Het eerste grote gebod
TAM1897 D 279.2Preek gehouden op dinsdagavond 2 maart 1897 Afgedrukt in het General Conference Daily Bulletin, 5 maart 1897, deel 1, nr. 16, blz. 279-285.
TAM1897 D 279.3U weet dat de Heer over deze tijd en over de mensen die in deze tijd leven heeft gezegd: „hier zijn zij, die de geboden Gods bewaren en het geloof van Jezus.” U en ik belijden terecht dat wij dat volk zijn, en wij staan daar waar, naar wij belijden, de Heer tegenover het universum over ons kan zeggen: „hier zijn zij, die de geboden Gods bewaren en het geloof van Jezus.” En het zal een feit zijn, niet alleen omdat Hij het zegt, maar Hij zal het zeggen omdat het een feit is.
TAM1897 D 279.4Die tekst is volledig van toepassing op u en mij die hier in dit huis zijn; en de Heer wil dat het nu een feit wordt en voor altijd een feit blijft, zodat Hij het voortdurend aan de hele wereld en aan het hele universum kan verkondigen: „hier zijn zij, die de geboden Gods bewaren en het geloof van Jezus.”
TAM1897 D 279.5Dat is wat we moeten bestuderen. We moeten in deze lessen bestuderen of we de geboden van God onderhouden of niet; zodat de Heer over ons kan zeggen: „hier zijn zij, die de geboden Gods bewaren en het geloof van Jezus.”
TAM1897 D 279.6Bij het onderhouden van de geboden van God komt ongetwijfeld het eerste gebod aan de orde, en dat moeten we zeker onderhouden. En hier is Zijn woord: „Het eerste van al de geboden is: Hoor, Israel! de Heere, onze God, is een enig Heere. En gij zult den Heere, uw God, liefhebben uit geheel uw hart, en uit geheel uw ziel, en uit geheel uw verstand, en uit geheel uw kracht. Dit is het eerste gebod.”
TAM1897 D 279.7Kan de Heer nu met betrekking tot dat gebod van u en mij zeggen: ‘Hier zijn zij die het onderhouden’?
TAM1897 D 279.8Heeft de Heer je hele hart, zodat je geen hart hebt voor iets anders dan Hem en wat van Hem is?
TAM1897 D 279.9Heeft de Heer je hele ziel, in een toegewijde liefde, zodat er geen enkel gevoel in je is dat niet van Hem is?
TAM1897 D 279.10Heeft de Heer je hele verstand in bezit, zodat er geen enkele gedachte van je verstand, geen enkele werking van je verstand, geen enkel deel van je verstand is dat niet van Hem is — gewijd aan Zijn dienst? Want met het verstand dienen wij de Heer, onze God. Niet met een deel ervan, niet met een stukje ervan, maar met het geheel. Zodat je geen verstand hebt om aan iets te wijden of te richten dat niet van God is.
TAM1897 D 279.11Is al je kracht van Hem, zodat je geen kracht hebt om ergens anders aan te besteden dan aan wat van God is, en aan Zijn dienst?
TAM1897 D 279.12Als dit alles op jou van toepassing is, dan geldt voor jou terecht: „hier zijn zij, die de geboden Gods bewaren.”
TAM1897 D 279.13‘En het tweede aan dit gelijk, is: Gij zult uw naaste liefhebben als uzelven.’ Wanneer de liefde van God in ons hart is, zoals in het eerste gebod, zal het gemakkelijk genoeg zijn om onze naasten lief te hebben als onszelf.
TAM1897 D 279.14Zoals onlangs in de toespraak van broeder Kellogg naar voren kwam, over dat jongetje in Chicago dat naar een man, een volslagen vreemdeling, toe ging en tegen hem zei: „Weet u dat u de grootste zondaar ter wereld bent?” Toen de man verbaasd vroeg hoe dat kon, omdat hij nog nooit iemand had vermoord en nog nooit een grote misdaad had begaan, zei het jongetje tegen hem: ‘Het grootste gebod is: gij zult den Heere, uw God, liefhebben uit geheel uw hart, en uit geheel uw ziel, en uit geheel uw verstand, en uit geheel uw kracht. Doet u dat?’ Hij antwoordde: „Nee, dat doe ik niet. Ik kan niet zeggen dat ik dat ook maar enigszins doe.” „Nou,” zei het jongetje, „dat is het grootste gebod. U overtreedt het grootste gebod; dus bent u de grootste zondaar.” De man gaf het toe en werd tot God en volledige zaligheid geleid. Dat is duidelijk genoeg: aangezien dit het grootste gebod is, is degene die het overtreedt de grootste zondaar. Ben jij dat?
TAM1897 D 279.15Jij en ik belijden dat we de geboden van God en het geloof van Jezus onderhouden. Overtreden we het eerste van alle geboden van God? Als we het belangrijkste, het eerste, van alle geboden niet naleven, overtreden we het. Als we dit gebod overtreden, leven we de geboden niet na; dat staat vast. Jij en ik moeten nu beslissen, en we moeten voor altijd beslissen, of we de Heer zullen dienen met heel ons hart, en met heel onze ziel, en met heel ons verstand, en met al onze kracht.
TAM1897 D 279.16Er staat geschreven: „Het koninkrijk van God is in u.” Het rijk dat in ons is, is het rijk van God; dat was zo toen de mens geschapen werd, maar de vijand heeft zich de plaats van God toegeëigend; en de Heer heeft de mens weer vrijgemaakt om te kiezen of God Zijn eigen plaats in Zijn eigen koninkrijk zal hebben, of dat de usurpator de plaats van God in Gods koninkrijk zal innemen. Het koninkrijk dat in je is, is dat van de Heer. Het is aan jou om te bepalen of de Heer daar zal heersen, of dat de vijand daar zal heersen. En als je er niet voor kiest dat de Heer daar zal heersen, kies je er wel voor dat de vijand daar zal heersen. Het hangt geheel af van de keuze van de mens wie er zal heersen.
TAM1897 D 280.1Iemand moet heersen. De mens is niet geschapen om onafhankelijk van God over zichzelf te heersen. Hij is geschapen om zichzelf te zijn met God, en kan zonder God niet zichzelf zijn. De mens is geschapen om aan de zijde van God te staan. Gods koninkrijk was in hem. God heerste in hem. Maar hij begon zijn eigen gang te gaan door Satan te volgen. Een mens kan echter alleen zijn eigen gang gaan door God te volgen. Het koninkrijk van God is in jullie. We moeten ervoor kiezen dat God Zijn eigen plaats in ons inneemt, in Zijn eigen koninkrijk in ons hart. Hij zal daar Zijn plaats innemen en Hij zal daar regeren wanneer Hij Zijn eigen plaats in Zijn eigen koninkrijk kan innemen.
TAM1897 D 280.2Jullie weten met betrekking tot Gods koninkrijk op aarde dat het zich zal uitstrekken van zee tot zee, en van de rivier tot aan de einden der aarde. Het koninkrijk van God, dit koninkrijk dat zal komen wanneer de Heer komt, zal, zoals jullie weten, elke duim, elk deeltje grond dat er in deze wereld is, bestrijken. Nu is het koninkrijk van God in jullie. Omvat dat koninkrijk in jullie, waar God regeert – omvat Zijn heerschappij elk stukje ruimte, elk deeltje grond in jullie hart? Is dat zo? Dat is de vraag, en deze vragen zijn in meer dan één opzicht voor ons bedoeld.
TAM1897 D 280.3Ik lees gewoon het gebod voor en vestig jullie aandacht op wat het gebod zegt. En dit om ervoor te zorgen dat jullie en ik onze geest en ons hart altijd openstellen voor de vraag: is het waar van ons dat ‘hier zijn zij die de geboden van God en het geloof van Jezus onderhouden’ met heel ons hart, onze ziel, ons verstand en onze kracht?
TAM1897 D 280.4Waar je gedachten op rusten, waar je je in verdiept, waar je mee bezig bent – is God daarin aanwezig? Is het ter ere van God? Het onderzoek dat je doet, de studies die je volgt, de gehele gedachtegang van je verstand – is het opdat het beeld van God daarin gegrift mag worden? Is het om God in je verstand nog vollediger te vinden? Is het om Hem nog meer te verheerlijken? Is Hij de Eerste en de Alles in alles in je intellectuele inspanningen? Heb je Hem lief, dien je Hem met heel je verstand?
TAM1897 D 280.5En met al je kracht. Het veld dat je ploegt, ploeg je dat voor God? De schaaf waarmee je een plank glad maakt, doe je dat voor God, zodat alles wat je ontvangt van God is en helemaal niet van jezelf? Is je kracht zo volledig aan God gewijd dat je overal waar je je hand aan legt, werkt voor de zaak van God?
TAM1897 D 280.6Het is een wijdverbreide opvatting dat iemand moet stoppen met zijn vak, of met wat voor handarbeid hij ook verricht, voordat hij een werker in de zaak van God kan zijn. Velen zeggen: ‘Ik wil weg uit wat ik nu doe. Ik zou willen dat ik eruit kon stappen. Ik zou willen dat ik uit deze werkplaats weg kon komen. Ik zou graag een werker in de zaak van God willen zijn.’ Als je op de plek waar je nu bent geen werker voor de zaak bent, zul je dat ook niet zijn als je eenmaal bent waar je wilt zijn. Als je geen werker voor de zaak bent terwijl je het veld ploegt, zou je dat ook niet zijn als je vanaf de preekstoel zou proberen te prediken. Als je een smid bent en dag in dag uit aan het aambeeld staat — als je dan niet net zo grondig, net zo oprecht, net zo van ganser harte een werker in de zaak bent als ik op de preekstoel, dan zou je ook geen werker in de zaak zijn als je ergens traktaatjes zou uitdelen.
TAM1897 D 280.7Er is een voorbeeld voor ons gesteld van wat de mensheid kan zijn; en van wat elke gelovige in Jezus moet zijn. De Zoon van God kwam naar deze wereld om u en mij te laten zien wat het precies inhoudt om de geboden te onderhouden, en hoe dat precies in zijn werk gaat. En Hij heeft ongeveer zes keer zo lang een ambacht uitgeoefend als Hij heeft gepredikt. Vanaf zijn twaalfde, toen Hij bij Jozef in het timmermansvak kon gaan werken, toen Hij al heel wat kon doen – want een twaalfjarige jongen kan heel veel dingen doen als hij een timmerman helpt. Rekenen we dus vanaf zijn twaalfde: Hij werd gedoopt en begon te prediken toen Hij ongeveer dertig jaar oud was; dat zijn achttien jaar. Al die jaren was Hij werkzaam als timmerman. Van zijn dertigste tot zijn drieëndertig en een half jaar was Hij bezig met de openbare bediening, met prediken. U ziet dus dat Hij bijna zes keer zo lang als timmerman werkte als dat Hij predikte.
TAM1897 D 280.8Was Hij nu net zozeer de Zoon van God gedurende die achttien jaar dat Hij als timmerman werkte, als Hij dat was gedurende de drieënhalf jaar dat Hij zich bezighield met prediken? — U weet dat dat zo was. Was Hij mijn Heiland en uw Heiland toen Hij daar een plank aan het zagen was, en een bank aan het maken was en er poten onder zette, — was Hij toen net zozeer mijn Heiland en uw Heiland als toen Hij aan het kruis hing? — U weet dat dat zo was. „Want wij zijn gered door Zijn leven.”
TAM1897 D 281.1Vergeet niet dat het aan het einde van die achttien jaar was, toen Hij zich liet dopen en gedoopt werd, aan het begin van Zijn bediening en aan het einde van Zijn timmermanswerk, — toen zei God: „Deze is Mijn Zoon, Mijn Geliefde, in Denwelken Ik Mijn welbehagen heb!” Was Hij dan niet net zozeer een werker voor de zaak gedurende die achttien jaar, als Hij dat was in de laatste drieënhalf jaar? — U weet dat Hij dat was. Als u dan timmerman bent en een belijdend gelovige in Jezus Christus, kunt u dan geen volgeling van Hem zijn? Moet u dan niet juist daar Zijn volgeling en een werker in de zaak zijn, net zozeer als wanneer u op de preekstoel zou staan? Ik zeg niet dat u verplicht bent om altijd timmerman te blijven. Dat deed Hij ook niet. Ik zeg niet dat u verplicht bent om altijd smid of boer te blijven; maar ik zeg wel en benadruk dat, zolang u timmerman bent, zolang u smid bent, zolang u boer bent, u net zo oprecht een werker in de zaak moet zijn als u ooit zult zijn, waar u ook bent.
TAM1897 D 281.2Zo heeft Jezus aan ieder van ons laten zien wat het is om een christen te zijn, en hoe ons leven eruit moet zien, ongeacht waar onze gedachten, ons hart of onze handen mee bezig zijn. Hij had God lief met heel zijn hart, heel zijn ziel, heel zijn verstand en heel zijn kracht, toen Hij timmerman was. Toen hij planken zaagde, toen hij tafels maakte, toen hij deuren maakte en ze plaatste, was dat tot eer van God. God was alles voor hem. Toen een man naar hem toe kwam als naar een timmerman, hem alleen als timmerman zag – en niet als de Heiland van de wereld – toen een man naar hem toe kwam, alleen als naar een timmerman, bij hem ging zitten en zei: ‘Ik wil graag een tafel laten maken. Wilt u die voor mij maken?’, en hij antwoordde: ‘Wat voor soort tafel wilt u?’, en de man beschreef die aan hem, en Jezus zei: ‘Ja, ik zal die voor u maken’; toen Jezus de tafel had gemaakt en die op zijn rug naar het huis van de man had gedragen, en die het huis van de man binnenbracht, en die daar neerzette zodat de man er gebruik van kon maken — in die hele handeling was Jezus geheel en al van God. God was aanwezig in al zijn handelingen. In elk verbindingspunt dat hij in die tafel maakte, waren er geen scheuren, geen enkele was met stof weggewerkt, niets was verborgen; het was een eerlijke tafel. Het was in alle opzichten zo’n tafel die God kon goedkeuren.
TAM1897 D 281.3En toen hij de afspraak maakte om de tafel te maken, sloot hij een eerlijke overeenkomst, een overeenkomst waar God naar kon kijken en zeggen: ‘Dat is een eerlijke afspraak.’ Hij vroeg de man niet meer te betalen dan wat rechtvaardig verschuldigd was voor zo’n stuk werk. De man vroeg hem: ‘Wilt u die en die tafel maken?’ ‘Dat wil ik.’ ‘Wat rekent u ervoor? — Wat gaat het kosten?’ Hij maakte een berekening en zei tegen de man: ‘Het hout kost zoveel, en het kost zoveel tijd om het te maken, en mijn werk is zoveel waard. Vindt u dat niet? Denkt u niet dat mijn werk, gezien de tijd die het kost, zoveel waard is?’ En de man zei: „Ja, dat vind ik wel. Ik vind dat het dat allemaal waard is. Dat is eerlijk. Dat is een duidelijke afspraak.” En wanneer hij de tafel op zijn rug nam, hem daarheen bracht en neerzette, betaalde de man hem wat de afspraak voorschreef, en God kon die hele transactie aanschouwen en zeggen: „Dat is eerlijk. Dat is alles wat iemand kan doen.”
TAM1897 D 281.4Ben jij zo’n timmerman? Je belijdt een christen te zijn. Ben jij zo’n vakman, wat je ook doet?
TAM1897 D 281.5Heb je God lief met heel je hart, heel je ziel, heel je verstand en heel je kracht? Wat je ook doet, of geroepen bent te doen; welke zaken je ook afhandelt met je naaste, of hij nu heiden of christen is; gebeurt het op zo’n manier dat God ernaar kan kijken en zeggen: „Dat is goed genoeg voor het koninkrijk van God;” omdat je er met heel je hart, heel je ziel, heel je verstand en heel je kracht in bent, tot eer van God.
TAM1897 D 281.6Zijn wij onderhouders van de geboden, of niet? Dat is de vraag. En het is tijd dat wij dit zo grondig uitzoeken dat de Heer in de boodschap die Hij spreekt kan bevestigen: „hier zijn zij, die de geboden Gods bewaren.”
TAM1897 D 281.7Nu kun je zien dat dit gebod het hele terrein van alles bestrijkt, en dat we geen enkele gedachte in het hele rijk van het denken kunnen aanraken die niet valt onder deze tekst waarmee we zijn begonnen. We moeten dus alles in ons denken bekijken, we moeten alles waar ons verstand toe geroepen wordt, bekijken in het licht van die tekst, het eerste van alle geboden.
TAM1897 D 281.8Alles waar we toe geroepen zijn om ons mee bezig te houden, moeten we bekijken in het licht van dat grootste van alle geboden. Is het iets waar ik, in de vreze Gods, met heel mijn hart, ziel, verstand en kracht aan kan beginnen? Zo niet, wil ik er dan wel aan beginnen? — Nee. Als het zoiets is waar ik me niet met heel mijn hart, verstand, ziel en kracht, en met God, aan kan wijden, wat heb ik er dan mee te maken? Als God niet met mij mee kan gaan, dan overtreed ik de geboden. Ik wijd niet alles aan Hem. Al mijn kracht is niets waard als die wordt ingezet voor iets waar Hij niet bij betrokken kan zijn, of wat Hij niet kan aanraken of goedkeuren, of dat Hij niet kan aanvaarden.
TAM1897 D 282.1Ik weet dat dit streng is, maar het is het christendom. Het is het christendom, en jij en ik mogen geen genoegen nemen met ook maar een zestiende deel van iets dat minder is dan precies dat. We mogen ons zelfs geen moment tevreden stellen met iets in deze wereld dat minder is dan dat we alles wat we ondernemen, doen met God aan onze zijde, en het vervolgens met heel ons hart, heel onze ziel, heel ons verstand en al onze kracht aangaan. En ik zeg u: als we zover komen, wij allemaal – als iedereen in deze zaal zich nu onmiddellijk aan Hem zou overgeven en daar standvastig in zou blijven – dan kunnen we ons niet voorstellen welke kracht van God er in de wereld zal worden geopenbaard.
TAM1897 D 282.2De grote moeilijkheid is vanaf het begin geweest dat de mens God niet de plaats in zijn hart wilde geven die Hem toekomt. God schiep de mens zo, maar hij keerde zich af naar al het andere en sloot God volledig buiten. God bevrijdde hem van die duisternis, gaf hem de vrijheid om te kiezen, en riep hem op te kiezen of hij God zou liefhebben met heel zijn hart, heel zijn ziel, heel zijn verstand en al zijn kracht. Hij kreeg de vrijheid om ervoor te kiezen God weer Zijn plaats te geven; maar zo velen kozen ervoor dat de Heer Zijn eigen plaats niet zou krijgen, dat de zondvloed hen van de aardbodem wegvaagde.
TAM1897 D 282.3Toen begon de Heer het menselijk geslacht opnieuw. En het enige wat Hij van ieder vroeg, was dat hij de Here God zou liefhebben met heel zijn hart, met heel zijn ziel, met heel zijn verstand en met heel zijn kracht, en zijn naaste als zichzelf. Dat is alles wat Hij vroeg van de acht die de ark binnengingen en die eruit kwamen. Als de eerste mens God had liefgehad met heel zijn hart, en met heel zijn ziel, en met heel zijn verstand, en met al zijn kracht, dan had er nooit zonde kunnen binnendringen.
TAM1897 D 282.4Nadat hij had gezondigd en de Heer hem van die slavernij had bevrijd: als Adam en al zijn kinderen God hadden liefgehad met heel hun hart, ziel, macht, verstand en kracht, hoe zou de toestand van de wereld dan zijn geweest? — Zij zouden de geboden van God en het geloof van Jezus hebben onderhouden, en gerechtigheid zou de aarde hebben bedekt zoals de wateren de zee bedekken. Is het onmogelijk dat dit in de mens kan worden vervuld onder de slavernij van de vloek, onder de slavernij van het zondige vlees? Kan God de zondaar zo van de macht van de zonde in het vlees verlossen dat hij God kan liefhebben met heel zijn hart, ziel, macht, verstand en kracht? — Ja. De zonde zou de aarde niet hebben kunnen vervloeken, zoals zij nu is, zelfs niet met mensen onder de slavernij van het zondige vlees, als zij in God hadden geloofd en de geboden van God en het geloof van Jezus hadden onderhouden. Dat is de waarheid, want dat is het christendom. U ziet dus dat alles wat de Heer ooit van ons verlangt, alles wat Hij ooit van de mens heeft verlangd sinds Adam zondigde, was en is dat hij de geboden van God en het geloof van Jezus zou onderhouden. En het eerste van alle geboden is: gij zult den Heere, uw God, liefhebben uit geheel uw hart, en uit geheel uw ziel, en uit geheel uw verstand, en uit geheel uw kracht.
TAM1897 D 282.5In Romeinen 1:21 staat dat zij in het begin ‘God kenden’. Let hier eens op: de mens kende God aan het begin van zijn bestaan. Adam kende God aanvankelijk, maar behield deze kennis niet. Toen Adam zondigde en opnieuw begon, kende hij God. Toen het menselijk geslacht na de zondvloed opnieuw begon, kende het aanvankelijk God; zodat de mensheid zich voortdurend van God heeft afgekeerd. De wereld was zo zondig, is zo zondig en zal zo zondig blijven, omdat zij God kende en Hem verwerpt, en niet omdat zij God niet kende. De wereld verkeert dus niet in goddeloosheid vanwege de duisternis; de wereld verkeert in duisternis vanwege de goddeloosheid.
TAM1897 D 282.6De wereld begon met licht; en dat er duisternis is gekomen, is te wijten aan de keuze van de mensen; „Omdat zij, God kennende, Hem als God niet hebben verheerlijkt of gedankt; maar zijn verijdeld geworden in hun overleggingen en hun onverstandig hart is verduisterd geworden; Zich uitgevende voor wijzen, zijn zij dwaas geworden; En hebben de heerlijkheid des onverderfelijken Gods veranderd in de gelijkenis eens beelds van een verderfelijk mens, en van gevogelte, en van viervoetige en kruipende gedierten.”
TAM1897 D 282.7Let nu goed op: wat was het eerste? — Zij kenden God; maar zij verheerlijkten Hem niet als God; zij gaven Hem niet de plaats in zichzelf die Hem toekomt. Zij verheerlijkten God niet — openbaarden Hem niet aan de mens, maakten Hem niet zichtbaar op aarde; want Jezus zei: „Ik heb U verheerlijkt op aarde”, en Hij was God, geopenbaard in het vlees. Deze mensen die God kenden, wilden niet toestaan dat God in het vlees geopenbaard zou worden. Zij waren niet dankbaar. Toen werden zij ijdel in hun verbeeldingen; toen werd hun dwaze hart verduisterd; toen beweerden zij in hun duisternis wijs te zijn. Die wijsheid was dwaasheid, en toen maakten zij beelden.
TAM1897 D 282.8Zo zie je dat het beeld dat in zijn afgoderij voor de ogen van de mensen wordt geplaatst, slechts de uiterlijke manifestatie van afgoderij is, de uiterlijke weergave ervan. De afgoderij zit al diep in het hart en heeft zich al in verschillende stappen naar buiten toe ontwikkeld. Denk er eens over na. Waar begint afgoderij? — In het hart. Waar in dit proces begint afgoderij? — Toen zij God kenden, verheerlijkten zij Hem niet als God; precies daar begint het allemaal. Waar is er dan nog een middenweg tussen de kennis van God en afgoderij?
TAM1897 D 283.1Denk er nu eens goed over na. Zij kenden God, en: „dit is het eeuwige leven, dat zij U kennen.” De kennis van God is het eeuwige leven; dat staat vast. Zij kenden God wel; zij hadden het eeuwige leven in de kennis van God. Dat staat geschreven. Maar zij vervielen in afgoderij. Hoeveel stappen hebben zij gezet vanaf de kennis van God om in afgoderij te vervallen? — Slechts één. Hoeveel stappen moeten er dan worden gezet vanaf het liefhebben van God met heel het hart, de hele macht, het hele verstand en de hele kracht, om tot afgoderij te komen? — Slechts één. Als ik God dan niet liefheb met heel mijn hart, en met heel mijn ziel, en met heel mijn verstand, en met heel mijn kracht, wat ben ik dan? — Een afgodendienaar.
TAM1897 D 283.2Misschien heb ik geen gesneden beeld voor mij staan. Deze mensen hadden dat in het begin ook niet. Maar ze hadden wel een beeld, een voorstelling, gevormd in de geest, en toen ze hun gesneden beeld maakten, was het slechts een afbeelding om voor de ogen te hebben, van wat ze al in de geest hadden. De eerste mens die een beeld maakte, had daar een voorstelling van in zijn geest voordat hij het maakte. De eerste mens die een beeld maakte, had het idee dat het zijn god moest zijn, en dat idee was er al voordat hij het beeld uit hout of steen maakte. Dat stenen beeld, dat hij voor zijn ogen plaatste, was dus slechts de uiterlijke vorm die hij maakte om in die gedaante voor zichzelf weer te geven wat de god was die hij al in zijn gedachten had. Had hij dan geen god voordat hij dat gesneden beeld maakte? — Jawel. Waar was die? — In zijn hart.
TAM1897 D 283.3Zij werden ijdel in hun verbeeldingen. Wiens verbeeldingen? — Die van henzelf. Hier is die mens die zich iets voorstelt; hij maakt een beeld van zijn verbeelding en plaatst het buiten zichzelf voor zijn ogen. Verbeelden is simpelweg het vormen van mentale beelden. En het beeld in steen is slechts de tastbare vorm van het beeldvormen in het hart. Waar werd het beeld voor het eerst gemaakt? — In zijn geest; in zijn eigen verbeelding, in zijn eigen denken. Maar wie was er toen hij zich van God had afgescheiden? — Niemand anders dan Satan en hijzelf. Waar kunnen zijn gedachten dan vandaan komen? — Alleen van zichzelf en Satan.
TAM1897 D 283.4U ziet dus duidelijk genoeg dat afgoderij in het hart zit; het concept, het beeld, is er al voordat het beeld aan de buitenkant kan verschijnen. Ook al is zijn god de zon, de maan of de sterren, dit concept, zijn idee, zijn verbeelding, is er al voordat hij het in uiterlijke vorm giet in de zon, de maan en de sterren.
TAM1897 D 283.5Alles wat in afgoderij verschijnt, is slechts de weerspiegeling van wat er in het hart is. En God moet in het hart zijn, met heel het hart, heel de ziel, heel het verstand en heel de kracht, anders is er afgoderij. Er is geen middenweg.
TAM1897 D 283.6Sterker nog, na de zondvloed, toen de mensen voor het eerst de ware God verlieten en weggingen en hun eigen goden hadden — lieten zij toe dat deze goden voor hen de plaats van God innamen, waarmee zij aantoonden dat zij, toen zij God kenden, Hem erkenden als hun enige heerser. Wanneer ik God liefheb met heel mijn hart, met heel mijn ziel, met heel mijn verstand en met al mijn kracht, wie zal dan mijn enige God zijn? — God. Wie zal mijn enige gezag zijn? — God. Wie alleen zal gezag over mij hebben? — God. Is Hij in staat om het juiste gezag uit te oefenen? — Ja. Is Hij in staat om de mens op het rechte pad te houden? — Ja. Wanneer een mens God liefheeft met heel zijn hart, ziel, verstand en kracht, heeft hij geen andere wet of ander gezag nodig om hem op het rechte pad te houden in de wereld. Wie is zijn heerser? — God. En is God in staat te heersen wanneer wij Hem boven alles liefhebben? — Ja. Maar wanneer de mens God verlaat en zich aan afgoderij overgeeft, is hij dan in staat zichzelf te regeren? — Nee.
TAM1897 D 283.7Na de zondvloed, toen zij God nog kenden, erkenden zij Hem als hun enige Koning en Heerser. Zij hadden geen andere heerser. Toen zij zich voor het eerst van God afkeerden en andere goden in Zijn plaats stelden — ik bedoel in het begin, toen zij zich van God afkeerden en andere goden in Gods plaats stelden — lieten zij toe dat die andere goden de plaats van heersers innamen. Zij verklaarden dat deze goden hun heersers waren. Ze hadden geen koningen; mensen beweerden nog niet dat ze zichzelf als heersers opwierpen. Mensen beweerden dat de goden de koningen waren; en de mensen die gezag uitoefenden, waren slechts de vertegenwoordigers van de goden, terwijl de goden de echte koningen waren.
TAM1897 D 283.8Het bewijs hiervoor vindt u in „Empires of the Bible”, pagina 50. Hier staan de eerste verslagen die in Babylonië zijn gevonden, waar het menselijk ras zijn oorsprong vond en waar de spraakverwarring plaatsvond — waar het menselijk ras God vergat. Ik lees:—
TAM1897 D 284.1Aan Ninridu, zijn Koning, ter bescherming van Idadu, onderkoning van Ridu, de dienaar, de vreugde van Ninridu.
TAM1897 D 284.2Hier verklaarde de heerser, Idadu, in een inscriptie aan zijn god dat hij slechts de onderkoning van zijn god was. Hij beweerde niet koning te zijn. Zo ziet u dat de god de koning van deze man was. De god werd beschouwd als de koning van het volk, en deze man die het gezag uitoefende, was slechts de onderkoning of plaatsvervanger van de god.
TAM1897 D 284.3Hieruit blijkt dat de kennis van God als de rechtmatige Heerser nog zo recent was, dat nog niemand de moed had gehad om zichzelf tot koning uit te roepen. Ziet u dat? Denk er goed over na. Toen God de enige heerser was, was Hij natuurlijk ook hun enige koning; maar toen zij zich van Hem afkeerden en andere goden aannamen, was hun kennis van de ware God nog zo recent, was hun relatie met Hem nog zo vers in hun geheugen, dat toen zij andere goden in de plaats van God stelden en deze valse goden tot hun koning aanstelden — een man met gezag onder de mensen nog niet de moed had om de titel van koning aan te nemen; maar ervoor koos om bekend te staan als de onderkoning van de god die de echte koning zou zijn. Ik herhaal het. De kennis van de ware God als de enige Koning was nog zo vers in de gedachten van deze mensen dat nog geen enkele man de moed had om de titel van koning aan te nemen. Hun herinnering aan God als de enige Koning en Heerser was nog zo levendig dat het te veel leek op een poging om God van de troon te stoten, als een mens de titel van koning zou aannemen.
TAM1897 D 284.4Ik zal nog een inscriptie voorlezen uit hetzelfde land, uit dezelfde tijd:—
TAM1897 D 284.8Hier is een man die een huis bouwde ter ere van zijn god. Deze man zegt dat hij onderkoning is van deze god, die koning is. Deze man, Gudea, beweert niet dat hij koning is. Hij heeft gezag, maar hij beweert niet dat hij koning is. Wie is de koning? — Zijn god. Dat toont u opnieuw aan dat de kennis van de ware God als de enige Koning nog zo vers in hun gedachten was, dat zij nog niet zo volledig waren afgedwaald van God en van het idee van God als enige Koning en Heerser, dat zij bereid waren het idee van Gods koningschap terzijde te schuiven en een mens de titel van koning te laten aannemen.
TAM1897 D 284.9A. F. Ballenger. — De man in de gezagspositie beweerde dus de onderkoning van zijn god te zijn, en geen koning?
TAM1897 D 284.10Ja. Er waren nog geen koningen. We hebben het niet over de mens als koning. Er waren nog geen koningen onder de mensen. Er waren wel mannen in gezaghebbende posities. Een man regeerde over anderen. Hij had macht, maar noemde zichzelf geen koning. Hij stond niet bekend als koning en stond zichzelf nog niet toe de titel van koning aan te nemen. Waarom? — Omdat hij nog niet zo ver was afgedwaald van het idee van de ware God, als enige rechtmatige Koning, dat hij dapper genoeg was, of genoeg goddeloze moed had, om elk idee van goddelijkheid als koning terzijde te schuiven en zichzelf tot koning uit te roepen.
TAM1897 D 284.11Dit zijn de vroegste verslagen die in dat land zijn gevonden. U kunt zien dat ze tot de allereerste behoren. Het zijn verslagen uit de tijd voordat mensen überhaupt de titel van koning aannamen, en toen zij het idee hadden dat de ware God de Koning was.
TAM1897 D 284.12Maar hier is een verslag dat nog iets ouder is, waarin sprake is van de spraakverwarring bij de toren van Babel. Op de vierde pagina van „Empires of the Bible” staat het bijbelse verslag van de spraakverwarring. Dit is het verslag dat is opgeschreven door de mensen onder wie de spraakverwarring plaatsvond. In de Bijbel staat het verslag van de Heer hierover. In deze inscriptie op de bakstenen die begraven lagen in de ruïnes van Babylon en ontdekt zijn, staat hun verslag ervan. Je kunt het naast het verslag in de Bijbel leggen, in het elfde hoofdstuk van Genesis, en je zult zien dat de twee verslagen precies hetzelfde zijn. Dit is wat zij erover zeiden:—
TAM1897 D 284.14Dit is een van de vroegste verslagen die er zijn. Deze andere komen direct daarna. Maar deze andere verslagen laten zien dat er een tijd was waarin er nog geen koning onder de mensen was; dat de man met gezag de titel van koning niet wilde aannemen; dat zijn god zijn koning was; en dat het idee dat de ware God koning was zo recent was dat hij niet moedig genoeg was om te zeggen dat hij koning was. Tot dan toe was het te veel gezag opeisen in het licht van zijn idee over de ware God.
TAM1897 D 285.1Dat was vóór Nimrod. Nimrod was de eerste man die de moed had om de titel van koning aan te nemen, ondanks het idee dat God koning was. Zo lees ik op pagina vijftig van „Empires of the Bible:”—
TAM1897 D 285.2Nimrod was deze stoutmoedige man. De naam die hij draagt, duidt op rebellie, hooghartige minachting, en is volgens Gesenius gelijk aan ‘de uiterst goddeloze rebel’. En ‘hij begon een machtige te worden op aarde’. Of, zoals een andere vertaling het weergeeft, hij ‘was de eerste machtige op aarde’.
TAM1897 D 285.3Nimrod was de eerste mens die ooit de titel van koning aan zich toekende; de eerste die koninklijk gezag uitoefende en openlijk de titel van koning droeg. En zijn naam geeft precies weer wat dat betekende onder het volk over wie hij zich als heerser had opgeworpen.
TAM1897 D 285.4Nu, dit is niet mijn bewering, maar de bewering van een autoriteit op dit gebied, die het volgende zegt:—
TAM1897 D 285.5Met de oprichting van het koninkrijk van Nimrod trad de gehele antieke wereld een nieuwe historische fase binnen. De oosterse overlevering, die deze krijger aanmerkt als de eerste man die een koninklijke kroon droeg, wijst op een feit dat belangrijker is dan het aannemen van een nieuw kledingornament, of zelfs de verovering van een provincie. Zijn heerschappij introduceerde in de wereld een nieuw systeem van verhoudingen tussen de heerser en de onderdanen. Het gezag van vroegere heersers berustte op het gevoel van verwantschap, en de heerschappij van het stamhoofd was een afspiegeling van ouderlijk gezag. Nimrod daarentegen was een soeverein over een gebied en over mensen, voor zover zij de bewoners daarvan waren, en ongeacht persoonlijke banden. Tot dan toe waren er stammen geweest — uitgebreide families — de samenleving; nu was er een natie, een politieke gemeenschap — de staat. De politieke en sociale geschiedenis van de wereld zijn voortaan verschillend, zo niet uiteenlopend. — Empires of the Bible, p. 51.
TAM1897 D 285.6Wat was dan de oorsprong van de staat?