第16章 — 第三の天使のメッセージ · 大再臨運動

GSAM 247.1「ほかの第三の御使、かれらに從ひ大聲にて言ふ『もし獸とその像とを拜し、且その額あるいは手に徽章を受くる者あらば、必ず神の怒の酒杯に盛りたる混りなき憤恚の葡萄酒を飮み、かつ聖なる御使たち及び羔羊の前にて、火と硫黄とにて苦しめらるべし。その苦痛の煙は世々限りなく立ち昇りて、獸とその像とを拜する者、また其の名の徽章を受けし者は、夜も晝も休息を得ざらん。神の誡命とイエスを信ずる信仰とを守る聖徒の忍耐は茲にあり』」¹

GSAM 247聖書における最も厳粛な警告

GSAM 247.2これは聖書に含まれる最も厳粛な警告であり、世界史の記録には、このメッセージが過去に聞かれたという証言が一切存在しないことは確かだ。この一連の警告のうち、第一の天使と第二の天使が現在の世代に属することが証明されたという事実は、このメッセージが過去の時代のものではないという点を最も明確に立証している。

GSAM 247.3J・V・ハイムズ牧師は1847年に次のように述べた。

GSAM 247.4「[黙示録]第14章は、激しい誘惑の時における人類への警告として、まだ発せられていない驚くべき叫びを提示している。9～11節。これほど恐ろしい怒りの宣告は、神の書物の中でこれ以外に例を見ない。これほど凄まじい戒めを必要とするということは、激しい誘惑があることを示唆していないだろうか？」²

GSAM 248神殿が開かれる――契約の箱が見える

GSAM 248.1J・N・アンドリュースはこのメッセージについて次のように述べた。「天の神殿の至聖所が開かれ、それによって契約の箱が見えるようになるという出来事は、第七の天使のラッパが鳴り響く中で起こる。そして、我らの偉大な大祭司の奉仕が二千三百日の満了時にその至聖所へと移されるので、神殿の開かれは、第一の天使の宣言によって表されるその期間の満了によって示されるものと理解している。大祭司が至聖所に入り、神の契約の箱の前で奉仕を行うことは、教会に、その箱の中に収められている神の戒めへの注意を喚起する。それ以来、神の戒めは天の聖所から輝き出ている。

GSAM 248安息日の変更

GSAM 248.2「第四の戒めが、はるか昔、主の安息日から異教の祭日である日曜日へと変更されたことは、議論の余地のない事実である。この変更は、至る所で第七日を主の唯一の週の安息日として認めている聖書に、明らかに反するものであった。それは、ダニエルが『時と法とを變んことを望まん』と予言した大背教者によって成し遂げられたのである。この権力は、本質的に、全世界から礼拝されることになっていた『獣』と同じものである。そして、これほど長く踏みにじられてきたこの戒めが今や正当性を認められ、神の民が他の九つの戒めと共にこれを守り始めているという事実は、極めて興味深い。神が、竜との最終的な戦いと、聖なる都の門を通って入ることに備えて、残された者たちを整えておられることに、神に感謝する。黙示録12:17、22:14。背教の安息日に対抗して第四戒が正当化され、神のすべての戒めが宣べ伝えられていることは、今が聖徒たちの忍耐の時であり、第三の天使の警告の時であることを示す鮮やかな証しである。」³

GSAM 249.1これまでの章では、1844年10月22日までの再臨の大宣教において成就した、これらのメッセージのうち第一と第二について言及してきた。本章の冒頭の聖句には、「第三の御使、かれらに從ひ」と記されている。つまり、第一と第二の天使に続いたということだ。この点に関連して、第三のメッセージの台頭について注目するのは興味深いことだろう。

GSAM 249最初のアドベンチスト安息日遵守者たち

GSAM 249.21844年の「真夜中の叫び」の期間中、主は御自分の民の心を第七日安息日の遵守へと導き始めた。アドベンチストの間でこの教義が生まれた経緯は次の通りである。第七日バプテスト派のレイチェル・プレストンは、ニューハンプシャー州ワシントンに移住した。そこにはアドベンチストの教会があった。彼女は再臨の教義を受け入れ、約40名の会員で構成されていたその教会は、彼女の伝道活動を通じて、第四の戒めに基づく安息日を受け入れた。⁴ これにより、その主題に関する探求が始まった。1844年9月5日付の『Cry』には、次のように記されている。「多くの人々が、第七の日を守るべき義務があるという考えについて、深く心を悩ませている。」この記述は社説に含まれており、そこでは日曜日遵守の正当性を立証しようとする微かな試みがなされていた。この主題は9月12日号でも続けられ、そこには次のような重要な記述が見られ、これが多くの人々による真剣かつ綿密な研究へとつながった――

GSAM 249第七日こそが律法で定められた唯一の日

GSAM 249.3「先週、我々は次のような結論に達した。すなわち、キリスト教徒が律法によって聖なる時間として区別するよう求められている特定の時間帯は存在しない。もしこの結論が誤りであるならば、第七の日こそが、律法によって定められた唯一の守られるべき日であると我々は考える。」

GSAM 250T・M・プレブルの論考

GSAM 250.11845年2月13日付でT. M. プレブルが執筆し、1845年2月28日にメイン州ポートランドの『Hope of Israel』誌に掲載された、安息日に関するエッセイによって、アドベンチスト全体が安息日問題に注目するようになった。聖書の安息日の主張と、それが大背教によって日曜日に変更されたという事実を示した後、彼は次のように述べている。「こうして、ダニエル書7章25節が成就したことがわかる。すなわち、小さな角が『時と法』を変えたのである。したがって、私が見るに、第一日を安息日として守る者は皆、教皇の日曜日遵守者であり、神の安息日破りである。」⁵

GSAM 250安息日問題に関するJ・B・クック

GSAM 250.2その直後、J・B・クックによる記事が刊行された。その中で彼は、日曜日を安息日として守ることに聖書的な根拠がないことを示し、次のような簡潔な表現を用いた。「こうして、おそらく無自覚のうちに、教皇の安息日の旗の下を航行している者たちの帆から、風は容易に抜け落ちてしまうのだ。」

GSAM 250.3この二人の安息日遵守は短期間に終わったものの、彼らは容易には止められない動きを巻き起こしてしまった。「教皇の日曜日遵守者」「神の戒めを破る者」「教皇の安息日の旗の下を航行する者」といったキャッチフレーズは、この問題の真実を知りたがっていた何百人もの人々の口に上った。マサチューセッツ州フェアヘイブンのジョセフ・ベイツ牧師もこうして関心を引かれ、1845年に安息日を受け入れた。

GSAM 250ジョセフ・ベイツ、安息日を受け入れる

GSAM 250.4彼の体験は次のようなものであった。ニューハンプシャー州ワシントンで安息日を守っている人々の集まりについて耳にした彼は、その教会を訪ね、それがどういうことなのか確かめようと決心した。そこで実際に訪れ、彼らと共にこの主題を研究した結果、彼らの主張が正しいと悟り、直ちに安息日問題に関する啓示を受け入れた。マサチューセッツ州ニューベッドフォードに戻る途中、ニューベッドフォードとフェアヘイブンを結ぶ橋の上で、ある著名な兄弟と出会った。その兄弟はこう声をかけた。「ベイツ船長、何か新しい知らせはあるか？」ベイツ牧師は答えた。「第七の日こそが、我らの神、主の安息日であるという知らせだ。」「そうか」と男は言った。「家に帰って聖書を読み、その件について確かめてみよう。」彼はその通りにし、次に二人が会ったとき、この兄弟は安息日の真理を受け入れ、それに従っていた。

GSAM 251安息日に関する最初の書物

GSAM 251.2ベイツ牧師は直ちに、この真理を州から州へと説き始めた。彼はすぐに、安息日問題に関する本、あるいはトラクトでさえも、自身の働きにとって大きな助けになることに気づいた。そして、神の聖霊に心を動かされ、この主題について何かを執筆し、出版しようと思った。しかし、資金がない中でどうすればよいのか、それが問題だった。彼が持っていたのは、ヨーク・シリング（12.5セント）だけだったからだ。 1855年に彼が私に語った通りの、この件に関する彼の体験をここに記すことは、読者にとって興味深いことかもしれない。

GSAM 2514ポンドの小麦粉

GSAM 251.3彼は、神の前で祈っている最中にその本を書くことを決意し、出版への道が開かれると確信したと言った。そこで彼は、聖書とコンコーダンスを机の上に置き、執筆に取り掛かった。1時間ほど経った頃、ベイツ夫人が部屋に入ってきて、「ジョセフ、パンを焼くのに十分な小麦粉がないの」と言い、同時に他にも必要な些細な品々について言及した。「小麦粉はどれくらい足りないんだ？」とベイツ船長は尋ねた。「4ポンドくらい」と彼女は答えた。「わかった」と彼は返した。彼女が部屋を出ると、彼は近くの店へ行き、4ポンドの小麦粉と他の品々を購入し、家へ持ち帰り、再び執筆用の机に向かった。ほどなくしてベイツ夫人が入ってきて、机の上の品々を見て「この小麦粉はどこから来たの？」と叫んだ。「えっ」と船長は言った。「足りないのか？　4ポンド欲しいって言ったじゃないか」「ええ」と彼女は言った。「でも、どこで手に入れたの？」「買ったんだ」と彼は言った。「パンを焼くのに必要な分量じゃないか？」「ええ」とベイツ夫人は続けた。「でも、ニューベッドフォードから世界中へ船を航海させてきたベイツ船長が、わざわざ出かけて4ポンドの小麦粉を買ってきたというのか？」「そうだ。パンを焼き上げるのに必要な量だったんじゃないか？」「ええ」とベイツ夫人は言った。「でも、4ポンド（！）の小麦粉を買ってきたというのか？」

GSAM 252真理のために費やされた1万1千ドル

GSAM 252.1まもなく、新たな試練が訪れた。ベイツ船長が海を離れた際、彼は船の持分を1万1千ドルで売却したが、今や真実の事業を進めるためにその全額を費やしてしまっていた。この時点まで、ベイツ夫人は彼の本当の財政状況を知らなかったが、彼は今こそ彼女にその実情を伝えなければならないと感じ、静かにこう言った。「妻よ、私はそれらの品々のために、この世で持っていた最後のお金を費やしてしまったのだ。」ベイツ夫人は苦々しい嗚咽を漏らしながら、「これからどうすればいいの？」と尋ねた。船長は立ち上がり、船を指揮する船長らしい威厳を込めてこう言った。「私は本を書くつもりだ。それを広め、この安息日の真理を世界中に知らしめるつもりだ。」「そうね」とベイツ夫人は、目も開けていられないほどの涙を流しながら言った。「私たち、何で生きていくの？」「主が道を開いてくださるだろう」と、ベイツ船長は微笑みながら答えた。「そうね」とベイツ夫人は言った。「主が道を開いてくださる！　あなた、いつもそう言ってるわね」そう言うと、彼女は泣き崩れて部屋を出て行った。

GSAM 252予期せぬ恵み

GSAM 252.2ベイツ船長が30分ほど仕事を続けていたところ、郵便局に行ってみようという気がした。そこには自分宛ての手紙があるはずだったからだ。彼はそこへ向かい、案の定、手紙があった。当時、手紙の郵便料金は5セントで、前払いは任意だった。この手紙の差出人は、何らかの理由で郵便料金を支払っていなかった。そしてここでもまた、ベイツ船長は屈辱を味わうことになった。彼は親しい間柄だった郵便局長ドリュー氏に、お金がないので郵便料金を支払えないと伝えざるを得なかったのだ。しかし彼は、「差出人が誰か見せてくれないか」と尋ねた。「持って行け」と郵便局長は言った。「支払いはまた今度でいい。」「いや」と船長は言った。「郵便料金を支払うまでは、この手紙を郵便局から持ち出さない」。手紙を手に持ちながら、彼はこう言った。「この手紙の中にはお金が入っていると思う」。そして郵便局長の方を向いて尋ねた。「開けていただけないか？　もし中にお金が入っていれば、そこから郵便料金を差し引いてくれ。入っていなければ、私はそれを読まない」。郵便局長は彼の要求に応じた。すると、なんと、中には10ドル札が入っていたのだ。手紙を読んでみると、差出人は「主がベイツ牧師が金銭を必要としていると心に強く示されたため、急いで送った」と記しており、その慌てぶりのせいで、おそらく郵便料金を支払うのを忘れてしまったのだろう。

GSAM 253.1郵便料金を支払った後、彼は食料品店へ行き、4ドルで小麦粉の樽1つに加え、ジャガイモや砂糖、その他の必需品を購入した。配達先を指示する際、彼はこう言った。「おそらくその女性は『ここへ届けるものじゃない』と言うだろうが、彼女の言うことなど気にしないでくれ。商品を玄関のポーチに降ろしてくれ。」

GSAM 253.2その後、彼は印刷所へ向かい、約100ページのトラクトを1,000部出版する手配をした。原稿が提出され次第、印刷所側は可能な限り迅速に組版して校正刷りを彼に送るという取り決めだった。彼は資金が入り次第、その都度代金を支払うことになっており、請求書がすべて支払われるまでは、印刷所から本を持ち出すことは許されなかった。

GSAM 253.3ベイツ船長は、自分に支払われるべき金などないことをよく知っていたが、この本を書くことが自分の義務だと感じていた。必要な時には、主が人々の心を動かして資金を送ってくださると信じていたからだ。紙やペンなどを購入し、生活用品が先に届く時間を確保した後、彼は自宅へと続く通りの入り口へ向かった。荷物が届いているのを見ると、裏口から家に入り、再び机の前に腰を下ろした。ベイツ夫人が入ってきて、興奮した様子で言った。「ジョセフ、前のポーチを見て！あれは一体どこから来たの？荷馬車の運転手がここに来て、荷を下ろそうとしていたの。ここへ届けるものじゃないって言ったのに、どうしても下ろそうとするのよ。」「まあ」とベイツ船長は言った。「大丈夫だろう。」「でも」とベイツ夫人は言った。「一体どこから来たの？」「そうだな」と船長は言った。「主が送ってくださったんだ。」「そうね」とベイツ夫人は言った。「主が送ってくださったのね。あなた、いつもそう言ってるわ」。すると彼は手紙を妻に手渡し、「これを読めば、どこから来たのか分かるよ」と言った。彼女はそれを読み、再び泣き崩れるために部屋へ引き上げたが、その涙は最初とは性質が異なっていた。そして戻ってくると、彼女は自分の信仰の欠如について、謙虚に夫に許しを請うた。

GSAM 254本のために届く資金

GSAM 254.1執筆と印刷の作業が進むにつれ、ベイツ船長は郵便やその他の手段を通じて時折、時には会ったこともない人物から資金を受け取った。資金を受け取ると、それは印刷業者に渡され、本の代金に充てられた。ついに本がすべて印刷された日が来て、ベイツ兄弟が予想もしなかった出所から残りの代金が支払われた。こうして、本の流通は一日たりとも遅れることはなかった。

GSAM 254最後の支払いが完了

GSAM 254.2ミシガン州メンフィスのH・S・ガーニー氏は、1884年3月、私にこう語った。ベイツ牧師の著書が完成したまさにその朝、彼は「決して支払うつもりはない」と宣言していた男から、時効にかかった手形の返済金として100ドルを受け取ったという。この金を受け取った彼は、その一部をベイツ牧師の安息日に関するトラクトの最後の請求書の支払いに充てることを喜びとした。「しかし」とガーニー氏は言った。「ベイツ兄弟は、死ぬその日まで、その書籍代金の残額を誰が支払ったのか知らなかったのだ。」安息日の真理を印刷したベイツ牧師のこの経験は、安息日問題に関する真理の出版が始まった当初から、私たちの人々にこう語りかけているようだった。「この働きを前進させよ。そして、前進するにつれて、神の摂理が道を開いてくださることを期待せよ。」

GSAM 255ベイツ牧師は幻視に懐疑的だった

GSAM 255.1『Life Sketches』から抜粋した以下の記述は、預言の賜物と安息日宗教改革がいかに結びついていたかを示している――

GSAM 255.21846年、マサチューセッツ州ニューベッドフォードを訪れていたハーモン嬢は、ジョセフ・ベイツ牧師と知り合った。彼は早くから再臨の信仰を受け入れ、その大義のために精力的に働いていた。彼は真のキリスト教徒としての紳士であり、礼儀正しく親切だった。彼はハーモン嬢を、まるで自分の子供であるかのように優しく扱った。彼が彼女の話を初めて聞いたとき、深い関心を示し、彼女が話し終えると立ち上がって言った。「私は『疑い深いトマス』だ。幻視など信じない。しかし、もし今夜この姉妹が語った証言が、まさに神の声であると信じることができれば、私はこの世で最も幸せな男になるだろう。私の心は深く動かされた。話者は誠実だと信じているが、彼女が私たちに語ったような驚くべき出来事が、彼女に示されたという点を、私には説明できない。」

GSAM 255ハーモン嬢、安息日を受け入れる

GSAM 255.3ベイツ牧師は安息日を守っており、その重要性を力説していた。ハーモン嬢は当時、その重要性を理解しておらず、ベイツ牧師が他の九つの戒めよりも第四の戒めにばかりこだわるのは誤りだと考えていた。しかし、主は彼女に天の聖所を垣間見せてくださった。天において神の神殿が開かれ、彼女は、贖罪所で覆われた神の箱を目の当たりにした。二人の天使が、箱の両端に立ち、翼を贖罪所の上に広げ、顔をそれに向けていた。彼女に付き添う天使は、これが神の指によって記された神の律法に対し、畏敬の念を抱いて見つめる天の軍勢全体を表していると彼女に告げた。イエスが箱の蓋を開けると、彼女は十戒が記された石の板を目にした。十の戒めのまさに中心に、柔らかな光の輪に囲まれた第四の戒めがあるのを見て、彼女は驚嘆した。天使は言った。「十戒の中で、天と地、そしてそこに存在するすべてのものを創造した生ける神を定義しているのは、これただ一つだ。地の基が据えられた時、安息日の基もまた据えられたのだ。」彼女には、もし真の安息日が守られていれば、不信心者や無神論者は決して存在しなかったであろうことが示された。安息日の遵守は、世界を偶像礼拝から守っていただろう。

GSAM 256.1第四の戒めは踏みにじられてきた。それゆえ、我々は律法の破れを修復し、踏みにじられた安息日のために嘆願するよう召されている。神より自分を高め、時と律法を変えようとした罪の者は、安息日を週の第七日から第一日へと変更させた。これにより、彼は神の律法に破れをもたらしたのだ。

GSAM 256.2神の偉大な日の直前に、反キリストが打ち壊した神の律法への忠誠を取り戻すよう、人々に警告するメッセージが送られる。教えと模範を通じて、律法の破れに注意を喚起しなければならない。また彼女には、神の戒めとイエスの信仰を宣べ伝える『黙示録』第14章の第三の天使が、このメッセージを受け入れ、神の戒めと神の律法を目の瞳のように大切に守るよう世界に警告の声を上げる人々を象徴していること、そしてこの警告に応えて多くの者が主の安息日を受け入れることが示された。⁶

GSAM 256.3ハーモン嬢とベイツ牧師のこの体験は、主の働き方に合致していた。ベイツ牧師は、聖書に基づいて不変の神の律法の主張を彼らに提示し、ハーモン嬢とホワイト牧師の両者の注意を安息日の問題へと向けさせた。ハーモン嬢は約18ヶ月にわたり主からの特別な啓示に恵まれていたが、この主題に関してはそれまで何も示されていなかった。今や主の時が到来した。主の律法を守る信者たちが起こされ、預言の賜物を通して彼らに光が与えられるようになったのである。こうして、主ご自身の働き方によって、「神の戒めとイエス・キリストの証し」である第三の天使のメッセージがまとめられたのである。

GSAM 257第三の天使のメッセージの始まり

GSAM 257.1その時から、他の二つのメッセージと結びついた第三の天使のメッセージが宣べ伝えられ始めた。神の箱と結びついた安息日の真理、そして聖所に関して明らかになっていった光は、以前に示されていたこと――すなわち、過去の再臨運動が正しく、主の御心に従ったものであったこと――を裏付けた。彼らは今や、「神の都へと続く道への三つの階段」の意味を、かつてないほど深く理解できるようになった。

GSAM 257ベイツ牧師が幻視を神からのものとして受け入れる

GSAM 257.21846年11月、メイン州トップシャムで会議が開かれ、ベイツ牧師も出席した。その集会で、ホワイト夫人（ハーモン嬢とジェームズ・ホワイト牧師の結婚についてはすでに触れた）は幻視を見、それがきっかけとなって、ベイツ牧師はそれらの幻視が神からのものであることに完全に納得するに至った。彼は50年間海に身を置き、船の少年給仕から船長、さらには船主に至るまで、あらゆる役職を歴任してきた人物だった。天文学に関する彼の知識は、彼が私に語ったところによれば、天体を観測することで、海上の自分の位置を緯度・経度の点でほぼ正確に特定できるほどであった。そのような人物であれば、当然、天文学について話すことに興味を持つだろう。

GSAM 257.3彼との会話の中で、彼はどのようにして幻視の神聖な起源を確信するに至ったかを私に語った。ある日、ホワイト夫人と星について話そうとしたが、彼女は天文学について何も知らないことがすぐに分かったという。実際、彼女自身の言葉によれば、その主題を扱った本を読んだことさえなかったのだ。彼女はその話題について話す気は全くなく、代わりに新しい地や、それに関して幻視で示されたことについて語り、話題をそらしたのだ。

GSAM 258「天が開かれる」

GSAM 258.1その前年、1845年4月19日、『Illustrated London News』紙は、ロス卿による天文学者にとって極めて興味深い記事を掲載していた。それは、彼が巨大な望遠鏡を通じて成し遂げた驚くべき発見、とりわけ天文学者が「空の隙間」と呼ぶものの様子に関するものであった。ある晩、前述の会議がカーティス氏の自宅で行われた際、これらの現象についてまだ判断を保留していたベイツ牧師の面前で、ホワイト夫人は幻視の最中に星々について語り始め、ある惑星の表面に広がるバラ色の帯を鮮やかに描写し、「4つの衛星が見える」と付け加えた。「ああ」とベイツ牧師は言った。「彼女は木星を見ているのだ！」その後、彼女は宇宙を旅するかのような身振りを示し、絶えず変化する美しさを放つ帯や環について説明を始め、「7つの衛星が見える」と言った。⁷ ベイツ牧師は「彼女は土星について語っているのだ」と叫んだ。次に彼女は「6つの衛星が見える」と言い、すぐにその栄光に満ちた天の開けについて語り始め、それをより光に満ちた領域への入り口だと呼んだ。ベイツ牧師は、彼女の描写は、彼がこれまでどの著者の著作で読んだ「天の開け」に関する記述よりもはるかに優れていると述べた。

GSAM 258.2彼女が話し続け、まだ幻視の中にいる間に、彼は立ち上がり、「ああ、今夜、ジョン・ロス卿がここにいてくれたらどれほどいいことか！」と叫んだ。ホワイト牧師が「ジョン・ロス卿とは誰か」と尋ねると、「ああ」とベイツ牧師は言った。「彼はイギリスの偉大な天文学者だ。あの女性が天文学について語るのを聞き、あの『天が開く』という描写を聞くために、彼がここにいてくれたらと願うよ。それは、私がこの主題について読んだどの記述よりも優れている。」その夜以来、ベイツ牧師は、ホワイト夫人の幻視が彼女の知識や制御の及ばないものであると完全に確信するようになった。このこと、そして与えられた戒めや教えの性質から、彼はそれらが神からのものであると確信したのだ。

GSAM 259.1ホワイト夫人がその幻視の中でこのように描写した天上の現象は、天文学者たちがめったに言及しない事柄である。これを最初に発見したホイヘンスは、次のように記述している――

GSAM 259オリオン座の剣に輝く栄光の光

GSAM 259.2「天文学者たちは、オリオン座の剣の中に三つの星が密集していると位置づけている。1656年、私が望遠鏡でその真ん中の星を観察したところ、その星のあった場所に、他に十二個の星が現れた。その中には、互いにほとんど触れ合うほどに近い3つの星と、さらに4つの星が現れ、まるで雲の向こうからきらめくように見えた。そのため、それらの周囲の空間は天の他の部分よりもはるかに明るく見えた。天は晴天のため全体が黒ずんで見えたが、まるで幕が開いたかのように、そこからより明るく照らされた別の領域がはっきりと見えたのだ。」

GSAM 259.3ウィリアム・ハーシェルは、この空の隙間について次のように述べている――

GSAM 259.4「もしこの距離におけるその直径が10°の角度をなすなら――実際、ほぼその通りだ――その大きさはまったく想像を絶するものとなる。計算によれば、それは太陽の2兆倍の大きさにならなければならない。」

GSAM 259太陽よりも明るい

GSAM 259.5哲学者トーマス・ディックは、この発光星雲について次のように述べている――

GSAM 259.6「たとえ最も近い恒星までの距離の半分という、それだけでも途方もない距離に我々が位置していたとしても、その地点からは太陽に匹敵するほどの輝きを放つだろう。そして、さらに近い距離にいる存在にとっては、空の大部分を埋め尽くし、言葉では言い表せないほどの輝きを放つに違いない。しかし、あらゆる側面や関係において、そのような天体の究極の目的は、おそらく果てしない存在の未来の時代において解明されることになるだろう。そして、創造の遥か彼方にある他の多くの天体と同様に、それは、宇宙の壮麗で神秘的な光景がもう少しばかり明らかになるのを見たいという切なる願望を、人々の心に呼び起こすのだ。」⁸

GSAM 260.1ベイツ牧師は、この主題に関する記事の結びで次のように述べた。

GSAM 260.2「このように、提示されたすべての証言から（必要であれば、さらに多くの例を挙げることができたが）、ここには天界において最も驚くべき、説明のつかない現象があることがわかる。それは、周囲が110億314[11,000,000,314]マイルを超える、空に開いた隙間である。著名なホイヘンスはこう述べている。『他の恒星の間で、これほどのものは見たことがない――より明るく照らされた別の領域へと、遮るものなく見渡せるのだ』」

GSAM 260惑星の幻視に関するもう一つの証言

GSAM 260.3ここで再び、前述の幻視が与えられた際に立ち会っていたトゥルースデイル夫人の言葉を引用する。彼女は次のように述べている。

GSAM 260.4「ホワイト姉妹は極めて衰弱した状態にあったが、彼女のために祈りが捧げられている間、神の聖霊が私たちの上に臨んだ。私たちはすぐに、彼女が地上の事柄を知覚しなくなっていることに気づいた。これが彼女にとって初めての惑星世界の光景だった。木星の衛星を声に出して数え、その直後に土星の衛星も数えた後、彼女は土星の環について美しい描写をした。そしてこう言った。『そこに住む人々は背が高く威厳に満ちており、地球の住民とは全く異なる。ここには罪が一度も入り込んだことがない。』ベイツ兄弟の笑顔から、彼女の幻視の出所について抱いていた過去の疑念が急速に消え去りつつあることが明らかだった。ベイツ船長が天文学の大の愛好家であることは、私たち皆が知っていた。彼はしばしば、私たちに教えるために多くの天体の位置を教えてくれたからだ。幻視の後、ホワイト姉妹が彼の質問に答え、この分野について学んだことも、何らかの形で知識を得たことも一度もないと言ったとき、彼は喜びと幸福に満たされた。彼は神を賛美し、この惑星に関する幻視は、自分が二度と疑うことがないようにと与えられたものだと確信していると語った。」⁹

GSAM 261気性の荒い馬が突然おとなしくなった

GSAM 261.1トップシャムでのこの集会から間もなく、幻視に関連して別の印象的な出来事が起きた。ベイツ牧師から聞いた話を以下に述べる――

GSAM 261.2ホワイト牧師は、少し調教の行き届いていない子馬と、二席の市場用荷馬車を使っていた。その荷馬車はダッシュボードがなく、車体の前部にまたぐ踏み板と、轅から伸びる鉄製の踏み板があった。この子馬を駆る際には細心の注意を払う必要があった。手綱や何かが脇腹に触れると、即座に激しく蹴り出すため、走り出さないよう常に手綱を張り詰めて抑えなければならなかったからだ。この子馬は、彼らが訪ねようとしていた一団の所有物であり、ホワイト牧師は調教されていない子馬の扱いに慣れていたので、この馬に関しては深刻なトラブルはないだろうと考えていた。しかし、もし彼らが、この馬が以前、暴れ狂った際に二人の男を殺していたこと――そのうちのひとりは道端の岩に押しつぶされて死亡した――を知っていたなら、彼はそれほど自信を持てなかったかもしれない。

GSAM 261.3この時、馬車には4人が乗っていた。前席にはホワイト牧師とその妻、後席にはベイツ牧師とイスラエル・デイモンが座っていた。ホワイト牧師が馬を制御するために全力を尽くしている間、ホワイト夫人は真理について語っていたが、その時、神の力が一行に降りかかり、彼女は馬車に座ったまま幻視の中に引き込まれた。彼女が幻視に入り、「栄光あれ！」と叫んだその瞬間、子馬は突然完全に立ち止まり、頭を下げた。その瞬間、ホワイト夫人はその状態のまま立ち上がり、上を仰ぎ見ながら馬車の前部をまたいで轅の上に降り立ち、子馬の腰に手を置いた。ベイツ牧師はホワイト牧師に向かって「その子馬があの女性を蹴り殺してしまうぞ」と叫んだ。ホワイト牧師は「今、主がその子馬を預かっている。私は干渉したくない」と答えた。子馬は老馬のようにおとなしく立っていた。道端の土手は六フィートほど高くなっており、柵のすぐそばには草の生えた場所があった。ホワイト夫人は、依然として上を向き、一度も下を見ることなく、土手を登って草の生えた場所へ行き、それから数分間、新しい地の美しさについて語りながら、前後に歩き回った。それから、同じ姿勢のまま頭を持ち上げたまま、彼女は土手を下り、馬車のところまで歩いて行き、子馬の尻に手を置きながら踏み台を登り、そうして轅にまたがり、再び馬車の中に入った。彼女が座席に座った瞬間、彼女は幻視から覚め、その直後、御者からの合図もなく、馬は動き出し、その道を走り出した。

GSAM 262.2ホワイト夫人が馬車から離れている間、ホワイト牧師は馬を試してみようと思い、本当に大人しいかどうか確かめてみた。最初は鞭で軽く触れただけだった。普段なら馬は蹴り返してきただろうが、今は微動だにしなかった。そこで彼はかなり強く打ち、さらに強く、そしてさらに強く打ちつけた。その子馬は打撃に全く無関心で、ダニエルが獅子の穴で過ごした夜、天使たちがその口を閉ざしたあの獅子たちと同じくらい無害に見えた。「そこは厳粛な場所だった」とベイツ牧師は言った。「そして、幻視を生み出したのと同じ力が、その間だけ、子馬の野性的な性質を鎮めていたことは明らかだった。」

GSAM 262.3もしこの幻視が単に彼女の身体的な不調によるものだったとしたら、当然こう疑問が生じる。その馬も同様に病に冒されていたのだろうか？

GSAM 262イスラエル・デイモンの証言

GSAM 262.4ここで、ベイツ牧師から聞いた話を裏付けるものとして、以下の陳述を記す。

GSAM 262.5「約20年前、私が安息日の遵守を始めたばかりの頃、イスラエル・デイモンは、彼とベイツ牧師、そしてホワイト牧師夫妻が、手に負えない子馬が引く軽い荷馬車に乗っていた際に、ホワイト姉妹が幻視を見た経緯を私に語った。今日、ラフバラ牧師が書き記した上記の出来事の記述を読んだが、それはデイモン牧師が私に語った内容と完全に一致している。」署名：「R. S. ウェバー、ミシガン州バトルクリーク、1891年2月9日。」

GSAM 263幻視に関するベイツ牧師の証言

GSAM 263.1ベイツ牧師は自身の体験を次のように述べている――

GSAM 263.2「それらの幻視には神の言葉に反する要素は見当たらなかったものの、私は不安を覚え、ひどく苦悩し、長い間、それが彼女の身体の長期にわたる衰弱によって引き起こされたもの以上の何かであるとは、どうしても信じたくなかった。

GSAM 263.3「そこで私は、他の人々の面前で、彼女の心が興奮から解放されているように見える時（集会以外で）、彼女や彼女に付き添う友人たち、特に彼女の姉に質問や追及を行い、可能であれば真実を突き止めようとした。それ以来、彼女がニューベッドフォードやフェアヘイブンに何度も訪れた際、私たちの集会ではもちろん、メイン州トップシャムでも、私は彼女が幻視状態にあるのを何度も目撃した。そして、そうした興奮を伴う場面のいくつかに立ち会った者たちは、私が欺瞞や催眠の影響を見抜くために、どれほど強い関心と集中力をもって一言一句に耳を傾け、一挙手一投足を注視していたかをよく知っている。そして、他の人々と共にこれらの出来事を目撃する機会を得られたことを、神に感謝する。今や私は自信を持って自らの考えを述べることができる。この働きは神によるものであり、1844年10月に私たちの働きが終結して以来、神の散らされた引き裂かれた剥ぎ取られた民を慰め、強めるために与えられたものだと信じている。それ以来、ほら、ここだ！ほら、あそこだ！という混乱した状況は、神の誠実で熱心な民を極めて困惑させ、目の前に提示された多くの矛盾する聖句を解説することができなかった人々にとっては、極めて困難な状況を作り出してきた。私は、以前は明確に理解できなかった多くの箇所について、光と教えを受けたことを認める。私は彼女を、自己犠牲的で、誠実で、進んで神に仕える神の子であると信じている。」¹⁰

GSAM 263.4「著者は、自身の幻視の『内容』を『それ以前の教えや研究』から得たわけではない。彼女が最初の幻視を受けた1844年12月、彼女とメイン州ポートランド（当時彼女の両親が住んでいた場所）の信徒たちは、すでに『真夜中の叫び』を過去のものとして放棄していた。その時、主は幻視の中で、彼女とポートランドの信徒たちが陥っていた誤りを彼女に示された。彼女はその後、その幻視を信徒たちに語り、彼らは自分たちの『第七の月』の体験が神の御業であることを認めた。」¹¹

GSAM 2641847年に三つのメッセージがどのように受け止められたか

GSAM 264.11847年4月に書かれたジェームズ・ホワイト牧師による以下の記述は、当時三つのメッセージがどのように受け止められていたかを示している――

GSAM 264.2「再臨を信じるあらゆる層の人々は、この章（黙示録14章）の第6節と第7節に登場する天使が、教会と世界に対する再臨のメッセージを表しているという点で一致している……。第二の天使の働きは、再臨の軍勢にバビロンが倒れたことを示すことだった。そして、彼らの大部分は、『真夜中の叫び』の力が彼らを目覚めさせ、第十の日が来る前に教会から脱出するまさにその瞬間に至るまで、この事実を知らなかった。したがって、1844年の第七の月以降、第三の天使のメッセージは、聖徒たちに対する『しっかりと持ち続けよ』という警告であり、今もなおそうである。決して後戻りせず、第二の天使の叫びの間に処女の群れが捨て去った印を受けないようにという警告であった。

GSAM 264.3「そして、1844年の第七の月以来、神の民への真のメッセージは、まさにそのような警告ではなかったか？――確かにそうだった……。第12節にはこうある。『神の誡命とイエスを信ずる信仰とを守る聖徒の忍耐は茲にあり』ヨハネよ、あなたは彼らをどこで見たのか？――そう、『ここ』だ。第三の天使のメッセージの最中に。 1844年の第七の月以来、忍耐強く待ち続ける時が続いており、安息日などを守る人々がその時から現れているのだから、私たちが第三の天使のメッセージの時代に生きていることは明らかだ。」¹²