অধ্যায় ১ — ভূমিকা

GSAM 21.1যখন আমরা খ্রীষ্টের দ্বিতীয় আগমনের কথা বলি, তখন আমরা এমন একটি বিষয় স্পর্শ করছি যা প্রকৃতপক্ষে এদন বাগান থেকে আমাদের প্রথম পিতামাতাকে বহিষ্কার করার পর থেকেই ঈশ্বরের লোকদের আশা হয়ে আছে। সাপকে উদ্দেশ্য করে বলা বাক্যে, যে নারীর বংশধর তার মাথা পিষবে, এতে এই নিশ্চয়তা ছিল যে অবশেষে একজন পুনরুদ্ধারকারী আসবেন, যিনি শয়তানের দখলদারিকে পরাজিত করবেন এবং পৃথিবীতে ঈশ্বরের উদ্দেশ্য সম্পন্ন করবেন। ধারণা করা হয় যে আদম ও হবা ভেবেছিলেন এই কাজ খুব শীঘ্রই সম্পন্ন হবে এবং তাদের কোনো সরাসরি বংশধরই বিজয়ী হবেন। তবুও ঈশ্বরের পরিকল্পনায়, আপাত ধ্বংসের মধ্য থেকে ত্রাণকর্তার প্রতিশ্রুতিতে অন্তর্ভুক্ত ছিল সবকিছু যা পরবর্তীতে বিকশিত হয়েছে সেই বিষয়ের বাস্তবায়নে, যা তাঁর “নিজের পরিকল্পনা ও অনুগ্রহ অনুযায়ী সব কিছু পূর্বকালে খ্রীষ্ট যীশুতে আমাদের দেওয়া হয়েছিল”।¹

GSAM 21.2যদি আদম ও হবাকে পৃথিবীর ধ্বংস ও পুনরুদ্ধারের মধ্যবর্তী দীর্ঘ যুগে পৃথিবী যে দুঃখ-দুর্দশায় ভরে উঠবে তা একসঙ্গে দেখার সুযোগ দেওয়া হতো, তবে তাদের শোক অসহ্য হয়ে উঠত। স্বর্গের ঈশ্বর, তাঁর কোমল দয়া ও করুণায়, এই দৃশ্য তাদের থেকে লুকিয়ে রেখেছিলেন, যাতে তারা শীঘ্রই ঈশ্বরের সন্তানদের গৌরবময় স্বাধীনতা পাওয়ার প্রিয় আশা লালন করতে পারে। মুক্তি নিকটে—এই ধারণা তাদের স্বাভাবিকভাবেই সেই ঘটনা মোকাবেলার প্রস্তুতির জন্য আরও গভীর আন্তরিকতায় উদ্বুদ্ধ করত।

GSAM 22.1আদমের দিন থেকে পরবর্তী সমস্ত প্রজন্মে ঈশ্বরের লোকদের ক্ষেত্রেও একইভাবে ঘটেছে। তারা নিশ্চিত ছিল যে ভবিষ্যতে কোনো এক সময় একটি মহান এবং গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ঘটবে—যে খ্রীষ্ট অবশেষে এসে তাঁর রাজ্য প্রতিষ্ঠা করবেন। তারাও, আদম ও হবার মতো, বিশ্বাস করেছিল যে ঘটনাটি নিকটেই, এবং তাদের সময় ও সেই ঘটনার মধ্যে কী ঘটবে তা তারা বুঝতে পারেনি; অন্যথায়, তারা পুরস্কারের লক্ষ্য অর্জনের পথে এগিয়ে যেতে হতাশ হয়ে পড়তে পারত।

GSAM 22.2এই ভাবনাটি মহান আবিষ্কারের পথে ঘটে যাওয়া ঘটনাবলীর মাধ্যমে উদাহরণস্বরূপ উপস্থাপন করা যায়। যারা সেগুলো উদ্ভাবন করেছিলেন, যদিও তারা তা উপলব্ধি করেননি, প্রকৃতপক্ষে ঈশ্বরের উদ্দেশ্যই পূরণ করছিলেন; তবুও তারা এমন ধারণায় অনুপ্রাণিত ছিলেন যা সব দিক থেকেই তাদের নিজস্ব তত্ত্বের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ প্রমাণিত হয়নি, যেগুলোই তাদের কর্মে উদ্বুদ্ধ করেছিল।

GSAM 22কলম্বাসের আবিষ্কারের সুদূরপ্রসারী প্রভাব

GSAM 22.3মন্টগোমারি তাঁর American History-তে² (১৯০২ সালের সংস্করণ, পৃষ্ঠা ৮–৯) কলম্বাসকে তাঁর যাত্রা শুরু করতে এবং পশ্চিম দিকে পাল তুলে ইস্ট ইন্ডিজে পৌঁছানোর পরিকল্পনা বাস্তবায়নে উদ্বুদ্ধ করা তত্ত্ব সম্পর্কে বলতে গিয়ে বলেন:—

GSAM 22.4“কলম্বাস মনে করতেন যে তিনি পর্তুগালের রাজার প্রকল্পের চেয়ে আরও উন্নত করতে পারবেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে দিয়াজের নির্ধারিত পথের তুলনায় ইন্ডিজে পৌঁছানোর একটি সংক্ষিপ্ত ও উন্নত পথ রয়েছে। জেনোয়িজ নাবিক [কলম্বাস]-এর পরিকল্পনা ছিল যতটা সাহসী, ততটাই মৌলিক। পূর্ব দিকে বা দক্ষিণ ও পূর্ব দিকে পাল তোলার পরিবর্তে তিনি সরাসরি পশ্চিম দিকে পাল তোলার প্রস্তাব দিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে এমন একটি উদ্যোগের জন্য তার তিনটি ভালো ও মজবুত কারণ ছিল: প্রথমত, তার সময়ের সেরা ভূগোলগ্রন্থগুলোর সঙ্গে একমত হয়ে কলম্বাস নিশ্চিত ছিলেন যে পৃথিবী সমতল নয়, যেমনটা অধিকাংশ মানুষ মনে করত, বরং এটি একটি গোলক। দ্বিতীয়ত, তিনি ধারণা করেছিলেন যে এই গোলকটি প্রকৃতপক্ষে যতটা বড়, তার চেয়ে অনেক ছোট, এবং এর অধিকাংশই জল নয়, বরং স্থলভাগ। তৃতীয়ত, আমেরিকা মহাদেশ বা প্রশান্ত মহাসাগরের অস্তিত্ব সম্পর্কে তিনি কিছুই জানতেন না এবং অনুমানও করতে পারেননি, তাই তিনি ভেবেছিলেন যে এশিয়া বা ইন্ডিজের উপকূল সরাসরি স্পেন এবং ইউরোপের পশ্চিম উপকূলের বিপরীতে অবস্থিত। সিপাঙ্গো বা জাপান পর্যন্ত সমগ্র দূরত্ব সম্ভবত তিনি আনুমানিক চার হাজার মাইলের বেশি হবে না বলে মনে করেছিলেন।

GSAM 23.1“তার পরিকল্পনা ছিল এই: সে ইউরোপ থেকে যাত্রা শুরু করবে; তার জাহাজকে পশ্চিমমুখী করে জাপানের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাবে, এবং গোলকের বাঁক অনুসরণ করে চলবে যতক্ষণ না সে তার কাঙ্ক্ষিত স্থানে পৌঁছায়। তার কাছে এটা ছিল ঠিক তেমনি নিশ্চিত ও সরল, যেমন একটি মাছি আপেলের চারপাশে ঘুরে বেড়ায়।

GSAM 23.2“যদি এই অভিযানে সফল হন, তাহলে তাঁর এই বিশাল সুবিধা হবে: তিনি পর্তুগিজদের মতো ঘুরপথে এবং পার্শ্বদ্বার দিয়ে প্রবেশ করার পরিবর্তে সরাসরি প্রধান দরজা দিয়েই ইন্ডিজে প্রবেশ করবেন।

GSAM 23.3“আমরা দেখতে পাই যে এই ব্যক্তি, যিনি তাঁর যুগের যে কারও মতোই ব্যবহারিক গণিত, ভূগোল ও নৌপরিচালনায় পারদর্শী ছিলেন, প্রথম বিষয়—পৃথিবীর আকৃতি—সম্পর্কে সঠিক ছিলেন, কিন্তু বাকি দুই বিষয়ে সম্পূর্ণ ভুল করেছিলেন।

GSAM 23একটি সৌভাগ্যপূর্ণ ভুল

GSAM 23.4“তবুও, অদ্ভুতভাবে, তার ত্রুটিগুলো এক দিক থেকে তার সহায়ক হয়েছিল। দূরত্ব সম্পর্কে তার যে ভুলটি হয়েছিল, তা ছিল অত্যন্ত সৌভাগ্যজনক। যদি কলম্বাস পৃথিবীর আকার এবং এমন এক যাত্রার প্রকৃত দৈর্ঘ্য সঠিকভাবে হিসাব করতেন, তবে তিনি সম্ভবত যাত্রা শুরুই করতেন না, কারণ তিনি সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারতেন যে প্রস্তাবিত পর্তুগিজ পথটি অনেকটাই সংক্ষিপ্ত এবং সস্তা। আবার, যদি তিনি কল্পনাও করতে পারতেন বা কোনোভাবে অনুমান করতে পারতেন যে আমেরিকান মহাদেশটি ঠিক তাঁর পথের মাঝেই অবস্থিত, তাহলে সেটি নিজে থেকেই তাঁকে হয়তো তখন আবিষ্কারের যাত্রায় উদ্বুদ্ধ করতো না, কারণ তাঁর উদ্দেশ্য ছিল নতুন দেশ আবিষ্কার করা নয়, বরং একটি পুরনো দেশে যাওয়ার নতুন পথ খুঁজে বের করা।”

GSAM 23যুগের মহান আশা

GSAM 23.5অতএব, যুগে যুগে ঈশ্বরের প্রজারা তাদের সামনে খ্রীষ্টের আগমনের প্রত্যাশা রেখেছে, “প্রাণের নোঙরের মতো, অটল ও দৃঢ়।”³ যদিও প্রায়ই দুঃখ-কষ্টের মাঝে তারা বেদনায় চিৎকার করে, “হে প্রভু, মুক্তি আসতে কতক্ষণ?” তবুও তারা এগিয়ে গিয়েছে, এবং পৌলের মতো বলেছে এবং এখনও বলে, “আমাদের আশা, বা আনন্দ, বা গৌরবের মুকুট কি? আমাদের প্রভু যীশুর সাক্ষাৎে তাঁর আগমন কালে তোমরাই কি নও?”⁴

GSAM 24আশায় টিকে থাকা পৌল

GSAM 24.1এই প্রসঙ্গে এই আশার সমর্থনকারী শক্তির কয়েকটি উদাহরণই যথেষ্ট। যখন পৌলকে ফীলিক্সের সামনে হাজির করা হয়েছিল এবং নিজের পক্ষে কথা বলার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, তখন তিনি বলেছিলেন, “এরা যাকে ধর্মদ্রোহ বলে, সেই পথ অনুসারে আমি পিতৃপুরুষদের ঈশ্বরের আরাধনা করে থাকি; যা যা মোশির বিধি ব্যবস্থা এবং ভাববাদী গ্রন্থে লেখা আছে, সে সব বিশ্বাস করি। আর এরাও যেমন অপেক্ষা করে থাকে, সেইরূপ আমিও ঈশ্বরে এই আশা করছি যে, ধার্মিক ও অধার্ম্মিক দু-ধরনের লোকের পুনরুত্থান হবে।”⁵

GSAM 24.2আগ্রিপ্পের সামনে হাজির হয়ে তার দক্ষ আত্মপক্ষ সমর্থনে পৌল বললেন, “ঈশ্বর আমাদের পূর্বপুরুষদের কাছে যে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন তাতে আমি আশা রাখি বলে এখন আমার বিচার করা হচ্ছে। আমাদের বারো গোষ্ঠির লোকেরা দিন রাত মনপ্রাণ দিয়ে ঈশ্বরের উপাসনা করে সেই প্রতিজ্ঞার পূর্ণতা দেখবার আশায় আছে। মহারাজা, সেই আশার জন্যই ইহুদীরা আমাকে দোষ দিচ্ছে। ঈশ্বর যদি মৃতদের জীবিত করেন এই কথা অবিশ্বাস্য বলে আপনারা কেন মনে করছেন?”⁶ যখন অবশেষে তিনি রোমে কৈসরের সামনে হাজির হতে গেলেন, তখন তিনি ইহুদিদের বললেন, “ইস্রায়েলের সেই প্রত্যাশার জন্যই, আমি শেকলে বন্দি।”⁷

GSAM 24.3পৌল তাঁর তীতকে লেখা পত্রে সেই আশার কথা অবাধে ব্যক্ত করেছেন: “কারণ ঈশ্বরের অনুগ্রহ দ্বারা পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায় তা সব মানুষের কাছেই প্রকাশিত হয়েছে। তা আমাদেরকে শিক্ষা দিচ্ছে, যেন আমরা ভক্তিহীনতা ও জগতের কামনা বাসনাকে অস্বীকার করি, সংযত, ধার্মিক ও ভক্তিভাবে এই বর্ত্তমান যুগে জীবন কাটাই, এবং মহান ঈশ্বর মুক্তিদাতা যীশু খ্রীষ্টের প্রতাপ প্রকাশ পাবে যে দিন, সেই দিন আমাদের সেই ধন্য আশা পূর্ণ হবার জন্য আগ্রহের সঙ্গে অপেক্ষা করি।”⁸

GSAM 24আশায় পিতরের আনন্দ

GSAM 24.4পিতর একই আশার বিষয়ে নিম্নরূপ বলেন: “ধন্য আমাদের প্রভু যীশু খ্রীষ্টের ঈশ্বরও পিতা, তিনি তাঁর অসীম দয়া অনুযায়ী মৃতদের মধ্য থেকে যীশু খ্রীষ্টকে পুনরুত্থানের মাধ্যমে, জীবন্ত প্রত্যাশার জন্য আমাদেরকে নতুন জন্ম দিয়েছেন, অক্ষয়, পবিত্র ও যা কখনো ধ্বংস হবে না, সেই অধিকার দিয়েছেন, যা তোমাদের জন্য স্বর্গে সঞ্চিত আছে, এবং তোমাদের উদ্ধারের জন্য ঈশ্বরের শক্তিতে বিশ্বাস দিয়ে রক্ষা করা হচ্ছে, এই উদ্ধার শেষকালে প্রকাশিত হওয়ার জন্য প্রস্তুত আছে। তোমরা এইসবে আনন্দ করছ, যদিও এটি খুবই প্রয়োজন যেন তোমরা নানারকম পরীক্ষায় কষ্ট সহ্য কর, যা খুবই অল্প দিনের র জন্য, যেমন, সোনা ক্ষয়শীল হলেও তা আগুন দিয়ে পরীক্ষা করা হয়, তার থেকেও বেশি মূল্যবান তোমাদের বিশ্বাসের পরীক্ষার সফলতা যেন, যীশু খ্রীষ্টের প্রকাশকালে প্রশংসা, সম্মান ও গৌরবের সঙ্গে প্রকাশিত হয়।”⁹

GSAM 25সৃষ্টির ক্ষেত্রে ঈশ্বরের উদ্দেশ্য

GSAM 25.1শাস্ত্রগুলো জগৎ সৃষ্টির ক্ষেত্রে ঈশ্বরের উদ্দেশ্য প্রকাশ করে; এবং ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আমরা তাঁর পরিকল্পনাও জানতে পারি ভবিষ্যদ্বাণীর বাক্য থেকে: “একথা যা সদাপ্রভু বলেন, যিনি আকাশমণ্ডল সৃষ্টি করেছেন, তিনি প্রকৃত ঈশ্বর; যিনি পৃথিবী সৃষ্টি করেছেন এবং তৈরী করেছেন, তিনি তা স্থাপন করেছেন। তিনি এটা সৃষ্টি করেছেন অবচয় করার জন্য নয় কিন্তু পরিকল্পিতভাবে বসবাসের যোগ্য করেছেন।”¹⁰ যখন তিনি এটি গঠন করলেন, তখন তিনি এটিকে মানুষের হাতে তুলে দিলেন। গীতরচক বলেন, “স্বর্গ সদাপ্রভুর অধিকার, কিন্তু পৃথিবী তিনি মানুষকে দিয়েছেন।”¹¹ কিন্তু যখন তিনি এটিকে মানুষের হাতে তুলে দিলেন, তখন মানুষ সৎ ছিল, যেমন জ্ঞানী ব্যক্তি বলেছেন, “আমি এটাই আবিষ্কার করেছি: যে ঈশ্বর মানবজাতিকে সরলতায় সৃষ্টি করেছিলেন, কিন্তু তারা দূরে চলে যায় অনেক সমস্যার খোঁজে।”¹²

GSAM 25.2আমরা মানবজাতির সাথে প্রভুর আচরণ সম্পর্কে পড়ি, “যখন মানবজাতিকে আলাদা করলেন, তখন ইস্রায়েলীয়দের সংখ্যানুসারেই সেই লোকদের সীমা নির্ধারণ করলেন,”¹³ অর্থাৎ, সেই সত্যিকারের ইস্রায়েলের সংখ্যানুযায়ী, যারা শেষ পর্যন্ত পৃথিবীতে তাঁর ভবিষ্যৎ রাজ্যের প্রজা হিসেবে একত্রিত হবে। এটি পৌল দ্বারা এই শব্দে ব্যক্ত করা হয়েছে: ঈশ্বর ... “তিনি এক রক্ত থেকে মানুষের সকল জাতি উত্পন্ন, তিনি বসবাসের জন্য এই পৃথিবী দিয়েছেন; তিনি বসবাসের জন্য দিন সীমা নির্ধারণ করেছেন; যেন তারা ঈশ্বরের খোঁজ করে, যদি কোনোও খুঁজে খুঁজে তাঁর দেখা পায়; অথচ তিনি আমাদের কারও কাছ থেকে দূরে নয়। কারণ ঈশ্বরেতেই আমারা জীবিত, আমাদের গতি ও সত্তা”।¹⁴ যখন পৃথিবী সম্পর্কে এই প্রাথমিক উদ্দেশ্যটি সম্পন্ন হবে, “তোমার সমস্ত লোকেরা ধার্মিক হবে।”¹⁵ আবার সেই অবস্থায় তাদের সম্পর্কে বলা হয়েছে, “বাসিন্দারা কেউ বলবে না, ‘আমি অসুস্থ,’ যারা সেখানে বাস করে তাদের পাপ ক্ষমা করা হবে।”¹⁶ সেই সময় হবে যখন “বিনয়ীরা পৃথিবীর উত্তরাধিকারী হবে এবং প্রচুর শান্তির মধ্যে আনন্দিত হবে।”¹⁷

GSAM 26খ্রীষ্টের দ্বিতীয় আগমন কোনো কল্পকাহিনী নয়

GSAM 26.1পিতরের দ্বিতীয় পত্রে বলা হয়েছে, “আমাদের প্রভু যীশু খ্রীষ্টের ক্ষমতা ও আবির্ভাবের বিষয় যখন তোমাদেরকে জানিয়েছিলাম, তখন আমরা চালাকি করে গল্পের অনুগামী হয়নি, কিন্তু তাঁর মহিমার প্রত্যক্ষদর্শী হয়েছিলাম। ফলে প্রভু পিতা ঈশ্বর থেকে সম্মান ও গৌরব পেয়েছিলেন, সেই মহিমাযুক্ত গৌরব থেকে তার কাছে এই বাণী এসেছিল, ‘ইনিই আমার প্রিয় পুত্র, যাকে আমি ভালবাসি, এতেই আমি সন্তুষ্ট।’ আর স্বর্গ থেকে আসা সেই বাণী আমরাই শুনেছি, যখন তাঁর সঙ্গে পবিত্র পর্বতে ছিলাম। আর ভাববাদীর বাক্য দৃঢ়তর হয়ে আমাদের কাছে রয়েছে; তোমরা যে সেই বাণীর প্রতি মনোযোগ করছ, তা ভালই করছ; তা এমন এক প্রদীপের সমান, যা যে পর্যন্ত দিনের র শুরু না হয় এবং সকালের তারা তোমাদের হৃদয়ে না ওঠে, সেই পর্যন্ত অন্ধকারময় জায়গায় আলো দেয়।”¹⁸

GSAM 26.2এই শাস্ত্রে প্রেরিতপুরুষ পাহাড়ে রূপান্তরকে খ্রীষ্টের দ্বিতীয় আগমনের প্রমাণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। এই দৃশ্যের আগে আমাদের ত্রাণকর্তা তাঁর প্রেরিতদের বলেছিলেন, “যারা এখানে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের মধ্যে এমন কয়েক জন আছে, যারা কোন মতে মৃত্যু দেখবে না, যে পর্যন্ত মনুষ্যপুত্রকে তাঁর রাজ্যে আসতে না দেখে”¹⁹ —লুক দ্বারা লিপিবদ্ধ, “যারা এখানে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের মধ্যে এমন কয়েকজন আছে, যারা, যে পর্যন্ত না ঈশ্বরের রাজ্য দেখবে, সেই পর্যন্ত তাদের কোনও মতে মৃত্যু হবে না।”²⁰

GSAM 26.3এই প্রতিশ্রুতিটি রূপান্তরিত হওয়ার ঘটনায়ই আক্ষরিক অর্থে পূরণ হয়েছিল। পাহাড়ে এই “দর্শনে” তারা যীশুকে মহিমান্বিত দেখল, যেমন তিনি তাঁর রাজ্যে আগমনের সময় প্রকাশ পাবেন। তারা এলিয়াস (এলিয়)কে দেখল, যিনি মৃত্যুর স্বাদ গ্রহণ না করেই স্বর্গে তোলা হয়েছিলেন, যাঁরা প্রভু যখন আসবেন তখন এক মুহূর্তে, “চোখের পলকে” নশ্বর থেকে অমর রূপে রূপান্তরিত হবে তাদের প্রতিনিধিত্ব করছেন।²¹ এছাড়াও ছিলেন মোশি, যিনি মৃত্যুবরণ করেছিলেন এবং যাঁরা মৃতদের মধ্য থেকে উত্থিত হয়ে প্রভুর সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন, তাঁদের প্রতিনিধিত্ব করছিলেন। এভাবে এই “দর্শনে” তারা তাঁর রাজ্যে খ্রীষ্টের আগমনের দৃশ্য দেখেছিল, যেমন তিনি তাদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।

GSAM 27ভাববাণী: আরও নিশ্চিত বাক্য

GSAM 27.1যদিও প্রেরিতরা রূপান্তর পর্বতে এই মহিমান্বিত দৃশ্য দেখেছিলেন এবং ঈশ্বরের অনুমোদনের কণ্ঠ শুনেছিলেন, প্রেরিত পিতর নিশ্চিতভাবে বলেন: “ভাববাদীর বাক্য দৃঢ়তর হয়ে আমাদের কাছে রয়েছে।” এই উক্তির মাধ্যমে তিনি সেই স্মরণীয় উপলক্ষ্যে যা দেখেছিলেন ও শুনেছিলেন তা অস্বীকার করছেন না। তারা তখন ঈশ্বরের কণ্ঠ একবার শুনেছিল, কিন্তু ভাববাণীর মহান রেখাগুলো, যা খ্রীষ্টের দ্বিতীয় আগমন পর্যন্ত বিস্তৃত, তাতে আমরা ঈশ্বরের কণ্ঠ বারবার শুনি। প্রকৃতপক্ষে, ইতিহাসে পরিপূর্ণ বা লিপিবদ্ধ প্রতিটি নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণীই আমাদের জন্য ঈশ্বরের কণ্ঠস্বর। এই অর্থেই ভাববাণীর বাক্য “অধিক নিশ্চিত”। Revised Version এটিকে “নিশ্চিত করা হয়েছে” হিসেবে অনুবাদ করেছে। প্রতিটি নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণী পরিপূর্ণ হওয়ার মাধ্যমে তা নিশ্চিত হয়। ভবিষ্যদ্বাণীকৃত প্রতিটি ঘটনা যখন পরিপূর্ণ হয়, তখন তা নিশ্চিত করে যে অবশিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণীকৃত ঘটনাগুলোও নিশ্চিতভাবেই ঘটবে।

GSAM 27ভাববাণীর প্রকৃতি

GSAM 27.2নিম্নলিখিত বিখ্যাত বাইবেল-বিশেষজ্ঞদের ভাববাণীর প্রকৃতি সম্পর্কে প্রদত্ত উক্তিগুলো জোরালো:—

GSAM 27.3থমাস নিউটন দাবি করেন, “ভাববাণী হল পূর্বেই প্রত্যাশিত ও সংক্ষিপ্ত ইতিহাস; ইতিহাস হল পরিপূর্ণ ও বিস্তৃত ভাববাণী। মিথ্যা ভবিষ্যদ্বাণী পৃথিবীতে ছিল; কিন্তু মানুষের ও শয়তানের সমস্ত বুদ্ধি ও দুষ্টতা মিলিয়েও শাস্ত্রে লিপিবদ্ধ এমন কোনো ভাববাণী সৃষ্টি করতে পারবে না।”

GSAM 27.4স্যার আইজ্যাক নিউটন সাক্ষ্য দেন যে “ভাববাদীদের কথা শোনা সত্যিকারের মণ্ডলীর একটি মৌলিক বৈশিষ্ট্য।”

GSAM 27.5ড. এ. কিথ বলেন, “ভাববাণী যেকোনো অলৌকিক ঘটনার সমতুল্য, এবং নিজেই অলৌকিক.... একমাত্র সর্বশক্তিমানের কণ্ঠই মৃতদের কবর থেকে ডেকে আনতে পারতো,— একমাত্র সর্বজ্ঞানের কণ্ঠই অন্ধকার ভবিষ্যতে লুকিয়ে থাকা সবকিছু বলতে পারতো, যা মানুষের কাছে মৃতদের আবাসনের মতোই অভেদ্য,— এবং উভয়ই ঈশ্বরের কণ্ঠস্বর।”

GSAM 28.1ম্যাথিউ হেনরি বলেছেন, “ঈশ্বরের সময়ে, যা সেরা সময়, এবং ঈশ্বরের পথে, যা সেরা পথ, ভাববাণী নিশ্চিতভাবেই পূরণ হবে। খ্রীষ্টের প্রতিটি বাক্য অত্যন্ত বিশুদ্ধ, এবং তাই অত্যন্ত নিশ্চিত।”

GSAM 28ভাববাণীর উদ্দেশ্য

GSAM 28.2আমরা খ্রীষ্টের তাঁর প্রেরিতদের উদ্দেশে উচ্চারিত বাক্য থেকে ভাববাণী প্রদানে প্রভুর একটি উদ্দেশ্য জানতে পারি। যিহূদার কর্মজীবনে ঘটতে চলা বিষয়গুলি সম্পর্কে ভবিষ্যদ্বাণী করে তিনি বলেছিলেন, “এটা ঘটবার আগে আমি তোমাদের বলছি যে যখন এটা ঘটবে, তোমরা অবশ্যই বিশ্বাস করবে যে, আমিই সেই।”²²

GSAM 28.3প্রভু যিশাইয় ভাববাদীর মাধ্যমে আরও বলেছেন, “আমি ঈশ্বর এবং আমার মত আর কেউ নেই। আমি শুরু থেকে শেষের কথা বলি এবং যা এখনও হয়নি তা আগেই বলি। আমি বলি, ‘আমার পরিকল্পনা ঘটবে এবং আমার যা ইচ্ছা তা আমি করব’।”²³

GSAM 28.4আবার, “আমি অনেকদিন আগে এ জিনিস বলেছিলাম; তা আমার মুখ থেকে এসেছিল এবং আমি তা তাদের জানালাম; তারপর হঠাৎ তা করলাম এবং তা ঘটল.... সেইজন্য অনেক আগেই আমি তোমাদের এই সব বলেছিলাম এবং আর তা ঘটবার আগেই তোমাদের জানিয়েছিলাম, যাতে তোমরা বলতে না পার, আমার প্রতিমা তা করেছে অথবা আমাদের খোদাই করা মূর্ত্তি অথবা ছাঁচে ঢালা প্রতিমা এ সব আদেশ দিয়েছে। তোমরা এ সব শুনেছ; তাকিয়ে দেখ এসব প্রমাণের দিকে এবং তুমি কি তা মেনে নেবে না যা আমি সত্য বলেছিলাম? এখন থেকে আমি তোমাদের নতুন জিনিস দেখাবো, লোকানো জিনিস যা তোমরা জানো না। এখন এবং অনেক আগে থেকে নয়, এখনই সৃষ্ট হয়েছে; আজকের আগে তোমরা সে সব শোন নি। তাই তোমরা বলতে পারবে না, হ্যাঁ, আমি তাদের সম্বন্ধে জানতাম।”²⁴

GSAM 28.5এই ভাষা থেকে দেখা যায় যে ভাববাণীর পরিপূর্ণতাগুলো ঐশ্বরিক উৎসের প্রমাণ হিসেবে কতটা শক্তিশালী, এবং এগুলো প্রভুর শক্তিকে সমস্ত অবিশ্বাসীদের দেবতার উপরে প্রতিষ্ঠিত করে। এই শব্দগুলো থেকে আরও বোঝা যায় যে ভাববাণী সত্যের শাস্ত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ স্থান অধিকার করে। এই তথ্যগুলো সত্য হওয়ায়, আশ্চর্যজনকভাবে বিস্ময়কর যে অনেকেই পবিত্র শাস্ত্রের ভবিষ্যদ্বাণীমূলক অংশগুলোর অধ্যয়নে খুব কম বা মোটেই মনোযোগ দেন না।

GSAM 29ভাববাণী সীলমোহর করা হয়নি

GSAM 29.1অজ্ঞরা বলে তারা অশিক্ষিত, তাই ভাববাণীগুলো বুঝতে পারে না। অন্যদিকে, অনেক শিক্ষিত ব্যক্তি, এবং তাদের মধ্যে কিছু ধর্মযাজক, বলেন: “ভাববাণীগুলো সীলমোহর করা হয়েছে, এবং বোঝা যায় না। আমরা সবাই জানি যে প্রকাশিত বাক্যের বইটি একটি সীলমোহর করা বই।”

GSAM 29.2প্রকাশিত বাক্যে, প্রিয় যোহনকে বইটি সীল না করার একটি বিশেষ আদেশ দেওয়া হয়েছিল।²⁵ এছাড়াও এই বইয়ে একটি আশীর্বাদ ঘোষণা করা হয়েছে তাদের জন্য, যারা “এই ভাববাণীর বাক্যগুলি শোনে এবং এতে যা লেখা আছে তা পালন করে।”²⁶ যদি কোনো সীলমোহরযুক্ত বইয়ের বিষয়বস্তু বোঝা না যায়, তাহলে কীভাবে সেগুলো পালন করা সম্ভব? প্রভু মোশি দ্বারা বলেছেন, “গোপন বিষয় সব আমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুর অধিকার; কিন্তু প্রকাশিত বিষয় সব আমাদের ও চিরকাল আমাদের বংশধরদের অধিকার, যেন এই নিয়মের সব কথা আমরা পালন করতে পারি।”²⁷

GSAM 29.3যে প্রভু দানিয়েলের ভাববাণীগুলো বোঝার জন্যই রচনা করেছিলেন, তা তাঁর শিষ্যদের উদ্দেশে উক্ত কথাগুলো থেকে স্পষ্ট। আমরা পড়ি: “অতএব যখন তোমরা দেখবে, ধ্বংসের যে ঘৃণার জিনিসের বিষয়ে দানিয়েল ভাববাদী বলেছেন, যা পবিত্র স্থানে দাঁড়িয়ে আছে, যে ব্যক্তি এই বিষয়ে পড়ে সে বুঝুক,”²⁸ যা কার্যত বলছে, দানিয়েল ভাববাদীকে বুঝো।

GSAM 29.4প্রভু এই বাক্য দ্বারা সেই দাবিকে ভুল প্রমাণিত করেন যে ভাববাণী বোঝা যায় না: “সমস্ত দর্শন, তোমাদের জন্যে বদ্ধ বইয়ের কথার মত হয়েছে; যে লেখাপড়া জানে, তাকে সেই বই দিয়ে যদি বলে, দয়া করে এটা পড় তবে সে উত্তর দেবে, আমি পারিনা, কারণ এটা বদ্ধ। আবার যে লেখাপড়া জানে না, তাকে যদি বই দিয়ে বলা হয়, দয়া করে এটা পড় তবে সে উত্তর দেবে আমি লেখাপড়া জানি না। প্রভু আরো বললেন, এই লোকেরা আমার কাছাকাছি হয় এবং নিজেদের মুখের কথায় আমার সম্মান করে, কিন্তু তাদের হৃদয় আমার থেকে দূরে রেখেছে এবং আমার প্রতি তাদের ভয় মানুষের আদেশ দ্বারা শেখানো হয়েছে। অতএব, দেখ, আমি এই জাতিদের মধ্যে আশ্চর্য্য কাজ, বিস্ময়ের পরে চমত্কার কাজ করব; তাতে জ্ঞানীদের জ্ঞান নষ্ট হয়ে যাবে আর বুদ্ধিমানদের বুদ্ধি অদৃশ্য হবে।”²⁹ যদি সেই লোকজন, যাদের সম্পর্কে এখানে নবী উল্লেখ করেছেন, নিশ্চিত ভবিষ্যদ্বাণীর বাক্য অনুসরণ করত, তবে তাদের ঈশ্বরের বিধান থেকে বিচ্যুত হতে হতো না এবং তাঁর আদেশসমূহের পরিবর্তে মানুষের আদেশ গ্রহণ করতে হতো না।

GSAM 30ভাববাণী ব্যক্তিগত ব্যাখ্যার বিষয় নয়

GSAM 30.1এটা এমন নয় যে ভাববাণীতে কোনো গভীর, লুকানো, রহস্যময় অর্থ আছে যা এত মানুষ বুঝতে পারে না। প্রেরিত পিতর এ সম্পর্কে বলেছেন, “প্রথমে এটা জানো যে, শাস্ত্রীয় কোনো ভাববাণী বক্তার নিজের ব্যাখ্যার বিষয় না; কারণ ভাববাণী কখনও মানুষের ইচ্ছা অনুসারে আসেনি, কিন্তু মানুষেরা পবিত্র আত্মার মাধ্যমে চালিত হয়ে ঈশ্বর থেকে যা পেয়েছেন, তাই বলেছেন।”³⁰ এই ভাষা থেকে স্পষ্টভাবে বোঝা যায় যে ভাববাণী বোঝার জন্য অপরিহার্য হলো সেই আত্মা গ্রহণ করা, যা ভাববাদীদের মাধ্যমে কথা বলেছিল। সেই আত্মা, যারা তা খুঁজে বেড়ায় তাদের সকলের জন্য প্রতিশ্রুত, এর বিষয়ে লেখা আছে, “তিনি তোমাদের সব সত্যের উপদেশ দেবেন।”³¹

GSAM 30ভাববাণী পূরণ

GSAM 30.2ভাববাণী অধ্যয়নে কিছু বিষয় সর্বদা মনে রাখা উচিত: ঈশ্বর, যিনি অভ্রান্ত, ভাববাণীর রচয়িতা, এবং যখন কোনো পূর্বাভাসের পরিপূর্ণতার সময় আসে, তখন ঠিক সেই ঘটনাটিই ঘটে যা পূর্বাভাসে বলা হয়েছে। আবার, প্রভু, যিনি মানুষ ঠিক কী করবে তা পূর্বেই জানার ক্ষমতা রাখেন, যখন কোনো নির্দিষ্ট সময় নির্ধারণ করেন যখন কোনো ঘটনা ঘটবে, তখন সেই সময় এলে ভাববাণী সত্যভাবে পরিপূর্ণ হয়। অন্য কথায়, নির্দিষ্ট সময়ে সত্যিকারের পূরণের পরিবর্তে ভাববাণীর মিথ্যা পূরণ অসম্ভব। এই নীতির সঙ্গতিতে আমরা বলতে পারি, যখন প্রভুর সময় আসে তাঁর সত্যের বার্তা বিশ্বকে দেওয়ার, তখন বার্তাটি প্রতিবারই প্রকাশ পায়।

GSAM 30.3এক সময়, যখন লেখক ভাববাণী পূরণের উপর বক্তৃতা দিয়েছিলেন, তখন উপস্থিত একজন অবিশ্বাসী এগিয়ে এসে বললেন, “আমি আপনাদের—ভাববাণী ব্যাখ্যাকারীদের—খুবই সৌভাগ্যবান বলে অভিনন্দন জানাই। ইতিহাস অধ্যয়নে আপনারা এত সহজেই এমন কিছু খুঁজে পান যা ভাববাণীর সাথে একদমই খাপ খায়।” “হ্যাঁ,” আমরা উত্তর দিলাম, “এটা খাপ খায় কারণ এটা খাপ খাওয়ানোর জন্যই তৈরি করা হয়েছে। যদি আপনি দস্তানার দোকান থেকে এক জোড়া দস্তানা কিনতে যান, তাহলে কি আপনি এমন দস্তানা পাবেন না যা আপনার হাতে খাপ খায়?” তিনি উত্তর দিলেন, “অবশ্যই পাব, কারণ সেগুলোই খাপ খাওয়ানোর জন্য তৈরি করা হয়েছে।” “তাহলে,” লেখক বললেন, “সেই ঈশ্বর যিনি ঠিক জানতেন মানুষ কী করবে, তাদের সম্পর্কে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, এবং যখন সেই মানুষরা কর্মের মঞ্চে আসে, এবং তিনি যেই কাজগুলো ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন ঠিক সেগুলোই করে, তখন একজন সত্যিকারের ইতিহাসবিদ তাদের কর্মকাণ্ডের একটি রেকর্ড তৈরি করেন, যা ভবিষ্যদ্বাণীর সাথে তুলনা করলে একদম সঠিক মিল খুঁজে পাওয়া যায়।”

GSAM 31অন্ধকারে আলোস্বরূপ ভাববাণী

GSAM 31.1প্রেরিত পিতর বলেন, আমাদের উচিত ভাববাণীকে এমন এক আলো হিসেবে গ্রহণ করা, যা অন্ধকার স্থানে জ্বলছে। ভাববাণীর প্রদীপ ছাড়া ভবিষ্যৎ সম্পূর্ণ অন্ধকার হয়ে যাবে। আলোর উদ্দেশ্য হল অন্ধকার দূর করা—অন্ধকার স্থানে ভ্রমণের সময় পথ দেখানো, এবং পথটি স্পষ্টভাবে দেখানো, যাতে পথিক ধাপে ধাপে পথ দেখতে ও বেছে নিতে পারে। “তোমার বাক্য,” গীতরচক বলেন, “আমার চরণের প্রদীপ, আমার পথের আলো।”³² জ্ঞানী ব্যক্তি বলেন, “ধার্মিকদের পথ সকালের আলোর মত, যা দুপুর পর্যন্ত ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে।”³³ এভাবে দেখা যায়, সময়ের প্রবাহে এগিয়ে চলার সঙ্গে সঙ্গে ঈশ্বরের বাক্য, বিশেষ করে এর ভবিষ্যদ্বাণীমূলক পরিপূর্ণতাগুলো, ক্রমে ক্রমে আরও উন্মোচিত হবে, বাইবেল শিক্ষার্থীর কাছে আরও স্পষ্ট ও পরিষ্কার করে তুলবে যে সে নিশ্চিতভাবেই চিরন্তন আলো ও অনন্ত দিনের পথে রয়েছে।

GSAM 31এদন থেকে শেষ পর্যন্ত তিনটি প্রধান ঘটনা

GSAM 31.2এদন থেকে শেষ পর্যন্ত প্রভুর লোকদের পথ বিবেচনা করলে, শাস্ত্রের আলোকে তিনটি ঘটনা বিশেষভাবে চোখে পড়ে। প্রথমটি হলো খ্রীষ্টের প্রথম আগমন, অবতার, ইম্মানূয়েলের আগমন, ঈশ্বরের মাংসে প্রকাশ; দ্বিতীয়টি, অন্ধকার যুগের পর মহান সংস্কার—১২৬০ বছরের নিপীড়ন, যখন প্রভুর বাক্য সাধারণ মানুষের থেকে প্রায় সম্পূর্ণরূপে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল—মণ্ডলীর মরুভূমি অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসা এবং শাস্ত্রকে এমন স্থানে স্থাপন করা যেখানে সবাই পড়তে ও তাঁর ইচ্ছা জানতে পারে; তৃতীয়টি, আমাদের প্রভুর দ্বিতীয় আগমন, যা সকল বিষয়ের পুনরায় স্থাপনের দিন আনবে, যে দিনের সম্বন্ধে ঈশ্বর তাঁর পবিত্র ভাববাদীদের মুখ দিয়ে বলেছেন, যাঁরা জগতের আদিকাল হতে হয়ে আসছেন; এটি “যুগের সংঘাত”, পাপ ও ন্যায়ের মধ্যকার দ্বন্দ্বকে সমাপ্ত করে মহিমার যুগ প্রতিষ্ঠা করবে, যার দিকে সমস্ত যুগ এগিয়ে চলেছে।

GSAM 32ভাববাণী শেষ পর্যন্ত পথের চিহ্ন দেয়

GSAM 32.1ভাববাণীর নিশ্চিত বাক্যকে আলো হিসেবে গ্রহণ করে, যা আমাদের পদচারণাকে পথপ্রদর্শন করে এবং অন্ধকারের মধ্য দিয়ে সঠিক পথ আবিষ্কার করে, আমরা অনিবার্যভাবেই দেখতে পাব যে ভবিষ্যদ্বাণীমূলক বাক্যে সময়ের প্রবাহ বরাবর খ্রীষ্টের দ্বিতীয় আগমনের দিন পর্যন্ত পথটি স্পষ্টভাবে চিহ্নিত রয়েছে। এই অবস্থায়, যারা ভাববাণীর আলোকে নিবিড়ভাবে অনুসরণ করে, তারা কেবল মহান দিনের নিকটের চিহ্ন ও সংকেতগুলোই চিনতে পারবে না, বরং প্রভুর কাজকেও চিনতে পারবে, যা সত্যের বার্তার মাধ্যমে ক্রমাগত এগিয়ে চলে এবং যা তাঁর আগমনে শান্তিতে তাঁর সাক্ষাৎকারের জন্য একটি জনগোষ্ঠীকে প্রস্তুত করে।

GSAM 32.2যদিও শাস্ত্র ঘোষণা করে যে প্রভুর দিন জনসাধারণের ওপর “রাতে যেমন চোর আসে” তেমনি এসে পড়বে,³⁴ তবুও প্রভুর উপদেশে যারা দাঁড়িয়ে আছেন তাদের সম্পর্কে এটি বলে, “ভাইয়েরা, তোমরা অন্ধকারে নও যে, সেই দিন চোরের মত তোমাদের উপরে এসে পড়বে। তোমরা তো সকলে দীপ্তির সন্তান ও দিবসের সন্তান।”³⁵

GSAM 32প্রভুর পথপ্রদর্শন স্মরণ কর

GSAM 32.3আগমনের আন্দোলনে প্রভুর পথপ্রদর্শন স্মরণ করার সময়, এটি লক্ষ্যণীয় যে ঈশ্বরের সর্বদা এটাই পরিকল্পনা ছিল যে তাঁর প্রজারা তাদের পক্ষে তাঁর বিধান ও শক্তির প্রকাশগুলি স্মরণ করুক। ইস্রায়েলের ঈশ্বর থেকে বিচ্যুতির কারণ উল্লেখ করতে গিয়ে, গীতরচক বলেন, “তারা তাদের ত্রাণকর্তা ঈশ্বরকে ভুলে গেল, যিনি মিশরে মহৎ কাজ করেছিলেন; তিনি হামের দেশে নানা আশ্চর্য্য কাজ করলেন এবং লোহিত সাগরের ধারে নানা ভয়ঙ্কর কাজ করলেন।”³⁶ যদি ইস্রায়েলের জন্য প্রভুর তাদের সঙ্গে করা পথপ্রদর্শন স্মরণ করা ভালো ছিল, তবে আমাদের জন্যও কি তা ভালো নয়? উচ্ছ্বাসে ভাসতে ভাসতে গীতরচক আবার বলেন, “মহিমান্বিত কর সদাপ্রভুকে এবং আমার প্রাণ ভুলে যেও না তাঁর সব উপকার।”³⁷

GSAM 33.1প্রত্যেক যুগে প্রভু গুরুত্বপূর্ণ সত্য প্রদান করেছেন, যা তাঁর অনুগ্রহে পাপের দাসত্ব থেকে একটি জাতিকে মুক্ত করতে এবং তাদের স্বর্গীয় কনানে প্রবেশের যোগ্য করে তুলতে পরিকল্পিত; এবং যারা এই সত্যগুলো প্রচার করেছেন, তাদের প্রতি প্রভুর আচরণ বিবেচনা করা লাভজনক।

GSAM 33সর্বনিম্ন উপায় থেকে মহান ফলাফল—ডোবিনিয়ের সাক্ষ্য

GSAM 33.2ডোবিনিয়ে তাঁর History of the Reformation-এ বলেন, “ঈশ্বর, যিনি যুগ যুগ ধরে তাঁর কাজ প্রস্তুত করেন, যখন তাঁর সময় আসে তখন তিনি সবচেয়ে দুর্বল উপকরণ দিয়েই তা সম্পন্ন করেন। ক্ষুদ্রতম উপায় দিয়ে মহান ফল সাধন করাই ঈশ্বরের নিয়ম। এই নিয়ম, যা প্রকৃতিতে সর্বত্র বিরাজমান, ইতিহাসেও পাওয়া যায়।”³⁸

GSAM 33.3প্রাচীনকালে ঈশ্বর যখন একটি বিশেষ জনগোষ্ঠী নির্বাচন করতে শুরু করলেন, যাতে তিনি তাদেরকে তাঁর নিজস্ব স্বতন্ত্র জাতি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে পারেন, তখন তিনি এক ব্যক্তি—অব্রাহাম—কে আহ্বান করলেন, যিনি পৌত্তলিকদের মধ্যে, কলদীয়দের ঊরে বাস করতেন। তাঁর থেকেই অসংখ্য বংশধর উৎপন্ন হল; কিন্তু যখন তারা একটি জাতির মর্যাদায় উন্নীত হল, তখন স্বর্গের ঈশ্বর বললেন: “অন্য সব লোকের থেকে তোমরা সংখ্যায় বেশি, এই জন্য যে সদাপ্রভু তোমাদেরকে ভালবেসেছেন ও বেছে নিয়েছেন, তা না; কারণ সব লোকের মধ্যে তোমরা কয়েকজন ছিলে।”³⁹

GSAM 33.4আবার, যখন তিনি তাঁর প্রজাদের মিশরের দাসত্ব থেকে মুক্ত করবেন, তখন তিনি তাদের নেতা হিসেবে বেছে নিলেন এমন একজনকে, যাঁকে শৈশবে তিন মাস তাঁর মায়ের বাড়িতে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল, এবং পরে নলখাগড়া দিয়ে তৈরি একটি সাধারণ, অমসৃণ ঝুড়িতে রাখা হয়েছিল, যা পিচ দিয়ে লেপানো ছিল, এবং নীল নদীর তত্ত্বাবধানে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। তবে সেই একই মোশি, যখন তিনি বোঝার বয়সে পৌঁছলেন, তখন “পাপের কিছুক্ষণ সুখভোগ”-এর চেয়ে ঈশ্বরের লোকদের সঙ্গে কষ্টভোগের নম্র পথই বেছে নিলেন।⁴⁰

GSAM 34গিদিয়োনের বিজয়

GSAM 34.1পরে, যখন প্রভু ইস্রায়েলকে মিদিয়নীয় ও অমালেকীয়দের হাত থেকে উদ্ধার করতে চাইলেন, যারা তাদের দেশে “পঙ্গপালের মতো” অসংখ্য হয়ে এসেছিল এবং পৃথিবীর ফসল ধ্বংস করে ফেলেছিল, যাতে “ইস্রায়েলের জন্য খাদ্য দ্রব্য, কিম্বা মেষ, গরু বা গাধা কিছুই রাখত না,” তখন প্রভু গিদিয়োনের কাছে একজন স্বর্গদূত পাঠালেন। যোয়াশের এই পুত্র এতদূর পতিত হয়েছিল যে তাকে সামান্য গম ঝেড়ে তা তার শত্রুদের থেকে লুকিয়ে রাখতে হচ্ছিল। যখন স্বর্গদূত তাকে জানালেন যে তিনি ইস্রায়েলকে উদ্ধার করবেন, গিদিয়োন বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ইস্রায়েলকে কিভাবে উদ্ধার করব? দেখুন, মনঃশির মধ্যে আমার গোষ্ঠী সবচেয়ে দুর্বল এবং আমার পিতৃকুলে আমি ছোট।”⁴¹ এই একই নম্র, দরিদ্র মানুষটি তার তিনশো জন লোককে নিয়ে তাদের সাধারণ প্রদীপ ও পাত্র নিয়ে বেরিয়ে গেল (একটি কাজ যা সীমিত বিচারে বোকামি মনে হতে পারে), এবং ঈশ্বরকে তাদের শক্তি করে তারা এক মহা বিজয় অর্জন করল। মুক্তির আগে গিদিয়োন হয়তো ভাববাদী আমোষের মতো একটি শোকগাথা উচ্চারণ করেছিলেন যখন তিনি জিজ্ঞাসা করেছিলেন, “কার সাহায্যে যাকোব উঠে দাঁড়াবে? কারণ সে খুবই ছোট।”⁴²

GSAM 34জাবপাত্রে শিশুটি

GSAM 34.2প্রভুর নির্ধারিত সময়ে মানবজাতির ত্রাণকর্তা জন্মগ্রহণ করেছিলেন, এবং রাখালরা তাঁকে একটি জাবপাত্রে শুয়ে থাকতে দেখেছিল। তাঁর পার্থিব আত্মীয়রা জীবনের নম্র হলেও সম্মানজনক পেশা অনুসরণ করেছিলেন। তাঁর পার্থিব দারিদ্র্য সম্পর্কে ত্রাণকর্তা বলেছিলেন, “শিয়ালদের গর্ত আছে এবং আকাশের পাখিদের বাসা আছে; কিন্তু মনুষ্যপুত্রের মাথা রাখার কোন জায়গা নেই।”⁴³ তিনি তাঁর প্রেরিতদের “নিম্নস্তরের মধ্য থেকে বেছে নিলেন, যারা যদিও সবচেয়ে নীচ নয়, মধ্যবিত্তের স্তরেও পৌঁছায় না। এভাবেই সবকিছুই বিশ্বের কাছে প্রকাশ করার উদ্দেশ্যে ছিল যে এই কাজ মানুষের নয়, বরং ঈশ্বরের।”

GSAM 35অল্পসংখ্যক জ্ঞানীই আহ্বান পেয়েছেন

GSAM 35.1প্রাথমিক মণ্ডলীর দিনে পৌল এই কাজের বিষয়ে বলেছিলেন: “ঈশ্বরের যে মূর্খতা, তা মানুষের জ্ঞানের থেকে বেশি জ্ঞানী এবং ঈশ্বরের যে দুর্বলতা, তা মানুষের শক্তির থেকে বেশি শক্তিশালী। কারণ, হে ভাই এবং বোনেরা, তোমাদের আহ্বান দেখ, যেহেতু মাংসের অনুসারে জ্ঞানী অনেক নেই, ক্ষমতাশালী অনেক নেই, উচ্চপদস্থও অনেক নেই; কিন্তু ঈশ্বর জগতের সমস্ত মূর্খ বিষয়কে বেছে নিলেন, যেন জ্ঞানীদের লজ্জা দেন এবং ঈশ্বর জগতের সমস্ত দুর্বল বিষয় মনোনীত করলেন, যেন শক্তিশালী বিষয়গুলিকে লজ্জা দেন। এবং জগতের যা যা নীচ ও যা যা তুচ্ছ, যা যা কিছুই নয়, সেই সমস্ত ঈশ্বর মনোনীত করলেন, যেন, যা যা আছে, সে সমস্ত কিছুকে মূল্যহীন করেন; তিনি এই জন্যই করেছেন যেন কেউ ঈশ্বরের সামনে অহঙ্কার প্রকাশ করতে না পারে।”⁴⁴

GSAM 35ধর্ম সংস্কারে নম্র মানুষ

GSAM 35.2আমরা ষোড়শ শতাব্দীর মহান সংস্কারকদের জীবনে একই নীতি প্রতিফলিত দেখতে পাই। ইতিহাসবিদ বলেন: “সংস্কারক জুইংল আবির্ভূত হয়েছিলেন এক আলপাইন রাখালের কুটির থেকে; মেলানকথন, ধর্মসংস্কারের ধর্মতত্ত্ববিদ, এক অস্ত্রশিল্পীর দোকান থেকে; এবং লুথার এক দরিদ্র খনির শ্রমিকের কুটির থেকে।” নিজের সম্পর্কে লুথার বলেছেন: “আমার পিতামাতা খুবই গরিব ছিলেন। আমার পিতা ছিলেন একজন গরিব কাঠুরিয়া (পরে তিনি খনিশ্রমিক হন), আর আমার মা প্রায়ই পিঠে কাঠ বহন করতেন যাতে তিনি তার সন্তানদের লালন-পালনের উপায় জোগাড় করতে পারেন। তাঁরা আমাদের জন্য সবচেয়ে কঠোর পরিশ্রম সহ্য করেছেন।”

GSAM 35.3প্রেরিত যাকোব, প্রভুর সেবায় জনগণের আহ্বান সম্পর্কে বলতে গিয়ে বলেন, “হে আমার প্রিয় ভাইয়েরা, শোন, পৃথিবীতে যারা দরিদ্র, ঈশ্বর কি তাদেরকে মনোনীত করেননি, যেন তারা বিশ্বাসে ধনবান হয় এবং যারা তাঁকে ভালবাসে, তাদের কাছে যে রাজ্য প্রতিজ্ঞা করা হয়েছে তার অধিকারী হয়?”⁴⁵

GSAM 35প্রাথমিক মেথডিস্টরা

GSAM 35.4মেথডিজমের প্রারম্ভিক দিনের সংস্কারকদের অগ্রসর সারির দিকে তাকালে, যখন বিনামূল্যের অনুগ্রহের মতবাদ নিষ্ঠার সঙ্গে প্রচারিত হত, আমরা দেখতে পাই যে তা ঈশ্বরের শক্তির দ্বারা সমর্থিত ছিল। যখন এটি খ্রীষ্টের কোমল প্রেমের সঙ্গে বিশ্বস্তভাবে জনগণের সামনে উপস্থাপন করা হত, এবং জীবন্ত বিশ্বাসের দ্বারা গ্রহণ করা হত, তখন বিশ্বাসীরা কেবল অতীত পাপের ক্ষমাই পাননি, বরং পবিত্র জীবনযাপন করার জন্য একটি পবিত্রকারী শক্তিও লাভ করেছিলেন। মেথডিস্ট ধর্মের শুরু ছিল নম্র, এবং ধর্মযাজক ও সাধারণ বিশ্বাসীদের বিশ্বাস ও সরল আস্থার অনুপাতে এটি আশীর্বাদপ্রাপ্ত হয়েছিল।

GSAM 36.1আগমনের আন্দোলনের সাথে সম্পর্কিত ঘটনা ও অভিজ্ঞতাগুলো অনুসন্ধান করলে দেখা যায় যে, প্রভুর প্রতিটি কাজের মতোই, যেখানে মানুষ একটি মাধ্যম, এর উৎপত্তি দরিদ্র ও অখ্যাতদের মধ্যেই হয়েছে; কিন্তু এই মহান কাজের ভিত্তি যে প্রমাণগুলোর উপর, তা যত্নসহকারে পরীক্ষা না করে কেউ যেন এ কারণে এর বিরুদ্ধে সিদ্ধান্ত না নেয়, নতুবা তারা সেই অবস্থায় পড়বে যাদের সম্পর্কে প্রভু জিজ্ঞাসা করেছিলেন, “কে ক্ষুদ্র বিষয়ের দিনকে তুচ্ছ করেছে?”⁴⁶

GSAM 36লুথারের প্রতি এক্‌-এর জবাব

GSAM 36.2যারা কোনো মতবাদী বিষয় সঠিক না ভুল তা নির্ধারণ করতে চান তা গ্রহণকারী ব্যক্তির সংখ্যা কম না বেশি, তা দেখে, তাদের সুবিধার্থে আমরা আংশিকভাবে লুথার ও এক্‌-এর মধ্যকার বিতর্ক উদ্ধৃত করছি। যেহেতু লুথার শাস্ত্রের ওপর ভিত্তি করে অবস্থান নিয়েছিলেন এবং মানুষের ঈশ্বরের বাক্যের ওপর তাদের মতামত স্থান দেওয়ার অধিকার নিয়ে প্রশ্ন তোলার সাহস দেখিয়েছিলেন, এক্‌ বিদ্রূপাত্মক ভাষায় পাল্টা জবাব দিয়েছিলেন: “আমি সেই বিনয় ও নম্রতায় বিস্মিত, যার সঙ্গে সম্মানিত ডক্টর একাই এত বিশিষ্ট পিতাদের বিরোধিতা করতে এগিয়ে এসেছেন, এবং সার্বভৌম পোপ, ধর্মসভা, পণ্ডিত ও বিশ্ববিদ্যালয়দের চেয়ে বেশি জানার ভান করছেন! ... নিঃসন্দেহে বিস্ময়কর হত, যদি ঈশ্বর এত পবিত্র ব্যক্তি ও শহীদদের থেকে সত্য লুকিয়ে রেখে থাকতেন, যতক্ষণ না সম্মানিত পিতার আগমন ঘটে।”

GSAM 36.3এই জবাবে যথাযথভাবেই জুরিখের জন ফেবারের প্রতি জুইংলের সেই উত্তরটিও যুক্ত হতে পারে, যখন ফেবার বলেছিলেন, “আমি বিস্মিত যে বিষয়গুলো এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যখন বারো শতাব্দী ধরে চলে আসা প্রাচীন রীতিনীতি পরিত্যক্ত হয়েছে, এবং স্পষ্টভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যে খ্রিস্টীয় জগৎ চৌদ্দশ বছর ধরেই ভুলের মধ্যে ছিল।” জুইংল দ্রুত উত্তর দিলেন, “ত্রুটি কম ত্রুটি হয় না কারণ সেটি চৌদ্দশ বছর ধরে বিশ্বাস করা হয়েছে, এবং ঈশ্বরের উপাসনায় প্রাচীন রীতি তখনই মূল্যবান নয় যদি না এর ভিত্তি বা সমর্থন পবিত্র শাস্ত্রে পাওয়া যায়।”⁴⁷

GSAM 37প্রভুর বাক্য বনাম মানব প্রজ্ঞা

GSAM 37.1“সত্য কী?” এই প্রশ্নটি প্রভুর বাক্যের মাধ্যমে সমাধান করার পরিবর্তে মানুষের মতামতের ওপর নির্ভর করার বিপদটি হোশেয় ভাববাদী তীক্ষ্ণভাবে বর্ণনা করেছেন, যখন তিনি বলেন, “তোমরা অধার্মিকতা চাষ করেছ; তোমরা অবিচার কেটেছ। তোমরা প্রতারণার ফল খেয়েছ কারণ তোমরা তোমাদের পরিকল্পনায় নির্ভর করেছ এবং তোমাদের অনেক সৈন্যের ওপরে নির্ভর করেছ।”⁴⁸ মানব হৃদয়ের প্রবণতা সবসময়ই মানুষকে বিশ্বাস করার দিকে; কিন্তু যখন আমরা সেই সময়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি যখন প্রভু “পৃথিবীকে প্রচণ্ডভাবে কাঁপানোর জন্য উঠবেন,” তখন ভাববাদী যিশাইয় উপদেশ দেন, “মানুষের ওপর নির্ভর করা বন্ধ কর, যার নাকে প্রাণবায়ু আছে, কারণ সে কিসের মধ্যে গণ্য?”⁴⁹

GSAM 37.2এভাবে শাস্ত্রে আমাদের এই দিকের বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করা হয়েছে, তাই কেউ যেন তাড়াহুড়ো করে আগমনের আন্দোলনকে এর নম্র সূচনার কারণে বা বিশ্বের চোখে মহানরা একে সমর্থন করেননি বলে বিবেচনার অযোগ্য মনে করে নিন্দা না করে। বরং সবাই যেন এর দাবিগুলো মনোযোগ দিয়ে যাচাই করে। সত্যের মূল্য অমূল্য; এর তুলনায় মানুষের মতামতগুলো মূল্যহীন খড়ের মতো।