Bab 27 — Kesaksian-Kesaksian Lain yang Dikonfirmasi

GSAM 442.1“Yosafat berdiri dan berkata, ‘Dengarlah hai Yehuda dan penduduk Yerusalem! Percayalah kepada TUHAN, Allahmu, dan kamu akan teguh! Percayalah kepada nabi-nabi-Nya dan kamu akan berhasil!’”¹

GSAM 442.2Bertahun-tahun yang lalu, sebuah kesaksian disampaikan melalui karunia nubuatan bahwa sebelum akhir zaman, halaman-halaman cetakan kebenaran ini akan ‘tersebar seperti daun-daun musim gugur.’ Bagaimana hal ini dapat terwujud kecuali orang-orang yang percaya pada kebenaran itu diorganisir atau dikerahkan dengan cara tertentu untuk melakukan pekerjaan tersebut, itulah pertanyaan yang muncul di benak banyak orang. Dalam pemeliharaan Allah, hasil yang besar sering kali dicapai dari awal yang paling sederhana; demikianlah halnya dalam pengembangan sistem kerja yang muncul di antara kita.

GSAM 442The Tract and Missionary Society

GSAM 442.3Sekitar tahun 1870, gagasan tentang perkumpulan traktat dan misionaris pertama kali timbul dari tindakan sekelompok saudari yang setia di South Lancaster, Mass. Para saudari ini mencoba, untuk sementara waktu, rencana mengirimkan surat kabar dan traktat denominasi kami kepada orang-orang di luar iman kami, kemudian menulis surat kepada mereka. Hal ini mengakibatkan beberapa orang menerima kebenaran, yang kemudian memunculkan pertanyaan di benak Pendeta S. N. Haskell, “Mengapa tidak semua jemaat kita terlibat dalam melakukan apa yang telah dilakukan oleh beberapa saudari?” Terutama selama tahun 1871, topik ini dibahas secara lebih atau kurang intensif melalui kolom-kolom majalah Review. Pada sidang khusus General Conference yang diadakan pada 29 Desember 1871, dengan kehadiran Pendeta Haskell yang memaparkan manfaat praktis dari gerakan tersebut, sebuah resolusi disahkan yang merekomendasikan pembentukan perkumpulan selebaran. Para Pendeta S. N. Haskell, W. H. Littlejohn, J. N. Andrews, J. H. Waggoner, dan I. D. Van Horn ditunjuk sebagai panitia untuk menyempurnakan rencana pembentukan perkumpulan-perkumpulan tersebut.

GSAM 443.1Gerakan ini menandai dimulainya era baru dalam pelaksanaan pekerjaan pemberitaan pesan. Hingga saat itu, penyampaian kebenaran hampir sepenuhnya bergantung pada upaya yang dilakukan oleh pengkhotbah yang berbicara langsung. Selama beberapa tahun, Pendeta Haskell bekerja dengan sangat tekun dalam mempelajari dan memperkenalkan rencana-rencana untuk memastikan kesuksesan perkumpulan traktat dan misionaris. Adalah wajar untuk menyatakan bahwa beliau benar-benar merupakan pelopor dalam bidang tersebut. Hal ini tidak hanya berlaku dalam hal perkumpulan traktat dan misionaris tingkat negara bagian, tetapi juga beliaulah yang, pada tahun 1878, memperkenalkan kepada General Conference yang berkumpul di Battle Creek rencana untuk sebuah Perkumpulan Traktat Umum (yang kemudian disebut International Tract Society), yang wilayah kerjanya mencakup wilayah di luar konferensi-konferensi kita, tidak hanya di Amerika, tetapi juga di negara-negara asing.

GSAM 443Sekretaris yang Efisien—Maria Huntley

GSAM 443.2Tuhan dalam pemeliharaan-Nya mengangkat para sekretaris yang cakap, yang menjadi bantuan besar bagi Pendeta Haskell dalam gerakan ini. Saudari Maria Huntley adalah salah satu yang bekerja tanpa kenal lelah, bahkan di tengah (pada tahun-tahun berikutnya) penderitaan fisik yang berat, dan meninggal dunia saat masih bertugas sekitar empat belas tahun yang lalu. Melalui usahanya, banyak peluang di bidang-bidang luar negeri yang ada saat ini pertama kali ditemukan. Sekretaris-sekretaris lain telah bergabung dalam pekerjaan yang sama, dan seiring dengan perluasan bidang pelayanan, muncullah kebutuhan akan sekretaris yang menguasai berbagai bahasa.

GSAM 444Dampak terhadap Gereja-Gereja Lokal

GSAM 444.1Namun, hasil terpenting dari berdirinya organisasi penyebaran traktat di tengah-tengah kita adalah pengaruh yang telah diberikannya dalam menciptakan dan meningkatkan semangat misionaris di kalangan organisasi gereja lokal. Hal ini telah memberikan kesempatan kepada setiap orang untuk berkontribusi melalui korespondensi dan pendistribusian bahan bacaan, serta merasakan inspirasi dari pelayanan langsung demi keselamatan jiwa-jiwa.

GSAM 444Kesaksian Mengenai Pekerjaan Traktat

GSAM 444.2Untuk menunjukkan sifat petunjuk yang diberikan, melalui Roh Nubuat, mengenai topik pekerjaan traktat dan misionaris, kami mengutip dari Testimonies No. 29 dan 30:—

GSAM 444.3“Kalau ada suatu pekerjaan yang lebih penting daripada yang lain, pekerjaan itu ialah menyampaikan penerbitan kita kepada khalayak ramai, dan dengan demikian menuntun mereka untuk menyelidiki Kitab Suci. Pekerjaan misionaris-memperkenalkan penerbitan kita ke dalam keluarga, berbincang, serta berdoa bersama dan untuk mereka-adalah sesuatu pekerjaan yang baik dan yang akan mendidik pria dan wanita untuk melakukan pekerjaan penggembalaan.

GSAM 444.4“Tidak semua orang cocok untuk pekerjaan ini. Mereka yang memiliki bakat dan kemampuan terbaik, yang akan menangani pekerjaan ini dengan pemahaman dan sistematis, serta melanjutkannya dengan energi yang gigih, adalah orang-orang yang seharusnya dipilih. Harus ada rencana yang sangat terorganisir; dan ini harus dilaksanakan dengan setia. Gereja-gereja di setiap tempat harus merasa memiliki minat yang paling mendalam terhadap pekerjaan selebaran dan misionaris.”

GSAM 444.5“Pekerjaan penyebaran traktat dan misionaris adalah pekerjaan yang baik. Ini adalah pekerjaan Allah. Pekerjaan ini tidak boleh diremehkan dengan cara apa pun; namun, selalu ada bahaya bahwa pekerjaan ini disimpangkan dari tujuan aslinya. Dibutuhkan para penjual buku keliling untuk bekerja di lapangan misionaris. Orang-orang yang berperilaku kasar tidak cocok untuk pekerjaan ini. Laki-laki dan perempuan yang memiliki kepekaan, cara bicara yang baik, pandangan ke depan yang tajam, serta pikiran yang cermat, dan yang menghargai nilai jiwa-jiwa, adalah mereka yang dapat berhasil.”

GSAM 445.1Penjualan buku, pamflet, dan traktat senilai lebih dari $8.000.000 selama dua belas tahun oleh gereja-gereja dan para penjual buku keliling kami merupakan bukti nyata akan nilai praktis dari pekerjaan Tract and Missionary Society.

GSAM 445Nubuatan versus Kebijaksanaan Duniawi

GSAM 445.2Ada sebuah nubuatan yang diberikan sehubungan dengan pekerjaan di wilayah Eropa, yang terpenuhi secara harfiah sehingga layak untuk diperhatikan pada titik ini. Para pekerja dan jemaat meyakini bahwa pekerjaan tersebut tidak dapat dilanjutkan di sana, terutama di Skandinavia, sebagaimana di Amerika. Ny. White, yang mengejutkan mereka, mengatakan bahwa pekerjaan tersebut tidak hanya dapat dijalankan dengan sukses, tetapi juga dapat dipertahankan dengan cara yang sama seperti di Amerika, dan bahwa Tuhan telah menunjukkan kepadanya bahwa jika mereka berkomitmen untuk membayar persepuluhan, bahkan dari penghasilan kecil yang mereka terima, Allah akan memberkati mereka jauh melampaui harapan mereka. Ia juga memberi tahu mereka bahwa para penjual buku keliling dapat menjual buku melalui sistem langganan di Skandinavia, dan hal itu akan berhasil. Para manajer penerbit di negara-negara tersebut berkata, “Itu tidak mungkin dilakukan;” mereka “belum pernah menjual buku dengan cara seperti itu.” Kejadian selanjutnya telah menunjukkan bahwa apa yang disampaikan malaikat Tuhan kepadanya dalam hal ini jauh lebih unggul daripada kebijaksanaan para penjual buku dan penerbit duniawi. Kesuksesan telah menyertai pekerjaan penjualan buku keliling di sana sejak awal. Beberapa di antara mereka yang awalnya menyisihkan sepersepuluh dari penghasilan mereka yang minim untuk mendukung gerakan ini telah menjadi penjual buku keliling, dan tidak hanya mampu menghidupi diri mereka sendiri, tetapi juga memperoleh penghasilan lebih besar daripada sebelumnya, sehingga mereka mampu membayar persepuluhan yang jauh lebih besar.

GSAM 445.3Buku-buku senilai lebih dari $40.000 terjual oleh para penjual buku keliling pada tahun 1895, yang merupakan karya-karya yang dicetak di rumah penerbitan kami di Christiana, Norwegia. Catatlah ini sebagai nubuatan lain yang terpenuhi, dan itu pun di tengah protes dari segala penjuru, baik di dalam gereja maupun di luarnya, bahwa hal itu tidak mungkin dilakukan.

GSAM 445.4Berkenaan dengan pekerjaan perkumpulan selebaran yang didirikan pada tahun 1871 dan seterusnya, dapat dikatakan dengan pasti bahwa hampir sebanyak orang telah dibawa kepada kebenaran melalui upaya para pekerja tersebut seperti melalui upaya pribadi para pendeta. Melalui sarana ini, pesan tersebut disebarkan ke semua bangsa dan bahasa di bumi.

GSAM 446Perhiasan dan Pekerjaan Brosur

GSAM 446.1Sebuah laporan menarik disampaikan oleh Tract and Missionary Society di California pada April 1873. Laporan tersebut menyebutkan bahwa perhiasan yang telah disumbangkan kepada perkumpulan tersebut oleh mereka yang telah menerima kebenaran di negara bagian tersebut, hingga tanggal tersebut, telah dilebur, diuji kadarnya, dan dijual sesuai nilai emas dan peraknya yang sebenarnya sebesar $200; bahwa seluruh dana tersebut telah diinvestasikan dalam bentuk traktat, pamflet, dan majalah, yang telah didistribusikan, dan bahwa perkumpulan tersebut telah memiliki pengetahuan pasti mengenai dua puluh orang yang telah dibawa kepada penerimaan kebenaran melalui literatur yang dibeli dengan hasil penjualan perhiasan tersebut. Di antara mereka yang dibawa kepada pengetahuan kebenaran melalui membaca adalah John I. Tay, dari Oakland, California.

GSAM 446San Francisco: Sebuah Pusat Misionaris

GSAM 446.2Pada tahun 1875, sebuah kesaksian penting disampaikan kepada jemaat San Francisco, yang kini menjadi sorotan karena telah terpenuhi dengan sangat mencolok. Jemaat ini sejak awal terpaksa menyewa gedung untuk ibadah, dan hal itu pun dilakukan dengan biaya yang cukup besar serta beberapa ketidaknyamanan, karena serangkaian pertemuan tidak dapat diadakan di sana karena sebagian besar waktu gedung tersebut dibutuhkan untuk keperluan lain.

GSAM 446.3Pada malam hari tanggal 14 dan 20 April 1875, para anggota terkemuka jemaat San Francisco diundang berkumpul di rumah Ny. J. L. James, di Fifth Street, dekat Market Street, dan di sana Ny. White menceritakan kepada kami apa yang telah diperlihatkan kepadanya dalam penglihatan mengenai situasi tersebut, yaitu bahwa San Francisco akan selalu menjadi pusat misionaris, tempat pekerjaan dapat dilanjutkan; dan bahwa jiwa-jiwa akan, jika urusan ini dikelola dengan bijaksana, terus menerima kebenaran. Jika sebuah rumah ibadah didirikan di mana orang-orang dapat diundang, dan di mana pelayanan dapat dilakukan, jiwa-jiwa baru akan bergabung dengan mereka, yang pada gilirannya akan membantu menanggung biaya dan melunasi utang yang harus ditanggung dalam mempersiapkan rumah ibadah tersebut.

GSAM 447.1Ny. White melanjutkan dengan mengatakan bahwa ia telah melihat bahwa ketika ia mendesak jemaat San Francisco mengenai pentingnya mendirikan rumah ibadah, hal itu akan tampak bagi jemaat yang miskin itu seperti langkah dalam kegelapan; namun ia diperintahkan untuk mengatakan bahwa seiring mereka melangkah maju, mereka akan melihat pemeliharaan Allah membuka jalan di hadapan mereka, langkah demi langkah, dan bahwa teman-teman akan muncul sepanjang perjalanan, hingga akhirnya utang tersebut akan sepenuhnya dilunasi.

GSAM 447.2Sebagai salah satu dari sedikit orang yang hadir dalam pertemuan-pertemuan yang telah disebutkan tadi, saya dapat mengatakan bahwa gagasan kelompok itu—yang hampir semuanya termasuk dalam golongan orang miskin di dunia ini—untuk membangun sebuah rumah ibadah berukuran 35 x 80 kaki, dan itu pun di kota di mana biaya terendah untuk sebidang tanah tampaknya memerlukan pengeluaran setidaknya $6.000, memang tampak seperti “langkah dalam kegelapan.” Mereka terdorong untuk mengambil langkah tersebut semata-mata karena keyakinan penuh yang mereka miliki bahwa kesaksian yang disampaikan kepada mereka oleh Ny. White berasal dari Tuhan, dan pasti akan terwujud.

GSAM 447.3Karena telah sedikit banyak terlibat dalam usaha ini sejak awal hingga saat ini, saya ingin menyatakan di sini bahwa kesaksian di atas telah terpenuhi dalam segala hal. Ketika kami mulai mencari sebidang tanah, kami berhasil memperoleh sebidang tanah seharga $6.000 hanya dengan $4.000. Seorang saudari berkata ia akan menyumbang $1.000 jika ia bisa menjual rumahnya. Ia segera menyerahkan properti tersebut kepada agen properti, yang mengatakan harga yang ditawarkan terlalu rendah. Dalam waktu dua minggu, rumahnya terjual dengan harga $1.000 lebih tinggi dari yang ia perkirakan semula, dan janji sumbangnya terpenuhi. Seorang saudara yang kurang mampu, yang awalnya tidak melihat bagaimana gereja itu bisa dibangun, namun berkata, “Jika Tuhan berkata hal itu harus dilakukan, Dia akan membuka jalan dengan cara apa pun,” mendapati, dengan penuh keheranan, bahwa harta warisan salah satu kerabatnya telah diselesaikan, dan bahwa ia pun menjadi pemilik $20.000. Ia menyumbangkan $1.000 untuk pembangunan gereja, dan membeli sepertiga dari lahan gereja tersebut untuk mendirikan tempat tinggal baginya sendiri, sehingga dengan dua cara ia memberikan bantuan kepada jemaat.

GSAM 448Sebuah Bantuan yang Signifikan bagi San Francisco

GSAM 448.1Demikianlah, kita dapat menyebutkan banyak sumbangan dan bantuan yang diterima komite seiring berjalannya pembangunan gedung tersebut. Cukup dikatakan bahwa gedung gereja itu dibangun dengan biaya, termasuk tanahnya, sekitar $14.000, lebih dari setengahnya dipenuhi oleh sumbangan sebelum gedung tersebut selesai. Jalan Laguna, tempat bangunan tersebut didirikan, merupakan bagian kota yang kekurangan bangunan untuk keperluan sekolah; oleh karena itu, dewan sekolah menyewa ruangan-ruangan di lantai bawah untuk digunakan sebagai sekolah bahkan sebelum atap bangunan tersebut terpasang. Sewa sebesar tujuh puluh lima dolar per bulan, yang diterima selama hampir dua tahun, menutupi bunga dan biaya operasional, sehingga perkumpulan tersebut dapat mengalokasikan dana yang berhasil dikumpulkan untuk melunasi sisa utang.

GSAM 448Sebuah Klinik Hidriatik

GSAM 448.2Saat ini, sebagian kecil dari utang yang ditanggung saat itu masih tersisa, dan di ruang bawah tanah gereja terdapat klinik hidriatik yang dilengkapi secara lengkap, semuanya bebas dari kesulitan keuangan, dengan nilai yang jauh lebih besar daripada sisa utang tersebut, yang segera akan menjadi masa lalu.

GSAM 448.3Bagian dari kesaksian mengenai jiwa-jiwa yang menerima kebenaran telah digenapi dengan cara yang luar biasa. Bukan hanya puluhan, tetapi ratusan orang telah menerima cahaya kebenaran di kota itu, dan kini tersebar ke berbagai penjuru bumi. Dari waktu ke waktu, ketika saya mengunjungi San Francisco, saya melihat antara dua hingga sepuluh orang yang telah menerima kebenaran sejak terakhir kali saya bertemu dengan mereka; dan ini belum berakhir.

GSAM 449Kematian Pendeta White

GSAM 449.1Sekitar tahun 1880, Ny. White menerima petunjuk melalui Roh Nubuat untuk mengatakan kepada suaminya, Pendeta James White, bahwa ia harus melepaskan banyak beban dan tanggung jawab yang telah dipikulnya, dan menyerahkannya kepada tangan-tangan lain yang lebih muda, sementara ia harus “bersiap untuk perubahan terakhirnya”—artinya, perjalanan hidupnya di dunia ini segera akan berakhir. Ia mulai menaati petunjuk ini, dan tidak terlalu terlambat, sebab pada tahun 1881 pekerjaannya terhenti, dan ia tertidur dalam Yesus. Pada tanggal 31 Juli, ia terserang demam malaria. Pada tanggal 3 Agustus, ia dipindahkan dari rumahnya ke Sanatorium Battle Creek, di mana ia menerima segala perawatan dan perhatian yang mungkin diberikan, namun tak membuahkan hasil. Kondisinya terus memburuk. Sejak awal sakitnya, ia telah merasakan firasat bahwa “perubahan terakhir”nya telah tiba.

GSAM 449Pernyataan Pendeta Smith

GSAM 449.2Saat berbicara mengenai peristiwa ini, Pendeta Uriah Smith berkata: “Keadaan kematiannya hampir tidak mungkin lebih menguntungkan lagi. Selama ia masih sadar pada tiga hari terakhir sakitnya, ia bersaksi bahwa ia tidak merasakan sakit sama sekali. Sekelompok besar teman-teman yang tulus dan berlinang air mata berdiri di dalam dan di sekitar bangunan itu sementara pada sore hari Sabat yang menyenangkan itu nyawanya perlahan-lahan menghilang. Seperti tertidur dengan tenang, demikianlah ia menghembuskan napas terakhir; dan ketika semuanya telah usai, kedamaian yang manis seolah-olah membeku di setiap fitur wajahnya. Seolah-olah doa ini telah terkabul:

GSAM 449.4Pada saat kematiannya, ia berusia enam puluh tahun dan dua hari. Penghargaan yang diberikan kepadanya di Battle Creek terlihat dari fakta bahwa setidaknya dua ribu lima ratus orang hadir dalam pemakamannya pada tanggal 13 Agustus, dan ia diantar ke tempat peristirahatan terakhirnya di Pemakaman Oak Hill oleh iring-iringan sembilan puluh lima kereta kuda serta kerumunan orang yang berjalan kaki.

GSAM 450.1Dari banyak kesaksian yang disampaikan setelah kematiannya, dan diterbitkan di Review, kami mengutip yang berikut ini dari tulisan Pendeta S. N. Haskell:—

GSAM 450.2“Ketika saya mempertimbangkan penilaiannya yang bijaksana dalam hampir setiap situasi darurat, kelembutan hatinya dan kemuliaan jiwanya yang ditunjukkan kepada mereka yang tersesat, bahkan kepada mereka yang telah menyakitinya, setiap kali ia melihat tanda-tanda pertobatan mereka, serta cintanya terhadap apa yang ia yakini sebagai kebenaran, saya dapat dengan tulus berkata, Seorang Bapa di Israel telah tiada. Dan sementara ia beristirahat, gerakan ini, serta banyak individu, akan menyadari betapa besarnya kehilangan akan pandangannya ke depan dan perhatiannya yang kebapakan.”

GSAM 450.3Ketika ia wafat, musuh-musuh kami mengklaim bahwa pesan itu kini pasti akan terhenti. Tidak demikian; lembaga-lembaga yang, di bawah tangan ilahi, telah didirikannya, ditakdirkan untuk tumbuh menjadi lebih besar lagi, menjadi seperti “pohon-pohon yang ditanam Tuhan,” dari mana akan tumbuh banyak cabang yang berbuah lebat.

GSAM 450Legislasi Agama yang Diprediksi

GSAM 450.4Telah berlalu lima puluh delapan tahun sejak mereka yang menyampaikan pekabaran malaikat ketiga mengatakan bahwa akan tiba waktunya, sesuai dengan nubuatan Wahyu 13, ketika orang-orang akan dianiaya, di Amerika Serikat dan tempat lain, karena menaati perintah-perintah Allah. Dalam sebuah buku yang ditulis oleh Ny. White, berjudul Early Writings, kita membaca hal berikut mengenai ajaran ini:—

GSAM 450.5“Kata malaikat itu, ‘Lihatlah!’ Perhatianku tertuju pada orang-orang jahat, atau orang-orang yang tidak percaya. Mereka semua sedang gempar. Semangat dan kuasa yang dimiliki umat Allah telah membangkitkan dan membuat mereka marah. Kekacauan, kekacauan ada di mana-mana. Aku melihat tindakan-tindakan diambil terhadap kelompok yang memiliki terang dan kuasa Allah. Kegelapan semakin pekat di sekeliling mereka; namun mereka tetap teguh, disetujui oleh Allah, dan percaya kepada-Nya. Aku melihat mereka kebingungan; selanjutnya aku mendengar mereka berseru kepada Allah dengan sungguh-sungguh. Siang dan malam seruan mereka tak henti-hentinya: ‘Jadilah kehendak-Mu, ya Allah! Jika hal itu dapat memuliakan Nama-Mu, bukalah jalan keluar bagi umat-Mu! Selamatkanlah kami dari bangsa-bangsa kafir di sekeliling kami. Mereka telah menetapkan kami untuk mati; namun lengan-Mu dapat mendatangkan keselamatan.’”²

GSAM 451.1“Saya melihat orang-orang terkemuka dunia mengadakan rapat, dan Setan serta malaikat-malaikatnya sibuk di sekeliling mereka. Saya melihat sebuah tulisan yang salinan-salinannya disebarkan di berbagai bagian dunia, yang memerintahkan bahwa kecuali orang-orang saleh itu melepaskan iman mereka yang aneh itu dan meninggalkan Sabat, lalu memelihara hari yang pertama dalam pekan, maka setelah suatu waktu tertentu orang banyak bebas untuk membunuh mereka.”³

GSAM 451Penganiayaan di Amerika

GSAM 451.2Para lawan kami telah mengatakan bahwa penganiayaan tidak akan pernah terjadi di negara ini, karena Konstitusi Amerika Serikat menyatakan bahwa “Kongres tidak boleh membuat peraturan atau undang-undang mengenai pendirian suatu agama atau melarang kebebasan menjalankannya.” Dan, selain itu, “Piagam Hak Asasi” sebagian besar negara bagian melarang undang-undang yang berkaitan dengan agama. Di hadapan pernyataan-pernyataan ini, umat kami terus menyuarakan pesan peringatan dan persiapan yang diperlukan untuk menghadapi konflik tersebut.

GSAM 451.3Pada tahun 1863, dibentuklah sebuah organisasi yang bertujuan mengubah Konstitusi Amerika Serikat dan undang-undang negara, agar dapat diterapkan untuk menegakkan agama. Ide-ide ini dengan cepat memperoleh pengikut, dan prinsip memaksa orang untuk berbuat benar—terutama terkait pemeliharaan hari Minggu—semakin menguat, sehingga penganiayaan yang sungguh-sungguh telah dimulai di banyak negara bagian, bahkan di negara bagian yang undang-undang hari Minggu memberikan pengecualian bagi mereka yang memelihara hari lain berdasarkan hati nurani, dan orang-orang telah dipenjara karena tidak mematuhi hari Minggu.

GSAM 452Seratus Enam Belas Penangkapan

GSAM 452.1Di hadapan saya terdapat daftar 116 penangkapan terhadap Masehi Advent Hari Ketujuh di Amerika, dari tahun 1878 hingga Maret 1896. Dari jumlah tersebut, 109 di antaranya dinyatakan bersalah. Banyak di antara mereka yang dipenjara selama dua puluh hingga enam puluh hari, dan sekitar selusin di antaranya dipaksa bekerja dalam “kelompok tahanan yang dirantai” bersama para pembunuh, pencuri, dan penjahat terburuk. Dalam setiap kasus, mereka diakui oleh pihak yang menjatuhkan hukuman kepada mereka sebagai warga negara terbaik.

GSAM 452Religious Liberty Association

GSAM 452.2Pada tanggal 21 Juli 1889, didirikan di Battle Creek, Michigan, sebuah asosiasi bernama National Religious Liberty Association, yang bertujuan untuk menentang undang-undang beragama, menyebarkan informasi kepada masyarakat luas mengenai hubungan yang sebenarnya antara agama dan pemerintahan sipil, serta memberikan bantuan kepada mereka yang dianiaya karena keyakinan hati nurani. Asosiasi ini melakukan banyak sekali pekerjaan dalam menyebarkan literatur, serta mencerahkan masyarakat mengenai kewajiban dan bahaya zaman ini di negara kita sendiri. Faktanya, asosiasi ini melakukan pekerjaan besar dalam menyebarkan pesan peringatan yang terkandung dalam pesan Wahyu 14:9-12.

GSAM 452Bantuan dari Surat Kabar Sekuler

GSAM 452.3Penganiayaan yang saat itu melanda Masehi Advent Hari Ketujuh diangkat dalam kolom editorial surat kabar seperti New York Sun, New York World, Chicago Inter Ocean, dan sebagainya. Artikel-artikel muncul, secara bebas mengkritik tindakan tidak adil yang dilakukan terhadap seorang warga negara Amerika Serikat karena mengikuti hati nuraninya sendiri, serta karena mematuhi hari yang ditentukan dalam perintah Tuhan. Melalui artikel-artikel surat kabar semacam itu, topik ini disampaikan kepada jutaan pembaca. Dalam waktu satu bulan, kebenaran inti dari pekabaran malaikat ketiga telah disampaikan kepada lebih banyak orang daripada yang dapat kami jangkau selama lebih dari dua puluh tahun.

GSAM 453Kemarahan Manusia yang Dipakai untuk Memuji Tuhan

GSAM 453.1Dengan demikian, terlihat bahwa upaya manusia untuk menghentikan pekerjaan Allah, serta untuk memperoleh undang-undang guna mendukung hari Minggu yang bertentangan dengan yang diperintahkan dalam hukum keempat, justru telah membuka jalan bagi kemajuan kebenaran yang lebih pesat.

GSAM 453.2Saat merenungkan apa yang telah dicapai dalam beberapa bulan melalui cara-cara ini, dua ayat Alkitab terngiang dengan kuat di benak. Salah satunya berbunyi, “Kami tidak dapat melakukan hal-hal yang bertentangan dengan kebenaran, melainkan hanya bagi kebenaran;”⁴ dan yang lainnya, “Sebenarnya, murka manusia akan memuji-Mu; Engkau akan menahan sisa murka itu.”⁵

GSAM 453Ramalan Mengenai Undang-Undang Hari Minggu

GSAM 453.3Dalam Testimony No. 32, yang diterbitkan pada tahun 1885, terdapat pernyataan mengenai bagaimana undang-undang hari Minggu akan disahkan di Amerika Serikat. Bunyi pernyataan tersebut adalah: “Untuk memperoleh popularitas dan perlindungan maka para pembuat undang-undang akan menyerah kepada tuntutan akan undang-undang hari Minggu.”⁶ Kita akan sejenak mempertimbangkan bagaimana hal ini telah terwujud.

GSAM 453Undang-Undang Pameran Dunia

GSAM 453.4Pada tahun 1892, Kongres diminta untuk melarang pembukaan Pameran Dunia yang akan diselenggarakan di Chicago, Illinois, dari bulan Mei hingga Oktober tahun itu, agar tidak dibuka pada hari Minggu. Undang-undang semacam itu disahkan pada tanggal 19 Juli 1892, di bawah tekanan yang persis seperti yang telah dinubuatkan di atas. Dan perlu diingat bahwa ini adalah pertama kalinya Kongres Amerika Serikat membuat undang-undang mengenai masalah Sabat.

GSAM 453.5Gereja-gereja mengirimkan daftar nama yang sangat panjang, serta petisi, dan telegram, tidak hanya mengajukan petisi kepada Kongres, tetapi juga dengan ramah (?) memberi tahu para anggota Kongres “bahwa dengan ini kami berjanji kepada diri sendiri dan satu sama lain, bahwa mulai saat ini dan seterusnya, kami akan menolak untuk memilih atau mendukung siapa pun, baik senator maupun perwakilan, untuk jabatan atau posisi kepercayaan apa pun, yang akan memberikan suara untuk bantuan lebih lanjut dalam bentuk apa pun bagi Pameran Dunia kecuali dengan syarat-syarat yang disebutkan dalam resolusi ini.” Syarat-syarat tersebut adalah bahwa Pameran Dunia harus ditutup pada hari Minggu.

GSAM 454Pembicaraan di Kongres, 1892

GSAM 454.1Sebagai contoh pembicaraan di ruang sidang Kongres saat RUU tersebut disahkan, simak kutipan berikut:

GSAM 454.1“Saya ingin melihat penolakan tersebut ditulis secara jelas dan tegas, serta diusulkan oleh Kongres Amerika Serikat. Tuliskanlah. Bagaimana Anda akan menuliskannya? ... Rumuskanlah, jika Anda berani; belalah itu, jika Anda berani; berapa banyak dari mereka yang memilih mendukungnya yang akan kembali ke sini lagi? Saya harap tidak ada satu pun. Anda membahayakan diri sendiri dengan menentangnya.”

GSAM 454Sesumbar yang Dilontarkan oleh Gereja

GSAM 454.2Bahwa mereka yang telah menuntut dan berhasil meyakinkan Kongres untuk mengesahkan rancangan undang-undang ini menganggapnya sebagai kemenangan penting dalam skema legislasi keagamaan mereka, terlihat jelas dari fakta bahwa salah satu pendeta terkemuka tersebut, dalam khotbahnya di Pittsburgh, Pennsylvania, segera setelah pengesahan tersebut, berkata:—

GSAM 454.3“Bahwa gereja memiliki pengaruh terhadap badan-badan politik atau pemerintahan yang besar telah dibuktikan dengan sangat efektif dalam kasus Pameran Dunia baru-baru ini, ketika Senat Amerika Serikat, badan tertinggi di negara ini, mendengarkan suara agama, dan mengesahkan RUU alokasi dana $5.000.000 untuk Pameran Dunia dengan syarat yang ditetapkan gereja bahwa pintu gerbang pameran besar tersebut tidak boleh dibuka pada hari Minggu. Fakta baik yang agung itu menyadarkan pikiran orang Kristen bahwa jika hal ini dapat dilakukan, maka langkah-langkah lain yang sama pentingnya pun dapat dilakukan. Gereja terus memperoleh kekuatan, dan suaranya akan terdengar di masa depan jauh lebih sering daripada di masa lalu.”

GSAM 454.3Dengan demikian, kita melihat bagaimana kesaksian yang disampaikan pada tahun 1885 itu telah dan sedang digenapi.

GSAM 455Persatuan Katolik dan Protestan

GSAM 455.1Dalam kaitan ini, kita akan merujuk pada ramalan lain yang dibuat pada tahun 1885, dan juga terdapat dalam Testimony No. 32:—

GSAM 455.2“Apabila kaum Protestan akan mengulurkan tangannya melintasi jurang pemisah untuk menjabat tangan kuasa Roma, bilamana dia akan mengulurkan tangannya melewati jurang yang dalam untuk berjabatan tangan dengan ilmu gaib, tatkala di bawah pengaruh persekutuan tiga pihak ini negeri kita akan menanggalkan setiap prinsip Konstitusinya sebagai sebuah pemerintahan republik yang berazaskan Protestanisme, dan akan menyediakan diri untuk menyebarkan kepalsuan dan penipuan Kepausan, maka kita pun akan mengetahui bahwa waktunya sudah tiba bagi pekerjaan Setan yang luar biasa itu dan bahwa kiamat sudah dekat.”⁷

GSAM 455.3Untuk menunjukkan bagaimana bagian pertama dari ramalan ini sudah mulai terwujud, kita hanya perlu memperhatikan apa yang sedang terjadi di sekitar kita. Lihatlah umat Protestan, baik para pendeta maupun jemaat, yang berusaha mendapatkan simpati dari umat Katolik, mengundang mereka untuk menghadiri perkumpulan-perkumpulan mereka, dan sebagainya. Perlu diingat bahwa hampir tidak ada jejak dari apa yang kini terlihat dalam hal ini pada tahun 1885, ketika kesaksian di atas disampaikan.

GSAM 455.4Untuk menggambarkan bagaimana umat Protestan mengulurkan tangan dan meminta bantuan dari penganut Katolik, saya mengutip dari surat kabar Kansas City (Mo.) Star tanggal 18 Maret 1896.

GSAM 455Metodis dan Hari St. Patrick

GSAM 455.5Sebuah pidato disampaikan di Coates Opera House, Kansas City, Mo., pada Hari St. Patrick, 17 Maret 1896, oleh Dr. Mitchell, pendeta gereja Metodis terkemuka di Kansas City. Surat kabar Star menyebut sebagian dari pidato tersebut sebagai “adegan kecil yang dramatis.” Dr. Mitchell mendapat tepuk tangan meriah ketika ia mengatakan hal ini:—

GSAM 455.6“Kefanatikan adalah anak dari ketidaktahuan. Kita menjadi fanatik karena kita tidak mengenal tetangga kita dengan cukup baik. Kita, umat Protestan, telah diajarkan untuk percaya pada hal-hal yang tak terkatakan tentang umat Katolik. Umat Katolik telah diajarkan untuk percaya pada hal-hal yang tak terkatakan tentang umat Protestan. Kini kita menyadari kesalahpahaman kita satu sama lain ketika kita cukup dekat untuk menatap mata satu sama lain dan saling berjabat tangan; seandainya kita saling mengenal lebih baik, kita akan saling mencintai dengan lebih baik. Kita telah berdiri terpisah dan saling mengkritik. Memalukan bagi para pengikut Kristus yang mendapat berkat. Semua orang Kristen telah ditebus oleh darah yang sama yang berharga; kita ditopang oleh kasih karunia ilahi yang sama, dan berharap mencapai surga yang sama. Dengarlah, saudara-saudara, lebih baik kita saling mengenal satu sama lain di dunia ini.”

GSAM 456.1The Star melanjutkan:—

GSAM 456.2“Dr. Mitchell lalu berpaling kepada Bapa Dalton [imam Katolik] yang duduk tepat di belakangnya, dan, sambil mengulurkan tangannya, berkata, ‘Ini, Saudara Dalton, tanganku.’ Bapa Dalton bangkit dan menjabat tangan yang diulurkan itu, dan saat Dr. Mitchell menjabatnya, ia berkata, ‘Akan sangat disayangkan jika, setelah begitu lama tinggal di kota yang sama di bumi, kita harus meminta seorang malaikat untuk memperkenalkan kita satu sama lain di surga. Mari kita saling mengenal di sini, di bumi.’ Para hadirin bertepuk tangan, dan setelah Bapa Dalton duduk kembali, Dr. Mitchell melanjutkan pidatonya.”

GSAM 456Sesuatu yang Hebat dan Menentukan

GSAM 456.3Kami mengutip dari surat lain, bertanggal Melbourne, Australia, 18 Februari 1892:

GSAM 456.3“Seluruh surga diperlihatkan kepada saya sedang menyaksikan perkembangan peristiwa-peristiwa ini. Sebuah krisis akan terungkap dalam pertentangan besar dan berkepanjangan dalam pemerintahan Allah di bumi. Sesuatu yang besar dan menentukan akan terjadi, dan itu akan terjadi dalam waktu dekat.”

GSAM 456“Bangsa Kristen” Hakim Brewer

GSAM 456.4Sebelas hari setelah dokumen ini ditulis, dan sebelum sampai ke Amerika Serikat, terjadi suatu peristiwa yang baik Protestan maupun Katolik anggap sebagai titik balik dalam nasib bangsa ini. Saya merujuk pada putusan Mahkamah Agung Amerika Serikat yang menyatakan, “Ini adalah bangsa Kristen,” yang dikeluarkan pada tanggal 29 Februari oleh Hakim Agung Brewer. Sebagaimana telah ditunjukkan, pada tanggal 19 Juli tahun yang sama, Rancangan Undang-Undang Penutupan Hari Minggu untuk Pameran Dunia disahkan. Para pendeta yang begitu gigih mendesak pengesahannya, mengajukan permohonan yang sungguh-sungguh dengan alasan bahwa karena Mahkamah Agung telah menyatakan ini sebagai negara Kristen, maka secara wajar hari Minggu Kristen harus dilindungi dari penodaan. Dan begitulah alasan Partai Reformasi Nasional. Karena ini adalah negara Kristen, maka negara ini harus mengakui Allah dan hukum-hukum-Nya sebagai dasar pemerintahan, dan sebagainya. Sesungguhnya, sesuatu yang besar dan menentukan dalam kontroversi terakhir ini memang terjadi, “dan itu terjadi dalam waktu dekat.”

GSAM 457Nabi-nabi Kuno

GSAM 457.1Dari penglihatan-penglihatan yang diberikan kepada hamba-hamba Allah, para nabi, tampaknya ada dua jenis—satu disebut “penglihatan terbuka,” yaitu penglihatan di mana individu tersebut dapat dilihat saat berada dalam penglihatan; dan yang lain disebut “penglihatan malam.” Referensi mengenai penglihatan yang pertama terdapat dalam 1 Samuel 3:1, di mana diceritakan pengalaman Samuel kecil dalam kata-kata berikut: “Firman Tuhan sangat berharga pada masa itu; tidak ada penglihatan terbuka.”

GSAM 457Penglihatan Terbuka

GSAM 457.2Itulah jenis penglihatan ini (penglihatan terbuka) di mana tangan Tuhan ada atas nabi Yehezkiel. Ketika para tua-tua Yehuda duduk di hadapannya, mereka melihatnya dalam penglihatan terbuka.⁸ Pada kesempatan lain, nabi Daniel dibawa ke dalam penglihatan di tengah-tengah para penguasa Kasdim. Seandainya mereka tetap tinggal, mereka mungkin akan melihatnya dalam penglihatan, tetapi sebaliknya, “mereka ditimpa ketakutan yang besar sehingga mereka melarikan diri untuk bersembunyi.”⁹

GSAM 457Penglihatan Malam Ny. White

GSAM 457.3Penglihatan-penglihatan awal Ny. White semuanya adalah penglihatan terbuka. Sejak tahun 1884, sifat penglihatan-penglihatan tersebut telah berubah dalam hal ini, karena kini penglihatan-penglihatan tersebut merupakan apa yang disebut dalam Kitab Suci sebagai “penglihatan malam,” bukan sekadar mimpi, tetapi malaikat yang sama yang bersinar terang itu muncul, memberikan petunjuk kepadanya, sebagaimana pada tahun-tahun sebelumnya dalam penglihatan terbuka. Banyak contoh “penglihatan malam” tercatat dalam Alkitab, sebagaimana dapat dengan mudah dilihat dengan membaca Kejadian 46:2; Daniel 2:19; 7:13; Kisah Para Rasul 16:9; 18:9; 23:11; 27:23-25.

GSAM 458.1Dalam penglihatan-penglihatan malam Ny. White ini, banyak ramalan penting telah disampaikan, yang telah terpenuhi dengan sangat akurat, sebagaimana telah disebutkan sebelumnya. Beberapa penglihatan dari masa kemudian akan saya bahas sekarang.

GSAM 458Pindah ke Washington

GSAM 458.2Pada tahun 1893, Ny. White berkata:

GSAM 458.2“Terlalu banyak kepentingan kini menumpuk di Battle Creek. Seandainya kepentingan-kepentingan itu dibagi dan ditempatkan di kota-kota lain, di mana terang dan pengetahuan dapat membawa berkat ke daerah-daerah lain, hal itu akan sesuai dengan kehendak Allah. Tuhan tidak menginginkan adanya Yerusalem kedua di Battle Creek. Harus ada Reformasi dan transformasi yang kuat serta pemindahan fasilitas dan lembaga-lembaga jika kehendak Allah hendak digenapi.”

GSAM 458.3Pada General Conference di Oakland, California, pada bulan Maret 1903, ia berkata:

GSAM 458.3“Selama bertahun-tahun peringatan telah disampaikan kepada umat kita: ‘Keluar dari Battle Creek.’ Namun, karena banyaknya kepentingan yang telah mapan di sana, lebih mudah untuk tetap tinggal, dan orang-orang tidak dapat memahami mengapa mereka harus pindah.”

GSAM 458.4“Menanggapi pertanyaan yang diajukan mengenai pemindahan ke tempat lain, saya menjawab, Ya. Biarlah kantor-kantor General Conference dan pekerjaan penerbitan dipindahkan dari Battle Creek. Saya tidak tahu di mana tempat itu akan berada, apakah di Pantai Atlantik atau di tempat lain. Namun ini yang akan saya katakan: Jangan pernah meletakkan batu atau bata di Battle Creek untuk membangun kembali kantor Review di sana. Allah memiliki tempat yang lebih baik untuknya.”

GSAM 458.5Setelah mendengar instruksi ini, konferensi jemaat memutuskan “bahwa kantor-kantor General Conference dipindahkan dari Battle Creek, Mich., ke suatu tempat di Pantai Atlantik.”

GSAM 459.1Dalam sidang dewan General Conference yang diadakan di Battle Creek, setelah sesi General Conference, diputuskan “bahwa kami mendukung penempatan markas besar kantor General Conference di sekitar Kota New York.” Sebuah komite besar pun dibentuk untuk mencari lokasi yang layak. Komite tersebut menyampaikan rencana mereka kepada Ny. White, dan menanyakan apakah beliau memiliki pencerahan lebih lanjut bagi mereka. Sebagai balasannya, beliau berkata:—

GSAM 459.2“Semoga Tuhan membantu kita bertindak dengan bijaksana dan penuh doa. Saya yakin bahwa Ia berkehendak agar kita mengetahui, dan sedini mungkin, di mana kita harus menempatkan rumah penerbitan kita. Saya yakin bahwa satu-satunya langkah aman bagi kita adalah siap untuk bertindak tepat ketika ‘awan’ itu bergerak. Marilah kita berdoa agar Ia menuntun kita. Ia telah menandakan melalui pemeliharaan-Nya bahwa Ia ingin kita meninggalkan Battle Creek....

GSAM 459.3“New York perlu dikerjakan, tetapi apakah rumah penerbitan kita harus didirikan di sana, saya tidak dapat mengatakan. Saya tidak menganggap pencerahan yang telah saya terima cukup pasti untuk mendukung langkah tersebut.”

GSAM 459.4Setelah menghabiskan hampir dua minggu menjelajahi Kota New York dan kota-kota sekitarnya, panitia gagal menemukan tempat yang cocok untuk rumah penerbitan. Pada saat itu, sebuah surat datang, tertanggal 30 Mei, di mana Ny. White berkata:—

GSAM 459.5“Saat saudara-saudara kita mencari lokasi untuk rumah penerbitan Review and Herald, mereka harus dengan sungguh-sungguh mencari Tuhan. Mereka harus bertindak dengan sangat hati-hati, waspada, dan berdoa, serta dengan kesadaran yang terus-menerus akan kelemahan mereka sendiri. Kita tidak boleh bergantung pada penilaian manusia. Kita harus mencari hikmat yang diberikan Allah....

GSAM 459.6“Mengenai pendirian lembaga ini di New York, saya harus mengatakan, berhati-hatilah. Saya tidak setuju jika lokasinya dekat dengan New York. Saat ini saya belum dapat menyebutkan semua alasannya, tetapi saya yakin bahwa lokasi mana pun dalam jarak tiga puluh mil dari kota itu akan terlalu dekat. Pelajarilah lingkungan di tempat-tempat lain. Saya yakin bahwa keunggulan-keunggulan yang dimiliki Washington, D.C., harus diteliti secara mendalam.

GSAM 460.1“Kita tidak boleh mendirikan lembaga ini di kota maupun di pinggiran kota. Lembaga ini harus didirikan di daerah pedesaan, di mana ia dapat dikelilingi oleh lahan.”

GSAM 460Prediksi Tawaran yang Menguntungkan

GSAM 460.2Dengan informasi ini, komite mulai dengan penuh doa mencari-cari di sekitar Washington, ketika surat ketiga datang berisi petunjuk ini:

GSAM 460.2“Kami telah berdoa memohon pencerahan mengenai lokasi pekerjaan kami di Timur, dan pencerahan itu telah datang kepada kami dengan cara yang sangat jelas. Pencerahan yang pasti telah diberikan kepada saya bahwa akan ditawarkan kepada kami tempat-tempat untuk dijual, di mana banyak uang telah dihabiskan oleh orang-orang yang memiliki dana yang melimpah. Pemilik-pemilik istana-istana ini meninggal dunia, atau perhatian mereka beralih ke hal lain, dan properti tersebut ditawarkan untuk dijual dengan harga yang sangat rendah....

GSAM 460.3“Dari pencerahan yang diberikan kepadaku, aku tahu bahwa, untuk saat ini, markas besar Review and Herald seharusnya berada di dekat Washington.”

GSAM 460Lokasi yang Diprediksi Telah Ditemukan

GSAM 460.4Dengan informasi ini, panitia mulai mencari lokasi di Distrik Kolumbia, tetapi tidak ada tanah yang dapat ditemukan dengan harga kurang dari seribu dolar per acre. Akhirnya, perhatian mereka tertuju pada Takoma Park. Berikut ini adalah laporan panitia:—

GSAM 460.5“Kami menemukan sebidang tanah seluas sekitar lima puluh acre tepat di luar Distrik, namun masih dalam batas kota Takoma Park, yang dapat kami beli seharga enam ribu dolar, atau dengan harga seratus dua puluh dolar per acre. Kami melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap tempat ini. Kami menemukan bahwa beberapa tahun yang lalu lahan ini dipilih oleh seorang dokter dari Boston sebagai lokasi sanatorium. Dikatakan bahwa ia telah menghabiskan sekitar enam puluh ribu dolar untuk harga pembelian serta membersihkan lahan dari semak belukar, batang pohon, dan sampah. Kesulitan keuangan menghalanginya untuk mewujudkan rencananya, dan lahan tersebut kemudian beralih ke tangan seorang pria yang memegang hipotek atasnya, dengan biaya sebesar lima belas ribu dolar.

GSAM 461.1“Warga Takoma Park, yang diwakili oleh wali kota dan beberapa tokoh terkemuka, menyambut kami dengan sangat hangat di tempat ini, serta memberikan jaminan kerja sama yang ramah dalam mewujudkan rencana kami.

GSAM 461.2“Dalam seluruh perjalanan dan pencarian kami, kami tidak menemukan tempat lain yang sepenuhnya memenuhi kriteria kesaksian-kesaksian seperti tempat ini. Kami percaya bahwa pemeliharaan Allah telah menuntun kami ke tempat yang Dia kehendaki bagi kami untuk ditempati.”

GSAM 461.3Mengingat banyaknya penggenapan nubuat yang disajikan dalam bab ini dan bab-bab sebelumnya, marilah kita “percaya kepada Tuhan Allah kita, dan dengan demikian menjadi teguh; dan percaya kepada nabi-Nya, dan dengan demikian sejahtera,” agar kita siap menghadapi peristiwa-peristiwa yang masih akan datang, dan tidak terkejut olehnya.