Kemurtadan Israel. – No. 2

TAM1897 Q1 40.5Khotbah yang disampaikan pada Minggu malam, 14 Maret 1897 Diterbitkan dalam Buletin Konferensi Umum, Kuartal Pertama, 1897, Jilid 2, No. 1, hlm. 40-45.

TAM1897 Q1 40.6Sebagaimana kita lihat dalam pelajaran sebelumnya, Israel murtad dan meminta seorang raja agar mereka dapat menjadi seperti semua bangsa. Dalam pembahasan kali ini, kita akan melihat betapa sepenuhnya mereka menjadi seperti bangsa-bangsa tersebut. Namun, Israel murtad dari Allah; karena mereka tidak percaya kepada Allah dengan segenap hati. Firman itu tidak dipadukan dengan iman di hati mereka yang mendengarnya. Mereka menjadi formalistik, dan kemudian malapetaka yang seharusnya dapat mereka hindari jika mereka setia kepada Allah, menimpa mereka, sebagaimana menimpa bangsa-bangsa kafir lainnya; dan kemudian, sebagaimana Roh Nubuat memberitahukan kepada kita, semua malapetaka yang merupakan akibat dari kemurtadan mereka sendiri, mereka tuduhkan kembali kepada pemerintahan Allah. Mereka menganggap bahwa pemerintahan-Nya telah gagal; itu tidak cukup baik bagi mereka, tidak memadai bagi mereka di dunia ini, dan mereka harus memiliki pemerintahan sendiri—satu yang dapat mereka kendalikan dan melalui mana mereka dapat memerintah serta melindungi diri mereka sendiri.

TAM1897 Q1 40.7Lalu mereka berkata kepada Samuel, “Jadikanlah kami seorang raja seperti bangsa-bangsa lain,” “agar kami menjadi seperti bangsa-bangsa lain;” dan meskipun Tuhan, melalui Samuel, dengan tegas menentang hal itu, mereka menentang penolakan tersebut, dan berkata, “Tidak; tetapi kami akan memiliki seorang raja di atas kami seperti bangsa-bangsa lain.” Karena mereka menginginkannya demikian, Tuhan pun mengabulkan keinginan mereka. Bukan hanya mereka telah memutuskan dan menetapkan bahwa mereka akan memiliki seorang raja, tetapi mereka juga telah menentukan siapa yang akan menjadi raja mereka. Dialah Saul, putra Kish; dan Tuhan pun mengabulkan keinginan mereka untuk memiliki dia, karena mereka harus mendapatkan apa yang mereka inginkan.

TAM1897 Q1 40.8Namun, semua malapetaka yang telah diberitahukan Tuhan kepada mereka akan menimpa mereka karena memilih seorang raja dan kerajaan, benar-benar menimpa mereka. Mereka mulai menuai sebagian dari malapetaka itu pada masa pemerintahan Saul. Mereka sangat dibantu untuk diselamatkan dari malapetaka-malapetaka itu melalui pengaruh dan pemerintahan Daud. Meskipun mereka menolak Allah, Ia tidak meninggalkan mereka; Ia tetap tinggal bersama mereka untuk memimpin semua yang mau dipimpin, dan untuk menyelamatkan mereka, jika memungkinkan, dari bencana-bencana yang pasti akan datang—yang Ia tahu pasti akan terjadi—dan dari mana mereka tidak dapat lolos sebagai suatu bangsa. Namun, Ia akan menyelamatkan semua orang yang ingin melarikan diri darinya sebagai individu. Mereka telah memulai suatu jalan yang tak terelakkan dan tak dapat diubah, yang membawa mereka terus maju, selangkah demi selangkah, hingga, seperti yang akan kita lihat, kehancuran pun datang.

TAM1897 Q1 40.9Dengan Salomo, masalah-masalah yang merupakan akibat tak terelakkan dari jalan yang mereka tempuh melawan peringatan Tuhan mulai muncul dengan jelas. Dan Mesir selalu terlibat di dalamnya. Mesir selalu ikut campur. Salomo mengambil istri dari Mesir, melawan firman Tuhan. Ia mengirim utusan ke Mesir untuk mendapatkan kuda, melawan firman Tuhan. Kemuliaan yang diberikan Tuhan kepadanya disalahgunakan untuk melayani Mesir dan penyembahan berhala Mesir, serta penyembahan berhala semua bangsa di sekitarnya. Beban yang ditimpakan kepada rakyat untuk menghidupi tujuh ratus istri dan tiga ratus selir Salomo yang berasal dari semua bangsa kafir, dalam penyembahan berhala mereka, adalah beban yang seharusnya tidak dipikul, yang tidak mungkin ditanggung demi kebaikan rakyat; dan demi kebaikan kedua bangsa tersebut, Tuhan memutuskan untuk memisahkan sepuluh suku dari kedua suku itu.

TAM1897 Q1 40.10Kita tidak dapat mengetahui apa kebaikan yang direncanakan Tuhan bagi kesepuluh suku itu, atau bagi kedua suku lainnya, karena hal itu tidak pernah terwujud. Yerobeam ditunjuk sebagai orang yang seharusnya memerintah kesepuluh suku itu terlebih dahulu. Tetapi Yerobeam, melupakan teladan mulia Daud, yaitu menunggu waktu yang tepat dari Tuhan, dan membiarkan-Nya yang membawanya ke takhta kesepuluh suku dengan cara-Nya sendiri—bahkan saat Salomo masih hidup, ia mengangkat tangannya melawan raja, dengan mengambil langkah yang bertujuan merebut takhta kesepuluh suku dan memerintah mereka, untuk menobatkan dirinya sebagai raja melawan Salomo. Itu adalah pengkhianatan dan pemberontakan. Salomo bermaksud menghukumnya atas hal itu, dan ia melarikan diri ke Mesir serta tinggal di sana hingga kematian Salomo.

TAM1897 Q1 40.11Jika sebelumnya ia belum sepenuhnya menjadi orang Mesir dalam hatinya, ia menjadi demikian setelah tiba di sana. Ketika Salomo telah wafat, Yerobeam kembali dari Mesir. Waktunya tiba bagi sepuluh suku untuk terpisah dari dua suku lainnya, dan Rehoboam mengambil langkah yang memisahkan mereka. Ketika rakyat datang dan memintanya untuk meringankan beban yang telah ditimpakan ayahnya kepada mereka, itu adalah permintaan yang wajar dan tepat. Para tetua yang pernah menjadi penasihat Salomo, menasihatinya untuk melakukan hal itu. Namun Rehoboam tidak puas mengikuti nasihat mereka, karena ia tidak ingin menjadi hamba rakyat, sebagaimana mereka nasihatkan; ia ingin menjadi penguasa rakyat, dan karena itu ia berkonsultasi dengan para pemuda yang tumbuh besar bersamanya. Ibunya adalah seorang perempuan Amon, salah satu dari istri-istri penyembah berhala terendah yang dimiliki Salomo; dan para pemuda yang tumbuh bersamanya adalah anak-anak dari perempuan-perempuan penyembah berhala lainnya yang dijadikan istri oleh Salomo. Para pemuda ini tumbuh dalam segala kekejian penyembahan berhala yang dipraktikkan Salomo bersama istri-istrinya. Rehoboam mengikuti pandangan mereka dan condong pada cara hidup mereka, dan tentu saja menolak nasihat Tuhan, serta nasihat para pria yang takut akan Tuhan.

TAM1897 Q1 41.1Rehoboam memberikan jawaban kepada rakyat yang sudah kita kenal: “Kalian meminta aku untuk meringankan beban kalian, tetapi sebaliknya, aku akan memberatkannya; di mana beban itu semula seukuran jari kelingking kalian, aku akan menjadikannya sebesar pinggang kalian.” Mereka berkata, “Kembalilah ke kemah-kemahmu, hai Israel; sekarang uruslah rumahmu sendiri, hai Daud.” Rehoboam, ketika melihat apa yang telah terjadi, sungguh terkejut karenanya; namun hal itu tidaklah terlalu aneh baginya, karena ketika ia begitu buta hingga tidak mampu melihat bahwa apa yang ia katakan kepada mereka adalah hal yang paling tidak bijaksana untuk diucapkan, maka tidaklah aneh sama sekali bahwa ia terkejut dengan apa yang terjadi setelah ia mengatakannya. Ia mengutus bendaharanya kepada mereka, untuk menenangkan mereka, meredakan ketegangan, dan membawa mereka kembali, jika memungkinkan. Namun, mereka langsung melempari bendahara itu hingga tewas, dan Rehoboam, melihat hasilnya, menjadi ketakutan, lalu bergegas ke keretanya dan bergegas kembali ke Yerusalem, mengumpulkan pasukan untuk menyerang dan menaklukkan mereka serta memaksa mereka untuk melayaninya. Namun, nabi Tuhan memberitahunya bahwa itu bukanlah yang seharusnya dilakukan, dan bahwa mereka harus tetap tinggal di rumah, dan mereka pun melakukannya.

TAM1897 Q1 41.2Kemudian Yerobeam mengambil alih kerajaan, dan mendirikan patung-patung lembu emas yang telah ia bawa dari Mesir, sehingga kesepuluh suku itu langsung dibawa ke Mesir, ke dalam penyembahan berhala Mesir dan sistem pemerintahan Mesir ketika mereka terpisah dari kedua suku itu. Dengan demikian, melalui Yerobeam, arus itu dimulai, dan teladan itu ditetapkan yang diikuti oleh semua raja-raja lainnya dari kesepuluh suku. Dan sejak saat itu, selalu disebutkan, “Yerobeam, anak Nebat, yang berbuat dosa dan menyebabkan Israel berbuat dosa.” Dan kemurtadan itu terus-menerus, terus-menerus memburuk, hingga seluruh kerajaan binasa, dan tidak pernah terdengar lagi, dan tidak akan pernah terdengar lagi. Kemurtadan dalam urutan raja-raja kesepuluh suku itu semakin buruk dari yang satu ke yang lain. Yerobeam jahat; para raja yang langsung menggantikannya juga jahat. Kemudian datanglah Omri, dan ia lebih jahat daripada yang lain; lalu datanglah Ahab, dan ia lebih jahat daripada semua yang mendahuluinya. Demikianlah hal itu berlanjut di seluruh kerajaan, hingga seluruhnya binasa dan lenyap.

TAM1897 Q1 41.3Namun, Tuhan senantiasa berusaha sekuat tenaga untuk membuat mereka menyembah-Nya. Ia mengutus nabi demi nabi kepada mereka; Ia berulang kali menyerukan kepada para raja agar takut kepada-Nya dan menyembah-Nya. Ketika kita sampai pada hari-hari terakhir Israel, terutama Amos dan Hosea yang bernubuat. Amos, Hosea, dan Mikha bernubuat bagi Israel dan kepada Israel, pada hari-hari terakhir Israel. Namun, hanya sebagian kecil dari kitab Mikha yang secara langsung berkaitan dengan sepuluh suku tersebut. Hampir seluruh kitab Amos berkaitan dengan mereka, begitu pula sebagian besar kitab Hosea. Kitab Amos dan Hosea sebagian besar—hampir seluruhnya—berisi nubuat-nubuat mengenai Israel, serta panggilan terakhir Tuhan kepada Israel agar kembali kepada-Nya sekali lagi, dan diselamatkan dari kehancuran total.

TAM1897 Q1 41.4Semua nubuat tersebut, beserta sejarah Israel, dimuat dalam Alkitab sebagai peringatan bagi orang-orang yang hidup pada hari-hari terakhir sejarah dunia ini. Dan petunjuk Allah ada di sana bagi orang-orang pada hari-hari terakhir—agar mereka berbalik kepada Allah sehingga dapat diselamatkan dari kehancuran yang sesungguhnya. Itulah sebabnya hal-hal tersebut dimuat di sana. Sehingga Amos dan Hosea sama relevannya sebagai kebenaran yang sekarang bagi Anda dan saya, serta bagi semua orang di dunia, sebagaimana mereka relevan bagi orang-orang dari sepuluh suku pada masa mereka menulis.

TAM1897 Q1 41.5Amos bernubuat, dan imam yang berada di Betel berkata kepadanya, “Jangan bernubuat di sini; ini adalah rumah raja dan istana raja; pergilah ke Yehuda.” Lalu ia pergi dan memberitahu Yerobeam yang kedua bahwa Amos sedang bernubuat tentang malapetaka bagi negeri itu, serta mengajarkan pemberontakan terhadap raja, dan mengatakan bahwa pedang Tuhan akan menimpa semuanya, dan bahwa negeri itu tidak dapat menanggung semua perkataannya.

TAM1897 Q1 41.6Mari kita beralih sekarang ke bagian yang dimaksud, dan membaca Amos 7:10-15:—

TAM1897 Q1 41.7Kemudian Amazia, imam Betel, mengirim utusan kepada Yerobeam, raja Israel, dengan pesan: “Amos telah bersekongkol melawan engkau di tengah-tengah umat Israel; negeri ini tidak sanggup menanggung semua perkataannya.” Sebab demikianlah kata Amos: ‘Yerobeam akan mati oleh pedang, dan Israel pasti akan diangkut sebagai tawanan dari tanah mereka sendiri.’ Lalu Amazia berkata kepada Amos, ‘Hai, engkau yang melihat, pergilah, larilah ke tanah Yehuda, dan di sana makanlah roti, serta bernubuatlah di sana; tetapi janganlah lagi bernubuat di Betel, sebab tempat itu adalah tempat ibadah raja, dan merupakan istana raja.’ Lalu Amos menjawab dan berkata kepada Amazia, “Aku bukanlah seorang nabi, dan aku juga bukan anak seorang nabi; tetapi aku adalah seorang gembala dan pemetik buah sycamore: dan Tuhan memanggilku ketika aku sedang menggembalakan kawanan domba, dan Tuhan berfirman kepadaku, ‘Pergilah, bernubuatlah kepada umat-Ku, Israel.’

TAM1897 Q1 41.8Dan ia pun bernubuat kepada mereka; tetapi jangan lupa, itu adalah hari-hari terakhir Israel. Tetapi ketika mereka tidak mengizinkan Amos bernubuat di negeri itu, dan mengusirnya, serta menganiaya dia seperti yang mereka lakukan kepada banyak nabi sebelumnya, Tuhan mengangkat Hosea di tanah Yehuda; dan dia, yang berada di tanah Yehuda di mana imam penyembah berhala itu menyuruh Amos pergi, dapat bernubuat mengenai Israel, dan mereka tidak dapat menganiaya dia dan melakukan apa yang mereka inginkan kepadanya.

TAM1897 Q1 42.1Sekarang, sekadar catatan singkat, meninjau kembali seluruh konteks ini: Kalian tahu bahwa sejak zaman Samuel ke depan, raja-raja Israel menganiaya umat Allah, menganiaya para nabi, dan membunuh para imam, sesuka hati mereka. Mereka melakukannya karena mereka memiliki kekuasaan, serta niat, untuk melakukannya. Tetapi sekarang, jika Israel tidak pernah memiliki raja, kerajaan, atau pemerintahan sendiri, bisakah mereka melakukan hal itu?—Tidak; itu akan mustahil. Kalian tahu bahwa raja-raja Israel lebih kejam daripada raja-raja kafir terhadap hamba-hamba Allah dan nabi-nabi Tuhan: sehingga di mana raja-raja Israel dan raja-raja Yehuda sepenuhnya menganiaya nabi-nabi Tuhan, raja-raja kafir justru menghormati mereka dan memihak kepada mereka.

TAM1897 Q1 42.2Hosea, seperti yang saya katakan tadi, juga bernubuat mengenai hal ini. Sekarang saya akan membacakan beberapa ayat dalam kitab Hosea, agar kalian dapat melihat apa yang dikatakannya mengenai hal ini. Perhatikan terlebih dahulu pasal kesembilan, hanya satu atau dua kalimat:—

TAM1897 Q1 42.3Mereka tidak akan tinggal di tanah Tuhan; tetapi Efraim akan kembali ke Mesir.

TAM1897 Q1 42.4Efraim adalah salah satu dari sepuluh suku; namun nama itu digunakan di sini untuk mewakili seluruhnya. Sepuluh suku itu pergi ke Asyur; mereka diangkut sebagai tawanan oleh orang-orang Asyur. Namun, ketika mereka diangkut sebagai tawanan oleh orang-orang Asyur, apa yang dimaksud Tuhan ketika Ia berkata bahwa mereka akan kembali ke Mesir?—Mesir melambangkan kemurtadan yang paling jauh dari Allah. Kegelapan yang sepenuhnya merupakan kegelapan Mesir adalah keadaan di mana manusia memerintah menggantikan Allah, dan seluruh sistem pemerintahan—pemerintahan itu sendiri, para penguasa, dan segalanya—berlawanan dengan Allah dan umat-Nya, sebagaimana halnya terhadap Israel ketika mereka berada di tanah Mesir tepat sebelum tulah-tulah menimpa Mesir, dan Israel dibebaskan. Dan ketika Tuhan di sini berkata bahwa Efraim akan pergi ke Mesir, meskipun Asyur—pemerintahan Asyur—akan menawan mereka, hal itu menunjukkan bahwa mereka telah bertekad untuk masuk ke dalam kemurtadan mutlak, dan oleh karena itu mereka tidak dapat, semata-mata karena mereka tidak mau, tinggal “di tanah Tuhan.”

TAM1897 Q1 42.5Anda ingat bahwa kita telah membaca apa yang Tuhan katakan kepada Abram: “Pergilah dari negerimu, dari sanak saudaramu, dan dari rumah ayahmu, ke negeri yang akan Kutunjukkan kepadamu.” Maka negeri itu adalah negeri Tuhan. Dan ketika Ia berbicara melalui Hosea bahwa Israel tidak akan tinggal di tanah Tuhan, hal itu tidak merujuk pada sepetak tanah kecil di sekitar Samaria; melainkan merujuk pada tanah yang ditunjukkan kepada Abraham dan ke mana Allah telah memanggil umat-Nya ketika Ia membawa mereka keluar dari Mesir. Mereka tidak akan tinggal di tanah Tuhan; kemudian diikuti oleh Mesir, kemurtadan mutlak. Anda akan melihat hal itu lebih lanjut, sebagaimana akan saya bacakan.

TAM1897 Q1 42.6Mereka tidak akan tinggal di tanah Tuhan; tetapi Efraim akan kembali ke Mesir, dan mereka akan memakan hal-hal yang najis di Asyur. Mereka tidak akan mempersembahkan persembahan anggur kepada Tuhan, dan mereka tidak akan berkenan di hadapan-Nya: korban-korban mereka akan menjadi bagi mereka seperti roti orang-orang yang berduka; semua yang memakannya akan menjadi najis: sebab roti bagi jiwa mereka tidak akan masuk ke dalam rumah Tuhan. Apa yang akan kalian lakukan pada hari yang khidmat, dan pada hari perayaan Tuhan? Sebab, lihatlah, mereka telah pergi karena kehancuran: Mesir akan mengumpulkan mereka, Memphis akan menguburkan mereka: tempat-tempat yang menyenangkan bagi perak mereka, jelatang akan mendudukinya: duri-duri akan ada di kemah-kemah mereka.

TAM1897 Q1 42.7Bab kesepuluh:—

TAM1897 Q1 42.8Israel adalah pohon anggur yang kosong, ia menghasilkan buah bagi dirinya sendiri; sesuai dengan banyaknya buahnya, ia telah menambah mezbah-mezbah; sesuai dengan kesuburan tanahnya, mereka telah membuat patung-patung yang indah. Hati mereka terpecah belah; kini mereka akan dinyatakan bersalah; Ia akan meruntuhkan mezbah-mezbah mereka, Ia akan menghancurkan patung-patung mereka. Sebab kini mereka akan berkata, “Kami tidak memiliki raja.”

TAM1897 Q1 42.9Pada masa itu mereka tidak memiliki raja. Raja itu telah dibunuh, dan terjadi masa kekosongan kekuasaan. Belum ada raja lain yang menggantikannya. Namun perhatikan apa yang Ia katakan, “Sebab sekarang mereka akan berkata, ‘Kami tidak memiliki raja.’” Tuhan berkata kepada mereka, ketika mereka memilih raja itu meskipun Ia menentangnya, bahwa mereka sedang menolak-Nya. “Tidak; tetapi kami ingin memiliki seorang raja.” Apakah mereka memiliki raja?—Ya; dan tibalah saatnya ketika mereka terpaksa berkata, “Kami tidak memiliki raja.” Namun, apa yang dikatakan Tuhan tepat pada saat itu?

TAM1897 Q1 42.10Untuk saat ini mereka akan berkata, ‘Kami tidak memiliki raja, karena kami tidak takut kepada Tuhan: lalu apa yang harus dilakukan seorang raja kepada kami?’ Mereka telah mengucapkan kata-kata, bersumpah palsu dalam membuat perjanjian: demikianlah hukuman tumbuh seperti hemlock di alur-alur ladang. Penduduk Samaria akan takut karena patung-patung lembu Bet-Aven: sebab rakyatnya akan meratapi hal itu, dan para imamnya yang bersukacita karenanya, karena kemuliaannya, sebab kemuliaan itu telah meninggalkan mereka.

TAM1897 Q1 42.11Dalam pasal ketiga belas terdapat apa yang dikatakan Tuhan. Ayat kesembilan:—

TAM1897 Q1 42.12Hai Israel, engkau telah menghancurkan dirimu sendiri; tetapi di dalam Aku ada pertolonganmu. Aku akan menjadi rajamu.

TAM1897 Q1 42.13Tetapi mereka tidak mau demikian. Jadi, sepanjang cerita, Tuhan ingin menjadi satu-satunya raja mereka; ingin agar mereka mengakui-Nya sebagai raja mereka, dan tidak memiliki raja lain. Lalu, seperti yang Ia katakan dalam ayat berikutnya, “Aku memberikan kepadamu seorang raja dalam kemarahan-Ku, dan Aku mengambilnya kembali dalam murka-Ku.” Jadi, aku membacakan seluruh ayat itu:—

TAM1897 Q1 42.14Akulah yang akan menjadi rajamu: di manakah ada yang lain yang dapat menyelamatkanmu di seluruh kotamu? Dan para hakimmu yang kepadanya engkau berkata, ‘Berikanlah kepadaku seorang raja dan para pangeran’?

TAM1897 Q1 42.15Dia mengarahkan mereka kembali ke masa ketika mereka berkata, “Berikanlah kami seorang raja untuk memerintah kami.” Dia berkata sekarang, “Aku telah menentang hal itu pada masa itu bahwa kalian tidak seharusnya memilikinya, dan telah memberitahukan kepada kalian bahwa malapetaka ini akan datang; kini kalian sendiri mengakui bahwa kalian tidak memiliki raja, tetapi kalian telah menghancurkan diri kalian sendiri. Aku akan menjadi raja kalian; biarkanlah Aku menjadi raja kalian.” Sekarang perhatikan pasal kesebelas, ayat pertama:—

TAM1897 Q1 42.16Ketika Israel masih kecil, Aku mengasihi dia, dan memanggil Anak-Ku keluar dari Mesir.

TAM1897 Q1 43.1Mengapa Ia mengatakan hal itu di sini pada hari-hari terakhir Israel, seribu tahun setelah Ia membawanya keluar dari Mesir? Untuk apa?

TAM1897 Q1 43.2Ketika Israel masih kecil, Aku mengasihi dia, dan memanggil anak-Ku keluar dari Mesir. Sebagaimana mereka dipanggil, demikianlah mereka menjauh dari-Ku: mereka mempersembahkan korban kepada Baal dan membakar dupa kepada patung-patung. Aku juga mengajar Efraim untuk berjalan, dengan memegang lengan mereka; tetapi mereka tidak tahu bahwa Aku menyembuhkan mereka. Aku menarik mereka dengan tali-tali manusia, dengan ikatan kasih: dan Aku bagi mereka seperti orang yang melepaskan kuk dari rahang mereka, dan Aku memberi mereka makanan. Ia tidak akan kembali ke tanah Mesir, tetapi orang Asyur akan menjadi rajanya, karena mereka menolak untuk kembali. Dan pedang akan tetap menimpa kota-kotanya, dan akan memusnahkan cabang-cabangnya, serta melahap mereka, karena rencana-rencana mereka sendiri. Dan umat-Ku cenderung menyimpang dari-Ku: meskipun mereka memanggil Yang Mahatinggi, tak seorang pun yang memuliakan-Nya.

TAM1897 Q1 43.3Tuhan sedang berduka atas Israel saat ini, tepat ketika bangsa itu berada di ambang kehancuran. Ia sedang menyampaikan panggilan terakhir: nubuat terakhir kini datang; dan dengan ini, serta pada saat yang sama, Hizkia memerintah di Yehuda. Ketika ia naik takhta, ia mulai mereformasi kerajaan dan memulihkannya dari kemurtadan Ahas. Setelah ia membersihkan Bait Suci dan menata segala sesuatunya, mereka merayakan Paskah selama dua minggu. Namun sebelum Paskah itu, Hizkia mengutus utusan ke seluruh wilayah sepuluh suku—apa yang tersisa dari mereka—untuk memanggil mereka menghadiri Paskah di Yerusalem, guna menyembah Tuhan, Allah semesta alam; namun catatan menunjukkan, mereka mengejek para utusan itu dan menertawakan mereka dengan hina; namun “sejumlah besar orang” dari Isakhar, Zebulon, Naftali, dan berbagai daerah di provinsi-provinsi tersebut datang ke Yerusalem, merayakan Paskah, dan bergabung dengan Tuhan. Dan ketika orang-orang ini naik ke Yerusalem dan mengambil tempat di antara umat di Yehuda, pada musim yang sama itu raja Asyur datang dan menguasai seluruh tanah kesepuluh suku. Dengan demikian, mereka yang menaati seruan Hizkia untuk naik ke Yerusalem guna menyembah Tuhan, diselamatkan dari pembuangan ke Asyur.

TAM1897 Q1 43.4Sekarang, tepat sebelum Hizkia menyampaikan permohonannya, Hosea sedang menulis ini, dan Tuhan sedang berduka atas apa yang telah diputuskan oleh umat-Nya. Lihatlah apa yang dikatakannya:—

TAM1897 Q1 43.5Aku juga mengajar Efraim untuk berjalan, dengan memegang lengan mereka.

TAM1897 Q1 43.6Tuhan begitu ingin agar mereka berjalan di jalan yang benar, sehingga Ia memegang lengan mereka dan menuntun mereka; tetapi mereka menarik lengan mereka kembali, mereka tidak mau dituntun bahkan dengan cara itu. Namun, Ia tetap tidak bisa meninggalkan mereka. Lihatlah:—

TAM1897 Q1 43.7Bagaimana Aku dapat meninggalkanmu, Efraim? Bagaimana Aku dapat menyerahkanmu, Israel? Bagaimana Aku dapat menjadikanmu seperti Admah? Bagaimana Aku dapat menjadikanmu seperti Zeboim? Hatiku tergerak di dalam diriku, penyesalan-penyesalanku berkobar bersama-sama. Aku tidak akan melampiaskan kemarahan-Ku yang dahsyat, Aku tidak akan kembali untuk menghancurkan Efraim: sebab Aku adalah Allah, bukan manusia; Yang Kudus di tengah-tengahmu: dan Aku tidak akan masuk ke dalam kota.

TAM1897 Q1 43.8Demikianlah Ia menahan diri dari hukuman yang harus menimpa mereka. Karena Ia adalah Allah, Ia belum akan membiarkannya terjadi; bahkan ketika hukuman itu harus terjadi. Namun, mereka tetap memberontak; mereka tetap berjalan menurut kehendak mereka sendiri. Dan hasilnya tercatat dalam 2 Raja-raja 17:5-8:—

TAM1897 Q1 43.9Kemudian raja Asyur maju ke seluruh negeri, dan naik ke Samaria, lalu mengepungnya selama tiga tahun. Pada tahun kesembilan pemerintahan Hoshea, raja Asyur merebut Samaria, dan membuang orang Israel ke Asyur serta menempatkan mereka di Halah, di Habor di tepi sungai Gozan, dan di kota-kota orang Media. Sebab demikianlah halnya, bahwa bani Israel telah berdosa terhadap Tuhan, Allah mereka, yang telah membawa mereka keluar dari tanah Mesir, dari bawah kekuasaan Firaun, raja Mesir, dan mereka menyembah allah-allah lain, serta hidup menurut ketetapan bangsa-bangsa kafir, yang telah diusir Tuhan dari hadapan bani Israel, serta raja-raja Israel yang telah mereka angkat.

TAM1897 Q1 43.10Kemudian ayat-ayat selanjutnya hingga ayat ketiga belas berbunyi:—

TAM1897 Q1 43.11Namun TUHAN bersaksi melawan Israel dan melawan Yehuda melalui semua nabi dan semua penglihatan, dengan berkata, “Berbaliklah dari jalan-jalan jahatmu, dan taatilah perintah-perintah-Ku serta ketetapan-ketetapan-Ku, sesuai dengan seluruh hukum yang telah Kuperintahkan kepada nenek moyangmu, dan yang telah Kukirimkan kepadamu melalui hamba-hamba-Ku, para nabi.” Namun, mereka tidak mau mendengarkan, melainkan mengeraskan leher mereka, seperti leher nenek moyang mereka yang tidak percaya kepada Tuhan, Allah mereka. Mereka menolak ketetapan-Nya, perjanjian yang telah Ia buat dengan nenek moyang mereka, dan kesaksian-kesaksian yang telah Ia sampaikan terhadap mereka; mereka mengikuti kesia-siaan, menjadi sia-sia, dan mengikuti bangsa-bangsa kafir di sekitar mereka, mengenai siapa Tuhan telah memperingatkan mereka agar jangan meniru perbuatan mereka.

TAM1897 Q1 43.12Demikianlah kesepuluh suku itu hilang. Hosea, ketika ia bernubuat tentang hal-hal ini, berkata, “Yehuda masih memerintah bersama Allah, dan setia kepada orang-orang kudus.” Yehuda masih dapat bertahan sebentar lagi. Hizkia menjadi raja; Manasye menggantikan Hizkia, dan ia kembali menenggelamkan kerajaan ke dalam kemurtadan; anaknya mengikuti jejaknya; Yosia menggantikannya, dan ia melakukan reformasi di kerajaan sekali lagi; dan ketika Yosia dibunuh, maka kerajaan itu langsung menuju kehancuran. Tidak ada seorang pun setelah Yosia yang takut akan Tuhan. Bahkan pada zaman Hizkia, mereka terus-menerus memohon bantuan Mesir, dan bergantung pada Mesir, berusaha agar Mesir menyelamatkan mereka, berusaha mendapatkan pertolongan dari Mesir, padahal kesulitan-kesulitan yang menimpa mereka semuanya disebabkan oleh ketidakpercayaan mereka dan penyimpangan mereka dari Tuhan.

TAM1897 Q1 43.13Sekarang perhatikan masa-masa terakhir Yehuda. Ahas mengirim utusan kepada Tiglat-Pileser, raja Asyur, dan memintanya untuk datang dan menyelamatkannya dari tangan raja Damaskus dan raja Samaria. Tiglath-Pileser melakukannya; ia merebut Damaskus, sehingga membebaskan Ahas. Ahas membayar upeti kepadanya, lalu pergi ke Damaskus untuk menemuinya, dan bersujud kepadanya sebagai seorang bawahan. Selama di sana, ia menemukan sebuah mezbah penyembahan berhala, lalu membuat yang serupa dengannya, dan mendirikannya di pintu gerbang Bait Tuhan. Dengan demikian, ia membawa bangsa itu ke dalam kemurtadan, seperti yang dilakukan orang-orang lain di Israel.

TAM1897 Q1 43.14Di Yehuda, Hizkia menggantikan Ahas. Ketika Hizkia menjadi raja, ia ingin terbebas dari kekuasaan Asyur dan kewajiban membayar upeti. Ada sekelompok orang di Yehuda yang mendukung Hizkia, bertekad untuk terbebas dari Asyur. Kelompok ini beranggapan bahwa satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan meminta bantuan Mesir. Pada saat itu Yesaya sedang bernubuat, dan ia menasihati mereka untuk bergantung kepada Tuhan demi pembebasan dari Mesir maupun Asyur. Ia menjelaskan bahwa penindasan yang mereka alami disebabkan oleh dosa-dosa mereka terhadap Tuhan. Ia memperingatkan bahwa upaya mereka untuk meminta bantuan dari Mesir tidak akan berhasil; sebab usaha tersebut justru akan mendatangkan penindasan yang lebih berat, karena Mesir hanya akan menindas mereka alih-alih menolong; Mesir tidak mampu membebaskan mereka.

TAM1897 Q1 44.1Sekarang perhatikan pasal kedelapan Kitab Yesaya. Ayat Kitab Suci mana yang sering kita gunakan dalam Kitab Yesaya mengenai kedatangan Tuhan dan penantian akan kedatangan-Nya? Di mana kita menemukannya? Apakah kalian ingat bahwa pasal kedelapan Kitab Yesaya adalah yang berbicara tentang mereka yang mencari roh-roh jahat, yang mencicit dan bergumam—merujuk pada Spiritualisme? Di situlah tertulis, “Ikatlah kesaksian itu, segellah hukum di antara murid-murid-Ku. Dan aku akan menanti-nantikan Tuhan, yang menyembunyikan wajah-Nya dari kaum Yakub, dan aku akan menantikan-Nya.” Apakah itu bab tentang kedatangan Tuhan?—Ya. Apakah itu bab yang berkaitan dengan kedatangan Tuhan?—Ya.

TAM1897 Q1 44.2Sekarang perhatikan apa yang ada dalam bab itu. Perhatikan apa yang ada di awal bab ini, mulai dari ayat kelima.

TAM1897 Q1 44.3Tuhan juga berfirman kepadaku lagi, berkata: “Karena bangsa ini menolak air Shiloah yang mengalir perlahan, dan bersukacita atas Rezin dan anak Remaliah [ini adalah Asyur dan Damaskus]; maka, lihatlah, Tuhan akan mendatangkan atas mereka air sungai yang kuat dan melimpah, yaitu raja Asyur beserta segala kemegahannya; dan ia akan meluap melampaui semua alirannya, serta melampaui semua tepiannya; ia akan melintasi Yehuda; ia akan meluap dan melampaui, hingga mencapai leher; dan sayap-sayapnya yang terbentang akan memenuhi seluruh wilayahmu, hai Immanuel.

TAM1897 Q1 44.4Hal itu benar-benar terjadi pada mereka. Raja Asyur datang dan membanjiri seluruh negeri. Namun, mengapa hal itu ditulis dalam konteks dan di tempat di mana kedatangan Tuhan dinantikan, serta mengenai suatu bangsa yang harus menantikan kedatangan Tuhan? Hal itu dituliskan di tempat itu, dan disampaikan kepada kita, untuk menunjukkan kepada seluruh umat pada zaman kita ini, bahwa kesulitan, penderitaan, dan kebingungan akan menimpa seluruh negeri dan seluruh bangsa; hal-hal itu akan meluap, melampaui batas, mencapai hingga leher, dan memenuhi seluruh negeri, serta umat tidak akan tahu bagaimana cara menghindarinya. Itulah sebabnya bagian ini disampaikan kepada kita yang menantikan Tuhan. Mari kita lanjutkan membaca dan lihat.

TAM1897 Q1 44.5Bersatulah, hai hai bangsa, dan kamu akan dihancurkan; dan dengarlah, hai hai kamu yang dari negeri-negeri jauh: ikatlah pinggangmu, dan kamu akan dihancurkan; ikatlah pinggangmu, dan kamu akan dihancurkan. Berundinglah bersama-sama, dan hal itu akan sia-sia; ucapkanlah kata-kata, dan hal itu tidak akan bertahan: sebab Allah ada bersama kita. Sebab Tuhan berfirman demikian kepadaku dengan tangan yang kuat, dan mengajariku agar aku tidak berjalan di jalan bangsa ini, dengan berkata: “Janganlah kamu berkata, ‘Sebuah persekutuan,’ kepada semua orang kepada siapa bangsa ini akan berkata, ‘Sebuah persekutuan’; janganlah kamu takut akan ketakutan mereka, dan janganlah kamu gentar.”

TAM1897 Q1 44.6Apakah ada masa seperti itu sekarang, tepat ketika kedatangan Tuhan dinantikan? Apakah mereka bersekutu karena ketakutan dan kebingungan melanda mereka? Karena kesusahan akan menimpa negeri ini? Apakah kita melihat hal semacam itu di mana pun? Apakah di antara kalian ada yang melihatnya?—Oh ya, kalian telah melihatnya! Apakah ada orang selain Adventis Hari Ketujuh yang melihatnya?—Memang, jika ada perbedaan, hampir semua orang melihatnya lebih jelas daripada para Adventis. Namun, hal itu terlihat; itu sudah cukup jelas. Dan mereka bersekutu, mengikat diri dalam kelompok-kelompok dan ikatan, serta mengencangkan ikat pinggang mereka. Untuk apa mereka mengencangkan ikat pinggang mereka? Apa yang akan datang?—Mereka akan dihancurkan berkeping-keping. Lalu, untuk apa mereka mempersiapkan diri?—Untuk dihancurkan berkeping-keping. Namun, mereka tidak berpikir demikian; melainkan mereka mempersiapkan diri melawan malapetaka yang akan datang. Dan upaya yang mereka lakukan untuk menyelamatkan diri dari malapetaka itu, justru memperparah keadaan, dan membawa mereka semakin dekat kepada kehancuran, serta kepada kehancuran berkeping-keping.

TAM1897 Q1 44.7Kuduskanlah Tuhan semesta alam itu sendiri; dan jadikanlah Dia ketakutanmu, dan jadikanlah Dia kengerianmu. Dan Dia akan menjadi tempat suci; tetapi bagi batu sandungan dan batu karang yang menyinggung bagi kedua rumah Israel, bagi jerat dan perangkap bagi penduduk Yerusalem. Dan banyak di antara mereka akan tersandung, jatuh, dan hancur, terjerat, dan ditangkap. Ikatlah kesaksian itu, segellah hukum itu di antara murid-murid-Ku. Dan aku akan menanti-nantikan Tuhan, yang menyembunyikan wajah-Nya dari kaum Yakub, dan aku akan menantikan-Nya. Lihatlah, aku dan anak-anak yang telah diberikan Tuhan kepadaku adalah tanda-tanda dan keajaiban di Israel dari Tuhan semesta alam, yang berdiam di gunung Sion.

TAM1897 Q1 44.8Jelaslah bahwa hal itu merujuk pada kedatangan Tuhan. Ini adalah nasihat bagi orang-orang yang akan menemui Tuhan. Namun, mengapa nasib buruk pada masa Asyur menindas Yehuda turut disinggung di sini? Karena hal itu justru menunjukkan dengan sangat jelas jenis penderitaan apa yang akan menimpa seluruh negeri dan mengganggu seluruh rakyat pada masa kedatangan Tuhan. Dan upaya-upaya yang dilakukan Yehuda untuk menghindari malapetaka-malapetaka tersebut dan membebaskan diri darinya, persis seperti upaya-upaya yang akan dilakukan oleh mereka yang mengaku sebagai umat Allah, untuk membebaskan diri dari malapetaka-malapetaka yang akan datang.

TAM1897 Q1 44.9Allah senantiasa berseru: Jangan bergantung pada Asyur; jangan bergantung pada Mesir; tetapi bergantunglah hanya pada Tuhan saja. Berbaliklah dari Asyur: itu benar. Namun, jangan pergi ke Mesir untuk melarikan diri dari Asyur. Carilah Tuhan. Jangan pergi ke Mesir; pergilah kepada Tuhan. Dan ketika kamu menemukan Tuhan dengan segenap hatimu, kamu akan dibebaskan dari segala kesusahan dan penindasan dari Asyur. Hanya beberapa kata mengenai hal itu. Bab ketiga puluh Kitab Yesaya memberitahukan rahasia hal itu kepada kita.

TAM1897 Q1 45.1Celakalah anak-anak yang memberontak, firman Tuhan, yang mengambil keputusan, tetapi bukan dari-Ku; dan yang menutupi diri dengan selubung, tetapi bukan dari Roh-Ku, sehingga mereka menambah dosa demi dosa: yang berjalan untuk turun ke Mesir, dan tidak bertanya kepada-Ku; untuk menguatkan diri dalam kekuatan Firaun, dan untuk percaya pada naungan Mesir. Oleh karena itu, kekuatan Firaun akan menjadi aibmu, dan kepercayaanmu pada naungan Mesir akan menjadi kekacauanmu. Ayat 1-3.

TAM1897 Q1 45.2Utusan-utusannya pergi ke sana untuk mengajukan tawaran kepada Mesir. Dan ketika Yehuda mengirim utusan ke Mesir, Mesir merasa malu terhadap para utusan itu.

TAM1897 Q1 45.3Sebab para pangerannya berada di Zoan, dan utusan-utusannya tiba di Hanes. Mereka semua merasa malu terhadap suatu bangsa yang tidak dapat memberi manfaat bagi mereka, tidak dapat menjadi penolong maupun sumber keuntungan, melainkan hanya menjadi aib dan juga cela. Nubuat tentang binatang-binatang dari Selatan: ke negeri kesusahan dan penderitaan, dari mana datang singa muda dan tua, ular berbisa, dan ular terbang yang berapi-api; mereka akan membawa kekayaan mereka di punggung keledai muda, dan harta mereka di atas unta-unta, kepada suatu bangsa yang tidak akan memberi manfaat bagi mereka. Sebab orang Mesir akan menolong dengan sia-sia, dan tanpa hasil: oleh karena itu Aku berseru mengenai hal ini, “Kekuatan mereka hanyalah duduk diam.” Ayat 4-7.

TAM1897 Q1 45.4Agar kamu dapat melihat bahwa hal ini bukanlah sesuatu yang asing, aku akan membacakan sebuah kesaksian yang tertanggal 5 Juli 1896, sebagai berikut:—

TAM1897 Q1 45.5Peringatan yang diberikan dalam firman Allah kepada anak-anak Israel dimaksudkan, bukan hanya bagi mereka, tetapi bagi semua yang akan hidup di bumi. Ia berkata kepada mereka, “Celakalah anak-anak yang memberontak, ... yang mengambil nasihat, tetapi bukan dari-Ku; dan yang menutupi diri dengan penutup, tetapi bukan dengan Roh-Ku, sehingga mereka menambah dosa demi dosa: yang berjalan untuk turun ke Mesir, dan tidak bertanya kepada-Ku; untuk memperkuat diri dalam kekuatan Firaun, dan untuk percaya pada naungan Mesir.” Jika Tuhan menegur umat-Nya di masa lalu karena mereka lalai mencari nasihat-Nya saat menghadapi kesulitan, bukankah Ia akan tidak berkenan hari ini jika umat-Nya, alih-alih bergantung pada sinar terang Matahari Keadilan untuk menerangi jalan mereka, justru berpaling dari-Nya dalam ujian dan cobaan mereka, dan mencari pertolongan kepada manusia yang sama-sama sesat dan tidak mampu seperti diri mereka sendiri? Di manakah kekuatan kita? Apakah pada manusia yang sama-sama lemah dan bergantung seperti kita; yang membutuhkan bimbingan dari Allah sama seperti kita? Kristus berkata, “Tanpa Aku, kamu tidak dapat berbuat apa-apa;” dan Ia telah menyediakan Roh Kudus sebagai pertolongan yang selalu siap di setiap saat kesusahan.

TAM1897 Q1 45.6Namun, kalian tahu bahwa di tengah kebingungan tahun lalu—yang diharapkan dapat diselesaikan melalui kampanye politik—bahkan orang-orang Advent Hari Ketujuh begitu terjerumus dari kesetiaan mereka kepada Allah hingga ikut serta dalam kampanye tersebut, berusaha memanipulasi urusan politik, mengendalikan pemilu, dan membentuk keadaan. Untuk apa?—Oh, untuk membantu negeri ini keluar dari kesulitan yang mereka yakini pasti akan menimpa negeri ini. Tentu saja, kesulitan akan menimpa negeri ini. Namun, apakah umat Advent Hari Ketujuh akan membentuk kelompok-kelompok untuk pekerjaan semacam itu? Biarlah mereka dibebaskan dari Asyur; biarlah mereka dibebaskan baik dari Asyur maupun Mesir kepada Allah. Inilah satu-satunya keselamatan. Inilah satu-satunya pembebasan, baik pada masa itu, sekarang, maupun selamanya.