બાબિલ અને મિસરમાંથી બહાર

TAM1897 Q1 45.8પ્રવચન સોમવાર સાંજે, 15 માર્ચ, 1897ના રોજ આપવામાં આવ્યું General Conference Bulletin, પ્રથમ ત્રિમાસિક, 1897, ખંડ 2, નં. 1, પૃ. 45-54 માં છપાયેલું.

TAM1897 Q1 45.9ગઈ રાત્રે આપણા પાઠમાં આપણે યહૂદાના ઇતિહાસના એવા સમયે પહોંચ્યા હતા જ્યાં આશ્શૂરની મુશ્કેલીઓ પૂરની જેમ દેશમાં ફેલાઈ ગઈ હતી. તેઓ તેમાંથી બચવા ઈચ્છતા હતા, અને પ્રભુ તેમને આખા હૃદયથી પોતાની શોધ કરવા બોલાવી રહ્યા હતા, જેથી તેઓ એ લોકોને મુક્ત કરી શકે. તેઓ મિસર સાથે સંયોજન, સંધિ અને ગઠબંધન દ્વારા પોતાને છોડાવવા પ્રયત્ન કરી રહ્યા હતા.

TAM1897 Q1 45.10આ રીતે તે ચાલુ રહ્યું, જ્યાં સુધી તેઓ હિઝકિયાના જીવનમાં એક એવા સમયે પહોંચ્યા જ્યાં મિસર તરફથી બધી મદદ સંપૂર્ણપણે કપાઈ ગઈ, એ માટે નહીં કે તેણે એવું ઇચ્છ્યું હતું, પરંતુ એમ જ થયું. આશ્શૂરના રાજાએ યરુશાલેમ અને મધ્યસાગર વચ્ચેનો માર્ગ પસાર કરીને પોતાને મિસર અને યરુશાલેમની સેનાઓ વચ્ચે મૂકી દીધું, જેથી યહૂદા અને મિસરની સેનાઓ એકઠી ન થઈ શકે. ત્યારબાદ તે બંનેમાંથી દરેકને અલગ-અલગ હરાવી શકતો.

TAM1897 Q1 45.11જ્યારે સાન્હેરીબ પ્રથમ વખત યરુશાલેમ સામે આવ્યો, ત્યારે તેણે પણ એ જ કર્યું, અને હિઝકિયા એટલો દોષી હતો કે ધર્મગ્રંથોમાં લખાયું છે કે તે આશ્શૂરના રાજા પાસે ગયો અને કહ્યું, “મેં તને નારાજ કર્યો છે. હવે અહીંથી પાછો જા. તું જે શરતો મારી આગળ મૂકશે તેનો હું સ્વીકાર કરીશ.” અને આશ્શૂરના રાજાએ તેના પર ત્રીસ સોનાના ટાલન્ટ અને ત્રણસો ચાંદીના ટાલન્ટનો કર લાદ્યો, અને હિઝકિયાને આ કર ચૂકવવા માટે ઈશ્વરના મંદિરને લૂંટવું પડ્યું.

TAM1897 Q1 45.12આ મુશ્કેલીનું કારણ એ હતું કે એક્રોનના લોકોએ આશ્શૂરના લોકો સામે બગાવ કર્યો હતો; પરંતુ એક્રોનનો રાજા આશ્શૂરના રાજા પ્રત્યે વફાદાર રહ્યો અને લોકોની બગાવમાં જોડાયો નહોતો. પછી લોકોએ તેને બળજબરીથી કેદી બનાવીને યરુશાલેમ લઇ ગયા અને સુરક્ષિત રાખવા માટે હિઝકિયાને સોંપી દીધો. હિઝકિયાએ તેને સ્વીકાર્યો. હિઝકિયા આશ્શૂરના રાજાની વિરુદ્ધ તેમના બગાવમાં એટલો સહાનુભૂતિશીલ હતો કે તે આ હદ સુધી તેમાં ભાગ લેવા તૈયાર હતો.

TAM1897 Q1 45.13આશ્શૂરનો રાજા આગળ વધ્યો અને એક્રોન પર કબજો કર્યો. ત્યારબાદ તે એક્રોનના રાજાને પાછો મેળવવા અને ફરી એકવાર એક્રોનની ગાદીએ બેસાડવા માટે યરુશાલેમ તરફ ગયો. હિઝકિયાએ શહેરને મજબૂત બનાવ્યું, દીવારો અને જરૂરી તમામ રક્ષણો ઊભા કર્યા; પરંતુ તે કામ ન આવ્યું, તે તેમને બચાવી શક્યું નહીં; કારણ કે ઈશ્વર તેમને એ રીતે બચાવી શકતા નહોતા. હું તે અભિયાન વિશે સાન્હેરીબનું વિવરણ અને બાઇબલનું વિવરણ બંને વાંચીશ. આ બંને વિવરણો “Empires of the Bible” નામના પુસ્તકના પૃષ્ઠ 322 અને ત્યારબાદના ત્રણ પાનાઓમાં એકસાથે ગૂંથાયેલા છે. હું પેરાગ્રાફ 15થી વાંચવાનું શરૂ કરું છું. સાન્હેરીબ કહે છે કે એક્રોનના લોકોએ બગાવ કર્યો હતો અને તેમના રાજાને પકડીને કેદી બનાવી દીધો હતો. તે કહે છે:—

TAM1897 Q1 46.1એક્રોનના મુખ્ય પુરોહિતો, કુલીન લોકો અને પ્રજા, જેમણે તેમના રાજા પાદિયાહ (જે આશ્શૂરની શ્રદ્ધા અને પૂજા અનુસરતા)ને લોખંડની જંજીરોમાં બાંધી રાખ્યો હતો; અને યહૂદાના રાજા હિઝકિયાને સોંપી દીધો; અને દેવતા પ્રત્યે શત્રુતાપૂર્વક વર્ત્યા; આ લોકો હવે હૃદયમાં ભયભીત થયા.

TAM1897 Q1 46.2અને તેણે શહેર પર કબજો કર્યો, અને આગળ કહે છે, “યહૂદાના રાજા હિઝકિયાએ મારી ઝૂંસરીની આધીનતા સ્વીકારી નહોતી.” પછી બાઇબલ કહે છે, તેથી “આશ્શૂરના રાજા સાન્હેરીબે યહૂદિયાના બધાં કોટવાળા નગરો પર ચઢાઈ કરીને તેને કબજે કરી લીધાં.” પછી સાન્હેરીબ કહે છે:—

TAM1897 Q1 46.3તેમાંથી છેતાળીસ (૪૬) શહેરો, મજબૂત કિલ્લાઓ, અને તેમના પ્રદેશના ગણતરી વિનાના શહેરો, યુદ્ધ સાધનો સાથે, મેં ઘેરી લીધા, મેં કબજે કર્યા, મેં લૂંટી લીધા, અને લૂંટના માલ તરીકે ગણ્યા.... બે લાખ એકસો પચાસ (૨,૦૦,૧૫૦) લોકો, નાના-મોટા, પુરુષ-સ્ત્રી, ઘોડા, ઘોડીઓ, ગધેડા, ઊંટ, બળદો અને ગણતરી વિનાનાં ઘેટાં, તેમની વચ્ચેથી મેં પકડીને લૂંટના માલ તરીકે વહેંચી નાખ્યા.

TAM1897 Q1 46.4પછી બાઇબલ કહે છે:—

TAM1897 Q1 46.5જ્યારે હિઝકિયાએ જોયું કે સાન્હેરીબ આવ્યો છે અને તેનો ઇરાદો યરુશાલેમ ઉપર આક્રમણ કરવાનો છે, ત્યારે જે ઝરાઓ નગરની બહાર હતા તે ઝરાઓનું પાણી બંધ કરી દેવા વિષે તેણે પોતાના આગેવાનો તથા સામર્થ્યવાન પુરુષોની સલાહ પૂછી. તેઓએ તેને માર્ગદર્શન આપ્યું. ઘણાં લોકો ભેગા થયા અને તેઓએ સર્વ ઝરાઓને તથા દેશમાં થઈને વહેતાં નાળાંને પૂરી દીધાં. તેઓએ કહ્યું, “શા માટે આશ્શૂરના રાજાઓને ઘણું પાણી મળવું જોઈએ?” હિઝકિયાએ ભાંગી ગયેલો કોટ હિંમત રાખીને ફરીથી બાંધ્યો; તેના પર બુરજો બાંધ્યા અને કોટની બહાર બીજો કોટ પણ બાંધ્યો. તેણે દાઉદનગરમાંના મિલ્લોને મજબૂત કર્યું અને પુષ્કળ બરછીઓ તથા ઢાલો બનાવી.

TAM1897 Q1 46.6હવે સાન્હેરીબ કહે છે:—

TAM1897 Q1 46.7તે [હિઝકિયા] પોતે, પાંજરામાં બંધ પક્ષીની જેમ, યરુશાલેમમાં, તેના રાજધાની શહેરમાં, મેં તેને પૂરી દીધો: તેના વિરુદ્ધ મેં ઘેરાવના ટાવરો બનાવ્યા (કારણ કે તેણે તેના શહેરના મહાન દરવાજાની દીવાલોનું પુનઃનિર્માણ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો).

TAM1897 Q1 46.8અને હવે બાઇબલ કહે છે:—

TAM1897 Q1 46.9તેણે લશ્કરના સેનાપતિઓની નિમણૂક કરીને તેઓને નગરના દરવાજા પાસેના ચોકમાં પોતાની હજૂરમાં એકત્ર કર્યા. અને તેઓને ઉત્તેજન આપતા કહ્યું, “તમે બળવાન તથા હિંમતવાન થાઓ. આશ્શૂરના રાજાથી તથા તેની સાથેના મોટા સૈન્યથી ગભરાશો તથા નાહિંમત થશો નહિ, કેમ કે તેની સાથેના સૈન્ય કરતાં આપણી સાથે જેઓ છે તેઓ વધારે છે. તેની પાસે ફક્ત માણસો જ છે, પણ આપણને સહાય કરવાને તથા આપણાં યુદ્ધો લડવાને આપણી સાથે આપણા પ્રભુ ઈશ્વર છે.” પછી યહૂદિયાના રાજા હિઝકિયાના ઉત્તેજનથી લોકો ઉત્સાહિત થયા હતા.

TAM1897 Q1 46.10આ બધું પૂરતું સાચું હતું, જો તે આ મામલે નિર્દોષ હોત; પરંતુ એક્રોનના રાજા પાડિયાહ, જે તે સમયે યરુશાલેમના કેદખાનામાં હતો, તેના કારણે પ્રભુ હિઝકિયાએ શહેરની રક્ષા કરતાં લીધેલા માર્ગને પોતાની મંજૂરી આપી શક્યા નહોતા. પરિણામે સાન્હેરીબ કહે છે:—

TAM1897 Q1 46.11હિઝકિયા પોતે, ઉર્બી, તેના પોતાના સૈનિકો અને જે અન્ય સૈનિકોને તેણે પોતાની રાજધાની યરુશાલેમમાં પ્રવેશ કરાવ્યો હતો, તે બધા મારા રાજવી ઠપકાના ભયથી ગભરાઈ ગયા.

TAM1897 Q1 46.12પછી બાઇબલ કહે છે:—

TAM1897 Q1 46.13આશ્શૂરના રાજાએ યહૂદિયાના રાજા હિઝકિયા પર ત્રણસો તાલંત ચાંદી અને ત્રીસ તાલંત સોનું આપવાનો દંડ લાદ્યો. (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ) માટે હિઝકિયાએ તેને યહોવાહના સભાસ્થાનમાંથી અને રાજમહેલના ભંડારમાંથી જે ચાંદી મળી આવી હતી તે બધી તેને આપી. તે સમયે હિઝકિયાએ યહોવાહના સભાસ્થાનના બારણા પરથી અને પોતે મઢેલા સ્તંભો પરથી સોનું ઉખાડીને આશ્શૂરના રાજાને આપ્યું.

TAM1897 Q1 46.14અને આ વિશે સાન્હેરીબ કહે છે:—

TAM1897 Q1 46.15પહેલાં દર વર્ષે ચૂકવવામાં આવતા કર ઉપરાંત, મેં મારી સત્તા હેઠળની સંધિનો કર પણ ઉમેરીને તેનો ભાર તેના પર મૂકી દીધો.... તેની રાજધાની યરુશાલેમની કિલ્લેબંધી માટે તેણે અંદર એકત્રિત કરેલા કારીગર, સૈનિકો અને નિર્માતાઓ હવે કર ભરતા હતા. ત્રીસ ટેલેન્ટ સોનું, ૮૦૦ ટેલેન્ટ ચાંદી; વણેલું, કિરમજી રંગનું, ભરતકામ કરેલું કપડું; મોટા કદના અમૂલ્ય રત્નો; હાથીદાંતના પલંગ, હાથીદાંતના ચાલતા સિંહાસન, ભેંસાની ચામડી, દાન લાકડું, કુ લાકડું, દરેક પ્રકારનું વિશાળ ખજાનું; અને તેની દીકરીઓ, તેના મહેલના ખોજાઓ, પુરુષ સંગીતકારો અને સ્ત્રી સંગીતકારો; મારી રાજધાની નિનવેમાં, મારા પછી મોકલવામાં આવ્યા. અને કર ચૂકવવા અને આધીનતા દર્શાવવા માટે તેણે પોતાના દૂતને મોકલ્યો. મેં તેનાં જે શહેરો લૂંટ્યાં હતાં, તેમને તેના રાજ્યથી અલગ કરી દીધાં અને આશ્દોદના રાજા મિતિનતી, એક્રોનના રાજા પાદિયાહ અને ગાઝાના રાજા ઝિલી-બેલને આપી દીધાં. મેં તેનું રાજ્ય ઘટાડી નાખ્યું.

TAM1897 Q1 46.16ધર્મગ્રંથમાં આવેલા આ કલમની સંપૂર્ણ કથા એ છે, જેમાં લખાયું છે કે હિઝકિયાએ આશ્શૂરના રાજાને સંદેશો મોકલ્યો અને કહ્યું, “મેં તને નારાજ કર્યો છે. હવે અહીંથી પાછો જા. તું જે શરતો મારી આગળ મૂકશે તેનો હું સ્વીકાર કરીશ.”

TAM1897 Q1 46.17આ પછી થોડા સમય બાદ, હિઝકિયાએ મિસરમાં દૂતો મોકલ્યા, અને મિસરે હિઝકિયા સાથે ગઠબંધન કરીને સેના મોકલી. સાન્હેરીબે આ ખબર સમયસર સાંભળી અને પોતાની સેનાને મિસર અને યરુશાલેમ વચ્ચે તૈનાત કરી. પછી તેણે પહેલાં યરુશાલેમમાં હિઝકિયાને આત્મસમર્પણ કરવા માટે એક આમંત્રણ મોકલ્યું, અને તે મિસરથી પાછો આવે ત્યાં સુધી રાહ જોવા કહ્યું, અને તે આવીને તેમને બધાને કેદી બનાવીને તેમના જેવી જ સારી એક જમીનમાં લઈ જશે. પરંતુ હિઝકિયાએ તેમને જવાબ ન આપવાનું કહ્યું, અને તે માણસ લાખીશ પરત ગયો, અને જોયું કે રાજા લિબ્નાહ ગયો હતો, અને તેમણે ત્યાં તેને આ અંગે અહેવાલ આપ્યો.

TAM1897 Q1 46.18પછી સાન્હેરીબે સાંભળ્યું કે મિસરની સેનાઓ આગળ આવી રહ્યા છે, અને તેણે ફરી એક પત્ર યરુશાલેમમાં મોકલ્યો, જેમાં તેણે જણાવ્યું કે તે શું કરી શકે છે અને પ્રભુ શું કરી શકતા નથી; અને એ કે હિઝકિયાએ પ્રભુ પર નિર્ભર ન રહેવું, કારણ કે પ્રભુ તેમને તેના હાથમાંથી મુક્ત કરી શકતા નથી; અને એ કે જ્યારે તે મિસરના રાજા સાથેનો વ્યવહાર પૂર્ણ કરશે, ત્યારે તે ઉપર આવશે, અને યરુશાલેમને તેના પરિણામો ભોગવવા પડશે.

TAM1897 Q1 46.19આ સમયે, હિઝકિયાએ પ્રભુ પર વિશ્વાસ રાખવાનું શીખી લીધું હતું; કારણ કે તેના પાસે વિશ્વાસ રાખવા માટે બીજું કોઈ નહોતું. અંતે તે પ્રભુ પર વિશ્વાસ કરવા મજબૂર થયો. તેથી તે મંદિરમાં ગયો, સાન્હેરીબનો તે પત્ર પ્રભુની સામે મૂકી દીધો, અને પ્રભુને કહ્યું, ‘હવે તે આ છે; અમે કંઈ કરી શકતા નથી. પ્રભુ, અમારા માટે પગલાં ભરો.’ અને પ્રભુએ તેમ કર્યું. તે રાત્રે સાન્હેરીબની સેના નાશ પામી, અને તે નિનવે ઘેર પરત ગયો. આ રીતે, આ બધા કઠિન સમયગાળાઓ અને તેમના પર આવેલાં દુઃખોએ તેમને એવા ઘેરી લીધા કે તેઓને મિસર કે અન્ય કોઈ જગ્યાએથી મદદ મળી શકે તેમ નહોતી; અને આખરે આ બધાને લીધે તેઓ એ સ્થિતિમાં આવ્યા જ્યાં પ્રભુ તેમને શરૂઆતથી જ લાવવા માંગતા હતા—જ્યાં તે તેમને મુક્ત કરી શકે.

TAM1897 Q1 47.1જો તેઓએ તે સમયે જેમ ભરોસો કર્યો, તેમ હંમેશા પ્રભુ પર ભરોસો કર્યો હોત, તો પ્રભુ પણ હંમેશા તેમને માટે તે જ કાર્ય કરતા જે તેમણે ત્યારે કર્યું હતું. તેઓ ક્યારેય આશ્શૂરને આધીન ન બનતા, ન તો મિસર સાથે કોઈ સંબંધમાં આવતા. તેઓ ક્યારેય લૂંટાઈને કેદમાં ન લેવાતા. તેઓ હંમેશા પ્રભુના લોકો અને તેના રાજ્ય તરીકે એકલા જ વસતા, રાષ્ટ્રોમાં ગણાતા નહીં.

TAM1897 Q1 47.2મને યહૂદાના ઇતિહાસને વિગતવાર અનુસરવાની જરૂર નથી. તે ફરીથી દસ કુળોનો ઇતિહાસ છે. તે ફક્ત ગઈ રાત્રે આપણે જોયેલા ઇતિહાસનું પુનરાવર્તન થશે, જ્યાં સુધી આપણે તે જગ્યાએ ન પહોંચીએ જ્યાં પ્રભુએ તેના પ્રબોધકને છેલ્લા રાજા સિદકિયા પાસે મોકલ્યો અને કહ્યું, “તારી પાઘડી કાઢી નાખ અને મુગટ ઉતાર. હવે અગાઉના જેવી સ્થિતિ રહેવાની નથી. જે નીચે છે તે ઊંચે જશે અને જે ઊંચે છે તેને નીચે પાડવામાં આવશે. હું તેને ઉથલાવી નાખીશ, ઉથલાવી નાખીશ, ઉથલાવી નાખીશ; અને જેનો હક છે તે આવે નહિ ત્યાં સુધી તે હવે રહેશે નહિ; અને હું તે તેને આપીશ” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ).

TAM1897 Q1 47.3તે પછી થોડા જ સમયમાં, સમગ્ર પ્રજાને કેદી બનાવીને બાબિલ લઈ જવામાં આવી—માત્ર દેશના સૌથી ગરીબો, જેમની પાસે કંઈ નહોતું, તેઓ સિવાય. તેઓને દેશમાં જ રહેવા દેવામાં આવ્યા, જેથી તેઓ પોતાની પસંદગી પ્રમાણે તેને માલિકીમાં રાખી શકે. આ રીતે, તે સમયે ગરીબ અને કંઈ ન હોવું એક આશીર્વાદ હતું; અને તે આજે પૃથ્વી પર રહેનારા બધા લોકોની સમજ માટે લખાયેલું છે. હવે ધનવાન હોવું અને મોટી મિલકત ધરાવવી કોઈ આશીર્વાદની વાત નથી. અને તે દિવસો ટૂંક સમયમાં આવશે જ્યારે ગરીબો અને જેમની પાસે કશું નથી, તેઓ આ દુનિયામાં સૌથી સારી સ્થિતિમાં હશે. તે જ રીતે થયું હતું જ્યારે તે સમયે યરુશાલેમનો વિનાશ થયો હતો, અને તેઓ બાબિલમાં કેદી તરીકે લઈ જવાયા કે મારી નાખવામાં આવ્યા.

TAM1897 Q1 47.4તે સમયે જેમની પાસે કંઈ નહોતું, તેઓ દેશમાં દરેક જગ્યાએ ઘર બનાવી શકતા; કારણ કે આખો દેશ તેમના માટે હતું. બાકીના બધાને કેદમાં લઈ જવાયા હતા. અને આ જ રીતે ફરીથી થવાનું છે. જે લોકો આ દુનિયાની મિલકતો સાથે ચોંટી રહ્યા છે, જે લોકો ધનવાન થવા મક્કમ છે, તેઓ તેમની સંપત્તિ દ્વારા કેદમાં લઈ જવાશે, અને આખી દુનિયા સાથે નાશ પામશે. પછી, જેઓ આ વિશ્વની સંપત્તિમાં ગરીબ છે, અને પાસે કશું નથી, કારણ કે તેમણે બધું ઈશ્વરના કાર્ય માટે સમર્પિત કર્યું છે,—તેઓ પ્રભુની ધરતીમાં વસશે, જ્યારે પૃથ્વીની તમામ ધરતીઓમાં વસતા લોકો કેદમાં લઈ જવાશે, અને આખી પૃથ્વી નાશ પામશે.

TAM1897 Q1 47.5ઇઝરાયલના ધર્મત્યાગ અને તેમના વિનાશનું આ વર્ણન વ્યર્થ માટે લખાયું નથી. હોશિયા અને ગઈકાલે રાત્રે ઉલ્લેખિત ભવિષ્યવાણીઓ વ્યર્થ માટે લખાયેલી નથી. યશાયાનો આઠમો અધ્યાય વ્યર્થ લખાયો નથી. આ શબ્દો આપણા માટે લખાયા હતા, અને આપણે આપણા સમયમાં તેમને ધ્યાનમાં લેવું જોઈએ.

TAM1897 Q1 47.6હવે આપણે યહૂદાના અંતિમ દિવસોમાં પહોંચીએ છીએ. યર્મિયા અને હઝકિયેલનાં પુસ્તકો વાંચો. તે સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો માટે આજે વર્તમાન સત્ય છે, જેટલું જ પ્રકટીકરણનું પુસ્તક છે. યર્મિયા અને હઝકિયેલ આપણા માટે લખાયા છે, જેમના પર વિશ્વનો અંત આવ્યો છે, કારણ કે આ પુસ્તકો તે સમયે લખાયા હતા જ્યારે યહૂદાનો અંત આવ્યો હતો; અને યરુશાલેમનો વિનાશ, અને તેના સાથે જોડાયેલા સમય, ફક્ત વિશ્વના તમામ લોકોને એ સમય વિશે સમજાવવા માટે નોંધવામાં આવ્યા છે જ્યારે વિશ્વનો અંત અને તેનો વિનાશ નજીક છે, અને તેને લગતી ઘટનાઓ અને તેની સાથે આવનારી મુશ્કેલીઓ વિશે તેમને ચેતવણી આપવા માટે.

TAM1897 Q1 47.7ઇઝરાયલે પ્રભુના વિરોધ છતાં એક રાજા પસંદ કર્યો. જ્યારે તેઓ અલગ થયા, ત્યારે દસ કુળો એ સ્થિતિમાં આવ્યા કે તેમને કહેવું પડ્યું, “અમારો કોઈ રાજા નથી”; અને પ્રભુએ કહ્યું, “હું તમારો રાજા બનીશ.” ફરીથી તેમણે કહ્યું, “ના; અમારે રાજા જ જોઈએ.” અને તેમણે બીજો એક રાજા બનાવ્યો, અને એ જ છેલ્લો હતો. ત્યારબાદ તેમના પાસે રાજા કે રાજ્ય બંને ન રહ્યા; પરંતુ તેઓ કેદમાં પકડાયા અને હંમેશા માટે ગુમ થઇ ગયા, કારણ કે તેમણે પ્રભુને પોતાનો રાજા સ્વીકાર્યો નહોતો.

TAM1897 Q1 47.8યહૂદા થોડીવાર વધુ ટકી, અને પછી એ આવ્યું જે આપણે થોડા પળ પહેલા વાંચ્યું હતું—“તારી પાઘડી કાઢી નાખ અને મુગટ ઉતાર”, યહૂદા હવે રાજા રાખી શકે નહીં. તેને કહેવું પડે છે, “અમારો કોઈ રાજા નથી.” તેને બાબિલની કેદમાં જવું પડશે. પ્રજા અને કુળોને, એ સ્વરૂપે, તેમના સાચા રાજા આવ્યા ત્યાં સુધી કોઈ રાજા નહોતો; રાજ કરવાનો અને શાસન કરવાનો અધિકાર એ રાજાનો જ છે; અને ત્યારબાદ પણ તેઓ એટલા દૃઢનિશ્ચયી, અને એ જ આત્માથી ભરેલા હતા, જેમણે શાઉલના દિવસોમાં ઈશ્વરને નકારી દીધા હતા, કે તેઓ ઈચ્છતા નહોતા કે પ્રભુ તેમના પર શાસન કરે; તેમણે તેને નકારી દીધો, અને આ દુનિયાનો એક રાજા પસંદ કર્યો—“કાઈસાર સિવાય અમારે બીજો કોઈ રાજા નથી.”

TAM1897 Q1 47.9આ બધું એક જ વાર્તા છે. જ્યારે તેમણે ઈશ્વરને નકારી દીધા, ત્યારે તેમણે એ તેમના વિરોધ છતાં કર્યું, અને શાઉલ નામનો રાજા પસંદ કર્યો. પ્રભુએ તેમાં તેમના રાજા ઈસુને નકારી દેવું અને કાઈસાર તથા બરાબાસને પસંદ કરવું જોયું. ખ્રિસ્તને નકારી દેવું અને કાઈસારને પસંદ કરવું એ ઈશ્વરને નકારી દેવું અને શાઉલને પસંદ કરવાની તેમની ક્રિયાનું જ નિશ્ચિત તર્ક હતું. જ્યારે તેમણે તેને નકારી દીધો અને શાઉલને પસંદ કર્યો, ત્યારે પ્રભુને ખબર હતી કે તેઓ તેને નકારી દેશે અને કાઈસારને પસંદ કરશે. અને છેલ્લું પગલું પહેલા પગલામાં જ સમાયેલું હતું.

TAM1897 Q1 47.10એ માટે પ્રભુએ કહ્યું, “શમુએલ, તેઓ તને નહીં નકારી રહ્યા, પરંતુ તેઓ મને નકારી રહ્યા છે કે હું તેમના પર શાસન ન કરું”; અને સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો માટે પણ તેનો અર્થ એ જ છે. ઈશ્વર તેના લોકોનો શાસક બનવા ઈચ્છે છે, તે તેના લોકોનો રાજા બનવા ઈચ્છે છે. શું તે એ બનશે? શું તેની રાજશાહી પૂરતી રહેશે? શું તેમનું શાસન તેમના લોકો માટે પૂરતું હશે? એ જ પ્રશ્ન છે હવે, જેમ તે સમયે હતો. તે સમયે તે તેમના માટે પૂરતું નહોતું; કારણ કે તેઓ સંપૂર્ણ હૃદયથી તેના આધીન થવા ઇચ્છતા નહોતા. તેઓ બાહ્ય ધાર્મિક ક્રિયાકાંડો પૂરતા સીમિત થઈ ગયા, અને દુનિયા જેવા બની ગયા કે તેઓ દુનિયાની મૂર્તિપૂજામાં પડી ગયા. તેમને અન્ય વિદેશીઓની જેમ એક રાજા જોઈએ. અને આજે પણ એ જ વાર્તા છે. જો ઈશ્વર સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો માટે પૂરતો શાસક નથી, તો તેનું કારણ એ છે કે તેઓ આખા દિલથી તેના પર વિશ્વાસ કરતા નથી. તેનું કારણ એ છે કે તેઓ વિદેશીઓ જેવા બની ગયા છે, એટલે તેમને પોતાને જ પોતાની રક્ષા કરવા અને પોતાને જ શાસિત કરવા માટે વિદેશીઓની સરકાર અને વિદેશીઓની શક્તિ જોઈએ છે. ઓ, આજે સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો, પ્રભુનું આજનું વચન સાંભળો: હું તમારો રાજા બનીશ.

TAM1897 Q1 48.1યહૂદા, જેમ મેં થોડા પળ પહેલાં જણાવ્યું હતું, બાબિલમાં કેદમાં લઈ જવાયો, અને કેટલાક સૌથી ગરીબો જમીનમાં રહી ગયા. તેઓએ ત્યાં જ રહેવું જોઈએ હતું. પરંતુ તેઓ સ્વૈચ્છિક રીતે મિસરમાં ગયા. ફરીથી પ્રભુના વિરોધ છતાં, તેઓ મિસરમાં ગયા. આ રીતે પ્રભુના બધા લોકો બાબિલ અને મિસરમાં વિદેશી લોકોમાં વિખરાઈ ગયા. અને તેથી ત્યારથી, ધર્મગ્રંથોમાં સતત તેમના લોકોને બાબિલ અને મિસરમાંથી બહાર લાવવાની વાત છે; અને આજે પણ એમ જ છે.

TAM1897 Q1 48.2આજે, શબ્દ છે, “હે મારા લોકો, તેનાથી બહાર આવો, તમે તેના પાપના ભાગીદાર ન થાઓ, અને તેના પર આવનારી આફતોમાંની કોઈ પણ તમારા પર ન આવે.” તે બાબિલ છે. અને પ્રકટીકરણના પુસ્તકના અગિયારમા અધ્યાયમાં, તે “આધ્યાત્મિક રીતે મિસર તરીકે ઓળખાતી” વસ્તુ વિશે કહે છે; અને જેઓ પશુ, તેની મૂર્તિ, તેની નિશાન અને તેના નામના સંખ્યા પર વિજય મેળવે છે, તેઓ “મૂસાનું ગીત ગાય છે”—તેની જેવી કોઈ વસ્તુ નહીં—પણ “ઈશ્વરના દાસ મૂસાનું ગીત.” મૂસાનું ગીત શું હતું?—મિસરમાંથી મુક્તિનું ગીત. ત્યારે, જ્યારે પશુ, તેની મૂર્તિ, તેની નિશાન અને તેના નામના સંખ્યા પર વિજય મેળવનારા લોકો મૂસાનું ગીત ગાય છે, ત્યારે તેનું કારણ એ છે કે તેઓ મિસરમાંથી મુક્ત થયા છે. કારણ કે, આજે અને જગતના અંત સુધી, “મિસરમાંથી મેં મારા દીકરાને બોલાવ્યો.” આજે એક બાબિલ અને એક મિસર છે. આજે બાબિલ અને મિસરમાં ઈશ્વરનાં લોકો છે. અને આજે પ્રભુ કહે છે, “હે મારા લોકો, તેનાથી બહાર આવો”; અને, “મિસરમાંથી મેં મારા દીકરાને બોલાવ્યો.”

TAM1897 Q1 48.3ફરીથી જુઓ: નિમ્રોદ ક્યાં હતો?—તે બાબિલમાં હતો, અને બાબિલના સામ્રાજ્ય પર શાસન કરતો હતો. ઇબ્રાહિમ ક્યાં હતો?—તે નિમ્રોદ દ્વારા સ્થાપિત સામ્રાજ્ય દ્વારા શાસિત દેશમાં હતો. પરંતુ ઈશ્વરે તેને તે દેશમાંથી બોલાવ્યો. તે દેશ આધ્યાત્મિક અને ભૌગોલિક બંને રીતે બાબિલ હતો. અને આ કરતાં પણ વધુ: નિમ્રોદ કૂશનો પુત્ર હતો, અને કૂશ હામનો પુત્ર હતો, અને મિસર હામની જમીન છે. તેથી નિમ્રોદમાં મિસર અને બાબિલ બંને હતાં. અને જ્યારે ઈશ્વરે ઇબ્રાહિમને બોલાવ્યો, ત્યારે તેમણે તેને મિસર અને બાબિલ બંનેમાંથી બહાર બોલાવ્યો. અને “જો તમે ખ્રિસ્તનાં છો, તો તમે ઇબ્રાહિમનાં સંતાન અને વચન પ્રમાણે વારસ પણ છો.” અને તમને પણ મિસર અને બાબિલ બંનેમાંથી બહાર બોલાવવામાં આવ્યા છે.

TAM1897 Q1 48.4હે, ચાલો આપણે સૌ બાઇબલનો અભ્યાસ કરીએ અને તે શું કહે છે તથા તેમાં કયા આધ્યાત્મિક અર્થો રહેલા છે તે સમજવા માટે તેને વાંચીએ. ત્યારે આખું બાઇબલ, પ્રથમ કલમથી અંતિમ કલમ સુધી, આપણાં દરેક માટે જીવંત અને તેજસ્વી બની જશે.

TAM1897 Q1 48.5પછી આપણે ઇઝરાયલને મિસરમાં જોયું, અને પ્રભુએ તેમને ફરીથી મિસરમાંથી બહાર બોલાવ્યા. પછી તેમણે પ્રભુને નકારી દીધો, અને તેનો અંત એ થયું કે તેઓ બાબિલની કેદમાં ગયા, અને ફરીથી મિસરમાં ગયા. અને જ્યારે ઈસુ આવ્યા, ત્યારે તેમણે ઈસુને નકારી દીધો, અને કાઈસારને પસંદ કર્યું. પછી ખ્રિસ્તી ચર્ચ આવ્યું, અને ત્યાં ચર્ચનું પતન થયું જેના કારણે બીજું બાબિલ સર્જાયું, અને ઈશ્વરે લોકોને તે બાબિલમાંથી બહાર બોલાવ્યા. સુધારણાના સમયે, તેમણે તેમને તે બાબિલમાંથી બહાર આવવા માટે બોલાવ્યા. ત્યારબાદ પ્રોટેસ્ટન્ટવાદ, સુધારેલો ખ્રિસ્તી ધર્મ આવ્યો, અને તેણે પણ ધર્મત્યાગ કર્યો, અને હવે તે પશુ માટે એક પ્રતિમા બનાવે છે, જે ફરીથી બાબિલ, માતા અને દીકરીઓને, વિશ્વની સરકારો સાથે જોડે છે. અને હજી પણ ઈશ્વર બોલાવે છે, બાબિલમાંથી બહાર આવો, “હે મારા લોકો, તેનાથી બહાર આવો.”

TAM1897 Q1 48.6જે દાર્શનિકતાએ ખ્રિસ્તી ચર્ચમાં ધર્મપતન સર્જ્યું; ખ્રિસ્તી શાળાઓમાં લાવવામાં આવેલી ખોટી, મૂર્તિપૂજક શિક્ષા, જેના દ્વારા ધર્મપતન થયું, તે મિસરમાંથી આવી હતી. તે મિસરી દાર્શનિકતાએ ખ્રિસ્તી શાળાઓને વિકૃત કરી, ધર્મપતન સર્જ્યું, અને રોમની ચર્ચનું નિર્માણ કર્યું, જે આજે બાબિલ અને મિસર બંને છે. અને આ રીતે આજે જીવંત વર્તમાન સત્યમાં, પ્રભુ પોતાના લોકોને બાબિલ અને મિસર બંનેમાંથી બહાર બોલાવી રહ્યા છે.

TAM1897 Q1 48.7પરંતુ પ્રભુ બધું ઈચ્છે છે. તે બધા પર શાસન કરવા ઈચ્છે છે. તેનું રાજ્ય સર્વત્ર સ્થાપિત થવું જોઈએ. તે ઈચ્છે છે કે ચર્ચમાં, શાળામાં, પ્રકાશન સંસ્થાઓમાં અને જ્યાં પણ તેનું નામ લેવામાં આવે છે ત્યાં સર્વત્ર આવું જ થાય. શું તમે તેને આવું કરવા દેશો?

TAM1897 Q1 48.8જો આવું છે, તો તમે, દરેક વ્યક્તિએ પોતે, પ્રભુને તમારા હૃદયમાં આખું સ્થાન આપવાનું શરૂ કરવું જોઈએ. તે રાજાને ત્યાં તેના પોતાના રાજ્યમાં, તેના આત્માના રાજ્યમાં શાસન કરવા દો. આ રાજત્વ અને શાસન એટલું પૂર્ણ અને નિરંકુશ હોવું જોઈએ કે તમે ઈશ્વર સિવાય બીજા કોઈને રાજા કે શાસક તરીકે માનશો નહીં અને ઈશ્વરના નિયમ સિવાય બીજો કોઈ નિયમ સ્વીકારશો નહીં.

TAM1897 Q1 48.9ત્યારે, અને તે પહેલાં નહીં, આપણે મિસર અને બાબિલમાંથી મુક્ત થશું. અને ત્યારબાદ, મિસર અને બાબિલમાંથી આ રીતે મુક્ત થયા પછી, એવું ખરેખર કહી શકાય છે, અને પ્રભુ સમગ્ર બ્રહ્માંડને કહેશે, “અહીં તેઓ છે જેઓ ઈશ્વરની આજ્ઞાઓ પાળે છે અને ઈસુનો વિશ્વાસ જાળવી રાખે છે” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ),—તેઓ નહીં જેમણે પોતાની શ્રેષ્ઠ કોશિશ કરી,—પરંતુ એ ઈશ્વરનું પ્રમાણપત્ર હશે સમગ્ર બ્રહ્માંડ સામે, પૃથ્વી પરના એવા લોકો તરફ સંકેત કરતું, જે ઈશ્વરની આજ્ઞાઓનું પાલન કરે છે અને ઈસુનો વિશ્વાસ જાળવી રાખે છે. આ સમય નજીક આવી ગયો છે, અને ઈશ્વર બાબિલ અને મિસરમાંથી એક પ્રજાને બહાર બોલાવી રહ્યા છે જેથી આ થઈ શકે, અને જેથી તેઓ સાક્ષી આપી શકે, “અહીં એ પ્રજા છે જે મને તેમના પર શાસન કરવા દેશે, અને જેમને ઈશ્વર સિવાય બીજા કોઈ શાસકની, તેમના નિયમ સિવાય બીજા કોઈ નિયમની અને તેમના શાસન સિવાય બીજા કોઈ શાસનની જરૂર નથી.”

TAM1897 Q1 48.10હવે ફરીથી એ પર એક નજર કરો. ઈશ્વરે શરૂઆતમાં મનુષ્યને એવો બનાવ્યો કે સર્વ આજ્ઞાઓમાંની પ્રથમ આજ્ઞા તેની સાથે હાજર હતી અને તેનામાં જીવંત હતી: “તારા પૂરા હૃદયથી, તારા પૂરા જીવથી, તારા પૂરા મનથી અને તારા પૂરા સામર્થ્યથી પ્રભુ તારા ઈશ્વર પર તું પ્રેમ કર.” માનવે બીજો માર્ગ અપનાવ્યો, બીજા કોઈની વાત સાંભળી, અને તેથી બધું ગુમાવી દીધું. ઈશ્વરે તેને ફરીથી પોતાના પગ પર ઊભો કર્યો, અને તેને ફરીથી પોતાના આખા હૃદયથી, આખા આત્માથી, આખા મનથી અને આખા બળથી ઈશ્વરને પ્રેમ કરવાનો અધિકાર આપ્યો. થોડા સમયમાં જ તેના વંશજો ઈશ્વરથી એટલા દૂર થઈ ગયા કે પ્રભુ માટે તેમના જીવનમાં કોઈ જગ્યા રહી નહોતી, અને લોકોને પૂર દ્વારા પૃથ્વી પરથી ધોઈ નાખવામાં આવ્યા. માત્ર આઠ વ્યક્તિઓ જ પોતાના જીવનમાં પ્રભુને સ્વીકારવા તૈયાર હતી.

TAM1897 Q1 49.1પ્રભુએ પૃથ્વી પર ફરીથી આઠ લોકો સાથે પોતાનું કાર્ય શરૂ કર્યું. તેમના માટે સર્વપ્રથમ આજ્ઞા હતી, “તારા પૂરા હૃદયથી, તારા પૂરા જીવથી, તારા પૂરા મનથી અને તારા પૂરા સામર્થ્યથી પ્રભુ તારા ઈશ્વર પર તું પ્રેમ કર.” પરંતુ તેઓ એમાંથી દૂર ગયા, બીજા દેવતાઓની પૂજા કરવા લાગ્યા, અને મૂર્તિપૂજામાંથી રાજશાહી તરફ વળ્યા. એક રાજ્યની સ્થાપના થઈ—વિશ્વનું પ્રથમ રાજ્ય. તે ધર્મત્યાગનું ફળ હતું.

TAM1897 Q1 49.2તે દુષ્ટ રાજ્યમાંથી ઈશ્વરે પોતાના લોકોને ફરીથી બોલાવ્યા અને જીવોની એક નવી જાતિ શરૂ કરી. ઈશ્વરે ઇબ્રાહિમને તેના દેશ, તેના કુટુંબ અને તેના પિતાના ઘરમાંથી એક એવી જમીનમાં બોલાવ્યો, જે તે તેને બતાવશે. અને તેણે તેને પૃથ્વી પર પગ મૂકવા માટે પણ જગ્યા આપી નહોતી; પરંતુ તેણે વચન આપ્યું કે તે તેને અને તેના પછીના વંશજોને તે જમીન આપશે, જ્યારે હજી સુધી તેનું કોઈ સંતાન પણ નહોતું. આ રીતે ઈશ્વરે તેને તે દેશમાંથી બોલાવ્યો જ્યાં તે વસતો હતો, અને દુનિયામાં તેને કોઈ દેશ આપ્યો નહીં. તેથી ઇબ્રાહિમ, ઈશ્વરનો મિત્ર, ઈશ્વરની ચર્ચ, આ દુનિયામાં કોઈ દેશ વિના રહી ગયો, અને “જો તમે ખ્રિસ્તનાં છો, તો તમે ઇબ્રાહિમનાં સંતાન અને વચન પ્રમાણે વારસ પણ છો.”

TAM1897 Q1 49.3આપણે આપણા પિતા ઇબ્રાહિમના એ વિશ્વાસને પગલે ચાલવાનું છે, જે વિશ્વાસ તેઓ હજી બેસુન્નત હતા ત્યારે ધરાવતા હતા. શું તમે આ દુનિયામાં દેશ વિના છો? પ્રભુ તમને તમારા દેશમાંથી બહાર બોલાવે છે, તે જમીનમાં જે તે તમને બતાવે છે. તે સ્વર્ગિય દેશ છે. શું તમે તેને સ્વીકારશો?

TAM1897 Q1 49.4ઇબ્રાહિમના વંશજો મિસરમાં ગયા, અને ઈશ્વરે તેમને તે દેશમાંથી અલગ કર્યા. તે યુગમાં મૂસા મહાન ઉદાહરણ હતા. તેઓ સિંહાસનના વારસદાર હતા. પરંતુ તેમણે તેનો ત્યાગ કર્યો અને ઈશ્વર સાથે ગયા; અને ઈશ્વર સાથે જવા માટે તેમને તેનો ત્યાગ કરવો પડ્યો.

TAM1897 Q1 49.5ઈશ્વરે પોતાના લોકોને મુક્ત કર્યા, અને તેમને કહ્યું, “આ લોકો એકલા વસશે અને રાષ્ટ્રોમાં તેમની ગણતરી થશે નહિ” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ). પરંતુ તેઓ ઈશ્વરથી વિમુખ થયા, અને પોતાની આસપાસના વિદેશી લોકોની જેમ એક રાજા અને એક રાજ્ય સ્થાપ્યું; અને તેનું શું થયું? શું તેનાથી તેમને કોઈ ફાયદો થયો? પ્રભુએ તેમને છોડ્યું નહોતું; પરંતુ શું એ કામથી તેમને કોઈ ફાયદો થયો? તે સતત નીચે, નીચે, નીચે જતું રહ્યું, જ્યાં સુધી તેઓ વિભાજિત ન થયા, અને પછી બંને નાશ પામ્યા; અને તે દિવસથી આજ સુધી તેઓ “રાષ્ટ્રોમાં ભટકતા” રહ્યા છે. તેઓ રાષ્ટ્રોમાં ગણાયા નથી, ભલે જ તેમણે પ્રયત્ન કર્યો.

TAM1897 Q1 49.6આ રીતે જ્યારે ખ્રિસ્ત આવ્યો, ત્યારે તેણે ફરીથી એક આધ્યાત્મિક કુટુંબ ઊભું કર્યું. પરંતુ ફરીથી ધર્મત્યાગ આવ્યો, અને ચર્ચે મૂર્તિપૂજા અને વિદેશીઓનો ધર્મ અપનાવી, અને ફરીથી એક શાસન—ચર્ચ અને રાજ્ય—સ્થાપ્યું. તે પોપશાહી હતી; અને તેનું શું થવાનું છે?—તમે જાણો છો કે તે “વિનાશમાં જશે.” પછી ઈશ્વરે ખ્રિસ્તી પ્રોટેસ્ટન્ટવાદમાં ફરીથી એક આધ્યાત્મિક કુટુંબ ઊભું કર્યું. પરંતુ તે પણ ધર્મત્યાગમાં પડી ગયું, અને વેશ્યાઓની માતામાં જોડાઈ ગયું, અને પશુની મૂર્તિ સ્થાપી રહ્યું છે,—પૃથ્વી પર એક રાજ્ય જે ઈશ્વરનું સામ્રાજ્ય હોવાનો દાવો કરે છે; અને આ બધાનું શું થવાનું છે?—તમે જાણો છો કે તેનો વિનાશ શાશ્વત વિનાશથી થવાનો છે.

TAM1897 Q1 49.7નિમ્રોદના રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. મિસરના રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. આશ્શૂરના રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. દસ કુળોના રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. યહૂદાના રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. બાબિલના રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. મેડો-પર્શિયાના સામ્રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. ગ્રીસના સામ્રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. રોમના સામ્રાજ્યનું શું થયું?—તે નાશ પામ્યું. તેના પછી આવનારા દસ સામ્રાજ્યોનું શું થયું?—તેઓ નાશ પામશે. રોમના ખંડેરો પર સ્થાપિત થયેલી પોપશાહીનું શું થયું?—તે નાશ પામશે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં તેની છબી પ્રમાણે બનાવવામાં આવેલ રાજ્યનું શું થશે?—તેનો વિનાશ થશે.

TAM1897 Q1 49.8પ્રભુ આપણને બતાવવા માંગે છે કે તે પોતાના લોકોને આ બાબતો સાથે જોડાયેલ રહેવા દેવા ઇચ્છતો નથી. શું એ જ તેનો પાઠ નથી? શું તે ઈચ્છે છે કે તેના લોકો પોતાનો પ્રેમ એવી વસ્તુ પર લગાવે જે નાશ પામે? આદમથી લઈને આજ સુધી, ઈશ્વર લોકોને આહ્વાન કરતા આવ્યા છે કે તેઓ તેને શાસન કરવા દે, જેથી તે તેમનો રાજા બની શકે; કે લોકો પોતાના દેશ, પોતાના કુટુંબ, પોતાના પિતાના ઘરમાંથી નીકળી જાય, અને એકલા વસે, અને રાષ્ટ્રોમાં ગણાતા ન હોય. શું તેને ક્યારેય એવા લોકો મળશે જે તેને પોતાની રીતે કરવા દેશે?

TAM1897 Q1 49.9(અવાજો) હા.

TAM1897 Q1 49.10હા; આપણે જાણીએ છીએ કે તેને એવા લોકો મળશે, કારણ કે ઈશ્વરનું વચન એવું કહે છે. પરંતુ શું તેને એ લોકો એમની વચ્ચે મળશે જેઓ હાલમાં પોતાને તેના લોકો હોવાનું કહે છે? એ જ પ્રશ્ન છે. શું તમે આમાંથી એક હશો? શું તમે આમાંથી એક બનવા તૈયાર છો?—તમે કહો છો, હા. તો શું તમે તમારા દેશમાંથી, તમારા સંબંધીઓમાંથી અને તમારા પિતાના ઘરમાંથી બહાર નીકળશો? શું તમે એકલા વસશો, અને રાષ્ટ્રોમાં ગણાશો નહીં? શું તમે ઈશ્વરને તમારો રાજા બનાવશો, અને બીજો કોઈ રાજા નહીં રાખશો? શું તમે તમારી શાસનવ્યવસ્થા માટે ઈશ્વરની શાસનવ્યવસ્થા સ્વીકારશો, અને બીજી કોઈ શાસનવ્યવસ્થાની જરૂર નહીં પડે?

TAM1897 Q1 49.11એનો અર્થ એવો નથી કે તમે કોઈ અન્ય સરકાર વિરુદ્ધ બળવો કરશો; તમને અન્ય કોઈ સરકારની જરૂર જ નથી, કારણ કે તમારી પાસે શ્રેષ્ઠ સરકાર છે—સંપૂર્ણ સરકાર. જો એ સરકાર તમારા જીવનમાં હોય, તો તમારા પર શાસન કરવા માટે તમને પૃથ્વી પરની કોઈપણ સરકારની જરૂર નહીં પડે, અને તેમને તમારી સાથે કોઈ મુશ્કેલી કે સમસ્યા નહીં થાય. પ્રભુ એટલું જ માંગે છે. શું તમે તેને તમારા જીવનમાં સ્વીકારશો?

TAM1897 Q1 50.1ત્રીજા દૂતના સંદેશમાં એ જ સ્પષ્ટ છે કે તેના દ્વારા અને તેના માધ્યમથી ઈશ્વર “ખ્રિસ્તી ધર્મને શાશ્વત આધાર પર સ્થાપિત” કરવાનો પ્રસ્તાવ આપે છે. તો જેમ એ નિશ્ચિત છે કે ત્રીજા દૂતના સંદેશમાં ઈશ્વર ખ્રિસ્તી ધર્મને શાશ્વત આધાર પર સ્થાપિત કરે છે, તેમ એ પણ નિશ્ચિત છે કે તે એવો ખ્રિસ્તી ધર્મ હશે જે આ પૃથ્વીની કોઈપણ વસ્તુ સાથે જોડાયેલો નહીં હોય. તે ફક્ત ઈશ્વર સાથે અને તેમના શાશ્વત વચન સાથે જોડાયેલો હશે; તેમના શાશ્વત આત્મા દ્વારા પ્રકાશિત થશે; જેમનો ઉદ્ભવ અનાદિકાળથી છે તેમની પાસેથી શિક્ષણ મેળવશે; અને આ રીતે શાશ્વત ઈશ્વર તરફ દોરાશે, જેથી તે શાસન કરી શકે, અને નીચે શાશ્વત બાહુઓ હશે.

TAM1897 Q1 50.2મને ખબર છે, અને તમને પણ ખબર છે, કે કેટલાક ભાઈઓ એવું નથી માનતા કે આ યોગ્ય છે. બે વર્ષ પહેલાં આ ઉપદેશ આપવામાં આવ્યો હતો અને BULLETINમાં પ્રકાશિત થયો હતો. ઘણા લોકોએ તેને સ્વીકાર્યું નહોતું. કેટલાક લોકોએ હજી પણ સ્વીકાર્યું નથી. તેને સંપૂર્ણપણે ખોટું માનવામાં આવે છે. પરંતુ તાજેતરની જનરલ કોન્ફરન્સમાં, અમને બે સાક્ષ્યો વાંચવામાં આવ્યા—ખાસ આ કોન્ફરન્સ માટે લખાયેલા, અને તેમાંનું એક, મારા જોવામાં આવ્યું છે તેમ, BULLETIN નં. 4માં છપાયેલું છે; બીજું હજી છપાયું નથી, પરંતુ, હું માનું છું, ટૂંક સમયમાં છપાઈ જશે—જેમાં રાજકીય મામલાઓમાં જોડાવા બદલ સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટોને ઠપકો આપવામાં આવ્યો છે. હું અહીં એક અંશ વાંચું છું જે તમને તેનો વિચાર બતાવશે:—

TAM1897 Q1 50.3પ્રભુ ઈસુ તેમના લોકોથી નિરાશ છે. તે કમાન્ડર છે, અને તેઓએ તેના ધ્વજ હેઠળ એકઠા થવું જોઈએ. તેમને રાજકીય પક્ષો સાથે પક્ષપાત કરવા માટે સમય, બુદ્ધિ કે શક્તિ નથી. માનવજાતને નીચેથી એક તીવ્ર પ્રવૃત્તિ દ્વારા ઉત્તેજિત કરવામાં આવી રહ્યું છે, અને ઈશ્વરના પુત્રો અને પુત્રીઓએ આ રાજકીય સંઘર્ષમાં પોતાનો પ્રભાવ નહીં આપવો. પરંતુ જ્યારે એ લોકો, જેઓ માને છે કે અમે હાલ ત્રીજા દૂતના સંદેશા હેઠળ છીએ, જે વિશ્વ માટે દયાનો છેલ્લો સંદેશ છે, અને એક જ વિશ્વાસમાં ભાઈઓ હોવા છતાં વિરોધી રાજકીય પક્ષોના બેજ પહેરીને, વિરુદ્ધ ભાવનાઓ પ્રગટાવતા અને પોતાના વિભાજિત મત વ્યક્ત કરતા દેખાય છે, ત્યારે અમારા લોકો પર કયા પ્રકારનો આત્મા કબજો કરે છે?

TAM1897 Q1 50.4હવે હું આ પ્રશ્ન એક પ્રસ્તાવના સ્વરૂપે પૂછું છું: જો બે વર્ષ પહેલાં સરકાર અને ચર્ચના આ વિષય પર જે ઉપદેશ આપવામાં આવ્યો હતો, તેને તમામ સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટોએ સ્વીકારી અને અનુસરણ કર્યું હોત, તો શું તે સાક્ષ્ય માટે કોઈ જગ્યા રહી હોત?—સ્પષ્ટપણે, નહીં. તો શું તે પાઠોએ ખોટી બાબત માટે કહેવાનું હતું, જ્યારે તેમણે ઈશ્વરના લોકોને એવી સ્થિતિમાં લાવવાનું કહ્યું કે જેમાં પ્રભુ માટે તેમની ભૂલ શોધવી અશક્ય બની જાય? હું આ ખાસ મુદ્દાની વાત કરી રહ્યો છું. મારો મતલબ એ છે કે જ્યારે ઈશ્વરના વચનમાંથી સત્યની એક રેખા રજૂ કરવામાં આવે છે, અને જો તેમના લોકો તેને ઈશ્વર અને વિશ્વની સામે સ્વીકારી લે, તો તે તેમને એવા અભિગમમાં મૂકે કે જેમાં તે સત્યની રેખા સંબંધિત બાબતોમાં પ્રભુ માટે તેમની ભૂલ શોધવી અશક્ય બની જાય, તો શું તેને સત્ય તરીકે સ્વીકારવું સુરક્ષિત નથી? તે કેવી રીતે ખોટું હોઈ શકે?

TAM1897 Q1 50.5પરંતુ આ તો માત્ર એક સાક્ષ્ય છે. બીજા સાક્ષ્યમાં પણ પાનું-પાનું કરીને એ જ પ્રકારનો ઠપકો આપવામાં આવ્યો છે, તેમના લોકોને, કારણ કે તેઓએ તાજેતરના અભિયાનની રાજકીય ચર્ચાઓમાં ભાગ લીધો; એટલું કે બે સતત સાક્ષ્યોમાં પ્રભુએ તેમના લોકોને એ જ કામ કરવા બદલ ઠપકો મોકલવો પડ્યો, જેમાંથી તેઓ બચી શકતા, જો તેઓએ અભિયાન શરૂ થવાના અઢાર મહિના પહેલા આપવામાં આવેલ સંદેશાને સ્વીકારી લીધું હોત. તો પછી, પ્રભુએ પોતાના લોકોને તે સંદેશો અઢાર મહિના પહેલાં કેમ મોકલ્યો, જ્યારે તેમને વિરુદ્ધ માર્ગ અપનાવવાની કોઈ તક જ નહોતી? શું તે ઇચ્છતા નહોતા કે જ્યારે ગૂંચવણ અને ચર્ચાનો સમય આવે ત્યારે તેમના લોકો તૈયાર રહે, જેથી તેઓ સાચો માર્ગ જાણે, ગૂંચવણમાં પડેલા અન્ય લોકો સાથે ગૂંચવાય નહીં, અને તે બાબતોમાં ભાગ ન લે જેને માટે પ્રભુને ફટકારવી પડે?

TAM1897 Q1 50.6હું હવે કોઈને ફક્ત એ માટે સ્વીકારવા કહી રહ્યો નથી કે એ ત્યાં છે. હું વિનંતી કરું છું કે તેઓ એને સ્વીકારી, તેનો અભ્યાસ કરે, તેની પર પ્રાર્થના કરે, તેને ધ્યાનથી જુએ અને સ્વીકારે, કારણ કે એ સત્ય છે, અને એ ઈશ્વરના લોકોને એવા કોઈ પણ મુદ્દે એવી સ્થિતિથી બચાવશે કે જેમાં પ્રભુને ક્યારેય તેમને ઠપકો આપવો કે સુધારવા પડે. પણ હું જાણું છું કે કેટલાક ભાઈઓ હજુ પણ માને છે કે આ બધું ખોટું છે; અને કહે છે કે તે આપણા લોકોને અતિવાદી સ્થિતિ અપનાવવા માટે કહે છે, અને એ પોતે એક અતિવાદી સ્થિતિ છે. શું એ અતિવાદી સ્થિતિ હોઈ શકે છે, જે ઈશ્વરના લોકોને એ જગ્યાએ મૂકે જ્યાં તે તેમને ઊભા રહેવા ઈચ્છે છે, જેથી તેઓ દુનિયાને ગૂંચવણમાં મૂકનારી તમામ ગૂંચવણભરી બાબતોથી સંપૂર્ણપણે મુક્ત રહે?

TAM1897 Q1 50.7આ વર્ષે એ જ વિચારધારા બીજી રીતે આવી છે. બે વર્ષ પહેલાં ઉલ્લેખિત શાસ્ત્રો આ વર્ષની પાઠશ્રેણીમાં એકદમ પણ આવ્યા નથી. ત્યારે તે સુસમાચાર હતું; હવે પણ તે સુસમાચાર જ છે; કારણ કે આખી બાઇબલમાં ફેલાયેલું એ જ સુસમાચાર છે, અને તમે બાઇબલમાં જ્યાં પણ હાથ લગાવશો ત્યાં તમને એ જ મળશે.

TAM1897 Q1 50.8આપણે એક બીજી બાબત પર પણ વિચાર કરવાની જરૂર છે. જો આપણે રાજકીય બાબતો અને રાજકીય ચર્ચાઓમાં ભાગ લઈએ, તો વિવિધ વ્યક્તિઓ વિરોધી રાજકીય પક્ષોમાં જોડાઈ જશે, વિરુદ્ધ લાગણીઓ વ્યક્ત કરશે, અને પોતાના વિભાજિત મંતવ્યો જાહેર કરશે, જ્યારે તેઓ ભાઈ હોવાનો દાવો કરશે. રાજકીય પ્રવૃત્તિમાં છેલ્લું પગલું શું છે?—ખરેખર, યુદ્ધ. તો શરૂઆતમાં તેમાં શું છે?—ફક્ત એ જ જે અંતે છે—યુદ્ધ. આ શરૂઆતથી અંત સુધી એ જ ભાવના છે. ખ્રિસ્તમાં એકતા ધરાવતા ભાઈઓ શું એવી કોઈ પણ બાબતમાં સામેલ થઈ શકે છે જે તેમને વિરોધની ભાવનામાં વિભાજિત કરી દે? શું તેઓ કરી શકે?—ના; અને ખ્રિસ્તમાં એકતા જાળવી રાખી શકે નહીં. તેઓએ એકતાની શોધ કરવી, આત્માની એકતાની શોધ કરવી, “શાંતિના બંધનમાં આત્માની એકતા રાખવાનો યત્ન કરો.” રહેવું જોઈએ.

TAM1897 Q1 50.9કેટલાક લોકો આ તર્કને અનુસરવા તૈયાર રહ્યા છે, અને માન્યતા આપે છે કે અંતે ખ્રિસ્તીઓ માટે, કોઈપણ ખ્રિસ્તી, સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો કે અન્ય કોઈ માટે પણ લડવું યોગ્ય છે. નિશ્ચિતપણે, એકબીજા સાથે લડવા માટે નહીં, પરંતુ તેમના દેશ માટે લડવા, અને નાગરિક સરકાર જાળવવા માટે યુદ્ધમાં જોડાવા. પરંતુ ખ્રિસ્તીનો દેશ ક્યાં છે? ખ્રિસ્તીની સરકાર ક્યાં છે? શું તમે કહી શકો?

TAM1897 Q1 50.10(અવાજો) “આ દુનિયાની નથી.”

TAM1897 Q1 50.11તે આ દેશનું નથી, અને આ વિશ્વનું પણ નથી. આપણું રાજ્ય અને દેશ આ વિશ્વના નથી. પરંતુ શું ખ્રિસ્તીઓ પોતાના દેશ માટે શારીરિક યુદ્ધના હથિયારોથી લડી શકે? તે દેશના રાજાએ પોતાના દેશ માટે લડવા માટે હાથ ઉઠાવવાને બદલે પોતાને ક્રૂસ પર ચઢાવી, મૃત્યુદંડ આપી, અને નજરથી દૂર દફનાવી દેવા દીધું. તો શું એવી કોઈ પણ વાત, જેનો તર્ક એ હદ સુધી જાય, શરૂઆતથી જ સાચી હોઈ શકે?

TAM1897 Q1 51.1પરંતુ એટલું જ પૂરતું નથી. જો આપણે સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો તરીકે આ સિદ્ધાંતોનો પ્રચાર કરીએ અને તેમને અપનાવીએ, તો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકાર, મિશિગન રાજ્ય અને અન્ય કેટલાક રાજ્યો પ્રત્યે ન્યાયપૂર્ણ રીતે એક મહત્વપૂર્ણ પગલું લેવું જરૂરી છે, જેથી આપણે યોગ્ય દૃષ્ટિકોણમાં દેખાઈએ.

TAM1897 Q1 51.2હું ફરીથી કહું છું, જેથી તમે સમજી શકો કે હું શું કહી રહ્યો છું. જો એવું છે કે આપણે એ સિદ્ધાંત સ્વીકારવો છે કે ખ્રિસ્તીઓ લડાઈ કરી શકે છે, પોતાના દેશ અને સરકારની રક્ષા માટે પોતાનો જમણો હાથ ઉઠાવી શકે છે, તો સંપ્રદાયે, પોતાના પ્રત્યે ન્યાય કરવા માટે, અને ખાસ કરીને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સરકાર અને અનેક રાજ્યો પ્રત્યે ન્યાય કરવા માટે, જાહેરમાં તેની ઘોષણા કરવી જોઈએ, અને સંપ્રદાય દ્વારા એક સમયે અપનાવવામાં આવેલા માર્ગને નકારી અને પાછું ખેંચી લેવું જોઈએ.

TAM1897 Q1 51.3મારી પાસે 1865માં છાપાયેલા બે નાના દસ્તાવેજો છે, પરંતુ તેમાં લખાયેલ ઘટનાઓ 1864માં બની હતી. તેમાંનું એક શીર્ષક છે “હથિયાર ધારણ કરવા અંગે સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટોના દૃષ્ટિકોણ, જે અનેક રાજ્યોના ગવર્નરો અને પ્રોવોસ્ટ-માર્શલ જનરલ [અર્થાત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના] સમક્ષ રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું, સાથે નોંધણી કાયદાનો એક ભાગ.”

TAM1897 Q1 51.4તે સમયે સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટોએ, જનરલ કોન્ફરન્સ કમિટી દ્વારા, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સરકારને, ઇલિનોઇસ, મિશિગન, પેન્સિલવેનિયા, વિસ્કોન્સિન અને એક કે બે અન્ય રાજ્યોની સરકારને રજૂઆત કરી કે સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો, ખ્રિસ્તીઓ તરીકે, અને ખ્રિસ્તીઓ હોવાને કારણે, કોઈપણ પરિસ્થિતિમાં હથિયાર ઉઠાવવા કે લડવા મંજૂરી આપી શકે નહીં. બીજા દસ્તાવેજમાં સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટોના લેખો અને પ્રકાશનોમાંથી ઉતારેલા અંશો છે, જેથી સરકાર આ સંપ્રદાય પાસેથી આવેલી વિનંતીને ખરેખર માન્ય ગણવા માટે યોગ્ય ઠરે.

TAM1897 Q1 51.5હવે જો તે આદેશને ઉલટાવવો હોય, અને આપણે એ દૃષ્ટિકોણ સ્વીકારવો હોય કે ખ્રિસ્તીઓ કોઈપણ પરિસ્થિતિમાં, સરકાર માટે કે અન્ય કોઈપણ માટે, લડી શકે છે, તો આપણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સરકાર પ્રત્યે જવાબદાર છીએ કે સંપ્રદાયનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી જનરલ કોન્ફરન્સ સમિતિ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સરકાર પાસે જઈને તેમને કહે કે અમે અમારા દૃષ્ટિકોણમાં ફેરફાર કર્યો છે; અને આ રાજ્યોના ગવર્નરો પાસે જઈને તેમને કહે કે અમે અમારા દૃષ્ટિકોણમાં ફેરફાર કર્યો છે; જેથી રેકોર્ડ્સ આ વિષય પર આપણા નવા અને સુધારેલા દૃષ્ટિકોણ અનુસાર ઊભા રહે.

TAM1897 Q1 51.6હવે, હું એક ક્ષણ માટે પણ એવું નથી માનતો કે આપણે ફક્ત એ માટે કંઈક પાળવું જોઈએ કે તે કરવામાં આવ્યું હતું. પરંતુ જો કરવામાં આવેલી બાબત સાચી હતી, તો તેને પકડી રાખો. અને હું હવે કહું છું કે, જો આપણે આ બાબતમાં આપણો દૃષ્ટિકોણ બદલવા જઈ રહ્યા હોઈએ, તો આ સરકારોને તે હકીકતની જાણ કરવી આપણી ફરજ છે, જેથી તેઓ આપણને એવું ન સમજે કે આપણે જે છીએ તે કરતાં અલગ છીએ. સરકારો પ્રત્યે આ યોગ્ય છે; કારણ કે એક સંપ્રદાય તરીકે અમે અધિકૃત રીતે વિરુદ્ધ અભિપ્રાય ધરાવતા હોવાનું રેકોર્ડમાં નોંધાવ્યું હતું.

TAM1897 Q1 51.7બે વર્ષ પહેલાં, જ્યારે તે પાઠો આપવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે મને ખબર નહોતી કે આ દસ્તાવેજો અસ્તિત્વમાં છે. મને લગભગ 1897ની શરૂઆત સુધી એ અસ્તિત્વમાં હોવાની ખબર નહોતી. કોઈએ મને આ દસ્તાવેજો એક લિફાફામાં મોકલ્યા, અને એ વિશે મને એટલી જ ખબર છે. તે 1865માં “સ્ટીમ પ્રેસ ઓફ ધ સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટ પબ્લિશિંગ એસોસિએશન, બેટલ ક્રીક, મિશિગન” દ્વારા છાપવામાં આવ્યા હતા. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકારને રજૂ કરેલા દસ્તાવેજો પર જનરલ કોન્ફરન્સ કમિટીના નામો હસ્તાક્ષરિત છે, અને રાજ્યોના ગવર્નરોને રજૂ કરેલા દસ્તાવેજો પર સ્ટેટ કોન્ફરન્સ કમિટીના નામો હસ્તાક્ષરિત છે.

TAM1897 Q1 51.8હવે હું તમને સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટોના દસ્તાવેજો, પ્રકાશનો અને પત્રોમાંથી છાપવામાં આવેલા કેટલાક અંશો વાંચીને સાંભળાવવા જઈ રહ્યો છું, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકાર અને રાજ્યોના ગવર્નરોને પુરાવા તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા, કે સંપ્રદાયની જનરલ કોન્ફરન્સ સમિતિ દ્વારા લેવામાં આવેલ તે અભિગમ તેમનો સમજાયેલો અભિગમ હતો, અને તે માત્ર ભરતીમાંથી બચવા માટે, અથવા યુદ્ધને કારણે દેશ પર આવી રહેલા પરિણામોથી બચવા માટે, તે પ્રસંગ માટે ઉપજાવી કાઢેલો કોઈ અભિગમ નહોતો. આ મુદ્દો આ સરકારોને પુરાવા તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો કે સાતમા-દિવસના એડવેન્ટિસ્ટો માટે આ એક સિદ્ધાંત છે, અને તેઓ તેમાં અડીખમ રહ્યા કારણ કે તે ખ્રિસ્તી ધર્મનો ભાગ છે.

TAM1897 Q1 51.9હું આમાંથી કેટલાક ઉદ્ધરણો વાંચીશ, અને તમે જોઈ શકશો કે મેં તે વાંચતાં જ મને શું દેખાયું—કે જો આ દસ્તાવેજ બે વર્ષ પહેલા આ તબર્નાકલમાં મારા સમક્ષ હોત, તો હું તેમાં રહેલા સિદ્ધાંતોને, મેં મારા પાઠોમાં શીખવ્યા તેના કરતાં વધુ સ્પષ્ટતાથી શીખવી શક્યો ન હોત, અને જે BULLETINમાં પ્રકાશિત થયા. અહીં 1853માં પાસ્ટર જેમ્સ વ્હાઇટ દ્વારા “Signs of the Times”માં લખાયેલ એક અંશ છે:—

TAM1897 Q1 51.10ખ્રિસ્તની હોવાનો દાવો કરતી ચર્ચે તેના સાચા પતિની બાહુ છોડી દીધી છે, અને હવે કાયદાની મજબૂત બાહુ પર ટેકો લીધો છે. તે રક્ષણ અને દુનિયાના ભ્રષ્ટ શાસનોથી પોષણ મેળવવા પ્રયત્ન કરે છે, અને જૂની માતાની વેશ્યા દીકરીઓ દ્વારા યોગ્ય રીતે પ્રતિનિધિત્વ થાય છે, અને તે જૂની માતા કેથોલિક ચર્ચનું પ્રતીક છે. જેમ સ્ત્રીએ તેના પતિ સાથે અખંડ રહેવું જોઈએ, તેમ ચર્ચે ખ્રિસ્ત સાથે અખંડ રહેવું જોઈએ, અને કાયદાની બાહુ પાસેથી રક્ષણ મેળવવાનો પ્રયાસ કરવાને બદલે, માત્ર તેના પ્રિયતમની શક્તિશાળી બાહુ પર જ આધાર રાખવો જોઈએ. ચર્ચ ગેરકાયદેસર રીતે દુનિયા સાથે લગ્નબંધનમાં બંધાયેલ છે. આ નાગરિક શાસનના વિવિધ વિભાગોમાં જોઈ શકાય છે. યુદ્ધ વિભાગમાં પણ, ઈસુ ખ્રિસ્તનો સેવક હોવાનો દાવો કરનાર શાંતિના ઈશ્વરનો ઉપહાસ કરતાં યુદ્ધમાં વિજય માટે પ્રાર્થના કરતાં જોવા મળે છે.

TAM1897 Q1 51.11ફરીથી, 9 મે, 1854 ના રોજના “Review and Herald”માંથી ઉદ્ધૃત એક અંશ:—

TAM1897 Q1 52.1આ બાબતો નજીકમાં હોય કે નહીં [તે પ્રભુના આગમન વિશે છે], સત્ય તો એ જ છે; એક યુદ્ધની ભાવના ફેલાઈ રહી છે, એક દ્વેષ અને ભ્રમની ભાવના. અમે તેના દૂષિત પ્રભાવથી ડરીએ છીએ,—તે યુદ્ધ અને રક્તપાતની વિચારધારાઓ સાથેની પરિચિતતાનો નૈતિક રીતે પતન લાવનારો પ્રભાવ છે, તે અસ્વસ્થ ઉત્સાહ છે, તે કડવો પક્ષીય ભાવ છે, જે દુષ્ટ છે, અને દુષ્ટતા ફેલાવે છે.

TAM1897 Q1 52.2આ કારણોથી ખ્રિસ્તના શિષ્યોને કોઈ જોખમ નથી, એવું કહેવા દેવું નહીં. જોખમ છે; કારણ કે “દુષ્ટતા વધી જવાના કારણથી ઘણાંખરાનો પ્રેમ ઠંડો થઈ જશે.” આવાં છે તે રહસ્યમય અને અવર્ણનીય સહાનુભૂતિઓ, જે માનવીને એકબીજાની સાથે બાંધી રાખે છે, જે અલગ અને એકાંતવાદી હિતને રોકે છે, જેના કારણે આપણે અજાણતાં જ પ્રચલિત સ્વરને અપનાવી લઈએ છીએ, અને જ્યાં સુધી મન વિકૃત અને અસ્થિર ન થાય ત્યાં સુધી આપણને ખબર પણ પડતી નથી; અને આ રીતે, અસ્વસ્થ અવસ્થામાં હોવાને કારણે, તે દુષ્ટતાને સ્વીકારવા અને તેને જન્મ આપવા તૈયાર હોય છે. નૈતિક આફત તો મહામારી કરતાં પણ વધુ વિનાશક છે.

TAM1897 Q1 52.331 જુલાઈ, 1856 ના રોજના “Review and Herald”માંથી પુનઃપ્રકાશિત બીજું ઉદ્ધરણ:—

TAM1897 Q1 52.4ઈસુએ કહ્યું છે, “તું મારી પાછળ આવ.” પ્રિય ભાઈ, પ્રિય બહેન, તમારા વિશ્વાસનો માપદંડ શું છે? શું તે બાઇબલ નથી? તમે કહો છો, હા. તો ચાલો ત્યાં આવીએ, જેથી આપણે શીખી શકીએ કે શું આપણે ઈસુનું અનુસરણ કરી રહ્યા છીએ કે નહીં. હું તમારા માર્ગમાં તમારી આગળ ચાલીશ અને તમારી સાથે તર્ક કરીશ; અને આ માર્ગ આપણા જીવનનું દરેક કાર્ય છે. સૌપ્રથમ, આપણે એક વ્યાપક સમીક્ષા કરીશું અને પૂછશું, શું તમે દુનિયાની જેમ વર્તો છો? પણ તમે પૂછો છો, “તમારો શું અર્થ?” હું તમને સમજાવવાનો પ્રયત્ન કરીશ. શું તમે દુનિયાના સિદ્ધાંતો અને કાયદાઓમાં તેનો પક્ષ લઈ રહ્યા છો? જો આવું છે, તો તમારો માર્ગ એ નથી જેમાં ઈસુએ પગ મૂક્યો હતો. ઈસુએ કહ્યું, “તેઓ (શિષ્યો) દુનિયાના નથી, જેમ હું દુનિયાનો નથી.” તમે ઈસુને કાઈસારના ન્યાયમંચમાં ક્યારે જોયું?—ક્યારેય નહીં, ફક્ત ત્યારે જ્યારે તેને હલવાનની જેમ કતલ માટે લઈ જવાયું.

TAM1897 Q1 52.5પરંતુ અમને સારા કાયદા જોઈએ છે, અને તે બનાવવા અને અમલમાં મૂકવા માટે સારા માણસોને પસંદ કરવા એ આપણી ફરજ છે.

TAM1897 Q1 52.6ખરેખર, અમે સારા કાયદાઓ ઇચ્છીએ છીએ; અને ઈસુએ અમને તેમને અનુસરવા માટે તે વિના છોડીને નથી મુક્યું. તે કહે છે, “જે વચન તમે સાંભળો છો તે મારા નથી, પણ જે પિતાએ મને મોકલ્યો છે તેમના છે.” યોહાન 14:24.

TAM1897 Q1 52.7ભજનકાર કહે છે, “યહોવાહના નિયમો સંપૂર્ણ છે, તે આત્માને તાજગી આપે છે.” ગીતશાસ્ત્ર 19:7. પાઉલ કહે છે, “દરેક શાસ્ત્રવચન ઈશ્વરનાં આત્મા તરફથી આવ્યું છે, માટે આપણે તેને એ રીતે વાંચીએ કે જેથી ઈશ્વરના વિશેનું સત્ય શીખવી શકીએ. વળી આપણે તેને એવી રીતે વાંચવું કે આપણે લોકોને સમજાવી શકીએ કે તેઓ સત્ય પર વિશ્વાસ કરે. જયારે લોકો પાપ કરે ત્યારે તેમને સુધારે. તેમ જ લોકો ને એ પણ શીખવે કે ભલું કેવી રીતે કરવું. આપણે આ બાબતો એ માટે કરવી જોઈએ કે જેથી જે સર્વ પ્રકારની સારી બાબતો જેની તેને જરૂર છે તે કરવા ઈશ્વર દરેક વિશ્વાસીને તાલીમ આપે.” 2 તિમોથી 3:16, 17. તમને વધુ શું જોઈએ? અથવા, પ્રિય ભાઈ, તમને ઓછું શું જોઈએ?

TAM1897 Q1 52.8પછી તમે તમારા એજન્ટ પાસેથી માંગો છો કે તે કાયદા બનાવે, જેને અવગણવામાં આવે તો ગેર-ખ્રિસ્તી હથિયાર, તલવાર દ્વારા અમલમાં લાવવામાં આવે. આ કાયદાઓ તે સરકારનું મૂળભૂત, જીવંત અસ્તિત્વ છે, જેમાં તે એક અંગ છે, અને જે પોતાની રાષ્ટ્રીયતાને ફક્ત મૃત્યુના હથિયારોના ભંડાર, વિશાળ નૌસેના અને પોતાના ઘાતક હથિયારોથી સજ્જ સૈન્ય દ્વારા જ જાળવી શકે છે. પછી તમે તમારા સારા ખ્રિસ્તી ભાઈને, શાંતિના રાજકુમારના અનુયાયીને, ફાંસીના મંચ પાસે મૃત્યુદંડ આપવા માટે મૂકો; અથવા સૈન્ય દળના વડા તરીકે, હેબિયસ કોર્પસ હુકમ સાથે, એક ગરીબ ભાઈને, સ્વર્ગની મુક્ત હવા શ્વસવા ઈચ્છવાના ગુનામાં, ફરીથી બંદીવાસમાં ધકેલવા માટે. અથવા, જો તે રાષ્ટ્રનો મુખ્ય મેજિસ્ટ્રેટ હોય, તો તમે તમારા સારા બિશપને સંપૂર્ણ રીતે હથિયારબંધ યુદ્ધઘોડે ચઢાવો છો, જે રાષ્ટ્રમાં મૃત્યુની તમામ શક્તિઓ પર મુખ્ય જનરલ તરીકે નિમણૂક પામે છે.

TAM1897 Q1 52.9હું પૂછું છું, ઈસુના પ્રિય અનુયાયીઓ, જ્યારે ઈશ્વર કહે છે, “તમારે ખૂન કરવું નહિ.” ત્યારે શું માનવી હત્યા કરવાને યોગ્ય ઠરાવી શકે છે? શું માનવ શાસનની આખી રચના તલવાર પર આધારિત નથી? જ્યારે તે આવે, જેને ન્યાયપૂર્વક શાસન કરવાનો અધિકાર છે, ત્યારે શું આ માનવીય શાસનો ચૂરચૂર થઈ જશે નહીં?

TAM1897 Q1 52.10પરંતુ હું માનવ સરકારો સાથે યુદ્ધમાં નથી. નહીં, નહીં. દાઉદ ઈશ્વરની પ્રશંસાના એક ભજનમાં કહે છે, “નિશ્ચે માણસનો કોપ તમારું સ્તવન કરશે. બાકી રહેલો તેનો કોપ તમે તમારી કમરે બાંધશો.” ગીતશાસ્ત્ર 76:10. “કેમ કે સારાં કામ કરનારને અધિકારી ભયરૂપ નથી, પણ ખરાબ કામ કરનારને છે. અધિકારીની તને બીક ન લાગે, તેવી તારી ઇચ્છા છે? તો તું સારું કર; તેથી તે તારી પ્રશંસા કરશે. કેમ કે તારા [ખ્રિસ્તી] હિતને અર્થે તે ઈશ્વરનો કારભારી છે.” રોમનો 13:3, 4.

TAM1897 Q1 52.11જો, મારા ભાઈઓ, તમે ધ્યાનમાં રાખો કે ખ્રિસ્તીઓ એક અલગ સમુદાય છે, એક નાનું ટોળું, જે વિશ્વમાંથી અલગ, પસંદ કરાયેલું છે, વિશ્વમાં પ્રકાશ બનવા માટે, જેથી વિશ્વ તેમના સારા કાર્યો (પ્રકાશ) જોઈને, નાના ટોળામાં જોડાવા માટે પ્રેરિત થાય, જેને આખો દિવસ કતલ માટે ગણવામાં આવે છે, અને આ રીતે તમારા સ્વર્ગીય પિતાની મહિમા કરે, તો તમે રોમનો 13 જેવા શાસ્ત્રોને સમજી શકશો, અને 1 તિમોથી 1; 2, જેને હું આગળ ચર્ચા કરીશ. “માટીનું ઠીકરું પૃથ્વીના માટીનાં ઠીકરાં સાથે ઝઘડો ભલે કરે” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ) [યશાયા 45:9]; પરંતુ, ખ્રિસ્તીઓ જો ઈસુની મનોવૃત્તિ ધારણ કરે, તો તેઓ ઈસુનું અનુસરણ કરશે.

TAM1897 Q1 52.12શું આપણે દાવો કરતા ખ્રિસ્તીઓ વિશ્વનું અનુસરણ કરતા કેટલાક પરિણામો જોયા છે? તો ચાલો, તે આપણને બલામની જેમ ઉચ્ચ સ્થાન પ્રાપ્ત કરવા માટે તૈયાર કરે, જ્યારે બાલાકે તેને ઇઝરાયલને શાપવા માટે બોલાવ્યો, ત્યારે તેણે પોતાનો દ્રષ્ટાંત રજૂ કરીને કહ્યું, “જેને ઈશ્વર શાપ આપતા નથી તેને હું કેવી રીતે શાપ આપું? યહોવાહ જેને તુચ્છકારતા નથી તેને હું કેવી રીતે તુચ્છકારું? કેમ કે ખડકોના શિખર પરથી હું તેને જોઈ શકું છું; ટેકરીઓ પરથી હું તેને જોઉં છું. જુઓ, આ લોકો એકલા વસશે અને રાષ્ટ્રોમાં તેમની ગણતરી થશે નહિ” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ). ગણના 23:8, 9.

TAM1897 Q1 52.13હવે હું 14 ઓગસ્ટ, 1856ની તારીખવાળા ‘રિવ્યુ’માંથી પુનઃપ્રકાશિત એક બીજો ઉતારો વાંચું છું:—

TAM1897 Q1 52.14શું ઈસુના સુસમાચારએ તમને તલવાર વાપરવાનો, ભૌતિક હથિયારોથી સજ્જ થવાનો, “તમારા પોતાના ઘર માટે પૂરવઠો કરવા” માટે તલવાર લેવાનો, અને દબાયેલા લોકોને દબાણકર્તાની શક્તિમાંથી મુક્ત કરવાનો અધિકાર આપ્યો છે, એ માટે ઈશ્વરની છઠ્ઠી આજ્ઞા, “તમારે ખૂન કરવું નહિ.” તોડીને? ઈસુ કહે છે, “તમે તમારા દુશ્મનો પર પ્રેમ કરો.”

TAM1897 Q1 52.15શું તમે માનો છો કે, સુવાર્તા હેઠળ જીવતા એક ખ્રિસ્તી તરીકે, તમને કોઈ પણ રીતે રાજકીય સંઘર્ષમાં ભાગ લેવાની બાઇબલની મંજૂરી છે? ચાહે તે કાયદા ઘડવામાં હોય કે માનવ શાસનના કાયદાઓ અમલમાં લાવવામાં? જો આવું છે, તો મને લાગે છે કે તમે ખૂબ ભૂલ પર છો.

TAM1897 Q1 52.161864માં સંપ્રદાયે એ જ કહ્યું હતું. તેમણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સરકારને આ રજૂ કર્યું, એ પુરાવા તરીકે કે તેઓ યુદ્ધમાં વિશ્વાસ નથી રાખતા, અને તેઓ હથિયાર ઉઠાવી શકતા નથી, અને જો તેમને સેવામાં બોલાવવામાં આવે તો, તેઓ લડશે એવી અપેક્ષા રાખી શકાતી નથી. અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સરકારે તેમની રજૂઆતો સાંભળી અને વ્યવસ્થા કરી કે તેઓ એવા હોસ્પિટલોમાં જાય જ્યાં તેઓ સુસમાચારના સેવકો તરીકે કામ કરી શકે, બીમારોની સંભાળ રાખી શકે અને મરતા લોકોને ઉદ્ધાર આપી શકે. હવે જો આ પાછું વળે, તો આપણે સરકાર સામે ખુલ્લેઆમ ઊભા રહીને કહેવું જોઈએ કે આ પાછું વળ્યું છે.

TAM1897 Q1 52.17હું આગળ વાંચું છું:—

TAM1897 Q1 52.18તમે જે કોઈપણ કલમ ઉદ્ધૃત કરો, અથવા જે કોઈપણ દેખીતી રીતે વાજબી લાગતું કારણ રજૂ કરો, તેની કસોટી શાસ્ત્રના સ્પષ્ટ, શાબ્દિક અર્થ દ્વારા થવી જોઈએ. શક્ય છે કે યોગ્ય સમયે અમે તમે રજૂ કરેલા તમામ શાસ્ત્રો અથવા કારણો પર ધ્યાન આપીશું; પરંતુ સૌપ્રથમ, અમે સુસમાચાર સાંભળીશું. ઈસુને અનુસરવા ઇચ્છતા ખ્રિસ્તીઓ માટે, આ પૂરતું હોવું જોઈએ.

TAM1897 Q1 52.19ઈસુ કહે છે, “જો કોઈ મારી સેવા કરતો હોય, તો તેણે મારી પાછળ ચાલવું.” (યોહાન 12:26) પરંતુ શું તમે કહો છો, “હું આ કરી શકું છું અને મારા દેશની રાષ્ટ્રીય નીતિઓ અને સરકારમાં એક વફાદાર નાગરિક તરીકે સેવા આપી શકું?” રોકો. ઈસુ કહે છે, “કોઈ ચાકર બે માલિકોની ચાકરી કરી શકતો નથી.” (માથ્થી 6:24) “જો તમે જગતના હોત તો પોતાના હોવાથી જગત તમારા ઉપર પ્રેમ રાખત; પરંતુ તમે જગતના નથી, પણ મેં તમને જગતમાંથી પસંદ કર્યાં છે, તેથી જગત તમારા પર દ્વેષ રાખે છે.” યોહાન 15:19.

TAM1897 Q1 52.20જો “તમે દુનિયાના નથી,” પરંતુ દુનિયા તમને ઘૃણા કરે છે અને તમને “દુનિયામાંથી” પસંદ કરવામાં આવ્યા છે, તો તમે દુનિયાની નીતિઓમાં શું ભાગ લઈ શકો? પરંતુ તમે કહો છો, શું આપણે શાસન દુષ્ટોના હાથમાં સોંપી દેવું જોઈએ? તમે એમાં કંઈ કરી શકો તેમ નથી. દુષ્ટ માણસો અને ભ્રષ્ટાકારો વધારે ને વધારે બગડી જશે; અને જગતના અંતકાળમાં, દુષ્ટો દુષ્ટતા કરશે, અને દુષ્ટોમાંનો કોઈ પણ સમજશે નહીં. દાનિયેલ 12:10. કારણ એ છે કે જગત ઈશ્વરનું આજ્ઞાપાલન કરવા તૈયાર નથી, અથવા ઈસુને અનુસરવા તૈયાર નથી, અને એ સ્વીકારતું નથી કે એકજ કાયદાપ્રદાતા છે. યાકૂબ 4:12.

TAM1897 Q1 53.1પ્રભુ કહે છે, “આ લોકો તેમના મુખથી જ મારી પાસે આવે છે અને કેવળ હોઠોથી મને માન આપે છે, પરંતુ તેઓએ પોતાનું હૃદય મારાથી દૂર રાખ્યું છે. તેઓ મારો જે આદર કરે છે તે માત્ર માણસોએ શીખવેલી આજ્ઞા છે. તેથી, જુઓ, આ લોકમાં અદ્દભુત કામ, હા, મહાન તથા અજાયબ કામ ફરીથી કરવાનો છું. તેઓના જ્ઞાનીઓનું ડહાપણ નષ્ટ થશે અને તેઓના બુદ્ધિમાનોની બુદ્ધિનો લોપ થઈ જશે.” યશાયા 29:13, 14. આ કેટલી અદ્ભુત રીતે ઘણા ઊંચા ધાર્મિક પ્રવચકોના જીવનમાં દર્શાવવામાં આવ્યું છે, જેઓ થોડા સમય પહેલા જ ધાર્મિક પુનરુત્થાન, નૈતિક સુધારા અને શાંતિ સમાજોના વડા હતા: તેઓ જીવન અને અમરત્વને પ્રકાશમાં લાવનારા સુસમાચારથી સજ્જ થઈને ખ્રિસ્તની ચર્ચનું નેતૃત્વ કરતા, વિનંતીઓ, પ્રાર્થનાઓ અને આંસુઓ દ્વારા કામ કરતા; હવે સુસમાચારની સામે જ, જ્યારે ઈસુએ કહ્યું છે, “‘તું તારા પડોશી પર પ્રેમ કર અને તારા દુશ્મન પર દ્વેષ કર’, તેમ કહેલું હતું, તે તમે સાંભળ્યું છે.” “પણ હું તમને કહું છું કે તમે તમારા દુશ્મનો પર પ્રેમ કરો, જેઓ તમને શાપ દે છે તેઓને આશીર્વાદ દો, જેઓ તમારો દ્વેષ કરે છે તેઓનું ભલું કરો, અને જેઓ તમારું અપમાન કરે છે તથા તમને સતાવે છે તેઓને માટે પ્રાર્થના કરો” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ). “એ માટે કે તમે સ્વર્ગમાંના તમારા પિતાના દીકરા થાઓ. કેમ કે તે સૂર્યને દુષ્ટ તથા ભલા પર ઉગાવે છે અને ન્યાયી તથા અન્યાયી પર વરસાદ મોકલે છે.” “માટે જેમ તમારા ઈશ્વરપિતા દયાળુ છે, તેમ તમે દયાળુ થાઓ.” માથ્થી 5:43-45; લૂક 6:36. આ શાસ્ત્રો હોવા છતાં, ખ્રિસ્તી ચર્ચોનું નૈતિક પતન અને દુનિયાની અનુરૂપતા વધતી જતી નિરાશાજનક સ્થિતિ આપણે જોઈ રહ્યા છીએ. અનેક ઉદાહરણોમાંથી અહીં થોડા ઉદાહરણો આપવામાં આવ્યા છે.

TAM1897 Q1 53.2અહીં કેટલાક પ્રસિદ્ધ ઉપદેશકોના નિવેદનો આપવામાં આવ્યા છે, જેમાં “હથિયાર,” “લડાઈ,” “યુદ્ધ,” “જંગ,” વગેરેની ભાવના છલકાય છે. ત્યારબાદ તે આ રીતે આગળ વધે છે:—

TAM1897 Q1 53.3આવા તથ્યોને ધ્યાનમાં લેતા, જે દર્શાવે છે કે અત્યંત શુદ્ધ સોનું પણ મેલ કરતાં ખરાબ થઈ ગયું છે, ખ્રિસ્તનાં સાક્ષ્યો અને તેમની અગાઉની વિશ્વાસની કબૂલાતની સંપૂર્ણ અવગણના, આપણે ઉદઘોષણા કરવી જોઈએ, “તેઓ કાઈનને માર્ગે ચાલ્યા, તેમ જ દ્રવ્યલાલસાને માટે બલામના માર્ગમાં ધસી ગયા.”

TAM1897 Q1 53.4શું આ લોકો ઈસુનું અનુસરણ કરી રહ્યા છે? શું તેઓ પોતાને અને પોતાના અનુયાયીઓને સુસમાચારના હથિયારોથી સજ્જ કરી રહ્યા છે? શું તેઓ ઈશ્વરના સંપૂર્ણ કાયદામાં અખંડ વિશ્વાસ દર્શાવી રહ્યા છે? શું તેઓ સ્વીકારે છે કે ખ્રિસ્તી માટે માત્ર એક જ કાયદા નિર્માતા છે? શું તેઓ પાઉલને કહેતાં સાંભળે છે, “અમારી લડાઈનાં હથિયાર દૈહિક નથી, પણ ઈશ્વરીય સામર્થ્યથી કિલ્લાઓને તોડી પાડવાને તે શસ્ત્રો સમર્થ છે.”? 2 કોરીંથી 10:4. શું તેઓ અંતે તે ધર્મગ્રંથોનું પાલન કરી રહ્યા છે જેને તેઓ શીખવવાનો દાવો કરે છે?

TAM1897 Q1 53.5ઈશ્વરનો સમગ્ર કવચ પહેરી લો, જેથી તમે શેતાનની ચાલાકીઓ સામે ઊભા રહી શકો. શા માટે?—“કેમ કે આપણું યુદ્ધ લોહી અને માંસની સામે નથી” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ). નહીં; તે ઈસુના અનુયાયીઓનું આહ્વાન નથી. પરંતુ આપણું યુદ્ધ “અધિપતિઓની સામે, અધિકારીઓની સામે, જગતમાંનાં આ અંધકારનાં સત્તાધારીઓની સામે, સ્વર્ગીય સ્થાનોમાં દુષ્ટતાનાં આત્મિક લશ્કરો [દુષ્ટ આત્માઓ, હાંસિયામાં] ની સામે છે.” “એ માટે તમે ઈશ્વરનાં સર્વ શસ્ત્રો ધારણ કરો કે, તમે ખરાબ દિવસે સામનો કરી શકો અને બને તેટલું સર્વ કરીને તેની સામે ટકી શકો.” એફેસીઓ 6:11-13.

TAM1897 Q1 53.6પાઉલ એફેસીઓ 6:14-18માં ખ્રિસ્તી હથિયારોની ગણતરી કરે છે, અને કહે છે, લો, “આત્માની તલવાર [પોલાદની નહિ], જે ઈશ્વરનું વચન છે, તે લો. પવિત્ર આત્મામાં સર્વ પ્રકારે સતત પ્રાર્થના તથા વિનંતી કરો”; આ સ્વર્ગીય કવચ પહેરીને, અને તેમના પગોને શાંતિના સારાં સમાચારની તૈયારીથી સજ્જ કરીને, ખ્રિસ્તના આશીર્વાદનો આનંદ માણવા પ્રયત્ન કરતાં,—“દયાળુઓ આશીર્વાદિત છે; કેમ કે તેઓ દયા પામશે. … સુલેહ કરાવનારાંઓ આશીર્વાદિત છે; કેમ કે તેઓ ઈશ્વરના દીકરા કહેવાશે.” [સુલેહ કરાવનારાંઓ, શાંતિ ભંગ કરનારાંઓ નહીં.] માથ્થી 5:7, 9. જ્યારે સૈનિકોએ પૂછ્યું કે તેઓ શું કરે, ત્યારે યોહાન શું કહે છે તે સાંભળો. તે જવાબ આપે છે, “કોઈ પર પણ હિંસા ન કરો.” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ) લૂક 3:14.

TAM1897 Q1 53.7યાદ રાખો કે જ્યારે મહાન વ્યવહારુ સિદ્ધાંત બધા ખ્રિસ્તીઓ માટે શીખવવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે ઈસુએ પિતરને તલવાર વિશે શું કરવું તે કહ્યું, “તારી તલવાર મ્યાનમાં પાછી મૂક; કેમ કે જેઓ તલવાર પકડે છે તેઓ તલવારથી જ નાશ પામશે.” માથ્થી 26:52.

TAM1897 Q1 53.8ખ્રિસ્તીઓ આ સત્યોના પ્રકાશમાં ચાલે, તો ‘રેવ. શ્રી બીચરના પચ્ચીસ શાર્પની રાઇફલો’ વાપરવા માટે ખ્રિસ્તી જનરલો કે સૈનિકો બહુ ઓછા જ મળશે, છતાં દરેક રાઇફલની બ્રીચ પર ધાર્મિક દેખાવ માટે બાઇબલ જોડવામાં આવી હોય.

TAM1897 Q1 53.9તેઓ ઈસુને કહેતાં સાંભળે છે, “મારું રાજ્ય આ જગતનું નથી; જો મારું રાજ્ય આ જગતનું હોત … મારા સેવકો લડાઈ કરત.” યોહાન 18:36. આ રીતે સુસમાચારનાં હથિયારોથી સજ્જ અને ભૌતિક હથિયારોથી સંપૂર્ણપણે નિઃશસ્ત્ર, વિશ્વની સરકારોથી સંપૂર્ણપણે અલગ, ખ્રિસ્તીઓ દુનિયાને—જે મૃત્યુના હથિયારોથી સજ્જ છે—વિશાળ માર્ગે દોડવા દે, જ્યારે તે પોતાના અખ્રિસ્તી કાયદાઓને મૃત્યુદંડની સજા સાથે અમલમાં લાવે છે.

TAM1897 Q1 53.10ચર્ચના અવશેષ માટે, ભૂતકાળના ઇતિહાસ પર નજર ફેરવતાં, અને જોતા કે, ખ્રિસ્તના શિષ્યો, પાઉલની જેમ, પોકાર્યા છે, “તારે લીધે અમે આખો દિવસ માર્યા જઈએ છીએ, કપાવાનાં ઘેટાંના જેવા અમે ગણાયેલા છીએ [રોમનોને પત્ર 8:36]”; જ્યારે તેમનો માર્ગ આંસુઓથી ભીનો, તેમના રક્તથી રંગાયેલો, અને તેમના ફાટેલા મૃતદેહો અને સફેદ પડી ગયેલાં હાડકાંથી ઢંકાયેલો રહ્યો છે;—તેઓ માટે એ અવર્ણનીય વિશેષાધિકાર છે કે તેઓ બલામની જેમ ઉચ્ચારણ કરે, જ્યારે તેઓ જુએ છે કે ઈશ્વરના “લોકો એકલા વસશે અને રાષ્ટ્રોમાં તેમની ગણતરી થશે નહિ” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ), “મારું મૃત્યુ ન્યાયી વ્યક્તિના જેવું થાઓ, અને મારા જીવનનો અંત પણ તેના જેવો થાઓ!” ગણના 23:9, 10.

TAM1897 Q1 53.11આ પત્રિકામાં ઘણુંક વધુ છે, પરંતુ મને તેનું વધુ વાંચવાની જરૂર નથી. હું પ્રભુ પાસેથી એક કે બે વધુ ઉદ્ધરણ વાંચીશ, જે આપણા સમય માટે અહીં છે. આ ચાર વર્ષ પહેલાં ભવિષ્યવાણીના આત્મા દ્વારા આપણને આપવામાં આવ્યું હતું, અને આ ટેબરનેકલમાં અમને વાંચીને સંભળાવવામાં આવ્યું હતું:—

TAM1897 Q1 53.12“પ્રભુએ યાકૂબને પોતાના માટે પસંદ કર્યો છે, અને ઇઝરાયલને પોતાના વિશેષ ખજાના તરીકે. કારણ કે હું જાણું છું કે પ્રભુ મહાન છે, અને અમારો પ્રભુ સર્વ દેવતાઓથી ઉપર છે.” વિચાર કરો, મારા ભાઈઓ અને બહેનો, કે પ્રભુ પાસે એક પ્રજા છે, એક પસંદ કરેલી પ્રજા, તેની મંડળી, જે તેની પોતાની છે, તેનો પોતાનો કિલ્લો છે, જેને તે પાપગ્રસ્ત, વિદ્રોહી વિશ્વમાં ધારણ કરે છે; અને તેનો ઇરાદો હતો કે તેમાં તેમની પોતાની સત્તા સિવાય બીજી કોઈ સત્તા સ્વીકારવામાં ન આવે અને તેમના પોતાના નિયમો સિવાય બીજા કોઈ નિયમો માન્ય રાખવામાં ન આવે.

TAM1897 Q1 53.13આ વર્તમાન વર્ષની જનરલ કોન્ફરન્સમાં અમને બીજો એક સંદેશ મળ્યો. આ અમને સીધા ત્યાં લઈ જાય છે જ્યાંથી વિમુખતા શરૂ થઈ, અને અમને ઈશ્વર, તેમની સત્યતા અને આ સમગ્ર વિષય સાથે, જેમ તે પ્રભુ પાસેથી છે, સામનામાં લાવે છે; જેમ તે આજે પોતાના લોકો સાથે રહેવા ઈચ્છે છે.

TAM1897 Q1 53.14ઈશ્વરની આજ્ઞાઓ પાળવાનો દાવો કરનારા ઈશ્વરના લોકો અને દુનિયા વચ્ચેની વિભાજક રેખા હવે પહેલાં જેટલી સ્પષ્ટ નથી. જે લોકો ઈશ્વર સાથે સુમેળમાં ચાલે છે, તેઓ રાજકીય સભાઓમાં ભાગ લેતા જોવા નહીં મળે. જે લોકો આવું કરે છે, તેઓ સાબિત કરે છે કે તેઓ ઈસુના વફાદાર સેવકો નથી. તેઓ એટલો લાંબો સમય સામાન્ય આગ સાથે વ્યવહાર કરતા આવ્યા છે કે તેમની વિવેકશક્તિ ગુમાઈ ગઈ છે. એવા લોકો છે જેઓ ઈસુના ધ્વજ હેઠળ ઊભા થવા માટે દાખલ થયા છે. તેઓ ખ્રિસ્તની સેના છે. તેમણે દુનિયામાંથી બહાર આવીને અલગ રહેવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. તેમણે પાપ અને તમામ અન્યાય સામે આક્રમક યુદ્ધ કરવા માટે આત્માની તલવાર, એટલે કે ઈશ્વરનું વચન, વાપરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. આપણે આપણી વફાદારી બતાવવી છે.

TAM1897 Q1 53.15એક શાસકીય શબ્દ છે; નાગરિકત્વ પર લાગુ પડતો એક શબ્દ છે. આપણે કોના પ્રત્યે આપણી વફાદારી દર્શાવવાની છે? એ જ પ્રશ્ન છે.

TAM1897 Q1 53.16આપણે આપણા રાજા, પ્રભુ ઈસુ ખ્રિસ્ત પ્રત્યે આપણી વફાદારી દર્શાવવાની છે. પ્રેરિત યાકૂબ ઘોષણા કરે છે: “તેથી, જે કોઈ વિશ્વનો મિત્ર બનવા ઈચ્છે છે, તે ઈશ્વરનો શત્રુ છે.” અને પ્રિય યોહાન, જે મનોવૃત્તિમાં ઈસુને સૌથી વધુ મળતો આવતો શિષ્ય હતો, એ ચેતવણી આપી છે, “વિશ્વને કે વિશ્વમાં જે કંઈ છે તેને પ્રેમ ન કરો. જો કોઈ માણસ વિશ્વને પ્રેમ કરે, તો પિતાનો પ્રેમ તેમાં નથી.” કોઈપણ માણસ આદમનું ઉદાહરણ અનુસરીને અને તેના સર્જકથી દૂર ભટકીને ખુશી મેળવી શકશે નહીં.

TAM1897 Q1 54.1આથી આ પાઠો એ જ જગ્યાએ પૂરાં થાય છે જ્યાંથી આપણે શરૂ કર્યું હતું—આદમ અને તેના સર્જક સાથે, અને સમગ્ર બ્રહ્માંડમાંની સર્વપ્રથમ આજ્ઞા સાથે—“તારા પૂરા હૃદયથી, તારા પૂરા જીવથી, તારા પૂરા મનથી અને તારા પૂરા સામર્થ્યથી પ્રભુ તારા ઈશ્વર પર તું પ્રેમ કર.” ત્યારે તમે તમારા સર્જકથી દૂર નહીં ભટકશો. ત્યારે કોઈ ધર્મત્યાગ નહીં હશે. ત્યારે કોઈ મૂર્તિપૂજા નહીં હશે. ત્યારે ઈશ્વરથી દૂર ગયેલા વિદેશી લોકોના ઉદાહરણ મુજબ કોઈ શાસન સ્થાપિત નહીં કરવામાં આવશે; પરંતુ ઈશ્વર સર્વસ્વ બની જશે, અને તેના લોકોને તે મહિમાવાન ધરતીમાં લઈ જશે, જે તેણે આપણા પિતા ઇબ્રાહિમને બતાવી હતી જ્યારે તેણે તેમને વિશ્વનાં તમામ શાસનોથી અલગ કર્યા, અને જ્યારે તેઓ વિશ્વમાં રહ્યા ત્યારે તેમને અલગ રાખ્યા.

TAM1897 Q1 54.2જેણે આપણને આપણા પિતા ઇબ્રાહિમની, જ્યારે તેઓ બેસુન્નત હતા, તે વિશ્વાસના પગલે ચાલવા અને અનુસરવા માટે બોલાવ્યા છે, તે આપણને ત્યારબાદ તે ધરતી પર લઈ જશે જે તમામ ધરતીઓમાં ગૌરવમય છે; અને ત્યાં આપણે પ્રભુની ઉપસ્થિતિમાં, અને સર્વશક્તિમાનની મહિમામય પાંખોની છાયામાં, સદાકાળ માટે વસવાટ કરીશું—ઈશ્વરને પૂર્ણ હૃદયથી, પૂર્ણ આત્માથી, પૂર્ણ મનથી અને પૂર્ણ શક્તિથી પ્રેમ કરીશું; અને તે આપણને હવે, ત્યારબાદ, અને સદાકાળ માટે બ્રહ્માંડની ઉપસ્થિતિમાં સંકેત કરીને કહી શકે છે, “અહીં તેઓ છે જેઓ ઈશ્વરની આજ્ઞાઓ પાળે છે અને ઈસુનો વિશ્વાસ જાળવી રાખે છે” (KJVનો શાબ્દિક અનુવાદ).

TAM1897 Q1 54.3અને બધા લોકો કહે, “આમીન તથા આમીન.”