অধ্যায় ২১ — কর্মে পথপ্রদর্শক হাত
GSAM 322.1“আমি তোমাকে নির্দেশ দেব এবং কোন পথে তুমি যাবে সেই বিষয়ে শিক্ষা দেব।”1
GSAM 322.2যে ব্যক্তি প্রভুকে তার আশ্রয়স্থল করে, তার প্রতি তাঁর যত্ন সর্বদা প্রকাশ পায়। তবে এমন কিছু সময় আছে যখন এই যত্ন বিশেষভাবে অনুভূত হয়, যেমন দেখা ও অদেখা বিপদ ও দুর্দশা থেকে বিশেষ উদ্ধার এবং তাঁর সত্যের বিস্তারের জন্য সরাসরি ঐশ্বরিক সুযোগের সৃষ্টি। এই অধ্যায়ে এসব বিষয়ই আলোচনা করা হয়েছে।
GSAM 322মিশিগানে প্রথম দর্শন
GSAM 322.3১৮৫৩ সালের মে মাসে, পাস্টার হোয়াইট এবং তাঁর স্ত্রী মিশিগান পরিদর্শন করেন। এটি ছিল তাদের বাফেলো, নিউ ইয়র্কের পশ্চিমে প্রথমবারের সফর। মে মাসের শেষ বিশ্রামবার তারা টাইরনে ছিলেন, এবং সেই স্থানে মিসেস হোয়াইটকে রাজ্যের বিভিন্ন বিশ্রামবার-পালনকারী দলের দর্শন দেখানো হয়, সাথে তাদের বিরুদ্ধে কাজ করতে পারে এমন প্রভাব সম্পর্কে সতর্কবার্তাও দেওয়া হয়। ২ জুন জ্যাকসনে তিনি ফুলস্কেপ কাগজে আট পৃষ্ঠা লিখেছিলেন, যাতে তাঁকে যা দেখানো হয়েছিল তার কিছু বিষয় উল্লেখ করেছিলেন। তিনি আমাকে দর্শনের একটি পেন্সিল কপি দিয়েছিলেন, শর্ত ছিল যে আমি তাকে কলম ও কালি দিয়ে লেখা একটি পরিষ্কার কপি সরবরাহ করব।
GSAM 322পবিত্রতার দাবি করা এক নারী
GSAM 322.4অন্যান্য যে বিষয়গুলো দেখানো হয়েছিল, তার মধ্যে ছিল এমন এক নারীর ঘটনা, যিনি আমাদের মানুষের মধ্যে নিজেকে অনুপ্রবেশ করাতে চেষ্টা করছিলেন। তিনি বললেন, এই নারী নিজেকে অত্যন্ত পবিত্র দাবি করতেন। মিসেস হোয়াইট কখনোই তাকে দেখেননি, এবং এই দর্শনে যা জানানো হয়েছিল তা ছাড়া তার সম্পর্কে তার কোনো জ্ঞান ছিল না। তিনি শুধু ওই মহিলার কার্যপদ্ধতি বর্ণনা করেননি, বরং এও বলেছিলেন যে যখন তাকে তিরস্কার করা হবে, তখন সে পবিত্রতার ভান করে বলবে, “প্রভু—আমার—হৃদয়—জানেন।” তিনি বললেন, এই নারী একজন যুবকের সঙ্গে দেশজুড়ে ভ্রমণ করছিল, আর তার স্বামী, একজন বৃদ্ধ, বাড়িতে থেকে তাদের এই অসৎ পথে চলার জন্য কাজ করছিল। মিসেস হোয়াইট বললেন, প্রভু তাকে দেখিয়েছেন যে “যদিও ওই নারী পবিত্রতার ভান করছিল, সে এবং যুবক উভয়েই সপ্তম আজ্ঞা লঙ্ঘনের অপরাধী।” এই মামলার লিখিত বিবরণ আমার পকেটে নিয়ে, আমি কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে অপেক্ষা করছিলাম দেখার জন্য বিষয়গুলো কীভাবে মোড় নেবে।
GSAM 323ভার্জেনস, মিশিগানে সভা
GSAM 323.1আমরা জ্যাকসন, ব্যাটল ক্রিক, বেডফোর্ড এবং হেষ্টিংসে সভা করেছিলাম, এবং তারপর ভার্জেনস, কেন্ট কাউন্টিতে এলাম, যা সেই মহিলার বাসস্থান হিসেবে প্রমাণিত হল। আমরা ১১ই জুন, বিশ্রামবারের ঠিক আগে, রাত কাটানোর জন্য নির্ধারিত স্থানে পৌঁছেছিলাম। আমাদের থাকার জায়গা ছিল হোয়াইট নামে এক পাস্টারের বাড়িতে, যিনি পূর্বে ক্রিশ্চিয়ান নামের ধর্মীয় সম্প্রদায়ের ধর্মযাজক ছিলেন। যেহেতু এটি একটি নতুন বসতি স্থাপন করা এলাকা ছিল, তাই আমাদের সভার জন্য তিন মাইল দূরে একটি বড়, সদ্য নির্মিত গুদামে ব্যবস্থা করা হয়েছিল, এবং দেখা গেল, দর্শনে দেখা সেই নারী সভাস্থল থেকে আরও দুই মাইল দূরে বাস করত।
GSAM 323সেই উন্মত্ত নারীর প্রতি সাক্ষ্য
GSAM 323.2১২ জুন, সকাল ১০:৩০ টায়, আমরা সভার জন্য গুদামঘরে একত্রিত হলাম। মিসেস হোয়াইট বক্তৃতামঞ্চের বাম প্রান্তে বসলেন, আমি তাঁর পাশে, পাস্টার কর্নেল আমার পাশে, এবং পাস্টার হোয়াইট বক্তৃতামঞ্চের ডান দিকে থেকে কথা বলছিলেন। তিনি প্রায় পনেরো মিনিট কথা বলার পর, এক বৃদ্ধ ও এক যুবক একসঙ্গে এসে বক্তৃতামঞ্চের সামনে প্রথম সারিতে বসল। তাদের সঙ্গে ছিলেন একজন লম্বা, চিকন, শ্যামলা রঙের মহিলা, যিনি দরজার কাছে বসলেন। পাস্টার হোয়াইটের সংক্ষিপ্ত বক্তৃতার পর মিসেস হোয়াইট উঠে দাঁড়ালেন এবং তাঁর বক্তব্য শুরু করলেন এই বলে যে, ধর্মযাজকদের সতর্ক থাকা উচিত যাতে তারা তাদের অর্পিত কাজ নষ্ট না করে, এবং তিনি পাঠ হিসেবে ব্যবহার করলেন, “তোমরা যারা সদাপ্রভুর পাত্র বয়ে নিয়ে যাও তোমরা বিশুদ্ধ হও।” তিনি বললেন, ঈশ্বরের আদেশ নয় যে কোনো নারীকে তার স্বামী ছাড়া অন্য কোনো পুরুষের সঙ্গে দেশজুড়ে ভ্রমণ করতে বলা হোক। অবশেষে তিনি স্পষ্টভাবে বললেন,
GSAM 323.2“যে নারী কিছুক্ষণ আগে দরজার কাছে বসেছিলেন, তিনি দাবি করেন যে ঈশ্বর তাকে ধর্মপ্রচারের জন্য আহ্বান করেছেন। তিনি সেই যুবকের সঙ্গে ভ্রমণ করছেন, যে এখনই ডেস্কের সামনে বসেছিল, আর এই বৃদ্ধ ব্যক্তি, তার স্বামী—ঈশ্বর তার প্রতি দয়া করুন!—ঘরে পরিশ্রম করে উপার্জন করছেন, যা তারা তাদের অনাচার চালিয়ে যেতে ব্যবহার করছে। তিনি দাবি করেন যে তিনি অত্যন্ত পবিত্র, পবিত্রীকৃত; কিন্তু পবিত্রতার সমস্ত ভণ্ডামির পরেও ঈশ্বর আমাকে দেখিয়েছেন যে তিনি এবং এই যুবক সপ্তম আজ্ঞা লঙ্ঘনের অপরাধী।”
GSAM 324.1উপস্থিত সকলেই জানত যে মিসেস হোয়াইট এই ব্যক্তিদের গুদামঘরে প্রবেশ করার আগ পর্যন্ত কখনো দেখেননি। তাদের চিহ্নিত করে এবং যেভাবে তিনি তাদের চরিত্র বর্ণনা করেছিলেন, তা উপস্থিত সকলের মনে প্রভাব ফেলেছিল, তাদের আস্থা বাড়িয়েছিল এবং দর্শনগুলিতে তাদের বিশ্বাস দৃঢ় করেছিল।
GSAM 324পূর্বাভাস অনুযায়ী উচ্চারিত কথাগুলো
GSAM 324.2মিসেস হোয়াইট যখন তার সাক্ষ্য দিচ্ছিলেন, তখন উপস্থিত সকলেই উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে মিসেস অ্যালকটের দিকে তাকিয়ে ছিল, যাকে তিরস্কার করা হয়েছিল, দেখতে যে তিনি যা বলা হয়েছে তা কীভাবে গ্রহণ করবেন এবং কী করবেন ও বলবেন। যদি তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগে তিনি নির্দোষ হতেন, তাহলে স্বাভাবিকভাবেই তার উঠে দাঁড়িয়ে পুরো বিষয়টি অস্বীকার করার প্রত্যাশা করা হতো। যদি তিনি দোষী এবং অত্যন্ত দুর্নীতিগ্রস্ত হতেন, তাহলে সত্যি জেনেও সবকিছু অস্বীকার করতে তিনি হয়তো দ্বিধা করতেন না। এর পরিবর্তে, তিনি ঠিক সেই কাজটি করলেন যা সাক্ষ্য বলেছিল নিন্দিত হলে তিনি করবেন। তিনি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, যখন সবার দৃষ্টি তাঁর দিকে নিবদ্ধ ছিল, এবং পবিত্রতার ভঙ্গি করে ধীরে ধীরে বললেন, “প্রভু—আমার—হৃদয়—জানেন,” এবং আর একটিও শব্দ উচ্চারণ না করে বসে পড়লেন। তিনি ঠিক সেই কথাই বলেছিলেন যা সাক্ষ্য বলেছিল তিনি বলবেন, এবং একই ভঙ্গিতে বলেছিলেন।
GSAM 325দোষ স্বীকার
GSAM 325.1সত্যি, ঈশ্বর তাদের অন্তর জানতেন, এবং তারা নিজেদের দোষী বলে জানত; কারণ পরে সেই যুবক একই স্থানের বাসিন্দা মিঃ গার্ডনারকে, যিনি এ বিষয়ে তাকে খুঁটিয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, বলেছিল, “মিঃ গার্ডনার, মিসেস হোয়াইট আমাদের সম্পর্কে যা বলেছিলেন তা একেবারে সত্য ছিল;” এবং সেই নারী, ১৮৬২ সালে গ্রিনভিলে মিসেস উইলসনকে বলার পর যে, “আমি বোন হোয়াইটের বিরুদ্ধে একটিও কথা বলার সাহস করব না, কারণ এতে ঈশ্বরের বিরুদ্ধে লড়াই করার দোষে দোষী হব,” স্বীকার করেছিলেন যে তাঁর এবং ওই যুবকের সম্পর্কে যা দেখানো হয়েছিল তা সত্য ছিল।
GSAM 325মেসেঞ্জার দল
GSAM 325.2১৮৫৩ সালের শরতে মিশিগানে কয়েকজন অসন্তুষ্ট ব্যক্তি একত্রিত হয়ে Messenger of Truth নামে একটি পত্রিকা প্রকাশ করতে শুরু করে। এই পত্রিকা ও এর পরিচালকদের আপাত উদ্দেশ্য ছিল গড়ে তোলার পরিবর্তে ধ্বংস ও অপমান করা। এর পাতায় অনেক মিথ্যা তথ্য ছাপা হয়েছিল, যা আমাদের বার্তার কাজে বিরক্ত করেছিল; এবং যেহেতু এ ধরনের প্রকাশ্য আক্রমণের এটি আমাদের প্রথম অভিজ্ঞতা ছিল, আমরা তাদের অপমানজনক বক্তব্য খণ্ডন করা আমাদের কর্তব্য মনে করেছিলাম। এটি করতে গিয়ে আমরা সেই সময় ব্যয় করেছিলাম যা আমাদের জিম্মায় অর্পিত সত্য প্রচারে ব্যয় করা উচিত ছিল, এবং এটি শয়তানের উদ্দেশ্যকে ভালোভাবেই সাধন করেছিল, যিনি নিঃসন্দেহে এই বিরোধিতার প্ররোচক ছিলেন। এভাবেই পরিস্থিতি চলছিল ১৮৫৫ সালের ২০ জুন সন্ধ্যা পর্যন্ত, যখন পাস্টার হোয়াইট ও তাঁর স্ত্রী, পাস্টার কট্রেল এবং আমি নিউ ইয়র্কের ওসওয়েগোতে একটি সভা শেষ করেছিলাম। সভায় লিলিস নামের এক ব্যক্তি এসে সেই অপমানজনক নথিপত্রগুলো মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে দিয়ে আমাদের বিরক্ত করেছিল। আবারও এই বিষয়ে আমাদের কর্তব্য কী তা নিয়ে প্রশ্ন উঠল। তাদের মিথ্যাচারের উত্তর দেওয়ার পূর্ববর্তী সমস্ত প্রচেষ্টা কেবল তাদের আরও মিথ্যা তৈরি করতে উৎসাহিত করেছিল।
GSAM 325পরামর্শ ও ভবিষ্যদ্বাণী
GSAM 325.3ওসওয়েগো শহরের জন প্লেসের বাড়িতে ঐ সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত এক প্রার্থনা সভায় মিসেস হোয়াইট একটি দর্শন লাভ করেন, যাতে তাকে দেখানো হয় যে, যদি আমরা “মেসেঞ্জার দল”-এর মতো লোকদের পাত্তা না দিয়ে সত্য প্রচারের কাজে অবিচল থাকি, তাহলে তারা নিজেদের মধ্যেই দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়বে এবং তাদের পত্রিকা বন্ধ হয়ে যাবে, আর যখন তা ঘটবে তখন আমরা দেখব যে আমাদের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে গেছে। এই সাক্ষ্যকে প্রভুর কাছ থেকে এসেছে বলে বিশ্বাস করে, আমরা সঙ্গে সঙ্গেই এর সাথে সামঞ্জস্য রেখে কাজ শুরু করলাম।
GSAM 326মেসেঞ্জার দল ও পত্রিকার পতন
GSAM 326.1সত্যের আন্দোলন দ্রুত অগ্রসর হল, আর “মেসেঞ্জার দল” নিজেদের মধ্যেই সমস্যায় পড়ল। অল্প সময়ের মধ্যে দলটি ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, তাদের অনেক নেতা বিশ্রামবার ত্যাগ করেছিল। তাদের পত্রিকা শীঘ্রই সমর্থনের অভাবে বন্ধ হয়ে গেল, আর যিনি কিছুদিন সম্পাদক হিসেবে কাজ করেছিলেন, তিনি স্কুলে পড়ানোর দিকে মনোযোগ দিলেন; কিন্তু নিজেকে প্রথমে শাসন করতে না শিখে, তিনি ছাত্রদের শাসনে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হলেন। তার স্কুলের এক ছেলেকে সংশোধন করার চেষ্টা করতে গিয়ে তিনি একটি রিভলভার বের করেন, যা ট্রিগার চাপলে শব্দ করল কিন্তু গুলি ছুটল না। গণপিটুনির হাত থেকে বাঁচতে তিনি রাতে কানাডায় পালিয়ে যান।
GSAM 326আগমনের আন্দোলনের উপর প্রভাব
GSAM 326.2এই সময়ে আমাদের জনগণের মধ্যে পূর্বের যেকোনো সময়ের তুলনায় আরও বেশি ঐক্য ও সম্প্রীতি বিরাজ করছিল; এবং বার্তাটি ছড়িয়ে দেওয়ার প্রচেষ্টা চালানোর সঙ্গে সঙ্গেই সর্বত্র পথ খুলে গেল।
GSAM 326.3Review-এর খণ্ড ১১, সংখ্যা ১০-এ (১৪ জানুয়ারি, ১৮৫৮) সম্পাদক মেসেঞ্জার কাজের ফলাফল সম্পর্কে বলতে গিয়ে বলেন: “অসন্তোষের সময়, যখন Review-কে ভেঙে ফেলার চেষ্টা করা হয়েছিল, তখন অফিসের মণ্ডলীর সম্পত্তির মূল্য ছিল মাত্র ৭০০ ডলার। তারপর থেকে তা বেড়ে ৫,০০০ ডলারে দাঁড়িয়েছে। তখন প্রায় এক হাজার অর্থপ্রদানকারী গ্রাহক ছিল, এখন তা দুই হাজার, এছাড়াও একটি বড় ‘বিনামূল্যের’ তালিকা রয়েছে।”
GSAM 326.4যেহেতু আমরা এখন সেই সময় (১৮৫৮) এ পৌঁছেছি যখন “মেসেঞ্জার দল” ভেঙে ছড়িয়ে পড়ে এবং Messenger অস্তিত্বহীন হয়ে যায়, উপরোক্ত সংখ্যাগুলো তাৎপর্যপূর্ণ। Review-এর অর্থ প্রদানকারী গ্রাহকদের সংখ্যা যেমন ঠিক দ্বিগুণ হয়েছে, তেমনি বিশ্বাসীদের সংখ্যাও দ্বিগুণেরও বেশি হয়েছে। এভাবেই ১৮৫৫ সালের জুন মাসে মিসেস হোয়াইটের মাধ্যমে করা ভবিষ্যদ্বাণী পূরণ হয়েছে।
GSAM 327তাঁবু-সভা প্রথম প্রস্তাবিত
GSAM 327.1বার্তার প্রথম দিকে, যখন ভালো কোনো স্থান পাওয়া যেত না, তখন আমাদের রীতি ছিল স্কুলঘরে সভা করা। একবার এ ধরনের একটি ভবনে এত বিশাল জনসমাগম হয়েছিল যে, সেই আকারের দুটি স্কুলঘরও তাদের ধারণ করতে পারত না। সবার কাছে শোনাতে বক্তা একটি খোলা জানালায় দাঁড়িয়ে ঘরটির ভেতরে থাকা লোকদের এবং গাড়িতে ও ঘাসের ওপর বসা আরও বড় এক শ্রোতৃসমাবেশকে উদ্দেশ্য করে ভাষণ দিয়েছিলেন। এই বিশাল সমাবেশই তাঁবুতে সভা আয়োজনের কথা ভাবতে উদ্বুদ্ধ করেছিল।
GSAM 327ব্যাটল ক্রিক, মিশিগানে প্রথম তাঁবু-সভা
GSAM 327.2অতএব ১৮৫৪ সালের ২২ মে, পাস্টার জেমস হোয়াইট এবং অন্যান্যদের পরামর্শে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় যে সভাগুলির জন্য তাঁবু ব্যবহার করা একটি কার্যকর পরিকল্পনা হবে। সেই সময়ে বড় তাঁবুগুলো সার্কাস, পশুশালা এবং বিভিন্ন ধরনের প্রদর্শনীর বাইরে খুব কমই অন্য কোনো কাজে ব্যবহৃত হতো। মিশিগান ছিল প্রথম রাজ্য যেখানে সপ্তম-দিন অ্যাডভেন্টিস্টরা এই ধরনের কাজে উদ্যোগ নিয়েছিল। প্রথম তাঁবু-সভা ব্যাটল ক্রিক-এ ১০ জুন ১৮৫৪ সালে শুরু হয়। বর্তমানে গ্রীষ্মকালে সভা পরিচালনার এই পদ্ধতি ব্যাপক আকার ধারণ করেছে।
GSAM 327ক্যাম্প-মিটিংয়ের প্রস্তাব
GSAM 327.3১৮৬৮ সালে আরেকটি সাহসী পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল। ক্যাম্প-মিটিং আয়োজনের যৌক্তিকতা যথাযথভাবে বিবেচনা করা হয়েছিল, এবং সিদ্ধান্তে পৌঁছা হয়েছিল যে সাধারণ সভায় আমাদের মানুষের বৃহৎ সমাবেশকে জায়গা করে দেওয়ার জন্য এটি একটি চমৎকার উপায় হবে। সর্বজনীন উপাসনার জন্য একটি বড় তাঁবু এবং ছোট পারিবারিক তাঁবু থাকার ফলে, মানুষ আরামদায়কভাবে থাকতে পারত, এবং এভাবে পরামর্শ ও উপাসনায় কয়েকটি দিন ফলপ্রসূভাবে কাটাতে পারত।
GSAM 328রাইট, মিশিগানে প্রথম ক্যাম্প-মিটিং
GSAM 328.1প্রথম ক্যাম্প-মিটিং অনুষ্ঠিত হয় রাইট, মিশিগানে, ১-৭ সেপ্টেম্বর, ১৮৬৮ সালে। আমাদের জনগণের এই গুরুত্বপূর্ণ সাধারণ সমাবেশগুলো এতটাই বৃদ্ধি পেয়েছে যে প্রতি বছর ক্ষেত্রের বিভিন্ন অংশে অর্ধশতাধিকেরও বেশি ক্যাম্প-মিটিং অনুষ্ঠিত হয়। এই ক্যাম্প-মিটিংগুলো শুধুমাত্র আমেরিকায় নয়, ইউরোপ, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকাতেও অনুষ্ঠিত হয়।
GSAM 328.2আমাদের জনগণের দ্বারা আয়োজিত এই ধরনের সর্ববৃহৎ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছিল ১৮৯৩ সালে ল্যানসিং, মিশিগানে। সেই বিশাল সমাবেশে ৫০০টিরও বেশি পারিবারিক তাঁবুতে ৩,৪০০ জন মানুষ বসবাস করেছিল। শিবিরের বিভিন্ন তাঁবু নির্মাণে ১৫০,০০০ গজ-এরও বেশি ক্যানভাস ব্যবহৃত হয়েছিল।
GSAM 328একটি রেলপথ দুর্ঘটনা থেকে মুক্তি
GSAM 328.3প্রথম ৬০ ফুট তাঁবু কেনার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরের দিন (২৩ মে, ১৮৫৪), তখন জ্যাকসন, মিশিগানে থাকা পাস্টার হোয়াইট ও তাঁর স্ত্রী উইসকনসিনের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করতে যাচ্ছিলেন, যেখানে তারা কিছু সময়ের জন্য কাজ করবেন। আমরা বিকেলটা স্টেশন থেকে সামান্য দূরে অবস্থিত ডি. আর. পামারের বাড়িতে কাটিয়েছিলাম। বিকেলে কয়েকবার পাস্টার হোয়াইট বলেছিলেন, “এই সফরে রওনা হওয়ার ব্যাপারে আমি অদ্ভুতভাবে অনুভব করছি; তবে, এলেন, আমাদের একটি অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে, এবং আমাদের যেতে হবে। যদি আমার কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্ট না থাকতো, আমি আজ রাতে যেতাম না।”
GSAM 328.4রাত নামার সঙ্গে সঙ্গে, ট্রেন আসার সময়ের কাছে, আমরা প্রার্থনার একটি সময় পালন করলাম। সবাই যেন এই যাত্রায় পাস্টার হোয়াইট এবং তাঁর স্ত্রীর নিরাপত্তার জন্য প্রার্থনা করতে অনুপ্রাণিত হয়েছিল। আমরা উঠে দাঁড়াতেই, পাস্টার হোয়াইট তাঁর বিশ্বাস প্রকাশ করলেন যে প্রভু তাদের যত্ন নেবেন এবং রক্ষা করবেন।
GSAM 328.5রাত আটটায় আমি তাদের সঙ্গে ট্রেনে গিয়ে আসন ঠিক করতে এবং তাদের পার্সেলগুলো সাজাতে সাহায্য করলাম। আমরা একটি গাড়িতে উঠলাম, যার আসনগুলো উঁচু পিঠের ছিল, এবং সেই সময়ে এটিকে “ঘুমানোর কামরা” বলা হতো। মিসেস হোয়াইট বললেন, “জেমস, আমি এই গাড়িতে থাকতে পারব না, আমাকে এখান থেকে নামতেই হবে।” আমি তাদের পরবর্তী বগির মাঝামাঝি একটি আসন পেতে সাহায্য করলাম। মিসেস হোয়াইট কোলে তার পার্সেলগুলো নিয়ে বসে পড়লেন, কিন্তু বললেন, “এই ট্রেনে আমি স্বস্তি পাচ্ছি না।” ঘণ্টা বাজল, এবং তাদের তাড়াহুড়ো করে “বিদায়” জানিয়ে আমি শীঘ্রই সাইরেনিয়াস স্মিথের বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হলাম, রাত কাটানোর জন্য।
GSAM 329.1প্রায় দশটায় আমরা সবাই বিস্মিত হলাম যখন শুনলাম পাস্টার হোয়াইট, যাকে আমরা ধরে নিয়েছিলাম শিকাগোর পথে অনেকদূর এগিয়ে গেছেন, দরজায় টোকা দিচ্ছেন। তিনি জানালেন ট্রেনটি জ্যাকসনের তিন মাইল পশ্চিমে লাইনচ্যুত হয়েছে; ইঞ্জিনসহ ট্রেনের অধিকাংশই সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে; যদিও অনেকে নিহত হয়েছে, তিনি এবং মিসেস হোয়াইট অক্ষত রয়েছেন। তিনি শীঘ্রই একটি ঘোড়া ও গাড়ি জোগাড় করে আব্রাম ডজের সঙ্গে মিলে মিসেস হোয়াইটকে আনতে রওনা হলেন, যাকে পাস্টার ভিজে, জলাবদ্ধ জমি পার হয়ে এবং একটি ছোট্ট জলধারা অতিক্রম করে বাহুতে নিয়ে কিছুদূর নিরাপদ স্থানে, দুর্ঘটনাস্থল থেকে দূরে, নিয়ে গিয়েছিলেন।
GSAM 329.2পরের দিন খুব সকালে আমি মিঃ ডজের সঙ্গে ধ্বংসস্তূপ দেখতে গেলাম। যেখানে রাস্তাটি ট্র্যাকের ওপর তির্যকভাবে অতিক্রম করে, সেখানে একটি বলদ বিশ্রাম নিতে ঠিক ট্র্যাকের ওপর শুয়ে পড়েছিল। ইঞ্জিনে কোনো কাউ-ক্যাচার ছিল না, তাই গরুটিকে ধাক্কা দিয়ে ইঞ্জিনটি বাম দিকে লাইনচ্যুত হয়ে পড়ে। ইঞ্জিনটি মাটিতে প্রথম ধাক্কা খেতেই, পাস্টার হোয়াইটের বইয়ের ট্রাঙ্ক বহনকারী লাগেজ কারটি সম্পূর্ণরূপে লাইন থেকে লাফিয়ে পড়ে এবং অক্ষত থাকে; একই সময়ে ট্রেনের পিছনের যাত্রীবাহী কারটি কোনো মানুষের সহায়তা ছাড়াই বাকি ট্রেন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে শান্তভাবে লাইনের ওপর থেমে যায়। ইঞ্জিন ও টেন্ডার রেলপথের বাইরে মাটিতে প্রায় ছয় থেকে আট রড দৌড়ানোর পর ইঞ্জিনটি প্রায় তিন ফুট ব্যাসের একটি ওক গাছের কাটা গুঁড়িতে আঘাত করে। ট্রেনের গতি এতই প্রবল ছিল যে ইঞ্জিনটি উলটে তল দিকটি উপরের দিকে হয়ে যায়, এবং টেন্ডারের পিছনের অংশটি ঘুরপাক খেয়ে রেলপথের ওপর চলে আসে। ট্রেনের মূল অংশ, পূর্ণ গতিতে এগিয়ে এসে, ইঞ্জিনের এই ধ্বংসস্তূপে ধাক্কা খেয়ে দ্বিতীয়বারের মতো কম্পন সৃষ্টি করে। ইঞ্জিনে ধাক্কা খাওয়া প্রথমটি ছিল একটি এক্সপ্রেস কার, যা কাঠকুটোর মতো চূর্ণ হয়ে যায়। এটি ও এর ভেতরের সবকিছু মিলে টেন্ডারের ওপর ও চারপাশে আবর্জনার এক বিশাল স্তূপে পরিণত হয়। এরপর ছিল দ্বিতীয় শ্রেণীর একটি কোচ, যাতে আঠারো জন যাত্রী ছিলেন, যাদের মধ্যে একজন নিহত হন এবং বাকিরা কম-বেশি আহত হন। স্লিপার কোচটি এর ভেতর দিয়ে চলে যাওয়ায় এই কোচটি দুই ভাগে ভেঙে যায়। স্লিপার কোচের সামনের অংশ টুকরো টুকরো হয়ে যায়, এবং সেই আসনটি, যেখানে মিসেস হোয়াইট থাকতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেননি, সম্পূর্ণরূপে চূর্ণ হয়ে যায়।
GSAM 330দৈব রক্ষার প্রমাণ
GSAM 330.1যখন আমরা ধ্বংসস্তূপটি দেখলাম, এবং তারপর দুর্ঘটনাকালে পাস্টার হোয়াইট ও তাঁর স্ত্রী যে গাড়িতে ছিলেন, সেটি ধ্বংসস্তূপ থেকে প্রায় পনেরো রড দূরে নিজেই শান্তভাবে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখলাম, তখন আমরা অন্তরে বলতে বাধ্য হলাম যে ঈশ্বর প্রার্থনা শোনেন, এবং কে জানে, হয়তো তিনি তাঁর স্বর্গদূতকে পাঠিয়েছিলেন সেই গাড়িটিকে বিচ্ছিন্ন করতে, যাতে তাঁর সেবকরা অক্ষতভাবে রক্ষা পায়? এই ভাবনাটি আমাদের মনে আরও বিশেষভাবে দাগ কাটে যখন ব্রেকম্যান বললেন যে তিনি এটি বিচ্ছিন্ন করেননি, এবং তাছাড়া, যখন এটি ঘটে তখন প্ল্যাটফর্মে কেউ ছিল না, এবং এটি তার এবং ট্রেনের সকল কর্মীর কাছেই এক রহস্য ছিল যে এটি কীভাবে ঘটল; আর তাদের কাছে আরও রহস্যময় ছিল যে, লিঙ্ক এবং বোল্ট—উভয়ই অক্ষত ছিল, এবং বোল্টটি তার শৃঙ্খলসহ ধ্বংসপ্রাপ্ত গাড়ির প্ল্যাটফর্মে এমনভাবে পড়ে ছিল, যেন তা কোনো যত্নশীল হাত দ্বারা সেখানে রাখা হয়েছে।
GSAM 330.2২৪ তারিখের সন্ধ্যা নাগাদ রেললাইন থেকে ধ্বংসস্তূপ এতদূর পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল যে ট্রেনগুলো স্বাভাবিকভাবেই চলাচল করছিল, এবং পাস্টার ও মিসেস হোয়াইট আবার গাড়িতে চড়ে উইসকনসিনে তাদের নির্ধারিত স্থানে নিরাপদে পৌঁছালেন।
GSAM 330বিরোধীদের তিরস্কার
GSAM 330.3প্রাচীন ইস্রায়েলের সবকিছুই “সুচারুভাবে” এগোয়নি। তাদের বাইরে শত্রুরা ছিল যারা প্রতিটি পদক্ষেপে তাদের অগ্রগতি বাধাগ্রস্ত করতে চেয়েছিল। “মিশ্রিত জনতা” এবং শিবিরের ভেতরের অপবিত্ররা ছিল প্রস্তুত হাতিয়ার, যাদের মাধ্যমে শয়তান অসন্তোষ, দ্বন্দ্ব, অভিযোগ এবং বিদ্রোহ উসকে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। ঈশ্বরের আশীর্বাদপূর্ণ হাত বিশ্বাসীদের সঙ্গে ছিল এবং তাদের প্রচেষ্টায় বিজয় লাভ হয়েছিল—এটি প্রমাণ করে যে এই মানুষগুলো তাঁর দৃষ্টিতে অনুগ্রহ পেয়েছিল—যে প্রভুর হাতই তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছিল।
GSAM 331.1সুতরাং তৃতীয় স্বর্গদূতের বার্তার উত্থান ও অগ্রগতিতে এর অগ্রগতি এই কারণে হয়নি যে উপস্থাপিত সত্যগুলো মানুষের স্বাভাবিক হৃদয়ের কাছে আকর্ষণীয় ছিল। বরং, বার্তার মূল সত্য—প্রভুর বিশ্রামবার—স্বার্থপর, পার্থিব স্বার্থের সঙ্গে সংঘর্ষ করে, যা সপ্তাহে দুই দিন এর অনুসরণকারীদেরকে বিশ্বের কাজকর্ম থেকে বিচ্ছিন্ন করে। বর্তমান সত্যের কাজটির বাহ্যিক শত্রুও ছিল, যারা কাজটি ধ্বংস করার প্রচেষ্টায় দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ও অবিচল ছিল। তাদের সম্পর্কে গীতকারের ভাষায় বলা যেতে পারে, “‘যদি সদাপ্রভু আমাদের পক্ষে না থাকতেন,’ ইস্রায়েলকে তা বলতে দাও, যদি সদাপ্রভুু আমাদের পক্ষে না থাকতেন, যখন লোকেরা আমাদের বিরুদ্ধে উঠেছিল, তখন তারা আমাদেরকে জীবন্ত গিলে নিত, তখন তারা আমাদের বিরুদ্ধে প্রচন্ড রাগে ফেটে পড়তো।”2
GSAM 331.2স্বার্থপর ও অসন্তুষ্ট ব্যক্তিরা আমাদের সারিতে মাঝে মাঝে উঠে এসেছে, তারা বলতো তাদের উদ্দেশ্য পূরণ হলে কী কী মহান কাজ হবে; কিন্তু আলেয়ার মতো তাদের আলো বহুদিন আগেই নিভে গেছে। এদিকে বর্তমান সত্যের কাজ নিশ্চিত ও স্থিরভাবে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে, প্রতিটি অগ্রগামী পদক্ষেপের সঙ্গে সঙ্গে আরও স্থিতিশীলতা ও শক্তি অর্জন করছে।
GSAM 331পাস্টার স্টেফেনসন এবং হল
GSAM 331.3১৮৫৫ সালের গ্রীষ্মে পাস্টার স্টেফেনসন ও হল উইসকনসিন রাজ্যে বিদ্রোহ সৃষ্টির চেষ্টা করেছিলেন। প্রধান ভ্রাতৃগণ ভালোভাবেই জানতেন যে তারা আমাদের বিশ্বাসের অন্যান্য সকল বিষয় তাদের “আগামী যুগ” মতবাদ দ্বারা পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন, এবং তারা খুবই আগ্রহী ছিলেন যে সপ্তম-দিন অ্যাডভেন্টিস্টদেরকে খ্রীষ্টের দ্বিতীয় আগমনের পর পরীক্ষা-কাল মতবাদ শেখানো হোক।
GSAM 331তাদের সম্পর্কে ভবিষ্যদ্বাণী
GSAM 331.4১৮৫৫ সালের ২০ নভেম্বর, মিসেস হোয়াইটকে তাদের কর্মপন্থার একটি দৃশ্য দেখানো হয়েছিল, যার চূড়ান্ত ফলাফল সম্পর্কে এই শব্দগুলোতে ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছিল: “হে দুর্বল মানুষ, তোমরা কি মনে করো যে তোমরা ঈশ্বরের কাজ থামাতে পারবে? দুর্বল মানুষ, তাঁর আঙুলের এক স্পর্শেই তিনি তোমাকে লুটিয়ে ফেলতে পারেন। তিনি তোমাকে মাত্র কিছুক্ষণই সহ্য করবেন।”
GSAM 332.1আমাদের বিরোধীরা বলেছে যে এখানে একটি দর্শন ছিল যা ঘোষণা করেছিল যে এই লোকেরা শীঘ্রই মারা যাবে, এবং যেহেতু তারা কয়েক বছর বেঁচে ছিল, তাই সেই দর্শনটি পূরণ হয়নি। দর্শনে তাদের মৃত্যুর বিষয়ে কিছুই বলা নেই। তাদের দেখানো হয়েছিল তৃতীয় স্বর্গদূতের বার্তার কাজ থামানোর চেষ্টা করা মানুষেরূপে। যদিও তাদের জানানো হয়েছিল ঈশ্বরের পক্ষে তাদের থামানো কতটা সহজ হবে, তবুও যোগ করা হয়েছে, “তিনি তোমাকে মাত্র কিছুক্ষণ সহ্য করবেন।” তারা কী করল?—তাদের প্রত্যাশামতো তাদের যুদ্ধে সফল হওয়ার পরিবর্তে, তারা যেন অন্ধকারে পথ খুঁজে বেড়াতে বাধ্য হল। কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই তারা সম্পূর্ণরূপে বিশ্রামবার পরিত্যাগ করে এর বিরোধিতা করতে লাগল। তারা নিজেদের নেতা করে “আগামী যুগের” একটি দল গঠনের আশা করেছিল। কিন্তু এতে সফল হওয়ার পরিবর্তে, বিশ্রামবার ত্যাগ করার ফলে তারা আমাদের লোকদের উপর তাদের প্রভাব সম্পূর্ণরূপে হারিয়ে ফেলল। এভাবেই তারা তাদের নিজস্ব পথচলার ফলেই প্রথমে যা করতে চেয়েছিল, তা সম্পূর্ণরূপে ব্যর্থ করে দিল। আমাদের লোকরা বলল, “সত্যিই, ঈশ্বর ‘তাদেরকে মাত্র অল্প সময়ের জন্যই সহ্য করেছেন।’”
GSAM 332জীবনের এক দুঃখজনক সমাপ্তি
GSAM 332.2এই দুই ব্যক্তির পরিণতি সম্পর্কে, তাদের দুঃখজনক ভাগ্য সম্পর্কে কিছু বিবৃতি দেওয়া ভালো হবে, যা তাদের নিজের ভাই, “আগামী যুগ” বিশ্বাসীরা দিয়েছিলেন, যাদের সাথে তারা বিশ্রামবার ত্যাগ করার পর যুক্ত ছিলেন। সাঁইত্রিশ বছর আগে মিঃ হল কিছুটা মানসিকভাবে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন (মস্তিষ্কের কোমলতা বৃদ্ধির কারণে), এই অবস্থার কারণ ছিল অন্যদের প্রতারণার ফলে প্রচুর সম্পত্তি হারানো। তিনি এমন এক ভ্রান্ত ধারণায় ভুগছিলেন যে, যদি তিনি বাইরে যান, তবে তিনি সমতল হয়ে বা পৃথিবীর ওপর পড়ে যাবেন। তিনি নিরীহ, তবে অবশ্যই এত দীর্ঘ বছর ধরে ধর্মীয় সেবাকাজে কোনো দায়িত্ব পালনের জন্যই সম্পূর্ণ অযোগ্য হয়ে আছেন।3
GSAM 332.3পাস্টার স্টেফেনসন প্রায় ষোল বছর আগে মারা গেছেন। মৃত্যুর কয়েক বছর আগে তিনি মানসিকভাবে অসুস্থ (উন্মাদ) ছিলেন, যদিও অন্যদের জন্য বিপজ্জনক ছিলেন না। এমন অবস্থায় পড়ার আগে, যে আইনহীন তত্ত্ব গ্রহণ করে তিনি স্বাধীনতা পেয়েছেন বলে মনে করতেন, সেই তত্ত্বের আওতায় তিনি তাঁর স্ত্রীকে ত্যাগ করেন—একজন এমন নারী যার চরিত্রে কোনো কলঙ্ক ছিল বলে অভিযোগ করা হয়নি (তাঁকে তালাক দিতে হলে একজন অসৎ আইনজীবী নিয়োগ করতে হতো)—এবং তাঁর প্রাক্তন স্ত্রীর তুলনায় অনেক কম বয়সী অন্য এক নারীকে বিয়ে করেন। এই কাজটি ছিল নৈতিকতার এমন এক জঘন্য লঙ্ঘন যে তাঁর নিজের “আগামী যুগ” ভ্রাতৃবৃন্দ তাঁর এই পথকে প্রত্যাখ্যান করে এবং আর তাঁকে তাদের জন্য ধর্মোপদেশ দিতে দেয়নি।
GSAM 333.1এই ব্যক্তিদের শেষ দিনের বিষয়ে তাদের নিজ ভাইদের বক্তব্য গভীর সহানুভূতি প্রকাশ করে; তবুও এগুলো হল নির্ভেজাল সত্য, যেগুলো কোনো বিদ্বেষ বা পক্ষপাত ছাড়াই উপস্থাপিত হয়েছে। এখানে আমরা আমাদের পাঠকদের সাক্ষ্যটির শারীরিক প্রয়োগ সম্পর্কে তাদের নিজ সিদ্ধান্তে পৌঁছতে দিচ্ছি।
GSAM 333পাস্টার জে. এইচ. ওয়াগোনার বার্তা গ্রহণ করেন
GSAM 333.2১৮৫২ সালে পাস্টার জে. এইচ. ওয়াগোনার, যিনি উইসকনসিনে একটি কাউন্টি পত্রিকা পরিচালনা করছিলেন, বর্তমান সত্য গ্রহণ করেন এবং পরবর্তী বছরে তিনি সম্পূর্ণরূপে পরিচর্যার কাজে নিজেকে উৎসর্গ করেন। ১৮৫৭ সালে তিনি প্রতিটি প্রায় দুইশ পৃষ্ঠার এমন দুটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পুস্তিকা রচনা করেন। এর প্রথমটির শিরোনাম ছিল The Nature and Tendency of Modern Spiritualism, এবং দ্বিতীয়টির A Refutation of the Age-to-Come। প্রথমটি কেবল শয়তানের ফাঁদে পড়া থেকে বহু মানুষকে রক্ষা করার মাধ্যমই নয়, বরং ঈশ্বরের আশীর্বাদে, এটি তাদের চোখ খুলে দিয়েছে যারা এই আধুনিক প্রকাশগুলিকে কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন তা জানতেন না।
GSAM 333.3তাঁর Refutation of the Age-to-Come নামক গ্রন্থটি আমাদের প্রভুর দ্বিতীয় আগমনের পর পাপীদের পরীক্ষার ভুয়া তত্ত্বগুলির একটি সম্পূর্ণ উন্মোচন। এটি সেই মতবাদটির এতই পরিপূর্ণ খণ্ডন যে, এর কোনো উত্তর দেওয়া হয়নি, এমনকি কোনো প্রতিক্রিয়ার চেষ্টা পর্যন্ত আমাদের নজরে পড়েনি। এই বইটি অত্যন্ত স্পষ্ট ও সংক্ষিপ্তভাবে উপস্থাপন করে বর্তমান ব্যবস্থায় পিতা ঈশ্বরের সিংহাসনে খ্রীষ্টের যাজক হিসেবে অবস্থান (তাঁর মল্কীষেদক যাজকত্ব) এবং ভবিষ্যতের চিরন্তন রাজ্যে নিজের সিংহাসনে তিনি যে অবস্থান দখল করবেন—একটি সিংহাসন যার সাথে কোনো মধ্যস্থতাজনিত যাজকত্ব যুক্ত থাকবে না।
GSAM 334.1এর কিছু পরে পাস্টার ওয়াগোনার প্রায় একই আকারের তৃতীয় একটি পুস্তিকা রচনা করেন, যার শিরোনাম ছিল The Atonement in the Light of Reason and Revelation। প্রায় ১৮৮৪ সালে এটি সংশোধিত ও সম্প্রসারিত হয়ে প্রায় ৪০০ পৃষ্ঠার একটি খণ্ডে পরিণত হয়। এটি শিরোনামে নির্দেশিত বিষয়টির উপর একটি স্পষ্ট ও সংক্ষিপ্ত প্রবন্ধ।
GSAM 334.2এই সময় থেকে তিনি লেখক ও সম্পাদক হিসেবে প্রকাশনা কাজে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিলেন। তিনি তাঁর ধর্মীয় সেবাকর্মও অব্যাহত রেখেছিলেন, জীবনের শেষ কয়েক বছর ইউরোপে কাটিয়েছিলেন।
GSAM 334.3১৭ এপ্রিল ১৮৮৯ সালে, তিনি তাঁর শেষ বই From Eden to Eden শেষ করার ঠিক পরেই সুইজারল্যান্ডের বাসেলে হঠাৎ মৃত্যুবরণ করেন। ১৬ তারিখে তিনি সারাদিন লেখালেখির কাজ করেছিলেন এবং ডায়েরিতে লিখেছিলেন, “একদিন কঠোর পরিশ্রম করলাম।” ইউরোপীয় ভাইদের তৈরি করা তাঁর মৃত্যুর ঘটনার প্রতিবেদন থেকে নিম্নলিখিত বিবরণ পাওয়া যায়:—
GSAM 334.4“১৭ তারিখের সকালে, প্রায় সাড়ে পাঁচটায়, তিনি হৃদযন্ত্রের পক্ষাঘাতের কারণে কোনো পূর্ব সতর্কতা ছাড়াই রান্নাঘরে পড়ে মারা যান। তিনি তাঁর নতুন বইয়ের ইংরেজি সংস্করণ শেষ করতে কঠোর পরিশ্রম করছিলেন, এবং তিনি আশা করেছিলেন যে আগামী রবিবার লন্ডনের উদ্দেশ্যে রওনা হবেন, সেখানে কাজের সঙ্গে যুক্ত হয়ে কাজ করার পর আগামী গ্রীষ্মে আমেরিকায় ফিরে আসবেন।”
GSAM 334.5১৮৫৪ সাল থেকে পাস্টার ওয়াগোনার সত্যের রক্ষায় ধর্মপ্রচার মঞ্চ ও সংবাদপত্র—উভয় ক্ষেত্রেই—জনসাধারণের সামনে সর্বদা এবং বিশিষ্টভাবে উপস্থিত ছিলেন। মৃত্যুর সময় তাঁর বয়স প্রায় উনসত্তর বছর ছিল। ২০ এপ্রিল তাঁকে বাসেলে সমাহিত করা হয়। এভাবেই এই কাজের প্রাথমিক কর্মীদের আরও একজন দায়িত্বপদে মৃত্যুবরণ করলেন।
GSAM 334বিশ্বাস আরোগ্য
GSAM 334.6১৮৫৮ সালের বসন্তের শুরুতে মিসেস হোয়াইট কয়েক দিন ধরে অত্যন্ত অসুস্থ ছিলেন, প্রায় অসহায় অবস্থায় বিছানায় শয্যাশায়ী ছিলেন। এক সন্ধ্যায়, মধ্যরাতের কাছাকাছি, তিনি অজ্ঞান হয়ে পড়েন; পরিবারটি তাকে চেতনায় ফিরিয়ে আনার জন্য তাদের জানা সব উপায়ই চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়। তিনি অর্ধঘণ্টারও বেশি সময় এই অবস্থায় ছিলেন, তখন পাস্টার হোয়াইট আমাকে এবং পাস্টার অ্যান্ড্রুসকে প্রার্থনার জন্য দ্রুত ডেকে পাঠান। তার শয্যাপাশে উত্থাপিত আন্তরিক প্রার্থনার উত্তরে প্রভু করুণায় তাকে চেতনায় ফিরিয়ে আনলেন এবং স্বাভাবিক স্বাস্থ্যে পুনরুজ্জীবিত করলেন। ঈশ্বরের প্রশংসা করার সময়, বিছানায় শুয়ে থাকা অবস্থায়ই তিনি এক দর্শনে মগ্ন হলেন। এই দর্শনে তাকে যা দেখানো হয়েছিল তার কিছু বিষয় “Testimony for the Church,” নং ৫-এ পড়া যেতে পারে।
GSAM 335অসাধারণ শারীরিক প্রকাশ
GSAM 335.1এই দর্শনের সঙ্গে একটি অদ্ভুত শারীরিক প্রকাশ যুক্ত ছিল, যার প্রতি আমরা বিশেষভাবে দৃষ্টি আকর্ষণ করছি। পাস্টার হোয়াইট এবং আমি বিছানার এক পাশে বসেছিলাম, এবং পাস্টার অ্যান্ড্রুস অন্য পাশে। তার হাতগুলো পালাক্রমে বুকের ওপর জড়ো হচ্ছিল বা তার বাহুগুলো স্বাভাবিক স্বতঃস্ফূর্ত ও মনোহর ভঙ্গিতে তাঁর দেখা বিভিন্ন দৃশ্যের দিকে সরে যাচ্ছিল। তার শরীরের উপরের অংশ বিছানার থেকে উঠে ছিল, ফলে তার কাঁধ ও বালিশের মধ্যে প্রায় আট-নয় ইঞ্চি ফাঁক ছিল। অন্য কথায়, কোমর থেকে উপরের অংশ প্রায় ত্রিশ ডিগ্রি কোণে বেঁকে ছিল। এবং সেই অবস্থায় তিনি দর্শন চলার পুরো সময়, যা ত্রিশ মিনিট ছিল, রয়ে গেলেন। হাত ও বাহুর কোনো সহায়তা ছাড়া স্বাভাবিকভাবে কেউই সেই ভঙ্গিমা নিতে পারে না, এবং এত দীর্ঘ সময় ধরে সেখানে টিকে থাকা তো দূরের কথা। এখানে আবার প্রমাণ ছিল যে, সেই দর্শনের সঙ্গে এমন এক শক্তি জড়িত ছিল যার ওপর তার কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না।
GSAM 335আরেকটি ভবিষ্যদ্বাণী
GSAM 335.2১৮৫৮ সালের ১লা অক্টোবর, রচেস্টার, নিউ ইয়র্কে পাস্টার ও মিসেস হোয়াইট এবং লেখকের দ্বারা একটি সাধারণ সভা অনুষ্ঠিত হয়। এই সভার পর লেখক তাদের সাথে নিউ ইয়র্ক রাজ্য এবং নিউ ইংল্যান্ড রাজ্যসমূহের এক সফরে সঙ্গী হন। এক বিশ্রামবারে মিসেস হোয়াইটকে একটি দর্শন দেওয়া হয়েছিল, যাতে অন্যান্য অনেক বিষয়ের মধ্যে দেখানো হয়েছিল যে আমাদের পরিকল্পিত যাত্রাপথে কোনো এক স্থানে শয়তান তার উপর একটি শক্তিশালী আক্রমণ চালাতে যাচ্ছিল, এবং পাস্টার হোয়াইট ও আমাকে বিশ্বাসের মাধ্যমে তার জন্য দৃঢ়ভাবে ধরে থাকতে হবে, এবং প্রভু তাকে রক্ষা করবেন।
GSAM 336মিসেস হোয়াইটের কষ্ট
GSAM 336.1এখানে আবার ভবিষ্যতে কী ঘটবে তার একটি ভাববাণী ছিল। পরবর্তী অংশ দেখাবে এটি কতটা সঠিকভাবে পূরণ হয়েছে। রচেস্টারের সভার পর প্রথম বিশ্রামবার আমরা রুজভেল্টে ছিলাম, এবং পরবর্তী বিশ্রামবার ব্রুকফিল্ড, ম্যাডিসন কাউন্টিতে ছিলাম। পরবর্তী সপ্তাহে আমরা ম্যানসভিল, জেফারসন কাউন্টিতে মিঃ বল্লুর প্রশস্ত রান্নাঘরে সভা করেছিলাম। ব্রুকফিল্ড থেকে ম্যানসভিল যাওয়ার পথে ট্রেনে মিসেস হোয়াইটের চোখের ঠিক নিচের অংশ ফুলে ওঠে। এটি এতই ব্যথাদায়ক ছিল যে ম্যানসভিল পৌঁছানোর সময় তিনি বিছানায় শুতে বাধ্য হন। দুই দিন ধরে ফোলাভাব বেড়ে চলে, যার ফলে তিনি ঘুমাতে পারেননি এবং সভায় কোনো অংশ নিতে পারেননি। তার মাথা ফুলে দুই চোখই বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, এবং তার মুখ এত বিকৃত হয়ে গিয়েছিল যে আর তা মানুষের মতোই দেখাচ্ছিল না। এই তীব্র যন্ত্রণার মাঝে, এবং নিদ্রাহীনতার কারণে সৃষ্ট চরম স্নায়বিক উত্তেজনায়, শত্রু তাকে ঈশ্বরের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে বাধ্য করার জন্য প্রবল চেষ্টা চালাচ্ছিল। এভাবেই নির্ধারিত সভাগুলো শেষ হওয়া পর্যন্ত সবকিছু চলল।
GSAM 336.2সভাগুলো শেষ হওয়ার পর পাস্টার হোয়াইট আমাকে বললেন,
GSAM 336.2“ভাই জন, এটাই সেই শয়তানের আক্রমণ আমার স্ত্রীর উপর, যার বিষয়ে আমাদের রচেস্টারে সতর্ক করা হয়েছিল। তোমার তো মনে আছে সেখানে প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল যে, যদি আমরা একসঙ্গে হাত মিলিয়ে ধরে রাখি এবং বিশ্বাস দ্বারা তাকে সমর্থন করি, সংগ্রামের সময় এক মুহূর্তের জন্যও ছেড়ে না দেই, তাহলে শত্রুর শক্তি ভেঙে যাবে এবং সে মুক্তি পাবে। চল, এখনই ভেতরে যাই এবং প্রার্থনার সময় করি।”
GSAM 336ভবিষ্যদ্বাণিমতো মুক্তি
GSAM 336.3আমরা সঙ্গে সঙ্গেই সেই ঘরে গেলাম যেখানে মিসেস হোয়াইট বিছানায় শয্যাশায়ী ছিলেন, এবং তাঁর জন্য আন্তরিক প্রার্থনায় মগ্ন হলাম, আর আমরা যে ঘরে সভা করছিলাম সেখানকার ভাইরা নীরবে প্রার্থনায় রত ছিলেন। আমরা প্রার্থনা শুরু করার প্রায় দশ মিনিটের মধ্যেই প্রভুর শক্তি নেমে এসে ঘরটি ভরে ফেলল। মিসেস হোয়াইট সঙ্গে সঙ্গেই সমস্ত ব্যথার থেকে মুক্তি পেলেন, এবং তৎক্ষণাৎ খাবার চাইলেন। এটি ছিল বিকেলের প্রায় পাঁচটা। সাতটা নাগাদ তার মুখের ফোলা সম্পূর্ণরূপে চলে গিয়েছিল, এবং তিনি সেই সন্ধ্যার সভায় উপস্থিত ছিলেন, দেখতে আগের মতোই সুস্থ।
GSAM 337.1নাগরিকদের অনুরোধে সন্ধ্যায় “পবিত্রদের উত্তরাধিকার” বিষয়ে একটি বক্তৃতা দেওয়া হয়, যার শেষে মিসেস হোয়াইট একটি উপদেশ প্রদান করেন। যখন পাস্টার হোয়াইট তাঁর ছোট ছেলে ডব্লিউ. সি.-এর সঙ্গে বাইরে ছিলেন, তখন তিনি সেই বিশাল সমাবেশের সামনে দর্শনে চলে যান। সেই সময়ে তাকে যা কিছু দেখানো হয়েছিল, তার কিছু অংশ ম্যানসভিল, এন.ওয়াই., ২১ অক্টোবর ১৮৫৮ তারিখের Testimony Number ৫-এর সমাপনী প্রবন্ধে পড়া যেতে পারে।
GSAM 337.2উপরোক্ত ঘটনায় মিসেস হোয়াইটের প্রাপ্ত মুক্তি রচেস্টারে প্রদর্শিত দৃশ্যে যেমন ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছিল, ঠিক তেমনই কার্যকর ছিল। সেই সফরে আর কোনো এ ধরনের অসুবিধা ঘটেনি, এবং প্রতিটি স্থানে আমরা সত্যের জন্য এক মহিমান্বিত বিজয় অর্জন করেছিলাম।
GSAM 337আমেরিকান গৃহযুদ্ধের পূর্বাভাস
GSAM 337.3১৮৬১ সালের ১২ জানুয়ারি, বিশ্রামবার, ফোর্ট সাম্টারে প্রথম গোলাবর্ষণের (যা প্রকৃতপক্ষে সেই যুদ্ধের সূচনা ছিল যার ফলে আমেরিকায় ৪,০০০,০০০ আফ্রিকান দাস মুক্ত হয়েছিল) ঠিক তিন মাস আগে পার্কভিল, মিশিগানে সপ্তম-দিন অ্যাডভেন্টিস্ট সভাঘরটি উৎসর্গ করা হয়েছিল। সেবায় উপস্থিত ছিলেন পাস্টার হোয়াইট ও তাঁর স্ত্রী, পাস্টার ওয়াগোনার, স্মিথ এবং লেখক। পাস্টার হোয়াইটের বক্তৃতার শেষে মিসেস হোয়াইট একটি উদ্দীপনামূলক উপদেশ দেন, এরপর তিনি একটি চেয়ারে বসে পড়েন। সেই অবস্থায় তিনি দর্শনে চলে যান। ঘরটি মানুষে পরিপূর্ণ ছিল, এবং এটি সত্যিই এক গম্ভীর স্থান ছিল। দর্শন থেকে ফিরে আসার পর তিনি উঠে দাঁড়ালেন, এবং ঘরটির চারপাশে তাকিয়ে বললেন:—
GSAM 338.1“এই ঘরে এমন কোনো ব্যক্তি নেই যে এই দেশে আসন্ন বিপদ সম্পর্কে স্বপ্নেও দেখেছে। মানুষ দক্ষিণ ক্যারোলিনার বিচ্ছিন্নতা অধ্যাদেশকে উপহাস করছে, কিন্তু আমাকে সদ্য দেখানো হয়েছে যে অনেকগুলো রাজ্য ঐ রাজ্যের সঙ্গে যোগ দিতে যাচ্ছে, এবং একটি ভয়ঙ্কর যুদ্ধ হবে। এই দর্শনে আমি উভয় পক্ষের বিশাল সেনাবাহিনীকে যুদ্ধক্ষেত্রে জমায়েত হতে দেখেছি। আমি কামানের গর্জন শুনেছি, এবং চারদিকে মৃত ও মরতে থাকা লোকদের দেখেছি। তারপর আমি তাদের হাতে-হাতে লড়াই করতে [পরস্পরকে বেয়োনেট দিয়ে আঘাত করতে] ছুটে যেতে দেখেছি। তারপর আমি যুদ্ধের পরের মাঠ দেখেছি, যা মৃত ও মরতে থাকা লোকদের নিয়ে ঢাকা ছিল। তারপর আমাকে কারাগারে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, এবং আমি অভাবগ্রস্তদের কষ্ট দেখেছি, যারা ক্ষয়ে যাচ্ছিল। তারপর আমাকে নিয়ে যাওয়া হল তাদের বাড়িতে, যারা যুদ্ধে স্বামী, ছেলে বা ভাই হারিয়েছিল। আমি তাদের দুঃখ ও যন্ত্রণার দৃশ্য দেখলাম।”
GSAM 338.2তারপর ধীরে ধীরে ঘরটির চারপাশে তাকিয়ে তিনি বললেন, “এই বাড়িতে এমন কিছু মানুষ আছেন যারা সেই যুদ্ধে তাদের ছেলেদের হারাবেন।”
GSAM 338মিসেস এনসাইন-এর দর্শন সম্পর্কিত সাক্ষ্য
GSAM 338.3উপরোক্ত তথ্যটি নিশ্চিতকরণস্বরূপ, এবং উল্লিখিত দিনে ভবিষ্যদ্বাণীটি করা হয়েছিল তার প্রমাণস্বরূপ, এবং কীভাবে মণ্ডলী এটিকে বুঝেছিল ও ছড়িয়ে দিয়েছিল তার উদাহরণস্বরূপ, নিম্নলিখিত সাক্ষ্য দেওয়া হলো:—
GSAM 338.4“এই প্রত্যয়নপত্র দ্বারা আমি ঘোষণা করছি যে, আমি ১৮৬১ সালের জানুয়ারিতে মিশিগানের সেন্ট জোসেফ কাউন্টিতে পার্কভিল থেকে প্রায় ছয় মাইল দূরে বসবাস করছিলাম। আমি অ্যাডভেন্টিস্ট ছিলাম না। ঐ মাসের ১২ তারিখে আমার কয়েকজন প্রতিবেশী পার্কভিলে সভাগুলোতে অংশ নিতে গিয়েছিলেন। তারা যখন বাড়ি ফিরল, তারা আমাকে বলল যে সভায় একজন মহিলা ছিলেন যিনি ট্রান্সে ছিলেন, এবং তিনি বলেছিলেন যে যুক্তরাষ্ট্রে একটি ভয়ঙ্কর যুদ্ধ আসছে; যে দক্ষিণ ও উত্তর উভয় দিকেই বড় সেনাবাহিনী গঠন করা হবে, এবং অনেকেই কারাগারে কষ্ট ভোগ করবে; এবং যুদ্ধে স্বামী, ছেলে ও ভাই হারানোর ফলে অনেক পরিবারে তীব্র অভাব অনুভূত হবে; এবং বাড়িতে এমন কিছু পুরুষ ছিলেন যারা সেই যুদ্ধে তাদের পুত্র হারাবেন।” স্বাক্ষরিত, “মার্থা ভি. এনসাইন, ওয়াইল্ড ফ্লাওয়ার, ফ্রেসনো কাউন্টি, ক্যালিফোর্নিয়া, ৩০ জানুয়ারি, ১৮৯১।”
GSAM 339.1সেই ভয়ঙ্কর যুদ্ধের পূর্বাভাসের প্রেক্ষিতে, মিসেস হোয়াইট আরও উল্লেখ করেছিলেন যে সপ্তম-দিন অ্যাডভেন্টিস্টরা “যুদ্ধের কারণে কঠিন সংকটে পড়বে, এবং তাদের সকলের কর্তব্য ছিল আন্তরিকভাবে প্রার্থনা করা যাতে তাদেরকে প্রজ্ঞা দান করা হয়, যাতে তারা সামনে আসা কঠিন সময়ে কী করতে হবে তা জানতে পারে।”
GSAM 339গৃহযুদ্ধের ব্যাপকতা
GSAM 339.2দর্শনদানের সময় উত্তরবাসীদের সাধারণত আসন্ন যুদ্ধ সম্পর্কে আদৌ কোনো ধারণা থাকলেও তা ছিল খুবই সামান্য। এমনকি প্রেসিডেন্ট লিঙ্কনও, তিন মাস পর (১২ এপ্রিল, ১৮৬১), যখন কয়েকটি রাজ্য দক্ষিণ ক্যারোলিনার বিচ্ছিন্নতা আদেশে যোগ দিয়েছিল এবং ফোর্ট সাম্টারে প্রথম গোলাবর্ষণ করা হয়েছিল, তখন মাত্র ৭৫,০০০ জন সৈন্য আহ্বান করেছিলেন, এবং তাও তিন মাসের স্বল্প সময়ের জন্য।
GSAM 339.3যুদ্ধের সময় ইউনিয়ন পক্ষে মোট সৈন্য তালিকাভুক্ত হয়েছিল ২,৮৫৯,১৩২ জন। Encyclopedia Britannica বলেছে যে “১৮৬৩ সালের শুরুতে কনফেডারেট সেনাবাহিনীতে প্রায় ৭০০,০০০ জন পুরুষ ছিল,” তবে মোট কতজন তালিকাভুক্ত হয়েছিল তা নির্ধারণ করা কঠিন। এটি তাদের মৃতের সংখ্যা আনুমানিক “প্রায় ৩০০,০০০ জন পুরুষ” বলে অনুমান করে। কিছু সাম্প্রতিক বিশ্বকোষ ইউনিয়ন পক্ষের ক্ষয়ক্ষতি (যুদ্ধে নিহত, বা যুদ্ধক্ষেত্রে বা কারাগারে প্রাপ্ত আঘাত বা রোগে মৃত) ৩৫৯,৫২৮ জন বলে উল্লেখ করেছে। ইউনিয়ন পক্ষের ঋণ সম্পর্কে Britannica বলেছে:—
GSAM 339.4“ঋণ সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল ৩১ আগস্ট, ১৮৬৫-এ, যার পরিমাণ ছিল $২,৮৪৫,৯০৭,৬২৬.৫৬. প্রায় ৮০০,০০০,০০০ ডলারের রাজস্বও ব্যয় করা হয়েছিল, প্রধানত যুদ্ধে; রাজ্য, শহর, কাউন্টি ও টাউনগুলো তাদের নিজস্ব কর আদায় করে তা যুদ্ধের জন্য ব্যয় করেছে এবং নিজস্ব ঋণও সঞ্চিত করেছে; অবশেষে পেনশনের জন্য প্রদেয় অর্থ সম্ভবত ১,৫০০,০০০,০০০ ডলারে পৌঁছাবে। কনফেডারেসির ব্যয় কখনোই জানা যাবে না, ফেডারেল ও কনফেডারেট বাহিনী দ্বারা ধ্বংস হওয়া সম্পত্তির পরিমাণ প্রায় অনুমান করা যায় না; এবং দক্ষিণে দাসদের আর্থিক মূল্য ($২,০০০,০০০,০০০) যুদ্ধের ফলে মুছে গেছে। মোট মিলিয়ে, যদিও যুদ্ধের খরচ সঠিকভাবে হিসাব করা যায় না, $৮,০০০,০০০,০০০ একটি মধ্যম অনুমান।”4
GSAM 340দর্শনের আরেকটি নিশ্চিতকরণ
GSAM 340.1পার্কভিল সভাগৃহের লোকদের যুদ্ধের সময় পুত্র হারানোর ভবিষ্যদ্বাণী সম্পর্কে আমি শুধু এটুকু বলব যে, ১৮৮৩ সালের শরতে আমি পার্কভিল চার্চের প্রবীণকে দেখেছিলাম, যিনি ১৮৬১ সালের জানুয়ারিতে, যখন এই দর্শন দেওয়া হয়েছিল, তখনও প্রবীণ ছিলেন; এবং আমি তাকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে, যুদ্ধ সম্পর্কে দর্শন বর্ণনা করার সময় মিসেস হোয়াইটের করা মন্তব্যটি কি তার মনে আছে। “হ্যাঁ,” তিনি বললেন, “আছে।” “আপনি কি বলতে পারবেন ঐ দিন বাড়িটিতে থাকা এমন কতজন লোককে আপনি চেনেন যারা যুদ্ধে তাদের ছেলে হারিয়েছিল?” তিনি সঙ্গে সঙ্গেই পাঁচজনের নাম স্মরণ করলেন এবং বললেন, “আমি জানি এরা সেখানে ছিলেন, এবং তারা যুদ্ধে তাদের ছেলে হারিয়েছিল; আর যদি আমি বাড়িতে থাকতাম, যেখানে আমি আমার লোকদের সঙ্গে কথা বলতে পারতাম, আমি আপনাকে আরও নাম দিতে পারতাম। আমি মনে করি,” তিনি চালিয়ে গেলেন, “আমি যেসব নাম উল্লেখ করেছি, তাদের ছাড়াও আরও পাঁচজন ছিলেন।”
GSAM 340.2দক্ষিণের চার বছর বা তারও বেশি সময় ধরে অব্যাহত লড়াই, যার ফলে সংগৃহীত বাহিনীর প্রায় অর্ধেকই যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যু বা রোগে মারা গিয়েছিল, এটি উপরের পূর্বাভাসের একটি চমকপ্রদ বাস্তবায়ন প্রদর্শন করে।
GSAM 340দাসপ্রথা ও যুদ্ধ
GSAM 340.3৪ জানুয়ারি, ১৮৬২-এ প্রদত্ত একটি দর্শন বর্ণনা করতে গিয়ে মিসেস হোয়াইট বলেছিলেন:—
GSAM 340.4“হাজার হাজার মানুষকে এই বিশ্বাসে সৈন্যদলে নাম লেখাতে প্ররোচিত করা হয়েছিল যে এই যুদ্ধ দাসপ্রথা নির্মূল করবে; কিন্তু এখন যখন তারা স্থায়ীভাবে সৈন্যদলে যোগ দিয়েছে, তারা বুঝতে পারছে যে তাদের প্রতারণা করা হয়েছে, এই যুদ্ধের উদ্দেশ্য দাসপ্রথা বিলুপ্ত করা নয়, বরং তা যেমন আছে তেমনই সংরক্ষণ করা।”
GSAM 341.1উপরোক্ত কথাগুলো তখন বলা হয়েছিল যখন সৈন্যদের ইউনিয়ন লাইনে পালিয়ে আসা সকল দাসকে তাদের মালিকদের কাছে ফেরত পাঠানোর কাজে সহায়তা করতে বলা হয়েছিল, এবং সৈন্যদের এই কথা বলতে দেখানো হয়েছে, “যদি আমরা এই বিদ্রোহ দমন করতে সফল হই, তাহলে কী লাভ হয়েছে?” তারা হতাশভাবে উত্তর দেয়, “কিছুই না। বিদ্রোহের কারণ দূর হয়নি। দাসপ্রথার ব্যবস্থা, যা আমাদের জাতিকে ধ্বংস করেছে, তা বেঁচে থেকে আরেকটি বিদ্রোহ উসকে দেবে।” এই কথাগুলো নেওয়া হয়েছে Testimony No. ৭ থেকে, যেখানে “দাসপ্রথা ও যুদ্ধ” শিরোনামে যুদ্ধের একটি রোমাঞ্চকর বর্ণনা সম্পূর্ণরূপে দেওয়া হয়েছে; এতে বলা হয়নি যে দাসপ্রথা কখনোই বিলুপ্ত হবে না, বরং এটি তখন সৈন্যরা পরিস্থিতি যেভাবে দেখেছিল তা উপস্থাপন করে। একই সাক্ষ্যের একটু পরে নিম্নরূপ একটি ভবিষ্যদ্বাণী রয়েছে:—
GSAM 341উত্তরপন্থীদের সাফল্যের পূর্বাভাস
GSAM 341.2“তবুও একটি জাতীয় উপবাস ঘোষণা করা হয়েছে! প্রভু বলেন, এটাই কি সেই উপবাস নয় যা আমি বেছে নিয়েছি: ‘দুষ্টতার গাঁট সব খুলে দেওয়া, যোঁয়ালির দড়ি খুলে দাও, অত্যাচারিতদের মুক্তি দাও আর প্রত্যেকটি যোঁয়ালী ভেঙে ফেল’? যখন আমাদের জাতি ঈশ্বর কর্তৃক নির্বাচিত উপবাস পালন করবে, তখন তিনি যুদ্ধের বিষয়ে তাদের প্রার্থনা গ্রহণ করবেন; কিন্তু এখন তা তাঁর কর্ণগোচর হয় না।”
GSAM 341.3যারা যুদ্ধের ইতিহাস সম্পর্কে অবগত, তারা জানেন দাসমুক্তির ঘোষণা জারি হওয়ার—১ জানুয়ারি ১৮৬৩—সময় পর্যন্ত উত্তরের দক্ষিণ বাহিনী জয় করার প্রচেষ্টায় যে পরাজয়, বিপর্যয়, বিলম্ব ইত্যাদি ঘটেছিল। তারপর সেই সময় থেকে যুদ্ধের শেষ পর্যন্ত বিজয়গুলো কত দ্রুত হয়েছিল! যারা কাজের অগ্রগতি লক্ষ্য করছিলেন, তাদের কাছে ৪ জানুয়ারি ১৮৬২ সালের সেই ভবিষ্যদ্বাণীর পূরণ কতই না স্পষ্ট ছিল! বোঝাগুলো সরিয়ে ফেলার পর দাসত্ব শিথিল হল এবং দাসদের যোঁয়ালি ভেঙে গেল! কতই না স্পষ্ট যে ঈশ্বর তাঁর জনগণের প্রার্থনা শুনেছিলেন এবং যখন তারা তাঁর সন্তোষজনক উপবাস বেছে নিয়েছিল, তখন যুদ্ধ সমাপ্তির প্রচেষ্টাকে সমর্থন করেছিলেন!
GSAM 342প্রাক্তন গভর্নর সেন্ট জন-এর সাক্ষ্য
GSAM 342.1কানসাসের প্রাক্তন গভর্নর জন পি. সেন্ট জন, ওটাওয়া, ইলিনয়-এ, ২৯ জুন ১৮৯১-এর বিকেলে আমি যে বক্তৃতাটি শুনেছিলাম, তাতে তিনি নিম্নলিখিত মন্তব্য করেছিলেন:—
GSAM 342.2“আমি কখনো এতটা হতাশ হইনি যতটা তখন হয়েছিলাম যখন [কনফেডারেটরা] বুল রানে আমাদের পরাজিত করেছিল। কিন্তু এটা সবই ঈশ্বরের পরিকল্পনার অংশ ছিল। যদি আমরা [কনফেডারেটদের] পরাজিত করতাম, রাজনীতিবিদরা একটি শান্তিচুক্তি করতো, এবং ইউনিয়ন দাসত্বসহ অব্যাহত থাকতো, এবং আজও আমাদের তা সহ্য করতে হতো। দুই বছর [কনফেডারেটরা] সুবিধা ভোগ করেছিল; কিন্তু লিঙ্কন বিখ্যাত দাসমুক্তি ঘোষণা জারি করার পর আমরা ঈশ্বরের পক্ষে চলে এসেছিলাম, আর পরাজিত হতে পারিনি।”