Bab 10 — Seruan Tengah Malam

GSAM 160.1“pada tengah malam ada teriakan, ‘Lihat, mempelai laki-laki datang! Keluarlah untuk menyambutnya!’ Kemudian, semua gadis itu bangun dan merapikan pelita-pelita mereka.”¹

GSAM 160.2Kami telah membahas masa penantian yang digambarkan dalam perumpamaan ‘sepuluh gadis’ ini, dan kini akan memberikan perhatian khusus pada bagian yang disebutkan dalam teks di atas, yang oleh umat Adventis disebut sebagai ‘seruan tengah malam.’ Seorang penulis terkemuka mengenai topik ini, dalam majalah berjudul Midnight Cry, 3 Oktober 1844, berkata:—

GSAM 160.3“Tetapi bagaimana kita bisa masuk ke dalam malam penantian ini? Karena kita memulai penglihatan [penglihatan tentang 2300 hari] pada musim semi, bukan pada musim gugur, tahun 457 SM. Kita gagal mencapai pelabuhan yang ditentukan, masih kurang enam bulan dan beberapa hari. Hal itu membuat kita terjebak dalam malam penantian selama enam bulan.”

GSAM 160.4Seorang penulis lain, S. S. Snow, dalam The Cry edisi 22 Agustus 1844, ketika berbicara tentang 2300 hari, berkata:—

GSAM 160.5“Hari-hari itu dimulai sejak dikeluarkannya dekrit untuk memulihkan dan membangun Yerusalem. Dekrit tersebut pertama kali dikeluarkan oleh Koresh, diperbarui oleh Darius, dan diselesaikan oleh Artahsasta Longimanus pada tahun ketujuh pemerintahannya. Dekrit itu diumumkan dan mulai berlaku pada musim gugur tahun 457 SM, ketika Ezra, yang tiba di Yerusalem atas pertolongan Tuhan, memulihkan pemerintahan Yahudi, menunjuk pejabat dan hakim, serta memulai pembangunan tembok.”²

GSAM 160.6Karena waktu penglihatan tersebut adalah dua ribu tiga ratus tahun penuh, maka diperlukan seluruh tahun 457 dan seluruh tahun 1843 untuk mencapai angka dua ribu tiga ratus; dan jika dekrit tersebut baru dikeluarkan pada bulan ketujuh tahun 457 SM, maka diajarkan bahwa periode tersebut tidak akan berakhir hingga bulan ketujuh tahun 1844. Karena perayaan hari kesepuluh bulan ketujuh tampaknya merupakan peristiwa yang menandai awal periode tersebut, maka terbukti secara meyakinkan bahwa pada hari kesepuluh bulan ketujuh (menurut kalender Yahudi), yaitu 22 Oktober 1844, 2300 hari akan berakhir, dan saatnya tiba bagi tempat kudus untuk dibersihkan. Semua bukti yang digunakan untuk penutupan periode pada tahun 1843 berlaku dengan kekuatan yang sama dalam perhitungan untuk tahun 1844, dan dengan itu muncul keyakinan bahwa mereka telah menemukan apa yang tampaknya merupakan solusi pasti atas penyebab kekecewaan mereka. Cara para Adventis mengumumkan “seruan tengah malam yang sejati,” sebagaimana disebut pada masa itu, tidak dapat diilustrasikan dengan lebih baik selain dengan mengutip tulisan-tulisan mereka yang secara menonjol terlibat dalam pekerjaan tersebut pada saat itu.

GSAM 161“Keluarlah untuk menyambutnya”

GSAM 161.1Dalam terbitan The Cry tanggal 3 Oktober 1844, terdapat sebuah artikel yang ditulis oleh George Storrs, dengan judul “Keluarlah untuk menyambutnya,” di mana ia berkata:—

GSAM 161.2“Aku mengangkat pena ini dengan perasaan yang belum pernah kualami sebelumnya. Tak diragukan lagi, dalam pikiranku, hari kesepuluh bulan ketujuh akan menyaksikan penampakan Tuhan kita Yesus Kristus di awan-awan surga. Kita hanya tinggal beberapa hari lagi dari peristiwa itu—saat yang menakutkan bagi mereka yang tidak siap, namun mulia bagi mereka yang sudah siap.

GSAM 161.3“‘Lihat, mempelai laki-laki datang’ tahun ini; ‘Keluarlah untuk menyambutnya.’ Kita telah selesai dengan gereja-gereja yang hanya sekadar nama dan semua orang jahat, kecuali sejauh seruan ini memengaruhi mereka. Tugas kita sekarang adalah membangunkan ‘gadis yang membawa pelita-pelitanya dan pergi untuk bertemu mempelai laki-laki.’ Di manakah kita sekarang? ‘Jika penglihatan itu tertunda, tunggulah.’ Bukankah itu jawaban kita sejak Maret atau April lalu?—Ya. Apa yang terjadi sementara Sang Pengantin tertunda?—Semua gadis itu tertidur lelap, bukan begitu? Firman Kristus tidak pernah gagal; dan ‘Kitab Suci tidak dapat dibatalkan.’ Tidak ada gunanya bagi kita berpura-pura bahwa kita telah terjaga; kita telah tertidur, bukan mengenai kenyataan kedatangan Kristus, tetapi mengenai waktunya. Kita memasuki masa penantian; kita tidak tahu ‘berapa lama’ Ia akan menunda kedatangan-Nya, dan dalam hal itu kita telah tertidur. Beberapa dari kita pernah berkata dalam tidur kita, ‘Jangan tentukan waktu lain!’ sehingga kita tertidur. Sekarang masalahnya adalah membangunkan kita. Tuhan, tolonglah, karena sia-sialah pertolongan manusia. Berbicaralah sendiri, Tuhan. Oh, semoga ‘Bapa’ sekarang ‘mengumumkan’ waktunya.

GSAM 162Tengah Malam Pesan

GSAM 162.1“Berapa lama masa penantian itu?—Setengah tahun. Dari mana kamu tahu?—Karena Tuhan kita berkata, ‘pada tengah malam,’ saat Sang Mempelai Laki-laki menunda kedatangannya. Penglihatan itu berlangsung selama ‘dua ribu tiga ratus malam-pagi,’ atau hari. Sebuah ‘malam,’ atau malam hari, adalah setengah dari salah satu hari nubuatan tersebut, dan karenanya, setara dengan enam bulan. Itulah lamanya masa penantian secara keseluruhan. Seruan waktu yang kuat saat ini dimulai sekitar pertengahan Juli, dan telah menyebar dengan sangat cepat dan kuat, serta disertai dengan manifestasi Roh Kudus, seperti yang belum pernah saya saksikan ketika seruan itu adalah ‘1843.’ Sekarang ini secara harfiah, ‘Keluarlah untuk menyambutnya.’ Ada tindakan meninggalkan segala sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan dapat disaksikan. Ketika seruan ini menguasai hati, para petani meninggalkan ladang mereka beserta panennya. Ada tangisan yang kuat disertai air mata, serta pengabdian sepenuhnya kepada Allah, seperti yang belum pernah saya saksikan sebelumnya. Ada keyakinan terhadap kebenaran ini yang belum pernah dirasakan pada seruan sebelumnya dengan tingkat yang sama, serta kemuliaan yang menyentuh hati dan melelehkan jiwa di dalamnya, yang melampaui segala pemahaman kecuali bagi mereka yang telah merasakannya.

GSAM 162.2“Atas kebenaran yang sekarang, aku, melalui kasih karunia, berani mempertaruhkan segalanya, dan merasa bahwa meragukannya akan berarti menyinggung Allah dan mendatangkan ‘kehancuran yang cepat’ atas diriku sendiri. Saya yakin bahwa kini ‘Siapa pun yang berusaha memelihara nyawanya,’ di mana seruan ini telah diucapkan dengan jelas, dengan membiarkan diri terjerumus dalam pikiran ‘jika hal itu tidak terjadi,’ atau karena takut untuk bertaruh pada kebenaran ini, ‘akan kehilangan nyawanya.’ Hal ini membutuhkan iman yang sama yang mendorong Abraham untuk mempersembahkan Ishak, atau Nuh untuk membangun bahtera, atau Lot untuk meninggalkan Sodom, atau anak-anak Israel untuk berdiri sepanjang malam menanti keberangkatan mereka dari Mesir, atau Daniel untuk masuk ke gua singa, atau ketiga orang Ibrani ke dalam tungku api. Kita telah mengira bahwa kita akan masuk ke dalam Kerajaan tanpa ujian iman semacam itu, tetapi saya yakin kita tidak akan. Kebenaran terakhir ini membawa ujian semacam itu, dan tak seorang pun akan berani menghadapinya kecuali mereka yang berani dianggap sebagai orang bodoh, orang gila, atau apa pun yang cenderung dilontarkan oleh orang-orang Sodom zaman sebelum air bah, gereja yang suam-suam kuku, atau para gadis yang tertidur. Sekali lagi aku ingin berseru, ‘Lari! Selamatkan nyawamu;’ ‘Jangan menoleh ke belakang;’ ‘Ingatlah istri Lot.’”

GSAM 163Batu Datar milik Storrs

GSAM 163.1Dalam terbitan Midnight Cry tanggal 10 Oktober 1844, dimuat tulisan berikut ini, yang ditulis oleh George Storrs, dengan judul “The Finale,” namun disebut oleh Adventis sebagai “Storrs’s Flat Rock”:—

GSAM 163.2“Bagaimana kita dapat bersiap untuk hari itu?—Percayalah pada kebenaran Allah, dan beranikan diri untuk melangkah di atasnya, dengan iman yang kuat yang memuliakan Allah. Kita harus memiliki keadaan pikiran yang sama seperti yang akan kita miliki jika kita tahu bahwa kita akan mati pada hari itu, pengabdian yang sepenuh hati kepada Allah dan kematian terhadap dunia.

GSAM 163.3“Saya tidak dapat menggambarkan maksud saya dengan lebih baik daripada dengan membayangkan sebuah batu datar besar di tengah lautan. Seorang pangeran yang mulia dan perkasa telah berjanji bahwa pada waktu yang telah ditentukan, ia akan mengirimkan sebuah kapal uap yang megah untuk membawa semua orang yang ia temukan di sana—dengan bukti bahwa mereka sepenuhnya percaya pada firman-Nya—ke sebuah negeri yang mulia. Banyak orang berani berlayar menuju batu itu. Beberapa di antaranya, setelah aman di atas batu itu, memotong tali, dan perahu yang mereka gunakan untuk sampai ke sana hanyut menjauh dari mereka; mereka tidak lagi memikirkannya, melainkan menanti kedatangan kapal uap tersebut. Mereka tidak ragu akan kebenaran janji itu dan mempertaruhkan segalanya atasnya. Yang lain yang datang ke sana menganggap cukup hanya dengan berada di atas batu itu. Namun, mereka ingin ‘bijaksana’ dan tidak mengambil risiko yang terlalu besar.

GSAM 164.1“‘Sesuai imanmu, demikianlah yang akan terjadi padamu’ telah terdengar sebelum waktu kedatangan kapal uap yang dinantikan. Hari itu pun tiba. Orang-orang yang berhati-hati, mungkin, bermaksud melepaskan perahu-perahu mereka dan membiarkannya hanyut, jika mereka melihat kapal uap mendekat. Kapal itu sudah terlihat; namun kini sudah terlambat untuk melepaskan perahu-perahu mereka tanpa terdeteksi; dan selain itu, kehati-hatian yang sama kini menyarankan agar mereka tidak membiarkan perahu-perahu mereka hanyut hingga mereka yakin bahwa mereka tidak salah mengira kapal yang mendekat itu. Kini kapal itu sudah begitu dekat sehingga mereka tidak mungkin melepaskan perahu-perahu tanpa terdeteksi.

GSAM 164.2“Kapal uap itu tiba di batu karang. ‘Apa buktinya bahwa kalian memiliki keyakinan mutlak terhadap janji kedatangan kapal uap itu?’—‘Perahu-perahu kami telah dilepas, dan telah hanyut menjauh dari kami, sehingga kami tidak mungkin bisa mencapai daratan, dan pasti akan binasa jika kapal uap itu tidak tiba, karena ini adalah batu karang di mana tidak ada kapal lain yang pernah lewat.’ ‘Cukup,’ seru komandan kapal uap itu; ‘naiklah ke kapal; kepercayaan seperti itu tidak akan dikecewakan.’

GSAM 164.3“Mereka yang telah mengikat perahu-perahu mereka ke batu karang kini berkerumun dan berebut untuk naik ke kapal uap. Komandan bertanya, ‘Apa maksud perahu-perahu yang kulihat terikat ke batu karang di sana, atau tali-talinya baru saja dipotong sejak aku terlihat?’ Mereka menjawab, ‘Kami pikir kami harus berhati-hati, sehingga jika kapal uap itu tidak tiba, kami masih memiliki sesuatu untuk kembali ke daratan.’ ‘Jadi, kalian telah mempersiapkan diri untuk hal-hal duniawi,’ seru komandan itu, ‘bukan begitu? Dan dengan demikian meragukan perkataanku? Sesuai imanmu, demikianlah yang akan terjadi padamu. Buktinya menentang kalian. Kalian telah mempersiapkan diri untuk kembali, dan kini kalian harus menuai buah ketidakpercayaanmu.’ ‘mereka tidak dapat masuk karena ketidakpercayaan mereka.’ Oh, betapa mengerikannya keadaan putus asa itu!

GSAM 164.4“Potonglah tali-tali kalian sekarang, saudara-saudara; biarkan perahu-perahu kalian mengapung hingga tak terlihat; ya, bergegaslah sebelum ‘tanda Anak Manusia’ muncul. Nanti akan terlambat. Bertaruhlah sekarang, dan pertaruhkan segalanya. Oh, hatiku sedih untuk kalian; jangan menunda-nunda; doronglah perahu itu, atau kalian akan binasa; sebab ‘Siapa pun yang berusaha memelihara nyawanya, akan kehilangan nyawanya,’ demikian firman Yesus Kristus, Tuhan dan Hakim kita. Bergegaslah, maka sekali lagi aku memohon kepadamu, oh, bergegaslah! Lepaskanlah setiap perahu yang kini kalian andalkan untuk melarikan diri ke daratan ‘jika itu tidak datang.’ Kata ‘jika’ itu akan menghancurkanmu. Inilah ujian dan godaan terakhir. Lakukanlah seperti yang dilakukan Tuhan kita terhadap godaan terakhir Iblis—‘Enyahlah, Iblis,’ kata-Nya. Lalu Iblis meninggalkan-Nya, dan ‘lihat, malaikat-malaikat datang untuk melayani Dia.’ Demikianlah yang akan terjadi padamu ketika kamu telah meraih kemenangan ini.”

GSAM 165Pekerjaan Cepat Seruan Tengah Malam

GSAM 165.1Mengenai kecepatan, kekuatan, dan dampak pesan “seruan tengah malam,” kita memperoleh gambaran yang tepat dari kata-kata N. Southard, editor surat kabar yang telah kami kutip sebelumnya—Midnight Cry. Dalam edisi tertanggal 31 Oktober 1844, ia berkata:—

GSAM 165.2“Pada awalnya, waktu yang pasti itu umumnya ditentang; namun sepertinya ada kuasa yang tak tertahankan yang menyertai pengumumannya, yang merendahkan semua yang ada di hadapannya. Ia melanda negeri ini dengan kecepatan badai tornado, dan mencapai hati-hati di tempat-tempat yang berbeda dan jauh hampir secara bersamaan, serta dengan cara yang hanya dapat dijelaskan dengan asumsi bahwa Allah ada di dalamnya. Di mana-mana gerakan itu menghasilkan penyelidikan hati yang mendalam dan merendahkan jiwa di hadirat Allah Yang Mahatinggi. Gerakan itu menyebabkan berhenti mengasihi perkara-perkara duniawi, menyembuhkan pertentangan dan perselisihan, mengakui kesalahan-kesalahan, semua dinyatakan di hadirat Allah; dan orang-orang yang menyesal dan mau bertobat dan yang hancur hatinya, memohon pengampunan dan penerimaan dari Allah. Gerakan itu menyebabkan orang merendahkan diri dan jiwa seperti yang belum pernah disaksikan sebelumnya. Sebagaimana Allah memerintahkan melalui Nabi Yoel, pada waktu hari Allah yang besar itu sudah dekat, orang-orang merobek hatinya dan bukan pakaiannya, dan berbalik kepada Allah dengan berpuasa dan menangis serta berkabung. Sebagaimana Allah berkata melalui nabi Zakharia, roh karunia dan permohonan dicurahkan ke atas anak-anak-Nya; mereka memandang kepada Dia yang telah mereka tikam, sehingga ada dukacita besar di negeri itu, setiap keluarga terpisah, dan istri-istri mereka terpisah; dan mereka yang memandang kepada Tuhan menderita jiwa mereka dihadapan-Nya.”

GSAM 166Umat yang Tergerak oleh Kuasa Supernatural

GSAM 166.1Sekali lagi, mengenai pengumuman yang menggugah ini ia berkata:—

GSAM 166.2“Bagi kami, hal itu tampak begitu terlepas dari campur tangan manusia sehingga kami hanya dapat menganggapnya sebagai penggenapan dari ‘seruan tengah malam,’ setelah penantian Sang Pengantin Laki-laki, dan saat para gadis tertidur lelap, ketika mereka semua harus bangkit dan menyiapkan pelita mereka. Dan pekerjaan terakhir tampaknya telah selesai; sebab belum pernah ada masa sebelumnya di mana kelompok-kelompok yang menantikan kedatangan Tuhan berada dalam keadaan persiapan yang begitu baik untuk kedatangan-Nya.”

GSAM 166Harta Duniawi Telah Dilepaskan

GSAM 166.3Di bawah seruan yang menggugah dari ajaran kedatangan Kristus, banyak orang melepaskan harta duniawi mereka, menggunakan harta mereka untuk mendukung para pembicara publik dalam pekerjaan mereka, atau menyebarkan pamflet dan traktat cetak, atau memenuhi kebutuhan orang-orang yang membutuhkan, sehingga memberikan kepada dunia bukti terbaik akan ketulusan dan kesungguhan mereka; sementara mereka yang tetap berpegang pada harta duniawi mereka, dan tidak melakukan pengorbanan khusus untuk pekerjaan tersebut, dianggap oleh orang-orang duniawi sebagai orang yang sebenarnya tidak percaya pada apa yang mereka akui. Sebagai ilustrasi, saya akan memberikan dua contoh, masing-masing mewakili sisi yang berbeda dari permasalahan ini.

GSAM 166Sebidang Ladang Kentang

GSAM 166.4Contoh pertama adalah kisah seorang percaya yang tinggal di New Ipswich, N.H., bernama Hastings, yang memiliki ladang kentang yang luas dan indah namun dibiarkannya tidak dipanen. Tetangganya merasa cemas akan nasib kentang-kentang itu, lalu mendatangi Hastings dan menawarkan untuk memanennya serta menyimpannya di ruang bawah tanah secara gratis, jika ia mengizinkan, “karena,” kata mereka, “Anda mungkin membutuhkannya.” “Tidak!” kata Tuan Hastings, “Saya akan membiarkan ladang kentang itu menjadi saksi iman saya akan kedatangan Tuhan yang segera.”

GSAM 167.1Pada musim gugur itu, sebagaimana dapat diketahui dari surat kabar Claremont (N.H.) Eagle, New York True Sun, dan berbagai surat kabar lainnya, panen kentang hampir sepenuhnya gagal akibat “busuk kentang.” Sebagaimana ditulis di Sun, “Betapa menyedihkannya mengetahui bahwa seluruh panen umbi berharga ini telah hancur akibat busuk. Seorang koresponden surat kabar Philadelphia melaporkan bahwa panen kentang di negara bagian itu telah hancur. Satu-satunya wilayah yang sedikit keluhannya terdengar adalah Maine, namun bahkan di sana panen tersebut tidak luput dari penyakit itu.”

GSAM 167.2Karena musim gugur yang hangat, dan kentang milik Tuan Hastings dibiarkan di tanah hingga November, tak satu pun dari kentang tersebut membusuk. Akibatnya, ia memiliki persediaan yang melimpah untuk dirinya sendiri dan tetangganya yang malang—mereka yang begitu peduli terhadap kesejahteraannya pada Oktober sebelumnya, dan yang pada musim semi terpaksa membeli umbi kentang benih darinya, serta dengan senang hati membayarnya dengan harga yang pantas. Apa yang mereka duga akan menjadi bencana besar bagi Tuan Hastings, Allah ubah menjadi berkat duniawi, dan tidak hanya baginya, tetapi juga bagi tetangganya.

GSAM 167Menyangkal Imannya

GSAM 167.3Contoh kedua terjadi di tempat tinggal saya sendiri. Ini mengenai seorang anggota gereja yang banyak berbicara dalam pertemuan tentang kedatangan Tuhan pada musim gugur 1844. Ia adalah seorang pria yang memiliki harta yang cukup besar, dan di antara hal-hal lain, ia memiliki banyak babi yang usianya tepat untuk disimpan hingga pasar musim semi. Seorang paman saya, yang tidak mengklaim diri sebagai orang beragama dan berprofesi sebagai pedagang ternak, pergi menemui orang yang mengaku sebagai Adventis ini untuk membeli babi-babinya, tetapi ia mengetahui dari orang tersebut bahwa ia tidak ingin menjualnya, karena ia berencana menyimpannya hingga musim semi mendatang sebagai “babi untuk digemukkan.” Paman saya lalu menemui kakek saya, yang merupakan seorang penganut Adventis, dan berkata, “Orang itu tidak percaya pada apa yang ia akui.” “Mengapa?” tanya kakek. “Karena,” kata paman, “dia mengatakan Tuhan akan datang, dan dunia akan berakhir pada musim gugur ini, tetapi dia ingin menyimpan babi-babinya hingga musim semi mendatang. Dia tidak perlu berbicara kepadaku; dia tidak percaya sepatah kata pun dari itu.”

GSAM 168Sumber Daya Ditawarkan Terlambat

GSAM 168.1Ada orang-orang yang menahan dana mereka, terus-menerus bergumul dengan keyakinan bahwa mereka seharusnya menggunakannya untuk memajukan pekerjaan, hingga akhirnya terlambat untuk menginvestasikannya. Orang-orang seperti itu mendatangi mereka yang terlibat dalam mencetak pesan tersebut, mendesak mereka dengan air mata untuk menerima uang mereka, tetapi jawabannya adalah, “Kalian terlambat! Kami telah membayar semua bahan cetak yang bisa kami sebarluaskan sebelum akhir zaman. Kami telah menyewa beberapa mesin cetak bertenaga untuk beroperasi siang dan malam; kami tidak membutuhkan uang lagi.” Seorang saksi mata bersaksi kepadaku bahwa ia melihat orang-orang meletakkan ribuan dolar di atas meja di hadapan penerbit Voice of Truth, dan dengan roh yang pilu memohon kepadanya untuk menerimanya dan menggunakannya. Jawabannya adalah, “Kalian terlambat! Kami tidak membutuhkan uang kalian sekarang! Kami tidak bisa menggunakannya!” Lalu mereka bertanya, “Tidak bisakah uang itu diberikan kepada orang miskin?” Jawabannya tetap sama, “Kami telah menyediakan bantuan untuk kebutuhan mendesak semua orang yang dapat kami jangkau.” Dalam keputusasaan, para pria itu mengambil kembali uang mereka, menyatakan bahwa murka Allah menimpa mereka karena kurangnya iman, dan karena keserakahan yang telah membuat mereka menahan dana dari perjuangan Allah ketika dana itu dibutuhkan dan akan digunakan dengan senang hati.

GSAM 168Penunjukan Para Wali

GSAM 168.2Karakter dan prinsip-prinsip orang-orang yang membiarkan tanaman mereka tidak dipanen dan toko-toko mereka kosong, demi menyebarkan tulisan-tulisan atau berbicara dan berdoa bersama orang-orang dari rumah ke rumah, tidak dapat dikritik. Orang-orang tidak meragukan bahwa pria dan wanita seperti itu meyakini setiap kata yang mereka ucapkan, dan di samping itu, kuasa yang begitu besar menyertai mereka sehingga orang-orang yang jujur hati tidak dapat membantah maupun menentang kata-kata mereka. Ribuan orang dengan cara ini dibimbing untuk percaya pada kebenaran, dan mencari serta menemukan rahmat Allah.

GSAM 169.1Namun, orang berdosa yang menghina dan orang yang mengaku beriman namun duniawi memutuskan bahwa pekerjaan menyebarkan publikasi Advent ini harus dihentikan. Orang-orang ini, yang mengambil sebuah kota atau seluruh kabupaten dan berkeliling dari rumah ke rumah dengan ajaran Advent ini, serta mengabaikan usaha dan keluarga mereka, pasti sudah gila, kata mereka, dan oleh karena itu harus ditunjuk wali bagi mereka. Bukti-bukti yang diklaim sebagai tanda gangguan mental yang ditunjukkan oleh para penganut (yang sebenarnya hanyalah usaha untuk keselamatan sesama manusia, tanpa bukti bahwa keluarga mereka menderita akibat meninggalkan usaha mereka), tidak cukup sebagai bukti kegilaan; akibatnya, hanya sedikit orang yang ditempatkan di bawah perwalian. Menilai dari kelancaran lidah para penentang hari ini dalam membicarakan fakta tersebut, orang mungkin mengira ada banyak contoh; namun, dalam seluruh pelayanan saya sebagai pendeta Adventis, yang mencakup periode lebih dari lima puluh enam tahun, saya hanya menemui dua kasus “Millerites” yang ditempatkan di bawah pengawasan wali. Sebuah uraian singkat mengenai hal ini mungkin tidaklah berlebihan.

GSAM 169Wali dari Dirinya Sendiri

GSAM 169.2Kasus pertama terjadi di Negara Bagian New York, kurang dari tiga puluh mil dari tempat saya tinggal. Seorang pria yang menerima ajaran Advent memiliki kekayaan sekitar $100.000. Ia memberikan sekitar setengah dari jumlah tersebut kepada istrinya dan anak-anaknya, yang tidak memiliki iman bersama dengannya. Sisa harta tersebut ia anggap sebagai miliknya untuk digunakan sesuka hatinya; dan karena sebagian darinya dialokasikan untuk gerakan Advent, anak-anaknya mengajukan keberatan, lalu berkonsultasi dengan seorang hakim, memohon agar seorang wali ditunjuk untuk mengawasi ayah mereka. Setelah hakim menjelaskan kepada mereka tugas dan wewenang seorang wali dalam mengelola harta, ia meminta mereka untuk menominasikan siapa yang mereka inginkan agar ditunjuk sebagai wali. Setelah berunding sebentar, mereka memutuskan bahwa mereka tidak mengenal seorang pun yang berani mereka percayai untuk mengelola harta tersebut, dan melaporkan kepada hakim bahwa mereka telah memilih ayah mereka sendiri sebagai wali atas dirinya. Hakim itu berpaling kepada pria tersebut dan berkata, “Tuan _____, anak-anak Anda telah memilih Anda sebagai orang yang tepat untuk mengelola harta Anda sendiri. Keadaan urusan Anda tetap sama seperti sebelum Anda dibawa ke pengadilan.”³

GSAM 170Situasi yang Konyol

GSAM 170.1Kasus lainnya adalah kasus Stockbridge Howland, dari Topsham, Maine. Ia adalah salah satu mekanik terbaik di seluruh wilayah tersebut, seorang ahli dalam pembangunan pabrik dan jembatan. Dalam gerakan “seruan tengah malam” ini, Tuan Howland menunggang kuda melintasi beberapa kota, membagikan selebaran dan pamflet Advent dari rumah ke rumah, yang sangat mengganggu para penentang dan pencemooh, yang mengeluh bahwa dalam pembagian pamflet ini ia mengabaikan bisnisnya. Maka mereka segera mengusahakan penunjukan seorang wali, yang ternyata memiliki lebih banyak pekerjaan daripada yang diperkirakan, karena Tuan Howland mengirimkan kepadanya semua petugas pemungut pajak, dan bahkan setiap orang yang datang dengan tagihan yang harus dibayar; “karena,” katanya, “saya tidak dianggap mampu mengurus urusan bisnis apa pun.” Tak lama setelah itu, kabupaten berencana membangun jembatan di atas Sungai Kennebec—sebuah jembatan yang mampu menahan arus air yang mengamuk dan es yang mengapung pada musim banjir musim semi. Para komisioner kabupaten dan anggota dewan kota memutuskan bahwa Stockbridge Howland adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Ketika mereka datang dengan spesifikasi dan kontrak agar ia membangun jembatan tersebut, ia berkata dengan nada sarkastis, “Tuan-tuan, kalian harus menemui wali saya. Kalian tahu saya tidak dianggap cakap mengurus urusan saya sendiri, dan kalian malah datang kepada saya untuk membangun jembatan!” Situasi itu terasa terlalu konyol bagi orang-orang yang berakal sehat, dan perwalian itu pun tiba-tiba berakhir. Cukup dikatakan bahwa para penindasnya kemudian menyampaikan permintaan maaf yang paling tulus atas tindakan tidak adil dan tidak beralasan yang telah mereka lakukan.