા થઈએ”; અને જો કે પ્રભુએ, શમુએલ દ્વારા, તેનો ગંભીરતાપૂર્વક વિરોધ કર્યો, તેમણે તે વિરોધનો વિરોધ કર્યો, અને કહ્યું, “એમ નહિ! અમારે તો અમારા ઉપર રાજા જોઈએ જ તેથી અમે પણ અન્ય પ્રજાઓના જેવા થઈએ.” જેમ તેઓએ ઇચ્છ્યું તેમ, પ્રભુએ તેમને તે જ થવા દીધું. તેમણે માત્ર રાજા રાખવાનો નિર્ણય જ નહોતો કર્યો, પરંતુ તેઓએ પહેલેથી જ નક્કી કરી લીધું હતું કે તેમનો રાજા કોણ હશે. તે કીશનો પુત્ર શાઉલ હતો; અને પ્રભુએ તેમને તે પણ મળવા દીધો, કારણ કે તેઓ પોતાની મરજી મુજબ જ ચાલવા ઇચ્છતા હતા.

TAM1897 Q1 40.8પરંતુ, પ્રભુએ તેમને કહ્યું હતું કે રાજા અને રાજ્ય પસંદ કરવાને કારણે જે બધી દુષ્ટતાઓ આવશે, તે બધી તેમના પર આવી. તેઓએ શાઉલના દિવસોમાં તેની કેટલીક અસર અનુભવી. દાઉદના પ્રભાવ અને શાસન દ્વારા તેઓને તેમની દુષ્ટતાઓમાંથી બચવામાં ઘણી મદદ મળી. જોકે તેમણે ઈશ્વરને નકારી દીધા, તેમ છતાં તેમણે તેમને છોડ્યું નહોતું; તેઓ તેમની સાથે જ રહ્યા, જેથી જે કોઈ માર્ગદર્શન લેવા ઈચ્છે તેમને માર્ગદર્શન આપી શકે, અને શક્ય હોય તો તેમને તે વિનાશકારી દુઃખોથી બચાવી શકે, જે નિશ્ચિતપણે આવવાના હતા, જેના વિશે તેમને ખબર હતી, અને જેમાંથી એક રાષ્ટ્ર તરીકે તેઓ બચી શકતા નહોતા. પરંતુ વ્યક્તિગત રીતે તેમાંથી બચવા ઇચ્છતા બધાને તેઓ બચાવવાના હતા. તેઓએ એક એવો માર્ગ અપનાવ્યો હતો, જે અનિવાર્ય અને અપરિવર્તનીય રીતે તેમને એક પછી એક પગલું આગળ લઈ જઈ રહ્યો હતો, જ્યાં સુધી, જેમ આપણે જોઈશું, વિનાશ આવ્યો.

TAM1897 Q1 40.9સુલેમાનથી એ મુશ્કેલીઓ સ્પષ્ટપણે શરૂ થઈ, જે પ્રભુના વિરોધ છતાં તેમણે લીધેલા માર્ગનો અનિવાર્ય પરિણામ હતી. અને મિસર હંમેશા તેની સાથે જ રહ્યું. મિસર હંમેશા સામેલ થાય છે. સુલેમાને ઈશ્વરના વચનની વિરુદ્ધ મિસરમાંથી એક પત્ની લીધી. તેણે ઈશ્વરના વચનની વિરુદ્ધ ઘોડાઓ માટે મિસરમાં સંદેશો મોકલ્યો. પ્રભુએ આપેલો મહિમા તેણે મિસર અને મિસરીઓની મૂર્તિપૂજા, તેમજ આસપાસનાં તમામ રાષ્ટ્રોની મૂર્તિપૂજાની સેવામાં વાળ્યો. સર્વ વિદેશી રાષ્ટ્રોમાંથી આવેલી સુલેમાનની સાતસો પત્નીઓ અને ત્રણસો ઉપપત્નીઓ તથા તેમની મૂર્તિપૂજાના નિર્વાહ માટે લોકો પર લાદવામાં આવેલા બોજા એવા હતા કે લોકોએ તે સહન કરવા જ ન જોઈએ અને તે સહન કરવાથી તેમનું ભલું થઈ શકે તેમ નહોતું; અને બંને લોકોના હિત માટે, ઈશ્વરે દસ કુળોને બેમાંથી અલગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો.

TAM1897 Q1 40.10આપણે જાણી શકતા નથી કે ઈશ્વર દસ કુળો માટે કે બે કુળો માટે શું સારું ઇરાદું રાખ્યું હતું, કારણ કે તે ક્યારેય સાકાર થયું નહોતું. યરોબામને સૌપ્રથમ દસ કુળો પર શાસન કરવાનો નિર્દેશ મળ્યો હતો. પરંતુ યરોબામે દાઉદના ઉત્કૃષ્ટ ઉદાહરણને ભૂલીને, પ્રભુના યોગ્ય સમયની રાહ જોવાને અને પ્રભુ પોતાની રીતે તેને દસ કુળોના સિંહાસન પર લાવે તે થવા દેવાને બદલે—અને જ્યારે સુલેમાન જીવંત હતો, ત્યારે પણ તેણે રાજા વિરુદ્ધ હાથ ઉઠાવ્યો, દસ કુળોના સિંહાસન પર બેસવા અને તેમને શાસિત કરવાનો નિર્ણય લીધો, અને સુલેમાન વિરુદ્ધ પોતાને રાજા તરીકે સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. તે દ્રોહ અને બગાવતરૂપ હતું. સુલેમાને તેને તેના માટે દંડિત કરવાનો વિચાર કર્યો, અને તે મિસર ભાગી ગયો અને સુલેમાનના મૃત્યુ સુધી ત્યાં રહ્યો.

TAM1897 Q1 40.11જો તે પહેલાં હૃદયથી મિસરી ન હતો, તો ત્યાં પહોંચ્યા પછી તો બની ગયો. જ્યારે સુલેમાનનું મૃત્યુ થયું, ત્યારે યરોબામ મિસરમાંથી પરત ફર્યો. દસ કુળોને બે કુળોથી અલગ થવાનો સમય આવ્યો, અને રહાબામે એવો માર્ગ અપનાવ્યો કે જેના કારણે તેઓ અલગ થઈ ગયા. જ્યારે લોકો આવ્યા અને તેમને તેમના પિતાએ મૂકેલા ભાર હળવા કરવાની વિનંતી કરી, ત્યારે તે એક વાજબી અને યોગ્ય વિનંતી હતી. સુલેમાનના સલાહકાર રહેલા વડીલોએ તેને એ જ કરવાની સલાહ આપી. પરંતુ રહાબામ આ સલાહથી સંતોષી નહોતો, કારણ કે તે લોકોનો સેવક બનવા ઇચ્છતો નહોતો, જેમ તેઓએ સલાહ આપી; તે લોકોનો માલિક બનવા ઇચ્છતો હતો, અને તેથી તેણે પોતાના સાથે ઉછરેલા યુવાનો સાથે પરામર્શ કર્યો. તેની માતા એક અમોનીતી હતી, સુલેમાનની મૂર્તિપૂજક પત્નીઓમાંની સૌથી નીચલી; અને જે યુવાનો તેના સાથે ઉછર્યા હતા, તેઓ સુલેમાનની અન્ય મૂર્તિપૂજક પત્નીઓના પુત્રો હતા. આ યુવાનો તે તમામ વિદેશીઓના ઘૃણાસ્પદ રિવાજોમાં ઉછર્યા હતા, જે સુલેમાને પોતાની પત્નીઓ સાથે અપનાવ્યા હતા. રહાબામ તેમના મંતવ્યોને અપનાવીને તેમના પક્ષમાં ઝૂક્યો, અને સ્વાભાવિક રીતે ઈશ્વરની સલાહ તથા ઈશ્વરનો ભય રાખનારા લોકોની સલાહને નકારી દીધી.

TAM1897 Q1 41.1રહાબામે લોકોને એ જવાબ આપ્યો જે આપણે સૌ જાણીએ છીએ: “તમે મારી પાસે તમારાં ભાર હળવા કરવા માટે આવ્યા છો, પરંતુ તેના બદલે હું તેને વધુ ભારે કરીશ; જ્યાં તેઓ તમારી નાની આંગળી જેટલા છે, ત્યાં હું તેમને તમારી કમર જેટલા કરી દઉં.” તેઓ બોલ્યા, “ઓ ઇઝરાયલ, તમે તમારા તંબુમાં પાછા જાઓ. હવે હે દાઉદ તું તારું ઘર સંભાળી લે.” રહાબામ, જ્યારે તેણે જે થયું તે જોયું, ત્યારે ખરેખર આશ્ચર્યચકિત થયો; પરંતુ તેની માટે એ એટલું અજાયબીની વાત નથી, કારણ કે તે એટલો અંધ હતો કે તે જોઈ શકતો નહોતો કે તેણે જે કહ્યું તે સૌથી અવિચારી વાત હતી, તેથી જ્યારે તેણે એ કહ્યું અને પછી જે થયું તે જોઈને આશ્ચર્યચકિત થવું કોઈ અજાયબીની વાત નથી. તેણે તેમને શાંત કરવા, વાતને સમજાવવા અને શક્ય હોય તો પાછા લાવવા માટે પોતાના ખજાનચીને મોકલ્યો. પણ તેમણે તરત જ ખજાનચીને પથ્થરમારીને મારી નાંખ્યો, અને રહાબામ, પરિણામ જોઈને, ડરી ગયો અને પોતાના રથમાં ચડી ઝડપથી યરુશાલેમ પાછો ગયો, અને તેમના પર ચઢાઈ કરીને તેમને વશ કરવા અને પોતાની સેવા કરવાની ફરજ પાડવા માટે તેણે એક સેના ભેગી કરી. પરંતુ પ્રભુના પ્રબોધકે તેને કહ્યું કે આવું કરવાનું નથી, અને તેઓએ ઘરે જ રહેવું, અને તેમણે તે પ્રમાણે કર્યું.

TAM1897 Q1 41.2પછી યરોબામે રાજ્ય મેળવી લીધું, અને તેણે મિસરમાંથી લાવેલા સોનાના વાછરાઓ સ્થાપ્યા, જેથી જ્યારે તેઓ બેમાંથી અલગ થયા, ત્યારે દસ કુળો તરત જ મિસરમાં, મિસરી મૂર્તિપૂજા અને મિસરી શાસન પ્રણાળીમાં દોરાયા. આ રીતે યરોબામ દ્વારા પ્રવાહ શરૂ થયો, અને દસ કુળોના બાકીના બધા રાજાઓ દ્વારા અનુસરવામાં આવેલ ઉદાહરણ સ્થાપિત થયું. અને હંમેશા પછી, લખાયું છે, “નબાટનો પુત્ર યરોબામ, જેણે પાપ કર્યું અને ઇઝરાયલને પણ પાપ કરવા પ્રેરાવ્યું.” અને ધર્મત્યાગ સતત, સતત નીચે ઉતરતો ગયો, જ્યાં સુધી આખું રાજ્ય વિનાશ પામ્યું, અને તેનું નામ ફરી ક્યારેય સાંભળાયું નહીં, અને ક્યારેય સાંભળાશે પણ નહીં. દસ કુળોના રાજાઓની વંશાવળીમાં ધર્મત્યાગ વધુથી વધુ ખરાબ અને વધુ ખરાબ થતો ગયો. યરોબામ ખરાબ હતો; ત્યારબાદ તરત આવનારા શાસકો પણ ખરાબ હતા. પછી ઓમ્રી આવ્યો, અને તે બીજાઓ કરતાં વધુ ખરાબ હતો; ત્યારબાદ આહાબ આવ્યો, અને તે તેના પહેલાના બધા કરતાં વધુ ખરાબ હતો. આ રીતે રાજ્યમાં આવું જ ચાલતું રહ્યું, જ્યાં સુધી તે આખું નાશ પામીને અદૃશ્ય ન થઇ ગયું.

TAM1897 Q1 41.3પરંતુ લોકો તેમની સેવા કરે તે માટે પ્રભુ સતત પૂરેપૂરો પ્રયત્ન કરતા રહ્યા. તેમણે એક પછી એક પ્રબોધકો મોકલ્યા; તેમણે રાજાઓને વારંવાર પોતાનો ભય રાખવા અને પોતાની સેવા કરવા માટે બોલાવ્યા. જ્યારે આપણે ઇઝરાયલના અંતિમ દિવસોમાં પહોંચીએ છીએ, ત્યારે તમે ખાસ કરીને આમોસ અને હોશિયાને ભવિષ્યવાણી કરતા જોશો. આમોસ, હોશિયા અને મીખાહે ઇઝરાયલ માટે અને ઇઝરાયલને, ઇઝરાયલના અંતિમ દિવસોમાં ભવિષ્યવાણી કરી. પરંતુ મીખાહમાં માત્ર થોડી જ વાત સીધી રીતે દસ કુળોને લગતી છે. આમોસનું લગભગ આખું દ્રષ્ટવચન તેમને લગતું છે, અને હોશિયાનું મોટાભાગનું પણ. આમોસ અને હોશિયા મુખ્યત્વે, લગભગ સંપૂર્ણપણે, ઇઝરાયલ વિશેના દ્રષ્ટવચનો છે, અને ઈશ્વરની ઇઝરાયલ માટેની અંતિમ અપીલ છે કે તે ફરી એકવાર તેની તરફ વળે અને સંપૂર્ણ વિનાશથી બચી જાય.

TAM1897 Q1 41.4આ બધી ભવિષ્યવાણીઓ અને ઇઝરાયલનો ઇતિહાસ, આ દુનિયાના ઇતિહાસના અંતિમ દિવસોમાં જીવતા લોકોને ચેતવણી આપવા માટે બાઇબલમાં મૂકવામાં આવ્યા છે. અને અંતિમ દિવસોમાં જીવતા લોકો માટે ઈશ્વરની સૂચના છે—ઈશ્વર તરફ વળો જેથી તેઓ વાસ્તવિક વિનાશથી બચી શકે. એ જ કારણ છે કે આ બાબતો ત્યાં મૂકવામાં આવી છે. તેથી આમોસ અને હોશિયા આજે, તમારા માટે, મારા માટે અને વિશ્વના દરેક વ્યક્તિ માટે એટલા જ વર્તમાન સત્ય છે, જેટલા તેઓ લખાણના સમયે દસ કુળોના લોકો માટે હતા.

TAM1897 Q1 41.5આમોસે ભવિષ્યવાણી કરી, અને બેથેલમાં રહેલા યાજકે તેને કહ્યું, “અહીં ભવિષ્યવાણી ન કરો; આ તો રાજાનું ઘર છે, રાજાનો દરબાર છે; યહૂદામાં ચાલ્યા જાઓ.” અને તેણે જઈને બીજા યરોબામને કહ્યું કે આમોસ દેશ વિશે દુષ્ટ આગાહી કરી રહ્યો છે, રાજાના વિરુદ્ધ બગાવટ શીખવે છે, અને કહે છે કે પ્રભુની તલવાર આ બધા પર પડશે, અને દેશ તેના બધા શબ્દો સહન કરી શકતો નથી.

TAM1897 Q1 41.6હવે ચાલો આપણે તે વિશિષ્ટ પાઠ પર વળીએ, અને આમોસ 7:10-15 વાંચીએ:—

TAM1897 Q1 41.7પછી બેથેલના યાજક અમાસ્યાએ ઇઝરાયલના રાજા યરોબામને કહાવી મોકલ્યું કે, આમોસે ઇઝરાયલી લોકોમાં તારી વિરુદ્ધ કાવતરું રચ્યું છે. આ સર્વ વચનો કદાચ દેશના લોક સહન કરી શકશે નહિ. કેમ કે આમોસ કહે છે કે; “યરોબામ તલવારથી માર્યો જશે, અને ઇઝરાયલના લોકોને નિશ્ચિત પોતાના દેશમાંથી ગુલામ કરીને લઈ જશે.” અમાસ્યાએ આમોસને કહ્યું કે, “હે દ્રષ્ટા, જા, યહૂદિયાના દેશમાં નાસી જા અને ત્યાં રોટલી ખાજે તથા ત્યાં પ્રબોધ કરજે. પણ હવે પછી કદી બેથેલમાં ભવિષ્ય ભાખતો નહિ, કેમ કે એ તો રાજાનું પવિત્રસ્થાન છે અને એ રાજાનું ભક્તિસ્થાન છે.” પછી આમોસે અમાસ્યાને કહ્યું, “હું પ્રબોધક નથી કે પ્રબોધકનો દીકરો પણ નથી, હું તો માત્ર ભરવાડ અને ગુલ્લર વૃક્ષની સંભાળ રાખનાર છું. હું ઘેટાનાં ટોળાં સાચવતો હતો ત્યારે યહોવાહે મને બોલાવ્યો અને વળી મને કહ્યું, ‘જા, મારા ઇઝરાયલ લોકોને પ્રબોધ કર.’”

TAM1897 Q1 41.8અને તેણે તેમને માટે ભવિષ્યવાણી કરી; પરંતુ ભૂલશો નહીં, તે ઇઝરાયલના અંતિમ દિવસો હતા. પરંતુ જ્યારે તેઓએ આમોસને તે દેશમાં ભવિષ્યવાણી કરવાની મંજૂરી ન આપી, અને તેને દેશમાંથી કાઢી મૂક્યો, અને પહેલાંના ઘણા પ્રબોધકોની જેમ તેને સતાવ્યો, ત્યારે પ્રભુએ યહૂદામાં હોશિયાને ઊભો કર્યો; અને તે, યહૂદામાં હોવાને કારણે, જ્યાં આ મૂર્તિપૂજક પુરોહિતે આમોસને જવા કહ્યું હતું, ઇઝરાયલ વિશે ભવિષ્યવાણી કરી શક્યો, અને તેઓ તેને સતાવી શક્યા નહોતા અને તેની સાથે તેમની ઇચ્છા પ્રમાણે વર્તવા અસમર્થ રહ્યા.

TAM1897 Q1 42.1હવે ફક્ત એક શબ્દ, આ સમગ્ર વિષય પર ફરી એક નજર: તમે જાણો છો કે શમુએલના સમયથી આગળ, ઇઝરાયલના રાજાઓએ પોતાની મરજી પ્રમાણે ઈશ્વરના લોકોને સતાવ્યા, પ્રબોધકોને સતાવ્યા અને પુરોહિતોને મારી નાખ્યા. તેઓએ આવું કર્યું કારણ કે તેમની પાસે તે કરવાની શક્તિ અને મનોભાવ બંને હતા. પણ હવે, જો ઇઝરાયલ પાસે ક્યારેય પોતાનો રાજા, રાજ્ય કે સરકાર જ ન હોત, તો શું તેઓ આવું કરી શકતા?—નહીં; તે અશક્ય હોત. તમે જાણો છો કે ઇઝરાયલના રાજાઓ ઈશ્વરના લોકો અને પ્રભુના પ્રબોધકો માટે વિદેશી રાજાઓ કરતાં પણ વધારે ખરાબ હતા: એટલું કે જ્યાં ઇઝરાયલના અને યહૂદાના રાજાઓ પ્રભુના પ્રબોધકો સાથે સંપૂર્ણપણે દુર્વ્યવહાર કરતા, ત્યાં વિદેશી રાજાઓ તેમનું સન્માન કરતા અને તેમને અનુકૂળતા આપતા.

TAM1897 Q1 42.2હોશિયાએ, જેમ હું કહી રહ્યો હતો, આ અંગે પણ ભવિષ્યવાણી કરી. હવે હું હોશિયામાંથી કેટલીક કલમો વાંચીશ, જેથી તમે જોઈ શકો કે તે આ વિષયમાં શું કહે છે. પહેલા નવમા અધ્યાય પર નજર કરો, ફક્ત એક-બે શબ્દ:—

TAM1897 Q1 42.3તેઓ યહોવાહના દેશમાં રહી શકશે નહિ; પણ એફ્રાઇમ ફરીથી મિસર જશે.

TAM1897 Q1 42.4એફ્રાઇમ દસ કુળોમાંનું એક હતું; પરંતુ અહીં આ નામ સમગ્ર દસ કુળો માટે વપરાયેલું છે. દસ કુળો આશ્શૂરમાં ગયા; તેઓ આશ્શૂરીઓ દ્વારા બંદી બનાવવામાં આવ્યા. પરંતુ જ્યારે તેઓ આશ્શૂરીઓ દ્વારા બંદી બનાવવામાં આવ્યા, ત્યારે પ્રભુ ‘તેઓ મિસરમાં પાછા ફરશે’ કહે છે ત્યારે તેનો શું અર્થ?—મિસર એ ઈશ્વરથી શક્ય તેટલા સંપૂર્ણ ધર્મત્યાગનું પ્રતીક છે. જે અંધકાર સંપૂર્ણપણે મિસરનો અંધકાર છે, તે એ સ્થિતિ છે જ્યાં માણસો ઈશ્વરની જગ્યાએ શાસન કરે છે, અને સમગ્ર શાસન—સરકાર, લોકો અને બધું—ઈશ્વર અને તેના લોકો વિરુદ્ધ છે, જેમ કે ઇઝરાયલ વિરુદ્ધ હતું જ્યારે તેઓ મિસરની ધરતીમાં હતા, બિલકુલ મહામારીઓ મિસર પર પડતા પહેલાં, અને ઇઝરાયલ મુક્ત થયું. અને જ્યારે પ્રભુ અહીં કહે છે કે એફ્રાઇમ મિસરમાં જશે, ભલે આશ્શૂર—આશ્શૂરની સરકાર—તેમને બંદી બનાવીને લઈ જવાનું હતું, તોપણ તે દર્શાવે છે કે તેઓ સંપૂર્ણ ધર્મત્યાગમાં જવા માટે દૃઢનિશ્ચયી હતા, અને તેથી તેઓ “પ્રભુની ધરતીમાં” વસવાટ ન કરી શક્યા, કારણ કે તેઓ એવું કરવા ઇચ્છતા નહોતા.

TAM1897 Q1 42.5તમે યાદ રાખો કે આપણે વાંચ્યું હતું કે પ્રભુએ ઇબ્રામને કહ્યું: “તું તારો દેશ, તારા સગાંઓ અને તારા પિતાના કુટુંબને છોડીને, જે દેશ હું તને બતાવું ત્યાં જા.” તો એ જમીન પ્રભુની જમીન છે. અને જ્યારે હોશિયા દ્વારા તે કહે છે કે ઇઝરાયલ પ્રભુની ભૂમિમાં વસશે નહીં, ત્યારે તે સમરુનની આસપાસની નાની જમીન માટે નથી, પરંતુ તે ભૂમિ માટે છે જે ઇબ્રાહિમને બતાવવામાં આવી હતી અને જેના માટે ઈશ્વરે પોતાના લોકોને બોલાવ્યા હતા જ્યારે તેઓ તેમને મિસરમાંથી બહાર લાવ્યા હતા. તેઓ પ્રભુની ભૂમિમાં વસશે નહીં; ત્યારબાદ મિસર, સંપૂર્ણ વિમુખતા આવે છે. તમે આગળ વધુ જોઈશો, જેમ હું વાંચીશ.

TAM1897 Q1 42.6તેઓ યહોવાહના દેશમાં રહી શકશે નહિ; પણ એફ્રાઇમ ફરીથી મિસર જશે. આશ્શૂરમાં તેઓ અપવિત્ર અન્ન ખાશે. તેઓ યહોવાહને દ્રાક્ષારસના અર્પણો ચઢાવશે નહિ, કે તેઓનાં અર્પણો તેઓને ખુશ કરશે નહિ. તેઓનાં બલિદાનો શોક કરનારાઓનાં ખોરાક જેવાં થઈ પડશે. જેઓ તે ખાશે તેઓ અપવિત્ર થશે. કેમ કે તેઓનું અન્ન ફક્ત તેઓના પૂરતું છે; તે યહોવાહના ઘરમાં દાખલ થશે નહિ. તમે ઠરાવેલા પર્વના દિવસોમાં એટલે યહોવાહના ઉત્સવોના દિવસોમાં શું કરશો? કેમ કે, જો તેઓ વિનાશમાંથી જતા રહ્યા છે, તોપણ મિસર તેઓને એકત્ર કરશે, મેમ્ફિસ તેમને દફનાવશે. તેઓના સુંદર ચાંદીના દાગીના કાંટાળા છોડને હવાલે થશે, તેઓના તંબુઓમાં કાંટા ઊગી નીકળશે.

TAM1897 Q1 42.7દસમો અધ્યાય:—

TAM1897 Q1 42.8ઇઝરાયલ ફાલેલો તથા ફળતો દ્રાક્ષાવેલો છે. તેણે ફળની અધિકતા પ્રમાણે, વધારે અને વધારે વેદીઓ બાંધી છે. તેની જમીનની ફળદ્રુપતાના પ્રમાણમાં, તેણે સુશોભિત પવિત્રસ્તંભો બનાવ્યા છે. તેઓનું હૃદય કપટી છે; હવે તેઓ પોતાના અપરાધની સજા ભોગવશે. યહોવાહ તેઓની વેદીઓ તોડી નાખશે; તે તેઓનાં ભજનસ્તંભોનો નાશ કરશે. કેમ કે હવે તેઓ કહેશે, “અમારે કોઈ રાજા નથી.”

TAM1897 Q1 42.9આ સમયે તેમને કોઈ રાજા નહોતો. તેની હત્યા થઈ હતી, અને ત્યાં રાજાશાહી વચ્ચેનો ખાલી સમય ચાલી રહ્યો હતો. બીજો રાજા હજી તેની જગ્યાએ આવ્યો નહોતો. પરંતુ ધ્યાન આપો કે તે શું કહે છે, “કેમ કે હવે તેઓ કહેશે … અમારે કોઈ રાજા નથી” જ્યારે તેઓએ તેના વિરોધ છતાં તે રાજાને પસંદ કર્યો, ત્યારે પ્રભુએ તેમને કહ્યું કે તેઓ તેને નકારી રહ્યા છે. “એમ નહિ! અમારે તો અમારા ઉપર રાજા જોઈએ જ.” શું તેમને રાજા મળ્યો?—હા; અને એવો સમય આવ્યો જ્યારે તેઓને કહેવું પડ્યું, “અમારે કોઈ રાજા નથી.” પરંતુ આ જ સમયે પ્રભુએ શું કહ્યું?

TAM1897 Q1 42.10કેમ કે હવે તેઓ કહેશે, “અમારે કોઈ રાજા નથી, કેમ કે અમે યહોવાહનો ભય રાખતા નથી. અને રાજા પણ અમારે માટે શું કરી શકે છે?” તેઓ મિથ્યા વચનો બોલે છે કરાર કરતી વખતે જૂઠા સમ ખાય છે. તેઓના ચુકાદાઓ ખેતરના ચાસમાં ઊગી નીકળતા ઝેરી છોડ જેવા હોય છે. બેથ-આવેનના વાછરડીઓને કારણે, સમરુનના લોકો ભયભીત થશે. કેમ કે તેના માટે શોક કરે છે, તેઓના દબદબાને લીધે, વ્યભિચારી યાજકો આનંદ કરતા હતા, પણ તેઓ ત્યાં રહ્યા નથી.

TAM1897 Q1 42.11તેરમા અધ્યાયમાં તમને પ્રભુ શું કહે છે તે આપેલું છે. નવમી કલમ:—

TAM1897 Q1 42.12હે ઇઝરાયલ, તેં પોતાનો વિનાશ કર્યો છે; પણ મારામાં તારી સહાય છે. હું તારો રાજા થઈશ. (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ)

TAM1897 Q1 42.13પરંતુ તેઓએ એવું સ્વીકાર્યું નહોતું. તેથી તમે આખું દ્રશ્ય જોઈ શકો છો, પ્રભુ એકમાત્ર તેમનો રાજા બનવા ઇચ્છતો હતો; તે ઇચ્છતો હતો કે તેઓ તેને જ પોતાનો રાજા માને અને બીજા કોઈને રાજા ન બનાવે. પછી જેમ તે આગળની કલમમાં કહે છે, “મેં મારા ગુસ્સામાં તમને રાજા આપ્યો હતો, પછી ક્રોધમાં મેં તેને લઈ લીધો.” તેથી હું આ આખી કલમ વાંચું છું:—

TAM1897 Q1 42.14હું તારો રાજા થઈશ; તારાં સર્વ નગરોમાં તને બચાવનાર બીજો કોણ છે? (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ) “મને રાજા તથા સરદારો આપો” જેના વિષે તેં મને કહ્યું હતું તે તારા અધિકારીઓ ક્યાં છે?

TAM1897 Q1 42.15તે તેમને સીધા તે સમય તરફ લઈ જાય છે જ્યારે તેઓએ કહ્યું હતું, “અમારા પર રાજ કરવા માટે અમને રાજા આપો.” હવે તે કહે છે, “મેં ત્યારે વિરોધ કર્યો હતો કે તમારે રાજા ન હોવો જોઈએ, અને મેં તમને કહ્યું હતું કે આ દુષ્ટતા આવશે; હવે તમે પોતે કબૂલ કરો છો કે તમારો કોઈ રાજા નથી, પરંતુ તમે પોતે જ પોતાને નષ્ટ કરી દીધું છે. હું તમારો રાજા બનીશ; મને તમારો રાજા બનવા દો.” હવે અગિયારમા અધ્યાયના પ્રથમ કલમ પર નજર કરો:—

TAM1897 Q1 42.16ઇઝરાયલ બાળક હતો ત્યારે હું તેના પર પ્રેમ રાખતો હતો, મેં મારા દીકરાને મિસરમાંથી બોલાવ્યો હતો.

TAM1897 Q1 43.1ઇઝરાયલને મિસરમાંથી બહાર લાવ્યા બાદ એક હજાર વર્ષ પછી, તેના અંતિમ દિવસોમાં, તે અહીં આ શબ્દો કેમ બોલે છે? આનો શું હેતુ છે?

TAM1897 Q1 43.2ઇઝરાયલ બાળક હતો ત્યારે હું તેના પર પ્રેમ રાખતો હતો, મેં મારા દીકરાને મિસરમાંથી બોલાવ્યો હતો. જેમ જેમ તેઓને બોલાવ્યા, તેમ તેમ તેઓ દૂર જતા રહ્યા. તેઓએ બઆલને બલિદાનો આપ્યાં મૂર્તિઓની આગળ ધૂપ બાળ્યો. જો કે, મેં એફ્રાઇમને ચાલતાં શીખવ્યો. મેં તેઓને બાથમાં લીધા, પણ તેઓ જાણતા ન હતા કે તેઓની સંભાળ રાખનાર હું હતો. મેં તેઓને માનવીય બંધનોથી, પ્રેમની દોરીઓથી દોર્યા. હું તેઓના માટે તેઓની ગરદન પરની ઝૂંસરી ઉઠાવી લેનારના જેવો હતો, હું પોતે વાંકો વળ્યો અને મેં તેઓને ખવડાવ્યું. તે મિસર દેશમાં પાછો ફરશે નહિ, પણ આશ્શૂર તેનો રાજા થશે, કારણ કે તેઓએ પાછા ફરવાનો ઇનકાર કર્યો છે. (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ) તેઓની પોતાની યોજનાઓને કારણે, તલવાર તેઓનાં નગરો પર આવી પડશે. તેઓના નગરની ભાગળોનો નાશ કરશે; તે તેઓનો નાશ કરશે. મારા લોકોનું વલણ મારા વિમુખ થઈ જવું છે, જોકે તેઓ આકાશવાસી ઈશ્વરને પોકારે છે, પણ કોઈ તેઓને માન આપશે નહિ.

TAM1897 Q1 43.3પ્રભુ હાલમાં ઇઝરાયલ માટે શોકમાં છે, જ્યારે તે વિનાશના કાંઠે છે. તે છેલ્લું આહ્વાન કરી રહ્યો છે: છેલ્લી ભવિષ્યવાણી હવે આવે છે; અને આ સાથે, અને આ જ સમયે, હિઝકિયા યહૂદામાં શાસન કરી રહ્યો છે. જ્યારે તે સિંહાસન પર આવ્યો, ત્યારે તેણે રાજ્યમાં સુધારણા કરવાની અને આહાઝના ધર્મત્યાગમાંથી તેને પુનઃપ્રાપ્ત કરવાની શરૂઆત કરી. જ્યારે તેણે મંદિર શુદ્ધ કરીને બધું વ્યવસ્થિત કર્યું, ત્યારે તેમણે બે અઠવાડિયાં સુધી પાસ્ખાપર્વ ઊજવ્યું. પરંતુ તે પાસ્ખાપર્વ પહેલાં, હિઝકિયાએ દસ કુળોમાં જે લોકો બચ્યા હતા તે બધાને યરુશાલેમમાં પાસ્ખાપર્વ માટે બોલાવવા દૂતો મોકલ્યા, જેથી તેઓ સૈન્યોના પ્રભુ ઈશ્વરની આરાધના કરે; પરંતુ ઇતિહાસ કહે છે કે, તેમણે દૂતોનો ઉપહાસ કર્યો અને તેમને તિરસ્કારપૂર્વક હસ્યા; પણ ઇસ્સાખાર, ઝબુલોન અને નફતાલી તથા પ્રાંતોના વિવિધ ભાગોમાંથી “ઘણા લોકો” યરુશાલેમમાં આવ્યા, પાસ્ખાપર્વ પાળ્યું અને પ્રભુ સાથે જોડાયા. અને જ્યારે આ લોકો યરુશાલેમ ગયા અને યહૂદાના લોકોમાં પોતાની જગ્યાએ ગોઠવાયા, ત્યારે એ જ સમયે આશ્શૂરનો રાજા ચઢી આવ્યો અને દસ કુળોની આખી જમીન પર કબજો કરી લીધો. અને આ રીતે, જેમણે હિઝકિયાના આ આહ્વાનનું પાલન કરીને યરુશાલેમ પ્રભુની ઉપાસના કરવા માટે ગયા, તેઓ આશ્શૂરની કેદમાંથી બચાવવામાં આવ્યા.

TAM1897 Q1 43.4હવે, હિઝકિયા પોતાની વિનંતી કરતા પહેલાં, હોશિયા આ લખી રહ્યો છે, અને પ્રભુ લોકો જે કરવા માટે નિશ્ચિત છે તેના પર શોક વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. જુઓ તે શું કહે છે:—

TAM1897 Q1 43.5જો કે, મેં એફ્રાઇમને ચાલતાં શીખવ્યો. મેં તેઓને તેઓના બાહુઓથી પકડ્યા. (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ)

TAM1897 Q1 43.6પ્રભુ તેમને યોગ્ય માર્ગે લઈ જવા માટે એટલા ઉત્સુક હતા કે તેઓ તેમને બાહુઓથી પકડીને આગળ લઈ ગયા; પરંતુ તેઓએ પોતાનો હાથ પાછો ખેંચી લીધો, તેઓ એ માર્ગે પણ આગળ જવા તૈયાર નહોતા. પરંતુ તેમ છતાં, તે તેમને છોડી શકતો નથી. જુઓ:—

TAM1897 Q1 43.7હે એફ્રાઇમ, હું શી રીતે તારો ત્યાગ કરું? હે ઇઝરાયલ, હું તને કેવી રીતે બીજાને સોંપી દઉં? હું શી રીતે તારા હાલ આદમાના જેવા કરું? હું શી રીતે સબોઈમની જેમ તારી સાથે વર્તું? મારું મન પાછું પડે છે; મારી બધી કરુણા પ્રબળ થાય છે. હું મારા ક્રોધના આવેશ મુજબ વર્તીશ નહિ, હું ફરીથી એફ્રાઇમનો નાશ કરીશ નહિ, કેમ કે હું ઈશ્વર છું, માણસ નથી; હું તારી વચ્ચે રહેનાર પરમપવિત્ર ઈશ્વર છું. હું કોપાયમાન થઈને આવીશ નહિ.

TAM1897 Q1 43.8આ રીતે તે તેમના પર પડવો જ જોઈએ એવો દંડ આપવાથી પોતાને રોકે છે. કારણ કે તે ઈશ્વર છે, તે હજી તેને પડવા દેશે નહીં; ભલે તે પડવું જ જોઈએ. પરંતુ તેમ છતાં તેઓએ બગાવત કરી; તેઓ હજી પણ પોતાના જ માર્ગે ચાલ્યા. અને પરિણામ 2 રાજાઓ 17:5-8 માં નોંધાયેલું છે:—

TAM1897 Q1 43.9પછી આશ્શૂરનો રાજા આખા દેશ પર ચઢી આવ્યો, સમરુન સુધી આવીને ત્રણ વર્ષ સુધી તેને ઘેરો ઘાલ્યો. હોશિયાને કારકિર્દીને નવમે વર્ષે આશ્શૂરના રાજાએ સમરુન જીતી લીધું, તે આશ્શૂરમાં ઇઝરાયલીઓને લઈ આવ્યો. તેણે તેમને હલાહમાં, ગોઝાન નદી પર આવેલા હાબોરમાં તથા માદીઓના નગરમાં રાખ્યા. આમ થવાનું કારણ એ હતું કે, ઇઝરાયલના લોકોએ તેઓને મિસરના રાજા ફારુનના હાથ નીચેથી છોડાવી મિસર દેશમાંથી બહાર કાઢી લાવનાર પોતાના ઈશ્વર યહોવાહ વિરુદ્ધ પાપ કર્યું હતું. લોકોએ બીજા દેવોની સેવા કરી હતી. અને જે પ્રજાઓને યહોવાહે કાઢી મૂકી હતી તે પ્રજાઓના વિધિઓ પ્રમાણે તથા ઇઝરાયલના રાજાઓએ કરેલા વિધિઓ પ્રમાણે તેઓ ચાલ્યા.

TAM1897 Q1 43.10પછી તે 13મી કલમ સુધી તેમને અનુસરે છે:—

TAM1897 Q1 43.11તેમ છતાં યહોવાહે ઇઝરાયલને અને યહૂદિયાને દરેક પ્રબોધક અને દરેક દ્રષ્ટા દ્વારા જાહેર કર્યું હતું કે, “તમારા દુષ્ટ માર્ગોથી પાછા ફરો, જે નિયમશાસ્ત્ર મેં તમારા પિતૃઓને ફરમાવ્યું હતું, જે મેં મારા સેવક પ્રબોધકો દ્વારા તમારી પાસે મોકલ્યું હતું, તે પ્રમાણે મારી આજ્ઞાઓ તથા વિધિઓ તમે પાળો.” પણ તેઓએ યહોવાહનું સાંભળ્યું નહિ; પણ તેઓના જે પિતૃઓ પોતાના ઈશ્વર પર ભરોસો રાખતા નહોતા, તેઓના જેવા તેઓ વધારે હઠીલા થઈ ગયા હતા. તેઓએ તેઓના પિતૃઓ સાથે કરેલા યહોવાહના વિધિઓ અને કરારનો, તેમ જ યહોવાહે તેઓને આપેલા સાક્ષ્યોનો ત્યાગ કર્યો હતો. તેઓ વ્યર્થ બાબતોની પાછળ ચાલીને નકામા થઈ ગયા. તેઓની આસપાસ રહેનાર પ્રજાઓ કે જેઓના વિષે યહોવાહે ફરમાવ્યું હતું કે તેઓનું અનુકરણ ન કરવું, પણ તેઓએ તેઓનું અનુકરણ કર્યું.

TAM1897 Q1 43.12આ રીતે દસ કુળો ગુમ થયા. હોશિયાએ, જ્યારે તેમણે આ અંગે ભવિષ્યવાણી કરી, ત્યારે કહ્યું, “યહૂદા હજી પણ ઈશ્વર સાથે શાસન કરે છે અને સંતો સાથે વિશ્વાસુ છે” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ). યહૂદા થોડો વધુ સમય ટકી શક્યું. હિઝકિયા રાજા હતા; મનાશ્શા હિઝકિયા પછી આવ્યા, અને તેમણે ફરીથી રાજ્યને ધર્મત્યાગમાં ડૂબાવી દીધું; તેમનો પુત્ર તેમના પગલે ચાલ્યો; યોશિયાએ તેનો અનુસરણ કર્યું અને ફરી એકવાર રાજ્યમાં સુધારો કર્યો; અને જ્યારે યોશિયા માર્યો ગયો, ત્યારે રાજ્ય સીધા વિનાશ તરફ ગયું. યોશિયા પછી કોઈએ પણ પ્રભુનો ભય ન કર્યો. હિઝકિયાના સમયમાં પણ તેઓ સતત મિસરને બોલાવતા, મિસરને પકડી રાખતા, મિસર તેમને બચાવે તે માટે પ્રયત્ન કરતા, મિસર પાસેથી મદદ માંગતા, જ્યારે તેમના પર આવેલી તમામ મુશ્કેલીઓ તેમના અવિશ્વાસ અને પ્રભુથી દૂર થવાને કારણે હતી.

TAM1897 Q1 43.13હવે યહૂદાના અંતિમ દિવસોને જુઓ. આહાઝે આશ્શૂરનો રાજા તિગ્લાથ-પિલેસેરને સંદેશો મોકલ્યો અને દમસ્કસના રાજા તથા સમરુનના રાજાના હાથમાંથી બચાવવા માટે વિનંતી કરી. તિગ્લાથ-પિલેસેરે આવું કર્યું; તેણે દમસ્કસ પર કબજો કર્યો, અને આ રીતે આહાઝને રાહત આપી. આહાઝે તેને કર ચૂકવ્યો, અને દમસ્કસમાં તેની મુલાકાતે જઈને તેના તાબેદાર તરીકે તેને નમસ્કાર કર્યો. ત્યાં તેણે એક મૂર્તિપૂજાની વેદી જોઈ, તેના જેવી એક વેદી બનાવડાવી અને તેને પ્રભુના મંદિરના દરવાજા પાસે સ્થાપિત કરી. આ રીતે તેણે ઇઝરાયલના અન્ય લોકોની જેમ રાષ્ટ્રને ધર્મત્યાગ તરફ દોરી.

TAM1897 Q1 43.14યહૂદામાં હિઝકિયાએ આહાઝનું સ્થાન સંભાળ્યું. જ્યારે હિઝકિયા રાજા બન્યો, ત્યારે તે આશ્શૂરના શાસન અને કરમાંથી મુક્ત થવા ઈચ્છતો હતો. યહૂદામાં એક પક્ષ હિઝકિયાની સાથે હતો, જે આશ્શૂરથી મુક્ત થવા દૃઢનિશ્ચયી હતો. આ પક્ષનું માનવું હતું કે આ માટે એકમાત્ર રસ્તો મિસરની મદદ મેળવવી છે. તે સમયે યશાયા ભવિષ્યવાણી કરી રહ્યો હતો, અને તેમણે તેમને કહ્યું કે તેઓ મિસર અને આશ્શૂર બંનેમાંથી મુક્તિ માટે પ્રભુ પર નિર્ભર રહે. તેમણે તેમને કહ્યું કે પ્રભુ વિરુદ્ધ તેમના પાપને કારણે તેઓ દબાયેલા હતા. તેમણે તેમને કહ્યું કે મિસર પાસેથી મદદ મેળવવાનો તેમનો પ્રયાસ નિષ્ફળ રહેશે; કારણ કે મિસર પાસેથી મદદ લેવાનો પ્રયાસ તેમને વધુ દબાણમાં મૂકશે, કારણ કે મિસર તેમને મદદ કરવાની બદલે દબાવશે; કે મિસર મુક્ત કરી શકતું નહોતું.

TAM1897 Q1 44.1હવે યશાયાના આઠમા અધ્યાય પર નજર કરો. યશાયાના પુસ્તકમાં પ્રભુના આગમન અને પ્રભુના આગમનની રાહ જોવાની બાબતમાં આપણે આટલો બધો કયા શાસ્ત્રવાક્યનો ઉપયોગ કરીએ છીએ? તે ક્યાં મળે છે? શું તમને યાદ છે કે યશાયાનો આઠમો અધ્યાય એ છે જે પરિચિત આત્માઓને શોધનારાઓ વિશે બોલે છે, જેઓ ચીંચીં કરે છે અને ગણગણે છે—સ્પિરિચ્યુઅલિઝમ તરફ સંકેત કરે છે? અહીં લખાયું છે, “હું મારા સાક્ષી બાંધી દઈશ અને સત્તાવાર વિગતોને મહોર મારીને મારા શિષ્યોને સોંપી દઈશ. હું યહોવાહની રાહ જોઈશ, જે યાકૂબના સંતાનોથી પોતાનું મુખ સંતાડે છે, તેમને માટે હું રાહ જોઈશ.” તો શું આ આગમનને લગતો અધ્યાય છે?—હા. શું આ એવો અધ્યાય છે જે પ્રભુના આગમન સુધી પહોંચે છે?—હા.

TAM1897 Q1 44.2હવે જુઓ કે તે અધ્યાયમાં શું છે. પાંચમી કલમથી વાંચવાનું શરૂ કરીને જુઓ કે આ અધ્યાયના આરંભના ભાગમાં શું છે.

TAM1897 Q1 44.3વળી યહોવાહે ફરીથી મારી સાથે વાત કરી ને કહ્યું, “કારણ કે આ લોકોએ શિલોઆહના ધીમે ધીમે વહેતા પાણીને તરછોડ્યું છે અને તેઓ રસીન તથા રમાલ્યાના દીકરાથી આનંદ પામે છે, [આ આશ્શૂર અને દમસ્કસ હતું] તેથી પ્રભુ તેઓ પર નદીના ધસમસતાં અને પુષ્કળ પાણીને, એટલે આશ્શૂરના રાજાને તેનાં સંપૂર્ણ ગૌરવ સાથે લાવશે. તે તેના સર્વ નાળાં પર અને સર્વ કાંઠા પર ફરી વળશે. તે યહૂદિયામાં ધસી આવશે, તે ઊભરાઈને આરપાર જશે તે ગળા સુધી ન પહોંચે ત્યાં સુધી. તેની પાંખોના વિસ્તારથી, હે ઈમાનુએલ, તારો આખો દેશ ભરપૂર થશે.”

TAM1897 Q1 44.4તે તેમના સંદર્ભમાં શાબ્દિક રીતે સાચું હતું. આશ્શૂરનો રાજા આવ્યો અને સમગ્ર દેશમાં પૂર લાવ્યો. પરંતુ તે એવા સંદર્ભમાં અને એવી જગ્યાએ કેમ લખાયું છે જ્યાં પ્રભુના આગમનની રાહ જોવામાં આવે છે, અને એવા લોકો માટે જેમને પ્રભુના આગમનની રાહ જોવાની છે? આ લખાણ આપણા સમયના બધા લોકોને બતાવવા માટે લાવવામાં આવ્યું છે કે સમગ્ર ભૂમિ અને તમામ રાષ્ટ્રો પર મુશ્કેલીઓ, કષ્ટો અને ગૂંચવણો આવશે, જે પૂરની જેમ વહેશે, પાર કરીને ગળે સુધી પહોંચશે અને સમગ્ર ભૂમિને ઘેરી લેશે, અને લોકોને તેમાંથી કેવી રીતે બચવું તે ખબર નહીં પડે. એ જ કારણ છે કે આ અંશ આપણા સુધી પહોંચાડવામાં આવ્યો છે, જેઓ પ્રભુની રાહ જોઈ રહ્યા છે. ચાલો આગળ વાંચીએ અને જોઈએ.

TAM1897 Q1 44.5હે લોકો, એકત્ર થાઓ, અને તમે ટુકડેટુકડા થઈ જશો (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ): હે દૂર દેશના લોકો તમે યુદ્ધને માટે સજ્જ થાઓ અને તમારા ભાંગીને ચૂરેચૂરા થઈ જશે; સજ્જ થાઓ અને ભાંગીને ચૂરેચૂરા થઈ જાઓ. યોજના તૈયાર કરો અને તે નિષ્ફળ જશે; ઠરાવ જાહેર કરો અને તે નિષ્ફળ થશે, કેમ કે ઈશ્વર અમારી સાથે છે. યહોવાહે પોતાના સમર્થ હાથથી મને પકડીને, મારી સાથે આ પ્રમાણે વાત કરી અને આ લોકોના માર્ગમાં ન ચાલવા માટે ચેતવણી આપી. આ લોકો જેને ‘સંઘ’ કહે છે તે સર્વને તમે ‘સંઘ’ ન કહો (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ), જેનાથી તેઓ બીએ છે તેનાથી તમારે ગભરાવું અને ડરવું નહિ.

TAM1897 Q1 44.6શું હવે, જ્યારે પ્રભુના આગમનની રાહ જોવાઈ રહી છે, ત્યારે આવો સમય છે? શું તેઓ ડર અને ગભરાટથી પીડિત હોવાને કારણે એકઠા થઈ રહ્યા છે? કારણ કે મુશ્કેલીઓ દેશ પર આવી રહી છે? શું આપણે ક્યાંય આવું કંઈક જોયું છે? શું તમારામાંથી કોઈએ તે જોયું છે?—ઓહ હા, તમે જોયું છે! શું સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો સિવાય કોઈએ આ જોયું છે?—ખરેખર, જો કોઈ ફરક હોઈ શકે, તો લગભગ દરેક વ્યક્તિ એડવેન્ટિસ્ટો કરતાં વધુ સ્પષ્ટપણે આ જુએ છે. પરંતુ તે જોવા મળે છે; એ પૂરતું સ્પષ્ટ છે. અને તેઓ એકસાથે જોડાઈ રહ્યા છે, પોતાને જૂથો અને ગાંઠોમાં બાંધી રહ્યા છે, અને પોતાને તૈયાર કરી રહ્યા છે. તેઓ પોતાને શું માટે તૈયાર કરી રહ્યા છે? શું આવવાનું છે?—તેઓ ટુકડા-ટુકડા થવા જઈ રહ્યા છે. તો પછી તેઓ પોતાને શું માટે તૈયાર કરી રહ્યા છે?—ટુકડા-ટુકડા થવા માટે. છતાં તેઓ આવું નથી માનતા; પરંતુ તેઓ આવનારી દુષ્ટતાઓ સામે પોતાને તૈયાર કરી રહ્યા છે એમ માને છે. અને પોતાને દુષ્ટતાઓમાંથી મુક્ત કરવા માટે જે પ્રયત્નો તેઓ કરે છે, તે માત્ર પરિસ્થિતિને વધુ ઊંડું કરે છે અને તેમને વિનાશ તથા ટુકડા-ટુકડા થવાની દિશામાં વધુ નજીક લાવે છે.

TAM1897 Q1 44.7સૈન્યોના યહોવાહને તમે પવિત્ર માનો, તેમનાથી બીહો અને તેમનો જ ભય રાખો. તે તમારું પવિત્રસ્થાન થશે; પણ ઇઝરાયલના બન્ને કુળને માટે, તે ઠેસ ખવડાવનાર પથ્થર તથા ઠોકર ખવડાવનાર ખડક થશે અને યરુશાલેમના રહેવાસીઓ માટે તે ફાંદારૂપ અને જાળરૂપ થઈ પડશે. તેઓમાંના ઘણા ઠોકર ખાઈને પડશે અને છિન્નભિન્ન થઈ જશે અને જાળમાં સપડાઈ જશે. સાક્ષ્ય બાંધી રાખો, મારા શિષ્યોમાં નિયમશાસ્ત્રને મહોર મારો. (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ) હું યહોવાહની રાહ જોઈશ, જે યાકૂબના સંતાનોથી પોતાનું મુખ સંતાડે છે, તેમને માટે હું રાહ જોઈશ. જુઓ, હું અને યહોવાહે જે સંતાનો મને ઇઝરાયલ માં ચિહ્નો તથા અદ્દભુત કાર્યોને અર્થે આપ્યાં છે તેઓ પણ, સૈન્યોના યહોવાહના સિયોન પર્વત પર વસે છે.

TAM1897 Q1 44.8સ્પષ્ટ છે કે તે પ્રભુના આગમન સુધી પહોંચે છે. તે પ્રભુને મળવા જનારા લોકો માટે પ્રોત્સાહન છે. પરંતુ જ્યારે આશ્શૂર યહૂદા પર દમન કરી રહ્યો હતો, ત્યારે તે સમયની મુશ્કેલીઓને તેમાં કેમ સામેલ કરવામાં આવે છે? કારણ કે તે સ્પષ્ટ રીતે બતાવે છે કે પ્રભુના આગમન સમયે સમગ્ર ધરતી પર કઈ પ્રકારની મુશ્કેલીઓ આવશે અને તે બધા લોકોને કેવી રીતે પરેશાન કરશે. અને યહૂદાએ તે દુષ્ટતાઓમાંથી બચવા અને પોતાને મુક્ત કરવા માટે જે પ્રયત્નો કર્યા, તે જ પ્રયત્નો છે જે ઈશ્વરના લોકો હોવાનો દાવો કરનારા લોકો આવનારી દુષ્ટતાઓમાંથી પોતાને મુક્ત કરવા માટે કરશે.

TAM1897 Q1 44.9ઈશ્વર સતત આહ્વાન કરે છે: આશ્શૂર પર કોઈ આધાર ન મૂકો; મિસર પર કોઈ આધાર ન મૂકો; પરંતુ તમારો આધાર માત્ર પ્રભુ પર જ રાખો. આશ્શૂરની સામે તમારી પીઠ ફેરવો: એ યોગ્ય છે. પરંતુ આશ્શૂરથી બચવા માટે મિસર તરફ ન જાઓ. પ્રભુને શોધો. મિસર તરફ ન જાઓ; પ્રભુ તરફ જાઓ. અને જ્યારે તમે તમારા સમગ્ર હૃદયથી પ્રભુને શોધશો, ત્યારે તમે આશ્શૂરની બધી મુશ્કેલીઓ અને દમનમાંથી મુક્ત થશો. આ અંગે થોડા શબ્દો. યશાયાના ત્રીસમા અધ્યાયમાં આનું રહસ્ય જણાવ્યું છે.

TAM1897 Q1 45.1યહોવાહ કહે છે, “બળવાખોર સંતાનોને અફસોસ!” તેઓ યોજનાઓ કરે છે, પણ મારી નહિ; તેઓ અન્ય દેશો સાથે સંધિઓ કરે છે, પણ તે મારા આત્માને અનુસરીને નહિ, તેથી તેઓ પાપ ઉપર પાપ ઉમેરે છે. તેઓ મને પૂછયા વિના મિસરમાં ચાલ્યા જાય છે. તેઓ ફારુનથી રક્ષણ મેળવવા અને મિસરની છાયામાં શરણ શોધે છે. તેથી ફારુનનું રક્ષણ તે તારા માટે શરમરૂપ અને મિસરની છાયામાં આશ્રય તને અપમાનરૂપ થશે. કલમ 1-3.

TAM1897 Q1 45.2તેના દૂતો ત્યાં નીચે ઉતરીને મિસરને પ્રસ્તાવ આપવા આવ્યા. અને જ્યારે યહૂદાએ મિસરને દૂતો મોકલ્યા, ત્યારે મિસરે દૂતોથી શરમ અનુભવી.

TAM1897 Q1 45.3જો કે તેના સરદારો સોઆનમાં છે અને તેના સંદેશવાહકો હાનેસ પહોંચ્યા છે. તોપણ જે લોકોથી તેઓને મદદ મળવાની નથી, જેઓ સહાયકારને ઉપયોગી થવાના નથી, પણ લજ્જાસ્પદ તથા અપમાનકારક છે, તેઓનાથી તેઓ સર્વ લજ્જિત થશે. નેગેબનાં પશુઓ વિષે ઈશ્વરવાણી: દુઃખ તથા સંકટનો દેશ કે જેમાંથી સિંહ તથા સિંહણ, ઝેરી સાપ તથા ઊડતા નાગ આવે છે, તેમાં થઈને તેઓ, જે લોકોથી તેમને મદદ થઈ શકે નહિ, તેઓની પાસે ગધેડાની પીઠ પર પોતાનું દ્રવ્ય, તથા ઊંટોની પીઠ પર પોતાના ખજાના લાદીને લઈ જાય છે. પણ મિસરની સહાય વ્યર્થ છે; તે માટે મેં તેનું નામ બેસી રહેનારી રાહાબ પાડ્યું છે. કલમ 4–7.

TAM1897 Q1 45.4હવે, જેથી તમે જોઈ શકો કે આ વાત આપણી પરિસ્થિતિથી અસંબંધિત નથી, હું અહીં વળીને 5 જુલાઈ, 1896ની તારીખવાળી એક સાક્ષ્યમાંથી આ પ્રમાણે વાંચું છું:—

TAM1897 Q1 45.5ઈશ્વરના વચનમાં ઇઝરાયલીઓને આપવામાં આવેલી ચેતવણીઓ માત્ર તેમના માટે નહોતી, પરંતુ પૃથ્વી પર જીવનારા બધા માટે હતી. તેઓને કહે છે, “હાય, બળવાખોર સંતાનો... જેઓ સલાહ લે છે, પણ મારી પાસેથી નહીં; અને પોતાને આવરણથી ઢાંકે છે, પણ મારા આત્માથી નહીં, જેથી તેઓ પાપમાં પાપ ઉમેરે; જેઓ મિસરમાં ઉતરવા માટે ચાલે છે, અને મારા મુખેથી પૂછ્યું નથી; પોતાને ફારુનની શક્તિમાં મજબૂત કરવા અને મિસરની છાયામાં વિશ્વાસ રાખવા.” જો પ્રભુએ ભૂતકાળમાં પોતાના લોકોની નિંદા કરી, કારણ કે તેઓ મુશ્કેલીમાં પડતાં તેની સલાહ લેવાનું ભૂલી ગયા હતા, તો શું આજે તે અસંતોષિત નહીં થાય, જ્યારે તેના લોકો, પોતાના માર્ગને પ્રકાશિત કરવા માટે ન્યાયીપણાના સૂર્યનાં તેજસ્વી કિરણો પર નિર્ભર થવાને બદલે, પોતાની કસોટી અને પરીક્ષામાં તેમનાથી વિમુખ થઈને મદદ માટે પોતાના જેવા જ ભૂલ કરનારા અને અસમર્થ માણસો તરફ વળે? આપણી શક્તિ ક્યાં છે? શું તે એવા માણસોમાં છે જેઓ આપણાં જેટલા જ નિઃશક્ત અને નિર્ભર છે; જેમને આપણાં જેટલી જ ઈશ્વરના માર્ગદર્શનની જરૂર છે? ખ્રિસ્ત કહે છે, “મારા વિના તમે કશું પણ કરી શકતા નથી;” અને તેણે જરૂરિયાતના દરેક સમયે હાજર સહાયક તરીકે પવિત્ર આત્માને પૂરું પાડ્યું છે.

TAM1897 Q1 45.6પરંતુ તમે જાણો છો કે ગયા વર્ષની ગૂંચવણોમાં, જેને રાજકીય અભિયાન દ્વારા ઉકેલવાની આશા હતી, ત્યાં સુધી કે સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો પણ ઈશ્વર પ્રત્યેની તેમની વફાદારીથી એટલા દૂર ખેંચાઈ ગયા કે તેઓ રાજકારણની બાબતોમાં હસ્તક્ષેપ કરવા, ચૂંટણીઓને નિયંત્રિત કરવા અને પરિસ્થિતિઓને પોતાની મરજી મુજબ ઢાળવા માટે અભિયાનમાં ભાગ લેવા લાગ્યા. શા માટે?—ઓ, દેશને એ મુશ્કેલીઓમાંથી બહાર કાઢવા માટે, જેના વિશે તેઓ ખાતરીપૂર્વક માનતા હતા કે તે દેશ પર આવવા જ રહી છે. ખરેખર, મુશ્કેલીઓ દેશ પર આવી રહી છે. પરંતુ શું સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો આવા કોઈ કાર્ય માટે પોતાના જૂથો બનાવશે? તેઓને આશ્શૂરથી મુક્ત થવા દો; તેઓને આશ્શૂર અને મિસર બંનેમાંથી ઈશ્વર તરફ મુક્ત થવા દો. આ જ એકમાત્ર ઉદ્ધાર છે. આ જ એકમાત્ર મુક્તિ છે, ત્યારે, હવે, અથવા હંમેશા માટે.