第17章 — 困難の中での真理の進展 · 大再臨運動

GSAM 265.1「牧者がその散たる羊の中にある日にその群を守るごとく我わが群を守り之がその雲深き暗き日に散たる諸の處よりこれを救ひとるべし。」¹

GSAM 265.2この時点（1847年）までに第三の天使のメッセージを受け入れた人々は、この世の財産に乏しく、その結果、メッセージの普及のために金銭的にできることはほとんどなかった。ホワイト牧師とその妻、そしてベイツ牧師は、散らばった兄弟たちの間で自ら働きかけることの重要性を認識していた。また、人々を真理の知識へと導く助けとして、彼らの手に渡すための読み物を用意する必要性も理解していた。ベイツ牧師は、安息日に関するトラクトを携えて各地を巡回したり、郵便を通じてそれを配布したりすることで、安息日問題を伝える上で大いに助けられた。彼は並外れた粘り強さで働き続けた。

GSAM 265真理のための若い姉妹の犠牲

GSAM 265.3ある時、ベイツ牧師は旅費を払うお金がなく、マサチューセッツからニューハンプシャーまで徒歩で向かおうとしていた。ちょうどその時、ある若い姉妹から手紙が届いた。彼女は、この大義を助けるための資金を得るために、週1ドルで家事を引き受けていたのだ。一週間働いた後、彼女はベイツ牧師が金銭を必要としているという考えに深く心を動かされ、雇用主のもとへ行き、前払いを受け取って、すぐに彼に5ドルを送金できるようにした。彼はこの金で、公共交通機関を利用してニューハンプシャーまでの運賃を支払った。どの場所でも盛んな集会が開かれ、多くの魂が真理を受け入れた。

GSAM 266借りた家具での暮らし

GSAM 266.1このメッセージの初期の開拓者たちを動かした犠牲の精神を示すため、1847年から1848年の冬、彼らがメイン州トップシャムにあるS・ハウランドの広々とした家に部屋を借り、借りた家具で生活を営んでいた当時の状況について、ホワイト夫人の記述から以下の点を挙げる。

GSAM 266.2「私たちは貧しく、苦しい時期を過ごした。夫は鉄道で石を運ぶ仕事をしていましたが、そのせいで指の皮がすり切れてしまい、あちこちから血がにじみ出ていた。私たちは他人に頼らず、自力で生計を立て、他人を助ける余裕を持つことを決意していた。しかし、物事はうまくいかなかった。夫は懸命に働いたが、その労働に見合う報酬を得ることができなかった。

GSAM 266ホワイト牧師が薪を割る

GSAM 266.3「夫は鉄道を辞め、斧を持って森に入り、薪を切り出した。脇腹に絶え間ない痛みを抱えながら、早朝から日が暮れるまで働き、一日に約50セントを稼いだ。夜も激しい痛みのせいで眠れなかった。やがて、さまざまな州の兄弟たちから、訪ねてきてほしいという手紙が届いた。しかし、州外へ出る手段がなかったため、私たちにはその道が開かれていないと返事をした。

GSAM 266.4「コネチカット州のチェンバレン兄弟から、同州で開催される集会に出席するよう強く勧める手紙が届いた。資金さえ確保できれば行くことに決めた。夫は雇用主と精算し、未払いの賃金が10ドルあることが分かった。その半分で、切実に必要だった衣類を購入し、その後、夫のオーバーコートを繕った。パッチを継ぎ接ぎしたため、袖の元の生地がどこなのか見分けがつかないほどになった。残りの5ドルで、マサチューセッツ州ドーチェスターへ向かうことにした。私たちのトランクには、この世で所有するほぼすべての物が詰め込まれていた。しかし、私たちは心の平安と清い良心を持っており、それをこの世の安楽よりも大切にした。

GSAM 267.1「私たちはニコルズ兄弟の家を訪ね、立ち去る前にニコルズ姉妹が夫に5ドルを手渡してくれた。これでコネチカット州ミドルタウンまでの運賃を支払うことができた。私たちはその街では見知らぬ者であり、その州の兄弟たちの誰とも会ったことがなかった。手元には50セントしか残っていなかった。夫はその50セントを馬車の賃料に使う勇気はなかったため、トランクを板の山の上に放り投げ、同じ信仰を持つ誰かを探して歩き続けた。ほどなくしてチェンバレン兄弟を見つけ、彼は私たちを自宅へ連れて行ってくれた。」

GSAM 267コネチカット州ロッキー・ヒルでの会議

GSAM 267.2この大会はロッキー・ヒルで開催され、会場はベルデン兄弟の家にある、広くて未完成の部屋だった。ホワイト牧師がS・ハウランドに宛てた手紙からの以下の抜粋は、この集会に関する興味深い詳細を伝えている――

GSAM 267.3「4月20日、ベルデン兄弟は、私たちとミドルタウンに散らばっていた兄弟たちを迎えに、その町へ荷馬車を遣わした。私たちは午後4時頃に彼の家［ロッキー・ヒル］に到着し、数分後にはベイツ兄弟とガーニー兄弟もやって来た。その晩、約15名で集会を開いた。金曜日の朝には、兄弟たちが次々と集まり、その数は約50名に達した。しかし、その全員が真理を完全に理解していたわけではない。その日の集会は非常に興味深いものだった。ベイツ兄弟が戒めを明快に説き、力強い証言によってその重要性が強く訴えかけられた。その言葉は、すでに真理の中にいる者たちを確固たるものにし、まだ完全に決心していない者たちを目覚めさせる効果をもたらした。」²

GSAM 267ニューヨーク州オスウィーゴ郡への招待

GSAM 267.4ベイツ牧師のトラクトがアドベンチストの間で広まった結果、他の州の人々も安息日の遵守を始めた。ニューヨーク州ポート・ギブソンのハイラム・エドソンは、1848年8月にオスウィーゴ郡ヴォルニーで開催される安息日遵守者会議に、ホワイト牧師夫妻らを招待する手紙を送ってきた。彼は、兄弟たちは概して貧しく、経費の負担についてあまり期待できないと述べた。ホワイト牧師は、干し草畑での労働の対価として40ドルを受け取っていた。その一部は、切実に必要とされていた衣服の購入に充てられ、残りはヴォルニーへの往復旅費に充てられた。

GSAM 268.1ニューヨーク州西部で行われたこの集会は、アーノルド氏の馬車小屋で開催された。出席者は約35名で、州のその地域から集められる限りの人数だったが、意見が一致していたのはそのうちの2名に満たなかった。各人は自らの見解を強く主張し、それが聖書に則ったものであると断言していた。全員が自らの主張を広め、説教することに熱心だった。彼らには、ホワイト牧師とその妻が、彼らの話を聞くためにこれほど遠くから来たのではなく、真理を教えるために来たのだと告げられた。アーノルド氏は、『黙示録』第20章にある千年の期間はすでに過ぎ去ったものであり、『黙示録』に言及されている14万4千人は、キリストの復活の際によみがえらされた者たちであると主張した。

GSAM 268アーノルド氏は聖礼典に異議を唱える

GSAM 268.2死にゆく主の象徴がこの集まりの前に置かれ、彼らが主の受難を記念しようとしていたその時、アーノルド氏は立ち上がり、彼らがこれから行おうとしていることには何の信仰も持てないと述べた。すなわち、主の晩餐は過越祭の継続であり、年に一度だけ守られるべきものであると。

GSAM 268.3こうした奇妙な意見の相違は、ホワイト夫人に重い負担を課した。彼女はアーノルド氏が誤っていることをよく知っており、神の名が汚されているかのように思えたため、深い悲しみが彼女の心を押しつぶそうとしていた。彼女が死にかけているのではないかと恐れる者もいたが、ベイツ、ホワイト、チェンバレン、ガーニー、エドソンの各牧師が彼女のために祈り、主は憐れみ深くその僕たちの祈りを聞き入れ、彼女は意識を取り戻した。天の光が彼女に注がれ、彼女はすぐにこの世の事柄から遠ざかった。その状態にある間、彼女には出席者たちの誤りのいくつかが示され、またそれらの誤りと対照をなす真理も示された。それによって、彼らが聖書に則っていると主張していたこれらの不和な見解は、単に聖書に対する彼らの見解に過ぎず、彼らは誤りを認め、第三の天使のメッセージの下で団結しなければならないことが明らかになった。集会は栄光のうちに幕を閉じ、真理が勝利を収めた。こうした奇妙な意見の相違を抱いていた者たちは自らの誤りを認め、第三の天使のメッセージという現代の真理に一致し、神は彼らを大いに祝福された。

GSAM 269聖書を驚くほど巧みに用いた幻視

GSAM 269.1この集会に関する以下の記述は、1884年1月4日、その小さな集まりを構成していた35人のうちの1人であるアレクサンダー・ロス氏によってなされた。彼は次のように述べた。

GSAM 269.2「ホワイト姉妹は、幻視の中、立ち上がり、左手に家族の聖書を取った。その本は普通の大きさのものだった。彼女は聖書を開いたまま高く掲げ、それを見ることなく、右手で聖句から聖句へとページをめくり、指を聖句に当ててそれを繰り返した。私は、彼女が指さした聖句を本当に繰り返しているのか確かめるために、多くの聖句を見てみた。私や同席者数人がそれらすべてを確認した。どの場合においても、彼女は指し示した箇所を繰り返し唱えるだけでなく、その間ずっと目を上に向け、聖書とは反対の方向を見ていたのだ。彼女が繰り返し唱えたこれらの聖句こそが、1848年8月にヴォルニーに集まった安息日遵守者たちの誤った説を覆し、私たちを真理の下に団結させたのである。」

GSAM 269.3確かに、このような状況下で、聖書から引用された明確な聖句によって、しかもこの驚くべき方法で是正された教義上の誤りを放棄しない者など、説得するのが難しいほどだったに違いない。オスウィーゴ郡のこの安息日遵守者たちは、このように誤りが是正され、真理の下で団結した後、その集会から出て、他の人々に光を広めていった。その結果は、まさに神の御業であることを如実に示していた。サタンは、あらゆる手段を用いて、分裂させ、混乱させ、散らそうと常に狙っている。「神は混乱の源ではなく、平和の源である。聖徒たちのすべての教会においてそうであるように。」³

GSAM 270奇跡的な癒やしの事例

GSAM 270.1前述の会議の後、マディソン郡、ポート・ギブソン、ポート・バイロン、そしてニューヨーク市で集会が開かれた。これに続いて、コネチカット州で総会が行われた。これらの場所のいくつかで、主は御自分のしもべたちに非常に近く臨まれ、ヤコブの手紙に定められた規則に従って民が捧げた切実な祈りに応えて、偉大なる医師の癒しの力が病人に臨んだ。⁴ 医師から絶望的と宣告された人々でさえ、その病から癒やされた。 1845年以降、様々な時期にこのような出来事が度々経験されてきた。

GSAM 270先駆者たちの苦難

GSAM 270.2ホワイト牧師は、1880年2月5日付の『Review and Herald』紙で、その開拓時代について次のように述べている。

GSAM 270.3「初期の働きにおいて、我々は適切な食糧の不足により飢えに苦しみ、適切な衣服の不足により寒さに震えた。神の御業のために資金を蓄えるため、生活の必需品さえも自ら断った。その一方で、執筆、編集、各地への旅、そして州から州へと巡回して説教を行うなど、成し遂げなければならないと思われる膨大な量の仕事をこなすために、身も心も酷使していたのだ。」

GSAM 270.41848年は、再臨の歴史においてだけでなく、政治的にも記憶に残る年であった。第三の天使のメッセージの真理は極めて明確に示され、働きを前進させるための道が様々な方向へと開かれつつあった。この頃、道徳的・政治的な世界における出来事は、預言の研究者たちの関心を再び呼び起こすような様相を呈し始めていた。旧世界の諸国間で大きな混乱が生じていただけでなく、ニューヨーク州ウェイン郡ハイズビルでは、近代心霊術の現象が現れ始めた。聖書研究者たちは、これを「主の日の戦いに地上の諸国を集める悪魔の霊」に違いないと述べた。

GSAM 2711848年の諸国の混乱

GSAM 271.11848年2月21日、フランスのルイ・フィリップの廷臣たちが彼の周りに集まっていたとき、彼はこう言った。「今夜ほど、私が帝国の玉座に確固として座していると感じたことはない。」翌日の夕暮れ時、彼は「ピー・ジャケット」を身にまとい、雇い馬車の御者に変装して、身の安全を求めるためパリの城壁の外へと逃亡した。この突如として起こった劇的な変化の原因は、教皇による権力簒奪を支持する彼の動きが、臣民や兵士たちの反感を買ったことにあると言われている。その日、彼はパリ市内でフランス軍の大規模な閲兵式を終えたばかりだった。兵士たちが武器を積み終えると、彼は宮殿へ引き上げた。すると突然、小さな少年が大砲の上に飛び乗り、三色旗を振りかざしながら「教皇を打倒せよ！　教皇を打倒せよ！！」と叫んだ。兵士たちがその叫びを拾い上げると、それは隊列のあちこちに瞬く間に広がり、進むにつれて勢いを増していった。やがてそこには「王も倒せ！」という叫びが加わった。数時間のうちに、パリ全土は激しい混乱の渦に巻き込まれた。兵士たちは銃を手に、暴徒を伴って王宮へと殺到した。王は騒動の報を受けると、変装して急いで逃げ出した。

GSAM 271この闘争に巻き込まれた国々

GSAM 271.2フランスの騒動と動揺は、他の国々へと急速に広がった。プロイセン、ハノーファー、サルデーニャ、シチリア、ナポリ、ヴェネツィア、ロンバルディア、トスカーナ、そしてローマも、同じ民衆の熱気に包まれた。3ヶ月も経たないうちにヨーロッパ全土が騒然となり、30以上の帝国や王国が極度の混乱に陥った。街頭では王座が焼き払われ、王や皇帝たちは命の危険を恐れ、逃げ惑い、身を隠していた。政治家たちは、世界各国の政府において全面的な革命が起こると予測した。

GSAM 272.1まだ第三の天使のメッセージを聞いていなかった多くのアドベンチストの牧師たちは、この混乱を目の当たりにし、これが「全能の神の大なる日の戰鬪」に向けて諸国が結集しているに違いないと考えた。⁵

GSAM 272封印のメッセージの発見

GSAM 272.2ちょうどこの頃、第七日アドベンチストたちは聖書から、第四の戒めの安息日が生ける神のしるし、すなわち封印であり、黙示録7章1～4節の封印のメッセージを宣べ伝える時が到来したことを学び、このメッセージを人々に伝える方法と手段を模索していた。第七日派の人々がこの働きの準備を進めている間、第一日アドベンチストたちは、「あなたがたの封印のメッセージは遅すぎる。大いなる日の戦いと主の実際の再臨が、まさに目前に迫っているのだから」と述べていた。

GSAM 272騒動は突然収まった

GSAM 272.3それから約3ヶ月後、諸国間の騒動は収まった。しかし、それは不満が解決されたからではなく、ジャーナリストたち自身にも説明のつかない形でだった。この騒動について、ホレス・グリーリーは『New York Tribune』紙で次のように述べている。「諸国間であれほど突然に混乱を引き起こした原因が何であったかは、我々全員にとって大きな不思議であった。しかし、それを止めた原因が何であったかは、さらに大きな不思議である。」

GSAM 272旧世界情勢に関するチョート上院議員の発言

GSAM 272.41851年に目を向けると、チョート上院議員が米国議会での演説で、旧世界の情勢に言及し、次のように述べている。

GSAM 272.4「その状況や様相が、まさにどのようなものか――そこには影や雲、そして闇が覆いかぶさっているように見えるが、諸君も十分に理解しているだろう。いかに事態が不安定であるかを。私には、王権の特権と人間の権利、そして千年にわたって蓄積された怨恨が、今まさに剣を抜き放とうとしているかのように思える。それは、黙示録の幻視のように『馬のくつわまで』血が流れるような争いであり、そこで人類の一族全体が滅び去るであろう。そこで、時の大鐘がまた新たな時を告げるだろう。そこで、社会そのものが火と鋼によって試され、それが自然の、そして自然の神のものであるかどうかが明らかになるのだ。」

GSAM 2731848年11月18日付『証言』

GSAM 273.11848年の諸国におけるこの動揺が主の到来を告げるものだと主張した者たちは、悲しい失望を味わったが、今こそ「生ける神の印」が人々に示される時が来たと主張したセブンスデー・アドベンチストたちは、どうだったのだろうか。これに対する答えとして、1849年1月にジョセフ・ベイツ牧師が発行したトラクトから引用する。1848年11月18日に起きた出来事について、彼は次のように述べている。—

GSAM 273.2「マサチューセッツ州ボストン近郊のドーチェスターで、少数の兄弟姉妹が集会を開いていた。集会が始まる前、私たちの一部は『封印のメッセージ』のいくつかの点について検討していた。『昇る』という言葉の解釈の正しさなどについて意見の相違があった。また、少し前にトップシャム［メイン州］の会議で、このメッセージの公表を祈りの課題として取り上げていたものの、公表の方法が十分に明確ではなかったため、私たちは一致して、すべてを神に委ねることを決心した。啓示と導きを求めて真剣に祈りを捧げた後、神はホワイト姉妹に幻視の中で次のように示された。」

GSAM 273.2私たちは、彼女が幻視の中で語った言葉をそのまま引用する――

GSAM 274幻視の中で語られた言葉

GSAM 274.1「光はどこから差し込んだのか。あなたの天使に、光がどこから差し込んだかを教えてもらおう。それは小さなことから始まった。あなたが次々と光を授けてくださった時だ。証しと戒めは結びついており、切り離すことはできない。まず最初に、神による十戒がある。神の律法が力強く現れ始め、荒れ果てた場所が再建され始めた時、神は深く喜ばれた。弱さの中から、御言葉を求め続けることによって、それは強くなった。それに対する試練はほんの短い期間に過ぎなかった。それが封印だ！　それが現れつつある！　それは、日の出る方から昇り始める。太陽のように、最初は冷たくても、次第に暖かくなり、その光線を放つ。その真理が現れた時、そこにはわずかな光しかなかったが、それは増し加わってきた。ああ、この光線の力よ！　その力は強まっている。その真理には最大の重みと光がある。なぜなら、聖書が不要となる時が来ても、それは永遠に続くからだ。それは東の地で現れ、小さな光から始まったが、その光線は癒やしをもたらす。ああ、その真理はなんと力強いことか。彼らが良き地に入った後でも、それは最も高きものとなるが、彼らが不死となるまで増し加わり続けるだろう。それは日の出る方から始まり、太陽のようにその軌道をたどるが、決して沈むことはない。

GSAM 274.2「天使たちは四方の風を留めている。その力を抑えているのは神だ。聖徒たち全員が封印されたわけではないため、天使たちはまだ手を離していない。ミカエルが立ち上がれば、この災いは全地を覆うだろう。いや、風は今まさに吹き荒れる準備ができているのだ。聖徒たちが封印されていないため、抑えられているのだ。そう、見聞きしたことを宣べ伝えよ。そうすれば、神の祝福が伴うだろう。見よ！　それは力強く昇り、ますます明るく輝きを増している。」⁶

GSAM 274.3この幻視から覚めた後、ホワイト夫人は夫にこう言った。

GSAM 274.3「あなたへのメッセージがある。小さな新聞を印刷し、人々に送り始めなければならない。最初は小さなもので構わない。しかし、人々がそれを読めば、印刷するための資金を送ってくれるだろう。そして、それは最初から成功するだろう。この小さな始まりから、それがまるで光の流れのように世界中を巡っていく様子が、私に示されたのだ。」

GSAM 275人間の視点からは疑わしい

GSAM 275.1これらの予言は、安息日の真理の台頭と普及に関して1848年になされたものだ。当時の状況を人間の観点から眺めれば、理性は「その予言が成就することなどあり得ない」と告げるだろう。ある男は、予言がなされた直後、私たちの働き手の一人にこう言った。「君たちが企てていることを成し遂げるには、14万4000年かかるだろう。」「何だと！」彼らは言った。「ホワイト牧師とその妻、そしてベイツ牧師――たった三人の牧師で、全員が一文無し、信者も百人に満たず、その全員が金に困っている。そんな彼らが、安息日問題に関する80ページのトラクトを数百部持って、全世界に警告のメッセージを伝えに行くというのか！ とんでもない思い込みだ！」このように論じる者たちが「不可能だ！」と言う一方で、そのメッセージへの信仰と、成功が確実であるという証言は、「イスラエルの神の名において、それは成し遂げられる！そして神の力を信頼すれば、必ず成し遂げられるのだ！」と語っていた。

GSAM 275最初のセブンスデー・アドベンチスト紙がどのように印刷されたか

GSAM 275.2出版事業に関する証しがなされて以来、第七日を聖日とする者たちは、主が「小さな新聞」を印刷するための道を開いてくださるよう、多くの祈りを捧げた。最大の課題は、創刊号の発行を確保するための資金の不足であった。1849年6月、ホワイト牧師は手鎌を使って40エーカーのティモシー草を刈り取る機会を得た。報酬は1エーカーあたり75セントであり、こうして彼はこの小さな雑誌の創刊号を発行することができた。ここで、その小さな新聞の第一面の複製を掲載しても差し支えないだろう。読者は最初の欄に、ホワイト牧師の「今に至るまで、この事業を始める道は開かれていなかった」という言葉があることに気づくだろう。そして、彼の自己犠牲こそが「道を開いた」こともわかるはずだ。

GSAM 276ホワイト夫人が語る初期の刊行物について

GSAM 276.1ホワイト夫人は、出版活動の始まりについて次のように述べている。

GSAM 276.2「夫はコネチカット州ロッキー・ヒルから8マイル離れたミドルタウンで、小さな新聞の発行を始めた。当時、足を引きずっていたにもかかわらず、この距離を何度も往復して歩いたものだ。彼が印刷所から創刊号を持ち帰った時、私たちは皆、その周囲にひざまずき、謙虚な心と多くの涙をもって、主のしもべの微力な努力に主の祝福が注がれるよう主にお願いした。その後、彼はその新聞に、読んでくれるだろうと考えたすべての人々の宛名を書き、カーペットバッグに入れて郵便局まで運んだ。毎号、ミドルタウンからロッキー・ヒルへと運ばれたが、郵便局へ送る準備をする前には必ず、それらを主の前に広げ、涙を交えた切実な祈りを神に捧げ、この無言の使者に神の祝福が伴うよう願った。ほどなくして、新聞を発行するための資金をもたらす手紙が届き、多くの魂が真理を受け入れたという吉報も届いた。」⁷

GSAM 276新聞への支援の予言が成就した

GSAM 276.3単なる関心以上の深い感慨を込めて、我々はセブンスデー・アドベンチストが発行した最初の新聞のこの第一ページを紹介する。『The Present Truth』全巻は、各8ページ、2段組の11号で構成されていた。1ページの本文の印刷範囲の寸法は4と5/8インチ×8インチであった。第1号と第4号は、7月、8月、9月にコネチカット州ミドルタウンで印刷された。第5号から第9号はニューヨーク州オスウィーゴで印刷され、発行日は1849年12月、1850年3月、4月、5月となっている。第11号は1850年11月発行で、メイン州パリで印刷された。第6号でホワイト牧師は次のように述べている。「最初の4号を発行している間、新聞の発行費用を賄うには十分すぎるほどの資金が入ってきた。その資金は、私たちが参加した集会にかかる経費の支払いに充てられた。」1849年、これらの刊行物とベイツ牧師の先駆的な働きの影響により、バーモント州、ミシガン州、およびその他の州で多くの人々がそのメッセージを受け入れた。

GSAM 278.11848年の働きが不透明な状況にあったのとは対照的に、1905年時点のいくつかの事実を検討することで、この大義の最終的な結末について、すなわち、このメッセージのささやかな始まりに反対した者たちが正しかったのか、それとも「封印」の働きが「増し加わる」力を持つと、その女僕を通して語られた天の神が正しかったのか、をよりよく判断できるようになるだろう。

GSAM 278出版事業の進展

GSAM 278.2この真理は現在、世界の主要な約40の言語で宣べ伝えられ、印刷されている。牧師は3名から、按手を受けた者と免許牧師を合わせると600名以上に増え、さらに医師、聖書伝道者、教師、医療宣教師として働く数百名の者たちが加わっている。この教団の出版物は、50種以上の異なる定期刊行物として発行されており、それらはヨーロッパ、アジア、アフリカ、南北アメリカ、太平洋諸島、オーストラリアに所在する20社近くの出版社で印刷されている。これらの出版社では、1,100種以上の異なる書籍、パンフレット、トラクトが印刷されている。これらすべてと、1年分の定期刊行物を入手するには、約340ドルが必要となる。単に100人の信者というのではなく、この真理に喜びを見出している者は10万人近くにのぼる。まことに、このメッセージは太陽のように「昇りつつある」ものであり、1848年の証言の言葉を用いて、「ああ、この光線の力よ！」と述べることができるだろう。

GSAM 278諸国の状況

GSAM 278.3このようにメッセージが広まっていく中で、諸国の状況はどうだったのだろうか。その頃から、新聞では、まもなくヨーロッパで起こるであろう全面戦争に関する記事が頻繁に報じられてきた。ここでは争いが起き、あちらでは衝突が勃発しているものの、全体的な「旋風」は抑えられている――「神の僕たちが封印されるまで」、「四方の風」が一斉に吹き荒れることは許されていないのだ。争いや戦争の要素は確かに存在しているが、抑制されているために勃発していないことは、誰の目にも明らかだ。

GSAM 279.1ヘンリー・ウォード・ビーチャーは、亡くなる少し前に、ヨーロッパにおけるこれほど大規模な軍隊の維持を、「血が流されるのを恐れて、あらかじめ生命の血を抜き取っている」と表現した。諸国間の状況――互いの恨みや敵意、そして互いに対する威嚇的な態度――を、彼は「膠着状態」に例えた。それは、互いの胸に短剣を突きつけ合っている一群の人々によって引き起こされたもので、誰一人として、自分が刺されることを恐れて、敢えて刺そうとはしない状態だ。「しかし」と彼は言った。「そのうち誰かが、攻撃する好機を見出すだろう。そうなれば、全面的な乱戦が勃発するのだ。」

GSAM 279戦争用兵器の比較

GSAM 279.21848年以来、当時の最良の兵器が今や単なるおもちゃと見なされるほどの戦争用兵器が製造されてきた。アメリカの「Peace Association」は、1895年12月15日の平和の日曜日に平和のための礼拝を呼びかける際、次のように述べた。「現在、文明には明らかな進歩が見られる一方で、その反面、諸国間の戦争準備はかつてないほど進んでいる。」

GSAM 279戦争準備に関するマイルズ将軍の発言

GSAM 279.3ネルソン・A・マイルズ将軍は、1904年1月12日にワシントンD.C.で行われた大集会で演説し、次のように述べた。

GSAM 279.4「進歩と、知性豊かで洗練された文明が花開くこの啓蒙された時代において、我々は戦争の重荷と危険が軽減されたと信じたいところだ。しかし、奇妙なことに思えるかもしれないが、世界史上、これほど多くの富が戦争準備のために浪費され、また、最も破壊力のある武器を携えた、訓練され、熟練し、規律正しい何百万人もの人々が、平和的な産業の現場から引き抜かれた時代は、現在ほどなかったのだ。」

GSAM 280.1しかし、封印の業が進む中、戦争の嵐は依然として遅れている。