第28章 — 誰も閉ざすことのできない扉
GSAM 462.1「我なんぢの前に開けたる門を置く、これを閉ぢ得る者なし。汝すこしの力ありて、我が言を守り、我が名を否まざりき。」1
GSAM 462.2これこそが、福音教会のフィラデルフィアの状態にある者たちに向けられた言葉である。この教会とは、キリストの再臨が近いという宣教によって発展した教会、あるいはその主題について聞いたことを堅く守り抜いた者たちのことを指す。なぜなら、主はサルディス教会（フィラデルフィアの直前に位置する教会）についてこう言われているからだ。「されば汝の如何に受けしか、如何に聽きしかを思ひいで、之を守りて悔改めよ。もし目を覺さずば、盜人のごとく我きたらん、汝わが何れの時きたるかを知らざるべし。」2
GSAM 462.3つまり、サルディス教会は主の近き再臨の教えを聞いたのである。聞いたことを堅く守った者たちは、「燭台」が取り除かれる中で真理の道を歩み続け、フィラデルフィア教会を構成した。主は彼らにこう言われた。「汝わが忍耐の言を守りし故に、我なんぢを守りて、地に住む者どもを試むるために全世界に來らんとする試錬のときに免れしめん。われ速かに來らん、汝の有つものを守りて、汝の冠冕を人に奪はれざれ。」3 こうして、主はこのフィラデルフィアの教会に対して、「我なんぢの前に開けたる門を置く、これを閉ぢ得る者なし」と告げているのだ。
GSAM 462.4ここに、聖書による力強い宣言がある。すなわち、神の摂理によって、主の再臨を世界に警告し、人々に神に会う準備をするよう懇願するために遣わされた者たちは、その働きにおいて神の特別な恵みを受けているのだ。 人々は彼らの動きを妨げ、打ち砕き、「語りかける扉」を閉ざそうとするかもしれないが、それでもなお、あらゆる喧騒の上に神の声が響き渡る。「我なんぢの前に開けたる門を置く。」
GSAM 463七十四年間の歩み
GSAM 463.1本書のこれまでのページでは、1831年から1905年までの74年間にわたり、再臨のメッセージ、とりわけ第三の天使のメッセージの台頭と進展を概説してきた。このメッセージが、無名と貧困の中から、年を追うごとに勢いと力を増して広がり、ついには地球を包み込むほどの宣教活動へと発展した経緯を示してきた。 このメッセージがこれほど繁栄したのは、決して肉的な心に好まれるものだからではない。なぜなら、その最前線には主の安息日があり、これを守ることは重い十字架を背負うことを意味し、一週間で最も忙しい世俗の日において、世の営みから身を引くことを要求するからだ。 また、反対がなかったから進展したわけでもない。なぜなら、このメッセージは当初から反対に直面しており、外部からは最も激しい反対に遭っただけでなく、一時的にその列に紛れ込んだ献身していない者たちによって引き起こされた困惑にも直面してきたからだ。外部の敵の企みや努力によって引き起こされた状況については、詩篇の作者ダビデの言葉をもってこう言うことができるだろう。 「今イスラエルはいふべし ヱホバもしわれらの方にいまさず人々われらにさからひて起りたつとき ヱホバもし我儕のかたに在さざりしならんにはかれらの怒のわれらにむかひておこりし時 われらを生るままにて呑しならんまた水はわれらをおほひ 流はわれらの霊魂をうちこえ高ぶる水はわれらの霊魂をうちこえしならんヱホバはほむべきかな我儕をかれらの歯にわたして噛くらはせたまはざりき我儕のたましひは捕鳥者のわなをのがるる鳥のごとくにのがれたり 羅はやぶれてわれらはのがれたりわれらの助は天地をつくりたまへるヱホバの名にあり。」4
GSAM 464主による助け
GSAM 464.1主は、ご自分の民の前に「開けたる門」を置かれ、「これを閉ぢ得る者なし」と宣言しておられる。 それゆえ、このメッセージが着実に前進してきたのも不思議ではない。それは神から民へのメッセージであり、必ず成功するのだ。黙示録7章2節では、神の怒りの大いなる日が来た時に立ち続ける民を準備する働きが、「日の出づる方より登る」天使、あるいは一部の訳では「太陽の昇りのように」と表現される天使によって象徴されている。 日の出の瞬間を見よ――まず東の空に光の筋が現れ、それらは次第に鮮明さを増し、やがて太陽の広大でくっきりとした円盤が見えるようになる。「日の王」が天頂へと昇るにつれ、その光、熱、そして力はますます鮮烈になっていく。
GSAM 464.2まさにこれこそが、1848年にその構成する真理が明確な形にまとめられて以来、第三の天使のメッセージが辿ってきた進展であり、その時点から、我々は驚くべきほど顕著かつ着実な成長を遂げてきたのだ。 これを説明できる唯一の根拠は、主の救いが間近に迫ったこの時代に、「安息日をまもりて汚さず」5という言葉どおりに行う人々、すなわち神の聖なる日に自分の欲望に従って行動することを避け、こうして『黙示録』14章の第三の天使のメッセージで宣言されている「イエスを信ずる信仰」を通じて、すべての「神の誡命」を守っている者たちに対して、主が御自身の言葉を成就しておられるということ以外にはない。 主は、預言者イザヤを通して、そのような人々についてこう言われた。「しかる時はなんぢのひかり暁の如くにあらはれいで 汝すみやかに愈さるることを得 なんぢの義［「ヱホバ我儕の義。」エレミヤ23:6］はなんぢの前にゆき ヱホバの榮光はなんぢの軍後となるべし。」6 このような確約がある以上、この働きが成功する以外、他に何を期待できようか。「神もし我らの味方ならば、誰か我らに敵せんや。」
GSAM 464これらがどうして繁栄し得るのか？
GSAM 464.31846年、ヨセフ・ベイツ牧師が、セブンスデー・アドベンチストによって安息日問題に関して初めて出版されたその最初の著書の執筆を始めた時の状況を見てみよう。彼の手元にある唯一の資金は12.5セントだけであり、執筆初日が終わる前にその全額を使い果たさなければならない状況に置かれていたのだ； また、ジェームズ・ホワイト牧師が、干し草畑での草刈りで稼いだ金で最初の小さな新聞『Present Truth』を印刷し、読みたいと望むすべての人に無料で配布し、それを地の果てまで届くべきメッセージだと語っていた様子を振り返ると――こうしたささやかな始まりを見れば、アモスの時代の人々の言葉で、「ヤコブは小し 爭でか立ことを得ん」と問うかもしれない。7 これと対照的に、1905年の状況を見ると、メッセージの真理の出版は、世界各地に位置する20の出版社によって行われており、読物の需要に応えるためにしばしば生産能力の限界まで追い込まれている。そこで我々は確かにこう言えるだろう。「見よ、まだ誰も閉ざしたことのない『開けたる門』がある」と。
GSAM 465.1かつてこの働きが決して成功しないと想定していた人々については、エルサレムの再建という神の働きを妨げようとした者たちを預言者ゼカリヤが戒めた言葉を用いて、「誰か小き事の日を藐視むる者ぞ」と言うことができるだろう。8 彼らの道のりに山のような困難として立ちはだかった事柄について、主は預言者を通してこう言われた――
GSAM 465山が平野となる
GSAM 465.2「ゼルバベルの前にあたれる大山よ汝は何者ぞ汝は平地とならん彼は恩惠あれ之に恩惠あれと呼はる聲をたてて頭石を曳いださん。」9 第三の天使のメッセージの働きにおいてもそうであったし、「頭石」が曳きいだされるまで、言い換えれば、その働きが完了するまで、そうあり続けるだろう。
GSAM 465.31846年の、神への信仰と真理の宝庫を除けば、あらゆる意味で貧しく、経済的にも乏しかったわずかな人々を見てみよ。そして、彼らの働きがどれほど大きな規模に成長したかを見よ。 今、手元にある設備、世界各地の言語で準備され、翻訳され、印刷された書籍、そして年間40万ドル相当のペースでこれらの本を人々の家庭に届けている何百人もの訪問販売員のことを考えてみてほしい。この働きに神の祝福が続きさえすれば、我々は成功を期待できる。 月を追うごとに増大しているこうした設備と組織、そしてキリストへの信頼があれば、私たちが期待すべきは、ソロモンが、荒野の状態から抜け出し、「愛する者の腕に寄りかかって」歩み出した神の教会について歌った言葉以外には何もない。ソロモンは、その教会を「月のごとくに美はしく 日のごとくに輝やき 畏るべきこと旗をあげたる軍旅のごとき」姿として描いているのだ。10
GSAM 466預言の賜物による助け
GSAM 466.1主の摂理が真理の普及への道を開き、その摂理の道に沿って進むための努力に主の顕著な祝福が伴ってきたことを私たちは見てきただけでなく、第三の天使のメッセージの台頭と進展において、主は預言の賜物を通して御自分の民と交わってこられたのだ。 これは、聖書に取って代わる新たな啓示という形でもなければ、聖書の教えを歪めるような方法でもなく、この時代において、キリストの福音の単純さから逸脱する危険がどこにあるか、人々が時代の傾向に流され、力のない敬虔の形式に満足してしまう危険がどこにあるかを示すためであった。
GSAM 466.2この主題を、主がそのような啓示を検証するための基準の一つとして私たちに与えてくださった古代の預言者たちの例11から考察すると、当時と同様に現在もそのような啓示が必要とされるのには、同じ理由が見出される。すなわち、どの時代においても、その時代に広く浸透している特有の教義や慣行によって、真理の道から逸れてしまいやすいという傾向があるからだ。 使徒パウロは、主が教会に与えられた賜物の現れについて語る際、それらは「聖徒を全うして職を行はせ、キリストの體を建て、我等をしてみな信仰と神の子を知る知識とに一致せしめ、全き人、すなはちキリストの滿ち足れるほどに至らせ、また我等はもはや幼童ならず、人の欺騙と誘惑の術たる惡巧とより起る樣々の教の風に吹きまはされず、ただ愛をもて眞を保ち、育ちて凡てのこと首なるキリストに達せん爲なり。彼を本とし全身は凡ての節々の助にて整ひ、かつ聯り、肢體おのおの量に應じて働くにより、その體成長し、自ら愛によりて建てらるるなり。」12
GSAM 467.1現代において預言の賜物の現れに対して提起されるのと同じ反論は、古代においても同様の説得力を持って主張されたかもしれない。すなわち、私たちには聖書があるのだから、そのような賜物は必要ないというものである。 しかし、この聖書そのものが、キリストによって「全き者［完全な状態］の來らん時」まで、これらの賜物がその働きを果たすために教会に与えられたこと、そして教会は「凡ての賜物に缺くる所なくして、我らの主イエス・キリストの現れ給ふを待てり」という状態にあるべきだと教えている。13
GSAM 467預言者はなぜ必要なのか？
GSAM 467.2古代の人々は、神ご自身の指によって石の板に記された神の道徳律を持っていること、また、神の口からモーセに語られ、注意深く書き記された掟や裁き、指示を持っていることを理由に、これ以上何が必要だろうか、と考えたかもしれない。しかし、彼らが所有していたそれらの優れた真理にもかかわらず、神は「聖預言者の口をもて、多くに分ち、多くの方法をもて」彼らに語りかけることを喜ばれたのだ。
GSAM 467.3イザヤ、エレミヤ、エゼキエル、ダニエル、ホセアなどの様々な預言者たちが証しした内容は、いずれも神への従順に関する同じ偉大な原則を教えていることが分かる。しかし、各預言者は、預言が与えられた時代の一般的な慣習によって、神聖で正しい原則から逸脱しがちな当時の民に対して、それぞれ特有の戒めを述べていたのだ。
GSAM 468賜物の必要性
GSAM 468.1旧約聖書の優れた教えだけでなく、さらに救い主ご自身や使徒たちの言葉さえあるのだから、これ以上どのような啓示が必要だというのだろうか。 しかし、事実として、これらの聖なる使徒たちは、「苦しき時きたらん」という終わりの日、そして人々が「敬虔の貌をとりてその徳を捨つる者」となる時を予言しており、さらに「或人の後の日に及びて、惑す靈と惡鬼の教とに心を寄せて、信仰より離れん」とも告げているのだ。
GSAM 468.2これらすべてを踏まえて、パウロがテサロニケ人への手紙で語っている人々――すなわち、キリストの日の到来が泥棒のように襲いかかるような暗闇の中にいるのではなく、光の子となる人々――は、「預言」に関して「凡てのこと試みて」、「善きものを守り」と勧められているのだ。14 これは、主イエス・キリストの再臨を待ち望み、ついにその日に備えが整っていることが分かる人々の中には、預言の賜物による「良い」、すなわち真実な現れがある、と彼らに告げているのと同じことである。
GSAM 468終わりの時のしるし
GSAM 468.3私たちは今、主の日が間近に迫っていることを示すしるしが至る所に溢れている時代に生きている。私たちはまさに、すべての戒めを守り、また「イエスの證」15 ――すなわち「預言の靈」――を持つ民が現れるはずだったその時代に生きているのだ。16 そこで何がわかるだろうか。過去60年の間に、まさにそのようなメッセージを携え、その中に預言の賜物が現された民が現れたということだ。E・G・ホワイト夫人を介して現されたその賜物を聖書の基準に照らして検証したところ、あらゆる点においてその試練に耐え得ることがわかった。 ホワイト夫人の全著作を最初から最後まで通して、罪を少しでも容認したり、神の言葉からの逸脱を少しでも許容したりするような一節は、一行たりとも見当たらない。これらの著作は決して聖書より上に立つことはなく、むしろ常に神の言葉を最も注意深く研究するよう勧めており、それが最終審判において私たちの行いが裁かれる際の偉大な基準であると指し示している。 彼女の著作において、キリストは私たちが従うべき唯一の模範として、私たちの前に高く掲げられている。キリストこそが、この世における勝利への唯一の希望であり、来るべき神の怒りからの唯一の避難所であり、私たちが救われるための唯一の名であり、唯一の手段であると、最も鮮明な形で宣言されている。
GSAM 469個人的な賛辞
GSAM 469.1ホワイト夫人とその働きの性質に関して、以下に1877年に、彼女を知り、長年にわたりその働きを研究してきた人物によって記された文章を掲載する。そして、約53年にわたる検証と、長年にわたる注意深い観察を経て、私はそこに表現されたあらゆる見解に、何の留保もなく賛同する――
GSAM 469.2「ホワイト姉妹のキリスト者としての品性について、私はそれについて多少は知っていると思うと申し上げたい。私は彼女と18年間親交があった――それは私たちの共同体の歴史の半分以上に相当する。私は何度も彼らの家族のもとを訪れ、時には数週間も滞在した。彼らもまた、私たちの家や家族のもとを何度も訪れてくれた。 私は彼らとほぼあらゆる場所へ旅をし、私的な場でも公の場でも、集会中も集会外でも共に過ごしてきた。それゆえ、ホワイト兄弟とホワイト姉妹の生活、人柄、そして精神について知るには、これ以上ない好機を得てきた。牧師として、私はあらゆる種類の人々や、あらゆる種類の人柄と接してきた。そのため、少なくとも長年にわたる親密な付き合いを経て、その人がどのような人物であるかをある程度判断できると思う。
GSAM 470.1「ホワイト姉妹は、気取らず、謙虚で、心優しく、高潔な女性であると私は知っている。彼女の人格に現れるこれらの特質は、単に装ったり培ったりしたものではなく、彼女の生来の気質から優雅かつ自然に湧き出ているものだ。彼女は、狂信者たちが常にそうであるように、自己中心的でも、独善的でも、自惚れ屋でもない。 私はこれまで何度も狂信的な人々と接してきたが、彼らは常に虚栄心に満ち、傲慢で、すぐに自分の意見を押し付け、自らの聖さを自慢するなどといった傾向がある。しかし、ホワイト姉妹はこれらすべてとは正反対の人物だと、私は常に感じている。
GSAM 470貧しい人々の友
GSAM 470.2「どんなに貧しく、どんなに身分の低い人であっても、拒まれることなく、気兼ねなく彼女のもとへ助言や慰めを求めて行くことができる。彼女は常に困窮者、無一文の人々、苦しむ人々の世話をし、彼らを支え、彼らのために訴え続けている。
GSAM 470.3「これほど絶えず神への畏れを心に留めている人物とは、これまで知り合ったことがない。神への真剣な祈りなしに、何事にも着手することはない。彼女は神の言葉を注意深く、絶えず研究している。 私はホワイト姉妹の説教を何百回も聞き、彼女の『証言集』をすべて隅から隅まで読み通した。そのほとんどを何度も読み返したが、その全体を通して、不道徳な一文一つ、あるいは厳密に純粋でキリスト教的でないもの、聖書やキリストから遠ざけるようなものは、一つも見つけることができなかった。そこには、神に従い、イエスを愛し、聖書を信じ、絶えず聖書を深く探求するよう求める、最も切実な呼びかけがあるのだ。 私はこれらの証言から、数え切れないほど多くの霊的な恵みを受けてきた。実際、それらを読むたびに、神への信仰の欠如、献身の欠如、そして魂を救うことへの熱意の欠如を指摘されていると感じずにはいられなかった。もし私に判断力や霊的な識別力があるならば、これらの証言は聖書と同じ霊に満ち、同じ趣旨のものだと断言する。
GSAM 470.4「30年間［今では60年と言ってもよいだろう］、これらの証言は私たちの信徒たちの間で信じられ、読まれてきた。それは彼らにどのような影響を与えたのか。神の律法から彼らを遠ざけたか。キリストへの信仰を捨てさせることにつながったか。聖書を投げ捨てることにつながったか。彼らを堕落し、不道徳な民にすることにつながったか。私は、彼らが他のどのキリスト教宗派と比べても遜色ないことを知っている。
GSAM 471.1「私が一つ気づいたことがある。それは、ホワイト姉妹の幻視に対して最も激しい反対を唱える者たちでさえ、彼女がクリスチャンであることを認めているということだ。彼らがどうしてそのようなことを認められるのか、私には理解できない。彼らは、彼女が惑わされていると主張することで、その矛盾を無理やりごまかそうとしている。彼らは、彼女の生涯においてたった一つの汚点も、また彼女の著作全体において不道徳な一文さえも、具体的に指摘することができないのだ。 彼らは、彼女の著作の多くが優れていること、そして彼女の言うことをすべて実践する者は誰でも、天国を確約された立派なクリスチャンになるだろうということを認めざるを得ない。もし彼女が悪魔の道具であり、サタンに導かれているのであれば、あるいは彼女の著作が不道徳なものや、彼女自身の心の気まぐれに過ぎないのであれば、これは実に奇妙なことだ。」
GSAM 471見知らぬ人々が著作について証言する
GSAM 471.2ホワイト夫人の著作を掲載した当団体の定期刊行物が発送されると、最も謙虚で、神を畏れ、献身的な人々によって求められている。彼らは読んだ内容について次のように報告している。「私たちは特にホワイト夫人の著作に関心を持っている。それらは非常に実践的であり、人を主により近づけ、より謙虚で、神を畏れ、献身的な者にするための教えに満ちている。 これらの著作は聖書の精神に非常に沿っているため、読んでいると、ホワイト夫人はその書き方をするために霊感を受けているに違いないと思えてくる。」これらは、当団体の宣教スタッフと文通していて、しかもホワイト夫人の考えが聖なる啓示によって与えられたものであることについて、微塵も知らない人々から、数多くの事例で寄せられている証言である。
GSAM 471反対の源
GSAM 471.3この賜物が与える印象を踏まえると、次のような疑問が生じる。この賜物の現れに対する反対は、どこから、なぜ生じたのか。そして、反対した者たちの結末はどうなったのか。1852年以来、この問題を注意深く観察してきたが、この現れに対する反対の大部分は、性格上の欠点、誤った習慣、あるいは生活態度における何らかの誤った行いについて戒めを受けた者たちから生じていることが分かった。 戒めを受けた者の多くは、証言で描かれたほど自分は悪くないと抗議し、たとえ与えられた戒めに反する行動をとったとしても、真理に固執できることを示そうとした。 時が経つにつれ、そうした人々の大多数が信仰を捨て、集団から完全に離脱したことが明らかになった。中には自らの過ちに気づき、真理をより確固として掴んだ者もいた。そこで疑問が生じる。もしこの賜物に反対する者たちが主によって導かれているのなら、なぜ彼らは霊性を失い、神に背を向けることになるのか。我らの救い主の教えによれば、木はその実によって知られるものである。主は「惡しき樹はよき果を結ぶこと能はず」と、極めて力強く断言されている。
GSAM 472反対派の失敗
GSAM 472.1ホワイト夫人の証言に対して組織的な反対運動が巻き起こり、証言を排除さえすれば、彼らの働きには大きな成功が伴うだろうと宣言された事例を思い起こす。 しかし、彼らの期待が実現するという点では、完全な失敗に終わった。長年にわたる闘争の末、彼らが世に安息日の真理を広めたという証拠は、49年前に彼らの同類が示したものと何ら変わっていない。もし彼らの働きが主による特別なものであったなら、なぜ彼らのメッセージにはそれ以上の繁栄が伴わなかったのか。
GSAM 472成功はどこにあるのか？
GSAM 472.2一方、神の戒めとイエスの信仰が世界に宣べ伝えられているそのメッセージ――預言の賜物による啓示、その助言、指示、そして戒めが結びついているメッセージ――に目を向けると、それは始まりから現在に至るまで、確実かつ着実な進展を遂げてきたことがわかる。 その賜物を通して主の助言に耳を傾け、主の力によって前進してきたこのメッセージは、これまで示してきた通り、地球を包み込み、「もろもろの國・族・國語・民」へと急速に広がりつつある。
GSAM 473.1これまでの歩みについて言えば、「すべてなんぢを攻んとてつくられしうつはものは利あることなし」という神の言葉が実証されたと言える。まことに、この偉大な再臨運動の台頭と進展にこれまで伴ってきた成功には、神の御手が明らかに現れている。そして将来についても、私たちは「我なんぢの前に開けたる門を置く、これを閉ぢ得る者なし」という神の言葉が確実に成就することを信頼している。 この確信をもって、我々は全き自信をもって次のように歌うことができる――