第9章 — 待ちの期間 · 大再臨運動

GSAM 148.1「このとき天國は、燈火を執りて新郎を迎へに出づる、十人の處女に比ふべし。その中の五人は愚にして五人は慧し。愚なる者は燈火をとりて油を携へず、慧きものは油を器に入れて燈火とともに携へたり。新郎遲かりしかば、皆まどろみて寢ぬ。」¹

GSAM 148.2このたとえ話における花婿はキリストである。² したがって、花婿を迎えに出かけることは、主の民がキリストの再臨の際に彼に会うための動きを表しているに違いない。なぜなら、マタイによる福音書第24章および第25章の説教の主題は、主の再臨だからである。主の御言葉はランプである。³ すべての乙女たちはランプを持っていた。一部の乙女たちの愚かさは、単に真理の理論を受け入れただけで、信者の心の中に聖霊の恵みを育むような、主への真剣な献身が欠けていた点にあった。この働きは、このたとえ話において「器の中の油」によって表されている。花婿の遅れは、主を迎えようと出て行った者たちにとって、何らかの失望を表しているに違いない。

GSAM 148このたとえ話が当てはまる時期

GSAM 148.3このたとえ話の冒頭にある「そのとき」という言葉は、それが適用される時期の手がかりを与えてくれる。それは前の章で述べられた内容に直結しており、主の再臨の後ではなく、イチジクの木のたとえが宣べ伝えられた後のことである。そのたとえは、キリストの来臨が「戸口まで来ている」こと、そしてキリストご自身が天の雲に乗って現れるまで過ぎ去ることのない世代が到来したことを告げている。また、このたとえ話は、メッセージを伝えてきた僕たちの一部が心の中で「わが主は来られるのを遅らせている」と言い、仲間の僕たちを打ち始め、酔っ払いたちと共に飲食し始めるような時にも当てはまる。

GSAM 149仲間の僕たちを打つこと

GSAM 149.1彼らはかつて、同じメッセージを調和して宣べ伝えていた「仲間のしもべ」であった。しかし今、その一部が、自分たちが教えてきたことに背を向け、まもなく来られる主を迎えるために必要な備えを宣言し、「時宜にかなった糧」を与えている仲間のしもべたちを「打ちのめす」のである。彼らが「打ちのめす」その方法は、エレミヤを打ちのめそうとしたのと同じである。民は言った。「去來われら舌をもて彼を撃ちその諸の言を聽ことをせざらん。」⁴ こうして、これらのしもべたちは、「忠実な」しもべたちの働きを妨げるような方法で教え始めた。この同じ者たちに対して、次のように語られている。「されば汝の如何に受けしか、如何に聽きしかを思ひいで、之を守りて悔改めよ。もし目を覺さずば、盜人のごとく我きたらん、汝わが何れの時きたるかを知らざるべし。」⁵

GSAM 149.2十人の乙女のたとえ話は、「仲間のしもべ」たちが主の近き再臨のメッセージに背を向け、「打ち始める」時に当てはまる。彼らはまた、別のことをし始める――「酔っ払いたちと共に食べ、飲む」ことだ。彼らは、食欲を満たそうとする者たちと共に宴に加わる。ソロモンは、そのような者たちについてこう言った。「酒にふけり肉をたしむものと交ること勿れそれ酒にふける者と肉を嗜む者とは貧しくなり。」⁶

GSAM 149最初の失望

GSAM 149.3ここで、「再臨の経験の中に、これらの記述に当てはまるものは何だったのか」という疑問が生じるだろう。預言と完全に一致する動きは確かにあった。1844年4月までメッセージを伝えていた人々は教会の中で働き、各教会の牧師たちも彼らの努力に協力した。こうして彼らは「同労者」となったのだ。

GSAM 150.1そのメッセージを伝えた者たちは、ダニエル書8章14節の二千三百日はユダヤ暦1843年で終わり、それは西暦1844年にあたると教えた。彼らは、その期間の終わりに神の裁きの時が訪れると宣言した。当時、国内のあらゆる宗派は、裁きの日は主の再臨によって幕を開けると考えていた。したがって、アドベンチストたちが、主はその預言の期間の終わりに来られると想定していたことは容易に理解できる。彼らは、「この期間は、本来のユダヤ暦1843年の最後となる1844年3月21日で終わるかもしれない」と述べた。そこで彼らは、1844年3月末か4月初旬を、救い主が来られるかもしれない時期として見据えていた。

GSAM 150不忠実な僕たちの実態

GSAM 150.23月の終わりが来て過ぎ去っても、主は来られなかった。すると、以前は主の使者たちと共に働いていたものの、心からそのメッセージに人生を完全に捧げていなかった者たちは、それに背を向け、その働きに反対し始め、依然として主の近き再臨と審判の時のメッセージを教え続けている者たちの道を塞ぐために、あらゆる手段を講じ始めた。「心の中では」彼らは言った。「わが主は再臨を遅らせているのだ。」口先では、主が来られるには全世界が改心しなければならないと教え、メシヤが来られるにはユダヤ人が全員パレスチナに戻り、エルサレムで神殿の礼拝を確立しなければならないと説いた。中には、キリストの再臨は「霊的な再臨」であり、改心の時や、また神の民が死ぬ時に起こるのだと教える者さえいた。

GSAM 151「時宜にかなった糧」を与えること

GSAM 151.1このようにして彼らが仲間の僕たちに敵対するようになった一方で、依然として信仰を堅く守り抜いていた者たちは、信者たちを会堂や森に集め、「時宜にかなった糧」を与えていた――すなわち、時代のしるしや成就した預言が、彼らが失望する前と同様に、キリストの再臨が「近く、まさに戸口まで来ている」ことを告げていることを示していたのだ。

GSAM 151教会の祝宴

GSAM 151.2彼らがこうした活動を行っているうちに、プロテスタント教会ではそれまで前例のないことが始まった。すなわち、人々が教会に集められ、祝宴や「娯楽」を楽しむようになったのだ。来る者すべてが、彼らと共にご馳走を分かち合うよう招かれた。

GSAM 151.3アメリカでこの種の出来事を初めて耳にしたのは、失望の直後の1844年5月のことだった。その様子はこうだった。ウィリアム・ミラーがニューヨーク州ロチェスターのホールで、数百人のアドベンチスト信徒たちに教えと励ましを与え、「我々はマタイによる福音書第25章に記された『待ちの期間』にいる。信仰を堅く保て。この件について、まもなくさらなる啓示が得られるだろう」と語っている最中、ロチェスターで最大級の集会所の地下室で「祝宴」が開かれることになっていた。教会会員も非信者も大勢が集まり、ある神学校の学長がウィリアム・ミラーを嘲笑して群衆を笑わせている間、主催者側はカキやアイスクリーム、菓子類を販売し、さらに25セントで、この学長が作成した小さなパンフレットを売りさばいた。その冊子のタイトルは『An Exposé of Millerism』であった。

GSAM 151.4それから2週間も経たないうちに、同じ都市の別の教派が公共ホールで「祝祭」を開き、入場料として25セントを徴収し、希望するすべての人を招いて、牡蠣、アイスクリーム、ケーキ、お菓子を共に味わうよう呼びかけた。こうして、教会におけるこの現代的な宴会が始まり、やがて「クレイジー・ソーシャル」「グラブバッグ」「フィッシュ・ポンド」「キッシング・ビー」などへと発展していった。教会での宴会というこの特徴は、今や現代の教会堂には厨房、パントリー、食堂が備わっていなければ基準を満たさないとされるほどに拡大している。この状況こそが、たとえ話で示されている通り、「待ちの期間」に始まったものである。

GSAM 152.1ウィリアム・ミラー自身も、ロチェスターで起きた出来事について次のように述べている。

GSAM 152.1「ロチェスターのある神学博士（D.D.）である、_____教会の_____氏は、ミラー主義に反対するパンフレットを執筆し、貴族や貴婦人たちを主の家へと招き入れ、牡蠣やその他の『ピクニック料理』を振る舞う盛大な宴を開き、ベルシャザルのように振る舞い、コーヒーや紅茶を飲み、高価な珍味を味わい、アイスクリームや菓子を売りさばき、愛すべき救い主の再臨に反対するパンフレットも販売した。

GSAM 152.2「私が去る前夜、別の牧師が酒場かホールでピクニックの宴を開き、前述と同様に、入場券やアイスクリーム、菓子類を売りさばいた。様々な宗派の教会の中には、こうしたバビロニア的な宴を是認しないところもあると聞いて嬉しかった。そして、キリストが来られる時、これらの宗派の教会すべてが『酔っ払いたちと共に食べたり飲んだりしている』ような姿にはならないことを、心の底から願っている。これらの牧師たちが、神の言葉という鏡に自分たちの姿を映し出せないことに驚かされる。彼らには、ルカによる福音書14章12～14節、マタイによる福音書24章48～51節、ルカによる福音書13章25～28節、ペテロの手紙第二2章13節、ユダの手紙10～21節を読むことを勧める。これらは間違いなく終わりの時である。」

GSAM 152.3もしミラー牧師が、教会がその後、寄付集めのパーティーで「リング・ゲス・ケーキ、10セントのキス・ビー、ロバのショー、クレイジー・ソーシャル、聖なる宝くじ」といった賭け事やその他の催し物に手を染めている様子を目にしていたら、聖なる恐怖に駆られて身を引き返したに違いない。

GSAM 152待ちの期間

GSAM 152.4アドベンチストたちは、主の到来が近いという告知がなされた際には、それに伴う「待ちの期間」があるという聖書の事実に慰めを見出した。彼らは、マタイによる福音書25章5節、6節、およびハバクク書2章1-3節にある救い主の言葉の中に、このことを見出したのである。

GSAM 153.11844年春の彼らの態度については、1844年5月9日付の『Midnight Cry』から引用する――

GSAM 153.2「預言の期間が表向きに終了する時点を過ぎた今、我々は、神が御自分の子供たちが幻の終わりに置かれると予見されていた立場に置かれている。そして神は、預言者ハバククを通じて、次のように述べることで、そのための備えをなされたのだ。『我わが觀望所に立ち戍樓に身を置ん而して我候ひ望みて其われに何と宣まふかを見わが責めらるる時に我何と答ふべきかを見ん（欽定訳聖書の直訳）』、あるいは余白の注釈にあるように『論じらるる時』と。『ヱホバわれに答へて言たまはく此默示を書しるして之を板の上に明白に鐫つけ奔りながらも之を讀むべからしめよこの默示はなほ定まれる時を俟てその終［預言の期間の終わり］を急ぐなり僞ならず若し遲くあらば［見かけ上の終結を越えて］待べし必ず臨むべし［預言の時期が満ちる時に、それを越えては］濡滯りはせじ』。」⁷

GSAM 153.3「この戒めが現代を指していることは、パウロが『ヘブライ人への手紙』10章36～39節でこれを引用していることから明らかだ。『なんぢら神の御意を行ひて約束のものを受けん爲に必要なるは忍耐なり。いま暫くせば、來るべき者きたらん、遲からじ。我に屬ける義人は、信仰によりて活くべし。もし退かば、わが心これを喜ばじ然れど我らは退きて滅亡に至る者にあらず、靈魂を得るに至る信仰を保つ者なり。』

GSAM 153.4「我々は、救い主が語られたあの時期、すなわち花婿が遅れている時期（マタイ25:5）――天国はこれに例えられるべきものである――に、今まさに身を置いていると信じている。その時期には、『その僕惡しくして、［時期の予想が外れたように見えたため］心のうちに主人は遲しと思ひて、その同輩を扑きはじめ、酒徒らと飮食を共にせば』という時期であり、主は『おもはぬ日』に来られるはずだ。

GSAM 154.1「我々は、今まさにペテロが語ったあの時代を生きていると考えている。すなわち、『彼らの審判は古へより定められたれば遲からず、その滅亡は寢ねず』という時代であり、彼らが『滅亡にいたる異端』を密かに持ち込むことになっていた時代である。⁸ ペテロによれば、これらは、聖書が記された当時、偽預言者がいたのと同様に、現れることになっていたのだ。それゆえ、イスラエルの家の人々が『日は延び默示はみな空しくなれり』⁹ と述べたように、予告された時期が過ぎたように見える時期が必ずあったに違いない。そうしてこそ、ペテロの手紙第二3章4節の嘲る者たちが『主の來りたまふ約束は何處にありや』と問い、『萬のもの開闢の初と等しくして變らざるなり』と自らを慰めることができたのである。

GSAM 154.2「使徒ヤコブが『兄弟よ、主の來り給ふまで耐へ忍べ』、『汝らも耐へ忍べ、なんぢらの心を堅うせよ。主の來り給ふこと近づきたればなり』と語ったのは、まさにこのような幻の遅れを見据えてのことだったと我々は信じている。また、『視よ、審判主、門の前に立ちたまふ』とも述べている。

GSAM 154.3「そして我々は、待ち望む時が過ぎ去ることを予期して、救い主がルカによる福音書第十二章で『なんぢら腰に帶し、燈火をともして居れ。主人、婚筵より歸り來りて戸を叩かば、直ちに開くために待つ人のごとくなれ』と戒められたと信じる。¹⁰ 待つということは、予告された時期が過ぎたことを意味する。なぜなら、その時が来るまでは、私たちは待っていないからだ。それゆえ、主はこう付け加えられる。主人の來るとき、目を覺しをるを見らるる僕どもは幸福なるかな。

GSAM 154.4「神の御心ならば、私たちは引き続き、『やよ、新郎なるぞ、出で迎へよ』と、『彼の裁きの時が来た』と宣言し続けるつもりだ。そして我々は、世界と教会に対し、『平和』を謳う歌から目を覚まし、神の憐れみの呼びかけに耳を傾けるよう、声を大にして呼びかけ続けることを怠らないと確信している。主の到来が目前に迫っていると信じ、待ち続け、見張りを続けるつもりだ。」

GSAM 155彼らの働きの正当性

GSAM 155.11844年3月21日以前、およびその直後、アドベンチストたちが自らの働きをどのように捉えていたかについて、J・V・ハイムズ、S・ブリス、A・ヘイルが発行した『Advent Herald』1844年11月13日号の「弁明」と題された記事から引用した以下の文章を読むことで、その実像を十分にうかがい知ることができる。—

GSAM 155.2「我々は、自らの見解を安易に受け入れたわけではない。我々は、真実を求める誠実で真摯な探求者であったと信じている。我々は、聖書を調べよという救い主の命令に従った。自らの知恵に頼ることはせず、神に導きと指針を求め、神が我々の歩みを正しく導いてくださることを信頼して、自らを神の祭壇に捧げようと努めた。我々は、真理を知り、誤りから守られるという誠実な願いを持って、我々に対して提起されたあらゆる論拠を検討したが、反対者たちの多様で多岐にわたる立場は、かえって我々の見解を確固たるものにしたと認めざるを得ない。我々は、我々が正しかろうと間違っていようと、反対派が正しいはずがないこと、そして彼ら自身の間にも一致が見られないことを悟った。各人の論拠は極めて脆弱で幼稚なものであり、彼らは自ら築いた主張を絶えず覆さざるを得なかった。そして、互いに相反し矛盾する見解によって、彼らが我々の意見をどう評価しようとも、互いの意見に対して何の信頼も置いていないことを自ら証明していたのである。さらに、我々の主張全体において、主の差し迫った再臨を否定しようと努めた者たちのうち、一人あるいは数人が支持してくれないような核心的な点は一つもなかった。我々が聖書の文字通りの解釈によって支えられていた一方で、反対者たちは、聖書を文字通りに理解すべきではないと証明しようと努めたが、徒労に終わった。しかし、これまで成就したすべての預言は、最も文字通りの細部に至るまで成就してきたのである。

GSAM 156失望の理由

GSAM 156.1「しかし、その時――ユダヤ暦の1843年――は過ぎ去り、我々は王がその美しさのうちに現れるのを見ることができず、失望した。そして、我々に反対した者たちは皆、我々の信仰の際立った特徴がすべて誤りであることが証明されたと誠実に考えていた。そして、我々が誠実な人間として、自らの立場をすべて放棄すべきだと考えていたのだ。それゆえ、彼らが驚いたのは、我々が依然として希望にしがみつき、依然として王を待ち望んでいるのを見た時であった。

GSAM 156.2「しかし、私たちはその失望の中でも、落胆する理由は見出せなかった。聖書が、待ちの期間が存在しなければならないことを示しており、その幻が遅れる間、私たちは待ち続けなければならないと理解していたからだ。また、たとえ我々の年代学が正しかったとしても、年の終わりをもってその期間が完全に終了するわけではなく、それらの預言が成就するのは今年のある時期になるに違いないことも理解していた。それでもなお、我々は、これほど確信を持って待ち望んでいた特定の点において誤っていたことを、世に対して率直かつ完全に認めた。しかし、このように誤っていたとしても、その事柄の中に神の御手を見出すことができるのだ。神はその宣言を、世界への警鐘として、また教会への試金石として用いたことが分かる。それは神の民を期待に満ちた姿勢へと導いた。主の御名のために苦難を甘んじて受け入れる者たちを呼び起こした。主の再臨の叫びが、誰にとっては大いなる喜びの知らせであり、誰にとっては耳に不快な音であったかを明らかにしたのだ。それは、主の再臨を歓迎する者と、ユダヤ人が初臨の際にしたように、再臨の際に主を拒む者が誰であるかを、全宇宙に示したのだ。そして我々は、この『其行伍を立つる時』において、主の御心のみを求める民を導き出し、彼らが主の来臨に備えられるようにするため、神の御計画が成就されるための一歩であると見なしている。」

GSAM 1571844年3月以降の運動の歴史

GSAM 157.11844年3月21日以降の再臨運動の簡略な歴史は、1844年10月31日付の『Signs of the Times』から引用した以下の文章に述べられている。

GSAM 157.2「1843年――ユダヤ暦の年――が過ぎ去った後、アドベンチストの大多数は、これ以降、特定の時期を断定的に見込むことはできないという信念に落ち着きを見出した。彼らは、我々の年代学が指し示す場所、すなわちすべての預言的期間の終わり、その終結時に再臨が期待される地点に立っていると信じていた。また、我々の年代学が神の定められた時期とわずかにずれる分だけ待つ必要はあるにせよ、それ以上の明確な時期を示す手がかりはもはや得られないとも信じていた。彼らは皆、ランプを手に取り、花婿を迎えに出かけていた。しかし、花婿は期待されていた時期（1843年）を過ぎても現れなかった。この幻の遅れの間、皆はそれを待ち続けると決心していたようだった。遅れることはなく、いつ現れてもおかしくない、と信じていたからだ。しかし、間もなく、大勢の者が将来に向けた計画を立てていることが明らかになった。もし主が今年来られると信じていたなら、そのような計画は立てなかったはずだ。そして、彼らは主の差し迫った再臨を現実のものとして実感する点において、眠り込んでしまっていたのだ。言い換えれば、彼らは主がいつ来てもおかしくない、あるいは少しの間遅れるかもしれないと考えており、その間、心身ともに安らぎを享受しようとしていたのだ。さて、これはまさに私たちの救い主が予言された通りであった。新郎遲かりしかば、皆まどろみて寢ぬ。

GSAM 1571844年の秋に注目が集まる

GSAM 157.3「早くも1843年5月、ミラー兄弟は、再臨を指し示す予型が守られる時期として、ユダヤの宗教暦の第七の月に我々の注意を喚起していた。そして昨年の秋、我々は大きな関心を寄せてその時期を待ち望んでいた。その時期が過ぎ去った後、S・S・スノー兄弟は、予型に従えば、主の再臨は、それが起こる際には必ず第七の月の十日にならなければならないという見解を全面的に受け入れた。しかし、彼はその年については確信を持てなかった。その後、彼は預言の期間が実際には今年、1844年になるまで満了しないことに気づいた。そこで彼は、10月22日頃――今年（1844年）の第七月の十日――に、我々は栄光の主の再臨を目撃するはずだという立場を固めた。彼はこの春から夏にかけて、ニューヨークやフィラデルフィア、その他の場所でこれを説いた。多くの人が彼の見解を受け入れたものの、7月頃になるまで、その影響が具体的に現れることはなかった。

GSAM 158畑に残された作物

GSAM 158.1「その季節の初め頃、ニューハンプシャー州北部の兄弟たちの何人かは、主が次の冬が来る前に来られるという信念に強く駆られ、畑を耕さなかった。 7月中旬頃――これはユダヤ暦の一年の真夜中にあたる時期であった（4月の新月、すなわちこのユダヤ暦の始まりから数えての夕方から朝にかけて）――畑に種を蒔き、作物を植えていた他の者たちも、主が間もなく現れるという確信に強く駆られ、信仰に則って作物を収穫することができなかった。ある者たちは、草を刈るために畑へ出かけたが、全く作業を進めることができず、義務感に従って作物を畑に立ったままにしておいた。それは、行いによって信仰を示し、それによって世を非難するためであった。この動きは、ニューイングランド北部全域に急速に広がっていった。

GSAM 158再臨に先立つ審判

GSAM 158.2「同じ頃、メイン州の兄弟たちは、裁きが再臨に先立つに違いないという見解を受け入れていた。すなわち、裁きは収穫と同時期に起こり、単に時の終わりに行われるだけでなく、終わりの直前にある期間を占めるものであると。この見解に基づき、彼らは、我々が今まさに裁きの最中にあり、選別線が引かれつつあり、神の僕たちが額に封印されていると考えていた。これが完了した時こそ、地の四方の風を握っている四人の天使（黙示録7:1）が、その握りを解く合図となるのだ。

GSAM 159真夜中の目覚め

GSAM 159.1「7月中旬頃、背き去った者たちを立ち返らせるという神の祝福が、その時期を告げる宣言に伴って現れ始め、前述のいずれかの見解を受け入れた者たちは、予言されていた通り、その振る舞いに著しい変化を示し、眠りから突然目覚めた。『夜半にやよ、新郎なるぞ、出で迎へよと呼はる聲す。ここに處女みな起きてその燈火を整へたるに。』7月以降、こうした動きはニューイングランドの各地で起こり、互いに異なるものであったが、ランプがほぼ消えかけていた多くの人々を立ち返らせ、聖徒たちを聖化するという神の祝福が、それらすべてに伴っていた。エクセターのキャンプ集会では、これらすべての影響が一つに集まり、一つの大きな運動へと融合し、国内のすべての再臨派の集まりへと急速に広がっていった。」