Bab 22 — Organisasi
GSAM 343.1"AKU telah meninggalkanmu di Kreta supaya kamu dapat melaksanakan segala hal yang masih perlu diselesaikan serta melantik tua-tua di setiap kota seperti telah kuarahkan kepadamu."1
GSAM 343.2Dalam kemajuan mesej malaikat ketiga, dua belas tahun telah berlalu (daripada 1846 hingga 1858) sebelum umat kita nampaknya menyedari keperluan untuk ikatan pertubuhan yang lebih formal daripada sekadar kepercayaan kepada kebenaran dan kasih Kristian. Walaupun Tuhan telah berbicara kepada umat-Nya mengenai perkara ini melalui kurnia nubuat, nampaknya diperlukan beberapa pengalaman yang tidak menguntungkan untuk benar-benar membangkitkan kesedaran mereka tentang keperluan pengorganisasian persidangan, gereja-gereja dan persatuan-persatuan bagi pengurusan urusan kebendaan pekerjaan ini.
GSAM 343Penentangan terhadap Organisasi
GSAM 343.3Dalam nota kaki di halaman 12 Supplement to Experience and Views, yang diterbitkan pada tahun 1854, Pendeta James White berkata:—
GSAM 343.4"Selepas masa yang berlalu pada tahun 1844 terdapat kekeliruan yang besar, dan majoriti menentang sebarang organisasi, dengan berpendapat bahawa ia tidak selari dengan kebebasan sempurna Injil! Puan White sentiasa menentang setiap bentuk fanatisme, dan awal lagi mengumumkan bahawa suatu bentuk organisasi diperlukan untuk mencegah dan membetulkan kekeliruan. Sedikit orang pada masa kini dapat menghargai keteguhan yang diperlukan ketika itu untuk mempertahankan pendiriannya menentang anarki yang berleluasa."
GSAM 344.1Kesatuan yang wujud di kalangan Adventis Hari Ketujuh telah dipertingkatkan dan dikekalkan dengan amat baik oleh amaran dan arahan beliau yang tepat pada masanya.
GSAM 344George Storrs mengenai Organisasi
GSAM 344.2Petikan berikut daripada George Storrs, yang ditulis pada tahun 1844, akan menunjukkan apa yang diajarkan mengenai organisasi kepada mereka yang telah memisahkan diri daripada gereja-gereja di bawah proklamasi advent:—
GSAM 344.3"Berhati-hatilah supaya kamu tidak berusaha menubuhkan sebuah gereja lain. Tiada gereja boleh ditubuhkan oleh ciptaan manusia melainkan ia menjadi Babel sebaik sahaja ia ditubuhkan. Tuhan menubuhkan gereja-Nya sendiri dengan ikatan cinta yang kukuh. Ikatan yang lebih kuat daripada itu tidak dapat dibuat; dan apabila ikatan sedemikian tidak dapat menyatukan pengikut Kristus yang mengaku-ngaku, mereka berhenti menjadi pengikut-Nya, dan terpisah daripada tubuh itu secara semula jadi."2
GSAM 344Ketertiban pada Zaman Apostolik
GSAM 344.4Adventis Hari Ketujuh, seperti yang dinyatakan sebelum ini, tidak mempunyai sebarang organisasi formal selama bertahun-tahun, malah tidak mempunyai organisasi gereja. Sesiapa yang mempunyai keberanian moral untuk menerima kebenaran dan mentaatinya di bawah tekanan luar daripada penentangan yang wujud pada masa itu, dianggap jujur dan layak menerima kasih dan persekutuan Kristian. Tiba masanya pada zaman para rasul apabila menjadi perlu untuk "melaksanakan segala hal yang masih perlu diselesaikan."3 Sekitar tahun 65 Masihi, Titus diberi kuasa untuk "melantik tua-tua di setiap kota" di mana terdapat orang percaya, dan Timotius menerima arahan yang agak lengkap mengenai perkara itu.4
GSAM 344Pendeta White mengenai Organisasi
GSAM 344.5Petikan berikut daripada Pendeta James White mengenai organisasi dan disiplin muncul dalam Review bertarikh 4 Januari 1881:—
GSAM 345.1"Organisasi direka untuk memastikan kesatuan tindakan, dan sebagai perlindungan daripada penipuan. Ia tidak pernah dimaksudkan sebagai cambuk untuk memaksa ketaatan, tetapi lebih untuk perlindungan umat Tuhan. Kristus tidak memaksa umat-Nya; Dia memanggil mereka. 'Kambing domba-Ku mendengar suara-Ku, Aku mengenal mereka, dan mereka mengikut Aku.' Kepala kita yang Hidup memimpin jalan, dan memanggil umat-Nya untuk mengikut.
GSAM 345.2"Kredo manusia tidak dapat menghasilkan kesatuan. Paksaan gereja tidak dapat memaksa gereja menjadi satu badan. Kristus tidak pernah bermaksud agar akal manusia dibentuk untuk syurga oleh pengaruh akal manusia lain. 'ketua setiap lelaki ialah al-Masih'. Peranan-Nya ialah memimpin, membentuk, dan mencap citra-Nya sendiri ke atas ahli waris kemuliaan yang kekal. Walau betapa pentingnya organisasi untuk perlindungan gereja dan bagi menjamin keseragaman tindakan, ia tidak boleh mengambil alih disiplin daripada tangan Sang Guru.
GSAM 345Kesatuan Antara Dua Ekstrem
GSAM 345.3"Antara dua ekstrem iaitu paksaan gereja dan kebebasan yang tidak disucikan, kita menemui rahsia agung kesatuan dan keberkesanan dalam pelayanan Injil dan gereja Tuhan. Perhatian kita ditarik kepada perkara ini dalam satu rayuan yang amat serius daripada rasul terhormat Petrus kepada para penatua pada zamannya: 'Kepada tua-tua jemaah di kalanganmu, kutujukan pesanan ini. Aku, sebagai seorang tua-tua juga yang telah menyaksikan penderitaan al-Masih dan yang akan turut dimuliakan apabila kemuliaan-Nya ternyata, menyerumu: Jagalah jemaah Allah sekitarmu seperti gembala menjaga kawanan domba. Awasi mereka – bukan secara terpaksa tetapi dengan rela; bukan untuk mendapat keuntungan yang tidak wajar, tetapi dengan sepenuh hati; bukan sebagai tuan bagi mereka yang diamanahkan kepadamu, tetapi sebagai teladan untuk mereka. Apabila Gembala Agung datang kelak, kamu akan menerima mahkota kemuliaan yang kekal. Demikian juga kamu, orang muda, tunduklah kepada orang tua yang memimpinmu. Ya, kamu semua hendaklah saling menghormati dan merendah diri, kerana, "Allah menentang orang yang angkuh tetapi menganugerahi orang yang rendah hati." Oleh itu, rendahkan dirimu di bawah kuasa Allah, supaya kamu ditinggikan-Nya pada waktu yang telah ditetapkan.'5
GSAM 346Kesederhanaan dan Bentuk Organisasi Perjanjian Baru
GSAM 346.1"Mereka yang merangka bentuk organisasi yang diterima pakai oleh Adventis Hari Ketujuh berusaha memasukkan ke dalamnya, sedaya upaya, kesederhanaan dalam ungkapan dan bentuk yang terdapat dalam Perjanjian Baru. Semakin banyak semangat Injil yang ditunjukkan, dan semakin sederhana, semakin cekap sistem itu.
GSAM 346.2"Persidangan Agung mengambil pengawasan umum terhadap kerja dalam semua cabangnya, termasuk persidangan negeri. Persidangan negeri mengambil pengawasan terhadap semua cabang kerja di negeri itu, termasuk gereja-gereja di negeri tersebut. Dan gereja adalah satu badan orang Kristian yang bersatu dengan perjanjian ringkas untuk memelihara perintah Allah serta iman kepada Isa.
GSAM 346Pegawai Gereja Adalah Hamba
GSAM 346.3"Para pegawai gereja tempatan adalah hamba gereja itu, bukan tuan, untuk memerintahnya dengan paksaan. 'Orang yang terbesar antaramu haruslah menjadi pelayanmu.'6 Para pegawai ini harus memberi teladan kesabaran, kewaspadaan, doa, kebaikan, dan kemurahan hati kepada anggota gereja, dan harus menunjukkan tahap kasih yang tinggi kepada mereka yang mereka layani seperti yang ditunjukkan dalam kehidupan dan pengajaran Tuhan kita."
GSAM 346Kesaksian Pertama tentang Tertib
GSAM 346.4Dalam Supplement to Experience and Views, yang diterbitkan pada tahun 1854, beberapa arahan khusus diberikan mengenai ketertiban Injil. Pada halaman lapan belas kita membaca yang berikut:—
GSAM 346.5"Gereja mesti berlindung kepada firman Tuhan, dan ditegakkan atas ketertiban Injil, yang telah diabaikan dan dilupakan. Ini amat perlu untuk menyatukan gereja dalam kesatuan iman."
GSAM 347Ketertiban Diperlukan Hampir di Akhir
GSAM 347.1Dalam satu kesaksian yang diberikan pada 23 Disember 1860, kita membaca:
GSAM 347.1"Apabila kita menghampiri penghujung zaman, Syaitan turun dengan kuasa yang besar, mengetahui bahawa masanya singkat. Terutama kuasanya akan digunakan ke atas sisa umat. Dia akan berperang menentang mereka, dan berusaha untuk membahagikan serta mencerai-beraikan mereka, supaya mereka menjadi lemah dan rebah. Umat Tuhan harus bertindak dengan penuh pengertian dan bersatu dalam usaha mereka. Mereka harus sehati sejiwa; maka usaha mereka tidak akan berselerak, tetapi akan memberi kesan yang kuat dalam membina perkara kebenaran semasa. Ketertiban harus dipatuhi, dan mesti ada kesatuan dalam memelihara ketertiban itu, jika tidak Syaitan akan mengambil kesempatan ke atas mereka."7
GSAM 347Ketertiban Malaikat untuk Ditiru
GSAM 347.2Dalam Testimony No. 14, yang diterbitkan pada tahun 1868, kita membaca: "Semakin erat kita meniru keserasian dan ketertiban pasukan malaikat, semakin berjaya usaha para utusan langit ini bagi pihak kita. Jika kita tidak melihat keperluan tindakan yang harmoni, dan bersikap tidak teratur, tidak berdisiplin, dan tidak tersusun dalam cara bertindak kita, malaikat-malaikat yang teratur sepenuhnya dan bergerak dalam ketertiban yang sempurna tidak dapat bekerja dengan berjaya bagi pihak kita. Mereka berpaling dengan kesedihan, kerana mereka tidak dibenarkan memberkati kekacauan, gangguan, dan ketidakteraturan.
GSAM 347Tuhan Masih Tuhan Ketertiban
GSAM 347.3"Adakah Tuhan berubah daripada Tuhan yang mengutamakan tertib? Tidak; Dia tetap sama dalam dispensasi sekarang seperti dahulu. Paulus berkata, 'Tuhan bukan pencipta kekacauan, tetapi pencipta keamanan.' Dia sama teliti sekarang seperti dahulu. Dan Dia berhasrat agar kita mempelajari pelajaran tentang tertib dan organisasi daripada tertib sempurna yang diinstitusikan-Nya pada zaman Musa untuk manfaat anak-anak Israel."8
GSAM 348Doa Kristus untuk Ketertiban
GSAM 348.1Dalam satu kesaksian yang ditulis pada tahun 1882 kita melihat sentimen yang sama dinyatakan dengan kata-kata ini,
GSAM 348.1"Bahawa kesatuan dan kasih wujud di kalangan murid-murid-Nya adalah intipati doa terakhir Penyelamat kita untuk mereka sebelum penyaliban-Nya.... 'Aku bukan berdoa untuk mereka saja tetapi juga untuk semua orang yang percaya kepada-Ku melalui kata-kata mereka. Bapa, Aku berdoa supaya mereka semua menjadi satu sebagaimana Engkau di dalam-Ku dan Aku di dalam-Mu dan supaya mereka juga ada di dalam Kita. Dengan demikian dunia dapat percaya bahawa Engkaulah yang telah mengutus-Ku.'"9
GSAM 348Bahaya Kebebasan Individu
GSAM 348.2Pada tahun 1885 kesaksian ini diberikan:
GSAM 348.2"Satu perkara perlu dijaga, iaitu kebebasan individu. Sebagai askar dalam tentera Kristus, perlu ada keseragaman tindakan dalam pelbagai jabatan kerja."10
GSAM 348Syaitan Gemar Menumbangkan Ketertiban
GSAM 348.3Dalam satu kesaksian khusus yang diterbitkan pada tahun 1895 kita membaca,
GSAM 348.3"Alangkah gembiranya Syaitan jika dapat menyusup di kalangan umat ini, dan menggoncangkan kerja pada masa apabila organisasi yang mantap amat diperlukan, dan akan menjadi kuasa terbesar untuk menghalang kebangkitan palsu, dan menangkis tuntutan yang tidak disokong oleh firman Tuhan. Kita mahu mengekalkan barisan dengan seimbang, supaya tiada keruntuhan dalam sistem peraturan dan ketertiban."
GSAM 348Pujian kepada Para Pendeta
GSAM 348.4Salah satu perkara pertama yang perlu dipertimbangkan dalam menegakkan ketertiban di kalangan umat kita, selaras dengan kesaksian yang baru dipetik, ialah suatu cara untuk mengiktiraf mereka yang memberitakan mesej itu. Dari tahun 1850 hingga 1861, rancangan yang digunakan ialah memberi kad kepada para pendeta yang telah membuktikan kurnia mereka, dan jelas disetujui oleh Tuhan, serta selaras dengan semua pekerjaan, yang mengesyorkan mereka kepada persekutuan umat Tuhan di mana-mana, dengan menyatakan secara ringkas bahawa mereka disahkan dalam pekerjaan pelayanan Injil. Kad-kad ini bertarikh dan ditandatangani oleh dua orang pendeta terkemuka, yang dikenali oleh umat kami sebagai pemimpin dalam pekerjaan itu.
GSAM 349Sokongan Pelayanan Injil
GSAM 349.1Pada musim sejuk 1858-59, arahan diberikan bahawa Alkitab mengandungi sistem lengkap untuk sokongan pelayanan Injil, dan jika umat kita mengkaji subjek itu dari sudut pandang Alkitab, mereka akan menemui sistem tersebut. Oleh itu, satu kelas Alkitab diadakan di Battle Creek, yang dipengerusikan oleh Pendeta J. N. Andrews. Selepas kajian yang teliti dan penuh doa terhadap Kitab Suci, satu artikel telah disediakan dan diterbitkan dalam Review bertarikh 3 Februari 1859, yang membentangkan satu rancangan yang merangkumi prinsip sepersepuluh. Satu ucapan mengenai topik itu telah disampaikan kepada perhimpunan besar umat kita yang berkumpul dalam mesyuarat umum di Battle Creek, Michigan, pada 6 Jun 1859, dan diterima sebulat suara melalui undian seluruh dewan.
GSAM 349Tertib yang Ditubuhkan Dipuji
GSAM 349.2Dalam Testimony No. 6, 1861, Tuhan berkata demikian, melalui Puan White, mengenai sistem yang telah diterima pakai oleh Adventis Hari Ketujuh:
GSAM 349.2"Jangan merompak Tuhan dengan menahan sepersepuluh dan persembahanmu daripada-Nya. Ia adalah tugas suci pertama untuk menyerahkan kepada Tuhan bahagian yang sesuai. Jangan biarkan sesiapa mengemukakan tuntutan mereka dan menyesatkan kamu sehingga merompak Tuhan. Jangan biarkan anak-anakmu mencuri persembahanmu dari mezbah Tuhan untuk faedah mereka sendiri.
GSAM 349Sistem Sepersepuluh untuk Membentuk Watak
GSAM 349.3"Sistem sepersepuluh ini, saya lihat, akan membentuk watak, dan menyatakan keadaan sebenar hati. Jika perkara ini dibentangkan kepada orang ramai dalam erti sebenar, dan mereka dibiarkan membuat keputusan sendiri, mereka akan melihat kebijaksanaan dan ketertiban dalam sistem sepersepuluh."
GSAM 349.4Dengan cara ini, satu sistem kewangan telah ditubuhkan di kalangan Adventis Hari Ketujuh untuk menyokong kerja pelayanan Injil, dan ia kini digunakan oleh umat kita di seluruh dunia.
GSAM 350.1Dalam Review bertarikh 21 Julai 1859, sebagai hasil daripada pengajaran yang telah diberikan sebelum ini melalui Kesaksian, dicadangkan buat pertama kalinya agar setiap Negeri mengadakan mesyuarat tahunan di mana perancangan kerja yang teliti dibuat; dan dengan itu mengelakkan kekeliruan yang terlalu kerap wujud dalam cara kerja para pendeta, serta agar ketertiban dan sistem diamalkan dalam kerja kita. Cadangan ini sebenarnya memandang ke arah pembentukan organisasi persidangan Negeri.
GSAM 350Pemilikan Harta Gereja
GSAM 350.2Apabila mesej itu berkembang dan bilangan ahli meningkat, secara semula jadi berlaku pengumpulan harta, yang membawa kepada pertimbangan untuk memiliki harta gereja secara sah. Dalam sebuah artikel daripada Pendeta White, yang terdapat dalam Review bertarikh 23 Februari 1860, kita membaca perkara berikut:—
GSAM 350.3"Bagaimanapun, kami berharap masa itu tidak lama lagi apabila umat ini berada dalam kedudukan yang diperlukan untuk dapat menginsuranskan harta gereja, memiliki rumah-rumah perhimpunan mereka dengan cara yang betul, supaya mereka yang membuat wasiat, dan berhasrat berbuat demikian, dapat memperuntukkan sebahagiannya kepada jabatan penerbitan. Kami menyeru para pengkhutbah dan saudara-saudari pemimpin kami untuk memberi perhatian kepada perkara ini. Jika ada yang membantah cadangan kami, sila tulis satu rancangan yang boleh kami sebagai umat amalkan?"
GSAM 350Organisasi Sah di Sisi Undang-Undang Disokong
GSAM 350.4Pada musim panas tahun ini, terdapat perbincangan mesra mengenai perkara ini dalam Review. Dan dalam perhimpunan umum wakil-wakil umat kita dari Michigan dan beberapa negeri lain, yang diadakan di Battle Creek dari 28 September hingga 1 Oktober, telah diadakan pertimbangan jujur mengenai perkara itu, dan perbincangan penuh serta bebas mengenai organisasi undang-undang untuk tujuan memegang pejabat dan harta gereja lain—rumah-rumah perhimpunan, dan sebagainya. Perbincangan ini terdapat secara terperinci dalam Review, Jil. 16, Bil. 21, 22, dan 23, yang diterbitkan pada 9, 16, dan 23 Oktober 1860.
GSAM 351.1Sebagai hasil perbincangan dalam perhimpunan ini, telah dipersetujui sebulat suara untuk menubuhkan sebuah persatuan penerbitan secara sah, dan bagi membolehkan penubuhan sebuah perbadanan sedemikian secepat mungkin, satu jawatankuasa lima orang telah dipilih oleh persidangan yang bersidang.
GSAM 351Nama Denominasi
GSAM 351.2Persidangan ini juga mempertimbangkan perkara nama yang patut digunakan untuk orang-orang kita. Perkara ini sekali lagi menimbulkan pelbagai pendapat, ada yang mencadangkan satu nama dan ada pula yang mencadangkan nama lain. Apabila "Gereja Tuhan" dicadangkan, ia dibantah atas alasan ia tidak menggambarkan ciri-ciri unik kepercayaan kita, manakala nama "Adventis Hari Ketujuh" bukan sahaja akan menyatakan kepercayaan kita tentang kedatangan Kristus yang hampir, tetapi juga akan menunjukkan bahawa kita mengamalkan Sabat Hari Ketujuh. Majlis itu begitu sebulat suara menyokong nama yang kedua sehingga apabila diundi, hanya seorang lelaki mengundinya menentang, dan dia segera menarik balik bantahannya.
GSAM 351Nama Disetujui
GSAM 351.3Dalam Testimony No. 6, kita membaca:
GSAM 351.3"Tiada suatu nama kita boleh ambil akan tepat ketjuali nama itu setudju dengan pengakuan kita dan memberikan kenjataan kepada pertjaja kita serta menandai kita sebagai suatu umat pilihan....
GSAM 351.4"Nama Advent Hari Ketudjuh mengemukakan sifat-sifat jang benar dari pertjaja kita, dan akan mejakinkan orang-orang jang suka menjelidik. Seperti anak-panah dari tarkasj Tuhan, jaitu akan melukai orang-orang jang melanggar hukum Allah, dan akan mengadjak kepada pertobatan terhadap Allah serta pertjaja dalam Tuhan kita Isa al-Maseh."
GSAM 351.4Kesan kesaksian itu adalah untuk menetapkan selamanya persoalan ini dalam fikiran orang-orang yang percaya.
GSAM 351Peranan Kurnia Sejati
GSAM 351.5Bukankah ini bidang khusus bagi suatu manifestasi kurnia Roh Allah? Paulus berkata mereka ditempatkan dalam gereja "untuk menyediakan orang yang salih bagi kerja melayani, untuk meneguhkan tubuh al-Masih. Dengan itu kita semua mencapai kesatuan dalam iman," dan sebagainya.11 Betapa wajarnya, bahawa setelah orang percaya dengan penuh doa dan kerendahan hati mencari cahaya, Roh berkata, "Inilah jalannya; kesimpulanmu benar;" dan kemudian "meneguhkan" gereja lebih lanjut, seperti dalam kes ini, dengan memberitahu mereka implikasi praktikal persoalan itu dan beberapa hasil baik yang akan diperoleh daripada keputusan mereka.
GSAM 352Organisasi Gereja
GSAM 352.1Dalam satu ucapan yang disampaikan oleh Pendeta White di hadapan Persidangan Agung di Battle Creek pada April 1861, dan diterbitkan dalam Review pada 11 Jun 1861, beliau memperkenalkan idea organisasi gereja-gereja kita yang lebih lengkap. Atas jemputan, sembilan orang pendeta mengadakan kelas Alkitab untuk mencari cahaya mengenai subjek itu, dan diminta oleh Persidangan untuk menerbitkan dalam Review hasil penyelidikan tersebut. Selepas membentangkan kesaksian Alkitab mengenai tertib gereja dan para pegawai gereja, topik perwakilan sama rata daripada beberapa Negeri dalam Persidangan Agung telah dibincangkan, begitu juga perwakilan yang wajar dan sama rata bagi gereja-gereja dalam persidangan Negeri. Sebenarnya, ini adalah pengenalan pertama idea untuk mempunyai delegasi yang dipilih secara sah ke persatuan umum mengikut nisbah sama rata yang boleh dipersetujui.
GSAM 352Persidangan Negeri Michigan Ditubuhkan
GSAM 352.2Pada 6 Okt. 1861, Persidangan Michigan telah diorganisasi melalui pemilihan seorang pengerusi, seorang setiausaha, dan sebuah jawatankuasa eksekutif seramai tiga orang. Dengan undian persidangan, dicadangkan agar gereja-gereja berorganisasi, dengan menerima yang berikut sebagai perjanjian gereja:—
GSAM 352.3"Kami, yang menandatangani di bawah ini, dengan ini bersatu sebagai sebuah gereja, mengambil nama Adventis Hari Ketujuh; berikrar untuk memelihara perintah Allah serta iman kepada Isa al-Masih."
GSAM 353Kredensial Pendeta
GSAM 353.1Pada persidangan ini diputuskan buat pertama kalinya bahawa kredensial hendaklah diberikan kepada semua pendeta Adventis Hari Ketujuh di Negeri ini yang berada dalam kedudukan baik, dan bahawa pendeta hendaklah membawa dokumen yang terdiri daripada sijil penahbisan, dan kredensial yang ditandatangani oleh pengerusi dan setiausaha persidangan, yang mana kredensial tersebut hendaklah diperbaharui setiap tahun.
GSAM 353.2Ia juga dipersetujui bahawa satu jawatankuasa dipilih untuk menyediakan satu kenyataan rasmi yang menerangkan kepada umat kita cara prosedur dalam mengorganisasi gereja. Pernyataan ini diterbitkan dalam Review bertarikh 15 Okt. 1861.
GSAM 353Kredensial Perwakilan
GSAM 353.3Pada bulan September 1862, Persidangan Michigan mengadakan sesi pertamanya di Monterey. Di sinilah buat pertama kalinya dikemukakan idea menerima gereja-gereja ke dalam persidangan sebagaimana ahli-ahli diterima ke dalam gereja melalui undian. Oleh kerana tujuh belas gereja di Negeri itu telahpun ditubuhkan, gereja-gereja ini, melalui undian, diterima ke dalam persidangan; dan semua ahli gereja-gereja ini yang hadir diterima sebagai delegasi.
GSAM 353Gaji Pendeta
GSAM 353.4Pada persidangan inilah juga pelan untuk membayar para pendeta sejumlah wang setiap minggu bagi perkhidmatan yang telah diberikan telah diterima. Para pendeta pula dikehendaki melaporkan masa yang dihabiskan untuk berkhidmat dalam persidangan, beserta wang yang diterima dan perbelanjaan mereka; dan persidangan yang menerima laporan ini akan membuat penyelesaian yang sewajarnya.
GSAM 353Kredensial Pertama Kali Dikemukakan oleh Para Delegasi
GSAM 353.5Pada 20 Mei 1863, Persidangan Agung diadakan di Battle Creek, Michigan. Ia adalah sesi pertama badan itu di mana para delegasi membawa kredensial daripada negeri masing-masing. Walau bagaimanapun, perwakilan itu tidak berdasarkan angka. Negeri-negeri yang diwakili pada kesempatan ini ialah Michigan, Wisconsin, Iowa, Minnesota, New York, dan Ohio.
GSAM 354Perlembagaan Persidangan Agung dan Persidangan Negeri
GSAM 354.1Pada 21 Mei, satu perlembagaan telah diterima pakai oleh Persidangan Agung, dan pada hari yang sama satu perlembagaan Negeri telah dicadangkan kepada persidangan Negeri. Ia telah diterima pakai dalam sesi Persidangan Michigan. Perlembagaan-perlembagaan ini menyediakan asas berangka untuk perwakilan delegasi dalam persidangan Negeri dan dalam Persidangan Agung. Perlembagaan Negeri yang dicadangkan itu adalah lebih kurang sama seperti yang digunakan sekarang oleh tujuh puluh dua persidangan tempatan kami di seluruh dunia.
GSAM 354.2Pada masa Persidangan Agung, pada musim bunga 1864, satu cadangan pertama kali dibuat kepada persidangan negeri supaya satu Jawatankuasa Audit yang terdiri daripada orang awam yang tidak pernah bekerja dengan persidangan sepanjang tahun dipilih untuk bekerjasama dengan jawatankuasa eksekutif dalam mengaudit dan menyelesaikan akaun para pendeta. Dengan demikian, satu demi satu, mengikut keperluan, ketertiban telah diwujudkan dalam kerja dan urusan Tuhan.
GSAM 354.3Demikianlah kita telah secara ringkas menelusuri langkah-langkah yang membawa kepada pengorganisasian formal kerja ini. Ini dilakukan ketika denominasi itu sangat kecil jika dibandingkan dengan keadaannya sekarang.
GSAM 354.4Apabila Persidangan Agung diorganisasi sepenuhnya pada tahun 1863, jumlah keseluruhan delegasi tidaklah sebanyak yang kita ada setiap tahun dalam beberapa persidangan tempatan kecil sekarang.
GSAM 354Tujuan Pengorganisasian
GSAM 354.5Tujuan yang hendak dicapai melalui organisasi ialah supaya harta badan itu dipegang secara sah dan diurus secara undang-undang; dan supaya para pekerja dalam pelayanan dapat bergerak secara harmoni, tanpa kekeliruan, kerana pergerakan mereka dilakukan dengan nasihat, dan oleh itu, tanpa gangguan. Prinsip yang sama yang diterima dalam organisasi kita sehingga tahun 1864 dimasukkan ke dalam pelayanan apabila ia berkembang dan meluas ke negara-negara dan bangsa lain.
GSAM 355Organisasi Umum yang Ditubuhkan
GSAM 355.1Apabila mesej itu berkembang, organisasi umum berikut ditubuhkan, dan pegawainya dipilih pada mesyuarat tetap Persidangan Agung:—
GSAM 355.2General Conference Association—sebuah badan sah di sisi undang-undang yang terdiri daripada dua puluh satu ahli, untuk memegang hak milik hartanah pelbagai institusi di Amerika dan negara-negara lain.
GSAM 355.3Lembaga Misi Luar Negara—untuk menyelia dan mengembangkan kerja misi di luar persidangan yang telah ditubuhkan.
GSAM 355.4International Tract Society—yang bertanggungjawab mengagihkan bahan bacaan dan menjalankan surat-menyurat, dengan tujuan membuka misi-misi baru.
GSAM 355.5Religious Liberty Association—bidang khususnya ialah membantu mereka yang dianiaya kerana kepercayaan hati nurani, dan mengedarkan bahan bacaan mengenai prinsip kebebasan beragama.
GSAM 355.6International Sabbath-School Association—matlamatnya ialah membina dan memajukan kerja sekolah Sabat di semua lapangan.
GSAM 355.7Medical Missionary and Benevolent Association—kerja-kerja mereka berkaitan dengan latihan doktor dan jururawat, pengurusan sanatorium, rumah bagi anak yatim, warga tua, dan sebagainya.
GSAM 355Lapangan Kerja Sehingga 1868
GSAM 355.8Sehingga tahun 1868, lapangan operasi kami merangkumi bahagian Amerika Syarikat di sebelah timur Sungai Missouri dan di utara garisan lintang yang sepadan dengan garisan selatan Missouri. Pada masa itu, Jawatankuasa Persidangan Agung hanya mempunyai tiga ahli, dan presiden persidangan adalah salah seorang daripadanya. Lapan persidangan tempatan semuanya berada di bawah pengawasan Persidangan Agung, yang berpusat di Battle Creek, Michigan.
GSAM 356Mengapa Penyusunan Semula Diperlukan
GSAM 356.1Apabila mesej itu berkembang ke tanah-tanah lain, timbul keperluan untuk menyusun semula seluruh lapangan. Oleh itu, langkah-langkah telah diambil pada tahun 1897 yang menunjukkan ke arah itu; tetapi kerja penyusunan semula telah dilaksanakan dengan lebih menyeluruh dalam tempoh empat tahun terakhir, di mana dalam masa itu satu Persidangan Agung Eropah telah ditubuhkan, dengan jawatankuasa eksekutif seramai empat belas ahli; dan Persidangan Agung asal, dengan ibu pejabatnya di Washington, D.C., mempunyai jawatankuasa eksekutif seramai dua puluh lapan ahli, yang mewakili semua kepentingan yang pelbagai dalam mesej itu, dan mengambil alih tempat beberapa persatuan umum yang telah dihentikan.
GSAM 356Kedudukan Organisasi pada 1 Januari 1903
GSAM 356.2Petikan berikut daripada General Conference Year Book 1904 memberikan beberapa fakta statistik menarik sehingga 1 Jan. 1903:—
GSAM 356.3Pada masa itu, kerja kami yang telah diorganisasi terdiri daripada dua Persidangan Agung, yang merangkumi empat belas Persidangan Kesatuan, tujuh puluh dua Persidangan Tempatan, dan empat puluh dua misi. Ini diagihkan seperti berikut: Persidangan Tempatan di Amerika Utara, empat puluh sembilan; di luar Amerika Utara, dua puluh tiga. Persidangan Kesatuan di Amerika, lapan; di negara-negara lain, enam. Lima lapangan misi di Amerika, termasuk Alaska, Hawaii, dan New Foundland; tiga puluh tujuh misi di luar Amerika, terletak seperti berikut: Dua belas di Eropah; empat di Afrika; tiga di Asia; dua di Amerika Selatan; dua di Afrika Selatan; dan selebihnya di Amerika Tengah, Mexico, Hindia Barat, dan Kepulauan Pasifik. Berkaitan dengan misi-misi ini ialah enam puluh tujuh orang pendeta yang ditahbiskan dan berlesen serta seratus tiga puluh satu buah gereja.
GSAM 356Kesatuan dalam Kepelbagaian
GSAM 356.4Adalah satu sumber semangat apabila mengetahui bahawa organisasi-organisasi yang berbeza di pelbagai negara dan bangsa ini semuanya bersatu dalam mempromosikan satu tujuan agung iaitu kebenaran dan keselamatan manusia. Kita tidak mempercayai semata-mata struktur organisasi formal, tetapi mempercayai Tuhan, pencipta ketertiban. Dengan berkat-Nya ke atas tindakan bersatu dan harmoni para pekerja-Nya, kita dapat menyedari betapa baik dan menyenangkan apabila "segalanya dilakukan dengan sopan dan teratur."