Những nhà truyền giáo cho Đức Chúa Trời

TAM1897 Q1 14.2Bài giảng được trình bày vào tối thứ Tư, ngày 3 tháng 3 năm 1897 Được in trong Tạp chí Đại Hội Đồng (General Conference Bulletin), Quý I năm 1897, Tập 2, Số 1, tr. 14-20.

TAM1897 Q1 14.3Bài học của chúng ta tối qua kết thúc với việc thành lập nhà nước đầu tiên được lịch sử ghi nhận; thực sự, đó chính là nguồn gốc của nhà nước. Kinh Thánh nói về vương quốc của Nim-rốt:—

TAM1897 Q1 14.4Khởi đầu nước người là Ba-bên, Ê-rết, A-cát và Ca-ne, ở tại xứ Si-nê-a. Từ xứ đó A-su-rơ đi ra, và xây thành Ni-ni-ve. (dịch sát nghĩa bản KJV)

TAM1897 Q1 14.5Bản dịch của chúng ta ghi: “A-su-rơ đã ra đi và xây dựng Ni-ni-ve.” Nhưng ý nghĩa thực sự, như chú thích bên lề nêu rõ, là: “Ông [A-su-rơ] đã ra đi đến A-si-ri và xây dựng Ni-ni-ve,” cùng các thành phố khác được nêu tên ở đó. Như vậy, khởi đầu vương quốc của ông là ở Si-nê-a, và sự mở rộng của nó là đến A-si-ri.

TAM1897 Q1 14.6Nim-rốt không chỉ là một thợ săn thú vật hùng mạnh; mà còn là kẻ bách hại con người. Và quyền lực mà ông ta đã thu được, thứ mà ông ta nắm giữ nhờ việc thiết lập và mở rộng vương quốc của mình, ông ta đã dùng để ép buộc người ta công nhận quyền lực của mình và vị thần mà ông ta thờ phụng. Vì vậy, từ nhà nước đầu tiên từng tồn tại trên thế giới cho đến nhà nước cuối cùng sẽ tồn tại trên thế giới, mỗi nhà nước đều đã sử dụng quyền lực của mình chống lại Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 14.7Tôi sẽ khẳng định lại điều đó: Mọi nhà nước, từ nhà nước đầu tiên từng tồn tại, tức là nhà nước của Nim-rốt, cho đến nhà nước cuối cùng sẽ tồn tại, tức là nhà nước này, đều đã sử dụng quyền lực của mình chống lại Đức Chúa Trời, chống lại lẽ thật của Ngài, chống lại dân sự của Ngài; để ép buộc con người xa lìa Đức Chúa Trời. Từ đầu đến cuối, đó chính là lịch sử của từng nhà nước. Khi thế giới chấm dứt, đó sẽ là bản ghi chép về các vương quốc và các quốc gia trên thế giới.

TAM1897 Q1 14.8Dưới đây là trích dẫn từ bài báo trang nhất của tạp chí Review, ngày 14 tháng 4 năm 1896: Kẻ lừa dối tột độ “đã dụ dỗ dân chúng quỳ lạy các thần tượng, và nhờ đó giành được quyền thống trị các vương quốc trần gian. Hắn cho rằng trở thành thần của thế gian này là điều tốt thứ hai, chỉ sau việc chiếm đoạt ngai vàng của Đức Chúa Trời trên trời.” Trong lịch sử được đề cập trong bài học trước, anh em có thể thấy sự vận hành của âm mưu này đã được tiết lộ qua Linh Tiên Tri. Đầu tiên, con người sa vào thờ thần tượng, sau đó chuyển sang chế độ quân chủ. Và người đầu tiên làm điều đó đã lập nên một nhà nước, và chính hắn đã trở thành kẻ bách hại con người bằng quyền lực mà hắn đã giành được. Đó là lịch sử. Anh em sẽ thấy điều này diễn ra ở các quốc gia khác khi chúng ta tiếp tục tìm hiểu.

TAM1897 Q1 14.9Không lâu sau thời Nim-rốt, trên khắp vùng đất ấy, Đức Chúa Trời đã bị mọi người quên lãng, ngoại trừ một mình Áp-ra-ham. Chỉ có Áp-ra-ham là người tìm kiếm và gặp được Đức Chúa Trời; và cùng với Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời đã khởi đầu lại dòng dõi theo con đường của Chúa. Bây giờ hãy chú ý đến những gì Ngài đã phán với Áp-ra-ham. Xét những gì chúng ta đã học, xét những gì đã được trình bày trong bài học trước, và những điều tôi vừa nhắc nhở anh em, hãy suy ngẫm xem Đức Chúa Trời đã phán gì với Áp-ra-ham khi Ngài bắt đầu cùng ông một dân tộc mới; tức là một dân tộc của Đức Chúa Trời. Sáng Thế Ký 12:1 cho biết điều Chúa đã phán với ông ngay từ đầu. “Bấy giờ Đức Chúa Trời phán cùng Áp-ram rằng: Hãy ra khỏi”—gì?—“quê hương ngươi.” Điều đầu tiên là gì?

TAM1897 Q1 14.10(Có tiếng đáp) Quê hương ngươi.

TAM1897 Q1 14.11“vòng bà con và nhà cha ngươi, mà đi đến xứ ta sẽ chỉ cho.” Có ba điều Đức Chúa Trời phán Áp-ram phải rời bỏ. Thứ nhất, ông phải rời bỏ điều gì?—Quê hương của ông. Tiếp theo?—Dòng họ của ông. Tiếp theo?—Nhà cha ông. Nhà cha ông là những kẻ thờ thần tượng. Quê hương của ông ép buộc người ta phải thờ thần tượng; nó chống lại Đức Chúa Trời. Quê hương, dòng họ và nhà cha ông đều là những kẻ thờ thần tượng, và ông phải rời bỏ tất cả. Đức Chúa Trời đã chỉ cho ông thấy xứ sở đó; nhưng Ngài có ban cho ông quyền sở hữu nó không?—“dầu một thẻo đất lọt bàn chân cũng không.” Khi Đức Chúa Trời gọi ông ra khỏi đất nước đó, Ngài có đưa ông vào một đất nước khác không? — Không; nhưng “Ngài hứa ban xứ nầy … cho người và dòng dõi người nữa.” Vậy khi Đức Chúa Trời gọi ông ra khỏi đất nước của ông, mà không đưa ông vào đất nước khác, thì ông đã ở đâu?

TAM1897 Q1 14.12(Có tiếng đáp) Một người lữ hành và một người lạ.

TAM1897 Q1 14.13Điều đó có nghĩa là đại diện của Đức Chúa Trời trên thế gian này hoàn toàn không có quê hương trên thế gian này sao?

TAM1897 Q1 14.14Tuy nhiên, liệu ông có hoàn toàn không có quê hương không? — Ồ, ông đã tìm kiếm “một quê hương tốt đẹp hơn, tức là quê hương trên trời.”

TAM1897 Q1 14.15Hãy cùng mở đến chương 11 của Thư Hê-bơ-rơ và xem đoạn đó. Câu thứ tám, bắt đầu như sau:—

TAM1897 Q1 14.16Bởi đức tin, Áp-ra-ham vâng lời Chúa gọi, đi đến xứ mình sẽ nhận làm cơ nghiệp: người đi mà không biết mình đi đâu.

TAM1897 Q1 15.1Nhưng ông ra đi từ đâu?—Từ quê hương của mình, không biết mình sẽ đi đâu. “Bởi đức tin, người kiều ngụ trong xứ đã hứa cho mình, như trên đất ngoại quốc, ở trong các trại, cũng như Y-sác và Gia-cốp, là kẻ đồng kế tự một lời hứa với người.” Anh em biết rằng Ngài không ban cho ông một phần gia nghiệp nào, không, thậm chí không đủ để ông đặt chân lên; và thế mà Ngài đã hứa sẽ ban cho ông và dòng dõi ông sau này. Ngài đã đưa ông ra khỏi quê hương của chính ông; và trên đất này, Ngài không ban cho ông dù chỉ một tấc đất để đặt chân lên. Như vậy, ông hoàn toàn không có quê hương nào trên đất này. Điều này chúng ta chắc chắn; nhưng hãy nhớ lời Đức Chúa Trời đã phán. Áp-ra-ham là ai vào thời điểm đó?—Ông là “bạn của Đức Chúa Trời,” “cha của tất cả những ai tin cậy Đức Chúa Trời.” Ông có phải là cha của anh em không? Anh em có quê hương nào trên thế gian này không?

TAM1897 Q1 15.2Vì người chờ đợi một thành có nền vững chắc, mà Đức Chúa Trời đã xây cất và sáng lập. Cũng bởi đức tin mà Sa-ra dẫu có tuổi còn có sức sanh con cái được, vì người tin rằng Đấng hứa cho mình điều đó là thành tín. Cũng vì đó mà chỉ một người, lại là một người già yếu, sanh ra muôn vàn con cháu, đông như sao trên trời, như cát bãi biển, không thể đếm được. Hết thảy những người đó đều chết trong đức tin, chưa nhận lãnh những điều hứa cho mình.

TAM1897 Q1 15.3Đức Chúa Trời đã hứa gì khi Ngài dẫn ông ra khỏi quê hương mình? Ngài có hứa cho ông một quê hương không? — Có. Nhưng ông không nhận được một quê hương nào trên thế gian này; “chỉn trông thấy và chào mừng những điều đó từ đằng xa, xưng mình là kẻ khách và bộ hành trên đất. Những kẻ nói như thế, tỏ rõ rằng mình đang đi tìm nơi quê hương.” Liệu một người có thể tìm kiếm một quê hương khi đã có một quê hương rồi không?—Không; vì một người không thể có hai quê hương, cũng như không thể phụng sự hai chủ.

TAM1897 Q1 15.4À, có người nói, Áp-ra-ham đã rời khỏi quê hương của mình. Đúng vậy, nhưng ông có cơ hội quay trở lại nếu ông muốn. Nếu ông vẫn coi đó là quê hương của mình, đến nỗi nó luôn ở trong lòng ông, và ông cảm thấy nhớ nhà khi đã đi xa tám trăm hoặc một nghìn dặm, và có nạn đói trong xứ, và nơi đó không thú vị như ông từng nghĩ, ông có thể đã nói, “Tôi muốn được gặp lại mọi người ở đó chỉ một lần nữa, những đồng bằng thân thương và những cây cối quen thuộc. Nếu tôi có thể làm được điều đó, thì tôi sẵn lòng quay về và ở lại cánh đồng truyền giáo này một thời gian.” Nếu ông ấy đã nghĩ như vậy, ông ấy đã có cơ hội để trở về; vì có chép rằng: “Ví thử họ đã tưởng đến nơi quê hương mà mình từ đó đi ra, thì cũng có ngày trở lại.”

TAM1897 Q1 15.5Tưởng đến; tưởng đến là gì?—Nếu họ luôn nghĩ đến xứ sở mà họ đã ra đi, họ đã có thể có cơ hội quay trở lại. Và họ hẳn cũng sẽ có được cơ hội ấy; vì khi đó chính họ sẽ tạo ra nó.

TAM1897 Q1 15.6nhưng họ ham mến một quê hương tốt hơn, tức là quê hương ở trên trời; nên [vì vậy, vì lý do này] Đức Chúa Trời không hổ thẹn mà xưng mình là Đức Chúa Trời của họ, vì Ngài đã sắm sẵn cho họ một thành.

TAM1897 Q1 15.7Anh em đã rời khỏi quê hương của mình chưa? Hãy xem Rô-ma 4:1-12:—

TAM1897 Q1 15.8Vậy, chúng ta sẽ nói Áp-ra-ham, tổ phụ chúng ta, theo xác thịt đã được ích gì? Thật thế, nếu Áp-ra-ham đã được xưng công bình bởi việc làm, thì có cớ khoe mình; nhưng trước mặt Đức Chúa Trời không có như vậy. Vì Kinh Thánh có dạy chi? Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời, và điều đó kể là công bình cho người. Vả, đối với kẻ nào làm việc, thì tiền công không kể là ơn, nhưng kể như là nợ, còn kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng người có tội là công bình, thì đức tin của kẻ ấy kể là công bình cho mình. Ấy vậy, vua Đa-vít cũng tỏ ra cái phước của người mà Đức Chúa Trời kể cho là công bình chẳng bởi việc làm, mà rằng: Phước thay cho kẻ, lỗi mình được tha thứ, Tội mình được che đậy! Phước thay cho người mà Chúa chẳng kể tội lỗi cho! Vậy, lời luận về phước đó chỉ chuyên về kẻ chịu cắt bì mà thôi sao? Cũng cho kẻ không chịu cắt bì nữa. Vả, chúng ta nói rằng đức tin của Áp-ra-ham được kể là công bình cho người. Nhưng được kể thế nào? Khi người đã chịu cắt bì rồi, hay là khi người chưa chịu cắt bì? Ấy không phải sau khi người chịu cắt bì, bèn là trước. Vậy, người đã nhận lấy dấu cắt bì, như dấu ấn của sự công bình mà người đã được bởi đức tin, khi chưa chịu cắt bì; hầu cho làm cha hết thảy những kẻ tin mà không chịu cắt bì, đặng họ được kể là công bình, và cũng làm cha những kẻ chịu cắt bì, tức là cha những kẻ không những chịu cắt bì thôi, lại cũng noi theo dấu đức tin mà Áp-ra-ham, tổ phụ chúng ta, đã có trước khi chưa chịu cắt bì vậy...

TAM1897 Q1 15.9Đức tin của tổ phụ Áp-ra-ham chúng ta, mà ông đã có khi còn chưa chịu cắt bì, chính là đức tin mà ông có khi Đức Chúa Trời gọi ông ra khỏi xứ sở, khỏi họ hàng, khỏi nhà cha mình, và để ông phó thác hoàn toàn vào tay Đức Chúa Trời, không có xứ sở nào trên thế gian. Và ông là cha của tất cả những ai tin, dù họ chưa chịu cắt bì; và cả những người khác nữa, miễn là chúng ta đều bước theo dấu chân của đức tin mà ông đã có khi chưa chịu cắt bì. “nếu anh em thuộc về Đấng Christ, thì anh em là dòng dõi của Áp-ra-ham, tức là kẻ kế tự theo lời hứa.”

TAM1897 Q1 15.10“dòng dõi ngươi sẽ ngụ trong một xứ chẳng thuộc về chúng nó.” Anh em có phải là dòng dõi của ông ấy không? Anh em có phải là dòng dõi của Áp-ra-ham vì tin vào Đức Chúa Jêsus Christ không? Anh em có phải là người lạ trong xứ mà anh em đang ở không?—Nếu anh em là dòng dõi của ông ấy, thì anh em là người lạ. Tại sao?—Bởi vì đó không phải là quê hương của anh em. Đó không còn là quê hương của anh em nữa.

TAM1897 Q1 15.11Điều này không phải là lý thuyết. Điều này liên quan đến tôn giáo thực tiễn, hàng ngày. Anh Dan Jones hôm qua, anh em còn nhớ, đã nói về các nhà truyền giáo đi đến Mexico, và ông muốn những nhà truyền giáo sẽ đến đó và mang theo trái tim của họ. Những người để lại trái tim ở Hoa Kỳ, hoặc bất kỳ bang nào khác, khi họ xuống đó làm công tác truyền giáo, ông không muốn; vì lúc đó họ không thể làm công tác truyền giáo.

TAM1897 Q1 15.12Chúa muốn Áp-ra-ham trở thành nhà truyền giáo cho tất cả những người mà ông sẽ gặp trên đất này; và ông đã làm được điều đó. Nhưng Đức Chúa Trời biết, và bất kỳ ai nhìn nhận điều này như Chúa nhìn nhận đều biết rằng, không ai có thể trở thành nhà truyền giáo trên thế gian này nếu họ có một đất nước trên thế gian này. Anh em và tôi không thể làm nhà truyền giáo ở bất kỳ quốc gia nào khác nếu Hoa Kỳ là quê hương của chúng ta. Chúng ta không thể làm nhà truyền giáo ở Hoa Kỳ, miễn là Hoa Kỳ vẫn là quê hương của chúng ta. Anh em không thể làm nhà truyền giáo ngay cả ở quê nhà, nếu trước hết anh em chưa rời khỏi quê hương của mình. Điều đó là đúng. Đó là bản chất của sự việc.

TAM1897 Q1 16.1Câu hỏi.—Làm sao anh giải thích điều đó?

TAM1897 Q1 16.2Chúng ta không thể giải thích được. Tôi cũng không có ý định giải thích. Chúa đã giải thích rồi, và anh em và tôi chỉ cần hiểu và tin vào điều đó.

TAM1897 Q1 16.3Chúng ta là những nhà truyền giáo trên thế giới để làm gì? Hãy cùng xem xét điều đó. Tại sao chúng ta được sai đi làm nhà truyền giáo? Nhà truyền giáo của điều gì? Công việc truyền giáo của chúng ta là gì? Mục đích của nó là gì? Chúng ta là nhà truyền giáo cho nước Mỹ, hay chúng ta là nhà truyền giáo cho Đức Chúa Trời? Nước Mỹ có phải là đất nước của Đức Chúa Trời, độc lập với tất cả các quốc gia khác trên trái đất không? Nó không đủ tốt để làm đất nước của Đức Chúa Trời; và dù nó có tốt đến đâu, nó cũng không đủ tốt cho dân Đức Chúa Trời.

TAM1897 Q1 16.4Anh em và tôi phải là những nhà truyền giáo cho Đức Chúa Trời, để kêu gọi mọi người đến với Đức Chúa Trời; để kêu gọi họ từ nơi họ đang ở đến với Đức Chúa Trời, từ tội lỗi đến sự công bình, từ bóng tối đến ánh sáng, từ đất nước họ đang sống đến đất nước tốt đẹp hơn mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị.

TAM1897 Q1 16.5Giờ đây, nếu nước Đức là quê hương của tôi — và nếu trái tim tôi ở đó, thì đó chính là quê hương của tôi — làm sao tôi có thể kêu gọi mọi người đến một đất nước mà tôi không thuộc về, một đất nước không phải của tôi? Nếu Mỹ là quê hương của tôi, làm sao tôi có thể làm công tác truyền giáo thay mặt cho một đất nước khác? — Điều đó là không thể. Khi Đức Chúa Trời muốn Áp-ra-ham trở thành một nhà truyền giáo cho Ngài, một nhà truyền giáo thay mặt cho một đất nước mà Đức Chúa Trời kêu gọi mọi người đến, Ngài đã đặt ông ở nơi mà ông thực sự có thể trở thành nhà truyền giáo cho mọi người. Đức Chúa Trời đã kêu gọi ông làm nhà truyền giáo, và qua đó, Ngài đã lập nên một gương mẫu cho tất cả những ai sẽ đến sau này, về ý nghĩa của việc bắt đầu công tác truyền giáo. Điều đầu tiên là phải rời khỏi đất nước của mình. Vậy nếu anh em định làm nhà truyền giáo ở Nebraska, hãy rời khỏi đất nước của mình. Nếu anh em định làm nhà truyền giáo ở Mexico, hãy rời khỏi đất nước của mình trước tiên. Bởi vì nếu anh em định làm nhà truyền giáo trên trái đất này, Chúa phán với anh em: “Hãy ra khỏi quê hương ngươi;” và sau đó Ngài tiếp lời: “ra khỏi đất nước của ngươi, và ra khỏi nhà cha ngươi.” Tất cả những điều này cản trở công việc truyền giáo, cho đến khi anh em thoát khỏi chúng và rời xa chúng. Nhưng khi anh em đã rời khỏi đất nước mình, rời khỏi họ hàng và rời khỏi nhà cha mình, thì dù anh em ở đâu trên trái đất, anh em cũng là một nhà truyền giáo. Anh em không cần phải trở thành như vậy; anh em đã là như vậy rồi. “nếu ai trong các ngươi không bỏ mọi sự mình có, thì không được làm môn đồ ta.” Và “Ai yêu cha mẹ hơn ta thì không đáng cho ta.” “Ngươi hãy ra khỏi quê hương, vòng bà con và nhà cha ngươi, mà đi đến xứ ta sẽ chỉ cho.”

TAM1897 Q1 16.6Vừa nãy tôi đã nói, và tôi xin nhắc lại, đây chính là Cơ Đốc giáo thực tiễn hàng ngày, như những ai tin vào Đức Chúa Trời vẫn luôn thực hành từ xưa đến nay.

TAM1897 Q1 16.7(Có tiếng hỏi) Làm sao một người có thể ở lại Nebraska mà vẫn rời khỏi quê hương mình?

TAM1897 Q1 16.8Bằng cách được sinh lại. Nếu anh ta sinh ra ở Nebraska, anh ta cần phải được sinh lại. Nếu anh ta sinh ra ở Mỹ, hãy để anh ta được sinh lại, và anh ta sẽ ra khỏi quê hương mình. Nếu anh ta sinh ra ở Đức, hãy để anh ta được sinh lại, và anh ta sẽ ra khỏi quê hương mình.

TAM1897 Q1 16.9Hỡi anh em, điều này chứa đựng rất nhiều ý nghĩa. Không có gì trên thế gian này cản trở công việc truyền giáo của chúng ta nhiều bằng việc liên tục đến một vùng đất truyền giáo nước ngoài và chuẩn bị trở về gần như ngay lập tức. Mọi người trong số các nhà truyền giáo Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy đã từng ở nước ngoài đều biết đây là sự thật. Và anh ta không cần phải ra khỏi Hoa Kỳ để nhận ra điều đó. Thậm chí đã có đề xuất rằng việc chuẩn bị một con tàu thứ hai để đưa các nhà truyền giáo mà tàu “Pitcairn” đưa đi trở về nhà là điều khôn ngoan; khi tàu “Pitcairn” đưa họ đi, hãy để một con tàu khác theo sau trong thời gian ngắn, khi họ nhớ nhà, và đưa họ về nhà! Giờ đây, chuyện này phải chấm dứt, nếu không chúng ta sẽ không bao giờ trở thành nhà truyền giáo trên trái đất này; Chúa không muốn điều gì như thế cả.

TAM1897 Q1 16.10Nếu trái tim anh em ở đất nước này; hoặc nếu trái tim anh em ở đây cùng người thân; nếu trái tim anh em ở đây trong ngôi nhà của cha anh em,—thì vì lợi ích của linh hồn anh em và vì sự nghiệp của Đức Chúa Trời, đừng rời khỏi nơi đó cho đến khi anh em gạt bỏ được tất cả những điều này khỏi trái tim mình. Bởi vì nơi nào trái tim anh em ở, nơi đó kho tàng của anh em sẽ ở, và anh em sẽ muốn quay trở lại càng sớm càng tốt.

TAM1897 Q1 16.11Nếu anh em đi đến một đất nước khác, trong khi lòng anh em không ở đó, anh em sẽ không thể làm được điều gì tốt đẹp khi ở đó; anh em sẽ trở thành gánh nặng cho chính mình và cho tất cả những người xung quanh. Anh em đừng nghĩ rằng mình sẽ không như vậy; vì anh em sẽ như vậy.

TAM1897 Q1 16.12Điều chúng ta cần làm là biết nơi nào là quê hương của mình — quê hương đích thực của mình — và rằng nó không ở đâu trên trái đất này; rằng nó ở trên trời, và rằng chúng ta sẽ sớm đến đó. Và rồi, dù anh em được gọi đến đâu trên trái đất này, hãy nhớ rằng anh em đang trở về nhà. Vậy thì dù là đến các đảo Nam Thái Bình Dương, dù là đến Mexico, anh em cũng sẽ ở nhà; và anh em biết điều đó, và ở đó để ở nhà và làm việc cho Đức Chúa Trời nơi anh em đang ở cho đến khi Ngài gọi anh em đến một vùng đất khác; và khi anh em đến đó, anh em vẫn sẽ ở nhà. Bằng cách đó, anh em sẽ không bao giờ ở nơi xa lạ, và mọi người sẽ không còn là người xa lạ đối với anh em.

TAM1897 Q1 16.13Giờ đây, ý niệm về việc có một quê hương nào đó trên thế gian này hoạt động chính xác theo cách đó. Khi nói đến các quốc gia, đất nước của anh em chính là điều quan trọng nhất trong tâm trí anh em; và nếu anh em đến một quốc gia khác, anh em sẽ liên tục so sánh giữa quốc gia đó và quê hương của mình. Những bài giảng anh em truyền đạt, những lời rao giảng anh em thuyết giảng, chính ảnh hưởng đi kèm với anh em sẽ bị nhuốm màu bởi điều đó, một cách vô thức, đến mức mọi người sẽ nhận ra điều đó mọi lúc. Do đó, có một rào cản giữa anh em và họ mà anh em không bao giờ có thể vượt qua cho đến khi anh em rời khỏi đất nước của mình.

TAM1897 Q1 17.1Chừng nào điều đó còn tồn tại trong anh em, chừng đó vẫn còn rào cản giữa anh em và họ. Công việc của anh em sẽ không thể hiệu quả cho đến khi rào cản giữa anh em và mọi người bị phá vỡ, và họ thấy rằng anh em đã tách biệt khỏi đất nước mình, khỏi dòng họ mình, và khỏi ngôi nhà của cha mình. Nhưng khi anh em đã rời khỏi đất nước mình, khi anh em đã được tái sinh, quê hương của anh em nằm ở xứ trời; nhà của anh em ở đó; và đó là mảnh đất duy nhất mà anh em thực sự hướng về. Lúc đó sẽ không còn rào cản nào giữa anh em và bất kỳ ai trên trái đất này, và anh em có thể mang Tin Lành đến cho mọi người trên thế gian. Anh em sẽ gặp một người bạn trong mỗi người mà anh em gặp trên trái đất; họ sẽ không còn là người lạ đối với anh em.

TAM1897 Q1 17.2Thực tế, anh em có thể đi giữa những người ở các quốc gia khác, và anh em sẽ thấy rằng họ cũng tốt đẹp không kém gì những người ở đất nước này. Mùa hè năm kia, tôi đã đến một số quốc gia khác. Tôi đã đến Đan Mạch, Na Uy, Thụy Điển, Đức, Thụy Sĩ, Bohemia, Áo, Hungary, Bulgaria, Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp, Ý, Hà Lan, Anh, Ireland, Scotland — tổng cộng là mười sáu quốc gia khác nhau. Mỗi quốc gia trong số này, mỗi nơi theo cách riêng của nó, đối với tôi đều tốt đẹp không kém gì đất nước này.

TAM1897 Q1 17.3Trong nhiều khía cạnh, chúng hoàn toàn giống nhau. Nước ở đó cũng giống hệt nước ở đất nước này. Cỏ mọc ở đó cũng y hệt như ở đất nước này — phần ngọn mọc lên. Cây cối ở đó mọc y hệt như ở đất nước này, và trông cũng y hệt như cây cối ở đất nước này. Ngay cả con người cũng có hình dáng và ngoại hình tổng thể y hệt như ở đất nước này. Vậy thì, khi những ngọn đồi, những tảng đá, dòng nước, cây cối, cỏ cây và con người ở đó đều y hệt như ở đất nước này, chẳng phải chúng cũng tốt đẹp không kém gì những thứ ở đây sao? Tôi không thấy có sự khác biệt nào cả.

TAM1897 Q1 17.4Mục sư Ballenger.—Anh có được tự do nói về những điều này ở tất cả các quốc gia đó như ở đây không?

TAM1897 Q1 17.5Chắc chắn rồi. Tôi đã rao giảng chính những điều này ở những quốc gia đó. Anh em có thể rao giảng Tin Lành ở bất cứ đâu. Anh em ơi, tôi đã gặp những người tốt ở mọi nơi trên đường đi, và chỉ toàn là những người tốt. Tôi không gặp bất kỳ loại người nào khác. Thật lòng, tôi không thấy. Những người hoàn toàn xa lạ—những người tôi chưa từng gặp trước đây, những người tôi không hiểu ngôn ngữ của họ và họ cũng không hiểu ngôn ngữ của tôi—đã làm mọi thứ có thể để giúp đỡ tôi, chỉ đường cho tôi và hỗ trợ tôi theo mọi cách có thể. Ở những nơi tôi đến, số tiền tôi có trong túi chính là loại tiền của họ. Tôi không thể đọc được nó. Khi tôi đi trả tiền vé xe điện, mua vé tàu hỏa, hay bất cứ thứ gì tương tự — tất cả những gì tôi có thể làm là đưa ra đủ số tiền để chắc chắn, và để họ lấy số tiền tôi phải trả, và họ lấy nó, không lấy thêm gì cả, và trả lại cho tôi đúng số tiền thừa.

TAM1897 Q1 17.6Tôi nói với các anh em, loài người ở đâu cũng giống nhau. Sự khác biệt duy nhất là ở một số nơi họ tốt hơn một chút so với những nơi khác. Đó là tất cả sự khác biệt mà tôi nhận thấy. Và Tin Lành—Tin Lành là như nhau, chúng ta biết, ở khắp mọi nơi trên thế giới. Không có gì phải bàn cãi về điều đó. Và vì Tin Lành giống nhau ở mọi nơi, nó được ban cho toàn thể nhân loại. Và vì toàn thể nhân loại cũng giống nhau và đồng nhất như chính Tin Lành vậy, khi anh em tiếp nhận Tin Lành theo cách của Chúa và đến với mọi người theo cách của Chúa, anh em sẽ thấy nó luôn hoạt động như vậy mọi lúc và mọi nơi.

TAM1897 Q1 17.7Khi tôi ở Đan Mạch, đối với tôi, đó thực sự là đất nước tuyệt vời nhất trên trái đất; và tôi đã tận hưởng thời gian đó cùng với mọi người xung quanh! Khi tôi ở Na Uy, đối với tôi, đó là đất nước tuyệt vời nhất trên thế giới. Khi tôi ở Thổ Nhĩ Kỳ, đối với tôi, đó là đất nước tuyệt vời nhất trên trái đất; và nếu tôi phải tìm một vùng truyền giáo, tôi sẽ thẳng tiến đến Thổ Nhĩ Kỳ. Người Thổ Nhĩ Kỳ cũng giống như những người khác — tử tế và lịch thiệp khi gặp anh em trên phố, và khi đi qua các vùng quê, họ cũng đối xử lịch thiệp khi gặp anh em trên đường.

TAM1897 Q1 17.8Anh Holser và tôi phải chờ đợi trong khi con tàu neo đậu tại Si-miệc-nơ, châu Á, và chúng tôi đã ra ngoài thăm các di tích của Ê-phê-sô. Anh ấy đi xa hơn tôi, nhưng chúng tôi đã cùng nhau đi khoảng sáu dặm ra vùng nông thôn chỉ có hai người. Chúng tôi đi giống như cách anh em ra đồng ở đây. Chúng tôi gặp người dân trên đường lớn giống như cách anh em gặp ở đây. Tôi không cảm thấy nguy hiểm gì cả, và tôi nghĩ anh ấy cũng vậy. Chúng tôi không thấy có gì đáng sợ cả. Chúng tôi đi dạo quanh đó giống như chúng ta thường làm ở đây vậy. Chúng tôi ở Nicomedia khi người Armenia nói rằng ra khỏi nhà là hầu như không an toàn, và đặc biệt là không ai nên bị phát hiện đang đi bộ trên đồi; nhưng chúng tôi vẫn ra khỏi thành phố và lên đồi, trong lúc chờ tàu. Chúng tôi gặp người Thổ Nhĩ Kỳ trên đường với xe và bò kéo; chúng tôi thấy họ đang nghỉ ngơi bên đường. Chúng tôi không cảm thấy sợ hãi. Không có nguy hiểm nào đối với chúng tôi. An toàn có mặt khắp nơi.

TAM1897 Q1 17.9Tôi nói với anh em rằng, ở mỗi quốc gia trong số đó, người dân đều là những người tốt bụng, tử tế, nhân hậu và sẵn lòng giúp đỡ. Họ sẵn sàng bỏ dở công việc để giúp đỡ anh em, chỉ đường cho anh em, đưa anh em qua một con phố, đi cùng anh em một hoặc hai khối nhà để chỉ đường, dù họ chưa từng gặp anh em trước đây và cũng không mong đợi sẽ gặp lại anh em. Trái tim tôi tràn ngập tình cảm thân ái dành cho những con người tốt bụng xung quanh, và tôi mong rằng họ có thể đi cùng chúng ta đến đất nước tốt đẹp hơn ấy, nơi chúng ta có thể ở bên nhau và đối xử tử tế với nhau mọi lúc. Như tôi đã nói cách đây một lúc, và như D. T. Jones đã kể với anh em hôm qua, điều này chính là cốt lõi của công việc truyền giáo. Chính là như vậy. Có những người đã được cử đi, sẵn lòng và vui vẻ tham gia sứ mệnh truyền giáo ở nước ngoài. Đó là mục đích ban đầu của họ, đó là những gì họ tự nhận; họ đã tốn rất nhiều chi phí để đến đó. Chỉ một thời gian ngắn sau, một lá thư được gửi về, van nài được trở về. “Ôi, xin hãy cho tôi về nhà! Tôi không xin các bạn trả tiền đường về; chỉ xin cho tôi được trở về.”

TAM1897 Q1 18.1(Có tiếng hỏi) Hội đồng Truyền giáo Nước ngoài có cho những người như vậy cơ hội trở về không?

TAM1897 Q1 18.2Chắc chắn rồi. Làm sao họ có thể làm khác được? Đây không phải là chuyện bịa đặt. Đó là sự thật, anh em ạ. Nhưng đó không phải là công việc truyền giáo. Tất nhiên, Hội đồng Truyền giáo Nước ngoài sẽ không muốn những người như vậy ở lại đó. Điều tốt nhất họ có thể làm là cho họ về nhà; vì nơi duy nhất họ có thể làm được điều gì đó chính là ở nhà. Trái tim họ vẫn ở quê nhà tại Mỹ.

TAM1897 Q1 18.3Thực tế, có những người sợ đến mức nghĩ rằng họ sẽ chết nếu ở lại đó, nên họ đã về nhà và qua đời. Đây là sự thật. Tôi không dùng cụm từ đó, hay diễn đạt như vậy để kích động cảm xúc của anh em, hay bất cứ điều gì tương tự. Một số người đã nhớ nhà đến mức họ sợ rằng mình không thể sống ở đó; và họ đã trở về nhà theo yêu cầu của chính mình, và không lâu sau đó qua đời. Giả như họ vẫn ở lại nước ngoài thì cũng chẳng thể tệ hơn thế.

TAM1897 Q1 18.4Tôi biết, và anh em cũng biết, rằng nhiều người đã đi truyền giáo ở nước ngoài với suy nghĩ rằng đó là một chuyến du ngoạn hơn là công việc truyền giáo vất vả. Và khi họ nhận ra, vào cuối hành trình, rằng đó không phải là chuyến du ngoạn, mà là gian khổ; rằng nó đồng nghĩa với sự hy sinh bản thân, bệnh tật và cơn sốt cao, khiến cho cảm giác du ngoạn biến mất chỉ trong chốc lát. Đó không phải là điều họ đã nghĩ đến khi bắt đầu.

TAM1897 Q1 18.5Tôi biết, và anh em cũng biết, rằng ban đầu, ý tưởng về công tác truyền giáo mang một vầng hào quang. Nhưng chúng ta cần đi vào những sự thật cụ thể, không để bị mê hoặc bởi vầng hào quang đó, và nhớ rằng đằng sau nó là một thực thể vững chắc. Có một vầng hào quang nào đó khi chúng ta lên tàu hỏa hay tàu thủy, cùng với một đám đông lớn và nhiều nghi lễ long trọng, khi chúng ta bắt đầu sứ mệnh, được vinh danh như vậy; tất nhiên điều đó là tốt, nhưng những ai đi phải chắc chắn rằng tâm trí và trái tim của họ hướng đến điều gì đó vững chắc hơn thế. Họ cần ghi nhớ rằng, dù các anh em sẵn lòng tiễn đưa họ lên tàu hỏa hay tàu thủy, và rơi lệ nếu cần thiết khi chia tay, thì vượt lên trên tất cả điều đó, mỗi nhà truyền giáo không được quên rằng mình đang ra đi để đối mặt với gian khổ, những khó khăn, hiểm nguy và bệnh tật.

TAM1897 Q1 18.6Và hãy nhớ rằng họ không chỉ phải đối mặt với tất cả những điều đó, mà còn phải vượt qua chúng, và đừng sợ rằng mình sẽ chết. Hãy để mỗi người hoàn toàn chắc chắn rằng mình đã “chết” trước khi lên đường, và họ sẽ không sợ rằng mình sẽ chết khi đến nơi. Nhưng nếu anh em chưa “chết” trước khi lên đường, thì đừng lên đường cho đến khi anh em đã “chết”; vì nếu không, anh em sẽ không mang lại lợi ích gì cho chính mình cũng như cho sự nghiệp của Chúa. Anh em sẽ chỉ là gánh nặng cho những người đang ở đó — nếu có ai đó ở đó trước khi anh em đến mà vẫn trung thành.

TAM1897 Q1 18.7Đó chính là sự thật, và anh em biết điều đó. Vậy tại sao chúng ta lại để điều đó bị lãng quên? Điều như thế đã cần thiết trong công việc của chúng ta suốt bao năm qua. Sẽ tiết kiệm được những khoản tiền lớn nếu điều đó được kiên quyết thực hiện trước khi anh em bắt đầu. Những sai lầm lớn sẽ được tránh khỏi, và một lượng khổ đau khổng lồ sẽ được ngăn chặn, nếu điều này được kiên quyết thực hiện, và kiên quyết thực hiện trước khi những người làm việc cho Chúa ra đi.

TAM1897 Q1 18.8Như tôi đã nói cách đây một lát, nếu anh em thực sự đã chết trước khi lên đường, và trong suốt thời gian ở đó, anh em sẽ không bị xao động nhiều bởi viễn cảnh cái chết. Không phải cứ bị ốm, thậm chí ốm rất nặng — sốt cao — là anh em sẽ chết. Cũng không phải cứ bị ốm là anh em sẽ chết, và anh em không nên nghĩ rằng mình phải thu dọn hành lý và về nhà ngay khi khỏi bệnh hoặc đủ khỏe để lên đường.

TAM1897 Q1 18.9Tôi biết có những nhà truyền giáo, có lẽ anh em cũng biết, đặc biệt là một người và vợ anh ta, người mà tôi đang nghĩ đến, đã đi truyền giáo ở nước ngoài. Cả hai đều còn trẻ. Tôi nghĩ cả hai đều chưa quá hai mươi hai tuổi; chồng có lẽ nhiều nhất là hai mươi ba tuổi. Họ đến vùng truyền giáo của mình và bắt đầu công việc. Theo thời gian, bệnh tật ập đến với họ. Người vợ là người đầu tiên mắc bệnh sốt địa phương, và bị ốm rất nặng—có lẽ nặng đến mức tối đa mà người ta còn có thể sống sót; nhưng cả hai đều không hề cảm thấy nhớ nhà khi mắc bệnh. Họ kiên trì bám trụ một cách dũng cảm; người chồng chăm sóc vợ suốt thời gian ốm đau, và ngay khi cô ấy vừa đủ sức ngồi dậy và đi lại, chính anh cũng bị mắc cùng cơn sốt đó với mức độ nghiêm trọng không kém gì cô; và cô, trong tình trạng yếu ớt ấy, đã chăm sóc anh. Nhưng họ đã vượt qua tất cả như những tín hữu dũng cảm, tạ ơn Chúa. Họ vẫn đang ở ở vùng truyền giáo đó; họ là những người thành công ở vùng truyền giáo đó, và đã thành công từ ngày họ đặt chân đến đó. Đó chính là lý tưởng của chúng ta.

TAM1897 Q1 18.10Bây giờ tôi không nói rằng không ai trong số những người đã ra đi nên trở về. Tôi cũng không nói rằng không ai trong số họ nên trở về ngay sau khi đến vùng truyền giáo. Nhưng điều tôi muốn nói, hỡi anh em, là họ nên biết rõ trước khi ra đi, liệu họ có phải trở về ngay lập tức hay không.

TAM1897 Q1 18.11Việc Hội đồng Truyền giáo cho rằng anh em có thể trở thành một nhà truyền giáo giỏi không phải là bằng chứng đủ để anh em hành động và đi truyền giáo ở nước ngoài. Anh em cần tự mình biết rằng Đức Chúa Trời kêu gọi anh em đến đó; và rằng anh em đến đó vì Đức Chúa Trời muốn anh em ở nơi đó. Khi đó, khi anh em đi, anh em sẽ đi vì Đức Chúa Trời kêu gọi, và anh em sẽ biết rằng Ngài ở cùng anh em trong suốt hành trình. Anh em sẽ biết rằng Ngài ở cùng anh em khi anh em đến nơi; và anh em sẽ không sợ hãi trước bất kỳ khó khăn nào, cũng không nản lòng trước bất kỳ gian khổ nào, không vì bất kỳ bệnh tật nào mà quay trở về, thậm chí ngay cả trước viễn cảnh cái chết.

TAM1897 Q1 19.1Nếu thực sự phải đối mặt với cái chết thể xác, anh em sẽ không biết mình đang làm tổn hại đến sự nghiệp của Chúa như thế nào nếu anh em chạy trốn để thoát khỏi nó. Anh em và tôi, mọi tín hữu Cơ Đốc, và đặc biệt là mọi tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy, vì đây là kinh nghiệm Cơ Đốc, phải nắm vững nguyên tắc sống động này: công việc của người Cơ Đốc không kết thúc khi họ chết về mặt thể xác. Nếu họ trung thành với công việc của mình khi còn sống và chết tại vị trí của mình, công việc của họ sẽ tiếp tục sau khi họ qua đời.

TAM1897 Q1 19.2Đó là một sự thật. Nếu anh em đi theo lời kêu gọi của Đức Chúa Trời, nếu anh em đi cùng Đức Chúa Trời, và nếu anh em đã “chết” trước khi lên đường, nếu anh em là loại nhà truyền giáo mà Đức Chúa Trời kêu gọi — loại như Áp-ra-ham — thì chính anh em phải tự mình biết, trước mặt Đức Chúa Trời, dưới sự hướng dẫn của Ngài và cùng với Ngài, rằng đây là ý muốn của Ngài đối với anh em.

TAM1897 Q1 19.3Việc anh em có sự xác tín hôm nay rằng anh em phải đi làm nhà truyền giáo, không phải là bằng chứng cho thấy anh em phải khởi hành từ Hội nghị này để đến vùng truyền giáo đó. Nếu sự xác tín của anh em là đúng đắn và tốt lành, nó sẽ tồn tại. Nếu đó không phải là loại sự xác tín đúng đắn, nó không nên tồn tại. Nó nên tan biến càng sớm càng tốt. Và nếu anh em phải giữ nó một thời gian ngắn, và nó tan biến, thì tốt hơn là nó tan biến ở đây chứ không phải sau khi anh em đã đến vùng truyền giáo.

TAM1897 Q1 19.4Nếu sự xác tín của anh em đến từ Chúa, đó là một sự xác tín tốt và sẽ tồn tại. Đa-vít đã có sự xác tín trong hai mươi năm rằng ông sẽ trở thành vua của Y-sơ-ra-ên. Nhưng ông không hề nóng lòng mong cho mau đến lúc ông sẽ trở thành vua của Y-sơ-ra-ên. Ông không vội vã thúc đẩy việc đó. Khi mọi sự đã nằm trong tay ông, ông cũng không nhúc nhích một ngón tay nào để tự mình lên ngai vàng. Ông có một sự xác tín đủ vững chắc để giữ vững trong hai mươi năm; và khi Chúa đã thử thách ông và có thể tin cậy ông, chính Ngài đã đưa ông lên ngai vàng.

TAM1897 Q1 19.5Vậy, anh em có thể có một sự xác tín về một vùng truyền giáo nào đó. Đó có thể là từ Đức Chúa Trời. Bây giờ, đừng cố gắng thực hiện ý tưởng của riêng mình, dù Hội đồng Truyền giáo có tin vào điều đó hay không, hay dù Đại Hội Đồng có tin vào điều đó hay không. Hãy chỉ chờ đợi Chúa, và để Ngài tự nói với người khác rằng điều này là thật. Khi chúng ta chờ đợi Chúa như vậy, rồi mới ra đi, Chúa sẽ đồng hành cùng chúng ta, và chúng ta biết điều đó; Ngài cũng ở cùng chúng ta khi chúng ta ở đó, và chúng ta biết điều đó. Đó là vị trí của chúng ta, và chúng ta sẽ đứng vững tại vị trí đó cho đến khi Chúa gọi chúng ta ra đi. Và nếu Ngài đã sử dụng chúng ta ở đó một cách hiệu quả nhất có thể khi chúng ta còn sống; và Ngài có thể sử dụng ảnh hưởng của anh em tốt hơn nếu anh em đã qua đời; thì điều anh em cần làm là an nghỉ trong Chúa như một tín hữu hạnh phúc; biết rằng Chúa sẽ tiếp tục công việc của anh em sau khi anh em qua đời. Sự xác tín mà Đức Chúa Trời đã đặt vào lòng họ qua lời nói của anh em khi anh em còn sống, sẽ được làm sâu sắc hơn, vững chắc hơn và sống động hơn nhờ gương tốt của anh em sau khi anh em qua đời; và nhờ đó, họ sẽ được dẫn đến Đức Chúa Jêsus Christ.

TAM1897 Q1 19.6Vậy, anh em có sẵn lòng để Đức Chúa Trời rao giảng Tin Lành qua cái chết của anh em cũng như qua cuộc đời của anh em không? Anh em có sẵn lòng để Ngài rao giảng Tin Lành qua anh em, khi anh em đã chết, chết về mặt thể xác, và nằm trong mộ, một cách chắc chắn như anh em sẵn lòng để Ngài rao giảng Tin Lành cùng với anh em khi anh em còn sống và đi lại trên mặt đất không? Nếu anh em không sẵn lòng, anh em chưa sẵn sàng để đi truyền giáo.

TAM1897 Q1 19.7Bây giờ tôi sẽ đọc đoạn Kinh Thánh này. Hãy mở đến chương 1 của Thư Phi-líp. Đó là gương mẫu của vị truyền giáo mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi, làm mẫu mực cho anh em, làm gương cho tất cả những ai sau này sẽ tin vào Đức Chúa Jêsus Christ để được sự sống đời đời. Các anh em còn nhớ những gian khổ của Phao-lô. Các anh em còn nhớ những thăng trầm, những thử thách, những sự bắt bớ, những trận roi vọt, những nguy hiểm khắp nơi mà ông phải trải qua; và các anh em biết rằng ông chưa bao giờ nao núng ở bất kỳ nơi nào ông đến.

TAM1897 Q1 19.8Hỡi anh em, tôi muốn anh em biết rằng điều xảy đến cho tôi đã giúp thêm sự tấn tới cho đạo Tin Lành, đến nỗi chốn công đường và các nơi khác đều rõ tôi vì Đấng Christ mà chịu xiềng xích. Các câu 12, 13.

TAM1897 Q1 19.9Khi viết những dòng này, ông không biết ngày nào sắc lệnh của hoàng đế sẽ được thi hành, và ông sẽ bị hành quyết. Ông đã dự đoán điều đó. Bây giờ hãy nghĩ đến tất cả những điều ông đã trải qua. Những trận roi, những cuộc thử thách, những cuộc bách hại, những nguy hiểm, những vụ cướp bóc, bị ném đá một lần và bị lôi ra khỏi thành phố rồi bỏ lại như đã chết. Bây giờ ông nói rằng ông mong anh em hiểu rằng những điều này đã xảy ra với ông để thúc đẩy Tin Lành. Đức Chúa Trời đang làm gì qua từng thử thách, đau khổ và nguy hiểm đó?—Ngài đang sử dụng người ấy để rao giảng Tin Lành qua ông, để khi những người đó ném đá ông, lôi ông ra khỏi thành và bỏ lại vì tưởng ông đã chết, Thánh Linh của Đức Chúa Trời đang in dấu ấn sự thật của Ngài vào lòng họ, rằng người ấy là của Đức Chúa Trời, rằng sứ điệp ông mang đến cho họ là của Đức Chúa Trời; và nếu họ chống lại điều đó, sự hủy diệt của họ đã được ấn định; còn nếu họ đầu phục điều đó, họ được cứu rỗi.

TAM1897 Q1 19.10Đó chính là điều Đức Chúa Trời sẽ làm qua chúng ta. Mục đích duy nhất của chúng ta khi ở thế gian này là để Đức Chúa Trời rao giảng Tin Lành qua chúng ta. Không hẳn là chúng ta làm điều đó, mà chính là Đức Chúa Trời làm qua chúng ta, dù bằng lời nói hay bằng ảnh hưởng; và Đức Chúa Trời có thể làm điều đó qua ảnh hưởng không kém gì qua lời nói. Đức Chúa Trời sẽ đặt Tin Lành vào ảnh hưởng của chúng ta cũng như trong lời nói của chúng ta. Chúng ta luôn rao giảng qua ảnh hưởng của mình không kém gì qua lời nói.

TAM1897 Q1 19.11Phần nhiều trong anh em nhân tôi bị xiềng xích mà có lòng tin rất lớn trong Đấng Christ, dám truyền đạo Đức Chúa Trời chẳng sợ hãi gì. Thật có một đôi người vì lòng ganh tị và cãi lẫy mà rao truyền Đấng Christ, nhưng cũng có kẻ lấy ý tốt mà rao truyền. Những người nầy làm bởi lòng yêu mến, biết rằng: tôi được lập lên để binh vực đạo Tin Lành. Còn những người kia, vì ý phe đãng xui giục, có lòng rao truyền Đấng Christ cách không ngay thật, tưởng thêm khổ não cho sự xiềng xích tôi. Song có hề gì! Dẫu thế nào đi nữa, hoặc làm bộ, hoặc thật thà, Đấng Christ cũng được rao truyền; ấy vì đó tôi đang mừng rỡ, và sẽ còn mừng rỡ nữa. Vì tôi biết rằng nhờ anh em cầu nguyện, và nhờ Thánh Linh của Đức Chúa Jêsus Christ giúp đỡ, thì điều nầy sẽ trở làm ích cho sự rỗi tôi. Tôi có lòng trông cậy chắc chắn nầy, việc chi tôi cũng chẳng hổ thẹn cả, nhưng bao giờ cũng thế, tôi nói cách tự do mọi bề, như vậy, dầu tôi sống hay chết, Đấng Christ sẽ được cả sáng trong mình tôi.

TAM1897 Q1 20.1Chẳng phải đã chép rằng Đức Chúa Trời sẽ dùng một người đã chết để tôn vinh Tin Lành và vinh quang của Đức Chúa Jêsus Christ sao? Anh em có sẵn lòng để Ngài làm điều đó qua anh em, khi Ngài có thể làm điều đó tốt hơn khi anh em đã chết hơn là khi anh em còn sống không? Chết thật, nhưng sống cho Ngài. Vậy anh em có thấy rằng theo nghĩa tốt đẹp ấy, người Cơ Đốc không bao giờ chết không? “vì ai nấy đều sống cho Ngài.” “Vậy nên chúng ta hoặc sống hoặc chết, đều thuộc về Chúa cả.” Anh em có phải vậy không? Nếu anh em thuộc về Chúa khi còn sống, anh em cũng thuộc về Ngài khi đã chết. Và chắc chắn như cách Đức Chúa Trời dùng anh em khi còn sống để rao giảng Tin Lành, Ngài cũng sẽ dùng anh em khi đã chết để rao giảng Tin Lành. Và công việc của anh em sẽ không dừng lại khi anh em qua đời. Chắc chắn như công việc của anh em là công việc của Đấng Christ khi anh em còn sống, nó sẽ tiếp tục khi anh em qua đời. Ảnh hưởng của anh em sẽ phát huy tác dụng, và Đức Chúa Trời sẽ làm những việc qua anh em sau khi anh em qua đời, mà Ngài không thể làm tốt như vậy khi anh em còn sống.

TAM1897 Q1 20.2Giả sử Phao-lô qua đời. Ông đã dự đoán điều đó. Hãy xem câu 17 của chương tiếp theo. Nhưng, nhân tiện, xét về điều này, ông đã làm gì suốt thời gian qua? “ấy vì đó tôi đang mừng rỡ, và sẽ còn mừng rỡ nữa.”

TAM1897 Q1 20.3“Ví dầu huyết tôi phải dùng để tưới trên của tế lễ và của dâng đức tin anh em tôi cũng vui lòng, lại đồng vui với anh em hết thảy.” Ông đang đề cập đến điều gì khi nói: “Ví dầu huyết tôi phải dùng để tưới trên của tế lễ và của dâng đức tin anh em”? Ông hằng ngày đều mong đợi rằng mình sẽ được dâng lên làm của lễ cho đức tin của Đức Chúa Jêsus Christ. Ông đã làm gì về điều đó?—“tôi cũng vui lòng, lại đồng vui với anh em hết thảy.” Họ phải làm gì?—“anh em cũng vậy, hãy vui lòng về điều đó, và hãy cùng vui với tôi.”

TAM1897 Q1 20.4Liệu ông có mong người Phi-líp sẽ cùng vui mừng với ông khi đầu ông bị chém không? — Có; chính ông đã nói như vậy. Hỡi anh em, khi chúng ta thấu hiểu rằng công việc của người Cơ Đốc không dừng lại khi họ qua đời, chúng ta sẽ không còn đưa ra nhiều quyết nghị hay gửi những lời chia buồn đến mọi người chỉ vì ai đó đã qua đời. Tạ ơn Chúa, dù ông đã qua đời, công việc của ông vẫn tiếp tục. Hãy vui mừng vì điều đó — không phải vui mừng vì ông ấy đã qua đời, mà vui mừng vì công việc của ông ấy vẫn tiếp tục; rằng Đức Chúa Trời đang dùng ông ấy một cách hiệu quả hơn so với khi ông ấy còn sống.

TAM1897 Q1 20.5Vì vậy, hãy để Đức Chúa Trời bước vào và chiếm trọn mọi chỗ, để chúng ta có thể yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí óc và cả sức lực. Đó chính là ý nghĩa của việc trở thành một nhà truyền giáo.

TAM1897 Q1 20.6Và điều đầu tiên và quan trọng nhất để trở thành một nhà truyền giáo như vậy, đó là: “Hãy ra khỏi đất nước của ngươi.”