第1章 — 序論

GSAM 21.1キリストの再臨について語る時、私たちは、実際には、私たちの最初の両親がエデンの園から追放されて以来、神の民の希望であり続けてきた主題に触れているのである。蛇に対する女の子孫がその頭を砕くという言葉には、最終的に、サタンの横暴を打ち破り、地上で神の御計画を成し遂げる回復者が来られるという確約が込められていた。 アダムとエバは、この業がごく間もなく成し遂げられ、自分たちの直系の子孫が勝利者となると考えていたと推測される。しかし、神の計画において、一見破滅のように見えた状況からの救い主の約束は、「神の御旨にて創世の前にキリスト・イエスをもて我らに賜ひし恩惠」が実行される中で、その後展開されてきたすべてのことを包含していたのである。¹

GSAM 21.2もしアダムとエバが、世界の破滅から回復に至るまでの長い歳月の間に世界を覆うであろう悲惨さと苦難を、その時点で一目で知らされていたならば、彼らの悲しみは耐え難いものとなっていただろう。天の神は、その深い憐れみと慈しみをもって、この光景を彼らから隠し、彼らがまもなく神の子らの栄光ある自由へと救い出されるという切なる希望を抱き続けられるようにされたのだ。 あがないが近いという考えを抱くことは、当然ながら、その出来事に備えるための準備をより真剣に行うよう彼らを駆り立てたであろう。

GSAM 22.1アダム以来、あらゆる世代の神の民もまた、同様の境遇にあった。彼らは、将来いつか偉大で重要な出来事が起こることを確信していた――すなわち、キリストが最終的に来られ、その王国を確立されるということだ。彼らもまた、アダムやエバと同様に、その出来事が目前に迫っていると信じ、彼らと同様に、自分たちの時代とその出来事の間に何が起こるかを知らなかった。そうでなければ、彼らは賞の目標に向かって突き進むことに、落胆してしまっていたかもしれない。

GSAM 22.2この考えは、偉大な発見として起こった出来事を例に挙げて説明できる。それらを生み出した人々は、自覚はしていなかったものの、実際には神の御心を成し遂げていたのだ。しかし、彼らを行動へと駆り立てた自身の理論とは、あらゆる点で調和しているとは限らない考えに駆り立てられていた。

GSAM 22コロンブスの発見がもたらした広範な影響

GSAM 22.3モンゴメリーは、著書『American History』²（1902年版、8～9ページ）において、コロンブスを航海へと駆り立てた理論と、西へ航海して東インドに到達するという彼の計画の実行について、次のように述べている。

GSAM 22.4「コロンブスは、ポルトガル王の計画をさらに改良できると考えていた。彼は、ディアスが定めた航路よりも、インドへ至るより短く、より良い道があると確信していた。 このジェノヴァ出身の航海士［コロンブス］の計画は、独創的であると同時に大胆なものであった。東へ、あるいは南へ進んでから東へと航海する代わりに、彼はまっすぐ西へ航海することを提案した。彼には、そのような試みを行うための、3つの確固たる理由があったと彼は信じていた。第一に、当時の優れた地理学書と同様に、コロンブスは、大多数の人々が想定していたように地球が平らではなく、球体であると確信していた。 第二に、彼はこの地球が実際よりもはるかに小さく、その大部分が水ではなく陸地であると想定していた。第三に、アメリカ大陸や太平洋の存在について何も知らず、推測もしていなかったため、アジアやインド諸島の海岸はスペインやヨーロッパ西岸の真向かいにあると想像していた。チパンゴ、すなわち日本までの全距離は、おそらく約4,000マイルを超えないだろうと彼は見積もっていた。

GSAM 23.1「彼の計画はこうだった。ヨーロッパを出発し、船を西へ日本に向けて進め、地球の曲線に沿って航行し、目的の地にたどり着くまで進むというものだ。彼にとっては、ハエがリンゴの周りを歩くのと同じくらい確実で単純なことのように思えた。

GSAM 23.2「もしこの遠征が成功すれば、彼にはこの計り知れない利点があった。ポルトガル人がそうせざるを得ないような遠回りの道や、いわば脇の入口から入るのではなく、正面の扉から直接インドへ入ることができるのだ。

GSAM 23.3「当時の人物の中でも、実用的な数学、地理学、航海術を誰にも引けを取らないほど理解していたこの男は、最初の点――地球の形状――については正しかったが、他の二点については完全に間違っていたことがわかる。

GSAM 23幸運な誤り

GSAM 23.4「しかし、奇妙なことに、彼の誤りはある点において彼を助けることになった。距離に関して彼が犯した過ちは、極めて幸運なものだった。もしコロンブスが地球の大きさと、そのような航海の真の距離を正しく計算していたなら、おそらく出航することはなかっただろう。なぜなら、提案されていたポルトガルの航路の方がはるかに短く、費用も安いとすぐに気づいていただろうからである。 また、もし彼が、アメリカ大陸がまさに自分の進路をふさいでいることを想像したり、何らかの形で予見したりできていたとしても、それだけでは当時、彼に発見の航海に出発させる動機にはならなかったかもしれない。なぜなら、彼の目的は新しい国を見つけることではなく、古い国への新しい道を見つけることだったからだ。」

GSAM 23時代を超えた大いなる希望

GSAM 23.5同様に、時代を超えて歩んできた神の民は、キリストの再臨という希望を「靈魂の錨のごとく安全にして動かず」として抱いてきたのだ。³ しばしば悲しみや苦難の只中で、彼らは苦悩のうちに「主よ、救いが訪れるまで、あとどれほど待てばよいのか」と叫ぶが、それでも彼らは前進し続け、パウロのようにこう語り、今もなおこう言っている。「我らの主イエスの來り給ふとき、御前における我らの希望、また喜悦、また誇の冠冕は誰ぞ、汝らならずや。」⁴

GSAM 24希望に支えられたパウロ

GSAM 24.1この点に関して、この希望がもたらす支えの力を示す例をいくつか挙げるだけで十分だろう。 パウロがフェリクスの前に引き出され、自ら弁明することを許されたとき、彼はこう言った。「彼らが異端と稱ふる道に循ひて、我が先祖たちの神につかへ、律法と預言者の書とに録したる事をことごとく信じ、かれら自らも待てるごとく、義者と不義者との復活あるべしと、神を仰ぎて望を懷くなり。」⁵

GSAM 24.2アグリッパの前に引き出された際、パウロは巧みな弁論の中でこう述べた。「今わが立ちて審かるるは、神が我らの先祖たちに約束し給ひしことの希望に因りてなり。之を得んことを望みて、我が十二の族は夜も晝も熱心に神に事ふるなり。王よ、この希望につきて、我はユダヤ人に訴へられたり。神は死人を甦へらせ給ふとも、汝等なんぞ信じ難しとするか。」⁶ ついにカエサルの前に出頭するためローマに滞在していた際、彼はユダヤ人たちにこう言った。「我はイスラエルの懷く希望の爲にこの鎖に繋がれたり。」⁷

GSAM 24.3パウロはテトスへの手紙の中で、その希望について率直に語った。「凡ての人に救を得さする神の恩惠は既に顯れて、不敬虔と世の慾とを棄てて謹愼と正義と敬虔とをもて此の世を過し、幸福なる望、すなはち大なる神、われらの救主イエス・キリストの榮光の顯現を待つべきを我らに教ふ。」⁸

GSAM 24希望に喜ぶペテロ

GSAM 24.4ペテロも同じ希望について次のように語っている。「讃むべきかな、我らの主イエス・キリストの父なる神、その大なる憐憫に隨ひ、イエス・キリストの死人の中より甦へり給へることに由り、我らを新に生れしめて生ける望を懷かせ、汝らの爲に天に蓄へある、朽ちず汚れず萎まざる嗣業を繼がしめ給へり。汝らは終のときに顯れんとて備りたる救を得んために、信仰によりて神の力に護らるるなり。この故に汝ら今しばしの程さまざまの試煉によりて憂へざるを得ずとも、なほ大に喜べり。汝らの信仰の驗は、壞つる金の火にためさるるよりも貴くして、イエス・キリストの現れ給ふとき譽と光榮と尊貴とを得べきなり。」⁹

GSAM 25創造における神の目的

GSAM 25.1聖書は、神が世界を創造された目的を明らかにしている。また、預言の言葉から、未来に関する神の計画も学ぶことができる。「ヱホバは天を創造したまへる者にしてすなはち神なり また地をもつくり成てこれを堅くし徒然にこれを創造し給はず これを人の住所につくり給へり ヱホバかく宣給ふ。」¹⁰ 神はそれを形造ると、それを人に与えられた。詩編の作者はこう述べている。「天はヱホバの天なり されど地は人の子にあたへたまへり。」¹¹ しかし、神がそれを人に与えたとき、人は正しい者であった。賢者がこう述べたように、「我了れるところは唯是のみ 即ち神は人を正直者に造りたまひしに人衆多の計略を案出せしなり。」¹²

GSAM 25.2主が人類に対処されたことについて、次のように記されている。「人の子を四方に散して萬の民にその產業を分ちイスラエルの子孫の數に照して諸の民の境界を定めたまへり」¹³。すなわち、将来、主の御国の臣民として、最終的に地上に集められる真のイスラエルの数に従って定められたのである。 パウロはこれを次のように表現している。「神は……一人よりして諸種の國人を造りいだし、之を地の全面に住ましめ、時期の限と住居の界とを定め給へり。これ人をして神を尋ねしめ、或は探りて見出す事あらしめん爲なり。されど神は我等おのおのを離れ給ふこと遠からず、我らは神の中に生き、動きまた在るなり。」¹⁴ この地球に関する本来の目的が成就されたとき、「汝の民はことごとく義者となり」とあるのだ。¹⁵ また、その状態にある彼らについて、「かしこに住るものの中われ病りといふ者なし彼處にをる民の咎はゆるされん」と記されている。¹⁶ それが、「謙だるものは國をつぎ また平安のゆたかなるを樂まん」時となるのだ。¹⁷

GSAM 26キリストの再臨は作り話ではない

GSAM 26.1ペテロの第二の手紙には、次のように記されている。「我らは我らの主イエス・キリストの能力と來りたまふ事とを汝らに告ぐるに、巧なる作話を用ひざりき、我らは親しくその稜威を見し者なり。いとも貴き榮光の中より聲出でて『こは我が愛しむ子なり、我これを悦ぶ』と言ひ給へるとき、主は父なる神より尊貴と榮光とを受け給へり。我らも彼と偕に聖なる山に在りしとき、天より出づる此の聲をきけり。我らが有てる預言の言は堅うせられたり。汝等この言を暗き處にかがやく燈火として、夜明け、明星の汝らの心の中にいづるまで顧みるは善し。」¹⁸

GSAM 26.2この聖句において、使徒は山上の変容に、キリストの再臨の証拠として言及している。この出来事の前に、私たちの救い主は使徒たちにこう言われた。「ここに立つ者のうちに、人の子のその國をもて來るを見るまでは、死を味はぬ者どもあり」¹⁹ ――ルカによる記録では、「此處に立つ者のうちに、神の國を見るまでは死を味はぬ者どもあり』」となっている。²⁰

GSAM 26.3この約束は、変容そのものにおいて文字通り成就した。山上のこの「幻」の中で、彼らは、御国をもって来られる時に現れる姿そのままの、栄光に包まれたイエスを見た。また、死を味わうことなく天に上げられたエリヤ（エリヤ）を見た。彼は、主が来られる時、「忽ち瞬間に」——すなわち、死すべき者から不死の者へと変えられる——者たちを象徴していた。²¹ また、すでに死んだモーセも現れ、死からよみがえって主を出迎える者たちを象徴していた。こうして、この「幻」の中で、彼らはキリストが御国において来られる姿を、キリストが彼らに約束した通りに目撃したのである。

GSAM 27預言はより確かな言葉

GSAM 27.1使徒たちは変容の山でこの栄光に満ちた光景を目撃し、神の承認の声を聞いたにもかかわらず、使徒ペテロは次のように断言している。「私たちには、預言という、より確かな言葉がある。」この発言によって、彼はあの記念すべき機会に彼らが目撃し、聞いたことを軽視しているわけではない。彼らは当時、神の声を一度だけ聞いたが、キリストの再臨に至るまでの預言の大いなる流れの中には、繰り返し語られる神の声が含まれているのだ。 実際、歴史の中で成就されたり記録されたりした、あらゆる明確な預言的予言は、私たちに対する神の声である。預言の言葉が「より確かな」というのは、この意味に他ならない。Revised Versionではこれを「確かなものとされた」と訳している。預言は、成就された一つひとつの具体的な内容によって確かなものとなる。予言された出来事のそれぞれが成就するたびに、残りの予言された出来事も必ず実現するという保証となるのだ。

GSAM 27預言の本質

GSAM 27.2預言の本質について、著名な聖書学者たちによる以下の証言は説得力がある。—

GSAM 27.3トーマス・ニュートンは、「預言とは、先取りされ凝縮された歴史であり、歴史とは、成就され展開された預言である」と断言している。世には偽りの神託も存在してきたが、人間や悪魔の知恵や悪意を総動員しても、聖書に記録されているような預言を生み出すことはできない。

GSAM 27.4イサク・ニュートン卿は、「預言者に耳を傾けることは、真の教会の根本的な特徴である」と証言している。

GSAM 27.5A・キース博士は、「預言はいかなる奇跡にも等しく、それ自体が奇跡的なものである……。全能者の声のみが死者を墓から呼び起こすことができ、全知者の声のみが、人間にとって死者の住処と同様に不可解な、暗い未来に隠されたすべてのことを告げることができる。そして、その両者は等しく神の声である」と述べている。

GSAM 28.1マシュー・ヘンリーは、「神の定めた時、すなわち最善の時において、また神の定めた道、すなわち最善の道において、預言は確実に成就する。キリストの言葉は一つひとつが極めて純粋であり、それゆえ極めて確実である」と述べた。

GSAM 28預言の目的

GSAM 28.2キリストが使徒たちに語った言葉から、主が預言を与える目的の一つを学ぶことができる。ユダの人生で起こる事柄について預言的に語るとき、キリストはこう言われた。「その事の成らぬ前に之を汝らに告ぐ、事の成らん時、わが夫なるを汝らの信ぜんためなり。」²²

GSAM 28.3主はまた、預言者イザヤを通してこう言われている。「われは神なり我のごとき者なし。われは終のことを始よりつげ いまだ成ざることを昔よりつげ わが謀畧はかならず立つといひ すべて我がよろこぶことを成んといへり。」²³

GSAM 28.4繰り返すが、「われ今よりさきに成しことを旣にいにしへより告たり われ口よりいだして旣にのべつたへたり 我にはかにこの事をおこなひ而して成ぬ……。我はやくよりかの事をなんぢにつげ その成ざるさきに之をなんぢに聞しめたり 恐くはなんぢ云ん わが偶像これを成せり刻みたるざう鑄たる像これを命じたりと。なんぢ旣にきけり 凡てこれを視よ 汝ら之をのべつたへざるか われ今より新なる事なんぢが未だしらざりし秘事をなんぢに示さん。これらの事はいま創造せられしにて上古よりありしにあらず この日よりさきに汝これを聞ざりき 然らずば汝いはん視よわれこれを知れりと。」²⁴

GSAM 28.5この言葉から、預言の成就が持つ力――すなわち、預言の神聖な起源を証明する力――が示されているだけでなく、それが異教の神々すべてに勝る主の力の証しでもあることが分かる。また、これらの言葉からは、預言が真理の聖書において極めて重要な位置を占めていることも見て取れる。こうした事実があるにもかかわらず、これほど多くの人々が聖書の預言の部分の研究にほとんど、あるいは全く注意を払っていないというのは、驚くほど奇妙なことだ。

GSAM 29封印されていない預言

GSAM 29.1無知な人々は、自分たちは学識がないため、預言を理解できないと言う。一方、教養のある人々の多く、そして牧師の中にも一部はこう言う。「預言は封印されており、理解することはできない。黙示録が封印された書物であることは、誰もが知っている。」

GSAM 29.2『黙示録』において、愛弟子ヨハネは、その書を封印してはならないという特別な命令を受けた。²⁵ また、この書では、「此の預言の言を……聽きて其の中に録されたることを守る者ども」に対して祝福が宣言されている。²⁶ もし封印された書物に記された事柄が理解されておらず、また理解することもできないのであれば、どうしてそれを守ることができるだろうか。主はモーセを通してこう言われた。「隠微たる事は我らの神ヱホバに屬する者なりまた顯露されたる事は我らと我らの子孫に屬し我らをしてこの律法の諸の言を行はしむる者なり。」²⁷

GSAM 29.3主がダニエルの預言が理解されることを意図されていたことは、弟子たちに対する主の御言葉からも明らかだ。そこにはこう記されている。「なんぢら預言者ダニエルによりて言はれたる『荒す惡むべき者』の聖なる處に立つを見ば（讀む者さとれ）」²⁸。これは事実上、預言者ダニエルを理解せよと言っているに等しい。

GSAM 29.4主は、預言は理解できないという主張の誤りを、次の言葉で暴いている。 「すべての默示はなんぢらには封じたる書のことばのごとくなり 文字しれる人にわたして請これを讀といはんに答へて封じたるがゆゑによむこと能はずといはん。また文字しらぬ人にわたして請これをよめといはんにこたへて文字しらざるなりといはん。主いひ給はく この民は口をもて我にちかづき口唇をもてわれを敬へども その心はわれに遠かれり そのわれを畏みおそるるは人の誡命によりてをしへられしのみ。この故にわれこの民のなかにて再びくすしき事をおこなはん そのわざは奇しくしていとあやし かれらの中なる智者のちゑはうせ聰明者のさときはかくれん。」²⁹ もし、ここで預言者が言及している民が、確かな預言の言葉に従っていたなら、彼らは神の律法から逸れ、神の戒めを人の戒めに置き換える必要はなかったはずだ。

GSAM 30預言は私的な解釈によるものではない

GSAM 30.1多くの人が預言を理解できないのは、預言に深遠で隠された神秘的な意味があるからではない。使徒ペテロはこれについて次のように述べている。「先づ知れ、聖書の預言は、すべて己がままに釋くべきものにあらぬを。預言は人の心より出でしにあらず、人々聖靈に動かされ、神によりて語れるものなればなり。」³⁰ この言葉からは、預言を理解するために不可欠なのは、預言者たちを通して語られたその聖霊を受け入れることであることが、はっきりと示唆されている。それを求めるすべての人に約束されたその聖霊について、こう記されている。「なんぢらを導きて眞理をことごとく悟らしめん。」³¹

GSAM 30成就した預言

GSAM 30.2預言を研究するにあたっては、常に心に留めておくべき事実がいくつかある。誤りのない神こそが預言の源であり、予言が成就する時が来れば、予言された出来事がまさに起こるのだ。また、人が何をするかを正確に予見する力を持つ主が、ある出来事が起こる時期を指定された場合、その時が来れば、預言は真に成就する。 言い換えれば、真の成就が予定されている時期に、偽りの成就が起こることはあり得ない。この公理に則って言えば、主の真理のメッセージが世界に伝えられる時が来れば、そのメッセージは必ず現れるのだ。

GSAM 30.3かつて、筆者が預言の成就について説教をした際、そこにいたある無神論者が前に出てきてこう言った。「預言の解釈者であるあなた方を、実に幸運だと称賛せざるを得ない。歴史を研究する中で、預言にぴったり合う事柄を、あなたたちはあまりにも容易に見つけ出しているようだ。」 「その通りだ」と我々は答えた。「合うのは、合うように作られたからだ。もし君が手袋を買いに手袋屋へ行ったら、自分の手に合う手袋が見つかることを期待するだろう？」彼は答えた。「もちろんだ。合うように作られているのだから。」 「つまり」と筆者は言った。「人間が何をするかを正確に知っていた神が、彼らに関する予言をなされたのだ。そして、その人々が舞台に登場し、神が予言した通りのことを行うと、真の歴史家は彼らの行動を記録する。その記録は、予言と照らし合わせると、ぴったりと一致するのだ。」

GSAM 31預言――暗闇の中の光

GSAM 31.1使徒ペテロは、預言を暗闇の中で輝く光のように注意深く聞くべきだと言っている。預言という灯がなければ、未来は完全な暗闇となるだろう。光の目的は闇を追い払うことにある――暗い場所を旅する際、道筋を示し、その道筋をはっきりと照らし出すことで、旅人が一歩一歩、道を見極め、選ぶことができるようにするためだ。 「なんぢの聖言は」と詩編の作者は言う。「わがあしの燈火わが路のひかりなり。」³² 賢者はこう言う。「義者の途は旭光のごとし いよいよ光輝をまして晝の正午にいたる。」³³ このように、私たちが時の流れを下っていくにつれて、神の言葉、とりわけその預言の成就において、ますます明らかになり、聖書を学ぶ者にとって、自分が確かに永遠の光と永遠の日へと続く道にいることが、ますます明確になっていくのだ。

GSAM 31エデンから終末に至る三つの重要な出来事

GSAM 31.2聖書の光に照らして、エデンから終末に至る主の民の歩みを考察すると、特に際立って目立つ三つの出来事がある。 第一は、キリストの初臨、すなわち受肉、インマヌエルの到来、肉において現れた神である。第二は、暗黒時代――主の御言葉が一般の人々からほぼ完全に遮断されていた1260年の抑圧の時代――の後の宗教改革であり、教会が荒野の状態から抜け出し、聖書がすべての人が読んで神の御心を知ることができる場所に置かれたことである。 第三に、世界の始まり以来、すべての聖なる預言者たちの口を通して語られてきた万物の回復の時をもたらすための、我らの主の再臨である。これは、罪と義との間の「時代の葛藤」に終止符を打ち、すべての時代が向かってきた栄光の時代をもたらすためのものである。

GSAM 32預言は終わりの道しるべとなる

GSAM 32.1私たちの歩みを導く光として、暗闇の中で正しい道を見出させてくれる確かな預言の言葉に耳を傾けるならば、時の流れに沿ってキリストの再臨に至るまでの道のりが、預言の言葉の中に明確に示されていることに気づかざるを得ない。 そうである以上、預言の光にしっかりと従う者たちは、その偉大な日が近づいているというしるしや徴を認識するだけでなく、主の再臨の際に平和のうちに主と出会う準備をする民を備えるための真理のメッセージの中で、着実に進められている主の御業をも認識することになる。

GSAM 32.2聖書は、主の日は「盜人の夜きたるが如くに」大衆に臨むと宣言しているが³⁴、主の御計画の中に立つ者たちについては、「兄弟よ、汝らは暗に居らざれば、盜人の來るごとく其の日なんぢらに追及くことなし。汝等はみな光の子ども晝の子供なり。」とも述べている。³⁵

GSAM 32主の導きを思い起こそう

GSAM 32.3再臨運動における主の導きを思い起こすにあたり、神の民が自分たちのために示された神の摂理と力の現れを記憶にとどめることが、常に神の御心であったことに留意すべきだ。イスラエルが神に背いた理由を述べる際、詩編の作者はこう言っている。 「救主なる神はエジプトにて大なるわざをなしハムの地にて奇しき事跡をなし紅海のほとりにて懼るべきことを爲たまへり かれは斯る神をわすれたり。」³⁶ イスラエルにとって、主が彼らと共に歩まれた導きを思い起こすことが良かったのなら、私たちにとっても良いことではないだろうか。詩人は恍惚とした中で再びこう言っている。「わがたましひよヱホバを讃まつれ そのすべての恩惠をわするるなかれ。」³⁷

GSAM 33.1あらゆる時代において、主は、その恵みによって、民を罪の束縛から導き出し、天のカナンに入るにふさわしい者とするために定められた重要な真理を持っておられた。そして、これらの真理を宣べ伝えた者たちに対する主の御業について考察することは有益である。

GSAM 33最小の手段から生まれる偉大な成果――ドービニエの証言

GSAM 33.2ドービニエはHistory of the Reformationの中で、次のように述べている。「時代を超えて御業を準備される神は、その時が来ると、最も弱い器を用いてそれを成し遂げられる。最小限の手段で大きな成果をもたらすこと、これこそが神の法則である。自然界の至る所で見られるこの法則は、歴史の中にも見出される。」³⁸

GSAM 33.3神が古代、ご自身のために特別な国民として確立するために選民を選び始めたとき、それはカルデヤのウルに住み、異教徒の中にいた一人の男――アブラハム――を召すことによってであった。 彼から数多い子孫が生まれたが、彼らが一つの民族としての地位に高められたとき、天の神はこう言われた。「ヱホバの汝らを愛し汝らを擇びたまひしは汝らが萬の民よりも數多かりしに因にあらず汝らは萬の民の中にて最も小き者なればなり。」³⁹

GSAM 33.4また、神が民をエジプトの奴隷状態から救い出そうとされたとき、神は指導者として、幼少期に三ヶ月間母の家に隠され、その後、葦で編み、ピッチを塗った簡素で粗末な籠に入れられ、ナイル川に委ねられた人物を選ばれた。 しかし、このモーセこそ、分別がつく年頃になると、「罪のはかなき歡樂」に浸る楽しみよりも、神の民と共に苦しむという謙虚な道を選んだ人物であった。⁴⁰

GSAM 34ギデオンの勝利

GSAM 34.1その後、主がイスラエルをミディアン人やアマレク人から救い出そうとされたとき――彼らは「数多のバッタのように」イスラエルの地を襲い、地の産物を破壊し、「イスラエルのうちに生命を維ぐべき物を遺さず羊も牛も驢馬も遺ざりき」――主はギデオンに天使を遣わされた。ヨアシュのこの息子は、わずかな小麦を脱穀し、敵から隠して守るという極限の状態に追い込まれていた。 天使が彼にイスラエルを救うよう告げると、ギデオンは驚きながらこう尋ねた。「我何をもてかイスラエルを拯ふべき視よわが家はマナセのうちの最も弱きもの我はまた父の家の最も卑賤きものなり。」⁴¹ この謙虚で貧しい男は、三百人の部下を率い、粗末なランプと水差しを携えて出陣した（有限の判断からすれば愚かな行為に思えるだろう）。そして神を力として、彼らは大いなる勝利を収めたのだ。救いを得る前、ギデオンは預言者アモスが「ヤコブは小し 爭でか立ことを得ん」と問いかけた時のような嘆きを口にしていたかもしれない。⁴²

GSAM 34飼い葉桶の幼子

GSAM 34.2主が定められた時に、人類の救い主が生まれ、羊飼いたちは飼い葉桶に横たわる彼を見つけた。彼の地上の親族たちは、謙虚ながらも名誉ある生業に従事していた。この地上の貧しさについて、救い主はこう言われた。「狐は穴あり、空の鳥は塒あり、されど人の子は枕する所なし。」⁴³ 主は使徒たちを「下層階級の中から選んだ。彼らは最も卑しい者たちではないにせよ、中産階級のレベルには達していない。このようにして、この働きが人間によるものではなく、神によるものであることを世界に明らかにするよう、すべてが意図されていたのだ。」

GSAM 35召された賢者は多くない

GSAM 35.1パウロは初代教会の時代の働きについて、次のように述べた。「神の愚は人よりも智く、神の弱は人よりも強ければなり。兄弟よ、召を蒙れる汝らを見よ、肉によれる智き者おほからず、能力ある者おほからず、貴きもの多からず。されど神は智き者を辱しめんとて世の愚なる者を選び、強き者を辱しめんとて弱き者を選び、有る者を亡さんとて世の卑しきもの、輕んぜらるる者、すなわち無きが如き者を選び給へり。これ神の前に人の誇る事なからん爲なり。」⁴⁴

GSAM 35宗教改革における謙虚な人々

GSAM 35.2この同じ原則は、16世紀の偉大な宗教改革者たちの生涯にも見られる。ある歴史家は次のように述べている。「宗教改革者ツヴィングリはアルプスの羊飼いの小屋から現れ、宗教改革の神学者メランヒトンは鎧職人の工房から、そしてルターは貧しい鉱夫の小屋から現れたのだ。」 ルターは自分自身について、次のように語っている。「私の両親は極めて貧しかった。父は貧しい木こり（後に鉱夫となった）であり、母は子供たちを育てるための生計を立てるために、しばしば背中に薪を背負っていた。両親は私たちのために、最も過酷な労働に耐えたのだ。」

GSAM 35.3使徒ヤコブは、主の奉仕へと召される人々について語り、こう述べている。「わが愛する兄弟よ、聽け、神は世の貧しき者を選びて信仰に富ませ、神を愛する者に約束し給ひし國の世繼たらしめ給ひしに非ずや。」⁴⁵

GSAM 35初期のメソジスト

GSAM 35.4宗教改革者たちの歩みをたどり、無償の恵みの教義が熱心に宣べ伝えられたメソジスト運動の初期の時代を見れば、そこには神の力が伴っていたことが分かる。キリストの優しい愛を込めて人々に忠実に示され、生きた信仰によって受け止められたとき、信者たちは過去の罪の赦しを得ただけでなく、聖なる生活を送ることを可能にする聖化の力も与えられたのだ。 メソジスト派の始まりはささやかなものであったが、牧師や信徒たちの信仰と純朴な信頼に応じて祝福された。

GSAM 36.1再臨運動に関連する出来事や経験をたどってみると、人間が媒介となって成し遂げられる主のあらゆる御業と同様に、その起源は貧しく目立たない人々の間にあったことが分かる。しかし、この偉大な御業の根拠となる証拠を注意深く吟味する前に、この理由だけでそれを否定してはならない。さもないと、主が「誰か小き事の日を藐視むる者ぞ」と問われた人々の立場に立たされることになるだろう。⁴⁶

GSAM 36エックによるルターへの反論

GSAM 36.2ある教義上の論点が正しいか間違っているかを、それを受け入れる者の数（少数か多数か）によって判断しがちな人々のために、ルターとエックとの論争の一部を引用する。ルターが聖書に基づいて立場をとり、人間の意見が神の言葉より上にあるとする権利に異議を唱えたのに対し、エックは次のような皮肉な言葉で反論した。 「尊き博士が、これほど多くの著名な教父たちにたった一人で反対し、教皇、公会議、神学者、そして大学よりも多くを知っているかのように振る舞うその謙虚さと慎み深さに、私は驚かされる！……もし神が、尊き父の到来まで、これほど多くの聖人や殉教者たちから真理を隠しておられたとしたら、それは疑いなく驚くべきことだろう。」

GSAM 36.3この反論に対しては、チューリッヒでヨハネ・ファーバーが「12世紀にわたって続いてきた古来の慣習が捨て去られ、キリスト教世界が1400年間誤りに陥っていたと明確に結論づけられた事態に、事態がここまで至ったことに驚愕する」と述べた際、ツヴィングリが返した言葉がふさわしいだろう。 ツヴィングリは即座にこう答えた。「誤りは、それが1400年間信じられてきたからといって、誤りではなくなるわけではない。また、神への礼拝において、その慣習の古さは、聖書に根拠や正当性が示されない限り、何の意味も持たないのだ。」⁴⁷

GSAM 37主の御言葉対人間の知恵

GSAM 37.1「真理とは何か」という問いを主の御言葉によって解決する代わりに、人間の意見に依拠することの危険性は、預言者ホセアによって鋭く指摘されている。「なんぢらは惡をたがへし不義を穫をさめ虚偽の果をくらへりこは汝おのれの途をたのみ己が勇士の數衆きをたのめるに縁る。」⁴⁸ 人間の心の傾向は、常に人に信頼を置くことにある。しかし、主が「たちて地を震動したまふ」時が近づくにつれ、預言者イザヤはこう勧めている。「なんぢら鼻より息のいでいりする人に倚ることをやめよ斯るものは何ぞかぞふるに足らん。」⁴⁹

GSAM 37.2聖書において、この点に関する危険についてこのように警告されている以上、誰も、再臨運動の始まりがささやかであるとか、世の目には偉大とされる者たちがその大義を支持していないという理由だけで、検討に値しないかのように、軽率に非難してはならない。むしろ、すべての人がその主張を慎重に吟味すべきだ。真理は計り知れない価値を持つものであり、それに比べれば、単なる人間の意見など、無価値なもみ殻に過ぎない。