第十七章 — 真理在艱難中前行
GSAM 265.1「正如牧人喺佢喺分散咗嘅羊群中間嗰日搵佢嘅羊咁,我都要搵我嘅羊,並且將佢哋從佢哋喺烏雲籠罩、黑暗嘅日子所分散到嘅一切地方救出嚟。」1
GSAM 265.2到咗呢個時候(1847年),接受咗第三位天使信息嘅人,喺今世嘅財物上都好貧窮,所以喺金錢上能為傳開呢個信息做嘅嘢非常有限。懷特牧師同佢太太,同埋貝茲牧師,都見到喺分散嘅弟兄姊妹中親身勞力嘅重要性,亦都見到要預備讀物,放喺人手裡,幫助佢哋認識真理。 貝茲牧師喺處理安息日問題時,好大程度上都靠佢嗰本關於呢個題目嘅小冊子,無論佢去到邊度,或者透過郵寄發放都得。佢喺工作上展現咗極大嘅堅持。
GSAM 265一位年輕姊妹為真理的犧牲
GSAM 265.3有一次,佢冇錢買車票,差啲就要由麻省行路去新罕布夏。就喺嗰陣,佢收到一封信,係一位年輕姊妹寫嘅,佢答應每星期做家務工賺一蚊,好讓自己有啲錢可以幫手呢個事業。 做咗一個禮拜後,佢因為深信貝茲牧師需要錢,就去搵僱主預支咗工錢,好即刻寄咗五蚊畀佢。佢就用呢筆錢搭車去咗新罕布夏。到處開會都好順利,好多人接受咗真理。
GSAM 266用借嚟嘅傢俬過日子
GSAM 266.1為咗顯示推動早期先驅者喺呢個信息中嘅犧牲精神,我哋留意到以下呢段係懷特太太對佢哋1847-48年冬天處境嘅描述。當時佢哋住喺緬因州托普舍姆S. Howland寬敞屋企嘅幾間房入面,用借嚟嘅傢俬開始過起日子:—
GSAM 266.2「我哋好窮,日子過得好緊。我老公喺鐵路上搬石頭,手指嘅皮都畀磨穿晒,好多地方都流血。我哋本來決定唔想依賴人,要靠自己養活自己,仲要幫到其他人。但係我哋冇乜好收成。我老公好努力,但攞唔到應得嘅工錢。
GSAM 266懷特牧師劈柴
GSAM 266.3「我老公離開咗鐵路,拎住把斧頭入咗森林去劈柴。佢一邊側邊一直痛,由朝早做到天黑,每日賺大約五十仙。劇痛令佢夜晚瞓唔着。好快我哋就收到唔同州嘅弟兄寄嚟嘅信,邀請我哋去探訪;但我哋冇錢離開本州,就回覆話路未開。
GSAM 266.4我哋收到康涅狄格州Chamberlain兄弟嘅一封信,勸我哋去嗰度出席一個會議。我哋決定如果搵到路費就去。丈夫同僱主算賬,發現僱主仲欠佢十蚊。我用咗當中一半嘅錢買咗啲急需嘅衫,跟住又補咗丈夫件大褸,補丁拼咗咁多塊,連褸袖嘅原本布料都分唔清。 我哋仲剩咗五蚊,可以去麻省多切斯特。我哋嘅行李箱入面裝住咗我哋喺世上幾乎所有嘅家當。但我哋擁有心靈嘅平安同無愧嘅良心,呢啲對我哋嚟講勝過世上一切嘅安舒。
GSAM 267.1我哋去咗 Nichols 兄弟屋企,準備離開嗰陣,Nichols 姊妹拎咗五蚊畀我老公,嗰筆錢就付咗我哋去康涅狄格州米德爾敦嘅車費。我哋喺嗰個城市係陌生人,之前喺嗰州都未見過任何一位弟兄。我哋淨返五十仙。 我老公唔敢用嗰筆錢去租馬車,所以佢將行李箱拋上木板堆,我哋就繼續行路,搵同信仰嘅人。好快我哋就遇到Chamberlain兄弟,佢帶我哋返屋企。
GSAM 267康州羅基山會議
GSAM 267.2呢次會議喺羅基山舉行,會場係貝爾登兄弟屋企一大間未完成嘅房。以下係懷特牧師寫畀S. Howland嘅信入面嘅一段摘錄,講咗關於呢次會議嘅一些有趣詳情:—
GSAM 267.3「四月二十號,Belden 兄弟派佢架車去 Middletown 接我哋同嗰度散落嘅弟兄姊妹。我哋下午四點左右到佢屋企［Rocky Hill］,幾分鐘後貝茲同 Gurney 兄弟就嚟到。當晚我哋有個聚會,差唔多十五個人。星期五朝早,弟兄姊妹繼續嚟,人數多咗到差唔多五十個。佢哋唔係全部都完全明白真理。 我哋當日嘅聚會好有趣。貝茲弟兄以清晰嘅光照,闡述咗誡命,並以強而有力嘅見證,突顯咗佢哋嘅重要性。呢個信息既堅固咗已經明白真理嘅人,又喚醒咗仲未完全下定決心嘅人。」2
GSAM 267受邀到紐約州奧斯威戈縣
GSAM 267.4因為貝茲牧師嘅小冊子喺復臨派入面流傳,其他州嘅人開始遵守安息日。紐約州波特吉本嘅希拉姆·艾德森寫信,邀請懷特牧師同師母同其他人,去1848年8月喺奧斯威戈縣沃爾尼舉行嘅一次守安息日者會議。 佢話啲弟兄姊妹大都好窮,佢唔敢保證佢哋可以幫手支付幾多開支。懷特牧師因為喺割草場做咗工,攞咗40蚊。當中一部分用嚟買急需嘅衫,其餘嘅就用嚟支付佢哋去沃爾尼同返嚟嘅車費。
GSAM 268.1呢次喺紐約西部舉行嘅會議,喺阿諾德先生嘅馬車房度開。大約有三十五個人出席,係嗰區可以召集到嘅全部人,但幾乎冇兩個人嘅意見一樣。每個人都堅持自己嘅觀點,聲稱自己嘅觀點係根據聖經。 大家都好想宣揚同傳講佢哋嘅見解。有人同佢哋講,懷特牧師同佢太太嚟咁遠唔係嚟聽佢哋,而係嚟教佢哋真理。阿諾德先生認為《啟示錄》20章講嘅千年已經過去,而《啟示錄》入面提嘅十四萬四千人,就係喺基督復活嗰陣復活嘅人。
GSAM 268阿諾德先生反對典禮
GSAM 268.2當我哋受死嘅主嘅象徵擺喺呢班人面前,而佢哋正要紀念主嘅受難時,阿諾德先生就起身講佢對呢件事冇信心──佢話主餐係逾越節嘅延續,一年只可以守一次。
GSAM 268.3呢啲奇怪嘅分歧意見令懷特太太承受咗好大壓力。佢清楚知道阿諾德先生講錯咗,心靈深處充滿悲傷,因為似乎神畀人失榮。有人擔心佢快要死咗;但係貝茲、懷特、坎伯倫、甘尼同艾德森幾位牧師為佢禱告,主憐憫咁垂聽咗佢僕人嘅禱告,令佢恢復咗。 天國的亮光照在她身上,她好快就對塵世的事物失去了知覺。當她處於這種狀態時,她被顯示出在場之人的某些錯誤,同時也看見真理與這些錯誤的對比,顯示出他們所堅持的那些不一致的觀點──他們聲稱是根據聖經的──其實只不過是他們對聖經的見解,並且他們必須放棄自己的錯誤,團結在第三位天使的信息上。 聚會以榮耀結束;真理獲得勝利。持有這些奇怪分歧意見的人承認了他們的錯誤,並在第三位天使的信息的現時真理上團結一致,上帝大大地賜福給他們。
GSAM 269一個異象──奇妙地運用聖經
GSAM 269.1以下係由亞歷山大·羅斯先生喺1884年1月4日提供嘅呢次聚會記錄,佢係嗰三十五人小組其中一位。佢話:—
GSAM 269.2「懷特姊妹在異象中,站起身,左手拎起家中嗰本普通尺寸大小嘅聖經;她一邊將聖經高高地攤開,一邊不望著聖經,右手就翻到經文,指住經文,就重複念出。我望住好多經文,想睇吓佢係咪重複佢所指嗰段。 我自己或者其他人都望晒佢哋。每次佢唔單止重複佢手指住嗰段經文,仲係望住上面,同聖經完全相反方向。就係呢啲佢重複嘅經文,推翻咗1848年8月喺Volney聚集嘅安息日守者嘅虛假理論,令我哋一致認同呢個真理。」
GSAM 269.3的確,在如此情境下,聖經明文已被人以這種非凡的方式引用來糾正教義錯誤;若有人仍不肯放棄錯誤,那人必定極難說服。奧斯威戈縣這班安息日守者,在他們的錯誤被如此糾正、並在真理上達成合一之後,就從那次聚會中出去,將這光傳給其他人。 結果肯定帶有神嘅作為嘅證據。撒但隨時準備用任何手段去分裂、分散同渙散人。 「神不是製造混亂嘅作者,乃係製造和平嘅作者,正如喺眾聖徒嘅各教會入面一樣。」3
GSAM 270醫治嘅奇事
GSAM 270.1喺上述會議之後,喺麥迪遜郡、波特吉本、波特拜倫同紐約市都舉行咗聚會。緊接住又喺康涅狄格舉行咗一次大型聚會。喺其中一啲地方,主好接近祂嘅僕人,偉大醫生嘅醫治大能因應祂子民誠懇嘅禱告而臨到病人,佢哋係跟從雅各書入面所講嘅原則。4 就連醫生判為絕望嘅人,佢哋嘅病症都得醫治。 自1845年以來,類似事件喺唔同時間都經常發生。
GSAM 270先驅者忍受艱苦
GSAM 270.2懷特牧師於1880年2月5日《Review and Herald》講到嗰啲先驅年代時,佢話:—
GSAM 270.3「喺我哋初期嘅事工中,我哋因冇足夠嘅食物而挨餓,因冇合適嘅衣物而受凍。我哋甚至剝奪自己最基本嘅生活必需品,為咗慳錢支援上帝嘅事業。同時,我哋又拼命咁工作,務求完成喺寫作、編輯、旅行同埋由州到州傳道方面似乎必須完成嘅大量工作。」
GSAM 270.41848年唔單止喺降臨史上好值得紀念,喺政治上亦都一樣。第三位天使信息嘅真理已經好清晰,而且喺唔同方向都有路開咗出嚟,方便呢項工作嘅推進。 當時,道德同政治領域嘅事件正發展到一種足以重新吸引預言研究員注意嘅程度。唔單止舊世界各國之間一片混亂,喺紐約州韋恩郡嘅海德維爾,現代靈魂主義嘅現象亦開始出現,聖經研究員就話呢啲一定係「魔鬼嘅靈,要召集地上的列國,去應戰主嘅日子嘅大戰」。
GSAM 2711848年各國混亂
GSAM 271.11848年2月21日,當法國路易菲利普的宮廷貴族圍繞在他身邊時,他說:「今晚我坐喺帝國王位上,比以往任何時候都更穩固。」 到咗第二日黃昏,佢着住件「短身厚呢外套」,扮成車伕,偷偷逃出巴黎城牆,去搵地方避難。據講呢個巨大同突然嘅轉變,係因為佢曾經支持教廷篡位,得罪咗佢嘅臣民同士兵。 嗰日佢啱啱喺巴黎舉行咗一次法國大軍嘅盛大閱兵;士兵收咗械之後,佢就退返去宮殿,點知突然有個細路仔跳上大砲,揮住三色旗,大叫:「打倒教宗!打倒教宗!!」 士兵接住呢句口號,好快喺軍隊陣線上下傳開,愈傳愈響,直到有人加埋一句:「打倒國王!」幾個鐘頭內,成個巴黎都亂晒陣。士兵拎住槍,畀一班暴民夾住,衝向王宮。佢聽到呢場騷亂,即刻扮成平民走咗。
GSAM 271參與呢場鬥爭嘅國家
GSAM 271.2法國嘅騷亂同動盪好快就蔓延到其他國家。普魯士、漢諾威、薩丁尼亞、西西里、那不勒斯、威尼斯、倫巴第、托斯卡納同埋羅馬都畀同一種暴民心態感染。三個月內,成個歐洲都騷動不安,超過三十個帝國同王國陷入極大混亂。王座喺街頭被燒毀,各國國王同皇帝驚到走投無路,四處逃竄同埋躲藏,唯恐俾人殺咗。 政客預言,世界各國嘅政府將會有一場普遍嘅革命。
GSAM 272.1好多未聽過第三位天使訊息嘅復臨派牧師見到呢場混亂,以為係列國為「全能者大日之戰」集結。5
GSAM 272發現封印的信息
GSAM 272.2正當呢個時候,基督復臨安息日會嘅信徒從聖經度學到,第四誡命嘅安息日係活神嘅記號,或者印記,而宣告《啟示錄》7:1-4封印訊息嘅時候已經到嚟,佢哋正喺諗緊點樣將呢個訊息傳畀人。 當第七日安息日會眾為呢項工作作準備時,頭一日復臨派信徒就話:「你哋嘅封印信息太遲咗,因為大日之戰同主嘅實際降臨就喺眼前。」
GSAM 272動盪突然平息
GSAM 272.3大約三個月後,各國之間嘅騷亂平息咗;但唔係因為解決咗佢哋嘅不滿,而係以連記者都解釋唔到嘅方式平息。關於呢場騷亂,《New York Tribune》嘅霍拉斯·格里利就話:「令我哋所有人最驚訝嘅,係呢場令各國陷入混亂嘅事態點解會咁突然開始;但更令我哋驚訝嘅,係佢點解又會停止。」
GSAM 272周特參議員論舊世界局勢
GSAM 272.4到咗1851年,我哋見到Choate參議員喺美國國會嘅演講中,提到舊世界嘅局勢,並講:
GSAM 272.4「究竟嗰種狀態同局面係點,有咩陰影、烏雲同黑暗似乎籠罩住,你完全明白;究竟有幾咁動盪不安。 我總覺得好似王冠嘅特權、人民嘅權利,同埋一千年嚟積聚嘅怨恨,就要拔劍出鞘,展開一場喺其中血會好似啟示錄異象所見咁流到「馬嘅嚼環」嘅衝突,而整個族群都會從此滅絕; 「喺呢場衝突入面,時間嘅巨鐘將會再響一鐘;社會本身都要經過火同鋼嘅考驗,去證明佢係咪屬於大自然同大自然嘅上帝。」
GSAM 273「見證」,1848年11月18日
GSAM 273.1當嗰啲聲稱1848年各國嘅騷動係要迎接主再來嘅人,最終都大失所望;而聲稱而家已經係時候向民眾傳講「永生神嘅印記」嘅基督復臨安息日會信徒,又係點樣呢? 為回應此,我們引用約瑟·貝茲牧師於1849年1月出版的小冊子。講到1848年11月18日發生的一件事,他說:—
GSAM 273.2「一小班弟兄姊妹喺麻省波士頓附近嘅多切斯特開咗個會。 會開始之前,我哋有啲人喺度檢視封印訊息入面嘅某啲要點;對於「上升」呢個詞嘅睇法,大家有啲唔同意見,等等。加上之前喺托普舍姆［緬因州］嘅會議上,我哋已經為呢個訊息嘅發佈禱告,但發佈嘅方法似乎未夠清晰,所以我哋就決定齊心一致,將一切都交託畀上帝。 經過一段時間誠懇禱告,求光和指引之後,上帝在異象中向懷特姊妹顯示以下內容。
GSAM 273.2我哋引用佢喺異象中講出嘅原話:—
GSAM 274異象中講出嘅說話
GSAM 274.1「光係邊度照出嚟?畀你嘅使者教我哋光係邊度照出嚟。佢係由細微開始,當你一盞接一盞咁畀光。見證同誡命係連埋一齊,分唔開;先有神所賜嘅十誡。當祂嘅律法開始有力咁興起,同荒蕪之地開始被重建,祂就好滿意。 由軟弱中,因尋索祂的道而變得強壯。對它的試驗只不過是短暫的工夫。這就是印記!它正要出現!它從日出之地開始升起。像太陽一樣,先是寒冷,漸漸暖和,並射出光芒。當那真理出現時,光芒還微弱,但它一直都在增長。啊,這些光束的威力!它在不斷增強。 最重嘅份量同光都喺嗰個真理度,因為當聖經唔再需要嘅時候,佢仍然永遠存在。佢喺東方升起;起初只係一絲微光,但佢嘅光束有醫治嘅能力。噢,嗰個真理有幾咁大能力;佢喺佢哋進入美地之後達到最高峰,但佢會繼續增長,直到佢哋成為不朽。佢由日出之地開始,行住同太陽一樣嘅路,但佢永遠唔會落山。
GSAM 274.2「天使正緊捉住四方風。係神制止住嗰啲能力。天使未放手,因為眾聖徒未全部受印記。當米迦勒站起身,呢場大患就會遍佈全地。佢哋已經準備好要吹喇。因為眾聖徒未受印記,所以有個阻滯。係呀,你所見所聞嘅事,就出版出嚟,神嘅祝福會同在。 你哋睇吓!嗰個上升正不斷增強,愈嚟愈亮。」6
GSAM 274.3從異象中醒來後,懷特夫人對她丈夫說,
GSAM 274.3「我有個訊息要交畀你。你要開始印一份小報,寄畀人哋。起初份報紙可以細啲;但人哋讀咗之後,會寄錢畀你再去印,而且一開始就會成功。由呢個細微嘅開始,我見到就好似一條條光柱,照遍全球。」
GSAM 275從人嘅角度睇,令人懷疑
GSAM 275.1呢啲預言喺1848年就講到安息日真理興起同散播。如果當時由人嘅角度睇,理性就會話:「呢個預言永遠都唔可能應驗。」預言講出嚟之後唔耐,有個人就同我哋其中一位同工講:「要做到你哋想做嘅嘢,要144,000年先做到。」 佢哋會話:「乜嘢!三個傳道員──懷特牧師同佢太太,仲有貝茲牧師──全部身無分文,得唔夠一百個信徒,嗰班人亦都冇錢,就拎住幾百份八十頁嘅小冊子,講緊安息日嘅題目,去警告全世界!」 荒謬嘅假設!」當啲人咁樣推理,話「唔可能!」嘅時候,對呢個訊息同成功已經有保證嘅見證嘅信心就話:「以以色列神嘅名,呢件事一定會成就!信靠佢嘅力量,就一定要做到!」
GSAM 275第一份基督復臨安息日會報紙點樣印刷
GSAM 275.2自從有人就出版工作作見證之後,守第七日聖日嘅人就禱告咗好多,求主為印製一份「小報」開路。 最大嘅缺乏係用嚟出版第一期嘅資金。喺1849年6月,懷特牧師有機會用手工鐮刀喺每英畝七十五美分嘅價錢割四十英畝提摩西草;就係咁佢先至能夠出版嗰本小刊物嘅第一期。喺呢度插入嗰本小報第一頁嘅仿真圖亦都唔算離題。 讀者可以喺第一欄見到懷特牧師嘅說話,佢話:「直到而家先至有路可以開始呢份工作。」你亦可以見到,就係佢嘅自我犧牲「開咗條路」。
GSAM 276懷特太太對最初報章的回憶
GSAM 276.1懷特夫人對出版工作開始時有如下的講法:—
GSAM 276.2「我丈夫喺康涅狄格州羅基希爾八英里外嘅米德爾鎮開始出版一份小報,雖然當時佢跛腳,都經常行呢段路去返。」 當佢由印刷所拎出第一期嗰陣,我哋都圍住嗰份刊物跪低,用謙卑同滿腔眼淚,向主祈求,願主嘅祝福降臨喺祂僕人呢啲微弱嘅努力上。之後佢就將嗰份刊物寄畀所有佢認為會讀嘅人,仲將報紙裝喺地氈布旅行袋入面,拎去郵局寄出。 每期都由米德爾鎮帶到羅基希爾,每次在寄往郵局之前,都會先擺在主面前,並以淚洗面,誠懇禱告,求主賜福於這些無聲的使者。沒過多久,就收到來信,帶來出版報紙的經費,以及許多靈魂歸向真理的喜訊。」7
GSAM 276報章支持預言應驗
GSAM 276.3我哋以比一般興趣更深嘅心情,呈獻呢張由基督復臨安息日會出版嘅第一份刊物嘅第一頁。呢本《The Present Truth》共有十一期,每期八頁,每頁兩欄。頁面嘅閱讀內容尺寸係四又八分之五吋乘八吋。 第1期同第4期喺康涅狄格州米德爾鎮印製,喺七月、八月同九月出版。第5期至第9期喺紐約州奧斯威戈印製,日期為1849年12月,同1850年3月、4月同5月。第11期日期為1850年11月,喺緬因州巴黎印製。 喺第6期,懷特牧師講:「喺出版頭四期期間,收到嘅錢已經多過足夠去支付印刷費,呢筆錢已經用嚟支付我哋出席會議嘅開支。」喺1849年,喺呢啲刊物同貝茲牧師先驅事工嘅影響下,好多人都喺佛蒙特州、密歇根州同其他州接受咗呢個信息。
GSAM 278.1與1848年工作前景渺茫相比,我們將考察1905年的一些事實,從而更好地判斷這件事的最終結果:反對這信息卑微開始的人是對,還是天上的神通過祂的僕人講論「印記」工作「日益增強」的權能是對。
GSAM 278出版工作嘅進展
GSAM 278.2呢個真理而家正喺大約四十種世界主要語言度被宣講同印刷。唔同於當年只有三位牧師,依家計埋已按立同領有執照嘅,總共有超過六百位,仲有數百位以醫生、聖經工人、教師同醫療宣教士身份工作。 本宗派嘅出版物有超過五十種唔同嘅定期刊物,喺歐洲、亞洲、非洲、北美同南美、太平洋群島同澳洲嘅差唔多二十間出版社度印刷。喺呢啲出版社入面,印刷咗超過一千一百種唔同嘅書籍、小冊子同傳單。 要取得每樣物品各一份,連同一年份的期刊,大約需要340美元。跟隨者並非只有一百人,而是有接近十萬人在這真理中歡欣喜樂。的確,這信息好似太陽,正「升起」,正如1848年見證中所言:「噢,這些光芒何等有力!」
GSAM 278各國狀況
GSAM 278.3當呢個訊息咁樣推進嘅時候,各國嘅情況係點?由嗰陣開始,喺公開嘅報章度,我哋經常見到有關歐洲好快就會爆發嘅全面戰爭嘅講法。雖然呢度有衝突,嗰度有爆發,但整體嘅「旋風」被壓住──「四方風」唔准同時吹,要等到「神嘅僕人先受印記」。 衝突同戰爭嘅因素雖然存在,但因為被制約住,所以未爆發,呢點大家都睇得清清楚楚。
GSAM 279.1亨利·華德·比徹喺佢死前唔耐,就將歐洲維持咁大規模軍隊嘅做法,形容為「先抽生命之血,唯恐佢會被灑出嚟」。 佢將各國之間因為冤仇、敵意,互相威脅嘅情況,比喻成一個「死結」,就好似一班人互相用匕首頂住對方胸口,冇人膽敢先出手,驚自己俾人刺中。佢話:「但係,佢哋其中一個人好快就會見到出擊嘅良機,到時就一定會爆發全面混戰。」
GSAM 279戰爭武器比較
GSAM 279.2自1848年以來,戰爭武器的製造,已遠非當時最先進者所能比擬;後者若要與之相比,現今充其量只不過是玩具罷了。美國「Peace Association」於1895年12月15日(和平主日)呼籲舉行和平禮拜時,曾說:「雖然文明已有明顯進步,但另一方面,各國的備戰程度卻前所未有地空前高漲。」
GSAM 279邁爾斯將軍談戰備
GSAM 279.3奈爾遜·艾·邁爾斯將軍於1904年1月12日在華盛頓特區一場大眾集會上說:—
GSAM 279.4「喺呢個充滿進步同理性、高雅文明嘅光明時代,我哋好想相信戰爭嘅負擔同危險已經減輕;但奇怪嘅係,喺世界歷史上,從未有過咁多財富被揮霍喺備戰上,亦未曾有過咁多受過訓練、技術嫻熟、紀律嚴明嘅數以百萬計人士,攜帶最毀滅性武器,被從和平工業嘅崗位上抽走,好似而家咁。」
GSAM 280.1但係戰爭嘅旋風仍然遲遲未至,而封印嘅工作則繼續進行。