第6章 — メッセージと使者たち
GSAM 108.1「此默示を書しるして之を板の上に明白に鐫つけ奔りながらも之を讀むべからしめよこの默示はなほ定まれる時を俟てその終を急ぐなり 僞ならず 若し遲くあらば待べし 必ず臨むべし 濡滯りはせじ。」1
GSAM 108.2「我また他の御使の中空を飛ぶを見たり。かれは地に住むもの、即ちもろもろの國・族・國語・民に宣傳へんとて、永遠の福音を携へ、大聲にて言ふ『なんぢら神を畏れ、神に榮光を歸せよ。その審判のとき既に至りたればなり。汝ら天と地と海と水の源泉とを造り給ひし者を拜せよ』。」2
GSAM 108.3再臨の宣言を行った者たちは、預言者ハバククが言及したこの「幻」と、そこに示された「定められた」時が、ダニエル書や黙示録の預言の幻を含んでいると主張した。彼らは預言の図表にこれらを非常に明確に描き出したため、その解釈を読んだ者は、まさに「走り」ながらその情報を他の人々に伝えることができたのである。
GSAM 108明確なメッセージ
GSAM 108.4アドベンチストの人々による宣言は、単にパウロがペリクスの前で述べた「正義と節制と來らんとする審判」という発表でもなければ、聖書の翻訳を完了した後、死の直前に「裁きは遠くないと確信している。いや、主ご自身がこれ以上三百年以上も不在であることはないだろう」と述べたと伝えられるマルティン・ルターの言葉でもなかった。また、ジョン・ウェスレーが「千年王国はおよそ100年後に始まるかもしれない」と述べた言葉でもなかった。アドベンチストたちは、黙示録14章6節、7節に象徴される「その審判のとき既に至りたればなり」というメッセージと、黙示録10章6節の「この後、時は延ぶることなし」という叫びを伝えていると主張した。 そのような預言は、「来るべき」出来事や、「三百年後に」あるいは「百年後に」起こる出来事の告知によって成就されるものではなく、明確な時、すなわち「来た」という時によってのみ成就されるのだ。まさにそのようなメッセージ、すなわち上記の預言が要求するほどの明確さを備えたメッセージこそが、アドベンチストの人々によって全世界に告げられたのである。
GSAM 109キリストの再臨における裁き
GSAM 109.1このメッセージが最初に発表された当時、あらゆるキリスト教宗派は、裁きがキリストの再臨の際に起こるものだと考えていた。したがって、そのような状況下で、裁きの時が来たというメッセージを伝えつつ、その見解を堅持する人々は、必然的にキリストの再臨を宣べ伝えることになった。実際、そのメッセージに説得力を与え、人々を最も強く動かしたのは、明確な時期の宣言であった。 当初、彼らは世界の終わりが「ユダヤ暦」1843年のどこかの時期に訪れ、その期間は1843年3月21日から1844年3月21日までの間であると主張していた。 この期間が過ぎた後、1844年のMidnight Cryにおいて、預言の期間が終了する具体的な日が定められたことがわかる。それはユダヤ暦の第七の月の10日、すなわち1844年10月22日に相当する日であった。
GSAM 1092300日の計算
GSAM 109.2この期間の基準となった1843年は、ダニエル書8章の2300日に基づいていた。これらの日は、獣が王国を表すように選ばれた預言と関連しているため、「日」は象徴的に「年」を表すものとして用いられなければならないと主張された。これは、民数記14章34節とエゼキエル書4章5、6節に示された、象徴的な時についての主の解釈に従ったものである。ダニエル書9章の70週――490日――は2300日の最初の部分にあたり、この二つの期間は同時に始まったとされた。 ダニエル書9章に記され、70週の始まりを示した出来事は、「ヱルサレムを建なほせといふ命令の出づる」ということであった。その勅令は、エズラ記7章に記録されている通り、アルタクセルクセス・ロンギマヌスの治世第7年、すなわち紀元前457年に出された。
GSAM 110.1これが七十週の始まりの真の日付であることは、紀元前457年からちょうど六十九週――483年――後の西暦27年に、キリストがヨハネからバプテスマを受け、「時は滿てり」3 などと述べながら宣教活動を開始した事実によって立証された。 キリストの宣教の始まりである西暦27年、その日から3年半後の「[70番目の]週の半[半ば]」における彼の十字架刑、 ユダヤ人に対する特別な働きの終結である西暦34年、そして異邦人の使徒サウルの急速な改心は、七十週がその日に確かに終了したことを証明しており、したがって、それらは紀元前457年に始まったことになる。彼らは次のように計算した。2300から457を引くと、1843が残る。 そして、457年はキリスト以前の年数であるため、2300日の終わりは1843年の終わりとなる。
GSAM 110反対派の認めた事実
GSAM 110.2「真理に反対する者たちの陣営から出る、真理を支持する発言こそが、最も有力な証拠となる」というのは真実である。再臨のメッセージに反対する者たちのうち、誰一人として、主の民に対する調査審判がキリストの再臨以前に起こる出来事であるとほのめかした者はおらず、この点についてはアドベンチストたちと一致した見解を示していた。この主張の証拠として、二人の著名な反対派の言葉を引用する。
GSAM 110.3N・コルバー氏は、1842年にボストンのマールボロ・ストリート・チャペルで、アドベンチストに反対して説教を行い、次のように述べた。
GSAM 111.1「もしこれらの『日』が『年』であるなら、世界は1843年に終わるだろう。どんな小学生でもそれが分かる。なぜなら、もし490日がキリストの死で終わったのなら、2300日は1843年に終わるはずだからだ。そして、他に何か別の出来事が起こることを示せない限り、世界は終わらざるを得ない。しかし、私にはそれがどう示せるのか見当がつかない。」
GSAM 111.2スチュアート教授も、ほぼ同時期に次のように述べた。
GSAM 111.2「英米世界の解釈者の大多数が、長年にわたり、ダニエル書や黙示録に記された『日』を『年』の表象、あるいは象徴として理解する傾向にあったというのは、特異な事実だ。私は、この一般的――いや、ほぼ普遍的と言ってもよい――慣習の起源を突き止めるのが困難だった。」
GSAM 111ブッシュ教授の証言
GSAM 111.3ブッシュ教授は次のように述べた。「時期の問題でミラー氏を攻撃する者は、彼の最大の強みを攻撃することになる。彼の時期の見通しは正しいが、起こるべき出来事については誤っているのだ。」ブッシュは、キリストの再臨の前に全世界が改心すると信じていた。彼の説によれば、千年王国は1844年に始まるはずだった。
GSAM 111.4再臨信仰の牧師たちは、公の説教の中で、世界史が示す諸国の状態は、ダニエル書第2章の像が象徴する状況――石が像の足を打ち砕き、天の神がその王国を樹立する時――や、第7章の「國と權と天下の國々の勢力とはみな至高者の聖徒たる民に歸せん」という状況と、まさに一致していると説いた。 また彼らは、物理的、政治的、道徳的な前兆が、主が現れようとしている時に聖書が予言していた通りのものであるという事実にも注目を促した。
GSAM 111天の不思議
GSAM 111.5主は預言者ヨエルを通してこう言われている。「天と地に徴證を顯さん 即ち血あり火あり煙の柱あるべしヱホバの大なる畏るべき日の來らん前に日は暗く月は血に變らん。」4 アドベンチストたちは、過去数世紀に見られたオーロラ（一般に北極光と呼ばれる）こそが、預言者の記述に合致する「火あり煙の柱」であると信じ、そう教えていた。また、歴史から得られる最良の情報（証拠として『Edinburg Encyclopedia』を参照する）によれば、この時期以前にはオーロラが観測されることはめったになかった。
GSAM 112.1こうして、主の速やかな再臨のメッセージが地の果てにまで広まっていく中、天にはその真理に説得力を与え、人々の注目を集めるしるしが現れたのである。
GSAM 112.21837年1月25日、極めて壮麗な炎のようなオーロラが現れ、多くの人々の心を、主の大いなる日の前に起こるであろうことについて預言者ヨエルが予言した内容へと直接導いたようだった。 以下の光景の描写は、1839年10月22日付の『New York Commercial Advertiser』紙によるものである。これは、筆者がニューヨーク州オンタリオ郡のヴィクターで目撃した光景と完全に一致している。
GSAM 1121837年の燃えるようなオーロラ
GSAM 112.3「1837年1月25日の夕方、国内の各地で同じ現象［つまりオーロラ］が驚くべきほど見事に見られたことは、読者の皆さんもきっと覚えているだろう。地面が雪に覆われた場所では、その光景はかつてないほど壮大で『恐ろしい』ほどだった。 ある山麓の地域では、その光景を目撃した人々が、それは『山を転がり落ちる火の波』のようだったと我々に伝えた。また、現時点で把握している限りでは、地面を覆う雪は血が混じった火のように見え、その上空は（使徒が言うように）『天が燃えている』かのようで、終末の日に関する預言的な描写とあまりにも酷似していたため、多くの人が驚愕した。 それを見た子供たちは恐怖に駆られ、これが裁きの到来なのかと尋ねた。動物たちでさえ、明らかに強い恐怖に震えていた。」
GSAM 113.1預言者ヨエルのこのしるしが現れたのはアメリカだけにとどまらず、主の再臨の教義がイギリスで広く知られるようになるにつれ、その国でも同じしるしが天に現れた。1839年10月22日付の『New York Commercial Advertiser』紙は、9月3日の夜に同国で目撃された驚くべき現象について、ロンドンの新聞から以下の記事を引用している――
GSAM 1131839年のオーロラ
GSAM 113.2「ロンドン、9月5日――木曜日の夜10時から昨日の朝3時までの間、大空には、ここ数年で目撃された流星やオーロラといった異常現象の中でも、最も壮麗な光景の一つが観測された。 この特異な現象の最初の兆候が現れたのは10時の10分前、淡い深紅色の、一見すると蒸気のようなものが天球の北側から立ち上り、徐々に天の中心部へと広がっていった。そして10時、あるいは10時15分頃には、東から西にかけて全体が広大な光の幕と化した。その様子は極めて不気味で、まるで凄まじい火災が起こったかのようだった。 光の様相は大きく変化した。ある時は下降しているように見え、その直後に強烈な輝きを放ちながら上昇した。そこには、幾重にも渦巻く大量の煙が混じって見られ、目撃者たちは皆、それが『凄まじい大火災』であると確信したようだった。
GSAM 113.3「首都の動揺は極めて大きかった。何千人もの人々が、その恐ろしい大惨事と思われる方向へと駆け出していた。 ベイカー・ストリート、ファリングドン・ストリート、ワトリング・ストリート、ウォータールー・ロードの各消防署に所属する消防車、さらにはロンドン西部の消防署に所属する消防車――事実上、ロンドンのすべての消防車が馬に引かれ、通常以上の勢いで、その『破壊の現場』と見なされた場所へと駆け出した。その後には馬車や騎手、そして膨大な群衆が続いた。 誤りが判明するまで、消防車のいくつかはハイ・ゲートやホロウェイ［約4マイル］まで進んだ。こうした状況は2時間以上続き、夜明けが近づくにつれ、その光景は壮大なものとなった。
GSAM 114.1「午前2時、その現象は極めて壮麗な光景を呈し、言葉では表現し難いほどであった。ロンドン全域が真昼のように明るく照らされ、大気は驚くほど澄んでいた。 その時刻、南の空は雲ひとつなかったものの、非常に暗かった。しかし、数え切れないほどの星々が美しく輝いていた。天の反対側は、奇妙でありながら壮大な対照を呈していた。そこは極限まで澄み渡り、光は非常に鮮やかだった。輝きの度合いが異なる流星が絶え間なく現れ、それらは天の中心で形成され、まるで破裂するかのように広がっていった。 その光景はまるで電撃のようだった。無数の小さな星が地平線から飛び出し、地球に向かってあまりにも速く駆け下りてきたため、その軌跡を目で追うことさえ困難だった。それらは同様に破裂し、半球全体に暗赤色の煙を撒き散らしているようだった。その色彩は実に壮麗だった。
GSAM 114.2「2時半になると、その光景は暗闇へと変わり、それが散っていくにつれて、天の頂点と、この国の南部を覆う暗闇の縁の周囲に、輝く虹が現れた。 その直後、そこから銀色の光の柱が放射状に広がった。それらは驚くほど増大し、同時に形成された深紅の霧と混じり合い、最高潮に達した時の光景は想像を絶するものだった。星々が四方八方に飛び交い、その現象は4時まで続き、やがてすべてが消え去った。」
GSAM 114太陽における奇妙な現象
GSAM 114.3生きた説教者たちが主の再臨の真理を説き広めている間、世界各地で多種多様な天の異変が観測された。これらの中で、紙面の都合上、1843年12月にイギリスのノリッジで観測された太陽の異変についてのみ述べることにする。 同様の現象が1844年9月9日、コネチカット州ニューヘイブンで正午前後の2時間にわたり発生し、数千人の人々がそれを目撃した。
GSAM 115太陽の奇妙な姿
GSAM 115.1内側の小さな円は太陽を表している。それは淡いオレンジ色を帯びていた。太陽を取り囲み、不等間隔に配置された2つの円の外側は同じ色合いに見えたが、これらの円の内側は濃い黄色であり、その円に囲まれた空は薄暗い茶色に見え、太陽を貫いてその下を通る3つの大きな円は、はっきりと明るい光のように見えた。
GSAM 115.2イングランドでの出来事については、1844年1月3日付のロンドン在住E・ロイドからの手紙に、次のように記されている。
GSAM 115.3「ノリッジおよび周辺地域の主要な市民たちが、イングランドではかつて見られたことのないような、驚くべき『太陽のしるし』を目撃した。それは昨年12月、正午頃に見られ、2時間にわたって続いた。住民たちは大いに動揺した。この現象は、ウィンター、バージェス、ルートン各兄弟がその都市で伝道活動を開始する直前に起こった。 それは真理のために道を備えたようであり、その結果、彼らはそこで大きな成功を収めたのである。」
GSAM 116.1コネチカット州ニューヘイブンで発生したこの現象に関する記述は、1844年10月10日付のMidnight Cryに掲載されており、1844年9月10日付の『New Haven Palladium』から引用されたものである。Midnight Cryの記述の中で、編集者は次のように述べている。「いかなる哲学者も、この現象の原因について、自ら納得のいく説明を提示できていない。」
GSAM 116.21844年9月9日、コネチカット州ニューヘイブンで太陽に関連して現れたこの光景に関する記述は、1844年9月12日付の『Hartford Courant』紙にも掲載されており、その内容は以下の通りである。—
GSAM 116.3「1844年9月9日（月）の正午前後2時間にわたり太陽の周囲に見られた輪は、市民の間で広く注目され、同様の現象とその原因についてさらに詳しく知りたいという知的な好奇心を呼び起こしたようだ。
GSAM 116.4「今回のハローは、その持続時間が際立っており、観測に好都合な機会をもたらした。正午頃、それは主に2つの完全な輪から構成されていた。1つは幅約45度で太陽の中心を囲み、もう1つは幅約72度で、中心は天頂にあり、その円周は太陽を通っていた。小さい方の円には、長軸を持ち、偏心率が小さい楕円が伴っていた。 太陽の真向かい、天頂から北へ36度の位置では、大きな円が、ほぼ、あるいは全く同じ直径を持つ他の2つの円と交差しており、その交点には、3つの発光リングの光が合わさった結果として当然生じうるような明るい点が形成されていた。太陽を取り囲むリングは虹の色を呈しており、しばしば非常に鮮やかで美しいものだった。 他の環は、太陽から離れているため、白く、より淡かった。しかし、東と西の両方で、時折、プリズムのような［虹色の］色合いを帯びた円の一部が現れた……。このような構造の一貫性は、ハローの形成を規定する何らかの法則に依拠しているに違いないが、その法則の性質は完全には解明されていない……。 太陽を取り囲む輪の発生を説明することには、その原因が虹の発生原因と多少似ているため、さほど困難はなかったが、円周が太陽の中心にある輪の起源を説明することは、より困難であることが判明した。」
GSAM 117聖書の予言を成就する奇跡
GSAM 117.1イギリスとアメリカの両方で、天に見られたこれらの不思議がどのように利用されたかについては、1843年にボストンで出版されたシルベスター・ブリス著『Exposition of the Twenty-fourth of Matthew』を読むことで知ることができる。上記の記述をいくつか引用した後、彼は次のように述べている。
GSAM 117.2「このように、真理の聖書に予言されている『大いなるしるし』や『恐るべき光景』は、救い主がご自身の再臨に先立って現れると宣言されたものと同様に、すべて成就したように見える。
GSAM 117.3「木々が葉を出すことは夏の訪れを示すのと同様に、これらのしるしが成就したとき、クリスチャンはキリストの再臨が近づき、まさに目前にあることを知るべきである。それは単に知ることが許されているというだけでなく、私たちの救い主がそれを知るよう命じているのだ。」5
GSAM 117使者たち
GSAM 117.4最初に宣べ伝えられた再臨のメッセージの主な特徴のいくつかに注目したところで、この偉大な宣教において顕著な役割を果たした人々について、いくつか取り上げてみるのも興味深いだろう。 我々はすでに、当時海外でこの呼びかけを行った、最も才能ある牧師たちの多くを挙げた。ここで、主がその働きの重荷を託された、アメリカで先頭に立った人々の一部に注目することで、この運動に主の手が確かに働いていたことが、さらに明らかになるだろう。
GSAM 118ウィリアム・ミラー
GSAM 118.1まず、ウィリアム・ミラーの事例を取り上げる。彼は米国における再臨運動において極めて顕著な存在であり、多くの人々にとってこの運動は単に「ミラー主義」として知られているほどである。
GSAM 118.2ウィリアム・ミラーは1782年2月、マサチューセッツ州ピッツフィールドで生まれた。幼少期から、並外れた知力と活動性の兆しが見られていた。 数年が経つにつれ、彼の周囲にいる者すべてにとって、こうした素質はますます顕著になっていった。彼は強靭な体格、活発で生まれつきよく発達した知性、そして非の打ち所のない道徳的品性を備えていた。彼は地区の学校で限られた教育しか受けていなかったが、わずか数年後には、彼の学識が通常雇われている教師たちのそれを上回っていると広く認められるようになった。
GSAM 118.3ミラー氏は1802年に結婚し、バーモント州ポルトニーに定住した。彼がポルトニーに移住してから交流を持ち、世俗的な恩恵を大いに受けた仲間たちは、懐疑主義の原則や自然神論の理論に深く傾倒していた。彼らは不道徳な人間ではなく、一団として良き市民であり、概して真面目な振る舞いをし、人道的で慈悲深かった。 しかし、彼らは宗教的真理の基準として聖書を拒絶し、ヴォルテール、ヒューム、ヴォルネー、ペイン、イーサン・アレンらの著作から得られる助けを借りて、その拒絶を説得力のあるものにしようと努めた。ミラー氏はこれらの著作を綿密に研究し、やがて自らを自然神論者であると公言した。彼自身の述べるところによれば、その自然神論者としての生活は1804年頃から始まり、12年間に及んだという。
GSAM 118.41810年、大尉の任官を受け、軍に入隊した。軍から戻ると、1812年に家族を連れてニューヨーク州ロー・ハンプトンに移り住み、そこで農業を始めた。農夫として、読書に費やす余裕が増えた。彼は、自分のデイズム的な見解では、現世を超えた幸福の保証は得られないことに気づいた。墓の向こうはすべて暗く、陰鬱なものだった。彼自身の言葉を借りれば、
GSAM 118.4「絶滅とは、冷たく冷え冷えした思想であった。そしてわれわれは、責任を問われて、みな死滅するのであった。天は、頭上にある真ちゅうのようであり、地は、足の下にある鉄のようであった。永遠―─それはなんであろうか？ そして死─―なぜ死ぬのであろうか？ 論理を進めれば進めるほど、わたしは論証から遠ざかってしまった。考えれば考えるほど、結論が出なくなってしまった。わたしは考えるのをやめようとした。だが、思いは自由にならなかった。わたしは本当に悲惨であった。しかし、その理由がわからなかった……。 その直後、突然、救い主の品性が私の心に鮮やかに刻み込まれた。私たちの罪を自ら贖罪し、それによって罪の罰を受けることから私たちを救うほど、善く、慈悲深い存在がいるのかもしれないと思えた。私はすぐに、そのような存在がいかに愛すべきものであるかを実感し、その方の腕の中に身を委ね、その方の憐れみを信頼できると想像した。」
GSAM 119ウィリアム・ミラーの改心
GSAM 119.1彼はさらにこう語った。
GSAM 119.1「聖書は、ちょうどわたしが必要としているような救い主を示していることがわかった。堕落した世界の必要に、このように完全に適合した原則を展開している書物が、霊感によらずに与えられるとは、わたしにはどうしても考えられなかった。わたしは、聖書が神の啓示に違いないと認めないわけにいかなかった。聖書は、わたしの喜びとなった。そして、わたしは、イエスという友を見いだした……。 今や聖書が、わたしの主要な研究書となった。そしてわたしは、自分は大きな喜びをもってそれを研究したと、心から言うことができる。わたしは、その半分も知らされていなかったことがわかった。わたしは、なぜその美と栄光とを、以前には見ることができなかったのであろうかといぶかり、それをどうして拒否することができたのであろうかと驚いた。」
GSAM 119.2ウィリアム・ミラーの聖書研究の方法は、彼自身によって次のように述べられている。
GSAM 119.2「私は、あらゆる先入観を捨て、聖書と聖書を徹底的に照らし合わせ、規則正しく、系統立ててその研究を進めることを決意した……。 何か不明瞭な箇所を見つけるたびに、私はそれを関連するすべての箇所と照らし合わせることを習慣としていた。そして、クルーデンの助けを借りて、不明瞭な部分に含まれる重要な言葉のいずれかが現れる聖書のすべての箇所を精査した……。このようにして、私は聖書を初めて読み通した約2年間、その研究を続け、聖書はそれ自体が自らの解釈者であることに完全に納得した。
GSAM 120.1「過去において成就した預言を規準にして、将来に関する預言を判断するならば、キリストの霊的支配─―すなわち、世界の終末に先立つこの世の千年期やユダヤ人の帰還―─という一般の見解は、神のみ言葉の支持を得ていないことを、こうして研究するうちに知って、私は納得がいった……。 聖書には、イエス・キリストが再びこの地上に降臨し、天の雲に乗って、御父のすべての栄光を帯びて来られることが、はっきりと教えられていると分かった。
GSAM 120.2「わたしは今まで想像することもできなかった喜びを、聖書の研究から感じたのであった。私は救い主の再臨の時期を見つけようという期待も持たずに聖書の研究を始めたが、当初は自分がたどり着いた結論をほとんど信じることができなかった。しかし、その証拠はあまりにも強烈に私を打ちのめし、私はその確信に抗うことができなかった。 私はその結論をほぼ確信するに至り、救い主の再臨を待ち望み、見張り、祈り始めた。」
GSAM 120.3また彼はこう述べている。
GSAM 120.3「私は信じた。そして直ちに、世界の人々が信じて、裁き主であり花婿である御方が来られる時に備えられるよう、この教義を宣べ伝えるべき義務が、私の心に強く刻み込まれた。 ここで、私の長く苦しい試練について詳細に述べる必要はない。ただ、数年後、私は神の聖霊、真理の力、そして魂への愛によって、十字架を背負い、死に瀕し滅びゆく世界にこれらのことを宣べ伝えることを余儀なくされた、と述べるだけで十分だろう。」
GSAM 120.4ミラー氏は、他の国々でこのメッセージに心を動かされた人々と同様、当初、一般紙やパンフレットに執筆・掲載することで、その使命を果たそうと考えた。 彼はまず、バーモント州ブランドンで発行されていたバプテスト系の新聞『Vermont Telegraph』に自身の見解を掲載した。これは1831年のことである。彼がこの主題について初めて公の場で語ったのは1832年のことだった。彼はこの集会について、「主は会衆に恵みを注ぎ、多くの人々が魂の救いをもたらす信仰を持った」と述べている。
GSAM 121.11836年、彼の講演内容は当時のいくつかの一般誌に掲載された。1837年から1838年の冬には、その講演内容が小冊子として発行された。 1838年には204ページに及ぶ第2のパンフレットが印刷され、この中でミラー氏は、オスマン帝国が1839年か1840年に崩壊するかもしれないと述べた。大都市での彼の最初の講演は1836年のことだった。当時、彼はマサチューセッツ州のランドルフ、ローウェル、グロトン、リンの各都市で講演を行った。
GSAM 121.21840年に至るまで、ミラー氏はキリストの近き再臨というテーマについて、ほぼ唯一の公の演説者であった。その年、突如として、何百人もの人々が彼に加わり、そのメッセージを宣べ伝えるようになった。 この大きな変化をもたらした要因については、次の章で述べる。1839年から1840年の冬、ミラー氏はニューハンプシャー州エクセターで一連の講演を行った。そこで彼はJ・V・ハイムズ牧師と初めて出会い、ハイムズ牧師は当時その信仰を受け入れ、それ以来、ミラー牧師と肩を並べて、再臨の偉大なメッセージの出版者および熱心な説教者として活動した。
GSAM 121ヨシュア・V・ハイムズ
GSAM 121.3この偉大な運動における熱心な働き手について、彼の伝記作家が記した次の言葉を引用するのが最も適切だろう。
GSAM 121.4「ヨシュア・V・ハイムズは1805年5月19日、ロードアイランド州ウィックフォードで生まれた。父は西インド諸島との貿易商としてよく知られており、ウィックフォードの聖パウロ聖公会教会の有力な信徒でもあった。母は温厚な人柄を持ち、救い主への愛を喜んで聞く息子の耳に惜しみなく注ぎ込んだ。
GSAM 121.5「父は息子のヨシュアを、自身が所属する教会の牧師として育て上げるつもりだったが、事情によりそれは叶わなかった。神はその息子に別の働きを任せており、望ましい結果をもたらすよう物事を導いていたのだ。1817年、父はカーター船長に貴重な積荷を託し、アレクサンダー・スチュワートをスーパーカーゴとして乗船させた。 しかし、この二人は不誠実であり、西インド諸島の港に到着すると、船も積荷も売り払い、逃亡してしまった。この出来事は、ロードアイランド州プロビデンスのブラウン大学へ進学する予定だった若きヨシュアの将来に向けたすべての計画を一変させた。その代わりに、1821年4月、彼はマサチューセッツ州ニューベッドフォードへ連れて行かれ、ウィリアム・ナイツのもとで家具職人の技術を学ぶことになった。
GSAM 122.1「新しい住まいに着くと、彼はその職の達人になることを決意し、割り当てられた仕事に熱心に取り組み始めた。しかし、まもなく、周囲の宗教的環境が必ずしも自分の好みに合うものではないことに気づいた。彼はこう語っている。『私の師匠はユニテリアン教徒で、私を彼の教会に連れて行ってくれた。牧師はオービル・デューイ氏だった。彼は正統派から改宗したばかりの人物だった。 グリズウォルド司教や、ウィックフォードの聖パウロ教会の主任牧師ウィリアム・バージ牧師のもとで修業し、またロードアイランド州プロビデンスの聖ヨハネ教会の雄弁なクロッカー博士の説教を度々聞いていた私は、キリストとその使徒たちの教えを雄弁に否定するデューイ氏の主張を受け入れるには、全く適していなかったのだ。』
GSAM 122.2「当時、ニューベッドフォードには聖公会の教会がなかったため、彼はファースト・クリスチャン教会［弟子派ではない］に通うことを決め、その後その教団に加わった。『ここで』と彼は言う。『私は開かれた聖書と思想の自由を見出し、その両方を大いに活用した』 この教会はモーゼス・ハウ牧師の牧会下にあった。1823年2月2日、クラフ牧師がヨシュア・V・ハイムズにバプテスマを授けた。主への熱意に燃える心を抱き、彼は18歳の若さで直ちに十字架の物語を語り始め、人々に悔い改めを促した。彼は自分自身について次のように述べている――
GSAM 122.3「『私はすぐに勧告者となり、その賜物を磨くための許可が与えられた……。見習い期間を満足のいく形で終え、称賛を受けた。しかし5、6年の間、私は過労気味に働く習慣があり、そのおかげで週に1、2日は、貧しい地域での研究や宣教活動に充てることができた。その成果は、私の牧師に捧げた』
GSAM 123.1「1825年、彼はマサチューセッツ州南部のキリスト教教会協議会から宣教師として任命された。『宣教師を支援する計画も手段もなかった』とハイムズ牧師は述べ、『私は生計を立てるために商売に就き、できる限り説教を行うことを決意した』
GSAM 123.2「1828年、彼はニューベッドフォードを去った。それは不安や意欲の欠如からではなく、必ずや勝利を収めるという決意を持ってのことだった。彼はプリマスへと向かい、そこで学校や即席の部屋、そして耳を傾けてくれる場所ならどこでも、神の言葉を説いた。 1829年、彼はフォール・リバーでも同様の働きを続け、1830年にボストンへ移り、第一および第二キリスト教会の牧師に就任した。そして、彼はここで33年間を過ごした。1839年、彼は著名な牧師ウィリアム・ミラーが説いた再臨の教えに改宗した。彼は持てる情熱のすべてを注いでこの新たな運動に身を投じ、その説教は熱意と力に満ちていた。 1840年、彼は『Signs of the Times』の発行を開始し、全身全霊を注いだこの運動を弁護した。彼の全財産、全労力、全エネルギーがこの運動に注ぎ込まれ、何千人もの改宗者が得られた。」
GSAM 123ミラーとハイムズの共同活動
GSAM 123.31840年から1844年の秋にかけて、ミラー牧師とハイムズ牧師の活動は、夏には巨大なテントを携えて、冬には教会や公会堂を巡りながら、都市から都市へと移動する中で、大きく連携していた。ハイムズ牧師の並外れた体力は、彼が92年目に入るまで彼を支え続けた。彼の知的能力は最期まで衰えを知らなかった。 1894年9月28日、ミシガン州ランシングのキャンプ場で、3,000人を超えるセブンスデー・アドベンチストの信徒を前に、彼は極めて感動的な説教を行った。その語り口には、往時の熱意と活力が色濃く感じられた。これは、91年目に入ってわずか3ヶ月が経過し、翌年にその病で亡くなることになる不治の病を患っていた人物にとっては、まさに驚くべきことだった。
GSAM 124.1ミラー牧師とハイムズ牧師は、いわばアメリカにおける再臨運動の「戦いの最前線」に立ち、キリストの再臨の教義を宣べ伝えるために彼らと共に労苦した数十人のうち、ただ二人の存在に過ぎなかった。彼らの最大の特徴は、揺るぎない決意と真摯な誠実さであった。 これらの人物たちの大半は、世間で「自力で成功した人々」と呼ばれる類に属していた――すなわち、人生の厳しい現実と向き合う中で成長し、大義の是非を策略ではなく原則に基づいて判断することを学んだ人々である。彼らは、ミラー牧師が、教会の中で通常そのメッセージを受け入れた人々として「最も敬虔で、献身的で、生き生きとした信徒たち」と評したような人々であった。 この事実は、さまざまな教会の牧師たちによっても裏付けられた。彼らは、アドベンチストが最終的に自分たちの教会から分離した後、「［その教義は］我々の信徒の中から最も優れた者たちを奪い去った」と述べたのである。
GSAM 124その他の著名なアドベンチストの説教者たち
GSAM 124.2初期の運動において、ミラー牧師やハイムズ牧師と共に重要な役割を果たした人物たちの名前を挙げておくのも興味深いだろう。その筆頭に挙げられるのは、オハイオ州クリーブランドのチャールズ・フィッチである。彼は1842年、ダニエル書と黙示録の幻を説明するための図表を作成するというアイデアを提案した。 この考えの起源は、ハバクク書2章2節、3節に基づいていた。チャールズ・フィッチは1844年10月10日に死去した。
GSAM 124.3フィラデルフィアのジョサイア・リッチ博士は、次の章で見るように、主の導きにより真理を宣べ伝えた。その真理が成就したことで、再臨のメッセージに対する関心が突如として急速に高まったのである。
GSAM 124.4ニューヨーク州ロックポートのエロン・ガルシャは、著名なバプテスト派の牧師であり、主の近き再臨に関する彼の著作と説教は、同教派に大きな波紋を広げた。
GSAM 125.1ニューヨーク州セネカフォールズのE・R・ピニー。彼もまたバプテスト教会の献身的な牧師であり、その牧会活動と著作はこの働きにおいて大きな力となった。彼はまさに「地の塩」と呼ぶにふさわしい人物であった。
GSAM 125.2ニューヨーク市のジョージ・ストースは、再臨の教義に改宗する前は著名なリバイバル運動家であった。彼の著作は、人々がこの働きに対して自己と財産をより深く捧げるよう促す上で、多大な影響力を及ぼした。特に、二千三百日の最後の数週間において、その傾向は顕著であった。 期待外れに終わった後、人間の性質、死者の状態、そして来世の罰について論じた6つの説教を、アドベンチストの人々や世間に提示したのは彼であった。
GSAM 125.3メイン州ポートランドのストックマン牧師もまた、同市で行われたウィリアム・ミラーのリバイバル運動において熱心な働き手の一人であった。彼の死は、ユダヤ暦1843年の終わり数週間前に訪れたが、その頃、アドベンチストの人々は主がその時期に再臨されることを望み、期待していた。6
GSAM 125.4他にも著名な人物がいたが、紙面の都合上、ここでは単に名前を挙げるにとどめる。例えば、Whiting’s Translationとして知られる新約聖書の英訳を作成したN・N・ホワイティング、S・S・スノー、F・G・ブラウン、アポロス・ヘイル、L・D・マンスフィールド、ジョージ・ニーダム、O・R・ファセット、 ジョージ、ウェスリー、エドウィン・バーナム（3人の兄弟）らもおり、彼らは皆、このメッセージにおいて有能な働き手であった。