L’Egitto spirituale · Il messaggio del terzo angelo – 1897

TAM1897 Q1 26.25Sermone tenuto venerdì sera, 5 marzo 1897 Pubblicato nel Bollettino della Conferenza Generale, primo trimestre 1897, vol. 2, n. 1, pp. 26-33.

TAM1897 Q1 26.26Ho dimenticato di menzionare nella lezione precedente che la storia che ho delineato si trova tutta in «Empires of the Bible». Dalla pagina 77 alla pagina 150, troverete la storia dell’Egitto e gli argomenti trattati nella sintesi che ho presentato ieri sera.

TAM1897 Q1 26.27Il testo di stasera è Apocalisse 11:8.

TAM1897 Q1 27.1E i lor corpi morti giaceranno in su la piazza della gran città, la quale spiritualmente si chiama Sodoma ed Egitto; dove ancora è stato crocifisso il Signor loro.

TAM1897 Q1 27.2Ho letto questo versetto con l’unico scopo di farvi vedere che esiste un Egitto spirituale, e che la Parola di Dio rivela ciò che è «spiritualmente chiamato Egitto».

TAM1897 Q1 27.3L’Egitto spirituale è in effetti l’Egitto letterale, perché le cose spirituali sono le più letterali di tutte. Esiste, come è sempre esistito, un Egitto fisico laggiù nell’Africa settentrionale, attraversato dal fiume Nilo; ma quello non è l’Egitto letterale; l’Egitto letterale è l’Egitto spirituale.

TAM1897 Q1 27.4Tornando ora alle lezioni di ieri sera sulla liberazione di Israele dall’Egitto, ripercorreremo il loro percorso a partire dal momento in cui fu intonato il canto di Mosè. Quando ebbero attraversato il Mar Rosso su terra asciutta, tra le pareti di ghiaccio, e si trovarono sulla riva trionfanti per la distruzione degli egiziani — i quali, tentando di seguirli, erano annegati —, furono liberati corporalmente, fisicamente, dall’Egitto fisico; ma c’era un Egitto più profondo di quello, dal quale non erano ancora stati liberati.

TAM1897 Q1 27.5Sapete che, passo dopo passo, nella loro esperienza, i loro cuori erano in Egitto; e quando accadeva qualcosa che li deludeva, esclamavano: «Torniamo in Egitto!». Quando raggiunsero i confini di Canaan e il Signore voleva che vi entrassero, esclamarono: «Nominiamoci un capo e torniamo in Egitto!». Dove erano allora i loro cuori? — In Egitto. La prima cosa che veniva loro in mente era sempre l’Egitto.

TAM1897 Q1 27.6Mentre si trovavano presso il Monte Sinai, dopo aver udito la voce del Signore, in attesa che Mosè tornasse dalla cima del monte con la legge di Dio, si fabbricarono un idolo e lo adorarono; e quale idolo era? — Il vitello d’Egitto. Poi, dopo aver ascoltato la voce del Signore dalla cima del Sinai, che proclamava la parola della sua legge, e aver udito il suono della tromba diventare sempre più forte, e aver visto la cima del monte completamente avvolta dal fumo — dopo tutto questo, si può vedere chiaramente che l’Egitto occupava un posto così grande nei loro cuori che si rivolsero all’idolatria dell’Egitto piuttosto che aspettare che Mosè tornasse dalla cima del Sinai con il messaggio di Dio. E quando furono respinti dai confini del paese e costretti a vagare nel deserto, si può vedere che ciò avvenne proprio a causa di quella schiavitù egiziana che li tratteneva e dalla quale non erano liberi. Notate che quando il Signore li nutriva quotidianamente con il pane dal cielo — il cibo degli angeli —, erano così lontani da Lui e così completamente assorbiti dall’Egitto, che dicevano: «Oh, se fossimo di nuovo in Egitto, dove avevamo porri, cipolle e aglio!».

TAM1897 Q1 27.7Non ho bisogno di citarvi un altro esempio; questo basta a richiamare la vostra attenzione sul fatto che Israele non era completamente fuori dall’Egitto quando si trovava sulle rive del Mar Rosso e cantava il canto di Mosè. Fisicamente erano fuori dall’Egitto, ma spiritualmente no. Erano stati liberati dalla schiavitù fisica egiziana, ma erano legati dalla schiavitù spirituale egiziana; e il problema è che non sono mai usciti dalla schiavitù egiziana. Sono morti nella schiavitù egiziana. Quando il Signore proclamò la Sua legge dal Sinai, Mosè disse loro che era affinché non peccassero. Ora rileggete Ebrei 11:25: «eleggendo innanzi d'essere afflitto col popol di Dio, che d'aver per un breve tempo godimento di peccato». Ma abbiamo visto nella nostra altra lezione che i piaceri del peccato a cui si riferiva erano nient’altro che i piaceri dell’Egitto. Poiché Mosè era l’erede al trono d’Egitto, tutta la ricchezza d’Egitto, tutta la gloria d’Egitto e tutto il potere d’Egitto erano pronti a cadere nelle sue mani; gli sarebbe bastato semplicemente salire sul trono e goderne. Questi erano i piaceri d’Egitto; ma il testo dice che erano i piaceri del peccato. Allora, cos’è la schiavitù spirituale d’Egitto? E cos’è l’Egitto spirituale? — La schiavitù del peccato.

TAM1897 Q1 27.8C’è un altro modo per arrivare a questo, semplicemente con un accenno. Dio chiamò Abramo, come ricorderete, dalla Caldea verso una terra che gli avrebbe mostrato. Non gli aveva ancora dato quella terra; c’era carestia nella terra in cui si trovava, e lui scese in Egitto, e lì Sarai ottenne una serva egiziana di nome Agar. Dio promise ad Abramo che la sua discendenza sarebbe stata come le stelle del cielo. A causa dell’incredulità, la promessa non si adempì così presto come si aspettavano, e Sarai disse ad Abramo: «Il Signore mi ha impedito di partorire; la promessa non si è adempiuta; ecco la mia serva egiziana; prendila, e forse il Signore ci darà una discendenza per mezzo di lei». Così fu fatto; nacque Ismaele; e il Signore disse ad Abramo che Sarai avrebbe avuto davvero un figlio, avrebbe partorito un maschio, e che lo avrebbero chiamato Isacco. E Abramo rispose a ciò: «Viva pure Ismaele nel tuo cospetto.»

TAM1897 Q1 27.9Quella serva egiziana era una schiava; e suo figlio era un figlio di schiava, uno schiavo. Ora, quando Abramo disse: «Viva pure Ismaele nel tuo cospetto!», stava pregando affinché Ismaele fosse considerato da Dio come la discendenza promessa attraverso la quale la liberazione e la libertà sarebbero giunte ai figli degli uomini e a tutti i figli di Dio. Ma poteva la libertà giungere a qualcuno attraverso uno schiavo? Abramo stesso era libero. Doveva essere redento dalla discendenza promessa. Se ora suo figlio, essendo un figlio di schiava, fosse stato accettato come il seme promesso, Abramo stesso sarebbe stato ridotto in schiavitù, invece di essere liberato dalla schiavitù. E tutti coloro che si fossero sottomessi a Ismaele sarebbero stati anch’essi ridotti in schiavitù. Ma quale schiavitù? — La schiavitù del peccato. Ma sua madre era una schiava egiziana. E poiché Ismaele era figlio di schiava, si trattava di schiavitù egiziana. Non vedete, dunque, che c’era una schiavitù egiziana — un Egitto spirituale — nella famiglia di Abramo?

TAM1897 Q1 28.1Andiamo alla Lettera ai Galati, e vedremo chiaramente che il Signore sottolinea questo punto. Ricordate il passo in Galati 4:22-24:—

TAM1897 Q1 28.2Poichè egli è scritto, che Abrahamo ebbe due figliuoli: uno della serva, e uno della franca. Or quel che era della serva fu generato secondo la carne; ma quel che era della franca fu generato per la promessa. Le quali cose hanno un senso allegorico; poichè quelle due donne sono i due patti: l'uno dal monte Sina, che genera a servitù, il quale è Agar.

TAM1897 Q1 28.3Questo, vedete, rimanda proprio alla famiglia di Abramo e ad Agar, l’egiziana. Quel patto, dice, genera schiavitù, che è Agar. Agar, nella famiglia di Abramo, rappresenta, nell’allegoria, il patto del Sinai. Quel patto generava schiavitù. Agar era egiziana. Allora quale schiavitù è rappresentata nell’alleanza del Sinai? — La schiavitù egiziana. Ma era una schiavitù spirituale. Pertanto esisteva allora un Egitto spirituale. Leggete i versetti 25 e 26:—

TAM1897 Q1 28.4Perciocchè Agar è Sina, monte in Arabia; e corrisponde alla Gerusalemme del tempo presente; ed è serva, co' suoi figliuoli. Ma la Gerusalemme di sopra è franca; la quale è madre di tutti noi.

TAM1897 Q1 28.5Così, quando Abramo disse: «Viva pure Ismaele nel tuo cospetto», chiese che uno schiavo fosse accettato come la discendenza promessa. Chiese che Dio, tutta l’umanità e l’intero universo entrassero nella schiavitù egiziana nell’Egitto spirituale. L’Egitto è il simbolo delle tenebre e anche il simbolo del peccato, come abbiamo visto. Anche il peccato è tenebra stessa. Poiché dunque l’Egitto rappresenta il peccato e le tenebre, è evidente che il peccato e le tenebre sono l’Egitto spirituale.

TAM1897 Q1 28.6Il Signore non avrebbe mai potuto accettare uno schiavo come la discendenza promessa. Così il Signore rispose ad Abramo con queste parole:—

TAM1897 Q1 28.7Anzi Sara tua moglie ti partorirà un figliuolo, e tu gli porrai nome Isacco; ed io fermerò il mio patto con lui, per patto perpetuo per la sua progenie dopo lui. E quant'è ad Ismaele ancora, io ti ho esaudito; ecco, io l'ho benedetto, e lo farò moltiplicare e crescer grandissimamente; egli genererà dodici principi, ed io lo farò divenire una gran nazione. Ma io fermerò il mio patto con Isacco, il qual Sara ti partorirà l'anno vegnente, in quest'istessa stagione.

TAM1897 Q1 28.8Isacco era la discendenza promessa. E pensate un po’! Isacco non è mai stato in Egitto. Ricordatevelo. C’era carestia in Egitto, ed egli si mise in viaggio per andarci, ma il Signore gli disse: «Non andare in Egitto». Abramo era stato in Egitto; Sara era stata in Egitto; Israele era stato in Egitto, ma Isacco non è mai stato in Egitto. Egli era il figlio della promessa, nato dallo Spirito, fin dal principio. Leggiamo ancora:—

TAM1897 Q1 28.9Abrahamo ebbe due figliuoli: uno della serva, e uno della franca. Or quel che era della serva fu generato secondo la carne; ma quel che era della franca fu generato per la promessa. Le quali cose hanno un senso allegorico; poichè quelle due donne sono i due patti: l'uno dal monte Sina, che genera a servitù, il quale è Agar. Perciocchè Agar è Sina, monte in Arabia; e corrisponde alla Gerusalemme del tempo presente; ed è serva, co' suoi figliuoli. Ma la Gerusalemme di sopra è franca; la quale è madre di tutti noi. Poichè egli è scritto: Rallegrati, o sterile che non partorivi; prorompi, e grida, tu che non sentivi doglie di parto; perciocchè più saranno i figliuoli della lasciata, che di colei che avea il marito. Or noi, fratelli, nella maniera d'Isacco, siamo figliuoli della promessa.

TAM1897 Q1 28.10E chi siamo noi? — «se siete di Cristo, siete adunque progenie d'Abrahamo, ed eredi secondo la promessa». Isacco era il figlio di Abramo, il figlio della promessa. E quando diventiamo discendenti di Abramo mediante la fede in Cristo, liberati dalla schiavitù del peccato — dall’Egitto spirituale —, siamo come lo era Isacco; ed egli non fu mai in Egitto.

TAM1897 Q1 28.11Così vedete che la schiavitù egiziana e la libertà cristiana erano presenti nella famiglia di Abramo. Ismaele nacque secondo la carne e rappresentava la schiavitù egiziana. Isacco nacque secondo lo Spirito e rappresentava i figli di Dio mediante la fede di Gesù.

TAM1897 Q1 28.12Giuseppe nacque e, in gioventù, uscì per andare a trovare i suoi fratelli; gli ismaeliti passarono di lì, lo comprarono, lo portarono in Egitto e lo vendettero lì. In seguito, la casa di Giacobbe scese in Egitto e alla fine fu liberata dalla schiavitù egiziana. Questo basta per permettervi di comprendere il loro intero percorso, dalla chiamata di Abramo fino al momento in cui raggiunsero i confini della terra promessa. Vedete che c’era un Egitto spirituale oltre a quello fisico; e che quando il popolo fu liberato fisicamente dall’Egitto, c’era un Egitto più profondo dal quale dovevano essere liberati se volevano essere figli di Dio.

TAM1897 Q1 28.13Ora leggerò il brano a cui ho accennato ieri sera. Si trova in «Il gran conflitto», vol. 4, pagina 457, di questa edizione in grande formato:—

TAM1897 Q1 28.14La storia dell’antico Israele è un chiaro esempio dell’esperienza fatta dagli avventisti. Dio guidò il suo popolo nel movimento avventista così come condusse Israele fuori dall’Egitto. In occasione della delusione, la loro fede fu messa alla prova come quella degli ebrei al mar Rosso.

TAM1897 Q1 28.15Allora, nella grande delusione del popolo avventista, a quale punto della storia di Israele si trovavano?

TAM1897 Q1 28.16(Voci) Al Mar Rosso.

TAM1897 Q1 28.17Dio voleva che Israele, in quel momento, come abbiamo letto ieri sera, entrasse direttamente nella terra che aveva promesso ad Abramo — la sua santa dimora, il luogo che si era preparato per abitarvi; nella sua eredità; nel santuario che le sue mani avevano stabilito. E dall’Egitto a quella terra c’erano solo undici giorni di viaggio. Ma ci vollero quarant’anni. E di coloro che partirono, solo quattro vi arrivarono.

TAM1897 Q1 28.18(Voce) Quattro, o due?

TAM1897 Q1 29.1Quattro. Non sapevate che fossero quattro? C’erano Caleb e Giosuè, e i due sacerdoti, i figli di Aronne: Eleazar e Itamar. Naturalmente se ne parla sempre come di due — Caleb e Giosuè —, ma anche i due sacerdoti entrarono.

TAM1897 Q1 29.2(Voce) Forse non avevano ancora vent’anni.

TAM1897 Q1 29.3Sì; ne avevano trenta; poiché erano stati consacrati all’ufficio del sacerdozio. Così, allora, di fronte alla grande delusione, il popolo dell’Avvento si trovava, per così dire, davanti al Mar Rosso.

TAM1897 Q1 29.4Se avessero avuto fiducia in chi li guidava ed era stato con loro in passato, avrebbero riconosciuto la salvezza di Dio. Se tutti coloro che avevano lavorato uniti nel 1844 avessero accettato il messaggio del terzo angelo e l’avessero proclamato con la potenza dello Spirito di Dio, il Signore si sarebbe unito a loro per agire con potenza: un fascio di luce si sarebbe diffuso in tutto il mondo e gli abitanti della terra sarebbero stati avvertiti da anni. L’opera sarebbe stata compiuta e il Cristo sarebbe già tornato per la redenzione del suo popolo.

TAM1897 Q1 29.5Quando?

TAM1897 Q1 29.6(Voci) Anni fa.

TAM1897 Q1 29.7Dove si è trovato allora quel popolo dalla delusione in poi?

TAM1897 Q1 29.8(Voci) Nel deserto.

TAM1897 Q1 29.9Proprio come lo era stato Israele in passato. Ma perché l’antico Israele fu trattenuto nel deserto? — A causa dell’incredulità. Non videro ciò che il Signore aveva in serbo per loro. E il motivo per cui non videro era che non credevano a Dio. Se avessero creduto a Dio, avrebbero visto ciò che non videro. Ed è proprio questo il problema di questo popolo qui. Non abbiamo creduto alle cose che furono dette all’antico Israele. Sono state dette a noi così come a loro. Ci viene predicato esattamente lo stesso Vangelo che fu predicato a loro.

TAM1897 Q1 29.10Temiamo adunque che talora, poichè vi resta una promessa d'entrar nel riposo d'esso, alcun di voi non paia essere stato lasciato addietro. Poichè è stato evangelizzato a noi ancora, come a coloro; ma la parola della predicazione non giovò loro nulla, non essendo incorporata per la fede in coloro che l'aveano udita. Perciocchè noi, che abbiam creduto, entriamo nel riposo.

TAM1897 Q1 29.11Quindi, ciò che li ha tenuti fuori dalla terra è proprio ciò che tiene fuori anche noi dalla terra. E, come ho detto ieri sera, non abbiamo alcun motivo di trovarci qui di diritto, perché non dovremmo essere nel mondo. Come Israele non aveva alcun motivo di trovarsi nel deserto per quarant’anni, così nemmeno noi abbiamo motivo di trovarci qui in questo deserto. Ascoltate:—

TAM1897 Q1 29.12Dio non desiderava che gli israeliti errassero nel deserto per quarant’anni: egli desiderava condurre i suoi figli direttamente nella terra di Canaan affinché vi si stabilissero e sperimentassero la santità e la felicità. Ma “...non vi poterono entrare a motivo dell’incredulità”. Ebrei 3:19. A causa della loro corruzione e della loro apostasia, gli israeliti morirono nel deserto, e una nuova generazione riuscì a entrare nella terra promessa. Dio non desiderava neanche che il ritorno di Gesù fosse così ritardato e che il suo popolo rimanesse per tanti anni in un mondo di peccato e di dolore. Ma la loro incredulità li aveva separati da Dio. Avendo rifiutato di adempiere l’opera che gli era stata assegnata, altri furono chiamati per proclamare il messaggio. Nella sua misericordia verso il mondo, Gesù ritarda la sua venuta affinché i peccatori possano avere la possibilità di udire l’avvertimento e di trovare in lui un rifugio nel giorno della collera di Dio.

TAM1897 Q1 29.13Dio non desiderava che il ritorno di Gesù fosse così ritardato e che il suo popolo rimanesse per tanti anni in un mondo di peccato e di dolore. Ah, ne siamo responsabili noi. Non è forse così? Dove risiede la responsabilità? Di cosa siamo colpevoli? — Dell’incredulità. Ma cosa c’era nei cuori di Israele che causò la loro incredulità? — L’Egitto, l’Egitto, l’Egitto. Che cosa, allora, c’è stato nel cuore di queste persone che ha causato questa incredulità e questo allontanamento da Dio? — L’Egitto, con la stessa certezza con cui lo fu un tempo laggiù. Spiritualmente, ciò che è l’Egitto — il mondo, l’idolatria, le tenebre, che è incredulità. La parola «incredulità» esprime tutto questo. Sapete che la stessa parola «Egitto» è un simbolo di tenebre.

TAM1897 Q1 29.14Guardate di nuovo questo passo:

TAM1897 Q1 29.15Se tutti coloro che avevano lavorato uniti nel 1844 avessero accettato il messaggio del terzo angelo e l’avessero proclamato con la potenza dello Spirito di Dio, il Signore si sarebbe unito a loro per agire con potenza.

TAM1897 Q1 29.16Poiché il Signore operò potentemente con i loro sforzi all’inizio dell’opera, qual è la ragione di questa mancanza? — La mancanza dello Spirito Santo. L’unica mancanza è la potenza dello Spirito Santo. È ciò che ci dà la potenza e che compie le opere potenti. È lo Spirito Santo; e se fosse stato accolto, «un fascio di luce si sarebbe diffuso in tutto il mondo».

TAM1897 Q1 29.17Questo è quanto è affermato nell’Apocalisse, al capitolo diciottesimo: «un altro angelo, che scendeva dal cielo, il quale avea gran podestà; e la terra fu illuminata dalla gloria d'esso.» È esattamente ciò che viene sottolineato qui. Cosa trattiene quell’ondata di luce? Quell’ondata di luce sta forse aspettando di riversarsi sul mondo sin da allora? — Sì. Cosa lo ha trattenuto dopo il 1844? — L’incredulità. Cosa l’ha trattenuto da allora? — L’incredulità. Non è forse giunto il momento, allora, di trovare la liberazione dalla schiavitù d’Egitto? Oh, pensateci! Il messaggio sarebbe stato proclamato nella potenza dello Spirito Santo; il Signore si sarebbe unito a loro per agire con potenza: un fascio di luce si sarebbe diffuso in tutto il mondo e gli abitanti della terra sarebbero stati avvertiti da anni. L’opera sarebbe stata compiuta e il Cristo sarebbe già tornato per la redenzione del suo popolo! Oh, non indugiamo quindi oltre! Perché non dovremmo ottenere la liberazione dall’Egitto e da tutto ciò che questa parola implica, ovvero l’Egitto spirituale? Che lo Spirito Santo sia dato e porti quella potenza straordinaria ad operare per i peccatori; affinché quell’ondata di luce illumini il mondo; affinché il mondo sia avvertito; affinché Cristo venga; affinché noi siamo redenti da questo mondo di peccato e di dolore.

TAM1897 Q1 30.1Ora vedete la situazione fino a questo punto. Le tenebre e la schiavitù egiziane hanno gravato su di noi in tutti questi anni, con la stessa certezza con cui gravavano su Israele dopo che aveva attraversato il Mar Rosso e mentre si trovava nel deserto. E Dio si è offerto di nutrire anche questo popolo con il pane dal cielo — pane che Egli può approvare, pane che Egli può dare loro e che creerà le condizioni affinché Egli possa benedirli con ogni benedizione spirituale. Ma qui molti ancora dicono: «Oh, la nostra anima detesta questo pane leggero. Torniamo in Egitto, dove possiamo avere cipolle, porri e aglio. Se questa è la riforma sanitaria, non ne voglio sapere nulla». Dove siamo stati finora? Permetteremo al Signore di nutrirci? Accetteremo il menu preparato da Dio? Oppure continueremo a desiderare i porri, le cipolle e l’aglio, e le pentole di carne dell’Egitto? Questa è la domanda.

TAM1897 Q1 30.2Ora avete convenuto che questa è la situazione, che la schiavitù egiziana è la causa di tutto ciò, e che l’incredulità è la causa della schiavitù egiziana. Avete convenuto che ora non abbiamo bisogno, come non ne avevano bisogno gli altri, di aspettare ancora per essere liberati dalla schiavitù egiziana. Ora studieremo per un momento come avverrà quella liberazione; e la chiave sta in queste parole: «qui son coloro che osservano i comandamenti di Dio, e la fede di Gesù.»

TAM1897 Q1 30.3Volgiamo l’attenzione ai comandamenti di Dio e esaminiamoli per un momento, nel capitolo venti dell’Esodo. Se servisse un’ulteriore prova del fatto che siamo ancora sotto l’influenza della schiavitù egiziana, certamente questa è la prova decisiva che conferma tutto. Fino a pochissimo tempo fa, né voi né io avevamo mai visto una copia del decalogo, pubblicata dagli Avventisti del Settimo Giorno, che contenesse tutto il decalogo. Io non ne avevo mai vista una fino a pochissimo tempo fa. Eppure abbiamo parlato di osservare i comandamenti; abbiamo predicato agli altri riguardo ai comandamenti; abbiamo sottolineato come Roma abbia alterato i comandamenti, omettendo il quarto e dividendo il decimo, mentre per tutto il tempo noi stessi, nelle nostre copie pubblicate dei comandamenti, o in quelle che abbiamo acquistato e che qualcun altro aveva pubblicato, abbiamo omesso una parte dei comandamenti.

TAM1897 Q1 30.4Dio pronunciò la Sua legge dal cielo. Disse forse più di quanto appartenga ai comandamenti? Disse forse troppo? Disse forse più del necessario? — No; poiché era perfetta, e non c’era nulla da aggiungere quando smise di parlare. Ebbene, poiché non c’era nulla da aggiungere quando smise di parlare, ha forse iniziato prima del necessario? Poiché non c’era nulla da aggiungere quando smise di parlare, c’è forse qualcosa prima che iniziasse a parlare direttamente a noi per il nostro bene? In altre parole, ha detto una parola di troppo o una parola di meno? — No! No! No!

TAM1897 Q1 30.5Vediamo, allora, cosa disse. Eccolo: «ALLORA Iddio pronunziò tutte queste parole, dicendo: … Non avere altri dii nel mio cospetto». È da lì che inizia? Inizia a parlare con: «Non avere altri dii nel mio cospetto»? — No. Voi avete iniziato da lì? Sapete bene di sì. Ebbene, se Dio non ha iniziato da lì, e voi ed io iniziamo da lì, non tralasciamo forse qualcosa che Egli ha detto, che è essenziale anche per il nostro bene? Da dove ha iniziato? Leggetelo. «ALLORA Iddio pronunziò tutte queste parole, dicendo: Io sono il Signore Iddio tuo, che ti ho tratto fuor del paese di Egitto, della casa di servitù. Non avere altri dii nel mio cospetto.»

TAM1897 Q1 30.6Non vedete che abbiamo tralasciato proprio ciò che dimostra la liberazione dalla schiavitù d’Egitto? E perché l’abbiamo tralasciato? Oh, perché abbiamo ritenuto di non essere stati liberati dall’Egitto — ed è così. Abbiamo ritenuto di non essere mai stati condotti fuori dal paese d’Egitto — e, a causa della nostra incredulità, è così. Abbiamo pensato: «Noi … non abbiam mai servito ad alcuno». Ma lo eravamo. Eravamo schiavi di noi stessi, del potere del peccato — dell’Egitto spirituale. Ma stasera c’è la liberazione dalla schiavitù d’Egitto, e Dio chiama te e me a questa liberazione dalla schiavitù d’Egitto. E stasera Egli dice a te e a me, con una voce tuonante come dal Sinai, che racchiude la salvezza di Gesù Cristo: «Io sono il Signore Iddio tuo, che ti ho tratto fuor del paese di Egitto, della casa di servitù.» Vuoi uscire? Vuoi ammettere che Egli ti ha liberato dal paese di Egitto? Dalla casa di servitù? Se no, perché no?

TAM1897 Q1 30.7I nostri nemici ce lo rinfacciano: «Oh, quei comandamenti non sono per me. Non sono mai stato fatto uscire dall’Egitto». I nemici della legge di Dio, i nemici della salvezza di Dio, vi rinfacciano questo. L’hanno detto a me — a tutti noi — che quella legge non è vincolante per nessuno tranne che per gli ebrei, perché nessuno è mai stato liberato dalla schiavitù d’Egitto tranne gli ebrei. Dicono: «Oh, non c’è bisogno che me lo predichiate, io non sono mai stato portato fuori dall’Egitto». Questo è vero, naturalmente; ma non è certo un merito per loro. Voi ed io dobbiamo alzarci in piedi come coloro che sono stati redenti dalla schiavitù egiziana e rispondere a ciò dicendo: «Grazie al Signore, io sono stato portato fuori dall’Egitto; e, mio povero e abbandonato fratello, a meno che tu non sia liberato dall’Egitto, perirai nella corruzione dell’Egitto».

TAM1897 Q1 30.8Naturalmente nessuno può osservare quella legge finché si trova in Egitto. Loro non potevano farlo. Dio li liberò dall’Egitto affinché potessero osservare la legge. Stare in Egitto significa stare nel peccato, e nessun uomo può osservare la legge di Dio nel peccato; poiché il peccato stesso è la trasgressione della legge. Naturalmente non puoi osservare i comandamenti finché sei in Egitto. Tu non puoi; io non posso. Ma che il Signore ci liberi, e allora potremo osservare i comandamenti, e non prima di allora. Il Signore lo sapeva bene; perciò, quando volle che il Faraone lasciasse andare i figli d’Israele, disse: «Lascia andare il mio popolo, acciocchè egli mi serva.» Ovviamente non potevano servire Dio in Egitto. Egli voleva che fossero liberati, non solo fisicamente, ma anche spiritualmente. E poi, quando stava per dare loro la Sua legge da osservare, la prima cosa che disse loro fu: «Io sono il Signore Iddio tuo, che ti ho tratto fuor del paese di Egitto, della casa di servitù», affinché potessero osservarla.

TAM1897 Q1 31.1Ma che tipo di legge è questa, in fin dei conti? — Una legge spirituale. «noi sappiamo che la legge è spirituale». Qual è allora l’Egitto di cui si parla nel primo versetto della legge? — È l’Egitto spirituale. «la legge è spirituale». L’Egitto, quindi, menzionato nella legge è l’Egitto spirituale, e per voi e per me significa liberazione dall’Egitto spirituale, che è liberazione dalla schiavitù del peccato.

TAM1897 Q1 31.2S. H. Lane.—Pensi che per un certo periodo fossero spiritualmente fuori dall’Egitto?

TAM1897 Q1 31.3È difficile dirlo. Mosè lo era sempre, naturalmente; Caleb lo era sempre; Giosuè lo era sempre.

TAM1897 Q1 31.4E. J. Waggoner.—I settanta anziani videro Dio.

TAM1897 Q1 31.5Sì; videro Dio. È difficile dire, però, se il popolo fosse fuori dall’Egitto. Mosè lo era sempre stato. Anche mentre si trovava nell’Egitto fisico, ne era spiritualmente fuori. Caleb e Giosuè erano sempre spiritualmente fuori dall’Egitto. Nel canto trionfale al Mar Rosso, l’intera denominazione, ho pensato, era spiritualmente fuori dall’Egitto, se solo vi si fosse tenuta salda. Come disse il Signore: «Oh, se il mio popolo avesse ascoltato la mia voce e avesse camminato secondo le mie leggi, allora avrei rapidamente sottomesso i loro nemici sotto di loro». Ma quando la loro fede fu messa alla prova, proprio al primo passo che fecero, quando si trovavano a Mara, dove c’era acqua amara, gettarono via la loro fede e desiderarono di essere di nuovo in Egitto. Quando ci troviamo di fronte a un’esperienza amara, la considereremo una prova che il Signore ci ha abbandonati? — No; rendiamo grazie al Signore perché quell’esperienza amara è per il nostro bene, e Dio è in grado di trasformare l’amaro in dolce.

TAM1897 Q1 31.6(Voce) Mi scusi, fratello Jones, ma c’è un versetto — il versetto ventisettesimo dell’undicesimo capitolo della Lettera agli Ebrei — che mostra che Mosè si allontanò dall’Egitto proprio lì, in Egitto.

TAM1897 Q1 31.7Certamente. Così, pur essendo fisicamente in Egitto, spiritualmente era fuori dall’Egitto.

TAM1897 Q1 31.8E. J. Waggoner.—quelli che dal Signore saranno stati riscattati … verranno in Sion con canto.

TAM1897 Q1 31.9Sì: e se avessero continuato a cantare il canto di Mosè, e con la fede con cui lo cantavano allora, avrebbero continuato a cantare fino a entrare nella terra. Ed è proprio questo che Dio vuole che teniamo a mente. Egli vuole che riponiamo i nostri cuori in quella buona terra; e allora, essendo lì i nostri cuori, lì sarà anche il desiderio della nostra vita. E allora Dio potrà presto riempire le nostre vite con la gioia di quella terra benedetta. E cioè, Dio con noi.

TAM1897 Q1 31.10Sapete bene che anche adesso, invece di avere il cuore in quella terra, esso è qui, in questa terra. Per alcuni dei nostri, chiedere a una persona di separarsi da questo paese sembra un tradimento. Chiedere a una persona di separarsi da questo paese, di andare in quella terra e di lasciar perdere le cariche pubbliche e la politica di questa nazione, sembra loro quasi un’imposizione. Quelle persone si trovano in Egitto, ma Dio le ha chiamate fuori dall’Egitto, per rivolgere il proprio cuore verso la patria migliore, riporre lì tutti i propri affetti e lavorare per quella patria con ogni energia del proprio essere; affinché i flussi di gioia e gloria provenienti da quella terra possano scorrere nei loro cuori; affinché tutto il mondo e l’intero universo possano sapere che Dio è veramente il loro Dio. Quando ciò sarà fatto, ci vorrà solo poco tempo perché l’opera sia compiuta e il Signore venga.

TAM1897 Q1 31.11Quando i figli d’Israele si trovavano presso il Mar Rosso, la potenza di Dio che lì si manifestò stupì le nazioni, al punto che, quando le spie entrarono nel paese, Rahab disse: «Il timore e lo sgomento per voi sono su tutta la terra, perché abbiamo udito ciò che Dio ha fatto per voi, e i cuori del popolo si sono sciolti». Questo è vero. Un altro pensiero riguardo all’Egitto spirituale: è scritto di Gesù: «Io ho chiamato il mio figliuolo fuori di Egitto.» Perché è scritto questo riguardo a Gesù? Perché Gesù andò in Egitto? Perché fu portato in Egitto? Avrebbe potuto sfuggire al massacro dei bambini uccisi a Betlemme allontanandosi di poco da quel luogo, e non avrebbe dovuto spingersi così lontano fino all’Egitto. Non tutti i bambini della Palestina furono uccisi quando fu emanato il decreto di Erode. Si trattò solo di Betlemme, dei suoi dintorni e dei suoi sobborghi. Betlemme distava solo sei miglia da Gerusalemme, e i bambini di Gerusalemme non furono uccisi; quindi il Signore avrebbe potuto sfuggire al massacro se fosse stato portato a dieci o dodici miglia di distanza.

TAM1897 Q1 31.12Allora perché fu portato in Egitto? — Affinché si adempisse ciò che era scritto: «Io ho chiamato il mio figliuolo fuori di Egitto.» Egli era noi stessi; te e me. Egli era noi stessi; e come Dio incontrò il suo popolo in Egitto e lo condusse fuori, così il nostro Salvatore venne dove siamo noi, fu come noi e fu chiamato fuori dall’Egitto, dimostrando così che chiunque voglia essere come lui, deve anch’egli uscire dall’Egitto. Egli era il Figlio di Dio, e fu chiamato fuori dall’Egitto, dimostrando così che tutti coloro che vorranno essere figli di Dio devono anch’essi uscire dall’Egitto; poiché è scritto di tutti come di lui: «Io ho chiamato il mio figliuolo fuori di Egitto.» Sei un figlio di Dio? «Io ho chiamato il mio figliuolo fuori di Egitto.»

TAM1897 Q1 31.13Poco fa abbiamo visto che dobbiamo essere condotti fuori dall’Egitto per poter osservare i comandamenti di Dio. Ora vediamo che, per seguire Gesù, dobbiamo essere chiamati fuori dall’Egitto. Osservare i comandamenti di Dio richiede che siamo condotti fuori dall’Egitto; allo stesso modo, la fede in Gesù richiede che siamo condotti fuori dall’Egitto. Ed entrambe queste cose sono espresse in Apocalisse 14:12: «qui son coloro che osservano i comandamenti di Dio, e la fede di Gesù.»

TAM1897 Q1 32.1Vedete quindi che dall’inizio alla fine c’è un Egitto spirituale; e l’intero piano di salvezza consiste semplicemente nella liberazione dalla schiavitù egiziana per mezzo della potenza di Dio; consiste nell’essere chiamati fuori dall’Egitto verso la gloriosa libertà dei figli di Dio. Usciremo dunque dall’Egitto, affinché possiamo servire il Signore in verità? Faremo in modo di poter osservare in verità i comandamenti di Dio e la fede di Gesù? Che cosa faremo? Lasceremo questa Conferenza ancora in Egitto? Rimarremo a questa Conferenza restando in Egitto? Oh, non saremo forse liberati completamente dall’Egitto e da tutto ciò che questa parola implica?

TAM1897 Q1 32.2La liberazione è gratuita per noi, ci viene donata. Oh, allora, che ogni cuore si apra, che ogni anima si volga a Dio e lo cerchi attraverso la confessione dei peccati, affinché possiamo essere liberati dalle tenebre; e così, prima che la Conferenza si concluda, possiamo essere condotti nella gloriosa luce e libertà dei figli di Dio; poiché: «Io ho chiamato il mio figliuolo fuori di Egitto.» Questo è ciò che Egli attende. Lo faremo aspettare? E quando ciò avverrà, questa parola si adempirà; il messaggio del terzo angelo sarà proclamato nella potenza dello Spirito Santo; il Signore opererà potentemente con i nostri sforzi; un fiume di luce si riverserà sul mondo; presto gli abitanti del mondo saranno avvertiti; l’opera finale sarà completata; e Cristo verrà per la redenzione del suo popolo. Oh, penso che siamo più vicini al momento in cui Dio ci libererà di quanto abbiamo mai immaginato. La liberazione di Dio è così vicina a noi! Entreremo in quella terra? Israele fallì perché non credette. Non vide cose meravigliose nelle sue promesse. Quelle promesse ora sono per noi. Devono essere reali per te e per me quanto lo erano per lui quando le diede a Israele, per il quale invece non erano reali.

TAM1897 Q1 32.3Sapete che è scritto:—

TAM1897 Q1 32.4Io vidi adunque come un mare di vetro, mescolato di fuoco; e quelli che aveano ottenuta vittoria della bestia, e della sua immagine, e del suo marchio, e dal numero del suo nome; i quali stavano in piè in sul mare di vetro, avendo delle cetere di Dio. E cantavano il cantico di Mosè, servitor di Dio.

TAM1897 Q1 32.5Ah, ma il canto di Mosè, il servo di Dio, era il canto della liberazione dalla schiavitù d’Egitto; e coloro che ottengono la vittoria sulla bestia, sul suo nome, sulla sua immagine e sul numero del suo nome — da cosa sono liberati? — Sono liberati dalla schiavitù d’Egitto, proprio come lo fu Mosè. E cantano il canto di Mosè, perché anche loro sono stati liberati dalla schiavitù d’Egitto. La Bibbia ne è piena. Spiritualmente siamo stati in Egitto, e oh, possa Dio liberarci da esso. Allora canteremo questo canto al Signore:—

TAM1897 Q1 32.6Io canterò al Signore, perché ha trionfato gloriosamente: ha gettato in mare il cavallo e il suo cavaliere. Il Signore è la mia forza e il mio cantico, ed è divenuto la mia salvezza: egli è il mio Dio, e io gli preparerò una dimora.

TAM1897 Q1 32.7Lo farete? Lo farete? Io abiterò nel mezzo di loro, e camminerò fra loro; e sarò lor Dio, ed essi mi saranno popolo.

TAM1897 Q1 32.8Perciò, dipartitevi del mezzo di loro, e separatevene, dice il Signore; e non toccate nulla d'immondo, ed io vi accoglierò; e vi sarò per padre, e voi mi sarete per figliuoli e per figliuole, dice il Signore Onnipotente.

TAM1897 Q1 32.9Ma: «Io ho chiamato il mio figliuolo fuori di Egitto.»

TAM1897 Q1 32.10[Egli è] L'Iddio del padre mio, io l'esalterò. Il Signore è un gran guerriero; Il suo Nome è, il Signore. Egli ha traboccati in mare i carri di Faraone, e il suo esercito; E la scelta de' suoi capitani è stata sommersa nel mar rosso. Gli abissi li hanno coperti; Essi sono andati a fondo, come una pietra. La tua destra, o Signore, è stata magnificata in forza; La tua destra, o Signore, ha rotto il nemico. E con la tua magnifica grandezza, Tu hai distrutti coloro che s'innalzavano contro a te; Tu hai mandata l'ira tua, Che li ha consumati come stoppia. E, col soffiar delle tue nari, l'acque sono state accumulate; Le correnti si son fermate come un mucchio; Gli abissi si sono assodati nel cuor del mare. Il nemico dicea: Io li perseguirò, io li raggiungerò, Io partirò le spoglie, l'anima mia si sazierà di essi; Io sguainerò la mia spada, la mia mano li sterminerà. Ma tu hai soffiato col tuo vento, e il mare li ha coperti; Essi sono stati affondati come piombo in acque grosse. Chi è pari a te fra gl'iddii, o Signore? Chi è pari a te, magnifico in santità, Reverendo in laudi, facitor di miracoli? Tu hai distesa la tua destra, E la terra li ha tranghiottiti. Tu hai condotto, per la tua benignità, Il popolo che tu hai riscattato.

TAM1897 Q1 32.11Ecco cosa dice: «Tu hai condotto … Il popolo che tu hai riscattato». Vi ha redenti? Redenti da cosa? — Redenti dal peccato. E il peccato è l’Egitto spirituale.

TAM1897 Q1 32.12Tu l'hai guidato per la tua forza Verso l'abitacolo della tua santità. [Che lo faccia.] I popoli l'hanno inteso, ed hanno tremato.

TAM1897 Q1 32.13È giunto il momento di cantare il canto di Mosè. Lo canteremo? Ma non lo canteremo in Egitto. Non potete cantarlo se siete in Egitto, perché essi non poterono cantarlo finché non furono liberati dall’Egitto.

TAM1897 Q1 32.14I popoli l'hanno inteso, ed hanno tremato; Dolore ha colti gli abitanti della Palestina. Allora sono stati smarriti i principi di Edom; Tremore ha occupati i possenti di Moab; Tutti gli abitanti di Canaan si sono strutti. Spavento e terrore caggia loro addosso; Sieno stupefatti per la grandezza del tuo braccio, come una pietra; Finchè sia passato il tuo popolo, o Signore; Finchè sia passato il popolo che tu hai acquistato. Tu l'introdurrai.

TAM1897 Q1 32.15Chi è che Egli farà entrare? Che ne dite? Chi è che il Signore farà entrare nella sua dimora? Voi? Siete usciti dall’Egitto? «Io ho chiamato il mio figliuolo fuori di Egitto.» Tu «lo pianterai nel Monte della tua eredità; Nel luogo che tu hai preparato per tua stanza, o Signore». Allora dimoreremo là con il Signore, e così saremo per sempre con il Signore.

TAM1897 Q1 33.1Nel Santuario, o Signore, che le tue mani hanno stabilito. Il Signore regnerà in sempiterno. Questo disse Mosè; perciocchè i cavalli di Faraone, co' suoi carri, e co' suoi cavalieri, erano entrati nel mare, e il Signore avea fatte ritornar sopra loro le acque del mare; ma i figliuoli d'Israele erano camminati per mezzo il mare per l'asciutto. E Maria profetessa, sorella di Aaronne, prese in mano un tamburo; e tutte le donne uscirono dietro a lei, con tamburi, e con danze. E Maria rispondeva a Mosè e agli altri uomini, dicendo: Cantate al Signore; perciocchè egli si è sommamente magnificato; Egli ha traboccato in mare il cavallo e colui che lo cavalcava.

TAM1897 Q1 33.2«Ti ho chiamato dall’Egitto», dice il Signore, e dall’Egitto siamo usciti. Ora egli dice: «Io sono il tuo Dio, e tu sei il mio popolo». «Io sono il Signore Iddio tuo, che ti ho tratto fuor del paese di Egitto, della casa di servitù»; e: «Io ho chiamato il mio figliuolo fuori di Egitto.» Ed è proprio questo il significato, oggi, quando si dice: «Qui son coloro, qui son coloro: “QUI SON COLORO che osservano i comandamenti di Dio e la fede di Gesù”».

TAM1897 Q1 33.3La congregazione canta:—

TAM1897 Q1 33.4Redento! Quanto amo proclamarlo! Redento dal sangue dell’Agnello; Redento grazie alla sua infinita misericordia, Sono suo figlio, e lo sarò per sempre.