De afvalligheid van Israël. – Nr. 2 · De boodschap van de derde engel

TAM1897 Q1 40.5Preek gehouden op zondagavond 14 maart 1897 Afgedrukt in het General Conference Bulletin, eerste kwartaal 1897, deel 2, nr. 1, blz. 40-45.

TAM1897 Q1 40.6Zoals we in de vorige les zagen, viel Israël af en eiste een koning op, opdat zij zouden zijn zoals alle volken. In deze studie zullen we zien hoezeer zij inderdaad op de volken gingen lijken. Maar Israël viel af van God; omdat zij God niet met heel hun hart geloofden. Het woord ging bij hen die het hoorden niet gepaard met geloof. Zij werden formalistisch, en toen kwamen de kwaden die zij zouden hebben ontlopen als zij God trouw waren gebleven, over hen, net als over elk ander heidens volk; en toen, zoals de Geest der Profetie ons vertelt, schoven zij de schuld van alle kwaden die het gevolg waren van hun eigen afvalligheid, af op de regering van God. Zij beschouwden Zijn heerschappij als een mislukking; die was niet goed genoeg voor hen, die volstond niet voor hen in deze wereld, en zij moesten een eigen regering hebben – een die zij zelf konden besturen en waarmee zij zichzelf konden regeren en beschermen.

TAM1897 Q1 40.7Toen zeiden zij tegen Samuel: „zet nu een koning over ons … gelijk al de volken hebben”, „En wij zullen ook zijn gelijk al de volken”; en hoewel de Heer, via Samuel, hiertegen plechtig protesteerde, protesteerden zij tegen dat protest en zeiden: „Neen, maar er zal een koning over ons zijn … gelijk al de volken.” Omdat zij het zo wilden, liet de Heer het zo gebeuren. Niet alleen hadden zij besloten en vastgesteld dat zij een koning zouden krijgen, maar zij hadden ook al besloten wie zij als koning zouden krijgen. Het was Saul, de zoon van Kis; en ook hem gaf de Heer hun, omdat zij hun zin moesten krijgen.

TAM1897 Q1 40.8Maar al het kwaad waarvan de Heer hun had gezegd dat het zou komen vanwege hun keuze voor een koning en een koninkrijk, kwam inderdaad over hen. Ze begonnen er al iets van te ondervinden in de dagen van Saul. Ze werden aanzienlijk geholpen om van hun kwaad gered te worden door de invloed en de heerschappij van David. Hoewel zij God verwierpen, liet Hij hen niet in de steek; Hij bleef bij hen om allen te leiden die zich wilden laten leiden, en om hen, indien mogelijk, te redden van de rampen die onvermijdelijk zouden komen – en waarvan Hij wist dat ze zouden komen – en waaraan zij als volk niet konden ontkomen. Maar Hij zou iedereen redden die er als individu aan wilde ontkomen. Ze waren een weg ingeslagen die hen onvermijdelijk en onherroepelijk verder voerde, stap voor stap, totdat, zoals we zullen zien, de ondergang kwam.

TAM1897 Q1 40.9Met Salomo begonnen in de meest duidelijke mate de moeilijkheden die een noodzakelijk gevolg waren van de koers die zij hadden ingeslagen tegen het protest van de Heer in. En Egypte was er altijd bij betrokken. Egypte duikt altijd weer op. Salomo nam een vrouw uit Egypte, tegen het woord van de Heer in. Hij liet paarden uit Egypte halen, tegen het woord van de Heer in. De glorie die de Heer hem had gegeven, misbruikte hij ten dienste van Egypte en de Egyptische afgoderij, en de afgoderij van alle omringende volken. De lasten die het volk werden opgelegd om Salomons zevenhonderd vrouwen en driehonderd bijvrouwen uit alle heidense volken te onderhouden in hun afgodische eredienst, waren van een aard die niet gedragen had mogen worden, die het volk op de lange termijn niet had kunnen verdragen; en ten behoeve van beide volken besloot de Heer de tien stammen van de twee te scheiden.

TAM1897 Q1 40.10We kunnen niet weten wat dat goede was dat de Heer voor de tien stammen, of voor de twee, in gedachten had, omdat het nooit werkelijkheid is geworden. Jerobeam was aangewezen als degene die als eerste over de tien stammen zou heersen. Maar Jerobeam vergat het schitterende voorbeeld van David, namelijk te wachten op de juiste tijd van de Heer en zich door Hem op Zijn eigen manier naar de troon van de tien stammen te laten leiden — zelfs toen Salomo nog leefde, hief hij zijn hand op tegen de koning, doordat hij de stap zette om de troon van de tien stammen in te nemen en over hen te heersen, om zichzelf tegen Salomo tot koning uit te roepen. Dat was verraad en opstand. Salomo was van plan hem daarvoor te straffen, en hij vluchtte naar Egypte en bleef daar tot aan Salomo’s dood.

TAM1897 Q1 40.11Als hij voorheen in zijn hart nog geen Egyptenaar was, dan was hij dat wel nadat hij daar was aangekomen. Toen Salomo was gestorven, keerde Jerobeam terug uit Egypte. De tijd was gekomen dat de tien stammen zich van de twee zouden afscheiden, en Rehabeam sloeg de weg in die hen van elkaar scheidde. Toen het volk kwam en hem vroeg de lasten te verlichten die zijn vader hun had opgelegd, was dat een redelijk en gepast verzoek. De oudsten die adviseurs van Salomo waren geweest, raadden hem aan dat te doen. Maar Rehabeam nam geen genoegen met hun advies, omdat hij niet de dienaar van het volk wilde zijn, zoals zij hem adviseerden; hij wilde de baas van het volk zijn, en daarom raadpleegde hij de jonge mannen die met hem waren opgegroeid. Zijn moeder was een Ammonietin, een van de verdorvenste van de afgodsdienende vrouwen die Salomo had; en de jonge mannen die met hem waren opgegroeid, waren de zonen van andere afgodsdienende vrouwen die Salomo tot vrouw had genomen. Deze jonge mannen waren opgegroeid te midden van alle gruwelen van het heidendom die Salomo met zijn vrouwen had bedreven. Rehabeam deelde hun opvattingen en neigde naar hun manier van doen, en verwierp natuurlijk de raad van de Heer, en de raad van de mannen die de vreze des Heren voor ogen hadden.

TAM1897 Q1 41.1Rehabeam gaf het volk het antwoord dat wij allen kennen: „Jullie hebben mij gevraagd jullie lasten te verlichten, maar in plaats daarvan zal ik ze verzwaren; waar ze zo licht waren als jullie pink, zal ik ze zo zwaar maken als jullie lendenen.” Zij zeiden: „naar uw tenten, o Israel! Voorzie nu uw huis, o David!” Toen Rehabeam zag wat er was gebeurd, was hij daar werkelijk door verrast; en toch is dat niet zo vreemd van hem, want toen hij zo blind was dat hij niet kon inzien dat wat hij tegen hen had gezegd het meest onverstandige was wat hij had kunnen zeggen, is het helemaal niet vreemd dat hij verbaasd was over wat er volgde toen hij het eenmaal had gezegd. Hij stuurde zijn schatmeester naar hen toe om hen te sussen, de zaak glad te strijken en hen, indien mogelijk, terug te halen. Maar zij stenigden de schatmeester onmiddellijk dood, en Rehabeam, die zag wat het resultaat was, schrok en haastte zich naar zijn strijdwagen en keerde in allerijl terug naar Jeruzalem, waar hij een leger op de been bracht om op te trekken, hen te onderwerpen en hen te dwingen hem te dienen. Maar de profeet van de Heer zei hem dat dit niet was wat er moest gebeuren, en dat zij thuis moesten blijven, en dat deden zij.

TAM1897 Q1 41.2Toen nam Jerobeam het koninkrijk over en richtte de gouden kalveren op die hij uit Egypte had meegebracht, zodat de tien stammen onmiddellijk naar Egypte werden geleid, naar de Egyptische afgoderij en het Egyptische bestuurssysteem, toen zij van de twee waren gescheiden. Zo werd door Jerobeam de stroom op gang gebracht en werd het voorbeeld gegeven dat door alle overige koningen van de tien stammen werd gevolgd. En sindsdien luidt het altijd: „Jerobeam, de zoon van Nebat, die zondigde en Israël tot zonde bracht.” En de afvalligheid ging gestaag, gestaag bergafwaarts, totdat het hele koninkrijk ten onder ging en er nooit meer iets van werd gehoord, en dat ook nooit meer zal gebeuren. De afvalligheid in de lijn van koningen van de tien stammen ging van kwaad tot erger en nog erger. Jerobeam was slecht; degenen die hem onmiddellijk opvolgden, waren ook slecht. Toen kwam Omri, en hij was erger dan de anderen; daarna kwam Achab, en hij was erger dan allen vóór hem. Zo ging het door in het koninkrijk, totdat het geheel ten onder ging en verdween.

TAM1897 Q1 41.3Maar de Heer deed de hele tijd zijn uiterste best om hen ertoe te brengen Hem te dienen. Hij zond profeet na profeet naar hen toe; Hij riep de koningen keer op keer op om Hem te vrezen en Hem te dienen. Als we bij de laatste dagen van Israël komen, zien we vooral Amos en Hosea profeteren. Amos, Hosea en Micha profeteerden voor Israël en tot Israël in de laatste dagen van Israël. Slechts een klein deel van Micha heeft echter rechtstreeks betrekking op de tien stammen. Bijna het gehele boek Amos gaat over hen, en het grootste deel van Hosea. Amos en Hosea bestaan grotendeels, bijna volledig, uit profetieën betreffende Israël, en de laatste oproep van de Heer aan Israël om zich nogmaals tot Hem te bekeren en gered te worden van totale vernietiging.

TAM1897 Q1 41.4Al die profetieën, en de geschiedenis van Israël, zijn in de Bijbel opgenomen als waarschuwing voor de mensen die in de laatste dagen van de wereldgeschiedenis leven. En de instructie van God is daar voor de mensen in de laatste dagen – zich tot God te wenden opdat zij van daadwerkelijke ondergang gered mogen worden. Daarom zijn die dingen daar opgenomen. Zodat Amos en Hosea vandaag de dag net zozeer tegenwoordige waarheid zijn, voor u en voor mij, en voor iedereen in de wereld, als ze dat waren voor de mensen van de tien stammen in de tijd dat ze schreven.

TAM1897 Q1 41.5Amos profeteerde, en de priester die in Beth-el was, zei tegen hem: ‘Profeteer hier niet; dit is het huis van de koning en het hof van de koning; ga naar Juda.’ En hij ging en vertelde de tweede Jerobeam dat Amos kwaad over het land profeteerde, en opstand tegen de koning onderwees, en zei dat het zwaard van de Heer over het geheel zou vallen, en dat het land al zijn woorden niet kon verdragen.

TAM1897 Q1 41.6Laten we nu naar de betreffende passage gaan en Amos 7:10-15 lezen:—

TAM1897 Q1 41.7Toen zond Amazia, de priester te Beth-el, tot Jerobeam, den koning van Israel, zeggende: Amos heeft een verbintenis tegen u gemaakt, in het midden van het huis Israels; het land zal al zijn woorden niet kunnen verdragen. Want alzo zegt Amos: Jerobeam zal door het zwaard sterven, en Israel zal voorzeker uit zijn land gevankelijk worden weggevoerd. Daarna zeide Amazia tot Amos: Gij ziener! ga weg, vlied in het land van Juda, en eet aldaar brood, en profeteer aldaar. Maar te Beth-el zult gij voortaan niet meer profeteren; want dat is des konings heiligdom, en dat is het huis des koninkrijks. Toen antwoordde Amos, en zeide tot Amazia: Ik was geen profeet, en ik was geen profetenzoon; maar ik was een ossenherder, en las wilde vijgen af. Maar de HEERE nam mij van achter de kudde; en de HEERE zeide tot mij: Ga henen, profeteer tot Mijn volk Israel.

TAM1897 Q1 41.8En hij profeteerde tot hen; maar vergeet niet, dat waren de laatste dagen van Israël. Maar toen zij Amos niet in dat land lieten profeteren, hem verdreven en hem vervolgden zoals zij eerder met vele profeten hadden gedaan, riep de Heer Hosea op in het land Juda; en hij, die zich in het land Juda bevond – waar deze afgodsdienende priester Amos had gezegd heen te gaan – kon over Israël profeteren, en zij konden hem niet vervolgen en met hem doen wat zij wilden.

TAM1897 Q1 42.1Nu nog even een opmerking, terwijl we dit hele gebied nog eens overzien: u weet dat vanaf de tijd van Samuel de koningen van Israël het volk van God vervolgden, de profeten vervolgden en de priesters doodden, zoals het hun uitkwam. Zij deden dit omdat zij zowel de macht als de geest hadden om het te doen. Maar als Israël nu nooit een koning, een koninkrijk of een eigen regering had gehad, zouden zij dat dan hebben kunnen doen? — Nee; dat zou onmogelijk zijn geweest. U weet dat de koningen van Israël erger waren dan de heidense koningen tegenover de mannen van God en de profeten van de Heer: zodat waar de koningen van Israël en de koningen van Juda de profeten van de Heer volkomen mishandelden, heidense koningen hen juist respecteerden en hun gunstig gezind waren.

TAM1897 Q1 42.2Hosea heeft, zoals ik al zei, hierover ook geprofeteerd. Nu zal ik een paar verzen uit Hosea voorlezen, zodat u kunt zien wat hij hierover zegt. Kijk eerst naar het negende hoofdstuk, slechts een paar woorden:—

TAM1897 Q1 42.3Zij zullen in des HEEREN land niet blijven; maar Efraim zal weder tot Egypte keren.

TAM1897 Q1 42.4Efraïm was een van de tien stammen; maar de naam wordt hier gebruikt voor het geheel. De tien stammen trokken naar Assyrië; zij werden door de Assyriërs in ballingschap gevoerd. Maar toen zij door de Assyriërs in ballingschap werden gevoerd, wat bedoelt de Heer dan wanneer Hij zegt dat zij naar Egypte zullen terugkeren? — Egypte staat voor de uiterste afvalligheid van God. De duisternis die volkomen Egyptische duisternis is, is waar mensen regeren in plaats van God, en het gehele bestuur — de regering, de mensen en alles — is tegen God gekant, en tegen zijn volk, zoals het tegen Israël was toen zij in het land Egypte waren, vlak voordat de plagen over Egypte kwamen en Israël werd bevrijd. En wanneer de Heer hier zegt dat Efraïm naar Egypte zou gaan, hoewel Assyrië – de regering van Assyrië – hen in ballingschap zou voeren, toont dit aan dat zij vastbesloten waren om in volkomen afvalligheid te vervallen, en daarom konden zij niet, simpelweg omdat zij dat niet wilden, „in het land van de Heer” wonen.

TAM1897 Q1 42.5U herinnert zich dat wij gelezen hebben wat de Heer tegen Abram zei: „Ga gij uit uw land, en uit uw maagschap, en uit uws vaders huis, naar het land, dat Ik u wijzen zal.” Dat land is dus het land van de Heer. En wanneer Hij via Hosea zegt dat Israël niet in het land van de Heer zal wonen, verwijst dat niet naar dat kleine stukje land rond Samaria; maar naar het land dat aan Abraham werd getoond en waarnaar God Zijn volk had geroepen toen Hij hen uit Egypte leidde. Zij zullen niet in het land van de Heer wonen; daarna volgt Egypte, volkomen afvalligheid. U zult dat verder zien wanneer ik doorlees.

TAM1897 Q1 42.6Zij zullen in des HEEREN land niet blijven; maar Efraim zal weder tot Egypte keren, en zij zullen in Assyrie het onreine eten. Zij zullen den HEERE geen drankofferen doen van wijn, ook zouden zij Hem niet zoet zijn, hun offeranden zouden hun zijn als treurbrood; allen, die dat zouden eten, zouden onrein worden; want hun brood zal voor hun ziel zijn, het zal in des HEEREN huis niet komen. Wat zult gijlieden dan doen op een gezetten hoogtijdsdag, en op een feestdag des HEEREN? Want ziet, zij gaan daarhenen vanwege de verstoring; Egypte zal ze verzamelen, Mof zal ze begraven; begeerte zal er zijn naar hun zilver, netelen zullen hen erfelijk bezitten, doornen zullen in hun tenten zijn.

TAM1897 Q1 42.7Tiende hoofdstuk:—

TAM1897 Q1 42.8Israel is een uitgeledigde wijnstok, hij brengt weder vrucht voor zich; maar naar de veelheid zijner vrucht heeft hij de altaren vermenigvuldigd; naar de goedheid zijns lands, hebben zij de opgerichte beelden goed gemaakt. Hij heeft hun hart verdeeld, nu zullen zij verwoest worden; Hij zal hun altaren doorhouwen, Hij zal hun opgerichte beelden verstoren. Want nu zullen zij zeggen: Wij hebben geen koning.

TAM1897 Q1 42.9Op dat moment hadden zij geen koning. Hij was vermoord, en er was een interregnum. Er was nog geen andere koning in zijn plaats gekomen. Maar let op wat hij zegt: „Want nu zullen zij zeggen: Wij hebben geen koning.” De Heer zei tegen hen, toen zij tegen zijn protest in die koning kozen, dat zij Hem verwierpen. „Neen, maar er zal een koning over ons zijn.” Hadden zij een koning? — Ja; en de tijd kwam dat zij gedwongen waren te zeggen: „Wij hebben geen koning.” Maar wat zei de Heer juist op dat moment?

TAM1897 Q1 42.10Want nu zullen zij zeggen: Wij hebben geen koning; want wij hebben den HEERE niet gevreesd; wat zou ons dan een koning doen? Zij hebben woorden gesproken, valselijk zwerende in het verbond maken; daarom zal het oordeel als een vergiftig kruid groenen, op de voren der velden. De inwoners van Samaria zullen verschrikt zijn over het kalf van Beth-aven; want zijn volk zal over hetzelve treuren, mitsgaders zijn Chemarim (die zich over hetzelve verheugden), over zijn heerlijkheid, omdat zij van hetzelve is weggevaren.

TAM1897 Q1 42.11In het dertiende hoofdstuk staat wat de Heer zegt. Negende vers:—

TAM1897 Q1 42.12O Israël, gij hebt uzelf vernietigd; maar in Mij is uw hulp. Ik zal uw Koning zijn.

TAM1897 Q1 42.13Maar zij wilden het niet zo. Zo ziet u dus de hele tijd door dat de Heer hun enige koning wilde zijn; Hij wilde dat zij Hem als hun koning zouden aanvaarden en geen andere zouden hebben. Zoals Hij dan in het volgende vers zegt: „Ik gaf u een koning in Mijn toorn en nam hem weg in Mijn verbolgenheid.” Dus ik lees dat hele vers voor:—

TAM1897 Q1 42.14Ik zal uw Koning zijn: waar is er een ander die u redden kan in al uw steden? En uw richters, van wie gij zeidet: Geef mij een koning en vorsten?

TAM1897 Q1 42.15Hij wijst hen terug naar de tijd waarin ze zeiden: „Geef ons een koning die over ons regeert.” Hij zegt nu: „Ik heb destijds geprotesteerd dat jullie hem niet moesten nemen, en ik heb jullie gewaarschuwd dat dit kwaad zou komen; nu geven jullie zelf toe dat jullie geen koning hebben; maar jullie hebben jezelf vernietigd. Ik zal jullie koning zijn; laat mij jullie koning zijn.” Kijk nu eens naar het elfde hoofdstuk, eerste vers:—

TAM1897 Q1 42.16Als Israel een kind was, toen heb Ik hem liefgehad, en Ik heb Mijn zoon uit Egypte geroepen.

TAM1897 Q1 43.1Waarom spreekt Hij dit hier in de laatste dagen van Israël, duizend jaar nadat Hij hem uit Egypte had geleid? Waar is dit voor bedoeld?

TAM1897 Q1 43.2Als Israel een kind was, toen heb Ik hem liefgehad, en Ik heb Mijn zoon uit Egypte geroepen. Maar gelijk zij henlieden riepen, alzo gingen zij van hun aangezicht weg; zij offerden den Baals, en rookten den gesnedenen beelden. Ik nochtans leerde Efraim gaan; Hij nam ze op Zijn armen, maar zij bekenden niet, dat Ik ze genas. Ik trok ze met mensenzelen, met touwen der liefde, en was hun, als degenen, die het juk van op hun kinnebakken oplichten, en Ik reikte hem voeder toe. Hij zal in Egypteland niet wederkeren; maar Assur, die zal zijn koning zijn; omdat zij zich weigerden te bekeren. En het zwaard zal in zijn steden blijven, en zijn grendelen verteren, en opeten, vanwege hun beraadslagingen. Want Mijn volk blijft hangen aan de afkering van Mij; zij roepen het wel tot den Allerhoogste, maar niet een verhoogt Hem.

TAM1897 Q1 43.3De Heer rouwt nu over Israël, juist nu het op de rand van de ondergang staat. Hij doet de laatste oproep: de laatste profetie komt nu; en daarmee, en juist op dit moment, regeert Hizkia in Juda. Toen hij de troon besteeg, begon hij het koninkrijk te hervormen en het te herstellen van de afvalligheid van Achaz. Toen hij de tempel had gereinigd en alles op orde had gebracht, vierden zij een Pascha van twee weken. Maar vóór dat Pascha zond Hizkia boodschappers uit door het hele gebied van de tien stammen, wat er nog van over was, om hen op te roepen tot het Pascha in Jeruzalem, om de Heer, de God der heerscharen, te aanbidden; maar er staat geschreven dat zij de boodschappers bespotten en hen met hoon uitlachten; toch kwam „een menigte” uit Issachar, Zebulon, Naftali en de verschillende delen van de provincies naar Jeruzalem, vierde het Pascha en sloot zich aan bij de Heer. En toen deze mensen naar Jeruzalem trokken en hun plaats innamen onder het volk van Juda, trok juist in diezelfde tijd de Assyrische koning op en nam het hele land van de tien stammen in bezit. En zo werden degenen die gehoor gaven aan die oproep van Hizkia om naar Jeruzalem te trekken om de Heer te aanbidden, gered van de ballingschap naar Assyrië.

TAM1897 Q1 43.4Nu, vlak voordat Hizkia zijn oproep doet, schrijft Hosea dit, en de Heer treurt over wat het volk vastbesloten is te doen. Zie wat hij zegt:—

TAM1897 Q1 43.5Ik nochtans leerde Efraim gaan; Hij nam ze op Zijn armen.

TAM1897 Q1 43.6De Heer wilde zo graag dat zij de juiste weg zouden inslaan, dat Hij hen bij de armen nam en hen meevoerde; maar zij trokken hun arm terug, zij wilden zelfs op die manier niet geleid worden. Toch kan Hij hen niet opgeven. Zie:—

TAM1897 Q1 43.7Hoe zou Ik u overgeven, o Efraim? u overleveren, o Israel? Hoe zou Ik u maken als Adama, u stellen als Zeboim? Mijn hart is in Mij omgekeerd, al Mijn berouw is te zamen ontstoken. Ik zal de hittigheid Mijns toorns niet uitvoeren; Ik zal niet wederkeren om Efraim te verderven; want Ik ben God en geen mens, de Heilige in het midden van u, en Ik zal in de stad niet komen.

TAM1897 Q1 43.8Zo houdt Hij Zich in van de oordelen die over hen moeten komen. Omdat Hij God is, laat Hij het nog niet over hen komen; zelfs niet wanneer het moet komen. Maar toch bleven zij in opstand; toch gingen zij hun eigen weg. En het resultaat staat opgetekend in 2 Koningen 17:5-8:—

TAM1897 Q1 43.9Want de koning van Assyrie toog op in het ganse land; ja, hij kwam op naar Samaria, en hij belegerde haar drie jaren. In het negende jaar van Hosea, nam de koning van Assyrie Samaria in, en voerde Israel weg in Assyrie, en deed ze wonen in Halah, en in Habor, aan de rivier Gozan, en in de steden der Meden. Want het was geschied, dat de kinderen Israels gezondigd hadden tegen den HEERE, hun God, Die hen uit Egypteland opgebracht had, van onder de hand van Farao, den koning van Egypte; en hadden andere goden gevreesd; En hadden gewandeld in de inzettingen der heidenen, die de HEERE voor het aangezicht der kinderen Israels verdreven had, en der koningen van Israel, die ze gemaakt hadden.

TAM1897 Q1 43.10Daarna volgt het verslag hen verder tot aan het dertiende vers:—

TAM1897 Q1 43.11Als nu de HEERE tegen Israel en tegen Juda, door den dienst van alle profeten, van alle zieners, betuigd had, zeggende: Bekeert u van uw boze wegen en houdt Mijn geboden, en Mijn inzettingen, naar al de wet, die Ik uw vaderen geboden heb, en die Ik tot u door de hand van Mijn knechten, de profeten, gezonden heb; Zo hoorden zij niet, maar zij verhardden hun nek, gelijk de nek hunner vaderen geweest was, die aan den HEERE, hun God, niet geloofd hadden. Daartoe verwierpen zij Zijn inzettingen, en Zijn verbond, dat Hij met hun vaderen gemaakt had, en Zijn getuigenissen, die Hij tegen hen betuigd had, en wandelden de ijdelheid na, dat zij ijdel werden, en achter de heidenen, die rondom hen waren, van dewelke de HEERE hun geboden had, dat zij niet zouden doen gelijk die.

TAM1897 Q1 43.12Zo gingen de tien stammen verloren. Hosea zei, toen hij hierover profeteerde: „Juda heerste nog met God, en was met de heiligen getrouw.” Juda kon zich nog een tijdje staande houden. Hizkia was koning; Manasse volgde Hizkia op en stortte het koninkrijk opnieuw in afvalligheid; zijn zoon trad in zijn voetsporen; Josia volgde hem op en hervormde het koninkrijk nogmaals; en toen Josia werd gedood, ging het koninkrijk rechtstreeks ten onder. Er was na Josia niemand meer die de Heer vreesde. Zelfs in de dagen van Hizkia riepen zij voortdurend de hulp van Egypte in en klampten zij zich vast aan Egypte, in een poging Egypte ertoe te brengen hen te redden, in een poging hulp van Egypte te krijgen, terwijl de moeilijkheden die over hen waren gekomen, allemaal te wijten waren aan hun ongeloof en hun afvalligheid van de Heer.

TAM1897 Q1 43.13Kijk nu eens naar de laatste dagen van Juda. Achaz stuurde een boodschap naar Tiglat-Pileser, de koning van Assyrië, en vroeg hem om op te trekken en hem te redden uit de hand van de koning van Damascus en de koning van Samaria. Tiglat-Pileser deed dat; hij nam Damascus in bezit en verlichtte zo de situatie van Achaz. Achaz betaalde hem schatting, trok naar Damascus om hem te ontmoeten en bracht hem eerbetoon als onderdaan. Terwijl hij daar was, vond hij een afgodsaltaar, liet er een maken dat erop leek, en plaatste het bij de ingang van de tempel van de Heer. Zo leidde hij het volk tot afvalligheid, net als de anderen in Israël.

TAM1897 Q1 43.14In Juda volgde Hizkia Achaz op. Toen Hizkia koning werd, wilde hij bevrijd worden van de Assyrische overheersing en de schatting. Er was een groep in Juda die achter Hizkia stond en vastbesloten was zich van Assyrië te bevrijden. Deze groep dacht dat de enige manier om dit te bereiken was door de hulp van Egypte in te roepen. Jesaja profeteerde toen, en hij zei tegen hen dat zij op de Heer moesten vertrouwen voor bevrijding van zowel Egypte als Assyrië. Hij vertelde hun dat zij onderdrukt werden vanwege hun zonden tegen de Heer. Hij zei dat hun poging om hulp van Egypte te krijgen niets zou uithalen; want hun poging om hulp van Egypte te krijgen, zou hun nog meer onderdrukking brengen, omdat Egypte hen alleen maar zou onderdrukken in plaats van hen te helpen; dat Egypte niet kon bevrijden.

TAM1897 Q1 44.1Kijk nu eens naar het achtste hoofdstuk van Jesaja. Welke tekst uit de Schrift uit het boek Jesaja gebruiken wij zo vaak, over de komst van de Heer en het wachten op de komst van de Heer? Waar vinden we die? Weet u nog dat het achtste hoofdstuk van Jesaja dat is waarin gesproken wordt over degenen die geesten raadplegen, die piepen en mompelen – een verwijzing naar het Spiritisme? Daar staat: „Bind de getuigenis toe; verzegel de wet onder mijn leerlingen. Daarom zal ik den Heere verbeiden, Die Zijn aangezicht verbergt voor het huis van Jakob, en ik zal Hem verwachten.” Is dat dan een adventhoofdstuk? — Ja. Is dat een hoofdstuk dat betrekking heeft op de komst van de Heer? — Ja.

TAM1897 Q1 44.2Kijk nu eens wat er in dat hoofdstuk staat. Kijk wat er aan het begin van dit hoofdstuk staat, beginnend bij het vijfde vers.

TAM1897 Q1 44.3En de HEERE sprak nog verder tot mij, zeggende: Dewijl dit volk veracht de wateren van Siloa, die zachtjes gaan, en er vreugde is bij Rezin en den zoon van Remalia [dit waren Assyrië en Damascus]; Daarom ziet, zo zal de Heere over hen doen opkomen die sterke en geweldige wateren der rivier, den koning van Assyrie en al zijn heerlijkheid; en hij zal opkomen over al zijn stromen, en gaan over al zijn oevers; En hij zal doortrekken in Juda, hij zal het overstromen, en er doorgaan, hij zal tot aan den hals reiken; en de uitstrekkingen zijner vleugelen zullen vervullen de breedte uws lands, o Immanuel!

TAM1897 Q1 44.4Dat was letterlijk waar wat hen betreft. De koning van Assyrië trok op en overspoelde het hele land. Maar waarom staat dat geschreven in een samenhang en op een plaats waar naar de komst van de Heer wordt uitgekeken, en met betrekking tot een volk dat naar de komst van de Heer moet uitkijken? Dat staat op die plaats geschreven en is tot ons overgeleverd om aan alle mensen in onze tijd te laten zien dat er moeilijkheden, ontberingen en verwarring over het hele land en over alle volken zullen komen, die zullen overstromen en overspoelen, tot aan de nek zullen reiken en de breedte van het land zullen vullen, en dat de mensen niet zullen weten hoe ze daaraan kunnen ontkomen. Daarom is deze passage tot ons, die naar de Heer uitzien, overgeleverd. Laten we verder lezen en zien.

TAM1897 Q1 44.5Vergezelt u te zamen, gij volken! doch wordt verbroken; en neemt ter ore, allen gij, die in verre landen zijt, omgordt u, doch wordt verbroken; omgordt u, doch wordt verbroken! Beraadslaagt een raad, doch hij zal vernietigd worden; spreekt een woord, doch het zal niet bestaan; want God is met ons! Want alzo heeft de HEERE tot mij gezegd, met een sterke hand, en Hij onderwees mij van niet te wandelen op den weg dezes volks, zeggende: Gijlieden zult niet zeggen: Een verbintenis, van alles, waar dit volk van zegt: Het is een verbintenis; en vreest gijlieden hun vreze niet, en verschrikt niet.

TAM1897 Q1 44.6Zijn er nu zulke tijden, juist nu men uitkijkt naar de komst van de Heer? Verenigen zij zich omdat er angst en verwarring over hen is gekomen? Omdat er rampen over het land komen? Zien wij ergens iets van die aard? Heeft iemand van u het gezien? — O ja, dat hebt u! Heeft iemand anders dan de Zevende-dags Adventisten het gezien? — Inderdaad, als er al een verschil zou zijn, ziet bijna iedereen het duidelijker dan de Adventisten. Maar het wordt gezien; dat is duidelijk genoeg. En zij verenigen zich, binden zich samen in groepen en bundels, en gorden zich. Waarvoor gorden zij zich? Wat staat er te gebeuren? — Zij zullen in stukken worden gebroken. Waarvoor gorden zij zich dan? — Om in stukken te worden gebroken. Toch denken ze dat niet; ze denken dat ze zich gorden tegen het kwaad dat komt. En de pogingen die ze ondernemen om zich van het kwaad te bevrijden, maken de situatie alleen maar erger en brengen hen des te dichter bij de ondergang en het in stukken worden gebroken.

TAM1897 Q1 44.7Den HEERE der heirscharen, Dien zult gijlieden heiligen, en Hij zij uw vreze, en Hij zij uw verschrikking. Dan zal Hij ulieden tot een Heiligdom zijn; maar tot een steen des aanstoots en tot een rotssteen der struikeling den twee huizen van Israel, tot een strik en tot een net den inwoners te Jeruzalem. En velen onder hen zullen struikelen, en vallen, en verbroken worden, en zullen verstrikt en gevangen worden. Bind de getuigenis toe; verzegel de wet onder mijn leerlingen. Daarom zal ik den Heere verbeiden, Die Zijn aangezicht verbergt voor het huis van Jakob, en ik zal Hem verwachten. Ziet, ik en de kinderen, die mij de HEERE gegeven heeft, zijn tot tekenen en tot wonderen in Israel, van den HEERE der heirscharen, Die op den berg Sion woont.

TAM1897 Q1 44.8Het is duidelijk dat dit betrekking heeft op de komst van de Heer. Het is een aansporing aan het volk dat de Heer zal ontmoeten. Maar waarom worden hier de rampen uit de tijd genoemd waarin Assyrië Juda onderdrukte? Omdat dit juist heel duidelijk laat zien wat voor soort rampen er over het hele land zullen komen en het hele volk zullen teisteren in de tijd van de komst van de Heer. En de pogingen die Juda ondernam om aan dat kwaad te ontkomen en zich ervan te bevrijden, zijn precies dezelfde pogingen die zullen worden ondernomen door degenen die beweren het volk van God te zijn, om zich te bevrijden van het kwaad dat eraan komt.

TAM1897 Q1 44.9God roept voortdurend: Vertrouw niet op Assyrië; vertrouw niet op Egypte; maar vertrouw alleen op de Heer. Keer Assyrië de rug toe: dat is juist. Maar ga niet naar Egypte om aan Assyrië te ontkomen. Zoek de Heer. Ga niet naar Egypte; ga naar de Heer. En wanneer u de Heer met heel uw hart vindt, zult u bevrijd worden van al deze ellende en onderdrukking door Assyrië. Nog even kort hierover. Het dertigste hoofdstuk van Jesaja onthult ons het geheim daarvan.

TAM1897 Q1 45.1Wee den kinderen, die afvallen, spreekt de HEERE, om een raadslag te maken, maar niet uit Mij, en om zich met een bedekking te bedekken, maar niet uit Mijn Geest, om zonde tot zonde te doen; Die gaan, om af te trekken in Egypte, en vragen Mijn mond niet; om zich te sterken met de macht van Farao, en om hun toevlucht te nemen onder de schaduw van Egypte. Want de sterkte van Farao zal ulieden tot schaamte zijn, en die toevlucht onder de schaduw van Egypte tot schande. Verzen 1-3.

TAM1897 Q1 45.2Zijn gezanten trokken daarheen om hun voorstellen aan Egypte te doen. En toen Juda gezanten naar Egypte zond, schaamde Egypte zich voor de gezanten.

TAM1897 Q1 45.3Wanneer zijn vorsten zullen geweest zijn tot Zoan, en zijn gezanten zullen gekomen zijn tot nabij Chanes; Hij zal hen allen beschaamd maken door een volk, dat hun geen nut kan doen, noch tot hulp, noch tot voordeel, maar tot schande en ook tot smaadheid zijn zal. De last der beesten, van het zuiden, naar het land des angstes, en der benauwdheid, van waar de sterke leeuw en de oude leeuw is, de basilisk en de vurige vliegende draak; hun goederen zullen zij voeren op den rug der veulens, en hun schatten op de bulten der kemelen, tot het volk, dat hun geen nut zal doen. Want Egypte zal ijdellijk en te vergeefs helpen; daarom heb Ik hierover geroepen; Stilzitten zal hun sterkte zijn. Verzen 4-7.

TAM1897 Q1 45.4Opdat u zult zien dat dit niet vreemd is, lees ik hier voor uit een getuigenis, gedateerd 5 juli 1896, dat als volgt luidt:—

TAM1897 Q1 45.5De waarschuwingen die in het woord van God aan de kinderen van Israël werden gegeven, waren niet alleen voor hen bedoeld, maar voor allen die op aarde zouden leven. Hij zegt tegen hen: „Wee de opstandige kinderen, … die raad plegen, maar niet bij Mij; en die zich bedekken met een bedekking, maar niet met Mijn Geest, opdat zij zonde aan zonde toevoegen: die eropuit trekken om naar Egypte af te dalen, en Mij niet om raad hebben gevraagd; om zich te versterken in de kracht van Farao, en te vertrouwen op de schaduw van Egypte.” Als de Heer Zijn volk in vroeger tijden berispte omdat zij nalieten Hem om raad te vragen wanneer zij in moeilijkheden verkeerden, zal Hij dan vandaag niet ontevreden zijn als Zijn volk, in plaats van te vertrouwen op de heldere stralen van de Zon der Gerechtigheid om hun weg te verlichten, zich in hun beproevingen en moeilijkheden van Hem afkeert en voor hulp zijn toevlucht zoekt tot mensen die even dwalend en onbekwaam zijn als zijzelf? Waar ligt onze kracht? Ligt die in mensen die even hulpeloos en afhankelijk zijn als wijzelf; die net als wij leiding van God nodig hebben? Christus zegt: „Zonder Mij kunt gij niets doen”; en Hij heeft de Heilige Geest gegeven als een altijd aanwezige hulp in elke tijd van nood.

TAM1897 Q1 45.6Maar u weet dat in de verwarring van vorig jaar, waarvan men hoopte dat die door de politieke campagne zou worden opgelost, zelfs Zevende-dags Adventisten zo ver werden afgeleid van hun trouw aan God dat zij aan de campagne deelnamen in een poging de politieke gang van zaken te manipuleren, de verkiezingen te beïnvloeden en de zaken naar hun hand te zetten. Waarvoor? — O, om het land te helpen uit de moeilijkheden te komen waarvan zij zo zeker waren dat die over het land zouden komen. Natuurlijk komen er moeilijkheden over het land. Maar zullen Zevende-dags Adventisten zich in groepen verenigen voor zulk werk? Laat hen bevrijd worden van Assyrië; laat hen zowel van Assyrië als van Egypte bevrijd worden tot God. Dit is de enige zaligheid. Dit is de enige bevrijding, toen, nu of voor altijd.