Bab 16 — Mesej Malaikat Ketiga

GSAM 247.1"MALAIKAT ketiga mengikuti mereka, sambil berkata dengan suara lantang (terjemahan harfiah daripada KJV), 'Jika sesiapa menyembah binatang itu dan patungnya, dan menerima tandanya di atas dahi atau tangan, dia juga akan minum air anggur kemurkaan Allah, yang dituangkan tanpa ditambah air ke dalam cawan murka-Nya itu. Dia akan dikenakan azab api dan belerang di hadapan para malaikat yang suci dan di hadapan Anak Domba. Asap api yang menyeksanya itu akan naik berkepul-kepul selama-lamanya. Mereka tidak akan berehat siang malam, kerana mereka menyembah binatang itu dan patungnya serta menerima tanda namanya.' Di sinilah terletak kesabaran dan keyakinan orang salih yang mengikut perintah Allah serta beriman kepada Isa."¹

GSAM 247Peringatan Paling Sungguh-sungguh dalam Alkitab

GSAM 247.2Inilah amaran paling serius yang terkandung dalam Alkitab, dan sudah pasti tiada rekod dalam sejarah dunia kita yang menunjukkan mesej ini pernah didengari pada masa lalu. Hakikat bahawa malaikat pertama dan kedua dalam siri ini telah terbukti berkaitan dengan generasi sekarang, dengan jelas menetapkan bahawa mesej ini bukan milik zaman lampau.

GSAM 247.3Kata Pendeta J. V. Himes pada tahun 1847:—

GSAM 247.4"Bab keempat belas [dari Wahyu] mempersembahkan seruan yang menakjubkan, yang masih akan disampaikan, sebagai amaran kepada umat manusia pada saat godaan yang kuat itu. Ayat 9-11. Selain daripada ini, tidak terdapat dalam kitab Tuhan suatu kutukan murka yang begitu dahsyat. Bukankah ini menunjukkan adanya godaan yang kuat, sehingga memerlukan nasihat yang begitu mengerikan?"²

GSAM 248Bait Suci Dibuka—Tabut Dilihat

GSAM 248.1J. N. Andrews berkata tentang mesej ini, "Pembukaan ruangan yang paling suci dalam bait suci syurga, di mana Tabut Perjanjian kelihatan, adalah suatu peristiwa yang berlaku semasa bunyi malaikat ketujuh. Dan apabila pelayanan Imam Besar kita yang agung dipindahkan ke ruangan itu pada penghujung dua ribu tiga ratus hari, kita memahami bahawa pembukaan bait suci itu ditandakan oleh berakhirnya tempoh tersebut seperti yang diwakili oleh proklamasi malaikat pertama. Pemasukan Imam Besar kita ke tempat yang paling suci untuk melayani di hadapan tabut Allah menarik perhatian gereja kepada perintah-perintah Allah yang terkandung dalam tabut itu. Perintah-perintah Allah telah bersinar dari tempat suci syurgawi sejak masa itu.

GSAM 248Perubahan Sabat

GSAM 248.2"Adalah satu fakta yang tidak dapat dipertikaikan bahawa perintah keempat, beberapa zaman yang lalu, telah diubah daripada hari rehat Tuhan kepada perayaan pagan hari Ahad. Perubahan ini dibuat secara nyata bertentangan dengan Kitab Suci, yang di mana-mana mengiktiraf hari ketujuh sebagai satu-satunya Sabat mingguan Tuhan. Ia dilaksanakan oleh murtad besar, yang oleh Daniel diramalkan akan 'berhasrat mengubah masa dan undang-undang.' Kuasa ini pada dasarnya sama dengan binatang yang harus disembah oleh seluruh dunia. Dan merupakan fakta yang sangat menarik bahawa perintah ini yang telah lama diinjak-injak, kini sedang dibenarkan, dan umat Tuhan mula memeliharanya bersama sembilan perintah lain. Syukurlah kepada Tuhan kerana Dia sedang mempersiapkan sisa umat untuk konflik terakhir mereka dengan naga, dan untuk diterima masuk melalui pintu gerbang ke dalam kota suci. Wahyu 12:17; 22:14. Pembelaan hukum keempat yang bertentangan dengan Sabat kemurtadan, dan pengkhutbahan semua hukum Tuhan adalah satu kesaksian yang menonjol bahawa masa kini adalah periode kesabaran orang-orang kudus, dan peringatan dari malaikat ketiga."³

GSAM 249.1Perhatian telah diberikan dalam bab-bab sebelumnya kepada mesej pertama dan kedua ini, seperti yang dipenuhi dalam pengumuman besar kedatangan kedua sehingga 22 Okt. 1844. Kitab Suci di permulaan bab ini berbunyi, "Malaikat ketiga mengikuti mereka (terjemahan harfiah daripada KJV)," iaitu mengikuti malaikat pertama dan kedua. Mungkin menarik, dalam hal ini, untuk menarik perhatian kepada kebangkitan mesej ketiga.

GSAM 249Para Pemelihara Sabat Adventis Pertama

GSAM 249.2Semasa "seruan tengah malam," pada tahun 1844, Tuhan mula membimbing fikiran umat-Nya kepada pemeliharaan Sabat hari ketujuh. Ajaran ini, di kalangan Adventis, timbul dengan cara ini: Rachel Preston, seorang Baptis Hari Ketujuh, berpindah ke Washington, N.H., di mana terdapat sebuah gereja Adventis.⁴ Dia menerima doktrin kedatangan Kristus, dan gereja itu, yang terdiri daripada kira-kira empat puluh ahli, melalui kerja misinya menerima Sabat perintah keempat. Ini membawa kepada penyelidikan mengenai subjek itu. Dalam Cry bertarikh 5 Sept. 1844, kita membaca, "Banyak orang sedang memikirkan dengan mendalam mengenai kewajipan yang diduga untuk mengamalkan hari ketujuh." Pernyataan ini terkandung dalam sebuah editorial, di mana satu usaha lemah dilakukan untuk menegakkan tuntutan pematuhan hari Ahad. Topik ini diteruskan dalam keluaran 12 September, di mana kita menemui pernyataan penting berikut, yang membawa kepada kajian serius dan mendalam oleh ramai:—

GSAM 249Hari Ketujuh Satu-satunya Hari yang Ditentukan oleh Undang-Undang

GSAM 249.3"Minggu lepas kami mendapati diri kami sampai kepada kesimpulan ini: Tiada bahagian masa tertentu yang diwajibkan oleh undang-undang supaya orang Kristian menetapkannya sebagai masa suci. Jika kesimpulan ini tidak betul, maka kami berpendapat hari ketujuh adalah satu-satunya hari yang terdapat undang-undang untuk perayaannya."

GSAM 250Esei T. M. Preble

GSAM 250.1Perhatian para Adventis secara keseluruhan ditarik kepada persoalan Sabat melalui sebuah esei mengenai subjek ini oleh T. M. Preble, bertarikh 13 Februari 1845, dan diterbitkan dalam Hope of Israel, Portland, Maine, pada 28 Februari 1845. Selepas menunjukkan tuntutan Sabat Alkitab, dan hakikat bahawa ia telah diubah kepada hari Ahad oleh kemurtadan besar, beliau mengulas: "Demikianlah kita melihat Daniel 7:25 digenapi, tanduk kecil yang mengubah 'masa dan undang-undang.' Oleh itu, nampaknya bagi saya bahawa semua yang memelihara hari pertama sebagai Sabat adalah penjaga hari Ahad Paus dan pelanggar Sabat Tuhan."⁵

GSAM 250J. B. Cook mengenai Soalan Sabat

GSAM 250.2Tidak lama selepas itu, terbitlah sebuah artikel daripada J. B. Cook, di mana beliau menunjukkan bahawa tiada bukti Alkitabiah untuk memperingati hari Ahad sebagai Sabat, dan beliau menggunakan ungkapan ringkas ini: "Demikianlah mudahnya semua angin hilang daripada layar mereka yang berlayar, mungkin tanpa sedar, di bawah panji Sabat paus."

GSAM 250.3Walaupun pematuhan Sabat oleh kedua-dua lelaki ini tidak bertahan lama, mereka telah memulakan sesuatu yang sukar dihentikan. Ungkapan-ungkapan popular seperti, "pengikut hari Ahad Paus," "pelanggar perintah Tuhan," dan "berlayar di bawah panji Sabat Paus," menjadi buah mulut ratusan orang yang bersemangat untuk mengetahui kebenaran perkara ini. Pendeta Joseph Bates dari Fairhaven, Massachusetts, perhatiannya tertarik sedemikian, dan beliau menerima Sabat pada tahun 1845.

GSAM 250Joseph Bates Menerima Sabat

GSAM 250.4Pengalamannya adalah seperti ini: Setelah mendengar tentang kumpulan di Washington, N.H., yang mengamalkan Sabat, beliau memutuskan untuk melawat gereja itu dan melihat apa maksudnya. Beliau pun berbuat demikian, dan setelah mengkaji topik itu bersama mereka, beliau melihat bahawa mereka benar, dan segera menerima pencerahan mengenai persoalan Sabat. Semasa dalam perjalanan pulang ke New Bedford, Mass., beliau bertemu seorang saudara yang terkemuka di atas jambatan antara New Bedford dan Fairhaven, yang menegurnya, "Kapten Bates, apa khabar?" Pendeta Bates menjawab, "Khabarnya ialah hari ketujuh adalah Sabat Tuhan Allah kita." "Baiklah," kata lelaki itu, "saya akan pulang dan membaca Alkitab saya, dan melihat tentang perkara itu." Demikianlah yang dilakukannya, dan apabila mereka bertemu semula, saudara ini telah menerima kebenaran Sabat dan mentaatinya.

GSAM 251Buku Pertama tentang Sabat

GSAM 251.2Pendeta Bates segera mula mengkhutbahkan kebenaran ini dari satu negeri ke negeri lain. Beliau segera menyedari bahawa sebuah buku, atau bahkan risalah, mengenai persoalan Sabat akan menjadi bantuan besar dalam kerjanya, dan jiwanya digerakkan oleh Roh Allah untuk menulis dan menerbitkan sesuatu mengenai subjek ini. Tetapi bagaimana ia boleh dilakukan tanpa wang, itulah persoalannya, kerana semua yang dimilikinya hanyalah satu syiling York (dua belas setengah sen). Mungkin menarik bagi pembaca untuk mengetahui pengalamannya dalam hal ini seperti yang diceritakannya kepada saya pada tahun 1855.

GSAM 251Empat Paun Tepung

GSAM 251.3Beliau berkata bahawa semasa berdoa di hadapan Tuhan, beliau memutuskan untuk menulis buku itu dan yakin bahawa jalan untuk menerbitkannya akan terbuka. Oleh itu, beliau duduk di meja kerjanya, dengan Alkitab dan konkordans Alkitab, untuk memulakan kerjanya. Dalam masa kira-kira sejam, Puan Bates masuk ke bilik dan berkata, "Joseph, saya tidak mempunyai tepung yang cukup untuk menyiapkan makanan yang hendak dibakar," dan pada masa yang sama menyebut beberapa barangan kecil lain yang beliau perlukan. "Berapa banyak tepung yang awak kurang?" tanya Kapten Bates. "Kira-kira empat paun," jawabnya. "Baiklah," balasnya. Selepas dia meninggalkan bilik itu, dia pergi ke sebuah kedai berhampiran, membeli empat paun tepung dan barangan lain, membawanya pulang, dan duduk semula di meja tulisnya. Tidak lama kemudian, Puan Bates masuk dan melihat barangan itu di atas meja lalu berseru, "Dari mana tepung ini datang?" "Kenapa," kata kapten itu, "bukankah ini sudah cukup? Awak kata awak nak empat paun." "Ya," jawabnya, "tapi dari mana awak dapatkannya?" "Saya belikan," katanya; "bukankah ini jumlah yang awak nak untuk menyiapkan pembakaran?" "Ya," sambung Puan Bates, "tetapi adakah anda, Kapten Bates, seorang lelaki yang telah belayar dengan kapal dari New Bedford ke seluruh pelosok dunia, keluar dan membeli empat paun tepung?" "Ya, bukankah itu jumlah yang anda perlukan untuk menyiapkan pembakaran?" "Ya," kata Puan Bates, "tetapi adakah anda membeli empat paun(!) tepung?"

GSAM 252Sebelas Ribu Dolar Dibelanjakan untuk Kebenaran

GSAM 252.1Satu lagi ujian segera menyusul. Apabila Kapten Bates meninggalkan laut, beliau menjual sahamnya dalam sebuah kapal dengan harga $11,000, tetapi kini beliau telah membelanjakan segala-galanya untuk menegakkan kebenaran. Sehingga kini Puan Bates tidak mengetahui keadaan kewangan sebenar suaminya, tetapi beliau merasakan perlu memberitahunya, lalu dengan tenang berkata, "Isteri, saya telah membelanjakan wang terakhir yang saya ada di dunia untuk barangan itu." Dengan esakan yang pilu, Puan Bates bertanya, "Apa yang akan kita lakukan?" Kapten itu bangun, dan dengan segala kewibawaan seorang kapten yang mengarahkan kapalnya, berkata, "Saya akan menulis sebuah buku; saya akan menyebarkannya, dan menyebarkan kebenaran Sabat ini di hadapan dunia." "Baiklah," kata Puan Bates melalui esakan yang membutakan, "bagaimana kita nak hidup?" "Tuhan akan membuka jalan," jawab Kapten Bates sambil tersenyum. "Ya," kata Puan Bates, "Tuhan akan membuka jalan! Itulah yang awak selalu katakan," dan sambil menangis teresak-esak, dia meninggalkan bilik itu.

GSAM 252Bekalan yang Tidak Dijangka

GSAM 252.2Selepas Kapten Bates meneruskan kerjanya selama setengah jam, terlintas di fikirannya untuk pergi ke pejabat pos kerana ada sepucuk surat menunggunya di sana. Dia pergi, dan memang ada sepucuk surat. Pada zaman itu, bayaran pos untuk surat ialah lima sen dan prabayaran adalah pilihan. Penulis surat itu atas sebab tertentu gagal membayar pos. Dan di sini sekali lagi Kapten Bates berasa rendah diri, kerana beliau terpaksa memberitahu ketua pos, Encik Drew, yang sudah dikenalnya, bahawa dia tidak dapat membayar pos kerana tiada wang; tetapi dia berkata, "Bolehkah saya lihat dari mana ia datang?" "Bawa saja," kata ketua pos, "dan bayar lain kali." "Tidak," kata kapten itu, "saya tidak akan mengeluarkan surat ini dari pejabat sehingga bayaran pos dibayar." Semasa dia memegang surat itu, dia berkata, "Saya berpendapat ada wang dalam surat ini," dan berpaling kepada ketua pos, dia bertanya, "Bolehkah tuan bukanya? Jika ada wang di dalamnya, tuan boleh tolak bayaran pos; jika tidak, saya tidak akan membacanya." Ketua pos memenuhi permintaannya, dan ternyata ia mengandungi wang kertas sepuluh dolar. Dengan membacanya, dia mendapati surat itu daripada seseorang yang berkata Tuhan begitu mempengaruhi fikirannya sehingga dia yakin Pendeta Bates memerlukan wang, lalu dia segera menghantarnya; dan dalam kesuntukan masa itu, dia mungkin terlupa membayar pos.

GSAM 253.1Selepas membayar pos, dia pergi ke kedai runcit, membeli satu tong tepung berharga $4, selain kentang, gula, dan barangan keperluan lain. Semasa memberi arahan di mana barangan itu perlu dihantar, dia berkata, "Mungkin wanita itu akan berkata ia bukan untuk di situ, tetapi jangan hiraukan apa yang dikatakannya; bongkarlah barangan itu di serambi depan."

GSAM 253.2Kemudian beliau pergi ke pejabat percetakan dan membuat pengaturan untuk menerbitkan seribu salinan risalah setebal kira-kira seratus muka surat, dengan syarat bahawa sebaik sahaja salinan disediakan, pihak pencetak hendaklah menyusunnya menjadi jenis cetakan secepat mungkin, sambil menghantar bukti cetakan kepadanya. Beliau akan membayar kerja itu sebaik sahaja beliau menerima wang, dan buku-buku itu tidak boleh dikeluarkan dari pejabat sehingga semua bil telah dibayar.

GSAM 253.3Kapten Bates sedar sepenuhnya tiada wang yang terhutang kepadanya, tetapi beliau merasakan adalah tugasnya untuk menulis buku ini, dengan kepercayaan bahawa Tuhan akan menyentuh hati mereka untuk menghantar wang apabila ia diperlukan. Selepas membeli kertas, pen dan sebagainya, sekaligus memberi masa untuk barangan rumah dihantar lebih awal, dia pergi ke hujung jalan yang menuju ke rumahnya. Setelah melihat barangan itu berada di situ, dia masuk ke rumah melalui pintu belakang dan duduk semula di mejanya. Puan Bates masuk dan berkata dengan teruja, "Joseph, cuba lihat ke serambi depan! Dari mana barang-barang itu datang? Seorang penghantar barang datang ke sini dan mahu menurunkan muatan itu. Saya beritahu dia ia bukan milik tempat ini, tetapi dia tetap mahu menurunkan muatan itu." "Baiklah," kata Kapten Bates, "saya rasa ia tidak mengapa." "Tetapi," kata Puan Bates, "dari mana ia datang?" "Baiklah," kata Kapten itu, "Tuhan yang menghantarnya." "Ya," kata Puan Bates, "Tuhan yang menghantarnya; itulah yang awak selalu katakan." Kemudian dia menyerahkan surat itu kepada isterinya sambil berkata, "Bacalah ini, dan awak akan tahu dari mana ia datang." Dia membacanya, lalu sekali lagi dia menangis, tetapi tangisannya kali ini berbeza daripada yang pertama; dan apabila dia kembali, dia dengan rendah hati memohon maaf kerana kurang imannya.

GSAM 254Wang Datang untuk Buku

GSAM 254.1Semasa kerja penulisan dan pencetakan berjalan, Kapten Bates menerima wang dari semasa ke semasa melalui pos dan cara lain, kadang-kadang daripada orang yang tidak pernah ditemuinya. Apabila beliau menerima wang itu, ia diserahkan kepada pencetak dan dikreditkan ke akaun buku. Akhirnya tibalah hari apabila semua buku telah dicetak, dan daripada sumber yang tidak dijangka oleh Saudara Bates, baki akaun itu telah dilunaskan; dengan itu buku-buku itu tidak tertangguh walaupun sehari dalam pengedaran mereka.

GSAM 254Bil Terakhir Dibayar

GSAM 254.2H. S. Gurney, dari Memphis, Mich., memberitahu saya pada bulan Mac 1884 bahawa beliau, pada pagi yang sama buku Pendeta Bates siap dicetak, menerima $100 sebagai bayaran bagi surat hutang yang telah luput tempoh tuntutannya daripada seorang lelaki yang mengisytiharkan bahawa dia tidak akan pernah membayarnya. Setelah menerima wang ini, beliau menganggapnya satu keseronokan untuk membelanjakan sebahagian daripadanya untuk membayar bil terakhir bagi risalah Sabat karya Pendeta Bates. "Tetapi," kata Encik Gurney, "Saudara Bates tidak pernah mengetahui sehingga hari kematiannya siapa yang membayar baki bil buku itu." Pengalaman Pendeta Bates dalam mencetak kebenaran tentang Sabat ini seolah-olah berkata kepada umat kita sejak permulaan penerbitan kebenaran mengenai persoalan Sabat, "Teruskan dalam bidang kerja ini, dan harapkan kehendak Tuhan akan membuka jalan seiring anda maju."

GSAM 255Keraguan Pendeta Bates terhadap Penglihatan

GSAM 255.1Pernyataan berikut, yang diringkaskan daripada Life Sketches, akan menunjukkan bagaimana kurnia nubuat dan pembaharuan Sabat disatukan:—

GSAM 255.2Semasa melawat New Bedford, Massachusetts, pada tahun 1846, Cik Harmon berkenalan dengan Pendeta Joseph Bates. Beliau telah awal memeluk kepercayaan advent dan merupakan seorang pekerja yang aktif dalam gerakan itu. Beliau seorang lelaki budiman Kristian sejati, sopan dan baik hati. Beliau melayan Cik Harmon dengan penuh kelembutan seolah-olah dia anak kandungnya sendiri. Pertama kali dia mendengarnya bercakap, dia menunjukkan minat yang mendalam, dan setelah dia berhenti, dia bangun dan berkata, "Saya seorang Tomas yang ragu-ragu. Saya tidak percaya pada penglihatan. Tetapi jika saya dapat percaya bahawa kesaksian yang telah diceritakan oleh saudara perempuan itu malam ini benar-benar suara Tuhan kepada kita, saya akan menjadi orang paling bahagia di dunia. Hati saya terharu sangat. Saya percaya penceramah itu ikhlas, tetapi saya tidak dapat menjelaskan tentang dia diperlihatkan perkara-perkara ajaib yang telah diceritakannya kepada kami."

GSAM 255Cik Harmon Menerima Hari Sabat

GSAM 255.3Pendeta Bates memelihara Sabat dan menekankan kepentingannya. Pada masa itu, Cik Harmon tidak merasakan kepentingannya dan berpendapat Pendeta Bates tersilap kerana menekankan perintah keempat lebih daripada sembilan perintah yang lain. Tetapi Tuhan memberi beliau pemandangan tentang tempat suci syurga. Rumah ibadat Allah dibuka di syurga, dan beliau diperlihatkan tabut perjanjian Tuhan yang ditutup oleh takhta rahmat. Dua malaikat berdiri, masing-masing di hujung peti itu, dengan sayap mereka terhampar di atas takhta rahmat, dan wajah mereka menghadap ke arahnya. Malaikat yang menemaninya memberitahunya bahawa ini melambangkan seluruh tentera syurga yang memandang dengan penuh penghormatan dan kekaguman terhadap hukum Tuhan yang telah ditulis oleh jari Tuhan. Yesus mengangkat penutup tabut itu, dan dia melihat loh-loh batu di mana sepuluh perintah itu tertulis. Dia terkejut ketika melihat perintah keempat di tengah-tengah sepuluh perintah itu, dengan lingkaran cahaya lembut mengelilinginya. Malaikat itu berkata, "Ia satu-satunya daripada sepuluh yang menunjukkan siapa Tuhan yang hidup yang menciptakan langit dan bumi dan segala yang ada di dalamnya. Apabila asas-asas bumi diletakkan, maka asas Sabat juga diletakkan." Dia diperlihatkan bahawa jika Sabat yang benar itu dipatuhi, tidak akan pernah ada orang yang tidak percaya atau ateis. Pemeliharaan Sabat akan memelihara dunia daripada penyembahan berhala.

GSAM 256.1Perintah keempat telah diinjak-injak, oleh itu kita dipanggil untuk membaiki pelanggaran dalam hukum itu, dan untuk membela Sabat yang terinjak-injak. Manusia dosa itu, yang meninggikan dirinya melebihi Tuhan, dan berani mengubah masa dan hukum, telah membawa kepada perubahan Sabat dari hari ketujuh ke hari pertama dalam seminggu. Dengan melakukan ini, dia telah membuat pelanggaran dalam hukum Tuhan.

GSAM 256.2Sebelum hari besar Tuhan, suatu mesej disampaikan untuk memperingatkan orang ramai agar kembali setia kepada hukum Tuhan yang telah diruntuhkan oleh anti-Kristus. Perhatian mesti ditarik kepada pelanggaran hukum itu melalui pengajaran dan teladan. Beliau juga ditunjukkan bahawa malaikat ketiga dalam Wahyu 14, yang mengumandangkan perintah Allah serta iman kepada Isa, mewakili orang-orang yang menerima mesej ini, dan mengangkat suara amaran kepada dunia untuk memelihara hukum-hukum Tuhan dan hukum-Nya seperti biji mata, dan bahawa sebagai tindak balas kepada amaran ini ramai akan menerima Sabat Tuhan.⁶

GSAM 256.3Pengalaman Cik Harmon dan Pendeta Bates ini selaras dengan cara Tuhan bekerja. Perhatian Cik Harmon dan Pendeta White ditarik kepada persoalan Sabat oleh Pendeta Bates, yang membentangkan kepada mereka daripada Kitab Suci tuntutan undang-undang Tuhan yang tidak berubah. Walaupun Cik Harmon telah diberkati dengan penzahiran istimewa daripada Tuhan selama kira-kira lapan belas bulan, tiada apa-apa mengenai subjek ini yang pernah ditunjukkan kepadanya sebelum ini. Kini tiba masanya Tuhan, apabila orang percaya dibangkitkan untuk memelihara hukum-Nya, untuk memberi mereka terang melalui kurnia nubuat, dan dengan itu, melalui cara kerja-Nya sendiri, mesej malaikat ketiga, "perintah Allah dan mempunyai kesaksian Isa al-Masih", digabungkan.

GSAM 257Permulaan Mesej Malaikat Ketiga

GSAM 257.1Mulai saat itu, mesej malaikat ketiga, yang berkaitan dengan dua malaikat yang lain, mula diwartakan. Kebenaran Sabat, yang berkaitan dengan tabut Allah dan terang yang berkembang mengenai tempat suci, mengukuhkan apa yang telah ditunjukkan sebelum ini—bahawa gerakan advent yang lalu adalah benar, dan mengikut susunan Tuhan. Kini mereka dapat memahami dengan lebih sepenuhnya daripada sebelumnya makna "tiga langkah menaiki laluan ke kota Allah."

GSAM 257Pendeta Bates Menerima Penglihatan-penglihatan Itu Sebagai Datang dari Tuhan

GSAM 257.2Pada bulan November 1846, satu persidangan diadakan di Topsham, Maine, yang dihadiri oleh Pendeta Bates. Pada pertemuan itu Puan White (perkahwinan Cik Harmon dengan Pendeta James White telah disebut sebelum ini) mendapat suatu penglihatan yang menjadi punca Pendeta Bates menjadi sepenuhnya berpuas hati tentang asal usulnya yang ilahi. Beliau adalah seorang lelaki yang telah mengarungi lautan selama lima puluh tahun, memegang semua jawatan dari anak kapal hingga menjadi ketua dan pemilik kapal. Pemahamannya tentang astronomi begitu mendalam sehingga, seperti yang beliau beritahu saya, beliau boleh menentukan dengan agak tepat kedudukannya di laut, dari segi latitud dan longitud, melalui pemerhatiannya terhadap benda-benda langit. Seseorang seperti beliau sudah tentu berminat untuk berbincang tentang astronomi.

GSAM 257.3Dalam perbualan dengannya, dia menceritakan bagaimana dia menjadi yakin tentang asal ilahi penglihatan-penglihatan itu. Dia berkata dia cuba bercakap dengan Puan White suatu hari tentang bintang-bintang, tetapi dia segera mendapati dia tidak tahu apa-apa tentang astronomi; sebenarnya, seperti yang diberitahunya, dia tidak tahu sama ada dia pernah melihat buku yang membincangkan tentang subjek itu. Dia tidak berminat berbincang mengenai topik itu, lalu menukar perbualan dengan bercakap tentang bumi baru dan apa yang telah ditunjukkan kepadanya dalam penglihatan mengenainya.

GSAM 258"Langit yang Terbuka"

GSAM 258.1Pada tahun sebelumnya, 19 April 1845, Illustrated London News telah menerbitkan sesuatu yang sangat menarik bagi ahli astronomi daripada Lord Rosse, mengenai penemuan menakjubkan yang telah dibuatnya melalui teleskop gergasinya, terutamanya pandangan tentang apa yang ahli astronomi panggil "celah di langit." Suatu petang, di persidangan yang disebut tadi, di rumah Encik Curtiss dan di hadapan Pendeta Bates, yang masih belum membuat keputusan mengenai manifestasi-manifestasi ini, Puan White, ketika dalam penglihatan, mula bercakap tentang bintang-bintang, memberikan gambaran yang memukau tentang sabuk berwarna merah jambu yang dilihatnya di permukaan sesebuah planet, dan menambah, "Saya nampak empat bulan." "Oh," kata Pendeta Bates, "dia sedang melihat Musytari!" Kemudian, sambil membuat gerakan seolah-olah sedang mengembara melalui angkasa lepas, dia mula memberikan keterangan tentang jalur dan gelang dengan keindahan yang sentiasa berubah, dan berkata, "Saya nampak tujuh bulan."⁷ Pendeta Bates berseru, "Dia sedang menggambarkan Zuhal." Kemudian dia berkata, "Saya melihat enam bulan," dan segera memulakan penerangan tentang "langit yang terbuka," dengan kemuliaannya, menyifatkannya sebagai pintu masuk ke wilayah yang lebih bercahaya. Pendeta Bates berkata bahawa penerangannya jauh melebihi apa-apa catatan tentang langit yang terbuka yang pernah dibacanya daripada mana-mana pengarang.

GSAM 258.2Semasa dia bercakap dan masih dalam penglihatan, dia bangkit berdiri dan berseru, "Oh, betapa saya berharap Lord John Rosse berada di sini malam ini!" Pendeta White bertanya, "Siapa Lord John Rosse?" "Oh," kata Pendeta Bates, "beliau adalah ahli astronomi Inggeris yang hebat. Saya berharap dia ada di sini untuk mendengar wanita itu bercakap tentang astronomi, dan mendengar keterangan tentang 'langit yang terbuka' itu. Ia jauh melebihi apa sahaja yang pernah saya baca mengenai topik ini." Sejak malam itu, Pendeta Bates menjadi sepenuhnya yakin bahawa penglihatan Puan White berada di luar pengetahuan dan kawalan beliau. Perkara ini dan sifat teguran serta pengajaran yang diberikan, meyakinkannya bahawa ia datang daripada Tuhan.

GSAM 259.1Fenomena di langit yang diterangkan oleh Puan White dalam penglihatan itu jarang disebut oleh penulis astronomi. Huygens, penemu pertamanya, memberikan keterangan berikut:—

GSAM 259Cahaya Mulia di Pedang Orion

GSAM 259.2"Ahli astronomi meletakkan tiga bintang rapat bersama di pedang Orion; apabila saya memerhati yang di tengah dengan teleskop, pada tahun 1656, muncul di tempat bintang itu dua belas bintang lain; daripada ini, tiga yang hampir bersentuhan antara satu sama lain, dan empat lagi muncul, berkelipan seolah-olah melalui awan, sehingga ruang di sekitarnya kelihatan jauh lebih cerah daripada baki langit, yang, kelihatan sepenuhnya kehitaman, kerana cuaca yang baik, dilihat seolah-olah melalui celah langsir, yang membolehkan pandangan bebas ke wilayah lain yang lebih terang."

GSAM 259.3William Herschel berkata tentang celah ini di langit:—

GSAM 259.4"Jika diameternya pada jarak ini membentuk sudut 10°, yang hampir tepat, magnitudenya mesti benar-benar tidak terbayangkan. Telah dikira bahawa ia mesti dua trilion kali ganda saiz matahari."

GSAM 259Lebih Terang daripada Matahari

GSAM 259.5Thomas Dick, ahli falsafah, berkata demikian tentang nebula bercahaya ini:—

GSAM 259.6"Sekiranya kita diletakkan sehingga separuh jarak bintang terdekat daripadanya, walaupun jarak itu amat jauh, dari titik sedemikian ia akan memancarkan cahaya yang hampir menyamai cahaya matahari; dan bagi makhluk yang berada pada jarak lebih hampir, ia akan memenuhi sebahagian besar langit, dan kelihatan dengan kemegahan yang tidak terhingga. Tetapi rancangan akhir bagi objek sedemikian, dalam semua aspek dan hubungannya, mungkin akan terungkap sepanjang zaman-zaman akan datang dalam wujud yang tiada berakhir; dan, seperti banyak objek lain di ruang-ruang yang jauh dalam ciptaan, ia membangkitkan dalam fikiran keinginan yang mendalam untuk menyaksikan pemandangan alam semesta yang megah dan penuh misteri sedikit lagi terungkap."⁸

GSAM 260.1Pendeta Bates, dalam mengakhiri sebuah artikel mengenai subjek ini, berkata:—

GSAM 260.2"Demikianlah kita lihat daripada semua keterangan yang dikemukakan (dan kami boleh mengemukakan lebih banyak lagi, jika perlu), bahawa di sini terdapat satu fenomena yang amat menakjubkan dan tidak dapat dijelaskan di angkasa; satu celah di langit dengan keliling lebih daripada sebelas bilion tiga ratus empat belas [11,000,000,314] batu. Kata Huygens yang terkenal, 'Saya tidak pernah melihat apa-apa yang serupa di antara bintang-bintang tetap yang lain—suatu pemandangan bebas ke wilayah lain yang lebih bercahaya.'"

GSAM 260Saksi Lain Mengenai Penglihatan Planet

GSAM 260.3Sekali lagi kami petik daripada Puan Truesdail, yang hadir semasa penglihatan yang dirujuk itu diberikan. Beliau berkata:—

GSAM 260.4"Saudari White berada dalam keadaan kesihatan yang sangat lemah, dan ketika doa dipanjatkan untuknya, Roh Tuhan turun ke atas kami. Kami segera menyedari bahawa dia tidak peka terhadap perkara-perkara duniawi. Ini adalah pandangan pertamanya terhadap dunia planetari. Selepas mengira dengan kuat bulan-bulan Musytari, dan tidak lama kemudian bulan-bulan Zuhal, dia memberikan penerangan yang indah tentang cincin-cincin yang terakhir. Kemudian dia berkata, 'Penduduknya adalah orang yang tinggi dan megah, sangat berbeza dengan penduduk bumi. Dosa tidak pernah memasuki sini.' Jelas dari wajah tersenyum Saudara Bates bahawa keraguan lalu beliau mengenai sumber penglihatan itu cepat pudar. Kami semua tahu bahawa Kapten Bates adalah seorang pencinta astronomi yang hebat, kerana dia sering mencari kedudukan banyak benda langit untuk pengajaran kami. Apabila Saudari White menjawab soalan-soalannya selepas penglihatan itu, dengan mengatakan bahawa dia tidak pernah belajar atau memperoleh pengetahuan dalam bidang ini, dia dipenuhi dengan kegembiraan dan kebahagiaan. Dia memuji Tuhan, dan menyatakan kepercayaannya bahawa penglihatan ini mengenai planet-planet diberikan supaya dia tidak akan ragu lagi."⁹

GSAM 261Kuda Galak Tiba-Tiba Menjadi jinak

GSAM 261.1Tidak lama selepas pertemuan ini di Topsham, satu lagi insiden menarik berlaku berkaitan dengan penglihatan-penglihatan itu, yang akan saya ceritakan seperti yang diceritakan kepada saya oleh Pendeta Bates:—

GSAM 261.2Pendeta White meminjam seekor anak kuda yang belum dijinakkan sepenuhnya dan sebuah kereta kuda pasar dua tempat duduk, yang dibina tanpa papan pemuka, tetapi mempunyai anak tangga di hadapan kereta kuda, dan pijakan besi yang terpasang pada batang penarik kereta kuda. Kehati-hatian yang tinggi perlu diambil semasa memandu anak kuda itu, kerana jika tali atau apa-apa menyentuh sisi badannya, ia akan terus menendang dengan ganas, dan ia perlu sentiasa ditahan dengan tali kekang yang tegang supaya ia tidak melarikan diri. Kuda muda ini milik satu pihak yang ingin mereka tuju, dan kerana Pendeta White biasa mengurus kuda muda yang belum terlatih, dia menyangka dia tidak akan menghadapi masalah serius dengan kuda ini. Namun, jika mereka tahu bahawa semasa gelagat liar itu, kuda ini pernah membunuh dua orang sebelum ini, seorang daripadanya dihimpit ke batu di tepi jalan, dia mungkin kurang yakin.

GSAM 261.3Pada kali ini terdapat empat orang dalam kereta kuda itu, Pendeta White dan isterinya di tempat duduk hadapan, dan Pendeta Bates serta Israel Damon di tempat duduk belakang. Sementara Pendeta White memberikan sepenuh perhatian untuk menahan kuda itu, Puan White sedang berbincang tentang kebenaran, apabila kuasa Tuhan turun ke atas rombongan itu, dan dia dibawa dalam penglihatan, duduk dalam kereta kuda tersebut. Pada saat dia menjerit "Kemuliaan!" ketika dia dibawa ke dalam penglihatan, anak kuda itu tiba-tiba berhenti sepenuhnya, dan menundukkan kepalanya. Pada masa yang sama Puan White bangkit, dalam keadaan ini, dan dengan matanya memandang ke atas, melangkah melepasi bahagian hadapan kereta kuda, turun ke atas batang penarik kereta kuda, dengan tangannya di atas bahagian belakang kuda muda itu. Pendeta Bates menjerit kepada Pendeta White, "Kuda muda itu akan menendang wanita itu hingga mati." Pendeta White menjawab, "Tuhan yang menjaga kuda muda itu sekarang; saya tidak mahu mencampur tangan." Kuda jantan itu berdiri tenang seperti kuda tua. Di tepi jalan, lereng tanah naik kira-kira enam kaki, dan berhampiran pagar ada sebuah kawasan berumput. Puan White, dengan matanya masih menoleh ke atas, tidak sekali pun memandang ke bawah, naik ke lereng tanah ke kawasan berumput itu, kemudian berjalan ke sana ke mari selama beberapa minit, bercakap dan menggambarkan keindahan bumi yang baru. Kemudian, dengan kepalanya dalam keadaan yang sama, dia turun dari lereng, berjalan ke arah kereta kuda, menjejakkan kaki ke anak tangga, dengan tangannya di atas punggung anak kuda itu, lalu naik ke atas poros, dan masuk semula ke dalam kereta kuda. Sebaik sahaja dia duduk di tempat duduk, penglihatannya hilang, dan pada saat itu juga kuda itu, tanpa sebarang isyarat daripada pemandu, tiba-tiba bergerak dan meneruskan perjalanannya.

GSAM 262.2Semasa Puan White berada di luar kereta kuda, Pendeta White terfikir untuk menguji kuda itu, dan melihat sama ada ia benar-benar jinak atau tidak. Pada mulanya dia hanya menyentuhnya dengan cambuk; pada masa lain kuda itu pasti akan membalas dengan tendangan, tetapi sekarang tiada sebarang gerakan. Kemudian dia memukulnya agak kuat, kemudian lebih kuat, dan semakin kuat. Anak kuda itu langsung tidak menghiraukan pukulan itu, malah kelihatan tidak berbahaya seperti singa-singa yang mulutnya ditutup oleh malaikat pada malam Daniel di dalam sarang singa. "Tempat itu sungguh khusyuk," kata Pendeta Bates, "dan nyata bahawa Kuasa yang sama yang menghasilkan penglihatan-penglihatan itu, pada masa itu menundukkan sifat liar anak kuda itu."

GSAM 262.3Jika penglihatan ini hanyalah hasil daripada beberapa kelemahan tubuhnya, timbul persoalan semula jadi, adakah kuda itu juga ditimpa kesusahan dengan cara yang sama?

GSAM 262Kesaksian Israel Damon

GSAM 262.4Saya akan kemukakan di sini, sebagai pengesahan terhadap keterangan yang diberikan kepada saya oleh Pendeta Bates, kenyataan berikut:—

GSAM 262.5"Kira-kira dua puluh tahun yang lalu, sejurus selepas saya memulakan pematuhan kepada Sabat, Israel Damon menceritakan kepada saya keadaan di mana Saudari White mendapat penglihatan itu semasa dia, Pendeta Bates, dan Pendeta White serta isterinya menaiki kereta ringan di belakang anak kuda yang degil itu. Hari ini saya telah membaca keterangan di atas mengenai kejadian itu, seperti yang ditulis oleh Pendeta Loughborough, dan ia tepat sama dengan apa yang diceritakan oleh Pendeta Damon kepada saya." Ditandatangani, "R. S. Webber, Battle Creek, Mich., 9 Feb. 1891."

GSAM 263Kesaksian Pendeta Bates mengenai Penglihatan-penglihatan

GSAM 263.1Pendeta Bates menyatakan pengalamannya sendiri begini:—

GSAM 263.2"Walaupun saya tidak dapat melihat apa-apa pada mereka yang bertentangan dengan firman, namun saya berasa cemas dan sangat tertekan, dan untuk sekian lama enggan mempercayai bahawa ia lebih daripada apa yang dihasilkan oleh keadaan tubuhnya yang lemah dan berlarutan.

GSAM 263.3"Oleh itu, saya mencari peluang di hadapan orang lain, apabila fikirannya kelihatan tenang (di luar pertemuan), untuk menyoal dan menyoal semula dirinya, serta rakan-rakannya yang menemaninya, terutama kakaknya yang sulung, untuk mengetahui kebenaran jika boleh. Sepanjang beberapa kali lawatannya ke New Bedford dan Fairhaven sejak itu, semasa di perhimpunan kami, saya telah melihatnya dalam penglihatan beberapa kali, dan juga di Topsham, Maine; dan mereka yang hadir semasa beberapa adegan mengujakan itu mengetahui dengan baik betapa berminat dan bersungguh-sungguh saya mendengar setiap patah kata, dan memerhati setiap gerak geri, untuk mengesan penipuan atau pengaruh mesmeri. Dan saya bersyukur kepada Tuhan atas peluang yang saya peroleh bersama orang lain untuk menyaksikan perkara-perkara ini. Saya kini boleh bercakap untuk diri sendiri dengan yakin. Saya percaya pekerjaan ini adalah daripada Tuhan, dan diberikan untuk menghiburkan serta menguatkan 'umat-Nya yang terhambur,' 'terbelah,' dan 'terkupas,' sejak penutupan pekerjaan kita ... pada Oktober 1844. Keadaan keliru 'Lihat, di sini!' dan 'Lihat, di sana!' sejak masa itu telah sangat membingungkan umat Tuhan yang jujur dan rela, dan telah menjadikan sangat sukar bagi mereka yang tidak mampu menjelaskan pelbagai teks bertentangan yang telah dikemukakan kepada pandangan mereka. Saya mengaku bahawa saya telah menerima cahaya dan pengajaran tentang banyak petikan yang sebelum ini tidak dapat saya fahami dengan jelas. Saya percaya dia adalah seorang anak Tuhan yang berkorban, jujur, dan rela."¹⁰

GSAM 263.4"Pengarang tidak 'memperoleh isi' penglihatannya 'daripada pengajaran atau kajian terdahulu.' Apabila dia menerima penglihatan pertamanya pada Disember 1844, dia dan semua anggota kumpulan di Portland, Maine (di mana ibu bapanya ketika itu tinggal) telah meninggalkan kepercayaan bahawa seruan tengah malam itu telah berlaku. Pada masa itulah Tuhan memperlihatkan kepadanya dalam penglihatan kesilapan yang telah dia dan kumpulan di Portland lakukan. Dia kemudian menceritakan penglihatannya kepada kumpulan itu, dan mereka mengakui pengalaman bulan ketujuh mereka adalah pekerjaan Tuhan."¹¹

GSAM 264Bagaimana Tiga Mesej Itu Dilihat pada Tahun 1847

GSAM 264.1Petikan berikut daripada Pendeta James White, yang ditulis pada April 1847, akan menunjukkan bagaimana ketiga-tiga mesej itu dipandang pada masa itu:—

GSAM 264.2"Semua golongan orang percaya kedatangan kedua bersetuju bahawa malaikat yang diperlihatkan dalam ayat keenam dan ketujuh bab ini (Wahyu 14), mewakili mesej kedatangan kepada gereja dan dunia.... Tugas malaikat kedua ialah untuk menunjukkan kepada pasukan advent bahawa Babel telah jatuh. Dan kerana sebahagian besar daripada mereka tidak mengetahui hakikat ini sehingga kuasa 'seruan tengah malam' membangunkan mereka tepat pada masanya untuk melarikan diri daripada gereja-gereja sebelum hari kesepuluh tiba, maka jelaslah bahawa sejak bulan ketujuh, 1844, mesej malaikat ketiga adalah, dan masih tetap, satu amaran kepada orang-orang kudus untuk 'tetap berpegang teguh,' dan tidak berpaling, dan 'menerima' tanda-tanda yang telah dibuang oleh kumpulan dara semasa seruan malaikat kedua.

GSAM 264.3"Dan bukankah mesej sejati bagi umat Tuhan, sejak bulan ketujuh 1844, adalah peringatan seperti itu?—Sudah tentu begitu.... Ayat kedua belas berbunyi, 'Di sinilah terletak kesabaran dan keyakinan orang salih yang mengikut perintah Allah serta beriman kepada Isa.' Di mana kamu melihat mereka, Yohanes?—Tentu saja, 'Di sinilah', semasa mesej malaikat ketiga. Oleh kerana masa menanti dengan sabar telah bermula sejak bulan ketujuh 1844, dan golongan yang memelihara Sabat dan sebagainya telah muncul sejak masa itu, jelaslah bahawa kita hidup dalam zaman mesej malaikat ketiga."¹²