序文

GSAM 3.1すでに人々の手元には多くの有益な書物があるが、私がこのリストにさらに一冊を加える理由は、本書の中で、アドベンチスト、とりわけセブンスデー・アドベンチストに関する多くの事柄を述べているからであり、これらは今日までこのような形で人々に提示されたことがないからだ。さらに、後年にこの運動に加わった多くの人々――ここで言及されている事柄を目撃していない者たち――が、この働きの初期に関わった者たちから、これらの事実や体験についての叙述を熱心に求めてきたのである。 私は1843年と1844年の再臨運動に精通しており、1849年1月2日以来、当初はアドベンチストとして、1852年以降はセブンスデー・アドベンチストとしてこの教義を宣べ伝えてきた。それゆえ、「私が見聞きしたことを語る」ことは、私にとって喜びである。

GSAM 3.2私は、1831年から1844年にかけて世界のあらゆる文明国に広まった再臨運動に関する記述を提示してきた。

GSAM 3.31845年以降、キリストの再臨が間近であることを宣べ伝え、現在もなお宣べ伝えている他のアドベンチスト団体が存在する。 それらのすべての団体を遡るのではなく、私の目的は、セブンスデー・アドベンチストの興隆と発展について、ある程度詳しく述べることにあった。特に、神の摂理によって、貧困とささやかな始まりから、この民を育むのに一役買った諸機関に注目したい。その民は、その数はわずか10万人ほどに過ぎないにもかかわらず、一部の反対者からは次のように言われている。 「彼らの働きぶりの活力と熱意を見る限り、その数は200万人もいると見なされるだろう。」

GSAM 3.4セブンスデー・アドベンチストの歴史に多少なりとも詳しい人なら、1845年以来、E・G・ホワイト夫人が講演者としても著述家としても、この運動と深く関わってきたことを知っているだろう。また、彼女の働きには、特異な働き、すなわち賜物があったことも知っているはずだ。私は、この賜物の働きを約50回にわたり、その場に立ち会って目撃する特権に恵まれた。 本書の中で、私はホワイト夫人が行った約26の明確な予言に注意を喚起してきた。それらは極めて正確に成就している。

GSAM 4.1私自身の観察に加え、他の目撃者たちが体験した内容に関する証言も提示した。こうした事実は、そのような場面に一度も立ち会ったことのない者たちによる恣意的な主張よりも、率直な読者にとってはるかに説得力を持つはずだ。

GSAM 4.2本書を読者の皆様に委ねる。神の祝福のもと、これらのページを読むことが多くの人の心の中でキリストの御業を広める一助となることを願い、また、読者の皆様が読むにあたり、パウロがテサロニケの信徒たちに語った「凡てのこと試みて善きものを守り」という言葉を心に留めてくださることを信頼する。

GSAM -J. N. ラフバラ。

GSAM -カリフォルニア州マウンテン・ビュー、1905年5月1日。