Kemurtadan Israel. – No. 2

TAM1897 Q1 40.5Khutbah disampaikan pada Ahad malam, 14 Mac 1897 Dicetak dalam General Conference Bulletin, Suku Pertama, 1897, Jil. 2, No. 1, hlm. 40-45.

TAM1897 Q1 40.6Seperti yang kita lihat dalam pelajaran sebelumnya, Israel murtad, dan meminta seorang raja supaya mereka menjadi seperti semua bangsa. Dalam kajian ini, kita akan melihat betapa mereka benar-benar menjadi seperti bangsa-bangsa lain. Tetapi Israel murtad daripada Allah; kerana mereka tidak mempercayai Allah dengan sepenuh hati. Firman itu tidak bercampur dengan pertjaja dalam diri mereka yang mendengarnya. Mereka menjadi formalistik, dan kemudian malapetaka yang sepatutnya dapat mereka elakkan sekiranya mereka setia kepada Allah menimpa mereka, seperti juga menimpa bangsa-bangsa kafir yang lain; dan kemudian, seperti yang dinyatakan oleh Roh Nubuat, segala malapetaka yang merupakan akibat daripada kemurtadan mereka sendiri mereka letakkan kesalahannya semula ke atas pemerintahan Allah. Mereka menganggap bahawa pemerintahan-Nya adalah satu kegagalan; ia tidak cukup baik untuk mereka, ia tidak mencukupi bagi mereka di dunia ini, dan mereka mesti mempunyai pemerintahan mereka sendiri—satu yang boleh mereka kendalikan dan dengannya mereka boleh memerintah serta melindungi diri mereka sendiri.

TAM1897 Q1 40.7Kemudian mereka berkata kepada Samuel, “Tetapkanlah bagi kami seorang raja seperti semua bangsa,” “supaya kami menjadi seperti semua bangsa;” dan walaupun Tuhan, melalui Samuel, dengan tegas membantah perkara itu, mereka menolak bantahan itu dan berkata, “Tidak; tetapi kami tetap mahu seorang raja memerintah kami seperti semua bangsa.” Kerana itulah yang mereka kehendaki, Tuhan membiarkan mereka mendapatkannya. Mereka bukan sahaja telah memutuskan bahawa mereka akan mempunyai raja, malah mereka juga telah memutuskan siapa yang akan menjadi raja mereka. Dialah Saul, anak Kis; dan Tuhan turut membiarkan mereka mendapatkannya, kerana mereka mahu mengikut kehendak mereka sendiri.

TAM1897 Q1 40.8Tetapi segala malapetaka yang Tuhan nyatakan akan menimpa mereka kerana memilih seorang raja dan sebuah kerajaan itu benar-benar menimpa mereka. Mereka mula menanggung sebahagiannya pada zaman Saul. Mereka banyak dibantu untuk diselamatkan daripada malapetaka mereka oleh pengaruh dan pemerintahan Daud. Walaupun mereka menolak Allah, Dia tidak meninggalkan mereka; Dia tetap bersama mereka untuk memimpin semua yang mahu dipimpin, dan menyelamatkan mereka, jika boleh, daripada malapetaka yang pasti akan datang, yang Dia tahu akan berlaku, dan yang tidak dapat mereka lari daripadanya sebagai sebuah bangsa. Tetapi Dia akan menyelamatkan semua yang mahu terlepas daripadanya sebagai individu. Mereka telah memulakan satu perjalanan yang tidak dapat dielakkan dan tidak dapat diundurkan, yang membawa mereka terus, satu langkah demi satu langkah, sehingga, seperti yang akan kita lihat, kebinasaan datang.

TAM1897 Q1 40.9Dengan pemerintahan Sulaiman bermulalah dengan amat nyata masalah-masalah yang merupakan akibat yang tidak dapat dielakkan daripada jalan yang telah mereka ambil menentang bantahan Tuhan. Dan Mesir sentiasa terlibat dengannya. Mesir sentiasa muncul. Sulaiman mengambil isteri dari Mesir, menentang firman Tuhan. Dia menghantar utusan ke Mesir untuk mendapatkan kuda, menentang firman Tuhan. Kemuliaan yang diberikan Tuhan kepadanya dipalingkannya kepada perkhidmatan Mesir dan penyembahan berhala Mesir, serta penyembahan berhala semua bangsa di sekelilingnya. Beban yang ditanggung oleh rakyat untuk menyara tujuh ratus isteri dan tiga ratus gundik Sulaiman dari semua bangsa kafir dalam sembahjang berhala mereka adalah beban yang tidak sepatutnya ditanggung, yang tidak mungkin ditanggung demi kebaikan rakyat; dan demi kebaikan kedua-dua bangsa, Tuhan memutuskan untuk memisahkan sepuluh suku daripada dua suku yang lain.

TAM1897 Q1 40.10Kita tidak dapat mengetahui apa kebaikan yang Tuhan rancangkan untuk sepuluh suku itu, atau untuk dua suku itu, kerana ia tidak pernah terlaksana. Yerobeam telah dipilih sebagai orang pertama yang akan memerintah sepuluh suku itu. Tetapi Yerobeam, melupakan teladan mulia Daud—menunggu masa yang ditetapkan Tuhan dan membiarkan-Nya membawanya ke takhta sepuluh suku dengan cara-Nya sendiri—malah semasa Sulaiman masih hidup, dia mengangkat tangan menentang raja dengan mengambil langkah untuk merebut takhta sepuluh suku dan memerintah mereka, mendirikan dirinya sebagai raja menentang Sulaiman. Itu adalah pengkhianatan dan pemberontakan. Sulaiman berniat menghukumnya, lalu dia melarikan diri ke Mesir dan tinggal di sana sehingga kematian Sulaiman.

TAM1897 Q1 40.11Jika sebelum ini hatinya bukan hati orang Mesir, selepas tiba di sana hatinya menjadi demikian. Apabila Sulaiman meninggal dunia, Yerobeam kembali dari Mesir. Tibalah masanya bagi sepuluh suku untuk berpisah daripada dua suku yang lain, dan Rehabeam mengambil langkah yang memisahkan mereka. Apabila rakyat datang dan meminta dia meringankan beban yang dikenakan oleh bapanya, itu adalah permintaan yang munasabah dan wajar. Para tua-tua yang pernah menjadi penasihat Sulaiman menasihatinya untuk berbuat demikian. Tetapi Rehabeam tidak berpuas hati untuk menerima nasihat mereka, kerana dia tidak mahu menjadi hamba rakyat seperti yang mereka nasihatkan; dia mahu menjadi ketua rakyat, dan oleh itu dia berunding dengan orang-orang muda yang membesar bersamanya. Ibunya adalah seorang Amonit, salah seorang daripada isteri penyembah berhala yang paling tercela yang dimiliki oleh Sulaiman; dan para pemuda yang membesar bersamanya adalah anak-anak wanita penyembah berhala lain yang menjadi isteri Sulaiman. Para pemuda ini membesar dalam segala kekejian paganisme yang diamalkan oleh Sulaiman bersama isteri-isterinya. Rehabeam turut menyokong pendapat mereka dan memihak kepada mereka, lalu sudah tentu menolak nasihat Tuhan serta nasihat orang-orang yang takut akan Tuhan.

TAM1897 Q1 41.1Rehabeam memberi jawapan kepada rakyat yang kita semua sudah biasa dengannya: Kamu meminta aku meringankan bebanmu, tetapi sebaliknya, aku akan memberatkannya lagi; jika ia dahulu sebesar jari kecilmu, aku akan menjadikannya sebesar pinggangmu. Mereka berkata, “Kembalilah ke kemah kamu, hai Israel: sekarang uruslah rumahmu sendiri, hai Daud.” Rehabeam, apabila dia melihat apa yang telah berlaku, benar-benar terkejut; namun itu tidaklah begitu aneh pada dirinya, kerana ketika dia buta sehingga tidak dapat melihat bahawa apa yang dikatakannya itu adalah perkara paling tidak bijak untuk dikatakan, tidaklah hairan sama sekali dia terkejut dengan apa yang berlaku selepas dia mengatakannya. Dia menghantar bendaharinya kepada mereka untuk menenteramkan mereka, meredakan keadaan dan membawa mereka kembali, jika boleh. Tetapi mereka segera melempari bendahari itu dengan batu sehingga mati, dan Rehabeam, melihat apa akibatnya, menjadi ketakutan lalu bergegas ke kereta kudanya dan bergegas kembali ke Yerusalem, mengangkat tentera untuk datang menundukkan mereka dan memaksa mereka berkhidmat kepadanya. Tetapi nabi Tuhan memberitahunya bahawa itu bukan yang patut dilakukan, dan bahawa mereka harus tinggal di rumah, dan mereka pun berbuat demikian.

TAM1897 Q1 41.2Kemudian Yerobeam mengambil alih kerajaan, dan mendirikan anak lembu emas yang dibawanya dari Mesir, sehingga sepuluh suku itu segera dibawa ke Mesir, kepada penyembahan berhala Mesir dan sistem pemerintahan Mesir apabila mereka berpisah daripada dua suku yang lain. Demikianlah, melalui Yerobeam, arus itu bermula, dan teladan ditetapkan yang diikuti oleh semua raja lain daripada sepuluh suku itu. Dan sentiasa selepas itu disebut “Yerobeam bin Nebat, yang berdosa dan menyebabkan Israel berdosa.” Dan kemurtadan itu terus-menerus merosot, sehingga seluruh kerajaan itu binasa, dan tidak pernah kedengaran lagi, dan tidak akan pernah kedengaran. Kemurtadan dalam turutan raja-raja sepuluh suku itu semakin buruk, lebih buruk, dan lebih buruk lagi. Yerobeam itu jahat; mereka yang segera menggantikannya juga jahat. Kemudian datang Omri, dan dia lebih jahat daripada yang lain; kemudian datang Ahab, dan dia lebih jahat daripada semua yang mendahuluinya. Demikianlah keadaannya dalam kerajaan itu, sehingga seluruhnya binasa dan lenyap.

TAM1897 Q1 41.3Tetapi Tuhan sentiasa berusaha sedaya upaya untuk mengajak mereka beribadat kepada-Nya. Dia menghantar nabi demi nabi kepada mereka; Dia memanggil berulang kali kepada raja-raja supaya takut kepada-Nya, dan beribadat kepada-Nya. Apabila kita sampai ke hari-hari terakhir Israel, kita mendapati Amos dan Hosea khususnya sedang bernubuat. Amos, Hosea, dan Mikha bernubuat untuk Israel, dan kepada Israel, pada hari-hari terakhir Israel. Bagaimanapun, hanya sedikit daripada Mikha yang berkaitan secara langsung dengan sepuluh suku itu. Hampir keseluruhan kitab Amos dan sebahagian besar kitab Hosea berkaitan dengan mereka. Kitab Amos dan Hosea kebanyakannya, hampir kesemuanya, adalah nubuat mengenai Israel, dan panggilan terakhir Tuhan kepada Israel untuk berbalik sekali lagi kepada-Nya, dan diselamatkan daripada kemusnahan total.

TAM1897 Q1 41.4Semua nubuat itu, dan sejarah Israel, dimasukkan dalam Alkitab sebagai peringatan bagi orang-orang yang hidup dalam hari-hari terakhir sejarah dunia ini. Dan pengajaran Allah ada di sana bagi orang-orang dalam hari-hari terakhir—untuk berbalik kepada Allah supaya mereka diselamatkan daripada kebinasaan yang sebenar. Itulah sebabnya perkara-perkara itu dimasukkan di sana. Jadi, Amos dan Hosea adalah kebenaran masa kini yang sama penting hari ini, bagi kamu dan saya, dan bagi semua orang di dunia, seperti juga bagi orang-orang dalam sepuluh suku pada zaman mereka menulis.

TAM1897 Q1 41.5Amos bernubuat, dan imam yang di Bet-el berkata kepadanya, “Janganlah engkau bernubuat di sini; ini adalah istana raja dan pendapa raja; pergilah ke Yahuda.” Dan dia pergi memberitahu Yerobeam yang kedua bahawa Amos meramalkan malapetaka mengenai tanah itu, dan mengajar pemberontakan menentang raja, serta berkata bahawa pedang Tuhan akan menimpa semuanya, dan bahawa tanah itu tidak dapat menanggung segala perkataannya.

TAM1897 Q1 41.6Marilah kita kini berpaling kepada petikan khusus itu, dan membaca Amos 7:10-15:—

TAM1897 Q1 41.7Maka Amazia imam Bet-el menghantar orang kepada Yerobeam raja Israel, sambil berkata, “Amos telah bersekongkol menentang tuanku di tengah-tengah kaum Israel; negeri ini tidak mampu menanggung segala perkataannya. Sebab beginilah kata Amos: ‘Yerobeam akan mati dibunuh dengan pedang, dan Israel pasti akan diangkut menjadi tawanan keluar dari negerinya.’” Juga berkatalah Amazia kepada Amos: ‘Hai pelihat, pergilah, larilah ke tanah Yahuda, dan makanlah roti di sana serta bernubuatlah di sana; tetapi jangan bernubuat lagi di Bet-el, sebab ini adalah tempat ibadah raja dan istana raja.’ Maka jawab Amos kepada Amazia, “Aku ini bukan nabi, dan bukannya anak nabi; aku ini seorang penggembala dan pengumpul buah ara; dan TUHAN mengambil aku semasa aku menggembala kambing, lalu TUHAN berfirman kepadaku, Pergilah, bernubuatlah kepada umat-Ku Israel.”

TAM1897 Q1 41.8Dan dia bernubuat kepada mereka; tetapi jangan lupa, itu adalah hari-hari terakhir Israel. Tetapi apabila mereka tidak membenarkan Amos bernubuat di tanah itu, lalu mengusirnya dan menindasnya seperti yang mereka lakukan kepada ramai nabi sebelum itu, Tuhan membangkitkan Hosea di tanah Yahuda; dan dia, berada di tanah Yahuda di mana imam penyembah berhala itu menyuruh Amos pergi, dapat bernubuat mengenai Israel, dan mereka tidak dapat menindasnya dan melakukan apa yang mereka kehendaki kepadanya.

TAM1897 Q1 42.1Sekarang, hanya sepatah dua kata, sambil meninjau semula keseluruhan bidang ini: Kamu tahu bahawa sejak zaman Samuel hingga kemudian, raja-raja Israel menindas umat Allah, menindas para nabi, membunuh para imam, sesuka hati mereka. Mereka melakukan semua itu kerana mereka mempunyai kuasa, serta semangat, untuk berbuat demikian. Tetapi sekarang, jika Israel tidak pernah mempunyai raja, sebuah kerajaan, atau pemerintahan mereka sendiri, mampukah mereka melakukan itu?—Tidak; ia mustahil. Kamu tahu bahawa raja-raja Israel lebih jahat daripada raja-raja orang bukan Yahudi terhadap orang-orang Allah dan nabi-nabi Tuhan: sehingga di mana raja-raja Israel dan raja-raja Yahuda sepenuhnya menyeksa nabi-nabi Tuhan, raja-raja orang bukan Yahudi akan menghormati mereka dan memihak kepada mereka.

TAM1897 Q1 42.2Hosea, seperti yang saya katakan, juga meramalkan tentang perkara ini. Sekarang saya akan membacakan beberapa ayat dalam kitab Hosea, supaya kamu dapat melihat apa yang dikatakannya mengenai perkara ini. Lihatlah terlebih dahulu bab kesembilan, hanya satu atau dua patah perkataan:—

TAM1897 Q1 42.3Mereka tidak akan diam di tanah Tuhan; tetapi Efraim akan kembali ke Mesir.

TAM1897 Q1 42.4Efraim adalah salah satu daripada sepuluh suku; tetapi nama itu digunakan di sini bagi mereka semua. Sepuluh suku itu pergi ke Asyur; mereka ditawan oleh orang Asyur. Namun apabila mereka ditawan oleh orang Asyur, apakah maksud Tuhan apabila Dia berkata mereka akan kembali ke Mesir?—Mesir melambangkan penyimpangan paling jauh daripada Allah. Kegelapan yang sepenuhnya kegelapan Mesir ialah keadaan di mana manusia memerintah menggantikan Allah, dan keseluruhan pemerintahan—kerajaan, para pemimpin, dan segala-galanya—bertentangan dengan Allah dan umat-Nya, seperti yang berlaku kepada Israel ketika mereka berada di tanah Mesir sejurus sebelum bala menimpa Mesir dan Israel dibebaskan. Dan apabila Tuhan di sini berkata bahawa Efraim akan pergi ke Mesir, walaupun Asyur—kerajaan Asyur—hendak menawan mereka, ia menunjukkan bahawa mereka bertekad untuk jatuh ke dalam kemurtadan mutlak, dan oleh itu mereka tidak dapat, semata-mata kerana mereka tidak mahu, diam “di tanah Tuhan.”

TAM1897 Q1 42.5Kamu ingat bahawa kita membaca apa yang Tuhan katakan kepada Abram: “Tinggalkanlah negerimu, kaum keluargamu, dan rumah bapamu, ke suatu negeri yang akan Kutunjukkan kepadamu.” Maka negeri itu adalah negeri Tuhan. Dan apabila Dia berkata melalui Hosea bahawa Israel tidak akan diam di tanah Tuhan, ia tidak merujuk kepada sekeping tanah kecil di sekitar Samaria; tetapi merujuk kepada tanah yang telah ditunjukkan kepada Ibrahim dan ke mana Allah telah memanggil umat-Nya ketika Dia membawa mereka keluar dari Mesir. Mereka tidak akan diam di tanah Tuhan; kemudian diikuti oleh Mesir, iaitu kemurtadan mutlak. Kamu akan melihatnya dengan lebih lanjut, seperti yang akan saya baca.

TAM1897 Q1 42.6Mereka tidak akan diam di tanah Tuhan; tetapi Efraim akan kembali ke Mesir, dan mereka akan makan makanan najis di Asyur. Mereka tidak akan mempersembahkan korban arak kepada Tuhan, dan korban mereka tidak akan menyenangkan-Nya: korban mereka akan menjadi seperti roti orang berkabung bagi mereka; semua yang memakannya akan menjadi najis: sebab roti bagi jiwa mereka tidak akan masuk ke dalam rumah Tuhan. Apakah yang akan kamu lakukan pada hari raya yang sungguh kudus itu, dan pada hari perayaan Tuhan? Kerana, lihatlah, mereka lari kerana kebinasaan: Mesir akan mengumpulkan mereka, Memphis akan mengebumikan mereka: tempat-tempat indah untuk perak mereka akan dikuasai oleh jelatang, dan duri akan tumbuh di kemah-kemah mereka.

TAM1897 Q1 42.7Bab kesepuluh:—

TAM1897 Q1 42.8Israel adalah pokok anggur yang tandus, dia menghasilkan buah untuk dirinya sendiri: menurut kelimpahan buahnya dia telah memperbanyak mezbah; menurut kebaikan tanahnya mereka telah membuat berhala yang indah. Hatinya terbelah: sekarang mereka akan didapati bersalah: dia akan meruntuhkan mezbah-mezbah mereka, dia akan memusnahkan berhala-berhala mereka. Kerana sekarang mereka akan berkata, Kami tidak mempunyai raja.

TAM1897 Q1 42.9Pada masa itu mereka tidak mempunyai raja. Dia telah dibunuh, dan terdapat kekosongan takhta. Raja lain belum lagi menggantikan tempatnya. Tetapi perhatikan apa yang dikatakannya, “Kerana sekarang mereka akan berkata, Kami tidak mempunyai raja.” Tuhan berkata kepada mereka, ketika mereka memilih raja itu tanpa menghiraukan bantahan-Nya, bahawa mereka menolak-Nya. “Tidak; tetapi kami hendak mempunyai raja.” Adakah mereka mempunyai raja?—Ya; dan tibalah masa apabila mereka terpaksa berkata, “Kami tidak mempunyai raja.” Tetapi apa yang dikatakan Tuhan pada masa ini?

TAM1897 Q1 42.10Kerana sekarang mereka akan berkata, “Kami tidak mempunyai raja, kerana kami tidak takut kepada Tuhan: maka apa yang boleh dilakukan raja kepada kami?” Mereka telah mengucapkan kata-kata, bersumpah palsu dalam membuat perjanjian: maka hukuman timbul seperti racun hemlok dalam alur-alur ladang. Penduduk Samaria akan gentar kerana anak-anak lembu Bet-aven; sebab penduduknya akan meratapi lembu itu, dan imam-imamnya yang bersukacita di atasnya, kerana kemuliaannya, kerana ia telah berpisah daripadanya.

TAM1897 Q1 42.11Pada bab ketiga belas terdapat apa yang difirmankan oleh Tuhan. Ayat kesembilan:—

TAM1897 Q1 42.12Hai Israel, engkau telah membinasakan dirimu; tetapi dalam Aku terdapat pertolonganmu. Aku akan menjadi rajamu.

TAM1897 Q1 42.13Tetapi mereka tidak mahu demikian. Jadi kamu lihat sepanjang masa, Tuhan mahu menjadi raja mereka seorang sahaja; Dia mahu mereka menemui-Nya sebagai raja mereka, dan tidak mempunyai raja lain. Kemudian seperti yang Dia katakan dalam ayat seterusnya, “Aku memberi kamu seorang raja dalam kemarahan-Ku, dan Aku mengambilnya dalam murka-Ku.” Jadi saya membacakan keseluruhan ayat itu:—

TAM1897 Q1 42.14Aku akan menjadi rajamu: di manakah raja lain yang dapat menyelamatkanmu di semua kotamu? dan hakim-hakimmu yang kaukatakan, ‘Berilah aku seorang raja dan para pembesar’?

TAM1897 Q1 42.15Dia menunjukkan kembali kepada masa ketika mereka berkata, “Berikanlah kami seorang raja untuk memerintah kami.” Dia berkata sekarang, “Aku telah membantah pada masa itu bahawa kamu tidak sepatutnya memilikinya, dan telah memberitahu kamu bahawa malapetaka ini akan datang; sekarang kamu sendiri mengaku bahawa kamu tidak mempunyai raja, tetapi kamu telah memusnahkan diri kamu sendiri. Aku akan menjadi rajamu; biarlah Aku menjadi rajamu.” Sekarang lihat bab kesebelas, ayat pertama:—

TAM1897 Q1 42.16Ketika Israel masih kanak-kanak, maka Aku mengasihi dia, dan memanggil anak-Ku keluar dari Mesir.

TAM1897 Q1 43.1Mengapa Dia menyatakan hal itu di sini pada hari-hari terakhir Israel, seribu tahun selepas Dia membawanya keluar dari Mesir? Untuk apa?

TAM1897 Q1 43.2Ketika Israel masih kanak-kanak, maka Aku mengasihi dia, dan memanggil anak-Ku keluar dari Mesir. Sebagaimana mereka memanggil mereka, demikianlah mereka menjauh daripada mereka: mereka mempersembahkan korban kepada Baal dan membakar kemenyan kepada berhala. Aku juga mengajar Efraim berjalan, memegang mereka pada lengan mereka: tetapi mereka tidak mengetahui bahawa Aku menyembuhkan mereka. Aku menarik mereka dengan tali manusia, dengan ikatan kasih; dan Aku bagi mereka seperti orang yang mengangkat belenggu dari rahang mereka, dan Aku menyediakan makanan bagi mereka. Dia tidak akan kembali ke tanah Mesir, tetapi Asyur akan menjadi rajanya, kerana mereka enggan berbalik. Dan pedang akan menimpa bandar-bandarnya, dan akan memusnahkan cabang-cabangnya, dan menelannya, kerana nasihat mereka sendiri. Dan umat-Ku condong untuk berpaling tadah daripada-Ku: walaupun mereka memanggil mereka kepada Yang Maha Tinggi, tiada seorang pun yang akan meninggikan-Nya.

TAM1897 Q1 43.3Tuhan sedang meratapi Israel sekarang, tepat ketika mereka di ambang kebinasaan. Dia sedang membuat panggilan terakhir: nubuat terakhir datang sekarang; dan pada masa inilah, Hizkia memerintah di Yahuda. Apabila dia naik ke takhta, dia memulakan pembaharuan kerajaan dan memulihkannya daripada kemurtadan Ahaz. Setelah dia membersihkan bait suci dan menyusun segala-galanya, mereka mengadakan Paskah selama dua minggu. Tetapi sebelum Paskah itu, Hizkia menghantar utusan ke seluruh wilayah sepuluh suku yang masih tinggal, untuk memanggil mereka datang ke Paskah di Yerusalem, untuk bersembahjang kepada TUHAN, Allah semesta alam; tetapi catatan menunjukkan, mereka mengejek utusan-utusan itu, dan menertawakan mereka; namun “ramai orang” dari suku Isakhar, Zebulon, dan Naftali, dan dari pelbagai bahagian wilayah datang ke Yerusalem, dan mereka mengadakan Paskah, dan menyatukan diri kepada Tuhan. Dan apabila orang-orang ini naik ke Yerusalem dan menempatkan diri di antara orang-orang Yahuda, pada musim itu raja Asyur datang dan menduduki seluruh tanah sepuluh suku. Dan dengan demikian, mereka yang menurut panggilan Hizkia untuk naik ke Yerusalem bersembahjang kepada Tuhan, diselamatkan dari pembuangan ke Asyur.

TAM1897 Q1 43.4Sekarang, tepat sebelum Hizkia mengemukakan permohonannya, Hosea menulis ini, dan Tuhan sedang meratapi apa yang telah diputuskan oleh umat-Nya untuk dilakukan. Lihat apa yang dikatakannya:—

TAM1897 Q1 43.5Aku juga mengajar Efraim berjalan, memegang mereka pada lengan mereka.

TAM1897 Q1 43.6Tuhan begitu ingin agar mereka menempuh jalan yang betul, sehingga Dia memegang mereka pada lengan dan membimbing mereka; tetapi mereka menarik balik lengan itu, mereka tidak mahu dibimbing walaupun dengan cara itu. Namun begitu, Dia tidak dapat menyerahkan mereka. Lihat:—

TAM1897 Q1 43.7Bagaimana Aku dapat menyerahkan engkau, hai Efraim? Bagaimana Aku dapat melepaskan engkau, hai Israel? Bagaimana Aku dapat menjadikan engkau seperti Admah? Bagaimana Aku dapat menempatkan engkau seperti Zeboim? Hati-Ku berbalik di dalam diri-Ku, penyesalan-penyesalan-Ku menyala serentak. Aku tidak akan melaksanakan keganasan murka-Ku, Aku tidak akan kembali memusnahkan Efraim: sebab Aku adalah Allah, bukan manusia; Yang Kudus di tengah-tengahmu: dan Aku tidak akan memasuki kota itu.

TAM1897 Q1 43.8Demikianlah Dia menahan diri daripada hukuman yang mesti menimpa mereka. Kerana Dia adalah Allah, Dia tidak membiarkannya berlaku buat masa ini; walaupun ia pasti akan berlaku. Namun mereka tetap memberontak; mereka tetap meneruskan cara mereka sendiri. Dan hasilnya dicatatkan dalam 2 Raja-raja 17:5-8:—

TAM1897 Q1 43.9Maka naiklah raja Asyur melalui seluruh tanah itu, lalu naik ke Samaria dan mengepungnya selama tiga tahun. Pada tahun kesembilan pemerintahan Hosea, raja Asyur menawan Samaria dan mengangkut orang Israel ke Asyur, lalu menempatkan mereka di Halah, di Habor di tepi sungai Gozan, dan di kota-kota orang Media. Kerana anak-anak Israel telah berdosa kepada Tuhan, Allah mereka, yang telah menaikkan mereka keluar dari tanah Mesir, dari bawah tangan Firaun, raja Mesir, dan mereka telah takut kepada tuhan-tuhan lain, dan berjalan dalam peraturan bangsa-bangsa kafir yang Tuhan usir dari hadapan anak-anak Israel, dan dalam peraturan raja-raja Israel yang mereka adakan.

TAM1897 Q1 43.10Kemudian ia meneruskan kepada ayat yang ketiga belas:—

TAM1897 Q1 43.11Namun Tuhan memberi kesaksian melawan Israel dan melawan Yahuda, melalui semua nabi dan semua orang yang melihat penglihatan, sambil berkata, “Berbaliklah dari jalanmu yang jahat, dan peliharalah perintah-perintah-Ku dan ketetapan-ketetapan-Ku, menurut segala hukum yang telah Kuperintahkan kepada nenek moyangmu, dan yang telah Kusampaikan kepadamu melalui hamba-hamba-Ku, para nabi.” Namun mereka tidak mendengar, tetapi mengeraskan tengkuk mereka, seperti leher bapa-bapa mereka yang tidak percaya kepada Tuhan, Allah mereka. Dan mereka menolak peraturan-peraturan-Nya, dan perjanjian-Nya yang diadakan-Nya dengan bapa-bapa mereka, dan kesaksian-kesaksian-Nya yang diperingatkan-Nya kepada mereka; dan mereka mengikuti kesia-siaan, lalu menjadi sia-sia, dan menuruti bangsa-bangsa kafir di sekeliling mereka, yang Tuhan telah memperingatkan mereka supaya jangan berbuat seperti mereka.

TAM1897 Q1 43.12Demikianlah sepuluh suku itu hilang. Hosea, ketika meramalkannya, berkata, “Yahuda masih memerintah bersama Allah, dan setia bersama orang-orang kudus.” Yahuda masih dapat bertahan seketika. Hizkia adalah raja; Manasye menggantikan Hizkia, dan dia menjerumuskan kerajaan itu ke dalam kemurtadan sekali lagi; anaknya menjejak langkahnya; Yosia menggantikannya, dan memperbaharui kerajaan sekali lagi; dan apabila Yosia terbunuh, maka kerajaan itu terus menuju ke kemusnahan. Tidak ada sesiapa selepas Yosia yang takut akan Tuhan. Malah pada zaman Hizkia, mereka sentiasa memohon pertolongan Mesir, dan berpegang kepada Mesir, cuba mendapatkan Mesir untuk menyelamatkan mereka, cuba mendapatkan bantuan daripada Mesir, sedangkan kesukaran yang menimpa mereka semuanya adalah kerana ketidakpercayaan mereka dan penyimpangan mereka daripada Tuhan.

TAM1897 Q1 43.13Sekarang lihatlah hari-hari terakhir Yahuda. Ahaz menghantar utusan kepada Tiglat-Pileser, raja Asyur, dan meminta dia datang menyelamatkannya daripada tangan raja Damsyik dan raja Samaria. Tiglat-Pileser berbuat demikian; dia mengambil alih Damsyik, sekaligus meringankan beban Ahaz. Ahaz membayar cukai kepadanya, dan naik ke Damsyik untuk menemuinya, dan memberi penghormatan kepadanya sebagai seorang yang tunduk kepadanya. Semasa di sana dia melihat sebuah mezbah penyembahan berhala, lalu membuat satu yang serupa dan mendirikannya di pintu gerbang Bait Suci Tuhan. Dengan demikian dia membawa bangsa itu kepada kemurtadan, seperti yang lain di Israel.

TAM1897 Q1 43.14Di Yahuda, Hizkia menggantikan Ahaz. Apabila Hizkia menjadi raja, dia ingin dibebaskan daripada pemerintahan dan cukai Asyur. Terdapat satu kumpulan di Yahuda yang bersama Hizkia, bertekad untuk dibebaskan daripada Asyur. Kumpulan ini beranggapan bahawa satu-satunya cara untuk berbuat demikian ialah dengan mendapatkan bantuan Mesir. Pada masa itu Yesaya sedang bernubuat, dan dia memberitahu mereka supaya bergantung kepada Tuhan untuk pembebasan daripada Mesir dan Asyur. Dia memberitahu mereka bahawa mereka ditindas adalah kerana mereka berdosa kepada Tuhan. Dia memberitahu mereka bahawa usaha mereka mendapatkan bantuan daripada Mesir tidak akan berhasil; kerana usaha mereka mendapatkan bantuan daripada Mesir akan membawa lebih banyak penindasan, kerana Mesir hanya akan menindas mereka bukannya membantu mereka; bahawa Mesir tidak dapat membebaskan mereka.

TAM1897 Q1 44.1Sekarang lihatlah bab kelapan Yesaya. Ayat Kitab Suci manakah yang sering kita gunakan dalam kitab Yesaya tentang kedatangan Tuhan dan menantikan kedatangan Tuhan? Di manakah kita menemuinya? Ingatkah kamu bahawa bab kelapan Yesaya itulah yang membicarakan tentang mereka yang meminta petunjuk kepada roh-roh peramal, yang mendesis dan bergumam—merujuk kepada Spiritualisme? Di situlah tertulis, “Ikatlah kesaksian itu, meteraikanlah hukum di antara murid-murid-Ku. Dan aku akan menantikan Tuhan, yang menyembunyikan wajah-Nya dari kaum Yakub, dan aku akan menantikan-Nya.” Maka, adakah itu pasal kedatangan Tuhan?—Ya. Adakah itu bab yang menjangkau hingga kedatangan Tuhan?—Ya.

TAM1897 Q1 44.2Sekarang lihat apa yang terdapat dalam bab itu. Lihat apa yang terdapat di permulaan bab ini, bermula dengan ayat kelima.

TAM1897 Q1 44.3Tuhan juga berfirman pula kepadaku, sambil berkata: Kerana bangsa ini menolak air Siloam yang mengalir perlahan, dan bersukacita dalam Rezin dan anak Remalyah [ini ialah Asyur dan Damsyik]; maka, sekarang, lihatlah, Tuhan membangkitkan atas mereka air-air sungai yang kuat dan banyak, iaitu raja Asyur dan segala kemegahannya: dan ia akan naik melebihi semua alurnya, dan melimpahi semua tepiannya: dan ia akan melalui Yahuda; ia akan melimpah dan melebihi, ia akan sampai ke leher; dan sayapnya yang dikembangkan akan memenuhi keluasan tanahmu, hai Immanuel.

TAM1897 Q1 44.4Itu benar secara harfiah mengenai mereka. Raja Asyur datang dan membanjiri seluruh tanah itu. Tetapi mengapa itu ditulis dalam satu konteks dan di tempat di mana kedatangan Tuhan dinantikan, dan mengenai suatu bangsa yang harus menantikan kedatangan Tuhan? Itu ditulis di tempat itu, dan disampaikan kepada kita, untuk menunjukkan kepada semua orang pada masa kita sekarang, bahawa kesukaran, kesengsaraan dan kebingungan akan menimpa seluruh tanah dan semua bangsa, yang akan melimpah, melangkaui, dan sampai ke leher serta memenuhi seluruh tanah, dan bahawa orang ramai tidak akan tahu bagaimana untuk menyelamatkan diri daripadanya. Itulah sebabnya petikan ini disampaikan kepada kita yang menantikan Tuhan. Marilah kita terus membaca dan melihat.

TAM1897 Q1 44.5Bersatulah kamu, hai bangsa-bangsa, dan kamu akan hancur berkecai; dan dengarlah, hai kamu semua yang dari negeri-negeri yang jauh: ikatlah pinggang kamu, dan kamu akan hancur berkecai; ikatlah pinggang kamu, dan kamu akan hancur berkecai. Berbincanglah kamu bersama-sama, tetapi ia akan sia-sia; ucapkanlah kata-kata, dan ia tidak akan bertahan: sebab Allah beserta kita. Kerana Tuhan telah berfirman kepadaku dengan tangan yang kuat, dan menasihati aku supaya aku jangan berjalan dalam cara bangsa ini, sambil berkata, janganlah kamu katakan, ‘Persekutuan’, kepada semua orang yang kepadanya bangsa ini berkata, ‘Persekutuan’; dan janganlah kamu takuti ketakutan mereka, dan janganlah gentar.

TAM1897 Q1 44.6Adakah masa-masa seperti itu sekarang, tepat ketika kedatangan Tuhan dinantikan? Adakah mereka bersatu kerana ketakutan dan kebingungan menimpa mereka? kerana bala sedang menimpa tanah? Adakah kita melihat sesuatu yang sedemikian di mana-mana? Adakah sesiapa di antara kamu melihatnya?—Oh ya, kamu telah melihatnya! Adakah sesiapa selain Adventis Hari Ketujuh yang melihatnya?—Sebenarnya, jika ada perbezaan, hampir semua orang melihatnya dengan lebih jelas daripada golongan Adventis. Tetapi ia dilihat; itu sudah cukup jelas. Dan mereka bersatu padu, mengikat diri mereka dalam kumpulan dan ikatan, serta bersiap siaga. Untuk apa mereka bersiap siaga? Apa yang akan berlaku?—Mereka akan hancur berkecai. Jadi, untuk apa mereka bersiap-siap itu?—Untuk diremukkan. Namun mereka tidak berfikir demikian; tetapi mereka menyangka bahawa mereka sedang bersiap-siap menghadapi malapetaka yang akan datang. Dan usaha yang mereka lakukan untuk menyelamatkan diri daripada malapetaka itu hanya memperdalam keadaan, dan membawa mereka semakin hampir kepada kebinasaan, dan kepada kehancuran berpotong-potong.

TAM1897 Q1 44.7Sucikanlah Tuhan semesta alam itu sendiri; dan hendaklah Dia menjadi ketakutanmu, dan hendaklah Dia menjadi kengerianmu. Dan Dia akan menjadi tempat suci; tetapi menjadi batu sandungan dan karang tersandung bagi kedua kaum Israel, menjadi jerat dan perangkap bagi penduduk Yerusalem. Dan banyak di antara mereka akan tersandung, dan jatuh dan remuk, dan terjerat, dan tertangkap. Ikatlah kesaksian itu, meteraikanlah hukum di antara murid-muridku. Dan aku akan menantikan Tuhan, yang menyembunyikan wajah-Nya dari kaum rumah Yakub, dan aku akan menantikan-Nya. Lihatlah, aku dan anak-anak yang telah Tuhan karuniakan kepadaku adalah untuk tanda-tanda dan keajaiban di Israel dari Tuhan semesta alam, yang diam di gunung Sion.

TAM1897 Q1 44.8Jelas bahawa ia merangkumi kedatangan Tuhan. Ia adalah satu nasihat kepada orang-orang yang akan menemui Tuhan. Tetapi mengapa ia menyertakan kesusahan pada zaman Asyur menindas Yahuda? Kerana itu secara terang menunjukkan jenis kesusahan yang akan menimpa seluruh tanah dan menyusahkan semua orang pada masa kedatangan Tuhan. Dan usaha-usaha yang dilakukan oleh Yahuda untuk melarikan diri daripada malapetaka itu dan menyelamatkan diri mereka daripadanya, adalah tepat seperti usaha-usaha yang akan dilakukan oleh mereka yang mengaku sebagai umat Allah, untuk menyelamatkan diri mereka daripada malapetaka yang akan datang.

TAM1897 Q1 44.9Allah sentiasa memanggil: Jangan bergantung kepada Asyur; jangan bergantung kepada Mesir; tetapi letakkan kebergantunganmu hanya kepada Tuhan. Berpalinglah dari Asyur: itu betul. Tetapi jangan pergi ke Mesir untuk melarikan diri daripada Asyur. Carilah Tuhan. Jangan pergi ke Mesir; pergilah kepada Tuhan. Dan apabila kamu menemui Tuhan dengan segenap hatimu, kamu akan dibebaskan daripada segala kesusahan dan penindasan Asyur ini. Hanya beberapa patah kata mengenai perkara itu. Bab ketiga puluh kitab Yesaya memberitahu kita rahsia tentangnya.

TAM1897 Q1 45.1Celakalah anak-anak pemberontak, firman Tuhan, yang mengambil nasihat, tetapi bukan daripada-Ku; dan yang menutupi diri dengan penutup, tetapi bukan dari Roh-Ku, supaya mereka menambah dosa atas dosa; yang berjalan untuk turun ke Mesir, dan tidak bertanya kepada mulut-Ku; untuk menguatkan diri dalam kekuatan Firaun, dan untuk mempercayai bayang-bayang Mesir. Oleh itu, kekuatan Firaun akan menjadi aib kamu, dan kepercayaan kepada bayang-bayang Mesir akan menjadi kehinaan kamu. Ayat 1-3.

TAM1897 Q1 45.2Utusannya turun ke sana untuk mengemukakan tawaran mereka kepada Mesir. Dan ketika Yahuda menghantar utusan ke Mesir, Mesir merasa malu terhadap utusan itu.

TAM1897 Q1 45.3Kerana pembesar-pembesarnya berada di Zoan, dan utusannya datang ke Hanes. Mereka semuanya malu kerana suatu bangsa yang tidak dapat memberi faedah kepada mereka, tidak dapat menjadi pertolongan atau faedah, tetapi hanya menjadi aib dan juga cela. Beban haiwan-haiwan selatan: ke tanah kesusahan dan kesengsaraan, dari mana datang singa muda dan singa tua, ular kapak dan ular terbang berapi, mereka akan membawa kekayaan mereka di atas bahu keledai muda, dan harta karun mereka di atas bonggol unta, kepada suatu bangsa yang tidak akan memberi faedah kepada mereka. Kerana orang Mesir akan menolong dengan sia-sia dan tidak berguna: oleh itu aku berseru tentang hal ini, ‘Kekuatan mereka ialah duduk saja.’ Ayat 4-7.

TAM1897 Q1 45.4Sekarang supaya kamu dapat melihat bahawa ini bukan perkara asing, saya berpaling di sini dan membaca daripada satu kesaksian, bertarikh 5 Julai 1896, seperti berikut:—

TAM1897 Q1 45.5Amaran-amaran yang diberikan dalam firman Allah kepada anak-anak Israel dimaksudkan bukan sahaja untuk mereka, tetapi juga untuk semua yang akan hidup di atas bumi. Dia berkata kepada mereka, “Celakalah anak-anak pemberontak, ... yang mengambil nasihat, tetapi bukan dari Aku; dan yang menutupi diri dengan penutup, tetapi bukan dengan Roh-Ku, supaya mereka menambah dosa atas dosa: yang berjalan untuk turun ke Mesir, dan tidak bertanya kepada mulut-Ku; untuk menguatkan diri dalam kekuatan Firaun, dan untuk mempercayai bayang-bayang Mesir.” Jika Tuhan menegur umat-Nya pada zaman dahulu kerana mereka lalai untuk mencari nasihat daripada-Nya ketika menghadapi kesukaran, tidakkah Dia akan berasa tidak senang hari ini jika umat-Nya, bukannya bergantung kepada pancaran terang Matahari Kebenaran untuk menerangi jalan mereka, berpaling daripada-Nya dalam ujian dan cubaan mereka, untuk mendapatkan pertolongan daripada manusia yang sama-sama tersasar dan tidak cekap seperti diri mereka sendiri? Di manakah kekuatan kita? Adakah ia pada manusia yang sama-sama tidak berdaya dan bergantung seperti kita; yang memerlukan petunjuk daripada Allah sama seperti kita? Kristus berkata, “Tanpa Aku kamu tidak dapat melakukan apa-apa;” dan Dia telah menyediakan Roh Kudus sebagai pertolongan yang sedia ada pada setiap masa keperluan.

TAM1897 Q1 45.6Tetapi kamu tahu bahawa dalam kekeliruan tahun lalu, yang diharapkan dapat diselesaikan oleh kempen politik, malah Adventis Hari Ketujuh turut terbawa arus daripada kesetiaan mereka kepada Allah sehingga mereka mengambil bahagian dalam kempen itu untuk cuba memanipulasi urusan politik dan mengawal pilihan raya serta cuba mengubah keadaan. Untuk apa?—Untuk membantu negara keluar daripada kesukaran yang mereka begitu pasti akan menimpa negara itu. Sudah tentu, kesukaran sedang menimpa tanah ini. Tetapi, adakah Adventis Hari Ketujuh akan membentuk diri mereka menjadi pasukan untuk kerja seperti itu? Biarlah mereka dibebaskan daripada Asyur; biarlah mereka dibebaskan daripada Asyur dan Mesir kepada Allah. Inilah satu-satunya keselamatan. Inilah satu-satunya pembebasan, sama ada ketika itu, sekarang, atau selama-lamanya.