예언의 영. – 제1편 · 셋째 천사의 기별 – 1897

TAM1897 D 2.21897년 2월 9일 화요일 오전 설교 1897년 2월 12일자 『대총회 일일 회보』(General Conference Daily Bulletin) 제1권 제1호, 2-6쪽에 게재됨.

TAM1897 D 2.3이 방에 계신 분들 중 자신이 ‘예언의 영’을 진정으로 믿는다고 생각하지 않는 사람은 아무도 없을 것입니다. 즉, ‘예언의 영’이 교회, 즉 화잇 자매를 통해 드러난 이 메시지에 속해 있으며, 그러한 것들이 이 사역의 일부임을 증명하는 사상과 성경 구절에 한해, 적어도 겉으로는 믿고 있다고 고백하고 있다는 뜻입니다. 그러나 문제가 되는 것은 바로 그 점이 아닙니다. 왜냐하면 우리는 지금 곤경에 처해 있기 때문입니다. 우리가 그 사실을 모른다면, 곤경에 처해 있으면서 그 사실을 알고 있는 경우보다 훨씬 더 심각한 상황에 처해 있는 것입니다. 게다가 그뿐만 아니라, 하나님의 사역은 물론 여러분과 저 또한 현재 우리가 처한 위치 때문에 날마다 하나님의 진노를 초래할 위험에 처해 있을 정도로 심각한 곤경에 빠져 있습니다. 주님께서는 이 사실을 한 번 이상 우리에게 말씀하셨으며, 우리가 어떻게 그 지경에 이르렀는지, 그리고 어떻게 그곳에서 벗어날 수 있는지도 알려 주셨습니다. 제가 여기서 여러분께 드릴 수 있는 유일한 조언은 ‘예언의 영’을 연구하고, 거기서 여러분에게 필요한 것을 찾아내라는 것입니다.

TAM1897 D 2.4이것은 언급된 내용 중 하나에 불과합니다. 이러한 말씀들을 알고, 또한 한동안 알고 지내온 저로서는 집에 머물며 그곳에서 사역을 계속했더라면 기뻤을 것입니다. 해야 할 일이 너무나 많고 관련된 사람들도 너무나 많기 때문입니다. 하나님께서는 위원회, 이사회, 평의회 등을 구성한 사람들 가운데 많은 변화를 요구하고 계시며, 바로 이 위원회와 이사회, 평의회를 구성하는 이들, 즉 이곳에 모인 바로 그 사람들이 그 변화를 이루어내야 할 책임이 있습니다. 그렇다면, 이 사람들이 먼저 스스로 변화하지 않는다면, 자신들이 직접 관여하고 있는 문제들에서 어떻게 변화를 일으킬 수 있겠습니까? 변화를 이루는 유일한 방법은 바로 그 사람들이 변화하는 것입니다. 그렇게 할 모든 사람을 통해 하나님께서는 일하실 것이며, 그렇게 하지 않는 모든 사람은 어떻게 될까요? 바로 그 때문에 제가 오늘날 우리가 곤경에 처해 있다고 말하는 것입니다. 주님께서 우리가 어떤 곤경에 처해 있는지 말씀하실 때, 그분은 우리가 어떻게 그곳에 이르렀는지와 어떻게 그곳에서 벗어날 수 있는지도 알려 주십니다. 이 모든 것은 『교회증언』을 무시한 데서 비롯됩니다. 그러므로 우리가 『교회증언』을 무시하여 곤경에 빠졌을 때, 『교회증언』이 그 곤경에서 벗어나는 방법을 정확히 알려 주고, 우리를 그 곤경에서 이끌어 내는 그 증언을 우리가 따를 때, 비로소 우리는 『교회증언』을 올바르게 따르게 될 것입니다.

TAM1897 D 2.5저는 여러분에게 책임을 전가할 생각이 전혀 없습니다. 저 역시 여러분과 함께 이 상황에 처해 있기 때문입니다. 주님께서는 하나님의 사업이 곤경에 처해 있다고 말씀하시는데, 저는 그 사업의 일부입니다. 저는 그 사업에 속해 있으며, 제 삶은 그 사업과 뗄 수 없이 연결되어 있고, 여러분의 삶도 마찬가지입니다. 이 사업은 우리에게 모든 것입니다. 그러므로 이 사업이 곤경에 처해 있을 때, 여러분과 저는 곤경에 처해 있는 것입니다. 여러분 개인적으로는 이 사업을 곤경에 빠뜨린 일련의 과정과 명확한 관련이 없었을지 모릅니다. 그러나 우리는 이 사업의 일부이며, 이 사업 자체가 우리의 생명이기 때문에, 이 사업이 곤경에 처해 있는 한 우리도 마찬가지로 곤경에 처해 있는 것입니다. 하지만 하나님께서는 우리가 그 곤경에서 벗어나기 위해 무엇을 해야 할지 알려 주십니다.

TAM1897 D 2.6저는 여러분에게 사람의 조언이 아니라 주님의 조언을 드리고 싶습니다. 어쩌면 우리는 사람들의 이름을 보게 될지도 모릅니다. 만약 그렇다면 저는 그 문제를 회피하지 않겠습니다. 만약 어떤 이름이 빠지거나 읽히지 않았는데, 우리가 그 사람이 누구인지 안다고 해도, 그것이 곧 그 형제를 공격하는 것은 아닙니다. 가령 제가 잘못을 저질렀고, 주님께서 증언을 통해 그 사실을 제게 알려주신다고 가정해 봅시다. 그 증언이 제게 전해졌을 때, 저는 그 잘못을 등지고 돌아섭니다. 여러분이 그 증언을 마음껏 인용하더라도, 그것은 저를 향한 것이 되지 않을 것입니다. 왜냐하면 제가 그 잘못을 인정하고 그에 따라 행동함으로써 이미 그 잘못에서 돌아섰다면, 저는 더 이상 그 잘못 속에 있지 않기 때문입니다.

TAM1897 D 3.1사실, 한두 개, 혹은 세 개의 증언을 받고 그 모든 것을 받아들일 때까지는 누구도 자신의 마음 깊은 곳에서 『교회증언』을 진정으로 믿는다는 확신을 갖기 어렵습니다. 그런 경험을 한 후에야 비로소 『교회증언』을 믿는다는 확신을 꽤 잘 갖게 될 것입니다. 저는 말씀으로 시작하고 말씀으로 끝맺겠습니다. 우리가 이와 같은 상황에 처했을 때 무엇을 해야 할지 알려주는 말씀이 여기 있습니다. “만일 주님께서 너희의 의논 가운데 계셔서, 너희의 질서와 사랑과 경외심, 그리고 그분의 말씀 앞에 떨고 있는 모습을 지켜보신다면, 너희는 이기심 없이 그분의 일을 행할 준비가 된 것이다.”

TAM1897 D 3.2우리는 지금 협의회에 모여 있습니다. 비록 성격은 서로 다르더라도, 우리가 동일한 그리스도의 영으로 빚어졌다면 우리는 하나입니다. 그러면 교회는 한낮의 태양처럼 맑게 떠오르고, 깃발을 든 군대처럼 위엄 있게 나아갈 수 있습니다.

TAM1897 D 3.3하나님께서는 그분의 사역, 즉 전반적인 사역의 운영, 주(州) 합회 사업, 회의, 이사회, 교회 등에서 배제되어 오셨습니다. 우리는 거짓 신들을 모셔 왔는데, 이는 사람들이 하나님과 사역 사이에 사람을 끼워 넣었고, 그 사람들도 스스로 그렇게 되는 것을 허용했기 때문입니다. 하나님께서는 어쨌든 그분의 사업을 위해 일하실 것이며, 여러분이 그분의 길을 비켜서 그분께서 원하시는 대로 일하시게 하지 않는다면, 방해가 되는 자들에게 하나님의 진노가 내릴 것입니다. 사람들은 오래전에 떠나야 할 자리에 스스로 머물러 있거나, 남들이 자신을 그 자리에 두도록 허용하고 있습니다. 우리가 그분의 길을 비켜서 그분께서 일하시게 한다면, 그분은 온유한 손길로 일하실 것입니다. 우리는 밧줄로 만든 채찍을 원하지 않습니다. 나중에 크게 놀라기보다는 지금 조금 놀라는 편이 낫고, 이러한 사실을 모른 채 계속 나아가 그날 그들이 그랬던 것처럼 성전에서 쫓겨나거나, 어쩔 수 없이 완전히 당황하게 되는 것보다 차라리 사랑으로 책망받는 편이 낫습니다.

TAM1897 D 3.4그러므로 주님께서 여러분의 의논 가운데 계셔서, 여러분의 사랑과 경외심, 그리고 그분의 말씀 앞에 떨고 있는 모습을 지켜보신다면, 여러분은 그분의 일을 행할 준비가 된 것입니다. 그리고 그분은 어떤 불의한 거래와도 동조하지 않으실 것입니다.

TAM1897 D 3.5다시 한 구절을 읽습니다. “사람의 길은 꾀하고 계략을 꾸미는 것이지만, 하나님께서는 원리를 심어 주신다.” 그리고 하나님께서 원리를 심어 놓으신 곳에서는, 우리의 삶과 행동이 모두 그 원리의 표현일 뿐입니다. 만약 하나님의 원리가 없다면, 그곳에는 마귀의 원리가 있는 것입니다. “상황이 개혁을 이룰 수는 없다. 기독교는 마음속의 개혁을 제안한다. 그리스도께서 내면에서 이루시는 일은 회심한 지성의 인도 아래서 밖으로 드러나게 될 것이다. 겉에서 시작하여 안으로 파고들려는 방식은 항상 실패해 왔으며 앞으로도 계속 실패할 것이다.”

TAM1897 D 3.6저는 저 자신 외에는 누구에게도 증언을 적용할 수 없습니다. 왜냐하면 증언은 마음에 적용되어야 하며, 내면에서 작용해야 하기 때문입니다. 그러면 하나님께서 제가 가는 곳마다 그 증언을 적용해 주실 것입니다. 그리고 어떤 모임이나 평의회, 혹은 대총회 모임에서 누구에게 주어지는 증언에 있어서도 우리 모두에게 마찬가지입니다. 회장은 자신에게 주어진 증언을 전 지역으로 적용할 수는 없습니다. 그는 그 증언을 자신의 영혼으로 받아들이고, 몸과 영혼과 영을 다해 그 증언에 순종해야 합니다. 그래야 비로소 예수 그리스도께서 회장인 그가 가는 곳마다 그 증언을 적용해 주실 것입니다. 그 증언은 그 안에서 살아있는 것이 되며, 그가 나아갈 때면 주님께서 그가 어디에 있든지 그 증언을 적용해 주실 것입니다. 그러나 사람들은 그 증언이 자신 안에서 살아있는 것이 되지 않은 채, 다른 사람들에게 『교회증언』을 적용하려고 시도해 왔습니다. 그러한 시도는 수없이 반복되어 왔으며, 바로 거기에 문제가 있습니다. 만약 그가 그 증언을 몸과 영혼과 영으로 받아들이지 않아 그 안에 담긴 원리가 그 안에서 살아있는 것이 되지 않는다면, 그가 그 증언을 아무리 많이 읽고 다른 사람들에게 적용하더라도, 그의 영향력은 그가 적용하려는 증언에 반하게 될 것입니다. 왜냐하면 그 증언이 그의 삶과 그가 말하고 행하는 모든 것 속에 살아 숨 쉬지 않는다면, 그의 행동에 의해 그 증언은 무너져 버리기 때문입니다. 그리고 바로 그것이 현재 존재하는 상황을 초래한 것입니다. “하나님의 방식은 사람에게 그가 가지고 있지 않은 것을 주시는 것입니다.” 우리는 우리가 가지고 있지 않은 것, 곧 하나님께서 우리에게 주시는 것을 받아들여야 하며, 그것이 우리를 주 안에서 능력 있는 자로 만들 것입니다. 고린도후서 2장 14절: “항상 우리를 그리스도 안에서 이기게 하시고 우리로 말미암아 각처에서 그리스도를 아는 냄새를 나타내시는 하나님께 감사하노라.” 그 원리가 자리 잡으면, 우리가 어디를 가든지 하나님께서는 말씀하고 계십니다. 그분은 우리를 통해 모든 곳에서 그분에 대한 지식을 드러내시고 계십니다. 그것이 사업 거래일지라도 상관없습니다. 우리가 하는 모든 일은 우리가 떠난 후에도 사람들에게 하나님을 상기시켜 줄 것이므로, 하나님께서는 우리를 통해 모든 곳에서 그분의 지식의 향기를 드러내시는 것입니다.

TAM1897 D 3.7“하나님의 방식은 사람을 본래의 모습이 아닌 다른 존재로 만드시는 것”입니다. 즉, 나를 본래의 모습이 아닌 다른 존재로 만드시는 것입니다. 그러니 내가 옳지 않다는 증언이 내게 다가올 때, 그 증언은 나를 본래의 모습이 아닌 다른 존재, 즉 옳은 존재로 만들기 위한 것입니다. 나는 현재 있는 자리에서 그대로 머물며 그것을 적용할 수는 없습니다. 그러나 그것을 적용할 때, 나는 이전과는 다른 존재가 될 것이며, 내가 가는 곳마다 하나님께서는 스스로를 드러내실 수 있습니다.

TAM1897 D 3.8“사람의 방식은 편한 자리를 차지하고, 욕망과 이기적인 야망을 채우는 것입니다. 하나님의 방식은 능력으로 일하시는 것입니다. 병든 사람이 은혜가 필요함을 깨닫기만 하면, 하나님은 은혜를 주십니다. 사람은 너무나 자주 돌팔이 의사의 방식대로 스스로를 치료하는 데 만족하고, 그런 다음 자신의 일하는 방식을 옳다고 정당화합니다.” 하나님의 방식은 다릅니다. 우리는 모두 병든 자들이며, 우리가 이를 깨달을 수만 있다면 하나님께서는 필요한 치유를 주실 것입니다. 사람은 돌팔이 의술에 의지하기를 선호하며, 자신의 일하는 방식이 옳다고 생각하지만, 하나님께서는 영혼을 정화하시기를 원하십니다. 요한복음 7장 38절: “나를 믿는 자는 성경에 이름과 같이 그 배에서 생수의 강이 흘러나리라 하시니.” 이것이 바로 그 사람 안에 있는 하나님의 나라입니다. “사람들은 날마다 자신 안에 하나님의 나라가 있는지 드러내고 있습니다. 만일 그리스도께서 그들의 마음속에서 다스리신다면, 그들은 원칙의 힘과 능력, 그리고 신실한 파수꾼이자 참된 개혁자로서 굳건히 설 수 있는 능력을 얻게 될 것입니다. 예수 그리스도와 철저히 협력하지 않고서는 어떤 개혁도 있을 수 없기 때문입니다. 그리스도의 은혜를 통해, 사람들은 하나님께서 주신 능력을 사용하여 스스로를 개혁해야 합니다. 하늘의 주님께서 기뻐하시는 이 자기 부정의 행동을 통해, 그들은 타고난 성향과 후천적으로 길러진 성향에 대해 승리를 거두게 됩니다. 그러면 그들은 다니엘처럼 다른 사람들에게 결코 지워지지 않을 깊은 인상을 남기게 될 것입니다. 그 영향력은 땅의 모든 곳으로 퍼져 나갈 것입니다.”

TAM1897 D 4.1이것이 제가 방금 전 언급했던 증거입니다. 여러분이 증언을 받아들이고 그것을 마음과 삶에 새기면, 여러분은 이전과는 다른 존재가 되며, 그때 비로소 여러분 안에 하나님의 나라가 임하게 되고, 그 증거는 땅의 모든 곳으로 전해지게 될 것입니다. 어쩌면 여러분은 평생 주(州) 밖으로 나가지 않을지도 모릅니다. 그렇다면 어떻게 그런 일이 일어날 수 있겠습니까? 여러분이 가는 곳, 제가 가는 곳마다, 하나님께서는 결코 지워지지 않을 인상을 마음속에 새기시고, 그 인상을 통해 또 다른 인상을 만들어 가시며, 이런 과정이 계속 이어집니다. 누군가는 그것에 대해 마음을 굳게 닫을지 모르지만, 그 인상은 여전히 그곳에 닿을 것입니다. 그리고 그 인상이 여러분을 통해 새겨질 때, 그는 그것이 주님에게서 온 것임을 알게 될 것입니다. 사두개인들은 부활을 믿지 않았지만, 제자들이 예수님의 곁에 있었고 그분이 돌아가신 후에도 그분에게서 배웠다는 사실을 알고 있었다고 말했습니다. 그들의 마음속으로는 예수님께서 부활하셨음을 알고 있었습니다. 사실은 분명했으나, 그들은 그 사실로 인해 회심하지는 않았습니다. 이것이 바로 성경에 담긴 원리입니다. 1896년에 기록된 한 증언에서 저는 다음과 같은 내용을 읽었습니다. “이사회와 평의회 회의에서 고문으로 활동해 온 많은 사람들이 걸러져야 합니다.” 주목할 점은 ‘많은’이라고 되어 있다는 것입니다. 전체적으로 그 수가 그리 많지 않으므로, 그들 중 많은 수가 걸러지면 많은 사람이 남을 수는 없습니다. “다른 사람들이 그들의 자리를 차지해야 합니다. 그들의 목소리는 하나님의 목소리가 아니기 때문입니다. 그들의 계획과 계략은 하나님의 질서에 맞지 않습니다. 같은 사람들이 이사회 이사직에 계속 머물러 왔는데, 결국 그들 자신의 관리와 방식 아래에서, 하나님께서 직접 피우신 거룩한 불 대신 평범한 불이 사용되고 있습니다. 이 사람들은 더 이상 이스라엘이라 불리지 않고, ‘속이는 자들’이라 불립니다.” 이스라엘 대신 속이는 자들! 우리가 이보다 더 심각한 곤경에 처할 수 있겠습니까?

TAM1897 D 4.2다시, 1894년에 기록된 한 증언에서: “변화는 오래전에 이루어졌어야 했다. 하나님께서는 교회가 그 수치를 떨쳐내기를 원하신다.” 여기 그 말씀이 있습니다. “매년 같은 사람들이 이사회를 구성해서는 안 된다. 변화는 오래전에 이루어졌어야 했다. 하나님께서는 교회가 그 수치를 떨쳐내기를 원하시지만, 하나님의 권고를 받아들이지 않고도 일할 능력이 충분하다고 여기는 사람들이 해마다 직분에 머물러 있는 한, 이는 이루어질 수 없다. 이러한 상황은 사역의 모든 분야에 누룩처럼 퍼지고 있는데, 이는 사람들이 성령의 인도하심이 필요하다는 것을 느끼지 못하기 때문이다.”

TAM1897 D 4.3어떻게 해야 할까요? 주님께서 이제 일하실 기회를 얻으실 수 있을까요? 주님께서 필요한 변화를 이루도록 허락받으실 수 있을까요? 이 증언은 우리가 이 사역을 장악하고 갑작스럽게 변화를 일으키기 위해 나서는 방식으로 적용되어서는 안 됩니다. 어떤 변화에 참여하기 전에 먼저 제 마음이 발라야 합니다. 우리가 해야 할 일은 우리 자신을 하나님께 맡기고, 그분이 우리를 통해 일하시도록 하는 것입니다. 하나님께서 함께하신다면 그 사람들이 누구인지는 중요하지 않습니다.

TAM1897 D 4.4우리는 지금 여기서 주위를 둘러보며, 어떤 후보자를 세울 수 있을지, 우리가 지지하고 현재 다른 사람들이 차지하고 있는 자리에 앉힐 수 있을지 찾아서는 안 됩니다. 그렇게 한다면, 비록 그들이 그 자리에서 물러나더라도 우리가 그 자리에 앉게 될 뿐이며, 주님께서는 여전히 이전과 마찬가지로 멀리 떨어져 계실 것이기 때문입니다. 지금의 문제는 주님께서 배제되어 계신다는 점입니다. 만약 우리가 그들의 자리를 차지하려고 애쓴다면, 주님은 여전히 배제되실 것이며, 하나님의 사업은 이전보다 더 나쁜 상황에 처하게 될 것입니다. 그러나 그것이 우리가 원하는 바는 아닙니다. 여기에는 정치가 있어서는 안 됩니다. 하지만 우리 안에 정치가 있다면, 그것은 이곳에 스며들어 이곳에서 드러나게 될 것입니다. 만약 어떤 사람에게 정말로 정치적인 마음이 있다면, 그가 그것을 발휘하기에 가장 좋은 곳은 세상의 열린 공간, 즉 정치인일 뿐 다른 무엇도 아닌 사람들 사이입니다. 왜냐하면 그가 바로 그런 사람이기 때문입니다. 만약 그가 그곳에서 그것을 발휘하지 않는다면, 교회에서 발휘하게 될 것이며, 그곳에서 오직 해악과 악행을 퍼뜨릴 뿐입니다. 물론 그런 일은 교회 안에서보다 세상에서 공개적으로 이루어지는 편이 낫습니다. 그러므로 그것이 우리가 여기에 있는 목적이 아닙니다. 우리는 하나님을 찾고, 그분이 우리의 모든 생각과 말과 행동 속에서 중심에서 가장자리까지 그 자리를 차지하실 수 있도록 마음을 열기 위해 여기에 있습니다. 하나님은 정치인이 아니십니다. 그분은 하나님이십니다. 우리가 해야 할 일은 온 마음을 다해 하나님을 구하는 것이며, 그리하면 하나님께서 해야 할 모든 일을 행하실 것입니다. 우리가 그분께 맡기기만 한다면, 그분은 반드시 행하실 것입니다. 하나님께 기회를 드리십시오. 길을 막고 있는 사람들은 비켜서야 하며, 나머지 우리도 방해하지 말아야 합니다. 그래야만 하나님께서 그분께 속한 자리를 차지하실 수 있습니다.

TAM1897 D 5.1다음으로 여기에는 니고데모와 그리스도의 이야기가 인용되어 있습니다. 니고데모는 이스라엘의 지도자였는데, 이렇게 기록되어 있습니다. “밤중에 니고데모가 예수님과 면담하려고 와서 말했다. “랍비여 우리가 당신은 하나님께로서 오신 선생인 줄 아나이다 하나님이 함께하시지 아니하시면 당신의 행하시는 이 표적을 아무라도 할 수 없음이니이다”(요 3:2). 사실상 이것은 진실이었다. 그러나 예수님은 어떻게 말씀하셨는가? “예수 께서 대답하여 가라사대 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라”(요 3:3). 여기 책임 있는 높은 지위의 사람, 곧 유대 관습에 따라 교육받은 사람으로 여겨지고 그 마음이 지혜로 가득 차 있는 한 인물이 있었다. 그는 정말로 보통 사람 이상의 달란트를 소유하고 있었다. 그는 낮에 예수님께 오려고 하지 않았는데, 이는 사람들에게 말거리가 되지 않기 위해서였다. 멸시받고 있는 나사렛 사람에게 공감을 표시하고 있다는 것을 인정하는 것은 유대인들의 관원에게 아주 수치스러운 일이 될 것이었다. 니고데모는 그분이 진실로 이방을 밝히는 빛이요 이스라엘의 영광인지 내 스스로 이 선생의 사명과 주장에 대해 확인해 보리라고 생각했다.

TAM1897 D 5.2“예수께서는 니고데모에게 사실상 이렇게 말씀하셨다. 그대의 경우에 도움이 되는 것은 논쟁이 아니다. 영혼에 빛을 가져다 주는 것은 논쟁이 아니다. 그대는 새 마음을 가져야 한다. 그렇지 않으면 그대는 하늘 나라를 식별할 수 없다. 그대를 올바른 위치에 서게 하는 것은 더욱 큰 증거가 아니라 새로운 목적, 새로운 행동의 원천이다. 그대는 다시 태어나야 한다. 만물을 새롭게 하는 이러한 변화가 있지 않는 한, 제시될 수 있는 가장 강력한 증거들도 소용이 없을 것이다. 그대의 마음속에 부족함이 있다. 모든 것이 변해야 한다. 그렇지 않으면 그대는 하나님의 나라를 볼 수 없다.

TAM1897 D 5.3“이것은 니고데모에게 아주 굴욕적인 진술이었으며, 약간 성난 기분으로 그리스도의 말씀을 받아들이고 그는 “사람이 늙으면 어떻게 날 수 있삽나이까”(요 3:4)라고 질문했다. 그는 그리스도의 말씀의 의미를 파악하기에 넉넉할 만큼 영적인 마음의 소유자가 아니었다. 그러나 구주께서는 논쟁에 대해 논쟁으로 대하지 않으셨다. 엄숙하고 조용한 위엄 가운데서 그의 손을 드시고 그분은 더욱 큰 확신으로 그 진리를 가슴에 박히게 하셨다. “진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라 육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이니 내가 네게 거듭나야 하겠다 하는 말을 기이히 여기지 말라 바람이 임의로 불매 네가 그 소리를 들어도 어디서 오며 어디로 가는지 알지 못하나니 성령으로 난 사람은 다 이러하니라”(요 3:5-8). 니고데모는 그분께 “어찌 이러한 일이 있을 수 있나이까”(요 3:9.하고 질문했다.

TAM1897 D 5.4“진리의 몇 가닥 빛이 이 관원의 마음을 꿰뚫고 있었다. 그리스도의 말씀 때문에 그는 두려움으로 가득 차서 “어찌 이러한 일이 있을 수 있나이까?” 하고 질문하게 되었다. 깊은 열성으로 예수님은 대답하셨다. “너는 이스라엘의 선생으로서 이러한 일을 알지 못하느냐”(요 3:10). 그분의 말씀은 니고데모에게 교훈을 안겨 주었다. 그는 명백한 진리의 말씀 때문에 기분 상해하고 비꼬는 대신에 자신의 영적 무지를 인해 자기 자신에 대하여 훨씬 겸손하게 생각해야 했다. 그리스도의 말씀은 그토록 엄숙한 위엄으로 주신 바 되었지만, 표정과 억양 속에는 그를 향한 간절한 사랑이 표현되어 있었기 때문에 그가 자기의 비천한 위치를 인식하게 되었을 때에도 그는 화가 나지 않았다. 백성의 종교적 문제를 책임지고 있는 사람은 천국에 들어가는 조건처럼 아주 중요하기 때문에 그들이 꼭 이해해야 할 진리에 대해 무지해서는 안 된다. 예수께서는 계속해서 말씀하셨다. “진실로 진실로 네게 이르노니 우리 아는 것을 말하고 본 것을 증거하노라 그러나 너희가 우리 증거를 받지 아니하는도다 내가 땅의 일을 말하여도 너희가 믿지 아니하거든 하물며 하늘 일을 말하면 어떻게 믿겠느냐”(요 3:11.12).

TAM1897 D 5.5“니고데모에게 주신 이 교훈은 니고데모가 소유했던 것과 동일한 정신이 있음을 증거하는 목소리를 회의석에서 자주 내고 있는 오늘날 이스라엘의 관원으로서 책임 있는 지위에 있는 이들에게 크게 적용할만 하다.” 오늘날 누가 이 말씀을 듣고, 그 말씀이 자신의 마음과 삶에 동일한 영향을 미치도록 하겠습니까? 니고데모는 그 결과로 회심했습니다.

TAM1897 D 5.6이 말씀은 합회장들, 교회 장로들, 그리고 우리 기관에서 공식 직책을 맡고 있는 이들에게 주어진 것입니다. 여러분은 자신이 합회장인지 알고 있습니다. 이 말씀은 여러분에게 말하고 있습니다. ‘너는 거듭나야 한다’고 말합니다. 여러분은 자신이 교회 장로인지 알고 있습니다. 이 말씀은 여러분에게 말하고 있습니다. ‘너는 거듭나야 한다’고 말합니다. 여러분은 자신이 우리 기관 중 어느 곳에서든 공식 직책을 맡고 있는지 알고 있습니다. 이 말씀은 여러분에게 말하고 있습니다. ‘너는 거듭나야 한다’고 말합니다. ‘너는 회심해야 한다’고 말합니다. 이 말씀은 여러분이 한 번도 회심한 적이 없다고 말하는 것이 아닙니다. 비록 우리가 이미 회심했더라도, 지금은 하나님께서 여러분이나 제가 이전에 경험했던 것보다 더 철저한 회심과 더 깊은 헌신을 요구하시는 때입니다. 5년, 10년, 혹은 15년 전에 회심했는지 여부는 여러분이나 저에게 아무런 의미가 없습니다. 지금, 오늘 회심하지 않는다면 말입니다. 그리고 오늘 하나님께서는 “너희가 그의 음성을 듣거든 너희 마음을 강퍅케 하지 말라”고 말씀하십니다. 오늘, 곧 ‘오늘’이라 불리는 이 날에, 하나님께서는 여러분과 저에게 “너희는 거듭나야 한다. 너희는 회심해야 한다. 사람이 거듭나지 않으면 하나님의 나라를 볼 수 없다”고 말씀하십니다. 그리고 “새 마음을 너희에게 주되”는 복된 약속이 있습니다. 주님께 감사드립니다! 주님께서 우리를 그 어느 때보다 더 크게 사용하실 수 있도록, 그 어느 때보다 더 간절한 마음으로 주님을 찾읍시다. 그러면 주님께서는 교회에 씌워진 치욕을 걷어내실 것이며, 교회는 아무런 방해 없이 일어나 나아갈 것입니다. 달처럼 아름답고, 태양처럼 맑으며, 깃발을 든 군대처럼 위엄 있는 모습으로 말입니다. 이것이 바로 주님께서 오늘 여러분과 저에게 원하시는 것입니다. 주님께 이것을 드리겠습니까?