Điều Răn Lớn Thứ Nhất

TAM1897 D 279.2Bài giảng được trình bày vào tối thứ Ba, ngày 2 tháng 3 năm 1897 Được in trong Bản tin Hàng ngày của Đại Hội Đồng, ngày 5 tháng 3 năm 1897, Tập 1, Số 16, trang 279-285.

TAM1897 D 279.3Anh em biết rằng Chúa đã phán về thời đại này và về những người sống trong thời đại này rằng: “đây là những người giữ điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin của Đức Chúa Jêsus” (dịch sát nghĩa bản KJV). Anh em và tôi tuyên xưng, cách chính đáng, rằng mình là dân ấy, và chúng ta đứng ở chỗ mà chúng ta tuyên xưng rằng Chúa có thể nói về chúng ta trước cả vũ trụ: “Đây là những người giữ điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin của Đức Chúa Jêsus” (dịch sát nghĩa bản KJV). Và điều đó sẽ trở thành sự thật, không chỉ vì Ngài nói ra, mà Ngài sẽ nói ra vì đó là sự thật.

TAM1897 D 279.4Lời Kinh Thánh đó hoàn toàn áp dụng cho anh em và tôi, những người đang có mặt trong ngôi nhà này; và Chúa muốn điều đó trở thành sự thật ngay bây giờ và mãi mãi là sự thật, để Ngài có thể công bố điều đó cho toàn thế giới và toàn vũ trụ một cách liên tục: “Đây là những người giữ điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin của Đức Chúa Jêsus” (dịch sát nghĩa bản KJV).

TAM1897 D 279.5Đó chính là điều chúng ta cần học hỏi. Chúng ta cần học hỏi qua những bài học này để biết liệu mình có tuân giữ các điều răn của Đức Chúa Trời hay không; để Chúa có thể nói về chúng ta rằng: “Đây là những người giữ điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin của Đức Chúa Jêsus” (dịch sát nghĩa bản KJV).

TAM1897 D 279.6Trong việc tuân giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, chắc chắn điều răn đầu tiên phải được tuân giữ, và điều đó chúng ta nhất định phải tuân giữ. Và đây là lời của Ngài: “Nầy là điều đầu nhất: Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe, Chúa, Đức Chúa Trời chúng ta, là Chúa có một. Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết trí khôn, hết sức mà kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.” “Ấy là điều răn thứ nhất.” (dịch sát nghĩa bản KJV)

TAM1897 D 279.7Vậy, liệu Đức Chúa Trời có thể nói về anh em và tôi liên quan đến điều răn ấy rằng: “Đây là những người tuân giữ nó” không?

TAM1897 D 279.8Chúa có chiếm trọn cả lòng anh em, đến nỗi anh em không còn lòng dành cho bất cứ điều gì ngoài Ngài và những gì thuộc về Ngài không?

TAM1897 D 279.9Chúa có chiếm trọn linh hồn anh em, trong một tình yêu tận tụy, đến nỗi không có cảm xúc nào trong con người anh em mà không thuộc về Ngài không?

TAM1897 D 279.10Liệu Chúa có chiếm trọn tâm trí của anh em, đến nỗi không còn một ý nghĩ nào, không còn một hoạt động nào, không còn một phần nào của tâm trí anh em mà không thuộc về Ngài — dành trọn cho việc phụng sự Ngài? Bởi vì chính bằng tâm trí mà chúng ta phụng sự Chúa là Đức Chúa Trời của chúng ta. Không phải bằng một phần nào đó, không phải bằng một phần nhỏ nào, mà là bằng toàn bộ tâm trí. Để anh em không còn tâm trí nào để dành cho, hay đặt vào, bất cứ điều gì không thuộc về Đức Chúa Trời.

TAM1897 D 279.11Tất cả sức lực của anh em có phải là của Ngài không, đến nỗi anh em không còn sức lực nào để dành cho bất cứ điều gì ngoài những gì thuộc về Đức Chúa Trời và để phục vụ Ngài?

TAM1897 D 279.12Nếu tất cả những điều này đều đúng với anh em, thì quả thật người ta nói về anh em rằng: “Đây là những người giữ điều răn” (dịch sát nghĩa bản KJV).

TAM1897 D 279.13“Còn điều răn thứ hai đây, cũng như vậy: Ngươi hãy yêu kẻ lân cận như mình.” Khi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong lòng chúng ta, như trong điều răn thứ nhất, thì việc yêu thương người lân cận như chính mình sẽ trở nên dễ dàng.

TAM1897 D 279.14Như đã được đề cập trong bài giảng của Anh Kellogg hôm trước, về cậu bé nhỏ ở Chicago đã đến gặp một người đàn ông, một người hoàn toàn xa lạ, và nói với ông ta: “Ông có biết rằng ông là kẻ tội lỗi nhất trên thế giới không?” Và khi người đàn ông ngạc nhiên hỏi làm sao lại như vậy, nói rằng ông chưa từng giết ai, chưa từng phạm tội lớn nào, cậu bé đáp: “Điều răn lớn nhất là: ‘Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết trí khôn, hết sức mà kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.’ Ông có làm điều đó không?” Ông trả lời: “Không, tôi không làm. Tôi không thể nói là tôi làm được điều đó chút nào.” “Vậy thì,” cậu bé nói, “đó là điều răn lớn nhất. Ông đang vi phạm điều răn lớn nhất; vậy thì ông là kẻ tội lỗi lớn nhất.” Người đàn ông thừa nhận điều đó, và được dẫn đến với Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi trọn vẹn. Điều đó rất rõ ràng: vì đây là điều răn lớn nhất, nên ai vi phạm nó thì là kẻ tội lỗi lớn nhất. Có phải là anh em không?

TAM1897 D 279.15Anh em và tôi đều tuyên xưng rằng mình tuân giữ các điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin của Đức Chúa Jêsus. Liệu chúng ta có đang vi phạm điều răn đầu tiên trong tất cả các điều răn của Đức Chúa Trời không? Nếu chúng ta không tuân giữ điều răn quan trọng nhất, điều răn đầu tiên trong tất cả các điều răn, thì chúng ta đang vi phạm nó. Nếu chúng ta vi phạm điều răn này, chúng ta không tuân giữ các điều răn; điều đó đã rõ ràng. Anh em và tôi phải quyết định ngay bây giờ, và phải quyết định mãi mãi, liệu chúng ta có phụng sự Chúa bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí tuệ và cả sức lực hay không.

TAM1897 D 279.16Có chép rằng: “Nước Đức Chúa Trời ở trong các con.” Vương quốc ở trong chúng ta chính là vương quốc của Đức Chúa Trời; điều đó đã đúng khi con người được tạo dựng, nhưng kẻ thù đã chiếm đoạt vị trí của Đức Chúa Trời; và Chúa đã giải phóng con người một lần nữa để lựa chọn liệu Đức Chúa Trời có được vị trí của Ngài trong vương quốc của Ngài, hay liệu kẻ chiếm đoạt có chiếm vị trí của Đức Chúa Trời trong vương quốc của Ngài hay không. Vương quốc ở trong anh em là của Chúa. Chính các con phải quyết định xem Chúa sẽ cai trị ở đó, hay kẻ thù sẽ cai trị ở đó. Và nếu anh em không chọn để Chúa cai trị ở đó, thì anh em đã chọn để kẻ thù cai trị ở đó. Việc ai sẽ cai trị hoàn toàn phụ thuộc vào sự lựa chọn của con người.

TAM1897 D 280.1Phải có ai đó cai trị. Con người không được tạo ra để tự cai trị bản thân, tách biệt khỏi Đức Chúa Trời. Con người được tạo ra để là chính mình cùng với Đức Chúa Trời, và không thể là chính mình nếu thiếu Đức Chúa Trời. Con người được tạo ra để đứng bên cạnh Đức Chúa Trời. Vương quốc của Đức Chúa Trời ở trong con người ấy. Đức Chúa Trời cai trị trong con người ấy. Nhưng con người ấy đã bắt đầu đi theo con đường riêng của mình bằng cách theo Sa-tan. Nhưng con người chỉ có thể đi theo con đường riêng của mình bằng cách theo Đức Chúa Trời. Vương quốc của Đức Chúa Trời ở trong anh em. Chúng ta phải lựa chọn để Đức Chúa Trời chiếm lấy vị trí của Ngài trong chúng ta, trong vương quốc của Ngài trong lòng chúng ta. Ngài sẽ chiếm lấy vị trí đó, và Ngài sẽ cai trị ở đó khi Ngài có thể chiếm lấy vị trí của Ngài trong vương quốc của Ngài.

TAM1897 D 280.2Anh em biết rằng Nước Trời trên đất sẽ trải dài từ biển này đến biển kia, và từ sông cho đến cùng trái đất. Nước Trời, vương quốc sẽ đến khi Chúa trở lại, anh em biết rằng nó sẽ bao trùm từng tấc đất, từng hạt bụi trên thế gian này. Giờ đây, vương quốc của Đức Chúa Trời đang ở trong anh em. Vương quốc bên trong anh em, nơi Đức Chúa Trời cai trị — liệu sự cai trị của Ngài có bao trùm mọi khoảng không gian, mọi hạt bụi đất trong trái tim anh em không? Có phải vậy không? Đó là câu hỏi, và những câu hỏi này dành cho chúng ta theo nhiều cách khác nhau.

TAM1897 D 280.3Tôi chỉ đơn giản là đọc lại điều răn, và nhắc nhở anh em chú ý đến những gì điều răn ấy nói. Và điều này nhằm để tâm trí và trái tim của chúng ta luôn mở rộng trước câu hỏi: “Liệu điều này có đúng với chúng ta không: ‘Đây là những người tuân giữ các điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin của Đức Chúa Jêsus’ với tất cả trái tim, linh hồn, trí óc và sức lực?”

TAM1897 D 280.4Điều mà tâm trí anh em đang tập trung vào, điều anh em đang nghiên cứu, điều anh em đang làm — liệu Đức Chúa Trời có hiện diện trong điều đó không? Liệu điều đó có vì vinh quang của Đức Chúa Trời không? Những nghiên cứu mà anh em đang thực hiện, những môn học mà anh em đang theo đuổi, toàn bộ suy nghĩ trong tâm trí anh em — liệu có phải để hình ảnh của Đức Chúa Trời được in sâu vào đó không? Liệu có phải để tìm thấy Đức Chúa Trời một cách sâu sắc hơn trong tâm trí không? Liệu có phải để tôn vinh Ngài nhiều hơn không? Liệu Ngài có phải là Đấng đầu tiên và là tất cả trong mọi sự, trong những nỗ lực trí tuệ của anh em không? Anh em có yêu mến Ngài, phụng sự Ngài bằng cả tâm trí không?

TAM1897 D 280.5Và bằng tất cả sức lực của anh em. Mảnh đất anh em đang cày, anh em có cày nó vì Đức Chúa Trời không? Cái bào anh em đang đẩy để làm phẳng tấm ván, anh em có làm điều đó vì Đức Chúa Trời không, để mọi điều anh em nhận được đều thuộc về Ngài chứ không phải của riêng anh em? Sức lực của anh em có hoàn toàn dâng hiến cho Đức Chúa Trời đến mức anh em đang làm việc vì sự nghiệp của Ngài ở bất cứ nơi nào anh em đặt tay vào không?

TAM1897 D 280.6Đã có một quan niệm phổ biến rằng một người cần phải ngừng làm nghề của mình, hoặc bất cứ công việc lao động chân tay nào mình đang làm, trước khi có thể trở thành người làm công việc Chúa. Nhiều người nói: “Tôi muốn thoát khỏi công việc hiện tại. Tôi ước mình thấy được lối thoát. Tôi ước mình có thể thoát khỏi xưởng này. Tôi muốn trở thành người làm việc vì sự nghiệp.” Nếu anh em không phải là người làm việc vì sự nghiệp của Chúa ngay tại nơi anh em đang ở, thì anh em cũng sẽ không phải là người làm việc vì sự nghiệp của Chúa khi anh em đến được nơi anh em mong muốn. Nếu anh em không phải là người làm việc vì sự nghiệp của Chúa khi đang cày ruộng, thì anh em cũng sẽ không phải là người làm việc vì sự nghiệp của Chúa nếu anh em đang cố gắng giảng đạo trên bục giảng. Nếu anh em là một thợ rèn, và ngày ngày đứng bên đe — nếu anh em không phải là người làm việc cho sự nghiệp này một cách triệt để, chân thành, và hết lòng như tôi trên bục giảng, thì anh em cũng sẽ không phải là người làm việc cho sự nghiệp này nếu anh em đang phân phát tờ rơi ở đâu đó.

TAM1897 D 280.7Có một tấm gương được đặt ra trước mắt chúng ta về con người có thể trở thành như thế nào; và về điều mà mỗi tín hữu của Đức Chúa Jêsus phải trở thành. Con Đức Chúa Trời đã đến thế gian này để chỉ cho anh em và tôi biết chính xác việc tuân giữ các điều răn là gì, và cách thực hiện nó ra sao. Và Ngài đã làm nghề thợ mộc khoảng sáu lần lâu hơn thời gian Ngài rao giảng. Bắt đầu từ năm mười hai tuổi, khi Ngài có thể bắt đầu làm việc cùng Giô-sép trong nghề thợ mộc, khi Ngài đã có thể làm được nhiều việc — như một cậu bé mười hai tuổi có thể giúp đỡ thợ mộc làm rất nhiều việc. Vì vậy, bắt đầu từ năm mười hai tuổi, Ngài chịu phép báp-têm và bắt đầu rao giảng vào khoảng ba mươi tuổi; như vậy là mười tám năm. Trong những năm đó, Ngài làm nghề thợ mộc. Từ ba mươi tuổi đến ba mươi ba rưỡi tuổi, Ngài dành thời gian cho sứ vụ công khai, rao giảng. Như vậy, anh em thấy rằng thời gian Ngài làm nghề thợ mộc dài gấp gần sáu lần so với thời gian Ngài rao giảng.

TAM1897 D 280.8Vậy, liệu Ngài có phải là Con Đức Chúa Trời trong suốt mười tám năm làm nghề thợ mộc đó, giống như Ngài đã là Con Đức Chúa Trời trong ba năm rưỡi khi Ngài rao giảng không? — Anh em biết rằng Ngài vẫn là. Liệu Ngài có phải là Đấng Cứu Thế của tôi và của anh em khi Ngài đang cưa một tấm ván, làm một chiếc ghế và lắp chân vào nó — liệu Ngài có phải là Đấng Cứu Thế của tôi và của anh em lúc đó, giống như khi Ngài đang trên thập tự giá không? — Anh em biết rằng Ngài vẫn là. “Vì chúng ta được cứu nhờ sự sống của Ngài.”

TAM1897 D 281.1Đừng quên rằng chính vào cuối mười tám năm đó, khi Ngài đến để chịu phép báp-têm và đã chịu phép báp-têm, vào đầu sứ vụ của Ngài và vào cuối thời gian làm thợ mộc của Ngài — chính lúc đó Đức Chúa Trời đã phán: “Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đàng.” Lúc đó, Ngài chẳng phải cũng là người làm việc cho sự nghiệp ấy trong suốt mười tám năm đó, giống như ba năm rưỡi sau này sao? — Anh em biết Ngài đã là như vậy. Vậy nếu anh em là thợ mộc, và là người tin nhận Đức Chúa Jêsus Christ, chẳng lẽ anh em không thể là môn đồ của Ngài sao? Chẳng lẽ anh em không phải là môn đồ của Ngài và là người làm việc cho sự nghiệp ấy ngay tại đó, một cách thực sự như thể anh em đang đứng trên bục giảng sao? Tôi không nói rằng anh em bắt buộc phải mãi mãi là thợ mộc. Ngài cũng không làm như vậy. Tôi không nói rằng anh em sẽ buộc phải mãi mãi là thợ rèn hay nông dân; nhưng tôi khẳng định và nhấn mạnh rằng, trong khi anh em là thợ mộc, trong khi anh em là thợ rèn, trong khi anh em là nông dân, anh em phải là người làm việc cho sự nghiệp ấy chân thật không kém gì bất cứ lúc nào về sau, dù anh em ở đâu.

TAM1897 D 281.2Như vậy, Đức Chúa Jêsus đã chỉ cho mỗi người chúng ta thấy, thế nào là làm một Cơ Đốc nhân, và cuộc đời chúng ta phải như thế nào, dù tâm trí, trái tim hay đôi tay chúng ta đang làm gì. Ngài yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí khôn và cả sức lực của Ngài, khi Ngài là thợ mộc. Khi Ngài cưa ván, khi Ngài làm bàn, khi Ngài làm cửa và lắp đặt chúng, tất cả đều vì vinh quang của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời là tất cả đối với Ngài. Khi một người đến gặp Ngài với tư cách là một thợ mộc, chỉ nhìn Ngài như một thợ mộc; không nhận ra Ngài là Đấng Cứu Thế của thế gian — khi một người đến gặp Ngài chỉ với tư cách là một thợ mộc, ngồi xuống bên Ngài và nói: “Tôi muốn đặt làm một chiếc bàn. Ngài có thể làm cho tôi không?” và Ngài đáp: “Anh muốn loại bàn nào?” rồi người ấy mô tả cho Ngài nghe, và Đức Chúa Jêsus nói: “Vâng, tôi sẽ làm cho anh;” khi Đức Chúa Jêsus đã làm xong chiếc bàn, vác nó trên lưng đến nhà người ấy, mang vào nhà và đặt xuống đó để người ấy sử dụng — trong toàn bộ quá trình đó, Đức Chúa Jêsus hoàn toàn thuộc về Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời hiện diện trong mọi hành động của Ngài. Trong mỗi khớp nối mà Ngài làm trên chiếc bàn đó, không có vết nứt nào, không có chỗ nào bị bụi che phủ, không có gì bị che giấu, đó là một chiếc bàn trung thực. Đó là một chiếc bàn mà Đức Chúa Trời có thể chấp nhận.

TAM1897 D 281.3Và khi Ngài thỏa thuận làm chiếc bàn, Ngài đã đưa ra một thỏa thuận trung thực, một thỏa thuận mà Đức Chúa Trời có thể nhìn vào và nói: “Đó là một thỏa thuận trung thực.” Ngài không yêu cầu người đàn ông trả nhiều hơn mức công bằng cho công việc đó. Người đàn ông hỏi Ngài: “Anh có làm chiếc bàn như thế này không?” “Tôi sẽ làm.” “Anh sẽ tính bao nhiêu cho nó? — Nó sẽ tốn bao nhiêu?” Ngài sẽ tính toán và nói với người đàn ông: “Gỗ sẽ tốn bao nhiêu, và sẽ mất bao lâu để làm nó, và công việc của tôi đáng giá bao nhiêu. Anh không nghĩ vậy sao? Anh không nghĩ rằng công việc của tôi, với thời gian cần thiết để hoàn thành, sẽ đáng giá như vậy sao?” Và người đàn ông sẽ nói: “Vâng, tôi đồng ý. Tôi nghĩ nó đáng giá từng đồng. Đó là sự trung thực. Đó là một thỏa thuận rõ ràng.” Và khi Ngài vác chiếc bàn trên lưng, mang nó sang đó và đặt xuống, người đàn ông trả cho Ngài đúng số tiền đã thỏa thuận, và Đức Chúa Trời có thể nhìn xuống toàn bộ giao dịch đó và nói: “Đó là sự trung thực. Đó là tất cả những gì một người có thể làm.”

TAM1897 D 281.4Anh em có phải là loại thợ mộc như vậy không? Anh em tự xưng là một Cơ Đốc nhân. Dù anh em đang làm gì đi chăng nữa, anh em có phải là loại thợ như vậy không?

TAM1897 D 281.5Anh em có yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí óc và cả sức lực của mình không? Dù anh em làm gì, hay được kêu gọi làm gì; dù anh em giao dịch với người lân cận như thế nào, dù họ là người ngoại đạo hay Cơ Đốc nhân; liệu việc đó có được thực hiện theo cách mà Chúa có thể nhìn vào và nói: “Điều đó đủ tốt cho Nước Trời”; bởi vì toàn bộ trái tim, toàn bộ linh hồn, toàn bộ trí tuệ và toàn bộ sức lực của anh em đều được dâng hiến vào đó để tôn vinh Chúa.

TAM1897 D 281.6Chúng ta có phải là những người tuân giữ các điều răn hay không? Đó là câu hỏi. Và đã đến lúc chúng ta phải làm rõ điều này một cách triệt để đến mức Chúa có thể xác nhận trong lời Ngài phán: “Đây là những người giữ điều răn của Đức Chúa Trời” (dịch sát nghĩa bản KJV).

TAM1897 D 281.7Bây giờ, anh em có thể thấy rằng điều răn này bao trùm toàn bộ mọi lĩnh vực, và chúng ta không thể có một suy nghĩ nào trong toàn bộ lĩnh vực tư tưởng mà không liên quan đến đoạn Kinh Thánh mà chúng ta đã đề cập từ đầu. Vì vậy, chúng ta phải xem xét mọi điều trong suy nghĩ của mình, phải xem xét mọi điều mà tâm trí chúng ta được kêu gọi hướng tới, dưới ánh sáng của đoạn Kinh Thánh đó – điều răn đầu tiên trong tất cả các điều răn.

TAM1897 D 281.8Mọi việc chúng ta được kêu gọi thực hiện, chúng ta phải xem xét nó dưới ánh sáng của điều răn vĩ đại nhất trong tất cả các điều răn. Đó có phải là việc mà trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, tôi có thể dấn thân vào bằng cả lòng, linh hồn, trí óc và sức lực của mình không? Nếu không phải, thì tôi có muốn đụng đến nó không? — Không. Nếu đó là điều mà tôi không thể dấn thân vào với cả trái tim, trí tuệ, linh hồn và sức lực của mình, và cùng với Chúa, thì tôi có liên quan gì đến nó? Nếu Chúa không thể đồng hành cùng tôi, thì tôi đang vi phạm các điều răn. Tôi không dâng hiến mọi thứ cho Ngài. Tất cả sức lực của tôi chẳng là gì nếu nó được dốc vào điều gì đó mà Ngài không thể tham gia, không thể chạm đến, không thể chấp thuận, hoặc không thể chấp nhận.

TAM1897 D 282.1Tôi biết điều này rất khắt khe, nhưng đó chính là Cơ Đốc giáo. Đó là Cơ Đốc giáo, và anh em và tôi không được hài lòng với chỉ một phần mười sáu của bất cứ điều gì thiếu sót so với chính xác điều đó. Chúng ta không được phép tự cho phép mình hài lòng, dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, với bất cứ điều gì trên thế gian này, nếu không phải là mọi việc chúng ta tham gia đều phải làm cùng với Chúa ở bên, và sau đó dấn thân vào đó bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí tuệ và cả sức lực. Và tôi nói với anh em rằng khi chúng ta đạt đến điều đó, tất cả chúng ta, nếu tất cả những ai trong ngôi nhà này sẵn sàng đầu hàng Ngài ngay lúc này và kiên trì ở đó, chúng ta không thể tưởng tượng được sức mạnh của Đức Chúa Trời sẽ được bày tỏ ra sao trên thế gian.

TAM1897 D 282.2Khó khăn lớn nhất từ thuở ban đầu là con người không chịu dành cho Chúa chỗ đứng trong lòng mình mà Ngài đáng được hưởng. Chúa đã tạo dựng con người như vậy, nhưng con người đã quay sang mọi thứ khác và hoàn toàn loại trừ Chúa ra khỏi lòng mình. Đức Chúa Trời đã giải phóng họ khỏi bóng tối đó, ban cho họ tự do để lựa chọn, và kêu gọi họ quyết định: liệu họ có yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí tuệ và cả sức lực hay không. Họ được tự do để chọn cho Đức Chúa Trời lấy lại vị trí của Ngài; nhưng quá nhiều người đã chọn không để Chúa có vị trí của Ngài, nên cơn đại hồng thủy đã cuốn trôi họ khỏi mặt đất.

TAM1897 D 282.3Rồi Chúa khởi đầu lại nhân loại một lần nữa. Và điều duy nhất Ngài yêu cầu mỗi người là phải yêu mến Chúa với cả trái tim, cả linh hồn, cả trí tuệ và cả sức lực, và yêu thương người lân cận như chính mình. Đó là tất cả những gì Ngài yêu cầu ở tám người đã vào tàu và ra khỏi đó. Nếu người đàn ông đầu tiên đã yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí tuệ và cả sức lực của mình, thì tội lỗi sẽ không bao giờ có thể xâm nhập.

TAM1897 D 282.4Sau khi ông phạm tội và Đức Chúa Trời đã giải thoát ông khỏi ách nô lệ đó, nếu A-đam và tất cả con cháu ông yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, linh hồn, sức mạnh, trí tuệ và sức lực, thì tình trạng của thế giới sẽ ra sao? — Họ sẽ tuân giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, và đức tin của Đức Chúa Jêsus, và sự công bình sẽ bao phủ trái đất như nước bao phủ biển cả. Liệu điều đó có thể được thực hiện nơi con người dưới ách nô lệ của lời nguyền rủa, dưới ách nô lệ của xác thịt tội lỗi hay không? Liệu Đức Chúa Trời có thể giải cứu người tội lỗi khỏi quyền lực của tội lỗi trong xác thịt đến mức họ có thể yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả lòng, linh hồn, sức lực, trí tuệ và sức mạnh không? — Có. Tội lỗi đã không thể nguyền rủa trái đất như hiện nay, ngay cả khi con người đang sống dưới ách nô lệ của xác thịt tội lỗi, nếu họ đã tin vào Đức Chúa Trời, tuân giữ các điều răn của Ngài và đức tin của Đức Chúa Jêsus. Đó là sự thật, vì đó chính là Cơ Đốc giáo. Vậy thì, anh em thấy rằng tất cả những gì Chúa luôn mong muốn nơi chúng ta, tất cả những gì Ngài luôn mong muốn nơi con người kể từ khi A-đam phạm tội, là và vẫn là: con người phải tuân giữ các điều răn của Đức Chúa Trời và đức tin của Đức Chúa Jêsus. Và điều răn đầu tiên trong tất cả các điều răn là: “Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết trí khôn, hết sức mà kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.”

TAM1897 D 282.5Trong Rô-ma 1:21, Kinh Thánh cho biết rằng từ thuở ban đầu “họ đã biết Đức Chúa Trời.” Hãy xem điều này: loài người ngay từ khi bắt đầu hành trình của mình đã biết Đức Chúa Trời. A-đam đã biết Đức Chúa Trời ngay từ đầu, nhưng không giữ được sự hiểu biết đó. Khi A-đam phạm tội và được khởi đầu lại, ông lại biết Đức Chúa Trời. Khi nhân loại được khởi đầu lại sau trận Đại Hồng Thủy, họ cũng biết Đức Chúa Trời ngay từ đầu; do đó, loài người đã xa lìa Đức Chúa Trời suốt từ đó đến nay. Thế gian đã từng đầy tội lỗi, đang đầy tội lỗi, và sẽ mãi đầy tội lỗi, bởi vì nó đã biết Đức Chúa Trời mà lại từ chối Ngài, chứ không phải vì nó không biết Đức Chúa Trời. Vì vậy, thế gian không chìm trong sự gian ác vì bóng tối; thế gian chìm trong bóng tối vì sự gian ác.

TAM1897 D 282.6Thế gian bắt đầu bằng ánh sáng; và sự tối tăm đã xâm nhập vào là do sự lựa chọn của con người; “họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài nữa; song cứ lầm lạc trong lý tưởng hư không, và lòng ngu dốt đầy những sự tối tăm. Họ tự xưng mình là khôn ngoan, mà trở nên điên dại; họ đã đổi vinh hiển của Đức Chúa Trời không hề hư nát lấy hình tượng của loài người hay hư nát, hoặc của điểu, thú, côn trùng.”

TAM1897 D 282.7Bây giờ hãy lưu ý: điều gì xảy ra trước tiên? — Họ đã biết Đức Chúa Trời; nhưng họ không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời; họ không dành cho Ngài vị trí thuộc về Ngài trong lòng mình. Họ không tôn vinh Đức Chúa Trời — không bày tỏ Ngài cho loài người, không làm cho Ngài hiện ra trên đất; vì Đức Chúa Jêsus đã phán: “Ta đã tôn vinh Cha trên đất,” và Ngài chính là Đức Chúa Trời hiện ra trong xác thịt. Những người này, dù biết Đức Chúa Trời, lại không cho phép Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt. Họ không biết ơn. Rồi họ trở nên hư không trong những tư tưởng của mình; rồi lòng dại dột của họ bị tối tăm; rồi trong sự tối tăm ấy, họ tự xưng là khôn ngoan. Sự khôn ngoan ấy thực ra là sự dại dột, và rồi họ làm ra các hình tượng.

TAM1897 D 282.8Như vậy, anh em thấy rằng hình tượng được đặt trước mắt con người, trong sự thờ hình tượng của họ, chỉ là sự biểu hiện bên ngoài của sự thờ hình tượng, là hình ảnh bên ngoài của nó. Sự thờ hình tượng đã nằm sâu trong lòng, và đã hoạt động qua nhiều bước trên con đường lộ ra bên ngoài. Hãy suy ngẫm điều này. Tội thờ hình tượng bắt đầu từ đâu? — Trong lòng. Trong quá trình này, tội thờ hình tượng bắt đầu từ đâu? — Khi họ biết Đức Chúa Trời, họ không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời; chính tại đó, tất cả đều bắt đầu. Vậy thì có điểm trung gian nào giữa việc biết Đức Chúa Trời và tội thờ hình tượng không?

TAM1897 D 283.1Hãy suy nghĩ kỹ lưỡng. Họ đã biết Đức Chúa Trời, và “sự sống đời đời là nhìn biết Cha.” Sự hiểu biết về Đức Chúa Trời chính là sự sống đời đời; điều đó đã được xác định. Họ đã biết Đức Chúa Trời; họ có sự sống đời đời trong sự hiểu biết về Ngài. Điều đó đã được chép lại. Nhưng họ đã sa vào sự thờ hình tượng. Họ đã đi bao nhiêu bước từ việc nhận biết Đức Chúa Trời để sa vào thờ hình tượng? — Chỉ một bước. Vậy, cần bao nhiêu bước từ việc yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả tấm lòng, sức lực, trí tuệ và sức mạnh, để sa vào thờ hình tượng? — Chỉ một bước. Vậy nếu tôi không yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả tấm lòng, cả linh hồn, cả trí tuệ và cả sức mạnh, thì tôi là ai? — Một kẻ thờ hình tượng.

TAM1897 D 283.2Có thể tôi không có hình tượng chạm trổ nào trước mặt. Những người đó ban đầu cũng không có. Nhưng họ đã có một hình ảnh, một ý niệm, được hình thành trong tâm trí, và khi họ làm ra hình tượng chạm trổ, đó chỉ là sự thể hiện để đặt trước mắt, của điều họ đã có sẵn trong tâm trí. Người đầu tiên làm ra hình tượng đã có ý niệm về điều đó trong tâm trí trước khi làm ra nó. Người đầu tiên tạc tượng đã có ý niệm rằng nó sẽ là thần của mình, và ý niệm đó đã tồn tại trước khi ông ta tạc tượng bằng gỗ hay đá. Rồi bức tượng đá đó, mà ông ta đặt trước mắt mình, chỉ là hình thức bên ngoài mà ông ta tạo ra để thể hiện cho bản thân, dưới hình dạng đó, vị thần mà ông ta đã có sẵn trong tâm trí. Vậy thì trước khi tạo ra hình tượng chạm khắc đó, ông ta đã không có một vị thần sao? — Có. Vị thần đó ở đâu? — Trong lòng ông ta.

TAM1897 D 283.3Họ trở nên hư không trong những tưởng tượng của mình. Tưởng tượng của ai? — Của chính họ. Đây là người đàn ông đang tưởng tượng điều gì đó; anh ta tạo ra một hình tượng từ tưởng tượng của mình, và đặt nó trước mắt mình bên ngoài bản thân. Tưởng tượng đơn giản là việc tạo hình trong tâm trí. Và hình tượng bằng đá chỉ là hình thức hữu hình của việc tưởng tượng trong lòng. Hình tượng đó được tạo ra lần đầu tiên ở đâu? — Trong tâm trí anh ta; trong chính sự tưởng tượng và suy nghĩ của anh ta. Nhưng ai đã ở đó khi anh ta tách khỏi Đức Chúa Trời? — Chỉ có Sa-tan và chính anh ta. Vậy thì, suy nghĩ của anh ta đến từ đâu? — Chỉ từ chính anh ta và Sa-tan mà thôi.

TAM1897 D 283.4Vậy thì, anh em thấy rõ ràng rằng sự thờ hình tượng nằm trong lòng; ý niệm, hình ảnh, đã có sẵn ở đó trước khi hình ảnh có thể hiện ra bên ngoài. Dù thần của anh ta là mặt trời, mặt trăng hay các vì sao, thì ý niệm, ý tưởng, sự tưởng tượng của anh ta đã có sẵn trước khi anh ta thể hiện nó thành hình thức bên ngoài qua mặt trời, mặt trăng và các vì sao.

TAM1897 D 283.5Tất cả những gì xuất hiện trong sự thờ hình tượng chỉ đơn thuần là sự phản chiếu của những gì có trong lòng. Và Đức Chúa Trời phải ở trong lòng, với cả lòng, cả linh hồn, cả trí óc và cả sức lực, nếu không thì sự thờ hình tượng sẽ hiện diện. Không có vùng trung lập nào cả.

TAM1897 D 283.6Thực tế, sau trận Đại Hồng Thủy, khi con người lần đầu tiên rời bỏ Đức Chúa Trời chân chính và có những vị thần riêng của họ — họ đã để những vị thần đó chiếm lấy vị trí của Đức Chúa Trời trong lòng họ, qua đó cho thấy rằng khi họ biết Đức Chúa Trời, họ đã công nhận Ngài là Đấng cai trị duy nhất của họ. Khi tôi yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, cả linh hồn, cả trí tuệ và cả sức lực của mình, thì ai sẽ là Đức Chúa Trời duy nhất của tôi? — Đức Chúa Trời. Ai sẽ là quyền uy duy nhất của tôi? — Đức Chúa Trời. Ai là Đấng duy nhất có quyền uy trên tôi? — Đức Chúa Trời. Ngài có khả năng thi hành quyền uy đúng đắn không? — Có. Ngài có khả năng giữ con người đi đúng đường không? — Có. Khi một người yêu mến Đức Chúa Trời bằng cả trái tim, linh hồn, trí tuệ và sức lực của mình, người ấy không cần bất kỳ luật lệ hay quyền uy nào khác để giữ mình đi đúng đường trong thế gian. Ai là người cai trị của anh ta? — Đức Chúa Trời. Và liệu Đức Chúa Trời có thể cai trị khi chúng ta yêu mến Ngài trên hết không? — Có. Nhưng khi con người rời bỏ Đức Chúa Trời và sa vào thờ thần tượng, liệu anh ta có thể tự cai trị bản thân không? — Không.

TAM1897 D 283.7Sau trận Đại Hồng Thủy, khi họ vẫn còn biết Đức Chúa Trời, họ công nhận Ngài là Vua và Đấng cai trị duy nhất của họ. Họ không có đấng cai trị nào khác. Khi họ lần đầu tiên rời xa Chúa và đặt các thần khác vào vị trí của Ngài — tức là lúc ban đầu, khi họ rời xa Chúa và đặt các thần khác vào vị trí của Chúa — họ đã cho phép các thần đó chiếm vị trí của những người cai trị. Họ tuyên xưng rằng những vị thần đó là những người cai trị của họ. Họ không có vua; con người lúc đó chưa tự xưng là những người cai trị. Con người tuyên xưng rằng các vị thần là vua; và những người nắm quyền chỉ là đại diện của các vị thần, trong khi các vị thần mới là những vị vua thực sự.

TAM1897 D 283.8Bằng chứng về điều này, anh em sẽ tìm thấy trong cuốn “Các Đế chế trong Kinh Thánh”, trang 50. Đây là những ghi chép đầu tiên được tìm thấy ở xứ Ba-by-lôn, nơi loài người khởi nguồn, và nơi xảy ra sự hỗn loạn ngôn ngữ — nơi loài người đã quên mất Đức Chúa Trời. Tôi đọc:—

TAM1897 D 284.1Dâng lên Ninridu, Vua của ngài, để bảo vệ Idadu, Tổng trấn của Ridu, người tôi tớ, niềm vui của Ninridu.

TAM1897 D 284.2Ở đây, vị lãnh đạo Idadu, khi viết một dòng chữ khắc dành cho vị thần của mình, đã tuyên bố rằng ông chỉ đơn thuần là tổng trấn của vị thần đó. Ông không tự xưng là vua. Như vậy, anh em có thể thấy rằng vị thần chính là vị vua của người đàn ông này. Vị thần được coi là vua của dân chúng, và người đàn ông nắm quyền lực này chỉ là tổng trấn, hay là đại diện của vị thần mà thôi.

TAM1897 D 284.3Điều này cho thấy rằng nhận thức về Đức Chúa Trời là Đấng cai trị hợp pháp còn quá mới mẻ, đến nỗi chưa ai đủ can đảm để tự xưng là vua. Anh em có thấy điều đó không? Hãy suy nghĩ kỹ. Khi Đức Chúa Trời là Đấng cai trị duy nhất, Ngài tất nhiên là vị vua duy nhất của họ; nhưng khi họ quay lưng lại với Ngài và thờ các thần khác, sự hiểu biết của họ về Đức Chúa Trời chân thật còn quá mới mẻ, mối quan hệ của họ với Ngài còn quá mới mẻ trong nhận thức của họ, đến nỗi khi họ đặt các thần khác vào vị trí của Đức Chúa Trời, và tôn các thần giả này làm vua của họ — thì một người có quyền thế giữa loài người cũng không đủ can đảm để nhận tước hiệu vua; mà chỉ chọn được biết đến với tư cách là tổng trấn của vị thần vốn được coi là vị vua thực sự. Tôi xin nhắc lại. Kiến thức về Đức Chúa Trời chân thật là Vua duy nhất còn quá mới mẻ trong tâm trí những người này, đến nỗi chưa ai có đủ can đảm để nhận tước hiệu vua. Ký ức của họ về Đức Chúa Trời là Vua và Đấng cai trị duy nhất vẫn còn quá rõ ràng, đến nỗi việc bất kỳ ai nhận tước hiệu vua cũng giống như một nỗ lực lật đổ ngai vàng của Đức Chúa Trời.

TAM1897 D 284.4Tôi sẽ đọc một dòng chữ khắc khác từ cùng vùng đất này, cùng thời kỳ đó:—

TAM1897 D 284.8Đây là một người đàn ông đã xây dựng một ngôi nhà để tôn vinh vị thần của mình. Người đàn ông này nói rằng ông là tổng trấn của vị thần này, người là vua. Người đàn ông tên Gudea này không tự xưng là vua. Ông có quyền lực, nhưng ông không tự xưng là vua. Ai là vua? — Vị thần của ông. Điều đó một lần nữa cho thấy rằng sự hiểu biết về Đức Chúa Trời chân thật như là Vua duy nhất vẫn còn rất mới mẻ trong tâm trí họ; họ chưa hoàn toàn xa rời Đức Chúa Trời và ý niệm về Ngài như là Vua và Đấng cai trị duy nhất, đến mức sẵn sàng gạt bỏ ý niệm về vương quyền của Đức Chúa Trời và cho phép một người mang tước hiệu vua.

TAM1897 D 284.9A. F. Ballenger. — Vậy thì, người nắm quyền lực đó tự xưng là tổng trấn của vị thần mình, chứ không phải là vua?

TAM1897 D 284.10Đúng vậy. Lúc đó chưa có vua. Chúng ta không nói về con người với tư cách là vua. Trong số loài người lúc đó chưa có vua. Chỉ có những người nắm giữ quyền lực. Một người đang cai trị những người khác. Anh ta có quyền lực, nhưng không tự xưng là vua. Anh ta không được biết đến với danh hiệu vua, và vẫn chưa dám tự xưng là vua. Tại sao? — Bởi vì anh ta chưa đủ xa rời khái niệm về Đức Chúa Trời chân chính, Đấng Vua duy nhất và chính đáng, đến mức đủ can đảm, đủ sự táo bạo xấu xa, để gạt bỏ mọi khái niệm về quyền thần thánh của một vị thần nào đó với tư cách là vua, và tự xưng mình là vua.

TAM1897 D 284.11Đây là những ghi chép sớm nhất được tìm thấy ở vùng đất đó. Anh em có thể thấy chúng nằm trong số những ghi chép sớm nhất. Đó là những ghi chép từ thời kỳ trước khi con người tự xưng là vua, và khi họ vẫn còn khái niệm về Đức Chúa Trời chân chính là Vua.

TAM1897 D 284.12Nhưng đây là một ghi chép sớm hơn một chút so với đó, nói về sự hỗn loạn ngôn ngữ tại tháp Ba-bên. Trên trang thứ tư của “Các Đế chế trong Kinh Thánh”, anh em có câu chuyện Kinh Thánh về sự hỗn loạn ngôn ngữ. Đây là câu chuyện do chính những người đã trải qua sự hỗn loạn ngôn ngữ đó ghi lại. Trong Kinh Thánh, anh em có ghi chép của Chúa về sự kiện này. Trong dòng chữ khắc trên những viên gạch được chôn vùi trong đống đổ nát của Ba-by-lôn và đã được phát hiện, anh em sẽ thấy lời kể của họ về sự kiện này. Anh em có thể so sánh nó với lời kể trong Kinh Thánh, ở chương thứ mười một của Sáng Thế Ký, và anh em sẽ thấy hai điều này hoàn toàn giống nhau. Đây là những gì họ đã nói về điều đó:—

TAM1897 D 284.14Đây là một trong những ghi chép sớm nhất còn tồn tại. Những ghi chép kia xếp ngay sau nó về niên đại. Nhưng những tài liệu khác này cho thấy đã có một thời kỳ mà loài người chưa có vua; rằng người có quyền lực sẽ không nhận tước hiệu vua; rằng thần của ông ta chính là vua của ông ta; và ý niệm về Đức Chúa Trời chân thật là vua còn quá mới mẻ đến nỗi ông ta không đủ can đảm để tuyên bố mình là vua. Vào thời điểm đó, việc làm như vậy là tiếm đoạt quá nhiều quyền lực so với quan niệm của ông ta về Đức Chúa Trời chân thật.

TAM1897 D 285.1Đó là trước thời Nim-rốt. Nim-rốt là người đầu tiên có đủ can đảm để nhận danh hiệu vua trước quan niệm rằng Đức Chúa Trời là vua. Vì vậy, tôi đọc ở trang 50 của cuốn “Các Đế chế trong Kinh Thánh” —

TAM1897 D 285.2Nim-rốt chính là người đàn ông táo bạo ấy. Tên gọi của ông mang ý nghĩa nổi loạn, sự khinh miệt ngạo mạn, và theo Gesenius, tương đương với “kẻ nổi loạn vô cùng bất kính”. Và “ông bắt đầu trở thành một người hùng mạnh trên đất”. Hoặc, như một bản dịch khác diễn đạt, ông “là người hùng mạnh đầu tiên trên đất”.

TAM1897 D 285.3Nim-rốt là người đầu tiên tự xưng danh hiệu vua; người đầu tiên nắm giữ quyền lực vua chúa và công khai mang danh hiệu vua. Và tên của ông chính xác thể hiện ý nghĩa của điều đó đối với dân chúng mà ông tự đặt mình lên trên.

TAM1897 D 285.4Giờ đây, không phải lời khẳng định của tôi, mà là lời khẳng định của một chuyên gia về chủ đề này, đã nói như sau:—

TAM1897 D 285.5Với việc thành lập vương quốc của Nim-rốt, toàn bộ thế giới cổ đại đã bước vào một giai đoạn lịch sử mới. Truyền thống phương Đông coi vị chiến binh này là người đầu tiên đội vương miện, đã chỉ ra một sự thật quan trọng hơn việc khoác lên mình một trang phục mới, hay thậm chí là việc chinh phục một tỉnh thành. Triều đại của ông đã mang đến cho thế giới một hệ thống quan hệ mới giữa người cai trị và người bị cai trị. Quyền uy của các nhà cầm quyền trước đây dựa trên tình cảm huyết thống, và sự thống trị của thủ lĩnh là hình ảnh của sự kiểm soát như cha mẹ. Ngược lại, Nim-rốt là vị quân vương của lãnh thổ và của con người, chỉ trong phạm vi họ là cư dân của lãnh thổ đó, và không phụ thuộc vào các mối quan hệ cá nhân. Cho đến lúc đó, chỉ có các bộ lạc — những gia đình mở rộng — xã hội; giờ đây đã có một quốc gia, một cộng đồng chính trị — Nhà nước. Từ đó trở đi, lịch sử chính trị và xã hội của thế giới trở nên riêng biệt, nếu không muốn nói là đi theo những hướng trái ngược. — Các Đế chế trong Kinh Thánh, tr. 51.

TAM1897 D 285.6Vậy thì, nguồn gốc của Nhà nước là gì?