Sự Bỏ Đạo của Y-sơ-ra-ên. – Số 1

TAM1897 Q1 33.6Bài giảng được trình bày vào tối Chủ nhật, ngày 7 tháng 3 năm 1897 Được in trong Bản tin Đại Hội Đồng, Quý I năm 1897, Tập 2, Số 1, trang 33-40.

TAM1897 Q1 33.7Trong bài giảng tối hôm trước, tôi đã nói rằng cho đến gần đây, tôi chưa từng thấy một bản sao nào của Mười Điều Răn do người Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy xuất bản, ngoài Kinh Thánh, đúng như cách Đức Chúa Trời đã phán. Tôi vui mừng vì đã đến lúc người Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy có thể sở hữu một bản sao của luật pháp Đức Chúa Trời đúng như Ngài đã ban. Tôi rất vui vì Anh Howe đã phát hành các bản sao của luật pháp Đức Chúa Trời, đúng như Đức Chúa Trời đã ban cho. Và giờ đây, chúng ta đừng để mình tiếp tục phải đối mặt với lời cáo buộc giống như những người khác, rằng chúng ta đã bỏ sót một phần luật pháp Đức Chúa Trời khi đứng trước dân chúng.

TAM1897 Q1 33.8Anh em có thể thấy rõ ràng rằng người đầu tiên công bố bản luật của Đức Chúa Trời mà hầu như tất cả mọi người khác đều sử dụng, là một người Ai Cập. Trong đó có viết: “Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, là nhà nô lệ.” Nhưng ông tự nhủ: Điều đó không áp dụng cho tôi, cũng không áp dụng cho bất kỳ ai đang sống ngày nay; vì chúng ta chưa bao giờ được dẫn ra khỏi Ai Cập. Điều đó chỉ dành cho người Do Thái. Vì vậy, ông ta đã bỏ qua phần đó và in phần còn lại của luật pháp, từ đó trình bày cho thế giới một bản sao bị cắt xén của luật pháp mà chính Đức Chúa Trời đã ban. Ông ta khiến cho dường như văn bản duy nhất mà Đức Chúa Trời từng phán từ trời lại bắt đầu mà không nêu rõ tác giả là ai, thậm chí không giới thiệu về Ngài, mà chỉ bắt đầu một cách thẳng thừng và mơ hồ: “Trước mặt ta, ngươi chớ có các thần khác.” Câu hỏi có thể nảy sinh ngay lập tức: Ngươi là ai trên đời này? Ai là người đang nói đây? Thật vậy, khi Luật Pháp được xem xét đúng như cách nó được ban cho, Đức Chúa Trời đã chỉ rõ ai là người đang nói. “Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, là nhà nô lệ.” Đó chính là Đấng đang nói; ngươi chớ có thần nào khác trước mặt Ta, “Đấng có thể cứu chuộc ngươi khỏi ách nô lệ của Ê-díp-tô.”

TAM1897 Q1 33.9Một suy nghĩ khác ở đây cũng rất quan trọng: Khi luật pháp được in ra mà không có lời giới thiệu mà chính Đức Giê-hô-va đã phán, như thường thấy trên các bảng và thẻ, người ta thấy cần phải đặt ở đầu luật pháp những lời: “Luật pháp của Đức Chúa Trời.” Điều này cho thấy con người nhận ra sự cần thiết phải có một loại chứng nhận nào đó về luật pháp này thuộc về ai, và chính ai là Đấng phán ra những điều răn này. Và, nhận thấy sự cần thiết này, con người đã đặt ở đầu Luật pháp của Đức Chúa Trời lời chứng nhận rằng đó là Luật pháp của Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 33.10Nhưng nếu họ chỉ in luật pháp đúng như Chúa đã ban, họ sẽ có chính lời xác nhận của Chúa rằng đó là luật pháp của Đức Chúa Trời, và chính Ngài là Đấng phán ra những điều răn này. Ngài phán: “Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, là nhà nô lệ. Trước mặt ta, ngươi chớ có các thần khác.” v.v. Và khi con người có được chứng nhận của chính Chúa rằng đó là luật pháp của Ngài, chắc chắn sẽ không cần đến chứng nhận của bất kỳ con người nào rằng đó là luật pháp của Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 33.11Và chẳng phải lời chứng của Đức Chúa Trời rằng đây là luật pháp của Ngài còn tốt hơn lời chứng của bất kỳ con người nào hay của tất cả loài người gộp lại sao? Và khi con người loại bỏ lời chứng của chính Đức Chúa Trời rằng đây là luật pháp của Ngài, rồi thay vào đó bằng lời chứng của chính họ, liệu có trường hợp nào rõ ràng hơn việc con người tự đặt mình vào vị trí của Đức Chúa Trời không? Ôi, chúng ta hãy loại bỏ công việc ngạo mạn và vụng về này; và hãy tiếp nhận luật thánh theo đúng cách mà Đấng Tác Giả thánh khiết đã phán và ghi chép! “Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, là nhà nô lệ.” A-men. Nguyện được như vậy.

TAM1897 Q1 33.12Khi đã có đầy đủ những gì Chúa đã phán, luật pháp của Đức Chúa Trời trình bày cho thế gian cả Đấng Cứu Chuộc lẫn Đấng Tạo Hóa. Nó cho mọi người biết rằng Đấng là Tác Giả của luật pháp ấy, Đấng kêu gọi con người tuân giữ nó, chính là cả Đấng Cứu Chuộc lẫn Đấng Tạo Hóa. Điều này được chính luật pháp chứng minh. Và khi họ loại bỏ phần tiết lộ về Đấng Cứu Chuộc, chẳng có gì ngạc nhiên khi họ sẵn sàng loại bỏ phần tiết lộ về Đấng Tạo Hóa của loài người. Sa-tan luôn muốn loại bỏ luật pháp và che giấu tầm quan trọng của nó khỏi loài người. Hắn bắt đầu bằng việc loại bỏ Đấng Cứu Chuộc khỏi luật pháp; và giờ đây, hắn kết thúc bằng việc loại bỏ Đấng Tạo Hóa khỏi luật pháp. Nhưng Chúa muốn chúng ta biết rằng chính Ngài là Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi Ai Cập, để chúng ta có thể nhìn thấy cả Đấng Cứu Chuộc lẫn Đấng Tạo Hóa trong luật pháp mà Ngài đã ban cho loài người.

TAM1897 Q1 34.1Một điều nữa. Khi anh em và tôi có thể nhận ra, và thực sự nhận ra, rằng khi dân Y-sơ-ra-ên vào xứ, họ hoàn toàn không vào được vùng đất mà Chúa đã định sẵn cho họ, mà đã bỏ lỡ nó hoàn toàn, thì chúng ta có thể thấy việc không được vào đó đã khiến Môi-se thất vọng như thế nào. Bây giờ, khi có vẻ như, đối với một số người, rằng dân Y-sơ-ra-ên đã vào đất mà Chúa đã chuẩn bị cho họ, và đó chính xác là nơi Chúa muốn đưa họ đến, rồi thấy rằng Môi-se đã qua đời và lên trời, họ nói rằng Môi-se đã được phần lợi nhất sau cùng; và rằng việc đưa ông ra khỏi đất đó và đưa ông lên trời không phải là một sự thất vọng lớn lao.

TAM1897 Q1 34.2Nhưng khi chúng ta hiểu rằng Chúa muốn đưa ông vào nơi ở thánh khiết của Ngài, vào nơi Ngài đã tự dựng nên để ngự trị, vào đền thánh mà chính tay Ngài đã thiết lập; thì chúng ta mới thấy rằng ngay cả đối với Môi-se, việc qua đời và lên trời mà không được vào đất hứa đó cũng là một sự thất vọng. Khi ông nhận ra rằng chính tội lỗi của mình đã góp phần khiến họ không được vào Đất Hứa đầy phước lành; khi ông thấy rằng dân Y-sơ-ra-ên đã bỏ lỡ những điều Chúa đã dành cho họ: khi ông nhìn thấy vùng đất vinh quang ấy, như ông đã thấy từ đỉnh núi Nê-bô, và buộc phải suy ngẫm về những thời kỳ dài đằng đẵng của sự lang thang, sự bỏ đạo và gian truân mà sự nghiệp và dân sự của Đức Chúa Trời phải trải qua, và biết rằng chính ông cũng có phần, dù chỉ là một phần nhỏ, trong việc gây ra quãng thời gian lang thang kéo dài ấy; thì dễ dàng nhận ra rằng việc không được vào miền đất ấy mà không phải chết — dù sau đó ông được đưa lên trời từ nấm mồ — đã là một nỗi thất vọng sâu sắc đến nhường nào đối với ông.

TAM1897 Q1 34.3Một đoạn Kinh Thánh khác, nếu cần thêm bằng chứng để khẳng định rằng dân Y-sơ-ra-ên chưa thực sự ra khỏi Ai Cập chừng nào họ còn ở trong đồng vắng, được tìm thấy trong sách Giô-suê. Anh em còn nhớ đoạn đó chứ — sau khi họ vượt qua sông Giô-đanh, họ mới được cắt bì — có chép rằng: “Ngày nay ta đã cất khỏi các ngươi sự xấu hổ của xứ Ê-díp-tô.” Những người đó, như anh em thấy, những người đã rời khỏi Ai Cập, chưa bao giờ thực sự ra khỏi Ai Cập cho đến khi họ vượt qua sông Giô-đanh; vì chỉ đến lúc đó, sự ô nhục của Ai Cập mới được gỡ bỏ. Lúc đó, tất cả họ đều là những người đã được biến đổi. Toàn thể dân tộc đó đã vượt qua sông Giô-đanh bằng đức tin. Đó là một dân tộc tin cậy Đức Chúa Trời, và không có tiếng nói phản đối hay suy nghĩ nghi ngờ nào — lúc đó họ mới thực sự ra khỏi Ai Cập. Như vậy, anh em thấy rằng điều này hoàn toàn rõ ràng: Ai Cập thuộc linh chính là Ai Cập thực tế trong Kinh Thánh.

TAM1897 Q1 34.4Bây giờ chúng ta mở đến đoạn Kinh Thánh cho tối nay. Đây là Dân-số Ký 23:9. Tôi bắt đầu đọc từ câu thứ bảy. Đó là Ba-la-am khi ông đang nói tiên tri cho Ba-lác, vua Mô-áp.

TAM1897 Q1 34.5Ba-la-am bèn nói lời ca mình mà rằng: Ba-lác, vua Mô-áp, sai vời tôi từ A-ram, Từ những núi Đông-phương, và nói: Hãy đến rủa sả Gia-cốp cho ta! Hãy đến, giận mắng Y-sơ-ra-ên! Kẻ mà Đức Chúa Trời không rủa sả, tôi sẽ rủa sả làm sao? Kẻ mà Đức Chúa Trời không giận mắng, tôi sẽ giận mắng làm sao? Vì từ đỉnh các núi, tôi thấy người, Từ đầu cao gò đống, tôi nhìn người: Kìa, là một dân ở riêng ra, Sẽ không nhập số các nước.

TAM1897 Q1 34.6Lời này được phán với chúng ta tại đây tối nay. Đây là lẽ thật hiện đại. Đây là ý muốn rõ ràng của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài khi họ đang ở biên giới xứ sở mà Ngài muốn dẫn họ đến, sau khi Ngài đã gọi họ ra khỏi xứ Ê-díp-tô. Họ đã lang thang trong đồng vắng bốn mươi năm, và giờ đây đã đến biên giới xứ sở ấy. Và đây là ý muốn của Ngài đối với họ, rằng họ sẽ sống riêng biệt, và không được kể vào số các dân tộc.

TAM1897 Q1 34.7Lý do cơ bản cho điều đó, hay đúng hơn là một trong những lý do, anh em sẽ hiểu rõ hơn khi xem xét Chương 7 của Sách Công Vụ. Vào ngày đó, Ê-tiên đã giảng dạy rằng Chúa đã đưa dân Ngài ra khỏi Ai Cập, ra khỏi xứ nô lệ bằng những phép lạ và dấu kỳ, và trong các câu 37 và 38, anh em sẽ thấy những lời này; câu 38 là đoạn văn cụ thể:—

TAM1897 Q1 34.8Ấy là Môi-se nầy đã nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên rằng: Đức Chúa Trời sẽ dấy lên trong hàng anh em các ngươi một đấng tiên tri giống như ta. Ấy là người, trong dân hội tại nơi đồng vắng.

TAM1897 Q1 34.9Vậy thì dân Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng là gì?—Hội Thánh. Khi họ đã vượt qua sông và vào đất hứa thì sẽ là gì?—Hội Thánh. Lời nói đó có ý gì khác ngoài việc phải có sự tách biệt giữa Hội Thánh và nhà nước?—giống như khi Ngài đưa Áp-ra-ham ra khỏi xứ đó, Chúa đã dạy cho thế gian về sự tách biệt giữa Hội Thánh và nhà nước, và giống như Ngài đã chỉ ra qua Áp-ra-ham rằng sự tách biệt giữa Hội Thánh và nhà nước phải bắt đầu từ lòng mỗi cá nhân.

TAM1897 Q1 34.10Nếu tôi không tách biệt trong lòng mình khỏi nhà nước, thì sẽ có sự hợp nhất giữa Hội Thánh và nhà nước ở bất cứ nơi nào tôi đến. Và vì vậy, dù tôi không giữ chức vụ trong nhà nước, hay ra tranh cử ở đó, tôi vẫn sẽ là một chính trị gia trong Hội Thánh; và tôi sẽ ra tranh cử ở đó, và vận động hậu trường ở đó. Vì vậy, nếu một người không tách biệt trong lòng khỏi nhà nước, mà lại thuộc về Hội Thánh, thì thà anh ta tham gia vào chính trị thế gian và làm chính trị gia ở đó, còn hơn là mang chính trị của mình vào Hội Thánh.

TAM1897 Q1 34.11Vì vậy, khi Chúa kêu gọi Áp-ra-ham, Ngài đã nói trước hết: “Ngươi hãy ra khỏi quê hương.” Và bây giờ, khi Áp-ra-ham đã phát triển và trở thành Hội Thánh, và Hội Thánh đó sắp bước vào sự phục vụ đặc biệt của Chúa trước các dân tộc, Ngài tuyên bố rằng Hội Thánh đó không nên được tính vào số các dân tộc; họ phải sống riêng rẽ. Anh em có thể thấy Chúa muốn dân Ngài tuân giữ điều đó như thế nào, vì Ngài biết các dân tộc là gì; và Ngài biết các dân tộc đã rơi vào tình trạng đó như thế nào. Ngài muốn Hội Thánh của Ngài sống riêng biệt, không có ai cai trị ngoài chính Ngài, không có luật lệ nào ngoài luật của Ngài, không có bất kỳ quy định nào ngoài Lời Chúa, không có chính quyền nào ngoài chính quyền của Chúa.

TAM1897 Q1 35.1Đức Chúa Trời đã định, khi Ngài đưa họ vào đất hứa, Ngài sẽ là Đầu của Hội Thánh. Đức Chúa Jêsus Christ là Đầu của Hội Thánh, tất nhiên, cũng thật như hiện nay Ngài là Đầu. Anh em biết từ những bài học chúng ta đã học, dân sự đã sa vào chế độ vua chúa, chế độ quân chủ, v.v. như thế nào; đó là do họ lìa xa Ngài, do không nhận biết Đức Chúa Trời là Đấng cai trị duy nhất của họ, luật pháp của Ngài là luật pháp duy nhất. Họ trở thành những kẻ thờ thần tượng, và do đó mất đi sự cai trị của Đức Chúa Trời trên chính mình, cũng như quyền năng của luật pháp Ngài trên họ; và khi đã tách khỏi Đức Chúa Trời, thì phải có một chính quyền giữa họ để thỏa mãn tham vọng của những kẻ muốn cai trị đồng bào mình, và để bảo vệ họ khỏi sự man rợ của chính họ, vì đã xa lìa Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 35.2Nhưng Đức Chúa Trời đã tách biệt Y-sơ-ra-ên khỏi mọi dân tộc và chính quyền, để dành riêng cho Ngài. Đức Chúa Trời bắt đầu Y-sơ-ra-ên ngay tại điểm Ngài đã bắt đầu với Áp-ra-ham, để họ được tách biệt khỏi các vua và nhà cai trị xung quanh, khỏi mọi hình thức chính quyền trần gian bao quanh họ. Ngài muốn dân Ngài sống riêng rẽ, và không thể bị kể vào số bất kỳ dân tộc nào, để khi các dân tộc nhìn vào họ, họ sẽ thấy rằng Y-sơ-ra-ên không thể được coi là thuộc về loại của họ.

TAM1897 Q1 35.3Ngài muốn dân Y-sơ-ra-ên đứng trước thế giới một cách rõ ràng đến nỗi — và điều này sẽ khiến họ khác biệt với mọi dân tộc khác — khiến mọi dân tộc khi nhìn vào họ sẽ nói: “Điều đó thật đặc biệt; đó không phải là loại chính quyền của chúng ta. Họ không có vua; mỗi người dường như đều sống được mà không cần bất kỳ nhà cai trị nào.” Và họ sẽ bắt đầu tìm hiểu về điều đó; họ sẽ nói: “Nguyên nhân của điều này là gì? Làm sao các ngươi có thể sống mà không cần tất cả những thứ rườm rà như vua chúa, quân đội, thuế má và những điều mà chúng ta phải chịu đựng?” Câu trả lời sẽ là: “À, Đức Chúa Trời là Vua của chúng tôi. Và việc điều hành chính quyền của Ngài không tốn kém bằng chính quyền của các ngươi; vì chúng tôi không phải đối mặt với những rắc rối như các ngươi. Đúng vậy; chúng tôi không có thuế, và Ngài tốt lành đến nỗi chúng tôi sẵn lòng dâng hiến cho Ngài mọi thứ mình có, để hỗ trợ và lan tỏa những phước lành của chính quyền Ngài.”

TAM1897 Q1 35.4Và khi dân Ngài nói điều đó với các dân ngoại, họ sẽ nói: “Chắc chắn dân tộc này là một dân tộc khôn ngoan và hiểu biết; và dân tộc nào trên đất này lại vĩ đại đến thế, có những phán quyết khôn ngoan và tốt lành như toàn bộ luật pháp này? Và dân tộc nào có Đức Chúa Trời gần gũi với họ như Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi, trong mọi điều chúng ta kêu cầu Ngài?” Đó chính là điều Đức Giê-hô-va đã định. Và Ngài phán: Y-sơ-ra-ên “ở riêng ra, Sẽ không nhập số các nước.” Ngài định dạy cho cả thế giới về sự tách biệt giữa Hội Thánh và nhà nước, không chỉ trong Hội Thánh, mà còn giữa các dân tộc, liên quan đến các quốc gia, cũng như liên quan đến chính Hội Thánh.

TAM1897 Q1 35.5Hãy nhìn vào đoạn Kinh Thánh này, và anh em sẽ thấy điều đó. Phục Truyền Luật Lệ Ký 4. Chỉ vài câu đã tóm tắt toàn bộ điều tôi vừa phác thảo. Bắt đầu từ câu đầu tiên, đọc đến câu thứ tám:—

TAM1897 Q1 35.6Hỡi Y-sơ-ra-ên, bây giờ hãy nghe những mạng lịnh và luật lệ mà ta dạy các ngươi; hãy làm theo, để các ngươi được sống và vào xứ mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ các ngươi ban cho các ngươi nhận được. Các ngươi chớ thêm chi và đừng bớt chi về điều ta truyền cho, để giữ theo các điều răn của Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi mà ta đã truyền. Nhân dịp của Ba-anh-Phê-o, mắt các ngươi đã thấy điều Đức Giê-hô-va đã làm; vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi có diệt khỏi giữa ngươi mọi kẻ tin theo Ba-anh-Phê-o. Còn các ngươi, là những kẻ vẫn theo Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình, ngày nay hết thảy còn sống. Nầy đây, ta đã dạy các ngươi những mạng lịnh và luật lệ y như Giê-hô-va Đức Chúa Trời ta đã phán dặn ta, để các ngươi làm theo ở giữa xứ mình sẽ vào đặng nhận lấy. Vậy, các ngươi phải giữ làm theo các mạng lịnh và luật lệ nầy; vì ấy là sự khôn ngoan và sự thông sáng của các ngươi trước mặt các dân tộc; họ nghe nói về các luật lệ nầy, sẽ nói rằng: Dân nầy là một dân khôn ngoan và thông sáng không hai! Vả chăng, há có dân lớn nào mà có các thần mình gần như chúng ta có Giê-hô-va Đức Chúa Trời gần chúng ta, mọi khi chúng ta cầu khẩn Ngài chăng? Lại, há có nước lớn nào có những mạng lịnh và luật lệ công bình như cả luật pháp nầy, mà ngày nay ta đặt trước mặt các ngươi chăng?

TAM1897 Q1 35.7Vậy thì còn chỗ nào để ban hành bất kỳ loại luật lệ hay quy định nào khác trong dân Y-sơ-ra-ên nữa chăng? — “Các ngươi chớ thêm chi và đừng bớt chi về điều ta truyền cho.” Họ phải làm đúng như vậy. Mọi luật lệ của họ đều đã được ban cho họ. Hệ thống luật pháp của họ đã hoàn tất và hoàn hảo; và miễn là họ còn có điều đó, họ không cần gì khác, và ngay khi họ cần một điều luật khác, chính điều đó đã chứng tỏ rằng họ đã bỏ rơi Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 35.8Miễn là họ còn cần bất kỳ loại quy định nào do chính họ tự đặt ra, giữa họ với nhau, thì đó chính là bằng chứng rằng họ đã bỏ rơi Đức Chúa Trời, rằng luật pháp của Ngài không còn đủ cho họ nữa, và rằng sự cai trị của Ngài không còn đủ cho họ nữa. Đó chính xác là tình trạng của tất cả các dân ngoại khác. Đó là tình trạng của tất cả các quốc gia. Đó là cách họ trở thành dân ngoại. Và anh em biết rằng dân Y-sơ-ra-ên cũng đã đi theo con đường y hệt như vậy. Họ đã quên Đức Chúa Trời và sa vào sự thờ hình tượng, rồi nói: “Chúng ta phải có một vị vua, để chúng ta có thể giống như tất cả các dân tộc.” Nhưng đừng quên rằng họ phải từ chối Đức Chúa Trời trước khi có thể có một vị vua; và khi từ chối Đức Chúa Trời, để trở nên giống như các dân tộc, giống như các dân ngoại — đó chính là ý nghĩa thực sự — khi từ chối Đức Chúa Trời để trở nên giống như các dân tộc, họ đã trở nên giống như những dân tộc đã từ chối Đức Chúa Trời. Anh em biết điều này qua toàn bộ lịch sử sau đó.

TAM1897 Q1 35.9Do đó, điều này hoàn toàn rõ ràng rằng đó không phải là ý muốn của Đức Chúa Trời, cũng không phải vì lợi ích của dân Ngài, để họ trở nên giống như các dân tộc. Đó không phải là ý muốn của Đức Chúa Trời, cũng không phải vì lợi ích của dân Ngài, để họ có bất kỳ hình thức chính quyền nào giống như các dân tộc xung quanh họ. Anh em biết những điều này không phát sinh từ việc theo Chúa, mà phát sinh từ sự bỏ đạo. Từ tất cả những điều này, điều đó hoàn toàn rõ ràng rằng Chúa không có ý định để dân Ngài tự lập một chính quyền giữa họ.

TAM1897 Q1 36.1Chúa không có ý định để họ thiết lập một chính quyền giống như các dân tộc xung quanh họ. Khi Ngài phán: “Các ngươi chớ thêm chi và đừng bớt chi về điều ta truyền cho”, anh em có thể thấy rằng Ngài đã ngăn cản họ khỏi việc ban hành bất kỳ luật lệ nào, khỏi bất kỳ hình thức lập pháp nào, và do đó cấm họ không bao giờ được thiết lập bất kỳ hình thức chính quyền nào trong nội bộ dân tộc mình.

TAM1897 Q1 36.2Và từ điều này, điều hoàn toàn rõ ràng là khi họ cảm thấy cần có bất kỳ hình thức chính quyền nào trong cộng đồng của mình, trong đó họ phải có luật lệ và những người cai trị khác ngoài Đức Chúa Trời, thì chính điều đó đã là bằng chứng rõ ràng rằng họ đã quên Đức Chúa Trời; rằng họ đã xa lìa Ngài; rằng chính quyền của Ngài không đủ; rằng quyền năng của Ngài không còn ở trên họ để giữ gìn họ, và vì vậy họ phải tự lập và thiết lập một hình thức chính quyền của riêng mình, để tự bảo vệ mình khỏi chính bản thân họ.

TAM1897 Q1 36.3Như vậy, anh em thấy rằng việc dân Ngài, khi sống tách biệt, tự lập ra một chính quyền riêng cho mình không phải là theo ý muốn của Chúa. Ngài cũng không muốn họ sống giữa các dân tộc và có một chính quyền giống như các dân tộc; bởi vì khi họ tự mình lập ra một chính quyền để tự cai trị, thì chính quyền đó sẽ giống hệt như các chính quyền của các dân tộc, vì tất cả đều là con người, và bản chất con người thì đều giống nhau. Vì vậy, khi dân Y-sơ-ra-ên tự mình thiết lập một chính quyền để tự cai trị, nó cũng giống như các chính quyền xung quanh họ, và không thể khác được. Đó là chính quyền ngoại đạo. Và nó sẽ luôn là chính quyền ngoại đạo bất cứ nơi nào người ta cố gắng thực hiện.

TAM1897 Q1 36.4“Các ngươi chớ thêm chi và đừng bớt chi về điều ta truyền cho, để giữ theo các điều răn của Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi mà ta đã truyền.” Đức Chúa Trời định rằng các điều răn của Ngài, luật pháp của Ngài, chính quyền của Ngài, sẽ đủ cho dân Ngài. Và điều đó là đủ cho dân Ngài. Điều đó đã được định đoạt. Nó sẽ luôn luôn đủ cho dân Ngài. Nhưng nó không đủ cho những ai không có nó; nó không đủ cho những ai tách rời khỏi Đức Chúa Trời và khỏi luật pháp cùng chính quyền của Ngài. Chính quyền của Ngài không đủ cho họ, bởi vì họ không có nó; và nếu họ tự lập ra một chính quyền của riêng mình, thì nó cũng giống như chính quyền của dân ngoại.

TAM1897 Q1 36.5Nhân dịp của Ba-anh-Phê-o, mắt các ngươi đã thấy điều Đức Giê-hô-va đã làm; vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi có diệt khỏi giữa ngươi mọi kẻ tin theo Ba-anh-Phê-o. Còn các ngươi, là những kẻ vẫn theo Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình, ngày nay hết thảy còn sống. Nầy đây, ta đã dạy các ngươi những mạng lịnh và luật lệ y như Giê-hô-va Đức Chúa Trời ta đã phán dặn ta, để các ngươi làm theo ở giữa xứ mình sẽ vào đặng nhận lấy. Vậy, các ngươi phải giữ làm theo các mạng lịnh và luật lệ nầy; vì ấy là sự khôn ngoan và sự thông sáng của các ngươi trước mặt các dân tộc.

TAM1897 Q1 36.6“ấy là sự khôn ngoan và sự thông sáng của các ngươi trước mặt các dân tộc.” Không chỉ trước mặt Ta; nhưng hãy làm điều này, và tất cả các dân tộc, những người ngoại đạo, sẽ nói rằng các ngươi khôn ngoan. Các dân tộc, những người ngoại đạo, sẽ nói rằng các ngươi có trí phán đoán sáng suốt.

TAM1897 Q1 36.7Nầy đây, ta đã dạy các ngươi những mạng lịnh và luật lệ y như Giê-hô-va Đức Chúa Trời ta đã phán dặn ta, để các ngươi làm theo ở giữa xứ mình sẽ vào đặng nhận lấy. Vậy, các ngươi phải giữ làm theo các mạng lịnh và luật lệ nầy; vì ấy là sự khôn ngoan và sự thông sáng của các ngươi trước mặt các dân tộc; họ nghe nói về các luật lệ nầy, sẽ nói rằng: Dân nầy là một dân khôn ngoan và thông sáng không hai! Vả chăng, há có dân lớn nào mà có các thần mình gần như chúng ta có Giê-hô-va Đức Chúa Trời gần chúng ta, mọi khi chúng ta cầu khẩn Ngài chăng? Lại, há có nước lớn nào có những mạng lịnh và luật lệ công bình như cả luật pháp nầy, mà ngày nay ta đặt trước mặt các ngươi chăng? Chỉ hãy giữ lấy ngươi, lo canh cẩn thận linh hồn mình, e ngươi quên những điều mà mắt mình đã thấy, hầu cho chẳng một ngày nào của đời ngươi những điều đó lìa khỏi lòng ngươi: phải dạy cho các con và cháu ngươi. Hãy nhớ ngày ngươi chầu Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi tại Hô-rếp.

TAM1897 Q1 36.8Đừng quên những điều các ngươi đã thấy và nghe, nhưng đặc biệt đừng quên những điều các ngươi đã nghe khi đứng trước Hô-rếp vào ngày ấy. Họ đã nghe gì?—Ôi, luật pháp của Đức Chúa Trời; các điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin của Đức Chúa Jêsus, họ đã nghe vào ngày ấy; một tiếng nói từ trời đã công bố sự cứu chuộc và sự sáng tạo, để loài người không phạm tội. Nhưng dân Y-sơ-ra-ên đã quên Đức Chúa Trời, sa vào thờ hình tượng, và nói: “Hãy lập cho chúng tôi một vua; hãy lập cho chúng tôi một vua, như các dân tộc khác.” Nhưng về thời kỳ ấy, khi họ còn chưa bị ô uế, Đức Giê-hô-va đã phán sau này (Thi Thiên 81:13-16):—

TAM1897 Q1 36.9Ôi! chớ chi dân ta khứng nghe ta! Chớ chi Y-sơ-ra-ên chịu đi trong đường lối ta! Thì chẳng bao lâu ta bắt suy phục các thù nghịch chúng nó, Trở tay ta nghịch những cừu địch chúng nó. Những kẻ ghen ghét Đức Giê-hô-va ắt sẽ suy phục Ngài; Song dân ta sẽ còn đến đời đời. Ta sẽ lấy màu mỡ ngũ cốc mà nuôi họ. Và làm cho ngươi được no nê bằng mật ong nơi hòn đá.

TAM1897 Q1 36.10Giờ đây, Chúa phán về chúng ta rằng Ngài đã giải cứu chúng ta khỏi quyền lực của bóng tối, và đã đưa chúng ta vào vương quốc của Con yêu dấu Ngài. Vương quốc của Đức Chúa Trời đã được thiết lập lại giữa dân Ngài, và “nước Đức Chúa Trời ở trong các ngươi,” và nó ở giữa các ngươi bởi vì nó ở trong mỗi người và tất cả mọi người. Vậy thì, vương quốc của Đức Chúa Trời là một vương quốc hoàn hảo, vì Vua là một Vua hoàn hảo, vì luật pháp của vương quốc ấy là một luật pháp hoàn hảo. Vậy thì, một Vua hoàn hảo, một luật pháp hoàn hảo và một vương quốc hoàn hảo, liệu có đủ cho anh em không? Có phải không? Liệu điều đó có đủ cho một con người không?—Ôi vâng, chắc chắn rồi! Liệu điều đó có nên đủ cho một con người không?

TAM1897 Q1 36.11Và nếu tất cả những điều đó vẫn chưa đủ cho một con người, thì vấn đề nằm ở vương quốc, hay ở chính con người? — Anh em biết rằng vấn đề chỉ có thể nằm ở chính con người. Nhưng giả sử người đó tự xưng là một Cơ Đốc nhân. Vấn đề vẫn nằm ở con người, hay ở vương quốc?

TAM1897 Q1 36.12(Có tiếng đáp) Ở con người.

TAM1897 Q1 36.13Giả sử anh ta tự xưng là tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy, và vương quốc của Đức Chúa Trời không đủ cho anh ta; giả sử anh tập hợp một đám đông họ lại, và vương quốc của Đức Chúa Trời không đủ cho họ, nhưng họ phải có một vương quốc riêng của mình, một vương quốc khác; họ phải thiết lập một chính quyền, phải tự đánh thuế, chọn ra những người lãnh đạo từ trong số họ để tự cai trị; liệu họ có phải là con cái của Đức Chúa Trời không? Vương quốc hoàn hảo của Đức Chúa Trời có đủ cho họ không? Họ có thuộc về chính quyền của Đức Chúa Trời không? Chính quyền của Đức Chúa Trời có đủ cho họ không? Nước Trời có ở trong họ không? Có phải vậy không? Làm sao có thể được, khi Nước Trời hoàn hảo, Vua hoàn hảo và Luật pháp hoàn hảo lại không đủ cho họ?

TAM1897 Q1 37.1Anh em thấy đấy, sự tách biệt giữa Hội Thánh và nhà nước, ngay cả trong hàng ngũ Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy, bắt đầu từ trái tim; và nó phải bắt đầu từ đó với mỗi người, ở mọi nơi, nếu không thì sẽ không thể có sự tách biệt giữa Giáo hội và Nhà nước ở nơi người đó. Nếu không có ai trong thế kỷ thứ tư, trong Đế chế La Mã, có sự kết hợp giữa Giáo hội và Nhà nước trong chính trái tim mình, thì sẽ không có chế độ Giáo hoàng được hình thành trong thế kỷ thứ tư. Nếu trong lòng họ chỉ có Giáo hội, chỉ có Giáo hội mà thôi, không có Nhà nước, không có các nguyên tắc của Nhà nước, chỉ có Giáo hội — Đức Chúa Trời, vương quốc của Ngài, luật pháp của Ngài, sự công bình của Ngài, chỉ có Ngài cai trị ở đó — thì liệu có bao giờ chế độ Giáo hoàng xuất hiện được không?

TAM1897 Q1 37.2(Có tiếng đáp) Không.

TAM1897 Q1 37.3Vậy điều gì là điều thiết yếu luôn phải tránh? — Bất kỳ sự kết hợp nào giữa Giáo hội và Nhà nước trong lòng. Vậy, điều gì là biện pháp bảo vệ chắc chắn duy nhất chống lại chế độ Giáo hoàng? — Đó là yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí tuệ và cả sức lực. Đó là “Ngươi hãy ra khỏi quê hương, vòng bà con và nhà cha ngươi.” Đó là quay lưng lại với Ai Cập. Đó là “ở riêng ra, Sẽ không nhập số các nước.”

TAM1897 Q1 37.4Tôi đang đọc từ “Các Đế chế trong Kinh Thánh”, trang 152 trở đi, một số trích dẫn mà tôi đã chèn vào đó từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”, kèm theo các đoạn Kinh Thánh, liên quan đến vấn đề này. Trước tiên, tôi đọc một số lời của chính mình; nhưng tôi sẽ cho anh em biết khi tôi đọc những lời từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”:—

TAM1897 Q1 37.5“Kìa, là một dân ở riêng ra, Sẽ không nhập số các nước.” Chúa chưa bao giờ có ý định rằng dân Ngài sẽ được tổ chức thành một vương quốc, hay một nhà nước, hay một chính phủ, giống như các dân tộc trên thế gian này. Họ không được giống như các dân tộc xung quanh họ. Họ phải được tách biệt cho Đức Chúa Trời “với muôn dân trên mặt đất.” “dân … Sẽ không nhập số các nước.”

TAM1897 Q1 37.6Giờ đây, nếu tôi coi mình là công dân của nước Đức, thì liệu tôi có đang tự kể mình vào số các dân tộc không? Nếu tôi coi mình là công dân của chính phủ Anh, là một phần của nó, một công dân trung thành và yêu nước, sẵn sàng chiến đấu vì lá cờ, thì liệu tôi có đang tự kể mình vào số các dân tộc không? Và nếu tôi chiến đấu vì lá cờ đó, lá cờ của tôi, lá cờ Anh của tôi, còn anh em Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy của tôi ở đây thuộc về Hoa Kỳ, và là người trung thành và yêu nước, và hai quốc gia này lâm vào chiến tranh, và anh ấy phải đẩy lùi các cuộc xâm lược, và có một cuộc xung đột, thì tôi ở một bên, còn anh em tôi ở bên kia, và anh em đang chiến đấu chống lại anh em. Có phải Đức Chúa Trời đã định sẵn điều đó không? — Anh em biết rằng Ngài không định sẵn điều đó. Vậy thì khi Ngài nói rằng dân tộc ấy sẽ sống riêng rẽ và không được tính vào số các dân tộc, liệu Ngài có ý gì không?

TAM1897 Q1 37.7Tôi đọc tiếp một chút những gì tôi đã viết trong “Các Đế chế trong Kinh Thánh”:—Chính quyền của họ phải là một chế độ thần quyền thuần túy—Đức Chúa Trời là Vua duy nhất, Đấng cai trị duy nhất, Đấng ban luật duy nhất của họ. Đó thực sự là một tổ chức giáo hội, bắt đầu từ việc tổ chức “Hội Thánh tại đồng vắng”; và phải tách biệt khỏi mọi khái niệm về một nhà nước. Hệ thống được hình thành trong đồng vắng qua Môi-se, và tiếp tục ở Ca-na-an qua Giô-suê, được dự định là vĩnh viễn.

TAM1897 Q1 37.8Bây giờ tôi đọc từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”:—

TAM1897 Q1 37.9Chính quyền Y-sơ-ra-ên được Đức Chúa Trời cai quản. Nhiệm vụ của Môi-se, của bảy mươi trưởng lão, của các thầy dạy đạo và các quan xét chỉ đơn giản là thi hành luật pháp mà Đức Chúa Trời ban cho, họ không có quyền lập pháp cho xứ sở.

TAM1897 Q1 37.10Ai không có quyền lập pháp cho dân tộc?

TAM1897 Q1 37.11(Có tiếng đáp) Hội thánh.

TAM1897 Q1 37.12Hội thánh gồm bao nhiêu người? Hội thánh có bao gồm một, hai, mười, mười hai, hay bất kỳ năm mươi người nào không?—Đúng vậy. Vậy họ, hay bất kỳ ai trong số họ, có quyền lập pháp cho những người còn lại, hay thậm chí cho chính mình không?—Họ không có.

TAM1897 Q1 37.13Hỡi Y-sơ-ra-ên, bây giờ hãy nghe những mạng lịnh và luật lệ mà ta dạy các ngươi; hãy làm theo, để các ngươi được sống và vào xứ mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ các ngươi ban cho các ngươi nhận được. Các ngươi chớ thêm chi và đừng bớt chi về điều ta truyền cho.

TAM1897 Q1 37.14Trích dẫn lại từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”:—

TAM1897 Q1 37.15Đây chính là điều kiện để Y-sơ-ra-ên tồn tại như một đất nước.

TAM1897 Q1 37.16Vậy khi dân Y-sơ-ra-ên rời bỏ điều đó, và bước đi để thành lập một vương quốc, và trở nên giống như các dân tộc khác, điều đó có ý nghĩa gì?—Sự mất đi sự tồn tại. Đừng quên điều đó.

TAM1897 Q1 37.17Bây giờ là một đoạn khác mà tôi đã viết, và tôi muốn nhắc lại ở đây:—

TAM1897 Q1 37.18Các nguyên tắc của chính quyền Y-sơ-ra-ên hoàn toàn là những nguyên tắc của một chế độ thần quyền thuần túy. Trong bất kỳ chính quyền nào, chỉ có lòng trung thành của công dân đối với các nguyên tắc của chính quyền đó mới có thể mang lại thành công.

TAM1897 Q1 37.19Điều đó được công nhận rộng rãi là đúng. Chính quyền nào chúng ta đang đề cập ở đây?—Chính quyền của Đức Chúa Trời. Họ là công dân của chính quyền nào?—Chính quyền của Đức Chúa Trời. Vậy lòng trung thành với các nguyên tắc của chính quyền đó là điều duy nhất có thể khiến chính quyền và sự cai trị đó thành công, ngay cả với Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 37.20Chỉ nhờ sự hiện diện thường trực của Đức Chúa Trời cùng dân Y-sơ-ra-ên, chính quyền được thiết lập ở đó mới có thể thành công. Do đó, lòng trung thành với các nguyên tắc của chính quyền đó từ phía dân chúng đòi hỏi mỗi người phải không ngừng tìm kiếm sự hiện diện thường trực của Đức Chúa Trời trong chính bản thân mình, như Vua duy nhất, Đấng cai trị và Đấng ban luật, trong mọi hành vi của cuộc sống hàng ngày. Nhưng “không có đức tin, thì chẳng hề có thế nào ở cho đẹp ý Ngài.” Chính “bằng đức tin” mà Đức Chúa Trời ngự trong lòng và cai trị trong cuộc sống. Do đó, nguyên tắc cơ bản, thậm chí là chính sự tồn tại của chính quyền Y-sơ-ra-ên, nằm ở đức tin sống động và bền vững của dân Y-sơ-ra-ên.

TAM1897 Q1 38.1Và chính ở điểm này, dân Y-sơ-ra-ên đã thất bại. Thực tế, đây là điểm duy nhất mà họ có thể thất bại. Họ đã không bền vững trong đức tin; họ đã không trung thành với Vua và chính quyền của mình. Những người đã vào xứ ấy, những người nhờ đức tin đã băng qua sông Giô-đanh trên đất khô khi dòng sông đang dâng cao, nhờ đức tin của họ mà tường thành Giê-ri-cô sụp đổ hoàn toàn sau khi họ bao vây thành bảy ngày và cất tiếng hô chiến thắng của đức tin—những người này đã tin cậy Đức Giê-hô-va, và Ngài ở cùng họ với quyền năng. Nhưng một sự thay đổi đã xảy ra. Dân chúng mất đi sự trong sạch của đức tin và sa vào chủ nghĩa hình thức. Câu chuyện được kể lại cho chúng ta qua vài câu ngắn gọn trong Kinh Thánh. “Dân sự phục sự Đức Giê-hô-va trong trọn đời Giô-suê và trọn đời các trưởng lão còn sống lâu hơn Giô-suê, là những kẻ đã thấy các công việc lớn lao mà Đức Giê-hô-va đã làm ra vì Y-sơ-ra-ên. Đoạn, Giô-suê, con trai của Nun, tôi tớ của Đức Giê-hô-va, qua đời, tuổi được một trăm mười … Hết thảy người đời ấy cũng được tiếp về tổ phụ mình; rồi một đời khác nổi lên, chẳng biết Đức Giê-hô-va, cũng chẳng biết các điều Ngài đã làm nhân vì Y-sơ-ra-ên. Bấy giờ dân Y-sơ-ra-ên làm ác trước mặt Đức Giê-hô-va, hầu việc các thần tượng của Ba-anh, bỏ Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ mình, là Đấng đã đem họ ra khỏi xứ Ê-díp-tô; họ tin theo các thần khác của những dân tộc ở xung quanh, quì lạy các thần đó và chọc giận Đức Giê-hô-va. Vậy, chúng nó bỏ Đức Giê-hô-va, hầu việc Ba-anh và Át-tạt-tê.”—“Các Đế chế trong Kinh Thánh,” tr. 153, 154.

TAM1897 Q1 38.2Đó chính xác là những gì họ đã làm vào thời Nim-rốt. Hậu quả vào thời Nim-rốt là gì?—Họ đã lập một người trong số họ làm vua, sau khi từ chối Đức Chúa Trời làm Vua. Vậy thì có gì lạ khi hậu quả cũng giống như vậy đối với dân Y-sơ-ra-ên vào thời ấy?

TAM1897 Q1 38.3Không có sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong lòng để tách biệt họ ngay cả khỏi chính mình, và do đó khiến họ khác biệt với các dân tộc khác, họ đã trở nên giống hệt các dân tộc xung quanh đến mức việc họ hùa theo các dân ấy mà thờ phượng các thần của chúng là điều tự nhiên. Khi, do sự bỏ đạo của họ, gánh nặng từ những việc làm của chính họ và sự áp bức của các dân ngoại trở nên quá nặng nề đến mức họ không thể chịu đựng nổi nữa, họ sẽ quay về với Chúa bằng cả tấm lòng, đặt trọn niềm tin vào Ngài mà thôi, và nhờ đó tìm được sự giải cứu vinh quang khỏi tội lỗi và khỏi mọi kẻ áp bức. Nhưng khi đã được giải cứu, họ vẫn không tiếp tục vun đắp và tìm kiếm sự hiện diện của Chúa và Đấng Giải Cứu; do đó, tôn giáo của họ lại trở nên hình thức, và họ sớm quay trở lại theo lối sống của dân ngoại, thờ phượng các thần của họ.

TAM1897 Q1 38.4Giá như họ đã đặt lòng mình vào Chúa và tin cậy Ngài mọi lúc, như họ đã làm trong những đợt cải cách này, thì họ đã thấy Ngài luôn luôn là Đấng như Ngài đã tỏ ra trong những dịp đó. Khi đó, toàn bộ hành trình của họ sẽ trở thành điều mà Ngài luôn mong muốn — một sự tiến bộ liên tục về phía trước và lên cao, lớn lên trong ân điển và trong sự hiểu biết về Chúa Cứu Thế của chúng ta. Lúc đó, họ sẽ trở thành một ánh sáng rực rỡ chiếu sáng cho mọi dân tộc.

TAM1897 Q1 38.5Thay vì được những trải nghiệm lặp đi lặp lại này dẫn dắt đến điểm mà họ cuối cùng và mãi mãi không tin cậy chính mình, mà chỉ tin cậy Chúa, họ thực sự đã rơi vào tình trạng cuối cùng không tin cậy Chúa, và quyết định hoàn toàn tin cậy vào chính mình. Trong sự bất tín và sự bỏ đạo của mình, họ chỉ thấy trong những cuộc tấn công liên tiếp của dân ngoại, khiến đất nước bị cướp phá và dân chúng bị áp bức, một bằng chứng rằng về mặt thực tế, sự cai trị của Đức Chúa Trời đã thất bại.—“Các Đế chế trong Kinh Thánh,” tr. 154, 155.

TAM1897 Q1 38.6Bây giờ xin trích dẫn lại từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”:—

TAM1897 Q1 38.7Tất cả những điều ác là kết quả của tội lỗi và sự dại dột của chính họ, họ lại đổ lỗi cho sự cai trị của Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 38.8Anh em thấy đấy, khi bất kỳ dân tộc nào tự xưng là của Chúa mà lại cần một chính quyền khác ngoài Ngài, thì vấn đề nằm ở đâu. Họ đã xa lìa Đức Chúa Trời; họ đã sa vào điều ác; họ đang phải chịu đựng đủ loại tai họa; và họ lại đổ lỗi cho chính quyền của Đức Chúa Trời. Chính quyền của Đức Chúa Trời không đủ tốt cho họ; nó không làm đủ cho họ. Tại sao?—Bởi vì họ không có nó.

TAM1897 Q1 38.9Tôi tiếp tục đọc từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”:—

TAM1897 Q1 38.10Dân sự du nhập nhiều tập tục của dân ngoại bang nên không còn kính trọng danh dự của những người được Chúa chọn. Choáng ngợp với sự phô trương rực rỡ của các vua dân ngoại, họ bắt đầu chán nản sự giản dị của mình. Các chi phái sinh lòng ghen tỵ rồi nội bộ bất hòa đã khiến họ suy yếu. Họ phải đối mặt với những kẻ thù ngoại bang, rồi dân chúng bắt đầu tin rằng họ phải hiệp nhất với nhau dưới sự lãnh đạo của một chính quyền vững mạnh. Họ muốn thoát khỏi sự cai trị của Đấng Chí Thánh, yêu cầu cần có một vua dần dần lan rộng trong cả Y-sơ-ra-ên.

TAM1897 Q1 38.11Bây giờ tôi sẽ đọc đoạn tôi đã viết trong “Các Đế chế trong Kinh Thánh”:—

TAM1897 Q1 38.12Đó lại là câu chuyện lặp lại của Ba-by-lôn và Ai Cập. Kẻ lừa dối tột cùng đã dụ dỗ họ sa vào thờ thần tượng, và từ thờ thần tượng dẫn họ đến chế độ quân chủ, nhằm mục đích chiếm quyền thống trị họ, rồi bằng những ảnh hưởng trần thế để dụ dỗ họ, hoặc bằng vũ lực để cấm cản họ, khỏi việc thờ phượng Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 38.13Và anh em biết rằng dân Y-sơ-ra-ên đã bắt bớ các tiên tri, họ đã cấm giảng dạy Lời Đức Chúa Trời, giống như mọi dân ngoại khác trên đất đã làm từ thời Nim-rốt cho đến đêm nay, và giống như mọi dân ngoại khác sẽ làm, ngay cả khi họ được thành lập bởi những người Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy.

TAM1897 Q1 38.14Bây giờ tôi trích dẫn lại từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”:—

TAM1897 Q1 38.15Đức Chúa Trời mong muốn dân Ngài chỉ nhìn lên Ngài như Đấng Ban Luật và Nguồn Sức Mạnh của họ. Khi cảm nhận được sự phụ thuộc vào Đức Chúa Trời, họ sẽ không ngừng được kéo gần hơn đến Ngài. Họ sẽ được nâng cao và tôn vinh, trở nên xứng đáng với số phận cao cả mà Ngài đã kêu gọi họ với tư cách là dân được chọn của Ngài. Nhưng khi một người được đặt lên ngai vàng, điều đó sẽ khiến tâm trí dân chúng xa rời Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 38.16Và tôi không quan tâm liệu người đó có phải là tín đồ Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy hay không; điều đó vẫn có xu hướng khiến tâm trí dân chúng xa rời Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 38.17Tôi tiếp tục đọc từ cuốn “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”:—

TAM1897 Q1 38.18Họ sẽ tin cậy vào sức mạnh con người nhiều hơn và vào quyền năng thiêng liêng ít hơn—

TAM1897 Q1 39.1Họ có cần được bảo vệ khỏi những kẻ ngoại đạo không? — Có. Chẳng phải những kẻ ngoại đạo đang tấn công họ và tiến hành các cuộc cướp bóc chống lại họ sao? — Có. Họ có cần được bảo vệ không? — Có. Tại sao họ lại thiết lập một chính quyền? — Để được bảo vệ — để được bảo vệ khỏi các cuộc cướp bóc của những kẻ ngoại đạo.

TAM1897 Q1 39.2Chúa đã phán gì nếu họ vâng lời Ngài và tuân giữ luật pháp của Ngài? Vào mùa lễ hội, tất cả đàn ông đều có thể rời khỏi nhà mình, lên Giê-ru-sa-lem, và sẽ không ai làm hại họ hay thèm muốn đất đai của họ. Nhưng khi họ xa lìa Đức Chúa Trời và không còn sự che chở của Ngài, họ không thể rời khỏi nhà mình mà không bị dân ngoại xâm nhập. Thậm chí khi tất cả họ đều ở nhà, dân ngoại vẫn xông vào tấn công họ. Khi lúa mì của họ chín và sẵn sàng để gặt, dân ngoại sẽ xâm nhập và lấy đi tất cả, ngay cả khi tất cả đàn ông đều ở nhà. Và khi nho chín và sẵn sàng để hái, dân ngoại sẽ xâm nhập và hái hết tất cả. Tại sao?—Bởi vì dân chúng đã xa lìa Đức Chúa Trời, và Ngài không thể ban phước cho họ trong lúc họ xa lìa Ngài như Ngài sẽ ban phước cho họ khi họ ở cùng Ngài, vì làm như vậy chỉ càng khuyến khích họ trong việc xa lìa Ngài mà thôi.

TAM1897 Q1 39.3Vậy thì:—

TAM1897 Q1 39.4Khi một người được đặt lên ngai vàng, điều đó sẽ khiến tâm trí dân chúng xa rời Đức Chúa Trời. Họ sẽ tin tưởng nhiều hơn vào sức mạnh con người và ít tin tưởng hơn vào quyền năng thiêng liêng, và những sai lầm của vua họ sẽ dẫn họ vào tội lỗi, và khiến dân tộc xa rời Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 39.5Do đó, họ nói với Sa-mu-ên: “xin hãy lập trên chúng tôi một vua đặng đoán xét chúng tôi, y như các dân tộc khác đã có rồi.”

TAM1897 Q1 39.6Bây giờ tôi trích dẫn lại từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”, một đoạn khác liên quan trực tiếp đến hiện tại:—

TAM1897 Q1 39.7Và cho đến nay [Điều đó dẫn đến đâu?—Đến thời hiện tại.] lòng khao khát làm theo các thói quen và phong tục thế gian vẫn tồn tại giữa những người tự xưng là dân của Đức Chúa Trời. Khi lìa xa Chúa, họ trở nên ham muốn những lợi lộc và vinh dự của thế gian. Các Cơ Đốc nhân không ngừng tìm cách bắt chước các thói quen của những người thờ phượng thần của thế gian này. Nhiều người cho rằng bằng cách kết hợp với những người thế gian, và làm theo phong tục của họ, họ có thể gây ảnh hưởng mạnh mẽ hơn trên những kẻ không tin kính. (dịch sát nghĩa)

TAM1897 Q1 39.8Đó là điều mà dân Y-sơ-ra-ên đã nói.

TAM1897 Q1 39.9Nhưng tất cả những người đi theo con đường này là tự tách mình ra khỏi Nguồn sức mạnh. Họ trở thành bạn bè với thế gian và là những kẻ thù của Đức Chúa Trời. Vì danh vọng trần gian, họ hy sinh vinh quang không thể tả được mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi họ, đó là bày tỏ sự ngợi khen của Đấng đã gọi chúng ta ra khỏi bóng tối vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài.— “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri,” chương 59, đoạn 13.

TAM1897 Q1 39.10Bây giờ tôi tiếp tục đọc về dân Y-sơ-ra-ên xưa kia:—

TAM1897 Q1 39.11“Giống như tất cả các nước khác”. Được không giống như tất cả các nước khác ở khía cạnh này lại chính là một đặc ân. Chúa tách dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi những dân tộc xung quanh để lập họ thành một báu vật đặc biệt của riêng Ngài, nhưng họ chỉ muốn giống như dân ngoại mà thôi!

TAM1897 Q1 39.12Tôi vẫn tiếp tục đọc từ “Các Tổ Phụ và Các Tiên Tri”:—

TAM1897 Q1 39.13Dân Y-sơ-ra-ên thành công nhất là lúc họ coi Giê-hô-va Đức Chúa Trời là Vua của họ, là khi họ còn tin rằng luật pháp và chính quyền mà Chúa thiết lập là tốt đẹp hơn hết so với các nước khác.

TAM1897 Q1 39.14Khi tôi coi chính quyền và luật pháp của Đức Chúa Trời là cao hơn so với của mọi dân tộc khác, làm sao tôi có thể dính líu gì đến các dân tộc khác được? Vậy nếu tôi phải thiết lập một hệ thống giống như các dân tộc khác để tự quản lý bản thân, để giữ cho chính mình và những người xung quanh vốn cũng giống như tôi đi đúng đường, thì liệu tôi có coi chính quyền và luật pháp của Đức Chúa Trời là vượt trội hơn những gì tôi sắp thiết lập không? Vậy khi tôi coi luật pháp của Ngài không vượt trội hơn những gì tôi sắp thiết lập, thì điều đó đặt tôi vào vị trí nào?

TAM1897 Q1 39.15(Có tiếng đáp) Trên cả Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 39.16Giống như vị giáo hoàng kia; giống như Nim-rốt,—tự đặt mình vào vị trí của Đức Chúa Trời. Không ai có thể tự đặt mình vào vị trí của Đức Chúa Trời mà không tự đặt mình lên trên Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 39.17Cùng với điều này, tôi đã viết những điều mà anh em sẽ nhận ra là sự thật:—

TAM1897 Q1 39.18Nhưng tất cả những điều này đã bị lãng quên, trong quyết tâm đã định của họ là phải có một vị vua, một chính quyền, một quốc gia, giống như tất cả các dân tộc khác. Trái với ý muốn rõ ràng của Chúa, Y-sơ-ra-ên sẽ bị coi là một trong các dân tộc.... Ôi, giá như Y-sơ-ra-ên đã biết vào thời điểm đó những điều thuộc về sự bình an của họ! Ôi, giá như họ đã tin cậy Chúa và thừa nhận rằng Ngài biết rõ hơn họ con đường họ nên đi vì lợi ích của họ! Nhưng trước lời khẩn cầu mạnh mẽ nhất và lời cảnh báo trang nghiêm nhất của Ngài, họ đã bịt tai và làm cứng lòng, và ngay lúc đó đã bước vào con đường mà, với logic không thể chối cãi, dẫn đến sự diệt vong của họ cả như một dân tộc lẫn như dân được chọn.

TAM1897 Q1 39.19Rồi các chi phái cũng bị chia rẽ—mười chi phái và hai chi phái. Mười chi phái ra sao?—Họ cứ mãi đi trên con đường bỏ đạo, cho đến khi họ kêu lên: “Chúng ta không có vua.” Rồi Đức Chúa Trời đến với họ qua tiên tri Ô-sê và phán: Ta sẽ là Vua của các ngươi; hãy trở về với Ta, hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi đã chạy trốn khỏi Ta; Ta sẽ là Vua của các ngươi. Nhưng họ không chịu trở về; và họ bị bắt làm tù binh, rồi mất tích mãi mãi.

TAM1897 Q1 39.20Khi điều đó xảy ra, Ô-sê đã viết về Giu-đa rằng: “Giu-đa cai trị với Đức Chúa Trời, và có lòng trung tín với Đấng Thánh.” Nhưng anh em biết rằng Giu-đa đã từng bước trượt dốc trên con đường bỏ đạo, cho đến khi lời phán đến: “Hãy cất mũ nầy, lột mão triều thiên nầy; sự nầy chẳng giống như trước nữa! Cái gì thấp hãy lại cất lên, cái gì cao hãy hạ xuống. … Ta sẽ úp đổ, úp đổ, úp đổ nó; sự nầy cũng sẽ không còn nữa, cho đến chừng nào Đấng đáng được sẽ đến, thì ta sẽ giao cho.”

TAM1897 Q1 39.21Chúa đã phải để các dân ngoại cai trị chính dân Ngài. Và khi Chúa, qua các dân ngoại, qua chính quyền của các dân ngoại, đã bảo vệ họ cho đến khi chính Ngài đến với họ, họ vẫn la lên lời mà họ đã thốt ra trong thời Sa-un: “Không, phải có một vua.” Và khi Đấng Christ không chịu làm Vua của họ, họ đã đóng đinh Ngài, và la lên: “Chúng tôi không có vua khác, chỉ Sê-sa mà thôi.”

TAM1897 Q1 40.1Khi chống lại lời phản đối của Chúa qua Sa-mu-ên, họ kêu lên: “Không, phải có một vua trên chúng tôi”, thì trong tiếng kêu đó Chúa đã nghe — và giờ đây ai cũng dễ dàng nghe — tiếng kêu cuối cùng của họ chống lại Ngài — “Chúng tôi không có vua khác, chỉ Sê-sa mà thôi.” Bằng cách từ chối Đức Chúa Trời để trở nên “giống như các dân tộc khác,” họ đã trở nên giống như các dân tộc đã từ chối Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 40.2Tiếng kêu mà họ thốt ra chống lại Đấng Christ tại tòa án của Phi-lát, đã nằm sẵn trong tiếng kêu “phải có một vua” được thốt ra vào thời Sa-un; và Đức Chúa Trời đã nghe thấy. Đó là logic của vấn đề, và không ai có thể trốn tránh được. Và nếu anh em và tôi muốn trốn tránh điều đó, chúng ta phải quay về với Đức Chúa Trời bằng cả tấm lòng, cả linh hồn, cả trí óc và cả sức lực. Chúng ta phải rời khỏi đất nước mình, rời khỏi họ hàng mình, và rời khỏi nhà cha mình. Chúng ta phải quay lưng lại với Ai Cập, dù chúng ta đang đứng trên bậc thang dẫn đến ngai vàng của quyền lực trần gian; chúng ta phải bước xuống khỏi đó, quay lưng lại với nó, và bỏ lại tất cả, rồi quay về với Đức Chúa Trời bằng đức tin sống động; và sau đó chúng ta phải sống riêng rẽ, và không được kể vào số các dân tộc.

TAM1897 Q1 40.3Như vậy, anh em thấy rằng Đức Chúa Trời đã luôn dạy dỗ dân Ngài và các dân tộc rằng sự cứu rỗi vĩnh cửu của dân Ngài, cũng như của bất kỳ ai, phụ thuộc vào sự tách biệt tuyệt đối giữa giáo hội và quốc gia trong lòng.