第十章 — 午夜呼聲
GSAM 160.1「半夜有人喊着說:『看哪,新郎來了,出去迎接他!』於是那些童女都起來,修整了燈芯。」1
GSAM 160.2我哋已經講過「十個童女」呢個比喻入面所顯示嘅延遲時期,而家就專注嚟講上面經文入面提到嗰部分,即係復臨派信徒所稱嘅「午夜呼聲」。一位喺呢個題目上有影響力嘅作者,喺一份叫《Midnight Cry》嘅刊物1844年10月3日咁講:—
GSAM 160.3「但我哋點解會嚟到呢個等候嘅夜晚?因為我哋喺公元前457年春天開始嗰個異象［即二千三百日嘅異象］,而唔係秋天。我哋差咗六個月同幾日先到預定嘅終點。咁就令我哋多咗六個月喺呢個等候嘅夜晚。」
GSAM 160.4另一位作者 S. S. Snow,喺1844年8月22日嗰期《Cry》入面,講到嗰二千三百日,就話:—
GSAM 160.5嗰二千三百日由重建耶路撒冷嘅諭令頒布嗰陣開始。 呢道詔令最初由居魯士頒布,經大流士續期,並由亞達薛西斯長手王在位第七年完成。詔令於公元前457年秋天頒布並生效,當時以斯拉蒙主恩手到耶路撒冷,重建猶太政體,委任官吏和審判官,並開始興建城牆。2
GSAM 160.6因為呢個異象嘅時間係兩千三百個滿年,所以要由457年同1843年全部加埋先夠兩千三百,如果詔書要到公元前457年嘅七月先發出,就教導話呢段時間要到1844年嘅七月先完。 既然遵守七月十日似乎係呢段時間嘅起點,就同樣有力咁證明,喺猶太曆七月十日，即1844年10月22日,嗰二千三百日就會完結,聖所就要潔淨。 所有用嚟證明1843年結束期嘅證據,同樣有力咁適用喺1844年嘅計算,並且令佢哋深信佢哋似乎已經搵到咗失望原因嘅確定答案。至於復臨派信徒所宣告嘅「真正嘅午夜呼聲」(當時嘅稱呼),冇乜比引用當時參與呢項工作嘅主要人士著作更能說明呢點。
GSAM 161「出去迎接祂」
GSAM 161.1喺1844年10月3日嗰期《Cry》入面,有篇由喬治·斯托斯(George Storrs)寫嘅文章,題為「出去迎接祂」,佢喺入面講:—
GSAM 161.2「我而家提筆,心情前所未有。毫無疑問,我心裏相信七月十號,我哋主耶穌基督會喺天上雲中顯現。我哋距離嗰件事蹟只剩幾日──對未預備好嘅人嚟講係可怕嘅時刻,但對準備好嘅人嚟講就係榮耀嘅時刻。」
GSAM 161.3「今年『看哪,新郎來了』;『出去迎接他。』我們已經和名義上的教會及一切惡人劃清界線,除非這呼聲能對他們產生影響。我們的工作現在是叫醒『拿着燈出去迎接新郎的童女』。而家我哋喺邊度? 『異象若遲延,仍要等候。』自三月或四月以嚟,唔係我哋嘅答案咩?──係。當新郎遲延嗰陣發生咗咩事?──唔係所有童女都打盹、瞓着咩?基督嘅話語從未失效;『聖經是不能廢棄嘅。』 我哋無謂裝作自己一直都冇瞓;我哋其實係瞓咗,唔係瞓喺基督嚟嘅事實,而係瞓喺時間上。我哋嚟到呢段等候嘅日子,唔知佢會遲『幾耐』,就喺呢點上我哋打咗盹。 我哋當中有啲人喺瞓覺中講:『唔好再定另一個時間啦!』所以就瞓咗。依家要緊嘅係要將我哋叫醒。主啊,幫手啊,因為人嘅幫助係徒然嘅。主啊,親身發言。但願『父』而家『顯示』呢個時間。
GSAM 162信息的午夜
GSAM 162.1「等候嘅時間要幾耐?──半年。點知㗎?──因為我哋主講到新郎遲延時話「半夜」。異象係「二千三百個晚上同早晨」,即係日子。一個「晚上」,即係夜晚,係呢啲先知性日子嘅一半,所以就係六個月。呢就係等候時間嘅全部長度。」 而家呢個強烈嘅時間呼聲大約喺七月半開始,並且以好快同好有力嘅方式蔓延,仲有聖靈嘅彰顯,係我喺「1843」嗰次呼聲時未曾見過嘅。依家真係要「出去迎接佢」。 有一種撇下一切嘅情況,係我從未想像過會見到嘅。當呢個呼聲滲入人心,農夫撇低農場同農作物離開。有咗一種帶住眼淚嘅強烈呼求,同埋一種將一切獻上畀神嘅行為,係我從未見過嘅。對呢個真理嘅信心,係之前嗰次呼聲從未感受過嘅程度,並且帶有一種令人流淚或融化嘅榮耀,除咗親身感受過嘅人之外,無人能夠明白。
GSAM 162.2「就呢個現今嘅真理,我憑住恩典,大膽押上一切,並深信若對此存疑,就係得罪神,自招『迅速嘅毀滅』。 我深信而家「凡要保全生命的,在此呼聲已清楚傳達的地方,若放縱一個『如果它不來』的念頭,或因畏懼而遲疑不肯踏入這真理,就要失喪生命。」 呢個試煉需要同亞伯拉罕肯將以撒獻上、挪亞建造方舟、羅得離開所多瑪、以色列人一晚企喺度等候出埃及、但以理入獅子坑、同埋三個希伯來人入火窯一樣嘅信心。我哋一直以為自己可以唔經過呢種信心嘅試煉就入到天國,但我而家肯定,我哋唔可能唔經過呢個試煉就入去。 呢個最後嘅真理就帶嚟咁嘅試煉,除咗啲敢畀人當做傻瓜、瘋佬,或者承受洪水前所多瑪人、溫水教會、沉睡嘅童女會拋嚟嘅任何其他罵名嘅人之外,冇人會冒險去行。我再嚟一次呼喊:「為咗你嘅生命逃走吧!」「唔好回頭望!」「記住羅得嘅妻子!」
GSAM 163Storrs嘅平滑石
GSAM 163.1喺1844年10月10日嘅《Midnight Cry》入面,George Storrs喺「大結局」呢個標題下寫咗以下內容,但係被復臨派稱為「Storrs嘅平滑石」:—
GSAM 163.2「我哋點樣先可以預備好應付嗰日?──要信神嘅真理,並憑住一個能榮耀神嘅堅強信心,大膽咁踏出去。我哋要有一種同假如知道自己會喺嗰日死去嗰陣一樣嘅心態,同樣要完全獻身畀神,對世界而言就等於已經死咗。
GSAM 163.3「我冇更好嘅方法去說明我想講嘅意思,除非想像一塊喺大海中央嘅巨型平坦岩石。一位光輝偉大嘅王子承諾,喺指定時間會派一艘華麗嘅蒸氣船,將所有喺嗰度、並以完全信靠佢話語為證據嘅人,帶去一個榮耀嘅地方。好多人冒險向嗰塊石頭出發。 當中有啲人安全到咗嗰塊石頭之後,就切斷咗繩,用嚟嘅小艇隨波漂去,佢哋唔再理會,只顧望住蒸氣船嚟到。佢哋對呢個承諾毫無懷疑,甘願賭上一切。另一些人到咗度,以為只要企喺石頭上就夠,但佢哋想做「精明」啲,唔想冒太大風險。
GSAM 164.1「照你嘅信心,照你所信嘅去成就」呢句,喺蒸氣船未到之前已經響起。日子到咗。 嗰啲謹慎嘅人,可能打算如果見到蒸氣船嚟到,就割斷船繩,等船飄走。蒸氣船望見咗;但而家已經太遲,如果放船就會畀人發現;而且,同樣嘅謹慎又話佢哋要等到確定嚟到嘅船冇認錯先至可以放船。依家船已經駛到咁近,佢哋根本冇可能割斷船繩而唔畀人發現。
GSAM 164.2"蒸氣船到咗嗰塊石頭。'你有咩證據證明你對蒸氣船會到嚟嘅承諾有絕對信心?'—'我哋嘅船已經放開咗,飄走咗,根本上唔到岸,如果蒸氣船唔嚟,我哋就一定會死,因為呢度係一塊冇其他船隻會經過嘅石頭。' 「夠啦!」蒸氣船嘅指揮官大聲講:「上船嚟啦;咁大嘅信心唔會令你哋失望。」
GSAM 164.3「嗰啲將船泊喺石邊嘅人,依家都擠埋一齊,爭住要上蒸汽船。指揮官問:『嗰邊泊喺石邊嘅船,或者我進入你哋視線之後先割斷繩嘅船,係做乜?』佢哋答:『我哋諗住小心啲,如果蒸汽船唔嚟,起碼有嘢返岸。』」 「咁你哋就為肉身預備咗,」指揮官大聲喝道,「係咪?所以你哋懷疑我嘅說話?照你哋嘅信心,照你哋所信嘅去成就。證據已經對住你哋不利。你哋預備咗返去,而家就要收你哋不信之果。」「所以因為不信,佢哋就不得進入。」噢,絕望真係可怕嘅狀態!
GSAM 164.4「弟兄們,快割斷繩索;任憑小船飄到望不見的地方;是啊,趁着『人子降臨的兆頭』未現,快些行動。否則就太遲了。現在就冒險,賭上一切。」 噢,我心痛你哋;唔好再拖泥帶水;快啲推走嗰隻船,唔係你哋就會滅亡;因為「凡要救自己生命嘅,就會失喪佢」,呢句係我哋嘅主同審判者耶穌基督所講。所以,快啲,再嚟一次,我懇求你哋,快啲!放手所有你哋而家打算靠佢哋「如果佢唔嚟」就上岸逃生嘅船隻。 嗰個「如果」會害死你。依家就係最後嘅試探同誘惑。你要學我哋主耶穌對付撒旦最後誘惑嗰樣──「撒旦,離開我!」撒旦就離開咗佢,然後「忽然有天使嚟侍奉佢」。當你取得呢場勝利嘅時候,你都會係咁樣。
GSAM 165午夜呼聲的迅速工作
GSAM 165.1至於「午夜呼聲」信息的迅速、大能同影響,我哋可以由之前引用過嘅《Midnight Cry》報紙主編 N. Southard 嘅說話,得到一個正確嘅概念。喺 1844 年 10 月 31 號嗰期,佢咁講:—
GSAM 165.2「起初,呢個確定嘅時間通常都遭到反對;但係好似有一股無可抗拒嘅力量隨住呢個宣告,將一切都轟倒喺前。佢以龍捲風嘅速度橫掃全國,幾乎同時喺唔同嘅遠近地方觸動咗人心,而呢種方式,只有假設神喺其中先可以解釋。佢到處都帶嚟最深切嘅心靈搜查同向高天嘅謙卑自卑。 佢令到人對呢世上嘅事物減少咗情感,化解咗爭論同仇恨,承認咗過錯,喺上帝面前俯伏,並以痛悔破碎嘅心向祂求赦免同接納。佢令到人自卑自貶,靈魂俯伏,係我哋從未見過嘅景象。 正如神藉約珥所命,當神的大日將近之時,人們撕裂的不是外衣,而是心靈,並以禁食、哭泣、悲哀的態度歸向主。 正如撒迦利亞先知所言,神將恩典與懇求的靈澆灌祂的子民;他們仰望那被他們刺透的,於是在那地有大哀慟,各家分別,各家的妻子也分別;凡等候主的人,都在祂面前刻苦己心。
GSAM 166被超自然力量感動嘅人民
GSAM 166.1再者,關於這激動人心的宣告,他說:—
GSAM 166.2「睇落呢件事似乎同人為嘅努力冇乜關係,我哋唯有視之為「新郎遲延」、童女打盹同瞓着之後嘅「半夜喊聲」得以應驗,到時眾人都要起身修整燈芯。」 而最後嘅工作似乎已經完成;因為以前從未有過咁嘅時候,各支降臨隊伍都喺主嚟到之前做好咁嘅準備。
GSAM 166處理世俗財產
GSAM 166.3喺降臨教義嗰激勵宣告之下,好多人處理咗佢哋嘅塵世財產,用佢哋嘅錢財去支持公開講道者嘅工作,或者散播印刷品同小冊子,或者供應窮人嘅需要,從而向世界證明佢哋嘅誠意同熱誠;而嗰啲仍然執着塵世財富、冇為呢項工作作出特別犧牲嘅人,就畀世俗人標籤成佢哋所講嘅其實唔係真心相信。 為咗說明,我舉兩個例子,一個係支持呢方面,一個係反對呢方面。
GSAM 166薯仔田
GSAM 166.4第一個例子係講一位住喺新罕布夏州新伊普斯維奇(New Ipswich)嘅信徒,叫Hastings,佢有一大片又大又好嘅薯仔田,就咁唔挖佢。佢嘅鄰居好擔心,主動話要幫佢免費掘起嚟,放去地窖,只要佢肯畀佢哋掘,因為佢哋話:「你可能用得着佢哋。」 「唔使啦!」Hastings先生話:「我要畀嗰塊薯仔田去宣講我對主快嚟嘅信心。」
GSAM 167.1嗰年秋天,據《Claremont (N.H.) Eagle》、《New York True Sun》同其他多份公眾報章記載,因為「薯仔腐爛病」,薯仔收成都差唔多全軍覆沒。 正如《Sun》所言:「得知整片整片呢種寶貴食用根菜因腐爛而盡失,真係好痛心。費城某報嘅一位記者話,嗰州嘅薯仔收成都爛晒。唯一冇乜人埋怨嘅,就得緬因州,但就算嗰度,收成都未能倖免於呢場病害。」
GSAM 167.2由於秋季氣溫溫和,Hastings先生嘅薯仔留喺地下直到十一月都冇爛。結果佢自己同埋嗰班去年十月好擔心佢安危、春天又被迫喺佢度買薯仔做種嘅可憐鄰居,都有充足嘅供應,仲好開心肯畀高價買。 佢哋以為會對Hastings先生造成咁大嘅災難,上帝卻轉化成咗一份暫世嘅福氣,唔單止畀佢,連佢嘅鄰居都受惠。
GSAM 167否認自己嘅信仰
GSAM 167.3第二件事就發生喺我自己住嘅地方。係關於一位教會成員,佢喺聚會上講咗好多關於主會喺1844年秋天再來嘅嘢。佢係一位相當有財產嘅人,除咗其他嘢之外,佢有大批豬喺啱啱好嘅年紀,可以留到春天嘅市場先賣。 我有一位阿叔,佢冇自稱有宗教信仰,做嘅係買賣家畜嘅生意,佢去搵呢位自稱嘅復臨派信徒買佢啲豬,但聽佢講佢唔想賣,因為佢打算養到明年春天再做「待育肥嘅豬」。阿叔就去搵我祖父──一位復臨派信徒──講:「嗰個人根本唔信佢自己講嘅嘢。」 「點解?」阿爺問。 「因為,」阿叔話,「佢話主會嚟,呢個秋天世界就完結,但佢想將佢啲豬留到明年春天先賣。佢唔使同我講啦,佢一句都唔信。」
GSAM 168奉獻太遲
GSAM 168.1有啲人緊緊攞住佢哋嘅資金,一直確信應該用佢嚟推動工作,但內心始終掙扎,結果到要投資嘅時候已經太遲。呢啲人就嚟搵喺印製呢個訊息嘅人,流住眼淚勸佢哋收下佢哋嘅錢,但回應係:「太遲啦!我哋已經付清晒所有可以喺結束前流通嘅印刷物料。 我哋已經租咗幾部動力印刷機,晝夜不停運作;我哋唔再要錢喇。」有個目擊者同我講,佢見到有人擺咗成千上萬蚊喺《Voice of Truth》出版家嘅枱面,喺痛苦中哀求佢收落去用。出版家就答:「你遲咗!我哋而家唔要你嘅錢!用唔到㗎啦!」 然後佢哋問:「可唔可以畀窮人?」答覆一樣:「我哋已經為所有我哋能接觸到嘅人預備咗佢哋即時嘅需要。」嗰班人因心裏受苦,就收返佢哋嘅錢,聲稱因為佢哋冇信心,又貪心,喺上帝嘅聖工需要資金、本來會樂意使用呢筆錢嘅時候卻扣住唔畀,所以上帝對佢哋面露不悅。
GSAM 168委任監護人
GSAM 168.2嗰啲將自己嘅莊稼唔收、舖頭都唔開,去散發印刷品或者逐戶同人傾偈禱告嘅人,佢哋嘅品格同原則真係無得彈。人哋都毫不懷疑呢啲男女相信自己所講嘅每一句,而且佢哋身上仲有種力量,令到誠實嘅人無法反駁或者抵抗佢哋嘅說話。 藉此,成千上萬的人被引領相信真理,並尋得並蒙受了上帝的憐憫。
GSAM 169.1不過,嗰班嘲笑嘅罪人同世俗嘅自稱信徒就決定要停止呢項散播降臨出版物嘅工作。佢哋話,呢班人一鎮一縣咁走,逐屋宣傳呢個降臨教義,仲忽略咗生意同屋企人,肯定係癲咗,所以要派監護人監管佢哋。 信徒所表現嘅所謂「精神不正常」嘅證據(其實只係為咗拯救同胞而作嘅努力,並無任何證實佢哋嘅家庭因佢哋放棄生意而受苦),根本不足以證明佢哋精神有問題;所以最後只有少數人被置於監護之下。 以而家啲反對者講得咁順口,你會以為有好多例子;但係喺我做復臨派牧師超過五十六年嘅事工入面,我淨係遇到兩宗「米勒派」被監護嘅個案。簡單講吓呢兩宗,都唔算唔合適。
GSAM 169佢自己嘅監護人
GSAM 169.2第一宗發生喺紐約州,離我住嘅地方唔夠三十英里。有個身家約值十萬美元嘅人接受咗降臨教義。佢將大約一半嘅錢畀咗佢嘅妻子同仔女,而佢哋冇跟佢一齊信呢個教。 其餘嘅錢佢就認為係自己嘅,可以隨意使用;因為有部分錢用咗喺復臨運動上,佢啲仔女就有異議,同法官傾咗計,懇求法官為佢哋嘅爸爸委任監護人。法官向佢哋講解咗監護人喺管理財產方面嘅職責同權力之後,就問佢哋想提名邊個做監護人。 傾咗一陣之後,佢哋決定話冇人值得佢哋信任去管理呢筆財產,就向法官報告話佢哋揀咗佢哋老豆做佢自己嘅監護人。法官就對嗰位老豆講:「_____ 先生,你嘅仔女已經揀咗你做最適合管理自己財產嘅人。你嘅事情依家同被帶上法庭之前一樣。」3
GSAM 170一個荒謬嘅局面
GSAM 170.1另一宗就係緬因州托普舍姆嘅Stockbridge Howland。佢係嗰區最頂尖嘅機械師之一,喺建造磨坊同橋樑方面係位一流嘅工匠。喺呢場「午夜呼聲」運動入面,Howland先生騎住匹馬,跨越幾個鄉鎮,逐戶派發復臨派報紙同小冊子,令到反對者同嘲笑者好嬲,佢哋埋怨話佢喺派發小冊子嘅時候都唔理生意。於是佢哋即刻安排咗一位監護人,但佢發現要做嘅嘢比預期中多,因為Howland先生派晒所有稅吏同埋所有拎帳嚟收錢嘅人畀佢;「因為,」Howland先生話:「我唔被認為有能力做任何生意。」唔耐之後,縣政府想喺肯尼貝克河上建座橋──座橋要頂得住春天洪水同浮冰嘅猛烈衝擊。縣議員同鎮嘅鎮務委員決定Stockbridge Howland就係做呢份工嘅最佳人選。當佢哋拎住規格同合約嚟請佢去建橋嗰陣,佢帶住諷刺口吻話:「先生們,你哋要搵我嘅監護人先。」你哋知道我被認為連自己嘅生意都冇能力打理,你竟然嚟搵我幫你起橋!呢個情況對理性嘅男人嚟講有啲太荒謬,監護就咁突然結束咗。只要講到呢點就夠:後來迫害佢嘅人,對佢哋所採取嘅不公同無理嘅做法,作咗最卑微嘅道歉。