Uit Babylon en Egypte

TAM1897 Q1 45.8Preek gehouden op maandagavond 15 maart 1897 Afgedrukt in het General Conference Bulletin, eerste kwartaal 1897, deel 2, nr. 1, blz. 45-54.

TAM1897 Q1 45.9In onze les van gisteravond kwamen we bij een punt in de geschiedenis van Juda waar de ellende vanuit Assyrië het land als een vloed overspoelde. Zij wilden eraan ontsnappen, en de Heer riep hen op om Hem met heel hun hart te zoeken, opdat Hij hen zou verlossen. Zij probeerden zichzelf te redden door samen te werken, verbintenissen aan te gaan en een bondgenootschap te sluiten met Egypte.

TAM1897 Q1 45.10Zo ging het door totdat zij in het leven van Hizkia op een punt kwamen waarop alle hulp uit Egypte volledig was afgesneden, niet omdat hij dat zo wilde, maar omdat het nu eenmaal zo was. De koning van Assyrië was tussen Jeruzalem en de Middellandse Zee doorgetrokken en had zich tussen de legers van Egypte en Jeruzalem geplaatst, om te voorkomen dat de strijdkrachten van Juda en die van Egypte zich zouden verenigen. Dan kon hij elk van beide afzonderlijk verslaan.

TAM1897 Q1 45.11De eerste keer dat Sanherib tegen Jeruzalem oprukte, deed hij hetzelfde, en Hizkia beging zo’n grote fout dat er in de Schrift staat dat hij naar de koning van Assyrië ging en zei: „Ik heb gezondigd, keer af van mij, wat gij mij opleggen zult, zal ik dragen.” En de koning van Assyrië legde hem dertig talenten goud en driehonderd talenten zilver op, en Hizkia moest het huis van God beroven om de schatting te betalen.

TAM1897 Q1 45.12De oorzaak van deze moeilijkheden was dat de inwoners van Ekron in opstand waren gekomen tegen het volk van Assyrië; maar de koning van Ekron was trouw aan de koning van Assyrië en wilde zich niet aansluiten bij het volk in hun opstand. Toen namen de mensen hem met geweld gevangen en brachten hem naar Jeruzalem, waar ze hem aan Hizkia in bewaring gaven. En Hizkia nam hem in ontvangst. Hizkia voelde zoveel sympathie voor hun opstand tegen de koning van Assyrië dat hij bereid was zich er in zoverre bij aan te sluiten.

TAM1897 Q1 45.13De koning van Assyrië trok op en nam Ekron in bezit. Vervolgens begaf hij zich naar Jeruzalem om de koning van Ekron op te halen en hem weer op zijn troon in Ekron te zetten. Hizkia versterkte de stad en bouwde bolwerken en alle verdedigingswerken die nodig waren; maar dat hielp niet, dat zou hen niet redden; want God kon hen op die manier niet redden. Ik zal het verslag van Sanherib over die veldtocht voorlezen, en ook het bijbelverslag. Deze twee verslagen zijn met elkaar verweven in „Empires of the Bible”, op pagina 322 en de drie daaropvolgende pagina’s. Ik begin met paragraaf 15. Sanherib vertelt hoe het volk van Ekron in opstand was gekomen en hoe zij hun koning hadden gevangengenomen. Hij zegt:—

TAM1897 Q1 46.1De hogepriesters, edelen en het volk van Ekron, die Padiah, hun koning (die het geloof en de godsdienst van Assyrië aanhing), in ijzeren ketenen hadden geslagen; en aan Hizkia, koning van Juda, hadden overgeleverd; en zich vijandig tegenover de godheid hadden gedragen; deze mannen waren nu in hun hart doodsbang.

TAM1897 Q1 46.2En hij nam de stad in bezit, en hij vervolgt: „Hizkia, koning van Juda, onderwierp zich niet aan mijn juk.” Vervolgens zegt de Bijbel: Daarom „kwam Sanherib, de koning van Assyrie, op tegen alle vaste steden van Juda, en nam ze in.” Vervolgens zegt Sanherib:—

TAM1897 Q1 46.3Zesenveertig van die steden, sterke vestingen, en de ontelbare steden in hun gebied, met oorlogsmachines, heb ik belegerd, veroverd, geplunderd en als buit geteld... Tweehonderdduizend honderdvijftig mensen, klein en groot, mannen en vrouwen, paarden, merries, ezels, kamelen, ossen en schapen, ontelbaar in aantal, heb ik uit hun midden weggevoerd en als buit verdeeld.

TAM1897 Q1 46.4Vervolgens zegt de Bijbel:—

TAM1897 Q1 46.5Jehizkia nu ziende, dat Sanherib kwam, en zijn aangezicht was tot den krijg tegen Jeruzalem; Zo hield hij raad met zijn vorsten en zijn helden, om de fonteinwateren te stoppen, die buiten de stad waren; en zij hielpen hem. Want veel volks werd vergaderd, dat al de fonteinen stopte, mitsgaders de beek, die door het midden des lands henenvloeide, zeggende: Waarom zouden de koningen van Assyrie komen, en veel waters vinden? Zo versterkte hij zich, en bouwde den gehelen muur op, die gebroken was, dien hij optrok tot aan de torens, met een anderen muur daarbuiten, en hij versterkte Millo in de stad Davids; en hij maakte geweer en schilden in menigte.

TAM1897 Q1 46.6Nu zegt Sanherib:—

TAM1897 Q1 46.7Hem [Hizkia] zelf heb ik, als een vogel in een kooi, opgesloten in Jeruzalem, zijn koninklijke stad; ik heb belegeringstorens tegen hem opgericht (want hij had opdracht gegeven om de bolwerken van de grote poort van zijn stad te vernieuwen).

TAM1897 Q1 46.8En nu zegt de Bijbel:—

TAM1897 Q1 46.9En hij stelde krijgsoversten over het volk, en hij vergaderde hen tot zich in de straat der stadspoort, en sprak naar hun hart, zeggende: Zijt sterk, en hebt een goeden moed, vreest niet, en ontzet u niet, voor het aangezicht des konings van Assyrie, noch voor het aangezicht der ganse menigte, die met hem is; want met ons is er meer, dan met hem. Met hem is een vleselijke arm, maar met ons is de HEERE, onze God, om ons te helpen, en om onze krijgen te krijgen. En het volk steunde op de woorden van Jehizkia, den koning van Juda.

TAM1897 Q1 46.10Dit was allemaal waar genoeg, als hij maar onschuldig was geweest in deze zaak; maar met Padiah, koning van Ekron, die op dat moment in Jeruzalem gevangen zat, kon de Heer Zijn goedkeuring niet geven aan de koers die Hizkia had gekozen door de stad te verdedigen. Daarom zegt Sanherib:—

TAM1897 Q1 46.11Hizkia zelf werd overweldigd door de vrees voor de smaad van mijn majesteit; en de Urbi, en zijn eigen soldaten, en de andere soldaten die hij Jeruzalem, zijn koninklijke stad, had laten binnentreden.

TAM1897 Q1 46.12Vervolgens zegt de Bijbel:—

TAM1897 Q1 46.13Toen leide de koning van Assyrie Hizkia, den koning van Juda, driehonderd talenten zilvers, en dertig talenten gouds op. Alzo gaf Hizkia al het zilver, dat gevonden werd in het huis des HEEREN, en in de schatten van het huis des konings. Te dier tijd sneed Hizkia het goud af van de deuren van den tempel des HEEREN, en van de posten, die Hizkia, de koning van Juda, had laten overtrekken, en gaf dat aan de koning van Assyrie.

TAM1897 Q1 46.14En hierover zegt Sanherib:—

TAM1897 Q1 46.15Aan de vroegere schatting, die jaarlijks werd betaald, voegde ik de bondgenootschapsbijdrage van mijn hoogheid toe, en legde die hem op.... De arbeiders, soldaten en bouwvakkers die hij voor de versterking van Jeruzalem, zijn koninklijke stad, daarbinnen had verzameld, brachten nu schatting. Met dertig talenten goud, 800 talenten zilver; geweven stoffen, scharlakenrood, geborduurd; grote edelstenen; ivoren ligbanken, verplaatsbare ivoren tronen, buffelhuiden, dan-hout, ku-hout, een grote schat van allerlei aard; en zijn dochters, eunuchen uit zijn paleis, mannelijke en vrouwelijke muzikanten; naar Nineve, mijn koninklijke stad, stuurde hij ze achter mij aan. En om schatting te betalen en hulde te bewijzen stuurde hij zijn gezant. Zijn steden die ik had geplunderd, heb ik uit zijn koninkrijk weggenomen, en aan Mitinti, koning van Asdod, Padiah, koning van Ekron, en Zilli-Bel, koning van Gaza, heb ik ze gegeven. Ik heb zijn koninkrijk verkleind.

TAM1897 Q1 46.16Dat is het volledige verhaal achter dat vers in de Schrift waarin staat dat Hizkia een boodschap stuurde naar de koning van Assyrië en zei: „Ik heb gezondigd, keer af van mij, wat gij mij opleggen zult, zal ik dragen.”

TAM1897 Q1 46.17Enige tijd daarna zond Hizkia gezanten naar Egypte, en Egypte sloot een bondgenootschap met Hizkia en stuurde een leger. Sanherib hoorde hiervan op tijd om zijn leger tussen Egypte en Jeruzalem op te stellen. Vervolgens stuurde hij eerst een oproep naar Jeruzalem aan Hizkia om zich over te geven en te wachten tot hij terug zou komen uit Egypte; dan zou hij komen en hen allen als gevangenen meenemen naar een land dat op het hunne leek, dat net zo goed zou zijn als het hunne. Maar Hizkia zei dat ze helemaal niet moesten antwoorden, en de man keerde terug naar Lachis, waar hij ontdekte dat de koning naar Libna was vertrokken, en daar brachten zij hem verslag uit.

TAM1897 Q1 46.18Toen hoorde Sanherib dat de legers van Egypte oprukten, en hij stuurde opnieuw een brief naar Jeruzalem, waarin hij vertelde wat hij kon doen en wat de Heer niet kon doen; en dat Hizkia niet op de Heer hoefde te vertrouwen, omdat de Heer hen niet uit zijn handen kon redden; en dat wanneer hij klaar was met de koning van Egypte, hij zou oprukken en Jeruzalem de gevolgen zou moeten dragen.

TAM1897 Q1 46.19Tegen die tijd had Hizkia geleerd op de Heer te vertrouwen; want hij had niemand anders om op te vertrouwen. Hij was uiteindelijk gedwongen op de Heer te vertrouwen. Daarom ging hij naar de tempel, legde die brief van Sanherib voor de Heer neer en zei tegen de Heer: ‘Daar is het nu; wij kunnen niets doen. Heer, neem het voor ons op U.’ En de Heer deed dat. Die nacht werden de legers van Sanherib gedood, en hij keerde terug naar Nineve. Zo werden zij uiteindelijk, door al deze moeilijke tijden, dit kwaad dat over hen kwam en dat hen zo volledig insloot dat zij geen hulp konden krijgen uit Egypte of waar dan ook, gebracht naar waar de Heer hen vanaf het begin wilde hebben – naar waar Hij hen kon verlossen.

TAM1897 Q1 47.1Als zij maar de hele tijd op de Heer hadden vertrouwd zoals zij toen deden, zou de Heer de hele tijd hebben gedaan wat Hij toen voor hen deed. Zij zouden nooit onderworpen zijn geweest aan Assyrië, noch iets te maken hebben gehad met Egypte. Zij zouden nooit zijn beroofd en in ballingschap zijn gevoerd. Zij zouden altijd hebben gestaan als het volk van de Heer en Zijn koninkrijk, op zichzelf wonend, niet gerekend tot de volken.

TAM1897 Q1 47.2Ik hoef de geschiedenis van Juda niet in detail te volgen. Het is opnieuw de geschiedenis van de tien stammen. Het zou slechts een herhaling zijn van de geschiedenis die we gisteravond hebben besproken, totdat we bij het punt komen waar de Heer Zijn profeet naar Zedekia, de laatste koning, zond en zei: „Doe dien hoed weg, en hef dien kroon af, deze zal dezelfde niet wezen; Ik zal verhogen dien, die nederig is, en vernederen dien, die hoog is. Ik zal die kroon omgekeerd, omgekeerd, omgekeerd stellen; ja, zij zal niet zijn, totdat hij kome, die daartoe recht heeft, en dien Ik geven zal.”

TAM1897 Q1 47.3Kort daarna werd het hele volk in ballingschap naar Babylon gevoerd — behalve de allerarmsten van het land die niets bezaten. Zij werden in het land achtergelaten om het naar eigen goeddunken in bezit te nemen. Zo was het in die tijd een voordeel om arm te zijn en niets te bezitten; en dat werd opgeschreven ter lering voor alle mensen die nu op aarde leven. Het is tegenwoordig geen zegen om rijk te zijn en grote bezittingen te hebben. En de dagen komen spoedig dat degenen die arm zijn en niets bezitten, het beste af zullen zijn in deze wereld. Zo was het ook toen Jeruzalem in die tijd werd verwoest en zij in ballingschap naar Babylon werden gevoerd of gedood.

TAM1897 Q1 47.4In die tijd konden degenen die niets hadden overal in het land een thuis vinden; want zij hadden het hele land voor zichzelf. Alle anderen werden in ballingschap gevoerd. En zo zal het weer gaan. Degenen die zich vastklampen aan de bezittingen van deze wereld, degenen die rijk willen worden, zullen door hun rijkdom in ballingschap worden gevoerd en samen met de hele wereld ten onder gaan. Dan zullen degenen die arm zijn in de goederen van deze wereld en niets hebben, omdat zij alles hebben ingezet voor de zaak van God, in het land van de Heer wonen, wanneer allen die in de landen van de aarde wonen, in ballingschap worden gevoerd en de hele aarde wordt vernietigd.

TAM1897 Q1 47.5Dit verslag over de afvalligheid van Israël en hun vernietiging is niet voor niets geschreven. Hosea en de profetieën waar gisteravond naar werd verwezen, zijn niet voor niets geschreven. Het achtste hoofdstuk van Jesaja is niet voor niets geschreven. Deze woorden zijn voor ons geschreven, en wij moeten er in onze tijd acht op slaan.

TAM1897 Q1 47.6Nu komen we bij de laatste dagen van Juda. Lees de boeken van Jeremia en Ezechiël. Zij zijn vandaag de dag evenzeer de tegenwoordige waarheid voor Zevende-Dags Adventisten als het boek Openbaring. Jeremia en Ezechiël zijn geschreven voor ons, op wie het einde der wereld is gekomen, omdat deze boeken zijn geschreven in de dagen toen het einde van Juda was gekomen; en de verwoesting van Jeruzalem, en de tijden die daarmee gepaard gingen, zijn eenvoudigweg opgetekend om alle volken der wereld te wijzen op de tijden waarin het einde der wereld en haar verwoesting nabij zijn, en om hen te waarschuwen voor de gebeurtenissen die daarmee gepaard zullen gaan, en de benauwdheden die daarmee zullen samengaan.

TAM1897 Q1 47.7Israël koos een koning tegen het protest van de Heer in. Toen zij werden gescheiden, kwamen de tien stammen op het punt waarop zij gedwongen waren te zeggen: ‘Wij hebben geen koning’; en de Heer zei: ‘Ik zal uw koning zijn.’ Opnieuw zeiden zij: ‘Nee; wij moeten een koning hebben.’ En zij kregen er nog een, en dat was de laatste. Daarna hadden zij geen koning noch koninkrijk meer; maar zij werden in ballingschap gevoerd en gingen voor altijd verloren, omdat zij de Heer niet als hun koning wilden hebben.

TAM1897 Q1 47.8Juda hield het nog een tijdje vol, en toen gebeurde wat we zojuist lazen: „Doe dien hoed weg, en hef dien kroon af.” Juda kan geen koning meer hebben. Zij wordt gedwongen te zeggen: „Wij hebben geen koning.” Zij zal in ballingschap naar Babylon gaan. Het volk en de stammen als zodanig hadden geen koningen meer totdat hun ware Koning kwam, aan wie het recht toekomt om te regeren en te heersen; en zelfs toen waren zij zo vastbesloten, zo vervuld van dezelfde geest die God in de dagen van Saul had verworpen, dat zij de Heer niet over zich wilden laten heersen; zij verwierpen Hem en kozen een koning van deze wereld: „Wij hebben geen koning, dan den keizer.”

TAM1897 Q1 47.9Het is allemaal één en hetzelfde verhaal. Toen zij God verwierpen, deden zij dat tegen Zijn wil in, en kozen zij een koning wiens naam Saul was. De Heer zag daarin hun verwerping van Jezus, hun Koning, en de keuze voor de keizer en Barabbas. Hun verwerping van Christus en keuze voor de keizer was slechts de logische consequentie van hun verwerping van God en keuze voor Saul. Toen zij Hem verwierpen en Saul kozen, wist de Heer dat zij Hem zouden verwerpen en de keizer zouden kiezen. En de laatste stap lag al in de eerste besloten.

TAM1897 Q1 47.10Daarom zei de Heer: „Samuel, zij verwerpen niet jou, maar Mij, opdat Ik niet over hen zou heersen”; en dat is wat het betekent voor Zevende-Dags Adventisten. God wil de Heerser van Zijn volk zijn, Hij wil de Koning van Zijn volk zijn. Zal Hij dat zijn? Zal Zijn koningschap voldoende zijn? Zal Zijn heerschappij voldoende zijn voor Zijn volk? Dat is nu de vraag, net zoals het destijds de vraag was. Destijds was het voor hen niet genoeg; omdat zij zich niet met heel hun hart aan Hem wilden onderwerpen. Zij vervielen in formalisme en gingen zozeer op de wereld lijken dat zij in de afgoderij van de wereld vervielen. Zij moesten een koning hebben, net als de andere heidenen. En vandaag de dag is het hetzelfde verhaal. Als God geen toereikende heerser is voor Zevende-Dags Adventisten, dan is dat omdat zij niet met heel hun hart in Hem geloven. Het is omdat zij zo veel op de heidenen lijken, dat zij een heidense regering en heidense macht moeten hebben om zichzelf tegen zichzelf te beschermen en om zichzelf te besturen. O, laten de Zevende-Dags Adventisten van vandaag luisteren naar het woord van de Heer vandaag: Ik zal uw Koning zijn.

TAM1897 Q1 48.1Juda werd, zoals ik zojuist al zei, naar Babylon gevoerd, en slechts enkele van de allerarmsten bleven in het land achter. Daar hadden zij moeten blijven. Maar zij trokken vrijwillig naar Egypte. Opnieuw tegen het protest van de Heer in trokken zij naar Egypte. Zo werd het hele volk van de Heer verspreid onder de heidenen, in Babylon en in Egypte. En vanaf die tijd spreekt de Schrift steeds over Zijn volk dat uit Babylon en uit Egypte wordt uitgeleid; en zo is het nog steeds.

TAM1897 Q1 48.2Vandaag luidt het woord: „Gaat uit van haar, Mijn volk, opdat gij aan haar zonden geen gemeenschap hebt, en opdat gij van haar plagen niet ontvangt.” Dat is Babylon. En in het elfde hoofdstuk van het boek Openbaring wordt gesproken over datgene wat ‘geestelijk gezien Egypte’ wordt genoemd; en zij die de overwinning behalen op het beest, en op zijn beeld, en op het merkteken, en op het getal van zijn naam, ‘zingen het lied van Mozes’ – niet iets dat erop lijkt – maar ‘het lied van Mozes, de dienaar van God’. Wat was het lied van Mozes? — Het lied van de bevrijding uit Egypte. Wanneer dus degenen die de overwinning behalen op het beest, op zijn beeld, op zijn merkteken en op het getal van zijn naam, het lied van Mozes zingen, dan is dat omdat zij uit Egypte zijn bevrijd. Want vandaag, en tot het einde der wereld, geldt: „Uit Egypte heb Ik Mijn Zoon geroepen.” Er is vandaag de dag een Babylon en een Egypte. Vandaag de dag zijn er mensen van God in Babylon en in Egypte. En vandaag roept de Heer: „Gaat uit van haar, Mijn volk”; en: „Uit Egypte heb Ik mijn zoon geroepen.”

TAM1897 Q1 48.3Kijk er nog eens naar: waar was Nimrod? — Hij was in Babylon en regeerde over het rijk van Babylon. Waar was Abraham? — Hij was in het land dat geregeerd werd door het koninkrijk dat door Nimrod was gesticht. Maar God riep hem uit dat land weg. Dat land was zowel geestelijk als letterlijk Babylon. En meer nog: Nimrod was de zoon van Kush, en Kush was de zoon van Cham, en Egypte is het land van Cham. Zodat in Nimrod zowel Egypte als Babylon aanwezig was. En toen God Abraham riep, riep Hij hem uit zowel Egypte als Babylon. En „indien gij van Christus zijt, zo zijt gij dan Abrahams zaad, en naar de beloftenis erfgenamen.” En gij zijt uit zowel Egypte als Babylon geroepen.

TAM1897 Q1 48.4O, laten wij ons allen toeleggen op het bestuderen van de Bijbel en deze lezen om wat erin staat, om de geestelijke betekenissen die erin liggen. Dan zal de hele Bijbel, van het eerste vers tot het laatste, voor ieder van ons een levend, stralend boek zijn.

TAM1897 Q1 48.5Vervolgens troffen we Israël aan in Egypte, en de Heer riep hen opnieuw uit Egypte weg. Toen verwierpen zij de Heer, en het eindigde ermee dat zij in ballingschap naar Babylon gingen, en opnieuw naar Egypte trokken. En toen Jezus kwam, verwierpen zij Hem en kozen zij voor de keizer. Toen ontstond de christelijke kerk, en er was de afvalligheid van de kerk die een nieuw Babylon schiep, en God riep mensen uit dat Babylon weg. Ten tijde van de Reformatie riep Hij hen op om uit dat Babylon weg te gaan. Toen kwam het protestantisme, het christendom van de Reformatie, en dat is afgevallen en maakt nu een beeld voor het beest, wat opnieuw Babylon voortbrengt, moeder en dochters, verbonden met de regeringen van de wereld. En nog steeds roept God: „Ga uit Babylon weg, ‘Gaat uit van haar, Mijn volk’.”

TAM1897 Q1 48.6De filosofie die de afvalligheid in de christelijke kerk veroorzaakte; de valse, heidense leer die in de christelijke scholen was binnengeslopen en de afvalligheid teweegbracht, kwam uit Egypte. Die Egyptische filosofie heeft de christelijke scholen verdorven, de afvalligheid veroorzaakt en de Kerk van Rome opgebouwd, die vandaag de dag zowel Babylon als Egypte is. En zo roept de Heer vandaag, in de levende tegenwoordige waarheid, Zijn volk uit zowel Babylon als Egypte.

TAM1897 Q1 48.7Maar de Heer wil alles. Hij wil over alles heersen. Hij wil dat Zijn koninkrijk over alles heerst. Hij wil dat zo in de kerk; Hij wil dat zo op school; Hij wil dat zo in de uitgeverijen; Hij wil dat zo overal, waar Zijn naam wordt genoemd. Wilt u Hem dat toestaan?

TAM1897 Q1 48.8Zo ja, dan moet u, ieder voor zich, beginnen met de Heer de hele plaats in uw eigen hart te geven. Laat die Koning daar heersen in Zijn eigen koninkrijk, in Zijn koninkrijk van de Geest. Dit koningschap en deze heerschappij moeten zo volledig en absoluut zijn dat u geen andere koning, geen andere heerser erkent dan God, en geen andere wet dan die van God.

TAM1897 Q1 48.9Dan, en pas dan, zullen wij bevrijd worden uit Egypte en Babylon. En dan, wanneer we aldus uit Egypte en Babylon zijn bevrijd, kan er werkelijk worden gezegd – en zal de Heer het dan tegen het hele universum zeggen: „hier zijn zij, die de geboden Gods bewaren en het geloof van Jezus” – niet degenen die hun best hebben gedaan – maar het zal Gods getuigschrift voor het universum zijn, wijzend op een volk op aarde dat de geboden van God en het geloof van Jezus onderhoudt. Die tijd is nabij, en God roept een volk uit Babylon en uit Egypte, opdat dit moge geschieden, en opdat Hij moge getuigen: „Hier is een volk dat zich door Mij laat regeren, en dat geen andere heerser, geen andere wet en geen andere regering nodig heeft dan die van God.”

TAM1897 Q1 48.10Laten we dat nu nog eens kort overzien. God begon de mens met het allereerste gebod dat bij hem aanwezig was en in hem leefde: „gij zult den Heere, uw God, liefhebben uit geheel uw hart, en uit geheel uw ziel, en uit geheel uw verstand, en uit geheel uw kracht.” De mens sloeg een andere weg in, luisterde naar een andere stem, en verloor zo alles. God zette hem weer op de been en gaf hem opnieuw het voorrecht om God lief te hebben met heel zijn hart, ziel, verstand en kracht. In korte tijd waren zijn nakomelingen zo ver van God afgedwaald dat de Heer helemaal geen plaats meer had in hun leven, en het volk moest door een zondvloed van de aarde worden weggevaagd. Er waren slechts acht zielen die bereid waren de Heer in hun leven te hebben.

TAM1897 Q1 49.1De Heer begon Zijn werk op aarde opnieuw met acht mensen. Voor hen was het eerste van alle geboden: „gij zult den Heere, uw God, liefhebben uit geheel uw hart, en uit geheel uw ziel, en uit geheel uw verstand, en uit geheel uw kracht.” Maar zij weken daarvan af, hadden andere goden, en vanuit afgoderij kwamen zij in een monarchie terecht. Er werd een staat opgericht – de eerste staat ter wereld. Het was de vrucht van afvalligheid.

TAM1897 Q1 49.2Uit die goddeloze staat riep God Zijn volk opnieuw weg en begon Hij een nieuw geslacht van wezens. God riep Abraham weg uit dat land, uit zijn familie en uit het huis van zijn vader, naar een land dat Hij hem zou laten zien. En Hij gaf hem niet eens een plekje op aarde om zijn voet op te zetten; maar Hij beloofde dat Hij het aan hem en zijn nageslacht na hem zou geven, terwijl hij op dat moment nog geen kind had. Zo riep God hem weg uit dat land waar hij woonde, en gaf hem geen land op aarde. Daarom bleef Abraham, de vriend van God, de kerk van God, zonder enig land in deze wereld, en „indien gij van Christus zijt, zo zijt gij dan Abrahams zaad, en naar de beloftenis erfgenamen.”

TAM1897 Q1 49.3Wij moeten in de voetsporen treden van het geloof van onze vader Abraham, dat hij had toen hij nog onbesneden was. Bent u zonder vaderland in deze wereld? De Heer roept u uit uw vaderland, naar het land dat Hij u wijst. Het is het hemelse vaderland. Wilt u het aannemen?

TAM1897 Q1 49.4Abrahams nakomelingen trokken naar Egypte, en God scheidde hen van dat land. Mozes was het grote voorbeeld in die tijd. Hij was troonopvolger. Maar hij keerde het de rug toe en ging met God mee; en hij moest het de rug toekeren om met God mee te gaan.

TAM1897 Q1 49.5God bevrijdde Zijn eigen volk en zei tot hen: „dat volk zal alleen wonen, en het zal onder de heidenen niet gerekend worden.” Maar zij keerden zich af van God en stelden een koning en een staat in, net als de heidenen om hen heen; en wat werd daar het gevolg van? Heeft het hun enig goed gebracht? De Heer heeft hen niet in de steek gelaten; maar heeft dat hun enig goed gebracht? Het was één voortdurende neergang, neerwaarts, neerwaarts, neerwaarts, totdat zij verdeeld waren, en toen gingen beide ten onder; en vanaf die dag tot op heden zijn zij „zwervers onder de volken” geweest. Zij zijn niet tot de volken gerekend, ook al hebben zij dat geprobeerd.

TAM1897 Q1 49.6Toen Christus kwam, stichtte Hij dus opnieuw een geestelijke familie. Maar opnieuw kwam er afvalligheid, en de kerk verviel in afgoderij en heidendom, en stelde opnieuw een regering in – kerk en staat. Het was het pausdom; en wat zal er van worden? – U weet dat het „ten verderve zal gaan”. Vervolgens richtte God opnieuw een geestelijke familie op in het christelijk protestantisme. Maar ook dat is afgevallen, heeft zich aangesloten bij de moeder der hoeren en richt het beeld van het beest op – een staat op aarde die beweert het koninkrijk van God te zijn; en wat zal er van dat alles terechtkomen? – U weet dat het met een eeuwig verderf zal worden vernietigd.

TAM1897 Q1 49.7Wat is er geworden van het koninkrijk van Nimrod? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van het koninkrijk van Egypte? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van het koninkrijk van Assyrië? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van het koninkrijk van de tien stammen? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van het koninkrijk van Juda? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van het koninkrijk van Babylon? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van het koninkrijk van Medo-Perzië? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van het koninkrijk van Griekenland? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van het koninkrijk van Rome? — Het werd vernietigd. Wat is er geworden van de tien die het hebben opgevolgd? — Zij zullen worden vernietigd. Wat is er geworden van het pausdom dat zich op de ruïnes van Rome heeft gevestigd? — Het zal worden vernietigd. Wat zal er gebeuren met het koninkrijk dat naar zijn evenbeeld is opgericht, in de Verenigde Staten? — Het zal worden vernietigd.

TAM1897 Q1 49.8De Heer wil ons laten zien dat Hij niet wil dat Zijn volk zich met deze zaken inlaat. Is dat niet de les die hierin schuilt? Wil Hij dat Zijn volk zijn genegenheid richt op datgene wat vergaat? Vanaf Adam tot nu toe heeft God de mensen opgeroepen om Hem te laten regeren, opdat Hij hun Koning zou zijn; dat het volk zijn land zou verlaten, zijn familie, het huis van zijn vader, en alleen zou wonen, en niet tot de volken zou worden gerekend. Zal Hij ooit een volk vinden dat Hem Zijn gang laat gaan?

TAM1897 Q1 49.9(Stemmen) Ja.

TAM1897 Q1 49.10Ja; we weten dat Hij zo’n volk zal krijgen, want het Woord van God zegt dat. Maar zal Hij dat volk vinden onder degenen die nu beweren Zijn volk te zijn? Dat is de vraag. Zult u een van hen zijn? Wilt u een van hen zijn? — U zegt: Ja. Wilt u dan uw land verlaten, en uw familie, en het huis van uw vader? Wilt u alleen wonen en niet tot de volken worden gerekend? Wilt u God als uw koning hebben en geen andere koning? Wilt u Gods regering als uw regering hebben en geen andere regering nodig hebben?

TAM1897 Q1 49.11Niet dat u in opstand zult komen tegen enige andere regering; je hebt simpelweg geen behoefte aan enige andere, omdat je de beste regering hebt — de regering die volmaakt is. Als die regering in uw leven aanwezig is, zult u geen enkele regering op aarde nodig hebben om u te besturen, en zullen zij geen last of moeite met u hebben. Dat is alles wat de Heer vraagt. Wilt u Hem dat in uw leven toestaan?

TAM1897 Q1 50.1Het is juist in de boodschap van de derde engel dat God daarmee en daardoor voornemens is „het christendom op een eeuwige basis te vestigen”. Dan, zo zeker als God in de boodschap van de derde engel het christendom op een eeuwige basis vestigt, zal het een christendom zijn dat met niets op deze aarde verbonden is. Het zal alleen verbonden zijn met God; alleen met Zijn eeuwige Woord; verlicht door Zijn eeuwige Geest; onderwezen door Hem wiens uitgangen zijn van de dagen der eeuwigheid; en zo geleid worden naar de eeuwige God, opdat Hij moge regeren, en daaronder zullen de eeuwige armen zijn.

TAM1897 Q1 50.2Ik weet, en u weet, dat er enkele broeders zijn die dit niet juist vinden. Twee jaar geleden werd dit gepredikt en gepubliceerd in het BULLETIN. Door velen werd het niet aanvaard. Door sommigen wordt het nog steeds niet aanvaard. Men acht het volkomen verkeerd. Maar tijdens de recente Generale Conferentie werden ons twee getuigenissen voorgelezen — speciaal voor deze Conferentie geschreven — en een daarvan is, zo zie ik, afgedrukt in BULLETIN nr. 4; de volgende is nog niet afgedrukt, maar zal dat, naar ik aanneem, binnenkort wel zijn — waarin Zevende-Dags Adventisten worden berispt vanwege hun betrokkenheid bij politieke aangelegenheden. Ik lees hier een passage voor die u de strekking ervan zal laten zien:—

TAM1897 Q1 50.3De Heer Jezus is teleurgesteld in zijn volk. Hij is de Aanvoerder; zij moeten zich onder zijn banier scharen. Zij hebben geen tijd, wijsheid of kracht om te besteden aan het kiezen van partij voor politieke groeperingen. Mensen worden van beneden tot intense activiteit aangezet, en de zonen en dochters van God mogen hun invloed niet aan deze politieke strijd geven. Maar wat voor geest heeft bezit genomen van ons volk, wanneer degenen die geloven dat wij nu onder de boodschap van de derde engel staan – de laatste boodschap van genade aan de wereld –, broeders in hetzelfde geloof, verschijnen met de insignes van tegengestelde politieke partijen, tegengestelde standpunten verkondigen en hun verdeelde meningen kenbaar maken?

TAM1897 Q1 50.4Nu stel ik deze vraag in de vorm van een stelling: als datgene wat twee jaar geleden over dit onderwerp – de regering en de kerk – werd gepredikt, door alle Zevende-Dags Adventisten was aanvaard en nageleefd, zou er dan überhaupt ruimte zijn geweest voor dat getuigenis? – Duidelijk niet. Vroegen die lessen dan om het verkeerde, toen zij Gods volk opriepen tot een houding waarin het voor Hem onmogelijk zou zijn om iets op hen aan te merken? Ik bedoel op dit specifieke punt. Ik bedoel dat wanneer er vanuit het Woord van God een waarheidslijn wordt gepresenteerd, die – als Zijn volk die voor God en de wereld zou aanvaarden – hen in een zodanige houding zou plaatsen dat het voor de Heer onmogelijk zou zijn om bij hen iets aan te merken op zaken die verband houden met die waarheidslijn, is het dan niet veilig om dat als de waarheid te aanvaarden? Hoe zou dat mogelijk verkeerd kunnen zijn?

TAM1897 Q1 50.5Maar dit is slechts één van de getuigenissen. Het andere getuigenis bevat pagina na pagina van soortgelijke berispingen aan zijn volk, omdat zij zich mengden in de politieke discussies van de afgelopen verkiezingscampagne; zodat de Heer in twee opeenvolgende getuigenissen gedwongen is geweest zijn volk te berispen voor het doen van precies datgene waarvan zij gespaard zouden zijn gebleven, als zij de boodschap hadden aanvaard die hun achttien maanden vóór het begin van de campagne was gegeven. Waarom heeft de Heer dan die boodschap achttien maanden voordat er enige aanleiding was om de tegenovergestelde koers te varen, aan zijn volk gezonden? Wilde Hij niet dat zijn volk voorbereid zou zijn wanneer die tijd van verwarring en discussie over hen zou komen, zodat zij de juiste weg zouden kennen en niet in verwarring zouden raken met de rest die in verwarring was, en zodat zij geen deel zouden nemen aan de zaken die Hij genoodzaakt is te berispen?

TAM1897 Q1 50.6Ik vraag nu niet dat iemand dit zou aanvaarden alleen omdat het er staat. Ik vraag dat men het aanvaardt, er zich in verdiept, erover bidt, ernaar kijkt en het aanvaardt omdat het de waarheid is, en omdat het het volk van God zal behoeden voor de mogelijkheid dat Hij ooit geroepen zou worden om hen op een dergelijk punt te berispen of te corrigeren. Toch weet ik dat er broeders zijn die nog steeds denken dat het allemaal verkeerd is; en zeggen dat het van ons volk verlangde een extreem standpunt in te nemen, en dat het een extreem standpunt was. Kan dat een extreem standpunt zijn dat Gods volk plaatst waar Hij wil dat zij staan, zodat zij volkomen vrij zullen zijn van al deze verwarrende zaken die de wereld in verwarring brengen?

TAM1897 Q1 50.7Dit jaar is dezelfde gedachtegang op een andere manier naar voren gekomen. Bijbelteksten waar twee jaar geleden naar werd verwezen, zijn dit jaar helemaal niet in de lessen aan bod gekomen. Toen was het het evangelie; nu is het het evangelie; want het is eenvoudigweg het evangelie dat de hele Bijbel doordringt, en je kunt de Bijbel nergens openslaan zonder dat daar staat dat het zo is.

TAM1897 Q1 50.8Er is nog iets anders dat we in overweging moeten nemen. Als we deelnemen aan politieke aangelegenheden en politieke discussies, zullen verschillende individuen verschillende standpunten innemen, in tegengestelde politieke partijen, tegengestelde standpunten verkondigen en hun verdeelde meningen kenbaar maken, terwijl ze beweren broeders te zijn. Wat is de laatste stap in politiek handelen? — Oorlog, natuurlijk. Wat zit er dan in het begin in? — Simpelweg wat er aan het einde in zit: oorlog. Het is die geest, van het begin tot het einde. Kunnen broeders in Christus, die één zijn in Christus, zich bezighouden met iets dat ertoe leidt dat zij verdeeld raken, in een geest van vijandigheid? Kunnen zij dat? — Nee; niet als zij één willen blijven in Christus. Zij moeten eenheid nastreven, de eenheid van de Geest nastreven, „U benaarstigende te behouden de enigheid des Geestes door den band des vredes”.

TAM1897 Q1 50.9Sommigen zijn bereid geweest de logica hiervan te volgen en toe te geven dat het uiteindelijk zelfs voor christenen, welke christen dan ook, Zevende-Dags Adventisten of anderen, toegestaan is om te vechten. Niet om tegen elkaar te vechten, natuurlijk, maar om voor hun land te vechten en oorlog te voeren om de burgerlijke regering in stand te houden. Maar waar is het land van de christen? Waar is de regering van de christen? Kunt u dat zeggen?

TAM1897 Q1 50.10(Stemmen) „Niet van deze wereld.”

TAM1897 Q1 50.11Het is niet van dit land, en niet van deze wereld. Ons koninkrijk en ons land zijn niet van deze wereld. Maar kunnen christenen voor hun land vechten met wapens van vleselijke oorlogvoering? De Koning van dat land liet zich kruisigen, ter dood brengen en uit het zicht begraven, in plaats van de hand op te heffen om voor zijn land te vechten. Kan dan iets, waarvan de logica zo ver gaat, aan het begin wel waar zijn?

TAM1897 Q1 51.1Maar dit is nog niet alles. Als wij als Zevende-Dags Adventisten deze principes moeten verkondigen en eraan vast moeten houden, is er een belangrijke stap die moet worden gezet, uit rechtvaardigheid jegens de regering van de Verenigde Staten, jegens de staat Michigan en verschillende andere staten, opdat wij in het juiste licht mogen verschijnen.

TAM1897 Q1 51.2Ik zeg het nogmaals, zodat u begrijpt waar ik het over heb. Als het zo moet zijn dat wij het principe aanvaarden dat christenen mogen vechten, hun rechterarm mogen heffen om het vaderland en de regering en al het andere te verdedigen, dan moet het kerkgenootschap, uit rechtvaardigheid jegens zichzelf, en vooral uit rechtvaardigheid jegens de regering van de Verenigde Staten en jegens verschillende staten, dit openbaar verkondigen en de koers die het kerkgenootschap als zodanig ooit heeft gevolgd, verwerpen en terugdraaien.

TAM1897 Q1 51.3Ik heb hier twee kleine documenten die in 1865 zijn gedrukt, maar wat erin staat, vond plaats in 1864. Een ervan is getiteld „Standpunten van Zevende-dags Adventisten met betrekking tot het dragen van wapens, zoals voorgelegd aan de gouverneurs van verschillende staten en de Provost-Marshal General [dat wil zeggen, van de Verenigde Staten], met een gedeelte van de dienstplichtwet.”

TAM1897 Q1 51.4In die tijd hebben de Zevende-Dags Adventisten, via het Comité van de Generale Conferentie, aan de regering van de Verenigde Staten, aan de regeringen van de staten Illinois, Michigan, Pennsylvania, Wisconsin en nog een of twee andere staten, verklaard dat Zevende-Dags Adventisten, als christenen, en juist omdat zij christenen waren, niet konden toestaan dat christenen onder welke omstandigheden dan ook wapens zouden dragen of zouden vechten. Het andere document bestaat uit uittreksels uit de geschriften en publicaties van Zevende-Dags Adventisten, om de regering te rechtvaardigen in het aanvaarden van dat pleidooi van het kerkgenootschap als oprecht.

TAM1897 Q1 51.5Als die gang van zaken nu wordt omgekeerd en wij het standpunt moeten aanvaarden dat christenen onder welke omstandigheden dan ook mogen vechten, voor de regering of wat dan ook, dan zijn wij het aan de regering van de Verenigde Staten verplicht om het Comité van de Generale Conferentie, dat het kerkgenootschap vertegenwoordigt, naar de regering van de Verenigde Staten te laten gaan en hen te vertellen dat wij onze opvattingen hebben gewijzigd; en naar de gouverneurs van deze staten te gaan en hen te vertellen dat wij onze opvattingen hebben gewijzigd; zodat de verslagen in overeenstemming zullen zijn met onze nieuwe en herziene opvattingen over dat onderwerp.

TAM1897 Q1 51.6Nu geloof ik geen moment dat we moeten vasthouden aan iets wat is gedaan, simpelweg omdat het is gedaan. Maar als hetgeen is gedaan juist was, houd er dan aan vast. En ik zeg nu dat, als onze opvattingen daarover moeten veranderen, we het aan deze regeringen verplicht zijn hen daarvan op de hoogte te stellen, zodat zij ons niet anders zullen zien dan wat we werkelijk zijn. Dat is niet meer dan eerlijk tegenover de regeringen; want als kerkgenootschap hebben we officieel verklaard dat we het tegenovergestelde standpunt innamen.

TAM1897 Q1 51.7Twee jaar geleden, toen die lessen werden gegeven, wist ik niet dat deze documenten bestonden. Ik wist pas rond het begin van het jaar 1897 dat ze bestonden. Iemand stuurde ze mij in een envelop, en dat is alles wat ik erover weet. Ze werden in 1865 gedrukt door de „Steam Press of the Seventh-day Adventist Publishing Association, Battle Creek, Mich.” De namen van het Comité van de Generale Conferentie staan ondertekend op de documenten die aan de regering van de Verenigde Staten zijn voorgelegd, en de namen van de comités van de staatsconferenties staan onder de documenten die aan de gouverneurs van de staten zijn voorgelegd.

TAM1897 Q1 51.8Nu zal ik u enkele fragmenten voorlezen die destijds werden afgedrukt uit documenten, publicaties en bladen van Zevende-Dags Adventisten, als bewijs voor de regering van de Verenigde Staten en als bewijs voor de gouverneurs van de staten, dat het standpunt dat door het Comité van de Generale Conferentie van het kerkgenootschap werd ingenomen, hun bekende standpunt was, en niet een standpunt dat ter gelegenheid was verzonnen om aan de dienstplicht te ontkomen, of om te ontsnappen aan de gevolgen die het land te wachten stonden vanwege de oorlog. Dit materiaal werd als bewijs aan deze regeringen voorgelegd dat het een principe was van de Zevende-Dags Adventisten, en dat zij eraan vasthielden omdat het christendom was.

TAM1897 Q1 51.9Ik zal enkele fragmenten hieruit voorlezen, en u zult zien wat ik zag zodra ik het las: dat als ik dat document twee jaar geleden hier in dit Tabernakel voor me had gehad, ik de principes die erin staan niet duidelijker had kunnen onderwijzen dan ik deed in de lessen die ik gaf en die in het BULLETIN werden gepubliceerd. Hier volgt een fragment uit een artikel dat in 1853 door voorganger James White in de Signs of the Times werd geschreven:—

TAM1897 Q1 51.10De zogenaamde kerk van Christus heeft de arm van haar ware echtgenoot verlaten en steunt nu op de sterke arm van de wet. Zij zoekt bescherming en wil gevoed worden door de corrupte regeringen van de wereld, en wordt terecht voorgesteld door de hoerige dochters van de oude moeder, die een symbool is van de katholieke kerk. Zoals de vrouw zich aan haar echtgenoot moet hechten, zo moet ook de kerk zich aan Christus hechten, en in plaats van bescherming te zoeken bij de arm van de wet, uitsluitend steunen op de machtige arm van haar Geliefde. De kerk is onwettig met de wereld getrouwd. Dit is te zien in de verschillende afdelingen van het burgerlijk bestuur. Zelfs op het ministerie van Oorlog ziet men de zogenaamde predikant van Jezus Christus de God van de vrede bespotten met zijn gebeden om succes in de strijd.

TAM1897 Q1 51.11Nogmaals, een citaat uit de Review and Herald van 9 mei 1854:—

TAM1897 Q1 52.1Of deze dingen nu nabij zijn of niet [het gaat om de komst van de Heer], het feit blijft: er heerst een oorlogsgeest, een geest van haat en misleiding. Het is de besmettelijke invloed daarvan die wij vrezen — het is de demoraliserende invloed van de vertrouwdheid met de ideeën van oorlog en bloedvergieten, het is de ongezonde opwinding, de bittere partijgeest, die slecht is en ervoor zorgt dat het kwaad zich verspreidt.

TAM1897 Q1 52.2Laat men niet zeggen dat er voor de discipelen van Christus geen gevaar schuilt in deze oorzaken. Er is wel degelijk gevaar; want er staat: „En omdat de ongerechtigheid vermenigvuldigd zal worden, zo zal de liefde van velen verkouden.” Zo zijn de mysterieuze en onverklaarbare banden die de mens met de mens verbinden, die een afzonderlijk en geïsoleerd belang verbieden, dat wij onbewust de heersende toon overnemen, en wij het niet weten totdat de geest verwrongen en verward is; en zo, zich in een ongezonde toestand bevindend, is hij gereed om het kwaad te ontvangen en te verwekken. De morele plaag is zelfs vernietigender dan de pest.

TAM1897 Q1 52.3Nog een fragment, overgenomen uit de Review and Herald van 31 juli 1856:—

TAM1897 Q1 52.4Jezus heeft gezegd: „Volg Mij.” Wat, beste broeder, beste zuster, is uw maatstaf voor het geloof? Is dat niet de Bijbel? U zegt: Ja. Dan zullen we daarheen gaan, opdat we mogen leren of we Jezus volgen of niet. Ik zal op uw levenspad vóór u gaan staan en met u redeneren; en dit pad is elke daad van ons leven. Laten we eerst een breed overzicht nemen en vragen: Handelt u zoals de wereld? Maar u vraagt: Wat bedoelt u daarmee? Ik zal proberen het u uit te leggen. Sluiten jullie je aan bij de wereld in haar stelregels en wetten? Zo ja, dan is jullie pad niet het pad dat Jezus bewandelde. Jezus zei: „Zij (de discipelen) zijn niet van de wereld, net zoals Ik niet van de wereld ben.” Wanneer hebt u Jezus in de rechtszaal van de keizer gezien? — Nooit, alleen toen Hij als een lam naar de slachtbank werd geleid.

TAM1897 Q1 52.5Maar wij willen goede wetten, en het is onze plicht om goede mensen te vinden die ze opstellen en uitvoeren.

TAM1897 Q1 52.6Wij willen inderdaad goede wetten; en Jezus heeft ons niet achtergelaten om Hem te volgen zonder die wetten. Hij zegt: „het woord dat gijlieden hoort, is het Mijne niet, maar des Vaders, Die Mij gezonden heeft.” Johannes 14:24.

TAM1897 Q1 52.7De psalmist zegt: „De wet des HEEREN is volmaakt, bekerende de ziel.” Psalm 19:8. Paulus zegt: „Al de Schrift is van God ingegeven, en is nuttig tot lering, tot wederlegging, tot verbetering, tot onderwijzing, die in de rechtvaardigheid is; Opdat de mens Gods volmaakt zij, tot alle goed werk volmaaktelijk toegerust.” 2 Timoteüs 3:16, 17. Wat wilt u nog meer? Of wat wilt u minder, beste broeder?

TAM1897 Q1 52.8De volgende stap die u van uw vertegenwoordiger verlangt, is het vaststellen van wetten die, indien ze worden genegeerd, met het zwaard worden afgedwongen, een onchristelijk wapen. Deze wetten vormen de essentie, de levensader van de genoemde regering waarvan hij een onderdeel is, die haar nationaliteit alleen in stand kan houden door middel van wapenarsenalen of instrumenten des doods, grote marines en legers uitgerust met hun dodelijke wapens. Vervolgens plaatst u uw goede broeder, een christen en volgeling van de Vredevorst, naast het schavot om de dood toe te brengen; of aan het hoofd van een militaire eenheid, met een habeas corpus-bevel om een arme broeder weer in slavernij te dwingen, vanwege de misdaad dat hij de vrije lucht van de hemel wil inademen. Of, als hij uw hoogste magistraat van de natie is, zet u uw goede bisschop op een oorlogspaard, van top tot teen bewapend, als opperbevelhebber over alle krachten des doods in de natie.

TAM1897 Q1 52.9Ik zou willen vragen, geliefde volgelingen van Jezus, of de mens het rechtvaardig kan maken om te doden, terwijl God heeft gezegd: „Gij zult niet doodslaan.” Rust het hele bouwwerk van het menselijk bestuur niet op het zwaard? Zullen zij niet in stukken worden geslagen wanneer Hij komt wiens recht het is om in gerechtigheid te regeren?

TAM1897 Q1 52.10Maar ik ben niet in oorlog met menselijke regeringen. Nee, nee. David zegt in een lofzang aan God: „Want de grimmigheid des mensen zal U loffelijk maken; het overblijfsel der grimmigheden zult Gij opbinden.” Psalm 76:11. „Want de oversten zijn niet tot een vreze den goeden werken, maar den kwaden. Wilt gij nu de macht niet vrezen, doe het goede, en gij zult lof van haar hebben; Want zij is Gods dienares, u [christen] ten goede.” Romeinen 13:3, 4.

TAM1897 Q1 52.11Als u, mijn broeders, in gedachten houdt dat christenen een apart gezelschap zijn, een kleine kudde, afgescheiden en uit de wereld uitverkoren om licht te zijn in of voor de wereld, opdat de wereld door het aanschouwen van hun goede werken (licht) ertoe gebracht wordt zich bij de kleine kudde aan te sluiten – die de hele dag tot de slachtbank wordt geteld – en zo jullie Hemelse Vader te verheerlijken, dan zullen jullie in staat zijn teksten als Romeinen 13, en 1 Timoteüs 1; 2 te begrijpen, waarop ik hierna misschien nog zal ingaan. „Laat de potscherf twisten met de potscherven der aarde” [Jesaja 45:9]; maar laten christenen de gezindheid van Jezus bezitten, dan zullen zij Jezus volgen.

TAM1897 Q1 52.12Hebben wij enkele gevolgen gezien van belijdende christenen die de wereld volgen? Moge het ons dan voorbereiden om een hoogte te bestijgen, zoals Bileam deed, toen Balak hem riep om Israël te vervloeken, toen hij zijn spreuk ophief en zei: „Wat zal ik vloeken, dien God niet vloekt; en wat zal ik schelden, waar de HEERE niet scheldt? Want van de hoogte der steenrotsen zie ik hem, en van de heuvelen aanschouw ik hem; ziet, dat volk zal alleen wonen, en het zal onder de heidenen niet gerekend worden.” Numeri 23:8, 9.

TAM1897 Q1 52.13Ik lees nu nog een fragment voor, overgenomen uit de Review van 14 augustus 1856:—

TAM1897 Q1 52.14Heeft het evangelie van Jezus u het recht gegeven om het zwaard te gebruiken, om u te bewapenen met vleselijke wapens, om het zwaard op te nemen om ‘voor uw eigen huishouden te zorgen’, om de onderdrukten te bevrijden uit de macht van de onderdrukker, door het zesde gebod van God te overtreden: ‘Gij zult niet doodslaan’? Jezus zegt: ‘Hebt uw vijanden lief.’

TAM1897 Q1 52.15Denkt u dat u, als christen die onder het evangelie leeft, bijbelse toestemming hebt om op welke manier dan ook betrokken te raken bij politieke strijd? Hetzij bij het opstellen van wetten, hetzij bij het handhaven van de wetten van menselijke regeringen? Zo ja, dan denk ik dat u zich ernstig vergist.

TAM1897 Q1 52.16Dat is wat het kerkgenootschap in 1864 zei. Zij legden dit voor aan de regering van de Verenigde Staten, als bewijs dat zij niet in oorlog geloofden, dat zij geen wapens konden dragen, en dat, indien zij zouden worden opgeroepen, er niet van hen verwacht kon worden dat zij zouden vechten. En de regering van de Verenigde Staten luisterde naar hun verzoek en zorgde ervoor dat zij in de ziekenhuizen konden werken, waar zij het werk van predikanten konden doen, voor de zieken konden zorgen en de stervenden de zaligheid konden brengen. Als dat nu ongedaan moet worden gemaakt, moeten wij eerlijk voor de regering verschijnen en verklaren dat het ongedaan is gemaakt.

TAM1897 Q1 52.17Ik lees verder:—

TAM1897 Q1 52.18Elke tekst die u aanhaalt, of elke aannemelijke reden die u aanvoert, moet worden getoetst aan de duidelijke, letterlijke Schrift. Het kan zijn dat we op het juiste moment ingaan op al die Schriftgedeelten of redenen die u aanvoert; maar allereerst zullen we luisteren naar het evangelie. Voor christenen die bereid zijn Jezus te volgen, zou dit voldoende moeten zijn.

TAM1897 Q1 52.19Jezus zegt: „Zo iemand Mij dient, die volge Mij.” Johannes 12:26. Maar zegt u: Dit kan ik doen, en tegelijkertijd dienen als een trouwe burger van mijn land, in zijn nationale beleid en regering? Wacht even. Jezus zegt: „Niemand kan twee heren dienen.” Mattheüs 6:24. „Indien gij van de wereld waart, zo zou de wereld het hare liefhebben; doch omdat gij van de wereld niet zijt, maar Ik u uit de wereld heb uitverkoren, daarom haat u de wereld.” Johannes 15:19.

TAM1897 Q1 52.20Welk aandeel kunt u hebben in het beleid van de wereld, als ‘gij van de wereld niet zijt’, maar door de wereld gehaat worden en ‘uit de wereld’ zijn uitverkoren? ‘Maar moeten we de heerschappij dan in handen van de goddelozen geven?’, zegt u. U kunt er niets aan doen. Goddeloze mensen en verleiders zullen steeds slechter worden; en in de tijd van het einde der wereld zullen de goddelozen goddeloos handelen, en geen van de goddelozen zal het begrijpen. Daniël 12:10. De reden hiervoor is dat de wereld niet bereid is God te gehoorzamen of Jezus te volgen, en niet erkent dat er één Wetgever is. Jakobus 4:12.

TAM1897 Q1 53.1„Want de Heere heeft gezegd: Daarom dat dit volk tot Mij nadert met zijn mond, en zij Mij met hun lippen eren, doch hun hart verre van Mij doen; en hun vreze, waarmede zij Mij vrezen, mensengeboden zijn, die hun geleerd zijn; Daarom, ziet, Ik zal voorts wonderlijk handelen met dit volk, wonderlijk en wonderbaarlijk; want de wijsheid zijner wijzen zal vergaan, en het verstand zijner verstandigen zal zich verbergen.” Jesaja 29:13, 14. Hoe wonderbaarlijk wordt dit geïllustreerd in het leven van de vele vooraanstaande godgeleerden, die nog maar kort geleden aan het hoofd stonden van religieuze opwekkingen, morele hervormingen en vredesverenigingen: zij leidden de kerk van Christus, gewapend met het evangelie dat leven en onsterfelijkheid aan het licht brengt; zij maakten gebruik van smeekbeden, gebeden en tranen; maar nu, recht in het aangezicht van het evangelie, wanneer Jezus heeft gezegd: ‘Gij hebt gehoord, dat er gezegd is: Gij zult uw naaste liefhebben, en uw vijand zult gij haten. Maar Ik zeg u: Hebt uw vijanden lief; zegent ze, die u vervloeken; doet wel dengenen, die u haten; en bidt voor degenen, die u geweld doen, en die u vervolgen; Opdat gij moogt kinderen zijn uws Vaders, Die in de hemelen is; want Hij doet Zijn zon opgaan over bozen en goeden, en regent over rechtvaardigen en onrechtvaardigen.’ ‘Weest dan barmhartig, gelijk ook uw Vader barmhartig is.’ Mattheüs 5:43-45; Lucas 6:36. Ondanks deze schriftgedeelten zien wij de betreurenswaardige toestand van de christelijke kerken, nu zij hun morele val en gelijkvormigheid aan de wereld aan de dag leggen. Van de vele voorbeelden noemen wij er enkele.

TAM1897 Q1 53.2Hier volgen enkele uitspraken van vooraanstaande predikers, waarin termen als „wapens”, „vechten”, „strijd”, „oorlog” enz. voorkomen. Vervolgens gaat het als volgt verder:—

TAM1897 Q1 53.3Gezien feiten als deze, die aantonen hoe het fijnste goud is veranderd in iets dat erger is dan slakken, en gezien de volstrekte minachting voor de getuigenissen van Christus en hun vroegere belijdenis, moeten wij uitroepen: „zij zijn den weg van Kain ingegaan, en door de verleiding van het loon van Balaam zijn zij henengestort.”

TAM1897 Q1 53.4Volgen deze mannen Jezus? Rusten zij zichzelf en hun volgelingen uit met de wapens van het evangelie? Tonen zij onvoorwaardelijk vertrouwen in de volmaakte wet van God? Erkennen zij dat er voor de christen slechts één Wetgever is? Horen zij Paulus zeggen: „de wapenen van onzen krijg zijn niet vleselijk, maar krachtig door God, tot nederwerping der sterkten”? 2 Korintiërs 10:4. Slaan zij uiteindelijk acht op de Schrift die zij naar eigen zeggen onderwijzen?

TAM1897 Q1 53.5Trek de volledige wapenrusting van God aan, opdat gij stand kunt houden tegen de listen van de duivel. Waarom? — „Want wij hebben den strijd niet tegen vlees en bloed.” Nee; dat is niet de roeping van de volgelingen van Jezus. Maar wij worstelen „tegen de overheden, tegen de machten, tegen de geweldhebbers der wereld, der duisternis dezer eeuw, tegen de geestelijke boosheden [boze geesten, kanttekening] in de lucht.” „Daarom neemt aan de gehele wapenrusting Gods, opdat gij kunt wederstaan in den bozen dag, en alles verricht hebbende, staande blijven.” Efeziërs 6:11-13.

TAM1897 Q1 53.6Paulus somt de christelijke wapens op in Efeziërs 6:14-18, en zegt: Neem „het zwaard des Geestes [niet van staal], hetwelk is Gods Woord. Met alle bidding en smeking, biddende te allen tijd in den Geest”; bekleed met deze hemelse wapenrusting, en de voeten geschoeid met de bereidheid tot het evangelie van de vrede, ernaar strevend om de zegen van Christus te genieten: — „Zalig zijn de barmhartigen; want hun zal barmhartigheid geschieden. … Zalig zijn de vreedzamen [niet de vredeverstoorders]; want zij zullen Gods kinderen genaamd worden.” Mattheüs 5:7, 9. Luister naar Johannes wanneer hij de soldaten toespreekt, toen zij vroegen wat zij moesten doen. Hij antwoordt: „Doe niemand geweld aan.” Lucas 3:14.

TAM1897 Q1 53.7Bedenk dat Jezus tegen Petrus zei, toen de grote praktische leer voor alle christenen werd onderwezen, wat men met het zwaard moest doen: „Keer uw zwaard weder in zijn plaats; want allen, die het zwaard nemen, zullen door het zwaard vergaan.” Mattheüs 26:52.

TAM1897 Q1 53.8Als christenen in het licht van deze waarheden zouden wandelen, zouden er maar weinig christelijke generaals of soldaten zijn die gebruik zouden maken van de „vijfentwintig Sharp’s-geweren van dominee Beecher”, ook al zou er schijnheilig een Bijbel aan de achterkant van elk geweer zijn bevestigd.

TAM1897 Q1 53.9Zij horen Jezus zeggen: „Mijn Koninkrijk is niet van deze wereld. Indien Mijn Koninkrijk van deze wereld ware, zo zouden Mijn dienaren gestreden hebben.” Johannes 18:36. Christenen die aldus gewapend zijn met deze wapens van het evangelie, en volledig ontdaan zijn van vleselijke wapens, en die geheel gescheiden zijn van de regeringen van de wereld, mogen de wereld, die zwaar bewapend is met wapens des doods, de brede weg laten afrazen, terwijl die wereld haar onchristelijke wetten met de doodstraf afdwingt.

TAM1897 Q1 53.10Het is het onuitsprekelijke voorrecht van het overblijfsel van de kerk, wanneer zij terugblikken op de geschiedenis van het verleden en zien dat, hoewel de discipelen van Christus, net als Paulus, hebben uitgeroepen: „Want om Uwentwil worden wij den gansen dag gedood; wij zijn geacht als schapen ter slachting [Romeinen 8:36]”; terwijl hun pad is bevochtigd met tranen, doordrenkt met hun bloed en bedekt met hun verscheurde lijken en gebleekte beenderen; — het is hun voorrecht om met Bileam uit te roepen, wanneer zij zien dat Gods „volk zal alleen wonen, en het zal onder de heidenen niet gerekend worden”, „Mijn ziel sterve den dood der oprechten, en mijn uiterste zij gelijk het zijne!” Numeri 23:9, 10.

TAM1897 Q1 53.11Er staat nog veel meer in dit pamflet, maar ik hoef er niet meer uit voor te lezen. Ik zal nog een of twee passages voorlezen die van de Heer komen en die hier voor ons in onze tijd bestemd zijn. Dit werd ons vier jaar geleden gegeven door de Geest der Profetie, en werd ons voorgelezen in deze Tabernakel:—

TAM1897 Q1 53.12„De Heer heeft Jakob voor Zichzelf uitgekozen, en Israël tot Zijn bijzondere schat. Want ik weet dat de Heer groot is, en dat onze Heer boven alle goden staat.” Bedenk, mijn broeders en zusters, dat de Heer een volk heeft, een uitverkoren volk, Zijn kerk, om de Zijne te zijn, Zijn eigen vesting, die Hij in stand houdt in een door zonde geteisterde, afvallige wereld; en Hij wilde dat er daarin geen ander gezag bekend zou zijn, geen andere wetten erkend zouden worden dan de Zijne.

TAM1897 Q1 53.13Er kwam nog een boodschap tot ons tijdens de Generale Conferentie van dit jaar. Dit voert ons rechtstreeks terug naar het punt waar de afvalligheid begon, en brengt ons oog in oog met God, met zijn waarheid, en met dit hele onderwerp zoals het van de Heer komt; zoals Hij vandaag bij zijn volk wil zijn.

TAM1897 Q1 53.14De scheidslijn tussen het volk van God dat belijdt de geboden te houden en de wereld is niet meer zo duidelijk als vroeger. Degenen die in harmonie met God wandelen, zullen niet deelnemen aan politieke bijeenkomsten. Degenen die dit wel doen, tonen aan dat zij geen trouwe dienaren van Jezus zijn. Zij zijn zo lang met gewoon vuur omgegaan dat hun onderscheidingsvermogen verloren is gegaan. Er is een volk dat dienst heeft genomen om onder de banier van Jezus te staan. Zij vormen het leger van Christus. Zij hebben zich ertoe verbonden uit de wereld uit te gaan en zich af te zonderen. Zij hebben zich ertoe verbonden het zwaard van de Geest, het Woord van God, te gebruiken om een offensieve strijd te voeren tegen de zonde en alle ongerechtigheid. Wij moeten onze trouw betonen.

TAM1897 Q1 53.15Daar hebt u een staatkundige term; dat is een term die betrekking heeft op burgerschap. Waaraan moeten wij onze trouw betonen? Dat is de vraag.

TAM1897 Q1 53.16We moeten onze trouw betonen aan onze Koning, de Heer Jezus Christus. De apostel Jakobus verklaart: „Wie dus een vriend van de wereld wil zijn, is een vijand van God.” En de geliefde Johannes, de discipel die in geest het meest op Jezus leek, heeft de waarschuwing gegeven: „Heb de wereld niet lief, noch de dingen die in de wereld zijn. Als iemand de wereld liefheeft, is de liefde van de Vader niet in hem.” Niemand zal geluk vinden door het voorbeeld van Adam te volgen en af te dwalen van zijn Schepper.

TAM1897 Q1 54.1Deze lessen eindigen dus precies waar we begonnen zijn – bij Adam en zijn Schepper, en bij het allereerste gebod in het universum: „gij zult den Heere, uw God, liefhebben uit geheel uw hart, en uit geheel uw ziel, en uit geheel uw verstand, en uit geheel uw kracht.” Dan zult u niet afdwalen van uw Schepper. Dan zal er geen afvalligheid zijn. Dan zal er geen afgoderij zijn. Dan zal er geen regering worden opgericht naar het voorbeeld van de heidenen die zich van God hebben afgekeerd; maar God zal alles in allen zijn, en Hij zal Zijn volk leiden naar dat heerlijke land dat Hij aan onze vader Abraham toonde toen Hij hem afzonderde van alle regeringen in de wereld, en hem afgezonderd hield zolang hij in de wereld leefde.

TAM1897 Q1 54.2Hij die ons roept om te volgen en te wandelen in de voetstappen van het geloof dat onze vader Abraham had toen hij nog onbesneden was, zal ons dan meenemen naar dat land dat de glorie is van alle landen; en daar zullen wij voor eeuwig verblijven in de tegenwoordigheid van de Heer en onder de glorieuze vleugels van de Almachtige — God liefhebbend met heel het hart, met heel de ziel, met heel het verstand en met heel de kracht; en Hij kan nu, dan en voor eeuwig in de tegenwoordigheid van het universum naar ons wijzen en zeggen: „hier zijn zij, die de geboden Gods bewaren en het geloof van Jezus.”

TAM1897 Q1 54.3En al het volk zegge: „Amen, ja, amen.”