Bab 1 — Pendahuluan

GSAM 21.1KETIKA kita berbicara tentang Kedatangan Kedua Kristus, kita sedang membahas tema yang pada kenyataannya telah menjadi harapan umat Allah sejak pengusiran nenek moyang kita pertama dari Taman Eden. Dalam perkataan kepada ular bahwa keturunan perempuan akan meremukkan kepalanya, terdapat jaminan bahwa pada akhirnya seorang Pemulih akan datang, yang akan mengalahkan kekuasaan Setan, dan menuntaskan tujuan Allah di bumi. Dugaan yang ada adalah bahwa Adam dan Hawa mengira pekerjaan ini akan segera terlaksana, dan bahwa seorang keturunan langsung dari mereka akan menjadi pemenangnya. Namun, dalam rencana Allah, janji tentang Sang Juruselamat dari kehancuran yang tampak itu mencakup segala sesuatu yang sejak itu telah terwujud dalam pelaksanaan “tujuan dan kasih karunia-Nya sendiri yang telah Ia berikan kepada kita dalam Yesus Kristus sebelum dunia ada.”¹

GSAM 21.2Seandainya Adam dan Hawa langsung diberi gambaran tentang penderitaan dan kesengsaraan yang akan memenuhi dunia selama masa-masa panjang yang memisahkan kehancuran dunia dari pemulihannya, kesedihan mereka pasti tak tertahankan. Allah di surga, dalam belas kasihan dan kasih sayang-Nya yang lembut, menyembunyikan gambaran ini dari mereka, membiarkan mereka memelihara harapan yang penuh kasih bahwa mereka akan segera dibebaskan ke dalam kemerdekaan yang mulia sebagai anak-anak Allah. Memikirkan bahwa penebusan sudah dekat secara alami akan mendorong mereka untuk lebih bersungguh-sungguh dalam mempersiapkan diri menyambut peristiwa tersebut.

GSAM 22.1Demikian pula halnya dengan umat Allah di semua generasi sejak zaman Adam. Mereka yakin bahwa suatu peristiwa besar dan penting akan terjadi di masa depan—bahwa Kristus akan datang pada akhirnya dan mendirikan kerajaan-Nya. Mereka pun, seperti Adam dan Hawa, percaya bahwa peristiwa itu sudah dekat, dan, seperti mereka, tidak menyadari apa yang akan terjadi antara masa mereka dan peristiwa tersebut; jika tidak, mereka mungkin akan putus asa dalam mengejar tujuan hadiah itu.

GSAM 22.2Pemikiran ini dapat diilustrasikan dengan menggunakan peristiwa-peristiwa yang terjadi dalam bentuk penemuan-penemuan besar. Orang-orang yang memulainya, meskipun tidak menyadarinya, sebenarnya sedang memenuhi tujuan Allah; namun, mereka didorong oleh gagasan-gagasan yang ternyata tidak sepenuhnya selaras dengan teori-teori mereka sendiri yang menggerakkan mereka untuk bertindak.

GSAM 22Dampak Jangka Panjang dari Penemuan-Penemuan Columbus

GSAM 22.3Montgomery, dalam bukunya American History² (edisi 1902, halaman 8 dan 9), ketika membahas teori yang mendorong Columbus untuk memulai perjalanannya, serta pelaksanaan rencananya untuk mencapai Hindia Timur dengan berlayar ke barat, mengatakan:—

GSAM 22.4“Columbus berpendapat bahwa ia dapat menyempurnakan proyek Raja Portugal. Ia yakin bahwa ada cara yang lebih singkat dan lebih baik untuk mencapai Hindia daripada rute yang telah ditandai oleh Diaz. Rencana pelaut asal Genoa [Columbus] itu sama beraninya dengan keasliannya. Alih-alih berlayar ke timur, atau ke selatan dan timur, ia mengusulkan untuk berlayar langsung ke barat. Ia memiliki, sebagaimana ia yakini, tiga alasan yang kuat dan meyakinkan untuk usaha tersebut: Pertama, sejalan dengan buku-buku geografi terbaik pada zamannya, Columbus yakin bahwa bumi bukanlah datar, seperti yang dipercaya kebanyakan orang, melainkan sebuah bola dunia. Kedua, ia mengira bola dunia ini jauh lebih kecil daripada kenyataannya, dan sebagian besarnya terdiri dari daratan, bukan lautan. Ketiga, karena ia tidak tahu apa-apa dan tidak menduga adanya benua Amerika atau Samudra Pasifik, ia membayangkan bahwa pantai Asia atau Hindia berada tepat di seberang Spanyol dan pantai barat Eropa. Jarak keseluruhan melintasi lautan hingga Cipango, atau Jepang, ia perkirakan kemungkinan tidak akan melebihi sekitar empat ribu mil.

GSAM 23.1“Rencananya adalah sebagai berikut: Ia akan berangkat dari Eropa; mengarahkan kapalnya ke barat menuju Jepang, dan mengikuti lengkungan bumi hingga membawanya ke tempat yang dicarinya. Dalam benaknya, hal itu tampak sepasti dan sesederhana seekor lalat yang berjalan mengelilingi sebuah apel.

GSAM 23.2“Jika ekspedisinya berhasil, ia akan memperoleh keuntungan besar: Ia akan memasuki Hindia secara langsung melalui pintu depan, alih-alih mencapainya melalui jalan memutar dan semacam pintu samping, seperti yang harus dilakukan orang Portugis.

GSAM 23.3“Kita melihat bahwa pria ini, yang menguasai matematika terapan, geografi, dan navigasi sebaik siapa pun pada zamannya, benar pada poin pertama—bentuk bumi—tetapi sepenuhnya salah pada dua poin lainnya.

GSAM 23Kesalahan yang Beruntung

GSAM 23.4“Namun, anehnya, kesalahannya dalam satu hal justru membantunya. Kesalahan yang ia buat terkait jarak itu adalah kesalahan yang paling beruntung. Seandainya Columbus menghitung ukuran bumi dan jarak sebenarnya dari pelayaran tersebut dengan benar, ia mungkin tidak akan berlayar, karena ia akan langsung menyadari bahwa rute yang diusulkan oleh Portugis jauh lebih pendek dan lebih murah. Selain itu, seandainya ia dapat membayangkan atau dengan cara apa pun meramalkan bahwa benua Amerika terletak tepat di jalurnya, hal itu sendiri mungkin tidak akan mendorongnya untuk memulai pelayaran penemuan, karena tujuannya bukanlah menemukan negeri baru, melainkan menemukan jalan baru menuju negeri lama.”

GSAM 23Harapan Agung Sepanjang Zaman

GSAM 23.5Demikianlah umat Allah, sepanjang masa, telah memiliki harapan akan kedatangan Kristus di hadapan mereka “sebagai jangkar bagi jiwa kita, kuat dan pasti.”³ Meskipun sering di tengah kesedihan dan penderitaan mereka berseru dalam kesesakan, “Berapa lama lagi, ya Tuhan, sebelum pembebasan datang?” namun mereka terus maju, dan seperti Paulus telah berkata dan masih berkata, “siapakah harapan, sukacita, atau mahkota kebanggaan kami di hadapan Tuhan Yesus Kristus pada kedatangan-Nya? Bukankah kamu?”⁴

GSAM 24Paulus yang Ditopang oleh Harapan

GSAM 24.1Beberapa contoh mengenai kekuatan penopang dari harapan ini, dalam konteks ini, sudah cukup. Ketika Paulus diadili di hadapan Feliks, dan diizinkan untuk membela diri, ia berkata, “sesuai dengan Jalan itu, yang mereka sebut sebuah sekte, aku beribadah kepada Allah nenek moyangku, dengan percaya pada segala sesuatu yang tertulis dalam Hukum dan yang tertulis di dalam kitab para nabi, sambil menaruh pengharapan di dalam Allah, yang juga mereka nantikan, bahwa akan ada kebangkitan orang mati, baik bagi orang yang benar maupun yang tidak benar.”⁵

GSAM 24.2Dalam pembelaannya yang cemerlang saat dihadapkan kepada Agrippa, Paulus berkata, “sekarang, aku berdiri di sini untuk diadili karena pengharapanku akan janji yang dijadikan Allah kepada nenek moyang kita. Janji inilah yang diharapkan oleh kedua belas suku bangsa kita dapat tercapai, sementara mereka menyembah Allah dengan sungguh-sungguh siang dan malam. Dan, karena pengharapan inilah aku dituduh oleh orang-orang Yahudi, ya Raja Agrippa. Mengapa kamu anggap mustahil bahwa Allah membangkitkan orang mati?”⁶ Ketika akhirnya ia berada di Roma untuk menghadap Kaisar, ia berkata kepada orang-orang Yahudi, “aku diikat dengan rantai ini demi pengharapan Israel.”⁷

GSAM 24.3Paulus berbicara dengan bebas mengenai harapan itu dalam suratnya kepada Titus: “Sebab, kasih karunia Allah yang membawa keselamatan sudah nyata bagi semua orang, untuk mengajar kita menolak hal-hal yang tidak saleh ataupun hawa nafsu duniawi sehingga kita dapat hidup menguasai diri, adil, dan saleh di zaman sekarang ini, sementara kita menantikan pengharapan yang penuh berkat, yaitu kedatangan yang penuh kemuliaan dari Allah Yang Mahabesar, dan Juru Selamat kita, Kristus Yesus.”⁸

GSAM 24Petrus Bersukacita dalam Harapan

GSAM 24.4Petrus berbicara tentang harapan yang sama sebagai berikut: “Terpujilah Allah dan Bapa dari Tuhan kita, Kristus Yesus, yang sesuai dengan belas kasihan-Nya yang sangat besar, telah melahirkan kita kembali dalam pengharapan yang hidup melalui kebangkitan Kristus Yesus dari antara orang mati, dan untuk mewarisi milik pusaka yang tidak dapat binasa, tidak dapat tercemar, dan tidak dapat layu, yang tersimpan di surga untuk kamu, yaitu kamu yang dilindungi oleh kuasa Allah melalui iman menuju keselamatan yang siap dinyatakan pada akhir zaman. Dalam hal inilah, kamu sangat bersukacita, sekalipun untuk sementara waktu, jika diperlukan, kamu harus menderita berbagai macam pencobaan sehingga pengujian imanmu yang lebih berharga daripada emas yang fana, sekalipun telah teruji oleh api, terbukti murni dan menghasilkan pujian, kemuliaan, dan kehormatan pada saat penyataan Kristus Yesus.”⁹

GSAM 25Tujuan Allah dalam Penciptaan

GSAM 25.1Kitab Suci mengungkapkan tujuan Allah dalam menciptakan dunia; dan dari firman nubuatan kita juga belajar rencana-Nya mengenai masa depan: “beginilah perkataan TUHAN, yang menciptakan langit — Dialah Allah yang membentuk bumi dan menjadikannya. Dia mendirikannya dan tidak menciptakannya dengan sia-sia, tetapi membentuknya untuk didiami.”¹⁰ Setelah Ia membentuknya, Ia menyerahkannya kepada manusia. Pemazmur berkata, “Langit adalah langit milik TUHAN, tetapi bumi telah diberikan-Nya kepada anak-anak manusia.”¹¹ Namun, ketika Ia menyerahkannya kepada manusia, manusia itu lurus, sebagaimana diungkapkan oleh orang bijak, “hanya ini yang kutemukan, bahwa Allah menjadikan manusia benar, tetapi mereka mencari banyak dalih.”¹²

GSAM 25.2Kita membaca tentang cara Tuhan berurusan dengan umat manusia, bahwa “ketika Dia memisahkan anak-anak manusia, Dia menetapkan batas bangsa-bangsa sesuai dengan jumlah anak-anak Israel,”¹³ yaitu, sesuai dengan jumlah Israel sejati yang pada akhirnya akan dikumpulkan di bumi sebagai warga kerajaan-Nya di masa depan. Hal ini diungkapkan oleh Paulus dengan kata-kata berikut: “Allah … menciptakan, dari satu darah, semua bangsa umat manusia untuk tinggal di seluruh muka bumi ini, setelah menetapkan musim-musim dan batas-batas tempat hidup mereka, supaya mereka mencari Tuhan, dan jika memang mungkin mereka dapat meraba-raba mencari-Nya dan menemukan-Nya meskipun Dia tidak jauh dari kita masing-masing. Sebab, di dalam Dia, kita hidup, bergerak, dan ada.”¹⁴ Ketika tujuan asli mengenai bumi ini terlaksana, “Seluruh rakyatmu akan menjadi benar.”¹⁵ Sekali lagi dikatakan tentang mereka dalam keadaan itu, “Tidak seorang pun yang tinggal di sana akan berkata, ‘Aku sakit,’ setiap orang yang tinggal di sana akan diampuni dosanya.”¹⁶ Itulah saat ketika “orang-orang yang lemah lembut akan mewarisi bumi; dan akan bersukacita dalam kelimpahan damai.”¹⁷

GSAM 26Kedatangan Kedua Kristus Bukanlah Dongeng

GSAM 26.1Dalam surat kedua Petrus dinyatakan bahwa “kami tidak mengikuti mitos-mitos yang dikarang dengan cerdik ketika memperkenalkan kepadamu kuasa dan kedatangan Tuhan kita, Kristus Yesus, tetapi karena kami adalah saksi-saksi mata akan kemuliaan-Nya. Sebab, Dia menerima hormat dan kemuliaan dari Allah Bapa ketika suara Yang Mahamulia datang kepada-Nya, ‘Inilah Anak-Ku yang Kukasihi, kepada-Nyalah Aku berkenan.’ Kami pun mendengar suara itu datang dari surga ketika kami bersama-sama dengan-Nya di atas gunung suci. Kami juga memiliki perkataan nubuat yang lebih pasti, yang sebaiknya juga kamu perhatikan dengan cermat, seperti memperhatikan pelita yang bercahaya di tempat yang gelap, sampai pagi datang dan bintang fajar terbit dalam hatimu.”¹⁸

GSAM 26.2Dalam ayat Kitab Suci ini, rasul merujuk pada peristiwa pemuliaan di gunung sebagai bukti Kedatangan Kedua Kristus. Sebelum peristiwa ini, Juruselamat kita telah berkata kepada para rasul-Nya, “ada beberapa orang yang berdiri di sini yang tidak akan mengalami kematian sampai mereka melihat Anak Manusia datang dalam Kerajaan-Nya”¹⁹ — sebagaimana dicatat oleh Lukas, “ada beberapa orang di antara kamu yang berdiri di sini yang tidak akan mati sebelum melihat Kerajaan Allah.”²⁰

GSAM 26.3Janji ini terpenuhi secara harfiah dalam peristiwa transfigurasi itu sendiri. Dalam “penglihatan” di atas gunung itu, mereka melihat Yesus dimuliakan, sebagaimana Ia akan menampakkan diri ketika Ia datang dalam kerajaan-Nya. Mereka melihat Elia, yang diangkat ke surga tanpa mengalami kematian, mewakili mereka yang akan diangkat—diubah dari makhluk fana menjadi abadi—“seketika itu, dalam sekejap mata saja,” ketika Tuhan datang.²¹ Ada juga Musa, seseorang yang telah meninggal, mewakili mereka yang akan dibangkitkan dari kematian untuk menyambut Tuhan. Jadi, dalam “penglihatan” ini, mereka melihat Kristus datang dalam Kerajaan-Nya, sebagaimana yang telah Ia janjikan kepada mereka.

GSAM 27Nubuatan: Firman yang Lebih Pasti

GSAM 27.1Meskipun para rasul telah menyaksikan pemandangan mulia ini di Gunung Transfigurasi dan mendengar suara persetujuan Allah, Rasul Petrus menegaskan: “Kami memiliki firman nubuatan yang lebih pasti.” Dengan pernyataan ini, ia tidak meremehkan apa yang mereka lihat dan dengar pada kesempatan yang tak terlupakan itu. Mereka saat itu mendengar suara Allah sekali, tetapi dalam garis besar nubuatan yang membentang hingga Kedatangan Kedua Kristus, kita memiliki suara Allah yang berulang kali terdengar. Faktanya, setiap ramalan nubuatan yang pasti yang telah digenapi atau tercatat dalam sejarah adalah suara Allah bagi kita. Dalam arti inilah firman nubuatan itu “lebih pasti.” Revised Version menerjemahkannya sebagai “dijamin.” Nubuat itu dijamin oleh setiap rincian yang telah digenapi. Setiap peristiwa yang diramalkan, ketika digenapi, merupakan jaminan bahwa peristiwa-peristiwa yang tersisa yang diramalkan pasti akan terjadi.

GSAM 27Sifat Nubuatan

GSAM 27.2Kesaksian-kesaksian berikut dari para ahli Alkitab terkemuka mengenai sifat nubuatan ini sangat meyakinkan:—

GSAM 27.3Thomas Newton menegaskan bahwa “nubuatan adalah sejarah yang diantisipasi dan diringkas; sejarah adalah nubuatan yang terpenuhi dan diperluas. Ramalan-ramalan palsu pernah ada di dunia; namun, segala kecerdikan dan kejahatan manusia serta iblis tidak dapat menghasilkan nubuatan-nubuatan seperti yang tercatat dalam Kitab Suci.”

GSAM 27.4Sir Isaac Newton bersaksi bahwa “mendengarkan para nabi adalah ciri mendasar dari gereja yang sejati.”

GSAM 27.5Dr. A. Keith mengatakan bahwa “nubuatan setara dengan mukjizat apa pun, dan pada dasarnya bersifat mukjizat.... Hanya suara Yang Mahakuasa yang dapat memanggil orang mati dari kubur,—hanya suara Yang Mahatahu yang dapat mengungkapkan segala yang tersembunyi dalam masa depan yang gelap, yang bagi manusia sama tak terjangkau seperti kediaman orang mati,—dan keduanya sama-sama merupakan suara Allah.”

GSAM 28.1Matthew Henry berkata bahwa “pada waktu Allah, yang merupakan waktu terbaik, dan dengan cara Allah, yang merupakan cara terbaik, nubuatan pasti akan tergenapi. Setiap firman Kristus sangat murni, dan karenanya sangat pasti.”

GSAM 28Tujuan Nubuatan

GSAM 28.2Kita dapat belajar dari perkataan Kristus kepada para rasul-Nya mengenai salah satu tujuan Tuhan dalam memberikan nubuatan. Berbicara secara profetik tentang hal-hal yang akan terjadi dalam perjalanan hidup Yudas, Ia berkata, “Aku memberitahumu sebelum hal itu terjadi supaya ketika hal itu terjadi, kamu akan percaya bahwa Akulah Dia.”²²

GSAM 28.3Tuhan juga berkata melalui nabi Yesaya, “Akulah Allah dan tidak ada yang lain seperti Aku, yang menyatakan akhir sesuatu dari sejak awal, dan hal-hal yang belum terjadi dari zaman dahulu kala, dengan berkata, ‘Rencana-Ku akan tetap teguh dan Aku akan menyelesaikan semua kehendak-Ku’.”²³

GSAM 28.4Sekali lagi, “Aku telah menyatakan hal-hal terdahulu sejak dahulu kala. Semua itu keluar dari mulut-Ku dan Aku telah mengabarkannya. Lalu, tiba-tiba Aku bertindak dan hal-hal itu terjadi.... Aku telah menyatakan hal-hal itu kepadamu sejak dahulu kala, sebelum hal-hal itu terjadi, Aku memberitahukannya kepadamu, supaya kamu tidak akan berkata, ‘Patungkulah yang telah melakukannya, dan berhala pahatan dan patung tuangankulah yang memerintahkan hal-hal itu.’ Kamu telah mendengar; lihatlah semua ini. Tidakkah kamu akan mengakuinya? Mulai sekarang, Aku menyatakan kepadamu hal-hal baru, hal-hal tersembunyi yang belum kamu ketahui. Hal-hal itu baru diciptakan sekarang, bukan sejak dahulu kala, dan sebelum hari ini, kamu belum pernah mendengar hal-hal itu supaya kamu tidak akan berkata, ‘Ah, aku sudah tahu hal-hal itu.’”²⁴

GSAM 28.5Dari ungkapan ini terlihat kekuatan terpenuhinya nubuatan sebagai bukti asal-usul ilahi dari nubuatan, sekaligus sebagai perwujudan kuasa Tuhan di atas semua dewa bangsa-bangsa kafir. Dari kata-kata ini juga terlihat bahwa nubuatan menempati tempat yang sangat penting dalam Kitab Suci kebenaran. Mengingat fakta-fakta ini benar, sungguh aneh bahwa begitu banyak orang memberikan sedikit atau bahkan tidak ada perhatian sama sekali terhadap studi bagian-bagian nubuatan dalam Kitab Suci.

GSAM 29Nubuatan Tidak Tersegel

GSAM 29.1Orang-orang yang tidak berpengetahuan mengatakan bahwa mereka tidak terpelajar, dan oleh karena itu tidak dapat memahami nubuatan-nubuatan tersebut. Di sisi lain, banyak orang terpelajar, dan beberapa di antaranya bahkan dari kalangan pendeta, mengatakan: “Nubuatan-nubuatan itu tersegel, dan tidak dapat dipahami. Kita semua tahu bahwa Kitab Wahyu adalah kitab yang tersegel.”

GSAM 29.2Dalam Kitab Wahyu, Yohanes yang terkasih diberi perintah khusus untuk tidak menyegel kitab tersebut.²⁵ Juga dalam kitab ini, berkat diucapkan bagi mereka yang “mendengarkan perkataan nubuat ini dan melakukan apa yang tertulis di dalamnya.”²⁶ Bagaimana mungkin hal-hal yang terkandung dalam sebuah kitab yang tersegel dapat dipatuhi jika hal-hal tersebut tidak, dan tidak dapat, dipahami? Tuhan berfirman melalui Musa, “Hal-hal yang tersembunyi ialah bagi TUHAN, Allah kita, tetapi hal-hal yang dinyatakan ialah bagi kita dan bagi anak-anak kita sampai selama-lamanya, supaya kita melakukan segala perkataan Taurat ini.”²⁷

GSAM 29.3Bahwa Tuhan merancang nubuatan-nubuatan Daniel agar dapat dipahami terbukti dari perkataan-Nya kepada para murid-Nya mengenai hal itu. Kita membaca: “Jadi, ketika kamu melihat kekejian yang membinasakan, seperti yang dikatakan Nabi Daniel, berdiri di tempat suci, hendaklah para pembaca memahaminya,”²⁸ yang pada dasarnya berarti, Pahamilah nabi Daniel.

GSAM 29.4Tuhan membongkar kesesatan klaim bahwa nubuatan tidak dapat dipahami, dalam kata-kata ini: “Seluruh penglihatan itu bagimu telah menjadi seperti kata-kata dalam kitab yang disegel. Ketika kitab itu diberikan kepada orang yang dapat membaca dengan berkata, ‘Tolong bacakan ini,’ orang itu akan menjawab, ‘Aku tidak bisa karena buku ini disegel.’ Atau, jika kitab itu diberikan kepada orang yang tidak dapat membaca dengan berkata, ‘Tolong bacakan ini,’ orang itu akan menjawab, ‘Aku buta huruf.’ Tuhan berfirman, ‘Bangsa ini datang mendekat dengan mulutnya, dan memuliakan Aku dengan bibirnya, padahal hatinya menjauh dari-Ku dan penghormatan mereka kepada-Ku hanyalah perintah yang diajarkan manusia. Karena itu, sesungguhnya Aku akan melakukan lagi perbuatan ajaib atas bangsa ini, keajaiban yang menakjubkan. Kebijaksanaan orang-orang bijak mereka akan hilang. Kearifan orang-orang arif mereka akan disembunyikan.’”²⁹ Seandainya orang-orang yang dimaksud nabi di sini mengikuti firman nubuatan yang pasti, mereka tidak perlu menyimpang dari hukum Allah, dan menggantikan perintah-perintah-Nya dengan perintah-perintah manusia.

GSAM 30Nubuatan Bukanlah Tafsiran Pribadi

GSAM 30.1Bukan karena nubuatan memiliki makna yang dalam, tersembunyi, dan misterius sehingga begitu banyak orang gagal memahaminya. Rasul Petrus telah berkata tentang hal itu, “hal terutama yang harus kamu pahami adalah bahwa tidak ada nubuat dalam Kitab Suci yang berasal dari penafsiran seorang manusia, sebab tidak ada satu pun nubuat yang dahulu muncul dari keinginan manusia, sebaliknya orang-orang suci berbicara atas nama Allah berdasarkan pimpinan Roh Kudus.”³⁰ Dari pernyataan ini jelas tersirat bahwa hal yang esensial untuk memahami nubuatan adalah menerima Roh yang berbicara melalui para nabi. Mengenai Roh itu, yang dijanjikan kepada semua yang mencarinya, tertulis, “Dia akan membimbingmu ke dalam semua kebenaran.”³¹

GSAM 30Nubuatan yang Terpenuhi

GSAM 30.2Dalam mempelajari nubuatan, ada beberapa fakta yang harus selalu diingat: Allah, yang tak pernah salah, adalah pencipta nubuatan, dan ketika waktunya tiba bagi terpenuhinya suatu ramalan, peristiwa yang diramalkan itu pasti akan terjadi. Selain itu, karena Tuhan, yang memiliki kuasa untuk mengetahui apa yang akan dilakukan manusia, menetapkan waktu tertentu ketika suatu peristiwa akan terjadi, maka ketika waktu itu tiba, terpenuhinya nubuatan tersebut akan terjadi dengan benar. Dengan kata lain, terpenuhinya nubuatan secara salah pada waktu yang ditentukan untuk terpenuhinya yang benar, adalah hal yang mustahil. Sesuai dengan asas ini, kita dapat mengatakan, ketika waktunya Tuhan tiba bagi pesan kebenaran-Nya untuk disampaikan kepada dunia, pesan tersebut selalu muncul tepat pada waktunya.

GSAM 30.3Suatu ketika, ketika penulis memberikan ceramah tentang pemenuhan nubuatan, seorang yang tidak beriman yang hadir maju ke depan dan berkata, “Saya harus mengucapkan selamat kepada kalian para penafsir nubuatan karena sangat beruntung. Dalam studi sejarah kalian, kalian tampaknya dengan mudah menemukan hal yang tepat sesuai dengan nubuatan.” “Ya,” jawab kami, “itu cocok karena memang dibuat agar cocok. Jika Anda pergi ke toko sarung tangan untuk membeli sepasang sarung tangan, bukankah Anda mengharapkan menemukan yang pas di tangan Anda?” Ia menjawab, “Tentu saja, karena memang dibuat agar pas.” “Jadi,” kata penulis itu, “Allah yang tahu persis apa yang akan dilakukan manusia, membuat ramalan mengenai mereka, dan ketika orang-orang itu muncul di panggung sejarah, serta melakukan hal-hal persis seperti yang diramalkan-Nya, sejarawan sejati mencatat tindakan mereka, yang, jika dibandingkan dengan ramalan tersebut, sangat cocok.”

GSAM 31Nubuatan: Cahaya di Kegelapan

GSAM 31.1Rasul Petrus berkata bahwa kita harus memperhatikan nubuatan seperti cahaya yang bersinar di tempat yang gelap. Tanpa lampu nubuatan, masa depan akan menjadi kegelapan total. Tujuan cahaya adalah mengusir kegelapan—saat bepergian di tempat yang gelap, untuk menunjukkan jalan, dan menunjukkan jalan itu dengan jelas, sehingga orang yang bepergian dapat, selangkah demi selangkah, melihat dan memilih jalan. “Firman-Mu,” kata pemazmur, “adalah pelita bagi kakiku, dan terang bagi jalanku.”³² Orang bijak berkata, “jalan orang benar bagaikan cahaya fajar, yang bersinar semakin terang dan benderang hingga tengah hari.”³³ Dengan demikian terlihat, seiring kita melintasi aliran waktu, bahwa firman Allah, terutama dalam penggenapannya yang profetis, akan semakin terbuka, membuatnya semakin jelas bagi pelajar Alkitab bahwa ia pasti berada di jalan yang menuju cahaya kekal dan hari yang abadi.

GSAM 31Tiga Peristiwa Penting dari Eden hingga Akhir Zaman

GSAM 31.2Dalam mempertimbangkan jalan umat Tuhan dari Eden hingga akhir zaman, berdasarkan terang Kitab Suci, terdapat tiga peristiwa yang menonjol secara khusus. Yang pertama adalah kedatangan pertama Kristus, inkarnasi, kedatangan Immanuel, Allah yang menyatakan diri-Nya dalam rupa manusia; yang kedua, Reformasi Besar setelah Zaman Kegelapan—1.260 tahun penindasan, di mana firman Tuhan hampir sepenuhnya disembunyikan dari rakyat jelata—keluarnya gereja dari keadaan padang gurunnya, dan penempatan Kitab Suci di tempat yang dapat dibaca dan dipahami oleh semua orang untuk mengetahui kehendak-Nya; yang ketiga, Kedatangan Kedua Tuhan kita untuk membawa masa pemulihan segala sesuatu yang telah diucapkan oleh mulut semua nabi-Nya yang suci sejak dunia diciptakan; hal ini untuk mengakhiri “konflik sepanjang zaman,” yaitu pertentangan antara dosa dan kebenaran, guna membawa masa kemuliaan, yang menjadi tujuan dari semua zaman.

GSAM 32Nubuatan Memberikan Penanda Jalan Menuju Akhir

GSAM 32.1Dengan memperhatikan firman nubuatan yang pasti sebagai cahaya yang menuntun langkah-langkah kita, mengungkapkan kepada kita jalan yang benar melalui kegelapan, tidak dapat dihindari bahwa kita akan menemukan jalan yang jelas ditandai dalam firman nubuatan sepanjang aliran waktu hingga Kedatangan Kedua Kristus. Dengan demikian, mereka yang mengikuti cahaya nubuatan dengan saksama tidak hanya akan mengenali tanda-tanda dan petunjuk bahwa hari besar itu sudah dekat, tetapi juga akan mengenali pekerjaan Tuhan yang terus berlanjut melalui pesan-pesan kebenaran yang bertujuan mempersiapkan umat-Nya untuk menyambut-Nya dengan damai pada kedatangan-Nya.

GSAM 32.2Meskipun Kitab Suci menyatakan bahwa hari Tuhan akan datang menimpa orang banyak seperti “pencuri pada malam hari,”³⁴ namun Kitab Suci juga berkata kepada mereka yang berdiri dalam rencana Tuhan, “Saudara-saudara, kamu tidak hidup dalam kegelapan sehingga hari itu akan mendatangi kamu seperti seorang pencuri. Kamu semua adalah anak-anak terang dan anak-anak siang.”³⁵

GSAM 32Ingatlah Bimbingan Tuhan

GSAM 32.3Dalam mengenang bimbingan Tuhan dalam Pergerakan Advent, perlu dicatat bahwa sejak dahulu telah menjadi kehendak Allah agar umat-Nya mengingat perwujudan pemeliharaan dan kuasa-Nya bagi mereka. Dalam menjelaskan alasan kemunduran Israel dari Allah, pemazmur berkata, “Mereka melupakan Allah, Penyelamat mereka yang telah melakukan hal-hal besar di Mesir; keajaiban-keajaiban di negeri Ham, dan perbuatan-perbuatan dahsyat di Laut Teberau.”³⁶ Jika baik bagi Israel untuk mengenang pimpinan Tuhan bersama mereka, bukankah hal itu juga baik bagi kita? Dalam kegembiraan yang mendalam, pemazmur kembali berkata, “Pujilah TUHAN, hai jiwaku, dan jangan melupakan semua kebaikan-Nya.”³⁷

GSAM 33.1Di segala zaman, Tuhan telah memiliki kebenaran-kebenaran penting, yang dirancang, oleh kasih karunia-Nya, untuk membebaskan suatu bangsa dari perbudakan dosa, dan mempersiapkan mereka untuk masuk ke Kanaan surga; dan bermanfaat bagi kita untuk merenungkan cara Tuhan berurusan dengan mereka yang telah memberitakan kebenaran-kebenaran ini.

GSAM 33Hasil Besar dari Cara yang Paling Sederhana—Kesaksian D’Aubigné

GSAM 33.2D’Aubigné, dalam bukunya History of the Reformation, berkata, “Allah, yang mempersiapkan pekerjaan-Nya sepanjang zaman, menuntaskannya melalui alat-alat yang paling lemah, ketika waktunya telah tiba. Mencapai hasil besar melalui sarana terkecil, itulah hukum Allah. Hukum ini, yang berlaku di mana-mana dalam alam, juga ditemukan dalam sejarah.”³⁸

GSAM 33.3Ketika Allah, pada zaman dahulu, mulai memilih suatu umat khusus untuk menjadikan mereka sebagai bangsa yang istimewa bagi-Nya, hal itu dilakukan dengan memanggil seorang pria—Abraham—yang tinggal di antara bangsa-bangsa kafir, di Ur di tanah Kasdim. Dari dia lahirlah keturunan yang banyak; namun, ketika mereka telah ditinggikan ke martabat suatu bangsa, Allah di surga berfirman: “TUHAN mengasihi dan memilihmu bukan karena kamu bangsa yang terbesar, malahan yang terkecil jumlahnya dari semua bangsa.”³⁹

GSAM 33.4Kemudian lagi, ketika Ia hendak membebaskan umat-Nya dari perbudakan di Mesir, Ia memilih sebagai pemimpin mereka seseorang yang, pada masa kanak-kanaknya, disembunyikan selama tiga bulan di rumah ibunya, dan kemudian diletakkan dalam sebuah keranjang sederhana dan kasar yang terbuat dari buluh dan dilapisi ter, lalu diserahkan kepada Sungai Nil untuk dijaga. Namun, Musa yang sama ini adalah seseorang yang, ketika ia mencapai usia yang cukup untuk memahami, memilih jalan yang rendah hati untuk menderita bersama umat Allah daripada kenikmatan yang dapat ditemukan dalam “kesenangan dosa yang hanya sementara.”⁴⁰

GSAM 34Kemenangan Gideon

GSAM 34.1Kemudian, ketika Tuhan hendak membebaskan Israel dari orang Midian dan orang Amalek, yang menyerbu tanah mereka “dalam jumlah besar seperti belalang pindahan,” dan menghancurkan hasil bumi, sehingga “tidak meninggalkan bahan makanan apa pun bagi orang Israel, bahkan domba, sapi, dan keledai,” Tuhan mengutus seorang malaikat kepada Gideon. Anak Yoas ini terpaksa sampai pada keadaan yang sangat sulit, yaitu mengirik sedikit gandum dan menyembunyikannya dari musuhnya. Ketika malaikat memberitahunya bahwa ia harus menyelamatkan Israel, Gideon dengan heran bertanya, “Dengan apakah aku akan menyelamatkan Israel? Lihatlah, keluargaku miskin di Manasye, dan aku adalah yang paling rendah di rumah ayahku.”⁴¹ Pria yang rendah hati dan miskin ini pun berangkat bersama tiga ratus orang pasukannya, dengan membawa lentera dan tempayan sederhana (tindakan yang tampaknya bodoh menurut penilaian manusia), dan dengan menjadikan Allah sebagai kekuatan mereka, mereka meraih kemenangan yang gemilang. Sebelum pembebasan itu, Gideon mungkin telah mengucapkan ratapan seperti yang diucapkan nabi Amos ketika ia bertanya, “Dengan bantuan siapa Yakub dapat bangkit? Sebab, ia sangat kecil.”⁴²

GSAM 34Bayi di Palungan

GSAM 34.2Pada waktu yang telah ditetapkan Tuhan, Juruselamat umat manusia dilahirkan, dan para gembala menemukannya terbaring di palungan. Kerabat-kerabat-Nya di dunia ini menjalani kehidupan yang sederhana namun terhormat. Mengenai kemiskinan-Nya di dunia ini, Juruselamat berkata, “Rubah mempunyai liang dan burung di langit mempunyai sarang. Akan tetapi, Anak Manusia tidak mempunyai tempat untuk meletakkan kepala-Nya.”⁴³ Ia memilih para rasul-Nya “dari kalangan bawah, yang, meskipun bukan yang paling hina, tidak mencapai tingkat kelas menengah. Segala sesuatu dimaksudkan untuk menunjukkan kepada dunia bahwa pekerjaan itu bukan dari manusia, melainkan dari Allah.”

GSAM 35Tidak Banyak Orang Bijak yang Dipanggil

GSAM 35.1Paulus berkata mengenai pekerjaan pada zaman gereja mula-mula: “yang bodoh dari Allah adalah lebih bijaksana daripada manusia, dan yang lemah dari Allah adalah lebih kuat daripada manusia. Lihatlah keadaanmu ketika kamu dipanggil, Saudara-saudara, tidak banyak yang bijaksana menurut daging, tidak banyak yang berkuasa, tidak banyak yang terpandang, tetapi Allah sudah memilih yang bodoh dari dunia untuk mempermalukan yang bijaksana, dan Allah memilih apa yang lemah dari dunia untuk mempermalukan yang kuat. Dan, Allah memilih yang tidak terpandang dari dunia dan dipandang rendah, bahkan hal-hal yang tidak berarti, untuk meniadakan hal-hal yang berarti, supaya setiap manusia tidak dapat bermegah di hadapan Allah.”⁴⁴

GSAM 35Orang-Orang yang Rendah Hati dalam Reformasi

GSAM 35.2Kita menemukan prinsip yang sama tercermin dalam kehidupan para Pembaru besar abad keenam belas. Seorang sejarawan berkata: “Pembaru Zwingli berasal dari gubuk seorang penggembala di Pegunungan Alpen; Melanchthon, teolog Reformasi, dari bengkel pembuat senjata; dan Luther dari gubuk seorang penambang miskin.” Tentang dirinya sendiri, Luther berkata: “Orang tuaku sangat miskin. Bapaku adalah seorang penebang kayu yang miskin (kemudian ia menjadi penambang), dan ibuku sering mengangkut kayu di punggungnya, agar ia dapat memperoleh sarana untuk membesarkan anak-anaknya. Mereka menanggung kerja keras yang paling berat demi kami.”

GSAM 35.3Rasul Yakobus, ketika berbicara tentang panggilan umat untuk melayani Tuhan, berkata, “Saudara-saudara yang kukasihi, dengarkanlah! Bukankah Allah telah memilih orang yang miskin di mata dunia untuk menjadi kaya dalam iman dan mewarisi Kerajaan Allah yang telah Dia janjikan kepada mereka yang mengasihi Dia?”⁴⁵

GSAM 35Metodis Awal

GSAM 35.4Dalam menelusuri barisan para Pembaru hingga masa-masa awal Metodisme, ketika doktrin kasih karunia bebas diproklamasikan dengan tekun, kita mendapati bahwa hal itu disertai dengan kuasa Allah. Karena doktrin itu disampaikan dengan setia kepada umat, dengan kasih Kristus yang lembut, dan dipahami melalui iman yang hidup, para orang percaya tidak hanya menemukan pengampunan atas dosa-dosa masa lalu, tetapi juga kuasa pengudusan yang memampukan mereka untuk menjalani kehidupan yang kudus. Metodisme bermula dengan sederhana, dan mendapat berkat sesuai dengan iman serta kepercayaan yang tulus dari para pendeta dan umat awam.

GSAM 36.1Dalam menelusuri peristiwa dan pengalaman yang terkait dengan Pergerakan Advent, kita menemukan bahwa, sebagaimana dalam setiap pekerjaan Tuhan di mana manusia berperan sebagai alat, asal-usulnya berada di kalangan orang-orang miskin dan tak dikenal; namun janganlah ada yang menolaknya karena alasan ini sebelum memeriksa dengan cermat bukti-bukti yang menjadi dasar pekerjaan besar ini, agar mereka tidak berada dalam posisi orang-orang yang ditanya Tuhan, “siapa yang memandang hina hari dari hal-hal kecil?”⁴⁶

GSAM 36Tanggapan Eck terhadap Luther

GSAM 36.2Untuk kepentingan mereka yang mungkin cenderung memutuskan apakah suatu poin doktrinal benar atau salah berdasarkan sedikit atau banyaknya orang yang menerimanya, kami mengutip, sebagian, perdebatan antara Luther dan Eck. Karena Luther mendasarkan posisinya pada Kitab Suci, dan berani menentang hak manusia untuk menempatkan pendapat mereka di atas Firman Allah, Eck membalas dengan kata-kata ironis ini: “Saya terkejut dengan kerendahan hati dan kesederhanaan yang ditunjukkan oleh Bapak Doktor yang terhormat ketika ia berani menentang, sendirian, begitu banyak Bapa Gereja yang termasyhur, dan mengaku tahu lebih banyak daripada para Paus, konsili-konsili, para teolog, dan universitas-universitas! ... Tentu saja akan mengejutkan jika Allah telah menyembunyikan kebenaran dari begitu banyak orang kudus dan martir hingga kedatangan Bapak yang terhormat ini.”

GSAM 36.3Balasan ini dapat dijawab dengan balasan Zwingli kepada Yohanes Faber di Zurich, ketika yang terakhir itu mengungkapkan “keterkejutannya atas keadaan yang telah terjadi, di mana tradisi kuno yang telah berlangsung selama dua belas abad ditinggalkan, dan disimpulkan dengan jelas bahwa dunia Kristen telah berada dalam kesesatan selama empat belas abad.” Zwingli segera menjawab bahwa “kesalahan tidak menjadi kurang salah hanya karena keyakinan akan hal itu telah berlangsung selama empat belas ratus tahun, dan bahwa dalam penyembahan kepada Allah, kekunoan suatu tradisi tidak berarti apa-apa kecuali jika dasar atau pembenarannya dapat ditemukan dalam Kitab Suci.”⁴⁷

GSAM 37Firman Tuhan vs. Kebijaksanaan Manusia

GSAM 37.1Bahaya mengandalkan pendapat manusia, alih-alih menyelesaikan pertanyaan, “Apa itu kebenaran?” melalui Firman Tuhan, dijelaskan dengan tajam oleh nabi Hosea ketika ia berkata, “kamu telah membajak kefasikan, kamu telah menuai pelanggaran, kamu telah memakan buah kebohongan. Sebab, kamu telah mengandalkan diri pada jalanmu sendiri, dan pada pahlawan-pahlawanmu yang berjumlah besar.”⁴⁸ Kecenderungan hati manusia selalu adalah untuk mengandalkan manusia; namun, seiring kita mendekati waktu ketika Tuhan akan “berdiri untuk mengguncangkan bumi dengan hebat,” nabi Yesaya menasihati, “Berhentilah mengandalkan manusia, yang napas hidupnya ada pada lubang hidungnya. Sebab itu, untuk apa dia diandalkan?”⁴⁹

GSAM 37.2Karena telah diperingatkan demikian dalam Kitab Suci mengenai bahaya kita dalam hal ini, janganlah ada yang terburu-buru menghakimi Pergerakan Advent, seolah-olah tidak layak dipertimbangkan karena permulaannya yang sederhana, atau karena mereka yang dianggap besar di mata dunia belum mendukung gerakan ini. Sebaliknya, marilah kita semua mempertimbangkan klaim-klaimnya dengan cermat. Kebenaran memiliki nilai yang tak ternilai, dibandingkan dengannya, pendapat-pendapat manusia hanyalah sekam yang tak berharga.