イスラエルの背教――第2回 · 第三天使のメッセージ ― 1897

TAM1897 Q1 40.51897年3月14日（日曜日）の夕方に説かれた説教『ジェネラル・カンファレンス・ブレティン』1897年第1四半期号、第2巻第1号、40-45ページに掲載。

TAM1897 Q1 40.6前回の学びで見たように、イスラエルは背教し、他のすべての国々のようにありたいと願って王を求めました。今回の学びでは、彼らがいかに完全に他の国々と同じようになってしまったかを見ていきます。しかし、イスラエルは神から背き去りました。それは、彼らが心を尽くして神を信じなかったからです。御言葉を聞いた者たちの心の中で、その言葉は信仰と結びついていませんでした。彼らは形式主義に陥り、その結果、もし神に忠実であったなら免れたはずの災いが、他の異教徒たちと同様に彼らにも降りかかりました。そして、預言の霊が告げているように、彼らは自らの背教の結果として生じたあらゆる災いを、神の統治のせいにしたのです。彼らは、神の統治は失敗だったと考えました。それは彼らにとって十分ではなく、この世において彼らを満たすものではありませんでした。それゆえ、彼らは自分たち自身の統治、すなわち自分たちで扱うことができ、それによって自らを統治し、守ることができる統治を必要としたのです。

TAM1897 Q1 40.7そこで彼らはサムエルに言いました。「われらに王をたてて … 他の國々のごとくならしめよ」「我らも他の國々の如くになり」。主はサムエルを通して厳粛にこれに反対されたが、彼らはその反対に抗議し、「否われらに王なかるべからず我らも他の國々の如くになり」と言いました。彼らがそう望んだ以上、主は彼らの望み通りにされました。彼らは王を持つことを決定し、固めただけでなく、誰を王にすべきかについてもすでに決めてしまっていました。それはキシュの子サウルでした。主は、彼らが自分の思い通りにするつもりだったから、サウルも彼らに与えられたのです。

TAM1897 Q1 40.8しかし、王と王国を選ぶことによって生じると主が告げられたすべての災いは、確かに彼らの上に降りかかりました。彼らはサウル王の時代に、その災いの一部を味わうようになりました。ダビデの影響力と統治によって、彼らはその災いから救われるために大いに助けられました。彼らが神を拒んだにもかかわらず、神は彼らを見捨てず、依然として彼らと共に留まり、導かれることを望むすべての人を導き、可能であれば、必ず訪れると神が知っておられ、彼らが国民として逃れることのできない災いから彼らを救おうとされました。しかし、神は個人としてそこから逃れようとする者すべてを救おうとされました。彼らは、必然的かつ取り返しのつかない道を歩み始めており、一歩また一歩と進み続け、やがて、これから見ていくように、破滅が訪れたのです。

TAM1897 Q1 40.9ソロモン王の時代になって、主の抗議に反して彼らが選んだ道から必然的に生じる苦難が、最も明白な形で始まりました。そして、エジプトは常にその一因となっていました。エジプトは常に絡んでくるのです。ソロモンは、主の御言葉に背いて、エジプトから妻を迎えました。彼は、主の御言葉に背いて、エジプトから馬を求めさせました。主が彼に与えた栄光を、彼はエジプトとエジプトの偶像崇拝、そして周囲のあらゆる国々の偶像崇拝に奉仕するために歪めてしまったのです。あらゆる異教の国々から集められたソロモンの七百人の妻と三百人の側室たち、そして彼女たちの偶像崇拝を支えるために民に課せられた重荷は、本来負うべきではなかったものであり、民にとって良い結果をもたらすようなものでは決してありませんでした。そこで、両民族の利益のために、主は十部族を他の二部族から分離することを決心されたのです。

TAM1897 Q1 40.10主が十部族、あるいは二部族のために意図されていたその「善」が何であったかは、それが実現されることがなかったため、私たちには知る由もない。ヤラベアムは、最初に十部族を統治すべき人物として指名されていました。しかし、ヤラベアムは、主の適切な時を待ち、主がご自身の御心に従って十部族の王座に導いてくださるというダビデの輝かしい模範を忘れ、ソロモンがまだ生きている間に、十部族の王座を奪い、彼らを支配し、ソロモンに抗して自ら王となることを企てました。それは反逆であり、反乱でした。ソロモンは彼をその罪で罰しようとしたが、彼はエジプトへ逃れ、ソロモンの死までそこに留まりました。

TAM1897 Q1 40.11もし彼が以前、心の中でエジプト人ではなかったとしても、エジプトにたどり着いた後はそうなってしまったのです。ソロモンが亡くなると、ヤラベアムはエジプトから戻ってきました。十部族が他の二部族から分離される時が訪れ、レハベアムは彼らを分離させる道を選びました。民がやって来て、父が課した重荷を軽くしてほしいと求めたのは、理にかなった正当な要求でした。かつてソロモンの顧問を務めていた長老たちは、彼にそうするよう助言しました。しかし、レハベアムは彼らの助言に従うことに満足しませんでした。なぜなら、彼らが勧めたように民のしもべとなることを望まず、民の支配者になりたいと願っていたからです。そこで彼は、自分と共に育った若者たちに相談しました。彼の母はアンモン人であり、ソロモンが持っていた偶像崇拝の妻たちの中でも最も卑しい一人でした。また、彼と共に育った若者たちは、ソロモンが妻として迎えた他の偶像崇拝の女性たちの息子たちでした。これらの若者たちは、ソロモンが妻たちと共に実践していた異教のあらゆる忌まわしい行いの中で育ってきたのです。レハベアムは彼らの考えに同調し、彼らの道に傾き、当然のことながら、主の助言や、主を畏れる心を抱いていた人々の助言を拒絶しました。

TAM1897 Q1 41.1レハベアムは、私たち皆がよく知っているあの答えを民に告げました。「あなたがたは、自分の重荷を軽くしてほしいと私に求めたが、それどころか、私はそれをさらに重くする。かつて小指ほどの重さだったものを、腰ほどの重さにする。」すると民は言いました。「イスラエルよ爾等の天幕に歸れダビデよ今爾の家を視よ。」レハベアムは、こうした事態を目の当たりにして、実に驚きました。しかし、彼にとってそれはそれほど不思議なことではありません。なぜなら、自分が彼らに言ったことが最も愚かな言葉であることに気づくことさえできないほど盲目であったのだから、実際にそう言ってしまった後に起きた事態に驚いたとしても、全く不思議ではないからです。彼は彼らをなだめ、事態を収拾し、可能であれば彼らを呼び戻すために、財務官を遣わしました。しかし、彼らはその財務官を即座に石打ちにして殺してしまいました。レハベアムはその結末を見て恐怖に駆られ、戦車に飛び乗ってエルサレムへ急いで戻り、軍隊を召集して彼らを制圧し、自分に仕えさせようとしました。しかし、主の預言者は、そうすべきではないと彼に告げ、彼らはその地にとどまるべきだと告げました。そして彼らはその通りにしました。

TAM1897 Q1 41.2そこで、ヤラベアムが王位を継承し、エジプトから持ち帰った金の子牛を安置しました。その結果、十部族は、二部族から分かれたその瞬間から、エジプトの偶像崇拝とエジプト式の統治体制へと導かれてしまったのです。こうしてヤラベアムによって流れが始まり、その後の十部族のすべての王たちが従う先例が確立されました。それ以来、常に「ネバトの子ヤラベアムは罪を犯し、イスラエルを罪に誘った」と記されています。そして背教は着実に、着実に悪化の一途をたどり、ついには王国全体が滅び、二度とその名を聞くことはなく、今後も決して聞くことはないでしょう。十部族の王たちの系譜における背教は、悪からさらに悪へと、ますます悪化していきました。ヤラベアムは悪かったが、彼のすぐ後を継いだ者たちもまた悪かったのです。次にオムリが現れ、彼は他の者たちよりもさらに悪かったのです。さらにアハブが現れ、彼はそれまでの誰よりも悪かったのです。こうして王国全体が滅び、消え去るまで、その状態は続きました。

TAM1897 Q1 41.3しかし、主は常に、彼らに御自身に仕えさせるために最善を尽くしておられました。主は次々と預言者を遣わし、王たちに対し、御自身を畏れ、御自身に仕えるよう、繰り返し呼びかけられました。イスラエルの末期に至ると、特にアモスとホセアが預言を行っています。アモス、ホセア、そしてミカは、イスラエルの末期に、イスラエルのために、そしてイスラエルに向けて預言しました。しかし、ミカの預言のうち、十部族に直接関わる部分はごくわずかである。アモスの預言のほぼすべてが彼らに関するものであり、ホセアの預言の大部分も同様です。アモスとホセアの預言は、その大部分、ほぼすべてがイスラエルに関するものであり、イスラエルがもう一度主に向き直り、完全な滅亡から救われるよう、主がイスラエルに送った最後の呼びかけなのです。

TAM1897 Q1 41.4それらの預言のすべて、そしてイスラエルの歴史は、この世の歴史の終わりの日に生きる人々への警告として聖書に記されています。そして、終わりの日の人々に対する神の教え――すなわち、実際の破滅から救われるために神に立ち返るべきだという教え――がそこにあります。それこそが、それらのことがそこに記されている理由です。ですから、アモスやホセアの預言は、彼らが書かれた当時の十部族の人々にとってそうであったのと同様に、今日、あなたや私、そして世界中のすべての人々にとっても、現代の真理なのです。

TAM1897 Q1 41.5アモスが預言すると、ベテルにいた祭司は彼に言いました。「ここで預言してはならない。ここは王の宮であり、王の宮廷だ。ユダへ行きなさい。」そして、その祭司は行って、ヤラベアム二世に、アモスがその地について災いを預言し、王に対する反逆を教え、主の剣がすべてに下り、その地は彼の言葉のすべてに耐えられないと言っていると告げました。

TAM1897 Q1 41.6それでは、その箇所に目を向け、アモス書 7:10-15 を読んでみましょう。

TAM1897 Q1 41.7時にベテルの祭司アマジヤ、イスラエルの王ヤラベアムに言遣しけるはイスラエルの家の眞中にてアモス汝に叛けり彼の諸の言には此地も堪るあたはざるなり即ちアモスかく言りヤラベアムは劍によりて死んイスラエルは必ず擄へられてゆきてその國を離れんと而してアマジヤ、アモスに言けるは先見者よ汝往てユダの地に逃れ彼處にて預言して汝の食物を得よ然どベテルにては重ねて預言すべからず是は王の聖所王の宮なればなりアモス對へてアマジヤに言けるは我は預言者にあらずまた預言者の子にも非ず我は牧者なり桑の樹を作る者なりと然るにヱホバ羊に從ふ所より我を取り往て我民イスラエルに預言せよとヱホバわれに宣へり

TAM1897 Q1 41.8そして彼は彼らに預言しました。しかし忘れてはなりません、それはイスラエルの終わりの日々でした。しかし、彼らがアモスをその地で預言させることを許さず、彼を追い出し、かつて多くの預言者たちに対して行ったように彼を迫害したとき、主はユダの地でホセアを立てられました。そしてホセアは、この偶像崇拝の祭司がアモスに行けと言ったユダの地におり、イスラエルについて預言することができました。彼らは彼を迫害したり、自分たちの思い通りに彼を扱ったりすることはできませんでした。

TAM1897 Q1 42.1さて、この一連の出来事を改めて振り返って一言述べたいと思います。サムエルの時代以降、イスラエルの王たちは神の民を迫害し、預言者を迫害し、気ままに祭司たちを殺害してきたことは、皆さんご存知の通りです。彼らがそうした理由は、それを実行する権力と、そうしようとする意志の両方を備えていたからです。しかし、もしイスラエルに王も、王国も、独自の政府もなかったとしたら、彼らはそのようなことをできたでしょうか？――いいえ、それは不可能だったでしょう。ご存知のように、イスラエルの王たちは、神の人々や主の預言者たちに対して、異教の王たちよりもさらに酷い扱いをしていました。つまり、イスラエルの王やユダの王たちが主の預言者たちを徹底的に虐待していた一方で、異教の王たちは彼らを尊重し、好意を寄せていたのです。

TAM1897 Q1 42.2ホセアは、先ほど申し上げたように、このことについても預言しています。そこで、ホセア書から数節を読み上げ、彼がこの件について何と言っているかをご覧いただきましょう。まず第九章を見てください。ほんの数語ですが――

TAM1897 Q1 42.3かれらはヱホバの地にとどまらずエフライムはエジプトに歸り

TAM1897 Q1 42.4エフライムは十部族の一つでしたが、ここではその名が十部族全体を指して用いられています。十部族はアッシリアへと向かい、アッシリア人によって捕囚とされました。しかし、彼らがアッシリア人によって捕囚とされた時、主が「彼らはエジプトへ戻る」と言われたのは、一体どういう意味なのでしょうか？――エジプトとは、神からの最も極限的な背教を象徴しています。まさにエジプト的な闇とは、神の代わりに人が支配し、その支配体制全体――政府、人々、そしてすべて――が神と神の民に敵対している状態を指します。それは、エジプトに災いが降りかかる直前、イスラエルがエジプトの地にいた時、イスラエルが救い出されるまでの状況と同様です。そして、ここで主がエフライムはエジプトへ行くと言われるのは、たとえアッシリア――すなわちアッシリアの政府――が彼らを捕囚として連れ去ることになっていたとしても、彼らが完全な背教へと進むことを決意していたことを示しており、それゆえに、単に「主の地」に住むことを拒んだという理由だけで、彼らはそこに住むことができなかったのです。

TAM1897 Q1 42.5主がアブラムに言われた言葉を覚えているでしょう。「汝の國を出で汝の親族に別れ汝の父の家を離れて我が汝に示さん其地に至れ。」その地こそが主の地なのです。そして、主がホセアを通して、イスラエルは主の地に住まないであろうと語られるとき、それはサマリア周辺の小さな土地を指しているのではなく、アブラハムに示され、神が民をエジプトから導き出した際に彼らを招かれた地を指しているのです。彼らは主の地に住まない――その後に続くのはエジプト、すなわち完全な背教です。これから私が読み上げる箇所で、そのことがさらに明らかになるでしょう。

TAM1897 Q1 42.6かれらはヱホバの地にとどまらずエフライムはエジプトに歸りアッスリヤにて汚穢たる物を食はん彼等はヱホバにむかひて酒を灌ぐべき者にあらずその祭物はヱホバの悦びたまふ所にあらずかれらの犠牲は喪に居もののパンのごとし凡てこれを食ふものは汚るべし彼等のパンは只おのが食ふためにのみ用ゐべくしてヱホバの家に入るべきにあらずなんぢら集會の日とヱホバの節會の日に何をなさんとするや視よかれら滅亡の故によりて去ゆきぬエジプトかれらをあつめメンピスかれらを葬らん蒺藜かれらが銀の寳物を獲いばら彼らの天幕に蔓らん

TAM1897 Q1 42.7第十章――

TAM1897 Q1 42.8イスラエルは果をむすびて茂り榮る葡萄の樹その果の多くなるがままに祭壇をましその地の饒かなるがままに偶像を美しくせりかれらは二心をいだけり今かれら罪せらるべし神はその祭壇を打毀ちその偶像を折棄てたまはんかれら今いふべし我儕神を畏れざりしに因て我らに王なし

TAM1897 Q1 42.9この時、彼らには王がいませんでした。王は殺害され、王位空位期にありました。まだ別の王が後を継いでいなかったのです。しかし、主がこう言われていることに注目してください。「かれら今いふべし … 我らに王なし」主は、彼らが主の反対を押し切ってその王を選んだとき、彼らが主を拒絶していると告げられました。「否われらに王なかるべからず」彼らには王がいたのでしょうか？――はい。そして、彼らが「我らに王なし」と言わざるを得ない時が来ました。しかし、まさにこの時、主は何を言われたのでしょうか。

TAM1897 Q1 42.10かれら今いふべし我儕神を畏れざりしに因て我らに王なしこの王はわれらのために何をかなさんとかれらは虚しき言をいだし偽の誓をなして約をたつ審判は畑の畝にもえいづる茵蔯のごとしサマリヤの居民はベテアベンの犢の故によりて戰慄かんその民とこれを悦ぶ祭司等はその榮のうせたるが爲になげかん

TAM1897 Q1 42.11第十三章には、主の御言葉が記されています。第九節――

TAM1897 Q1 42.12イスラエルよ、あなたは自らを滅ぼした。しかし、あなたの助けはわたしにある。わたしがあなたの王となる。（KJVからの直訳）

TAM1897 Q1 42.13しかし、彼らはそうは望みませんでした。このように、最初から最後まで、主はただひとり彼らの王でありたかったのです。彼らに、自分こそが王であると悟らせ、他のいかなる王をも持たせないことを望まれたのです。そして次の節で主が言われるように、「われ忿怒をもて汝に王を與へ憤恨をもて之をうばひたり」。そこで、その節全体を読み上げます――

TAM1897 Q1 42.14わたしがあなたの王となる。あなたのすべての町々で、あなたを救うことのできる者は他にどこにいるのか。また、あなたが『王と君たちをわたしに与えよ』と言った、あなたの士師たちはどこにいるのか。（KJVからの直訳）

TAM1897 Q1 42.15主は、彼らが「私たちを治める王をください」と言ったあの時へと、彼らの視線をまっすぐに引き戻します。そしてこう言われます。「あの時、私はあなたがたに王を立てるべきではないと反対し、この災いが訪れると告げた。今、あなたがた自身、王などいないと認めている。あなたがたは自らを滅ぼしてしまったのだ。私があなたがたの王となる。私を王として受け入れてほしい。」さて、第11章1節を見てみましょう――

TAM1897 Q1 42.16「イスラエルの幼かりしとき我これを愛しぬ我わが子をエジプトより呼いだしたり」

TAM1897 Q1 43.1なぜ神は、イスラエルをエジプトから導き出してから千年も経った、イスラエルの末の日に至って、ここでこのようなことを語られるのでしょうか。それは何のためなのでしょうか。

TAM1897 Q1 43.2イスラエルの幼かりしとき我これを愛しぬ我わが子をエジプトより呼いだしたりかれらは呼るるに隨ひていよいよその呼者に遠ざかり且もろもろのバアルに犠牲をささげ雕たる偶像に香を焚りわれエフライムに歩むことををしへ彼等をわが腕にのせて抱けり然どかれらは我にいやされたるを知ずわれ人にもちゐる索すなはち愛のつなをもて彼等をひけり我がかれらを待ふは軛をその腮より擧のくるもののごとくにして彼等に食物をあたへたりかれらはエジプトの地にかへらじ然どかれらがヱホバに歸らざるによりてアッスリヤ人その王とならん劍かれらの諸邑にまはりゆきてその關門をこぼち彼らをその謀計の故によりて滅さんわが民はともすれば我にはなれんとする心あり人これを招きて上に在るものに屬しめんとすれども身をおこすもの一人だになし

TAM1897 Q1 43.3主は今、イスラエルが破滅の瀬戸際に立たされているまさにその時に、彼らを悼んでおられます。主は最後の呼びかけをなさっています。最後の預言が今、下されています。そしてこれと共に、まさにこの時、ヒゼキヤがユダで統治しています。彼が王位につくと、王国を改革し、アハズの背教から王国を回復しようと取りかかりました。彼が神殿を清め、すべてを整えると、彼らは二週間にわたる過越の祭りを執り行いました。しかし、その過越祭の前に、ヒゼキヤは十部族の残存者たちすべてに使いを送り、エルサレムでの過越祭に招き、万軍の主なる神を礼拝するよう呼びかけました。しかし記録によれば、彼らは使者を嘲り、嘲笑して軽蔑しました。それでも、イッサカル、ゼブルン、ナフタリ、および諸地方の各地から「大勢の人々」がエルサレムに上り、過越の祭りを守り、主に帰依しました。そして、これらの人々がエルサレムに上り、ユダの民の中に加わったまさにその季節に、アッシリアの王が攻め上り、十部族の全土を占領しました。こうして、ヒゼキヤの呼びかけに従ってエルサレムに上り、主を礼拝した者たちは、アッシリアへの捕囚から救われたのです。

TAM1897 Q1 43.4さて、ヒゼキヤが嘆願を行う直前に、ホセアは次のように記しており、主は民が決心していることを嘆いておられます。主の言葉を御覧ください――

TAM1897 Q1 43.5わたしはまた、エフライムの腕を取って、彼らに歩むことを教えた。（KJVからの直訳）

TAM1897 Q1 43.6主は彼らを正しい道へと導きたいと切に願われ、彼らの腕を取って導かれました。しかし、彼らは腕を引き戻し、そのようにしてさえ導かれようとしませんでした。それでもなお、主は彼らを見捨てることはできません。見てください――

TAM1897 Q1 43.7エフライムよ我いかで汝をすてんやイスラエルよ我いかで汝をわたさんや我いかで汝をアデマのごとくせんや爭でなんぢをゼボイムのごとく爲んやわが心わが衷にかはりて我の愛憐ことごとく燃おこれり我わが烈しき震怒をほどこすことをせじ我かさねてエフライムを滅すことをせじ我は人にあらず神なればなり我は汝のうちにいます聖者なりいかりをもて臨まじ

TAM1897 Q1 43.8こうして、神は彼らに下るべき裁きを差し控えておられます。神であるゆえに、たとえ裁きが下らなければならない時であっても、まだそれを下そうとはされません。しかし、彼らはなおも反逆し、なおも自分たちの道を進み続けました。その結果は、列王記下17章5～8節に記されています――

TAM1897 Q1 43.9すなはちアッスリヤの王せめ上りて國中を遍くゆきめぐりサマリヤにのぼりゆきて三年が間これをせめ圍みたりしがホセアの九年におよびてアッスリヤの王つひにサマリヤを取りイスラエルをアッスリヤに擄へゆきてこれをハラとハボルとゴザン河の邊とメデアの邑々とにおきぬ此事ありしはイスラエルの子孫己をエジプトの地より導きのぼりてエジプトの王パロの手を脱しめたるその神ヱホバに對て罪を犯し他の神々を敬ひヱホバがイスラエルの子孫の前より逐はらひたまひし異邦人の法度にあゆみ又イスラエルの王等の設けし法度にあゆみたるに因てなり

TAM1897 Q1 43.10そして、13節まで次のように続きます――

TAM1897 Q1 43.11ヱホバ諸の預言者諸の先見者によりてイスラエルとユダに見證をたて汝等翻へりて汝らの惡き道を離れわが誡命わが法度をまもり我が汝等の先祖等に命じまたわが僕なる預言者等によりて汝等に傳へし法に率由ふやうにせよと言たまへり然るに彼ら聽ことをせずしてその項を強くせり彼らの先祖等がその神ヱホバを信ぜずしてその項を強くしたるが如し彼等はヱホバの法度を棄てヱホバがその先祖等と結びたまひし契約を棄てまたその彼等に見證したまひし證言を棄て且虚妄物にしたがひて虚浮なりまたその周圍なる異邦人の跡をふめり是はヱホバが是のごとくに事をなすべからずと彼らに命じ給ひし者なり

TAM1897 Q1 43.12こうして、十部族は滅びました。ホセアはこれらについて預言したとき、こう言いました。「ユダは猶神とともに治め、聖徒とともに忠なり」（KJVからの直訳）ユダはしばらくの間、持ちこたえることができました。ヒゼキヤが王となり、マナセがヒゼキヤの後を継いだが、彼は王国を再び背教へと陥れました。その息子もまた父の足跡をたどりました。ヨシヤが彼の後を継ぎ、王国を再び改革しました。しかし、ヨシヤが殺されると、王国はまっすぐに滅びへと向かいました。ヨシヤの後には、主を畏れる者は誰もいませんでした。ヒゼキヤの時代でさえ、彼らは絶えずエジプトに助けを求め、エジプトにすがりつき、エジプトに救いを求め、エジプトからの援助を得ようとしていました。しかし、彼らに降りかかった困難はすべて、彼らの不信仰と主からの離反によるものだったのです。

TAM1897 Q1 43.13さて、ユダの末期を見てみましょう。アハズはアッシリアの王ティグラト・ピレセルに使者を送り、ダマスカスの王とサマリアの王の手から自分を救い出すために上って来てくれるよう求めました。ティグラト・ピレセルはこれに応じ、ダマスカスを占領してアハズを救いました。アハズは彼に貢ぎ物を納め、ダマスカスへ上って彼を迎え、臣下として敬意を表しました。そこで彼は偶像崇拝の祭壇を見つけ、それに似たものを造らせて、主の神殿の入り口に設置しました。こうして彼は、イスラエルの他の者たちと同様に、国民を背教へと導いたのです。

TAM1897 Q1 43.14ユダでは、アハズの後をヒゼキヤが継ぎました。ヒゼキヤが王になると、彼はアッシリアの支配と貢ぎ物から解放されたいと願いました。ユダには、ヒゼキヤに同調し、アッシリアからの解放を固く決意している一派がいました。この一派は、それを実現する唯一の方法はエジプトの助けを得ることだと考えていました。当時、イザヤは預言者として活動しており、エジプトからもアッシリアからも救いを得るためには主に頼るべきだと彼らに告げた。彼は、彼らが主に対して罪を犯したために、抑圧されているのだと語りました。また、エジプトに助けを求める試みは無駄に終わるだろうと告げました。なぜなら、エジプトに助けを求めようとする行為自体が、さらなる抑圧を招くことになるからです。エジプトは彼らを助けるどころか、ただ抑圧するだけであり、エジプトには救い出す力などないからです。

TAM1897 Q1 44.1さて、イザヤ書第8章を見てみましょう。イザヤ書の中で、主の来臨や主の来臨を待ち望むことについて、私たちが頻繁に引用する聖書の箇所はどこにあるでしょうか。どこにあるのでしょうか。イザヤ書第8章は、ささやき、つぶやく口寄せや霊媒に尋ね求める者たち――つまり心霊術を指して語っている章であることを覚えていますか。そこにはこう書かれています。「證詞をつかね律法をわが弟子のうちに封べしいま面をおほひてヤコブの家をかへりみ給はずといへども我そのヱホバを待そのヱホバを望みまつらん。」では、これは再臨に関する章でしょうか？――はい。それは主の再臨に及ぶ章でしょうか？――はい。

TAM1897 Q1 44.2さて、その章に何が書かれているか見てみましょう。この章の冒頭、第五節から始まる部分を見てください。

TAM1897 Q1 44.3ヱホバまた重て我につげたまへり云くこの民はゆるやかに流るるシロアの水をすててレヂンとレマリヤの子とをよろこぶ（これらはアッシリアとダマスカスを指す）此によりて主はいきほひ猛くみなぎりわたる大河の水をかれらのうへに堰入たまはん是はアツスリヤ王とそのもろもろの威勢とにして百の支流にはびこりもろもろの岸をこえユダにながれいり溢れひろごりてその項にまで及ばんインマヌエルよそののぶる翼はあまねくなんぢの地にみちわたらん

TAM1897 Q1 44.4それは彼らに関して文字通り真実でした。アッシリアの王が攻め上り、全土を水浸しにしました。しかし、なぜそれが、主の到来が待ち望まれている文脈や箇所に、また主の到来を待ち望むべき民に関して記されているのでしょうか。その箇所に記され、私たちに伝えられているのは、現代に生きるすべての人々に、困難や苦難、困惑が全地とすべての国々に押し寄せ、あふれ出し、越え、首まで達し、地の広さを満たし、人々がそこから逃れる術を知らないことを示すためです。だからこそ、この箇所は、主を待ち望む私たちに伝えられているのです。さらに読み進めてみましょう。

TAM1897 Q1 44.5「民よ、互いに結び合え。そうすれば、あなたがたは打ち砕かれる。遠くの国々のすべての者よ、耳を傾けよ。腰に帯を締めよ。そうすれば、あなたがたは打ち砕かれる。腰に帯を締めよ。そうすれば、あなたがたは打ち砕かれる。」（KJVからの直訳）なんぢら互にはかれつひに徒勞ならんなんぢら言をいだせ遂におこなはれじそは神われらとともに在せばなりヱホバつよき手をもて此如われに示しこの民の路にあゆまざらんことを我にさとして言給はく「この民が『同盟』と言うすべての者に、あなたがたは『同盟』と言ってはならない。彼らの恐れるものを恐れてはならず、おののいてもならない。」（KJVからの直訳）

TAM1897 Q1 44.6今、主の到来が待ち望まれているまさにこの時期に、そのような時があるでしょうか。彼らは、恐れと困惑に襲われているから、あるいはこの地に災いが迫っているから、結託しているのでしょうか。私たちはどこかでそのようなことを目撃しているでしょうか。皆さんのうち、それを目撃した者はいるでしょうか？――ああ、もちろん、皆さんは目撃しているのです！　セブンスデー・アドベンチスト以外で、それを目撃した人はいるでしょうか？――実のところ、もし違いがあるとすれば、ほとんどすべての人がアドベンチストよりもはっきりとそれを見ています。しかし、それは確かに見られています。それは十分に明白です。そして彼らは互いに結託し、集団や束となって結びつき、身構えています。彼らは何のために身構えているのでしょうか？　何が起こるというのでしょうか？――彼らは粉々に砕かれることになるのです。では、彼らは何のために身構えているのでしょうか？――粉々に砕かれるためです。しかし、彼らはそうは考えていません。むしろ、迫り来る災いから身を守るために身構えているのだと思っています。そして、その災いから逃れようとする彼らの試みは、事態をさらに深刻にし、彼らを破滅と粉砕へと、それだけ近づけてしまうのです。

TAM1897 Q1 44.7なんぢらはただ萬軍のヱホバを聖としてこれを畏みこれを恐るべし然らばヱホバはきよき避所となりたまはん然どイスラエルの兩の家には躓く石となり妨ぐる磐とならんヱルサレムの民には網罟となり機濫とならんおほくの人々これによりて蹶きかつ仆れやぶれ網せられまた捕へらるべし證詞をつかね律法をわが弟子のうちに封べしいま面をおほひてヤコブの家をかへりみ給はずといへども我そのヱホバを待そのヱホバを望みまつらん視よわれとヱホバが我にたまひたる子輩とはイスラエルのうちの豫兆なり奇しき標なり此はシオンの山にいます萬軍のヱホバの與へたまふ所なり

TAM1897 Q1 44.8それが主の再臨にまで及ぶことは明らかです。これは、主と出会うことになる人々への勧告なのです。しかし、なぜアッシリアがユダを虐げていた時代の苦難がここで取り上げられているのでしょうか。それは、主の再臨の時に、全地にどのような苦難が降りかかり、すべての民を苦しめることになるかを、最もはっきりと示しているからです。そして、ユダがそれらの災いから逃れ、自らを救おうとした試みは、まさに、神の民であると公言する者たちが、これから訪れる災いから自らを救おうとする際に取るであろう試みそのものです。

TAM1897 Q1 44.9神は常にこう呼びかけておられます。「アッシリアに頼ってはならない。エジプトに頼ってはならない。ただ主のみに頼りなさい。」アッシリアに背を向けること――それは正しいことです。しかし、アッシリアから逃れるためにエジプトへ行ってはなりません。主を求めなさい。エジプトへ行ってはなりません。主のもとへ行きなさい。そして、あなたがたが心を尽くして主を見いだすとき、アッシリアによるこれらすべての苦難と抑圧から救い出されるでしょう。これについてほんの少し述べましょう。イザヤ書第30章は、その秘密を私たちに教えています。

TAM1897 Q1 45.1ヱホバのたまはく悖るる子輩はわざはひなるかなかれら謀略をすれども我によりてせず盟をむすべどもわが靈にしたがはずますます罪につみをくはへんかれらわが口にとはずしてエジプトに下りゆきパロの力をかりておのれを强くしエジプトの蔭によらんパロのちからは反てなんぢらの恥となりエジプトの蔭によるは反てなんぢらの辱かしめとなるべし 1～3節。

TAM1897 Q1 45.2ユダの使節たちは、エジプトに働きかけを行うためにそこへ下って行きました。ユダがエジプトに使節を送ったとき、エジプトはその使節たちを恥じました。

TAM1897 Q1 45.3かれの君たちはゾアンにありかれの使者たちはハネスにきたれりかれらは皆おのれを益することあたはざる民によりて恥をいだくかの民はたすけとならず益とならずかへりて恥となり謗となれり南のかたの牲畜にかかる重負のよげん曰く／かれらその財貨を若き驢馬のかたにおはせその寳物を駱駝の背におはせて牝獅牡獅まむし及びとびかける蛇のいづる苦しみと艱難との國をすぎて己をえきすること能はざる民にゆかんそのエジプトの助はいたづらにして虛しこのゆゑに我はこれを休みをるラハブとよべり 4～7節。

TAM1897 Q1 45.4これが決して他人の話ではないことをお分かりいただくために、ここで1896年7月5日付の証を次のように読み上げます。—

TAM1897 Q1 45.5神の御言葉によってイスラエルの子らに与えられた警告は、単に彼らのためだけではなく、この地上に生きるすべての人々のためのものであった。主は彼らにこう言われます。「反逆する子らよ、…助言を求めてもわたしに求めず、わたしの聖霊によるものではなく、別の覆いで身を覆い、罪に罪を重ねる者たちよ。エジプトへ下ろうと歩みながら、わたしの口に尋ねようとせず、ファラオの力に依り頼み、エジプトの影を信頼する者たちよ。ああ、災いだ。」もし主が、昔、困難に直面した際に御自身に助言を求めることを怠った民を叱責されたのであれば、今日、その民が、自分の道を照らす「義の太陽」の明るい光に頼る代わりに、試練や苦難の中で主から背を向け、自分たちと同じように過ちを犯し、無力な人間に助けを求めるならば、主は不快に思われないでしょうか。私たちの力はどこにあるのでしょうか。それは、私たちと同じように無力で依存しており、私たちと同様に神の導きを必要としている人間たちの中にあるのでしょうか。キリストは、「わたしなしには、あなたがたは何もできない」とおっしゃいました。そして、必要な時にはいつでも助けとなるよう、聖霊を与えてくださいました。

TAM1897 Q1 45.6しかし、皆さんはご存じの通り、昨年の混乱――それは選挙運動によって解決されるものと期待されていたものですが――の中で、セブンスデー・アドベンチストでさえも、神への忠誠からこれほどまでに逸脱し、政治情勢を操り、選挙を支配し、事態を自分たちの思い通りにしようとして、その運動に加わってしまったのです。何のために？――ああ、彼らがこの国に必ず降りかかると確信していた困難から、この国を救い出すためでした。もちろん、この国には困難が訪れようとしています。しかし、セブンスデー・アドベンチストたちは、そのような働きのために集団を結成するのでしょうか。彼らはアッシリアから救い出されるべきです。アッシリアからもエジプトからも救い出されて、神のもとへ至るべきです。これこそが唯一の救いです。これこそが、当時であれ、今であれ、あるいは永遠にわたり、唯一の解放なのです。