Bab 1 — Pengenalan

GSAM 21.1Apabila kita membicarakan kedatangan Kristus yang kedua, kita menyentuh satu tema yang sebenarnya telah menjadi harapan umat Tuhan sejak pengusiran ibu bapa kita yang pertama dari taman Eden. Dalam firman kepada ular itu, bahawa keturunan perempuan itu akan memukul kepala ular, terkandung satu jaminan bahawa akhirnya seorang pemulih akan datang, yang akan menewaskan pencerobohan Syaitan, dan menunaikan tujuan Tuhan di bumi. Anggapannya ialah bahawa Adam dan Hawa menyangka pekerjaan ini akan dilaksanakan dengan segera, dan bahawa seorang anak mereka sendiri akan menjadi pemenang. Namun, dalam rancangan Tuhan, janji tentang Penyelamat daripada keadaan yang kelihatan seperti kehancuran itu merangkumi segala yang telah berkembang sejak itu dalam pelaksanaan "tujuan dan kasih kurnia-Nya yang telah dianugerahkan-Nya kepada kita dalam Isa al-Masih sebelum permulaan zaman."¹

GSAM 21.2Sekiranya Adam dan Hawa diberikan gambaran segera tentang kesengsaraan dan penderitaan yang akan memenuhi dunia sepanjang zaman-zaman panjang yang memisahkan kemusnahannya dan pemulihannya, kesedihan mereka pasti tidak tertanggung. Tuhan langit, dalam rahmat dan kasih sayang-Nya yang mendalam, menyembunyikan pandangan ini daripada mereka, membiarkan mereka memelihara harapan yang mendalam bahawa mereka akan segera dibebaskan ke dalam kebebasan penuh kemuliaan anak-anak Allah. Memikirkan bahawa penebusan sudah hampir secara semula jadi akan mendorong mereka untuk lebih tekun bersedia menghadapi peristiwa itu.

GSAM 22.1Demikianlah juga keadaannya dengan umat Tuhan dalam setiap generasi sejak zaman Adam. Mereka yakin bahawa suatu peristiwa yang besar dan penting akan berlaku suatu masa di masa depan—bahawa Kristus akhirnya akan datang dan menegakkan kerajaan-Nya. Mereka juga, seperti Adam dan Hawa, percaya bahawa peristiwa itu sudah hampir tiba, dan, seperti mereka, tidak sedar akan apa yang akan berlaku antara zaman mereka dan peristiwa itu; jika tidak, mereka mungkin akan berputus asa dalam usaha mereka untuk mencapai sasaran hadiah itu.

GSAM 22.2Pemikiran ini boleh digambarkan melalui peristiwa-peristiwa penemuan besar. Orang-orang yang mencetuskan penemuan tersebut, walaupun tidak menyedarinya, sebenarnya sedang memenuhi tujuan Tuhan; namun mereka dipenuhi dengan idea-idea yang tidak sepenuhnya selari dengan teori-teori mereka sendiri yang mendorong mereka bertindak.

GSAM 22Kesan Jauh Penemuan Columbus

GSAM 22.3Montgomery, dalam American History beliau, edisi² tahun 1902, halaman 8, 9, ketika membicarakan teori yang mendorong Columbus memulakan pelayarannya, dan pelaksanaan rancangan beliau untuk mencapai Hindia Timur melalui pelayaran ke barat, berkata:—

GSAM 22.4"Columbus berpendapat bahawa dia boleh memperbaiki projek Raja Portugal itu. Dia yakin bahawa terdapat jalan yang lebih pendek dan lebih baik untuk mencapai Kepulauan Hindia daripada laluan yang telah ditetapkan oleh Diaz. Rancangan pelaut Genoa [Columbus] itu sama berani seperti ia asli. Daripada berlayar ke timur, atau ke selatan dan timur, dia mencadangkan berlayar terus ke barat. Dia mempunyai, seperti yang dipercayainya, tiga sebab yang kukuh dan sah untuk usaha sedemikian: Pertama, sama seperti geografi terbaik pada zamannya, Columbus yakin bahawa bumi ini tidak rata, seperti yang disangka kebanyakan orang, tetapi berbentuk bulat. Kedua, dia menganggap glob ini jauh lebih kecil daripada saiz sebenar, dan sebahagian besarnya adalah daratan dan bukannya perairan. Ketiga, kerana dia tidak mengetahui apa-apa, dan tidak meneka kewujudan benua Amerika atau Lautan Pasifik, dia membayangkan bahawa pantai Asia atau Kepulauan Hindia terletak tepat di seberang Sepanyol dan pantai barat Eropah. Jarak keseluruhan merentasi ke Cipango, atau Jepun, dianggarkan mungkin tidak melebihi kira-kira empat ribu batu.

GSAM 23.1"Rancangan beliau adalah begini: Beliau akan berlepas dari Eropah; mengemudikan kapalnya ke arah barat menuju Jepun, dan mengikuti lengkung glob sehingga ia membawanya ke apa yang dicarinya. Bagi fikirannya, ia nampak begitu pasti dan mudah seperti seekor lalat berjalan mengelilingi sebiji epal.

GSAM 23.2"Jika berjaya dalam ekspedisi itu, dia akan mendapat kelebihan yang amat besar ini: Dia akan memasuki Kepulauan Hindia terus melalui pintu hadapan, bukannya mencapainya dengan cara memutar-mutar, dan melalui pintu sampingan, seperti yang terpaksa dilakukan oleh orang Portugis.

GSAM 23.3"Kita lihat bahawa lelaki ini, yang memahami matematik praktikal, geografi, dan navigasi sama baiknya dengan sesiapa pun pada zamannya, betul pada perkara pertama—bentuk bumi—tetapi sama sekali salah pada dua perkara lain.

GSAM 23Kesilapan yang Bertuah

GSAM 23.4"Namun, secara anehnya, kesilapannya itu dalam satu hal menjadi bantuan baginya. Kesilapan yang dilakukannya mengenai jarak adalah satu nasib yang amat baik. Sekiranya Columbus mengira dengan betul saiz bumi dan panjang sebenar pelayaran sedemikian, dia mungkin tidak akan berlayar, kerana dia akan segera melihat bahawa laluan Portugis yang dicadangkan jauh lebih pendek dan lebih murah. Sekali lagi, jika dia dapat membayangkan atau dengan apa jua cara menjangka bahawa benua Amerika terletak tepat di hadapannya, itu sendiri mungkin tidak akan mendorongnya memulakan pelayaran penemuan, kerana tujuannya bukan untuk menemui negara baru, tetapi laluan baru ke negara lama."

GSAM 23Pengharapan Agung Segala Zaman

GSAM 23.5Demikianlah umat Tuhan, sepanjang zaman, telah mempunyai harapan akan kedatangan Kristus di hadapan mereka "sebagai sauh kepada jiwa kita, tetap dan teguh."³ Walaupun sering di tengah kesedihan dan kesengsaraan mereka menangis dengan pilu, "Sampai bila, ya Tuhan, sebelum pembebasan tiba?" namun mereka terus maju, dan seperti Paulus telah berkata dan masih berkata, "Siapakah harapan, kesukaan, atau mahkota yang akan kami megahkan kelak di hadapan Junjungan kita Isa ketika Dia datang nanti? Bukankah kamu?"⁴

GSAM 24Paulus Disokong oleh Harapan

GSAM 24.1Beberapa contoh kuasa penyokong harapan ini, dalam hal ini, sudah memadai. Apabila Paulus didakwa di hadapan Felix, dan dibenarkan bercakap untuk dirinya sendiri, dia berkata, "aku menyembah Allah, Tuhan nenek moyangku, menurut Jalan Tuhan yang dianggap salah oleh mereka. Aku juga percaya dan berpegang kepada hukum Taurat, dan segala yang tersurat di dalam kitab nabi-nabi. Seperti mereka juga, aku berharap kepada Allah bahawa semua orang akan dibangkitkan daripada kematian kelak, sama ada orang benar ataupun orang jahat."⁵

GSAM 24.2Dalam pembelaannya yang cemerlang ketika dibawa ke hadapan Agrippa, Paulus berkata, "Sekarang pun aku berdiri di sini dan didakwa kerana aku berharap akan janji Allah kepada nenek moyang kami. Dua belas suku bangsa kami tekun menyembah Allah siang malam dan berharap akan janji itu juga. Oleh sebab harapan inilah, aku dituduh oleh orang Yahudi. Jika benar Allah membangkitkan orang daripada kematian, mengapakah pada hematmu hal itu tidak dapat dipercayai orang?"⁶ Apabila akhirnya dia berada di Rom untuk hadir di hadapan Kaisar, dia berkata kepada orang Yahudi, "aku dibelenggu begini kerana Dia yang diharapkan oleh orang Israel."⁷

GSAM 24.3Paulus bercakap dengan bebas tentang harapan itu dalam suratnya kepada Titus: "Hal ini demikian kerana kasih kurnia Allah yang menyelamatkan seluruh umat manusia telah nyata. Kita diajar supaya hidup warak, tidak memburu hal-hal duniawi, mengawal diri, ikhlas, dan menghormati Allah pada zaman ini. Kita sedang menunggu Hari yang kita harap-harapkan, ketika kemuliaan Allah Maha Besar dan Isa al-Masih Penyelamat kita akan terserlah."⁸

GSAM 24Petrus Bersukacita dalam Harapan

GSAM 24.4Petrus bercakap tentang harapan yang sama seperti berikut: "Puji bagi Allah, Bapa Junjungan kita Isa al-Masih! Kerana belas kasihan-Nya yang amat besar Dia telah mengurniai kita kelahiran baru dengan membangkitkan Isa al-Masih daripada kematian. Dengan demikian, kita hidup dengan harapan yang tidak akan binasa, dan kita mengharapkan warisan yang tidak mungkin reput, tercemar atau lenyap – disimpan untukmu di syurga. Kamu dipelihara dengan kuasa Allah, melalui iman untuk penyelamatan yang akan ternyata sepenuhnya pada akhir zaman. Oleh yang demikian bersukacitalah, meskipun sekarang untuk seketika mungkin kamu berdukacita kerana menghadapi pelbagai cubaan. Segalanya ini untuk menguji imanmu yang lebih berharga daripada emas, kerana emas tetap musnah walaupun telah diuji dengan api. Imanmu kelak ternyata tulen dan akan mendapat puji, penghormatan serta kemuliaan apabila Isa al-Masih datang kembali."⁹

GSAM 25Tujuan Tuhan dalam Penciptaan

GSAM 25.1Kitab Suci mendedahkan tujuan Tuhan dalam mencipta dunia; dan daripada firman nubuat kita juga mempelajari rancangan-Nya mengenai masa depan: "Beginilah firman Tuhan yang menciptakan langit, Tuhan sendiri yang membentuk bumi dan menciptanya; Dia meneguhkannya, Dia tidak menciptanya sia-sia, Dia membentuknya untuk didiami."¹⁰ Apabila Dia membentuknya, Dia memberikannya kepada manusia. Pemazmur berkata, "Langit, bahkan segala langit, adalah milik Tuhan; tetapi bumi telah diberikan-Nya kepada anak-anak manusia."¹¹ Tetapi ketika Dia memberikannya kepada manusia, manusia itu lurus, seperti yang dinyatakan oleh orang bijaksana, "Hanya ini yang telah kutemui, bahawa Tuhan telah menjadikan manusia lurus; tetapi mereka telah mencari pelbagai muslihat."¹²

GSAM 25.2Kita membaca tentang perbuatan Tuhan terhadap umat manusia, bahawa "apabila Dia memisahkan anak-anak Adam, Dia menetapkan batas-batas bangsa-bangsa menurut bilangan anak-anak Israel,"¹³ iaitu, menurut bilangan Israel sejati yang akhirnya akan dikumpulkan di bumi sebagai rakyat kerajaan-Nya yang akan datang. Hal ini dinyatakan oleh Paulus dengan kata-kata ini: "Allah ... Daripada seorang manusia Dia menjadikan semua bangsa manusia yang menduduki seluruh muka bumi; Dia juga menetapkan masa dan tempat mereka hidup. Masing-masing diharap mencari Tuhan, mudah-mudahan mereka menemui-Nya. Dia tidaklah jauh daripada kita. 'Kerana-Nya kita bergerak serta ada di dunia ini.'"¹⁴ Apabila tujuan asal ini mengenai bumi dilaksanakan, "umat-Mu juga akan semuanya benar."¹⁵ Sekali lagi dikatakan tentang mereka dalam keadaan itu, "penduduknya tidak akan berkata, Aku sakit: bangsa yang diam di dalamnya akan diampuni kejahatan mereka."¹⁶ Itulah masa apabila "yang lembut hati akan mewarisi bumi; dan akan bersukacita dalam kelimpahan damai."¹⁷

GSAM 26Kedatangan Kedua Kristus Bukan Fiksyen

GSAM 26.1Dinayatakan dalam surat kedua Petrus bahawa "Kami tidaklah bercerita dongeng kepadamu apabila kami memberitahumu tentang kekuasaan Junjungan kita Isa al-Masih dan kedatangan-Nya. Kami telah menyaksikan kemuliaan-Nya dengan mata kami sendiri. Dia telah menerima penghormatan dan kemuliaan daripada Allah Bapa. Suatu suara daripada Yang Maha Tinggi berfirman, 'Inilah Putera-Ku yang Kukasihi dan dengan-Nya Aku berkenan.' Kami telah mendengar suara yang datang dari syurga ketika kami bersama-Nya di puncak gunung suci. Dengan demikian, kata-kata nubuat yang ada pada kami menjadi lebih jelas. Terimalah kata-kata nubuat ini seperti lampu yang bersinar di tempat gelap, hingga fajar menyingsing dan bintang pagi terbit di dalam hatimu."¹⁸

GSAM 26.2Dalam kitab suci ini, rasul itu merujuk kepada peristiwa perubahan rupa di atas gunung sebagai bukti kedatangan Kristus yang kedua. Sebelum kejadian ini, Penyelamat kita telah berkata kepada rasul-rasulnya, "beberapa orang di sini tidak akan menemui maut sebelum melihat Putera Insan datang sebagai Raja"¹⁹ —sebagaimana yang dicatatkan oleh Lukas, "ada beberapa orang yang berdiri di sini yang tidak akan mengalami maut sebelum mereka melihat kerajaan Allah."²⁰

GSAM 26.3Janji ini dipenuhi secara harfiah dalam peristiwa perubahan rupa itu sendiri. Dalam "penglihatan" di atas gunung itu, mereka melihat Yesus dimuliakan, seperti yang akan kelihatan apabila Dia datang dalam Kerajaan-Nya. Mereka melihat Elias (Elia), yang diambil ke syurga tanpa merasai maut, mewakili mereka yang akan diubah—dari fana ke abadi—"dalam sekelip mata," apabila Tuhan datang.²¹ Terdapat juga Musa, seorang yang telah mati, mewakili mereka yang akan dibangkitkan daripada mati untuk menemui Tuhan. Jadi dalam "penglihatan" ini mereka mendapat gambaran tentang Kristus datang dalam kerajaannya, seperti yang telah dijanjikan-Nya kepada mereka.

GSAM 27Nubuat: Firman yang Lebih Teguh

GSAM 27.1Walaupun para rasul telah melihat pemandangan mulia ini di gunung perubahan rupa, dan telah mendengar suara persetujuan Tuhan, rasul Petrus menegaskan: "Kami mempunyai kata-kata nubuat yang lebih pasti (terjemahan harfiah daripada KJV)." Dengan pernyataan ini dia tidak menafikan apa yang mereka lihat dan dengar pada kesempatan yang tidak dapat dilupakan itu. Pada ketika itu mereka mendengar suara Tuhan sekali, tetapi dalam garis-garis besar nubuat yang memanjang hingga kedatangan Kristus yang kedua, kita mempunyai suara Tuhan yang sering diulangi. Malahan, setiap ramalan nubuat yang pasti yang dipenuhi atau dicatatkan dalam sejarah adalah suara Tuhan kepada kita. Sudah tentu ia dalam erti ini kata-kata nubuat itu "lebih pasti." Versi Disemak menterjemahkannya sebagai "dijamin." Nubuat itu dijamin oleh setiap perincian yang dipenuhi. Setiap peristiwa yang diramalkan, apabila dipenuhi, adalah satu jaminan bahawa peristiwa-peristiwa yang tinggal yang diramalkan pasti akan berlaku.

GSAM 27Sifat Nubuat

GSAM 27.2Testimoni berikut daripada para pelajar Alkitab terkemuka mengenai hakikat nubuat adalah sangat meyakinkan:—

GSAM 27.3Thomas Newton menyatakan bahawa "nubuat adalah sejarah yang diramalkan dan diringkaskan; sejarah adalah nubuat yang terlaksana dan diperluas. Orakel-orakel palsu pernah wujud di dunia; tetapi segala kecerdikan dan kejahatan manusia dan syaitan tidak dapat menghasilkan sebarang nubuat seperti yang direkodkan dalam Kitab Suci."

GSAM 27.4Sir Isaac Newton memberi kesaksian bahawa "memperhatikan para nabi adalah ciri asas gereja sejati."

GSAM 27.5Dr. A. Keith berkata bahawa "nubuat setara dengan apa jua mukjizat, dan pada dirinya sendiri adalah sesuatu yang ajaib.... Hanya suara Yang Maha Kuasa dapat memanggil orang mati keluar dari kubur,—hanya suara Yang Maha Mengetahui dapat memberitahu segala yang tersembunyi dalam masa depan yang gelap, yang bagi manusia adalah sama mustahil ditembusi seperti kediaman orang mati,—dan kedua-duanya sama-sama merupakan suara Tuhan."

GSAM 28.1Matthew Henry berkata bahawa "pada masa Tuhan, iaitu masa yang terbaik, dan dengan cara Tuhan, iaitu cara yang terbaik, nubuat pasti akan digenapi. Setiap firman Kristus sangat murni, dan oleh itu sangat pasti."

GSAM 28Tujuan Nubuat

GSAM 28.2Kita boleh mempelajari daripada kata-kata Kristus kepada rasul-rasulnya satu tujuan Tuhan dalam memberikan nubuat. Bercakap secara kenabian tentang perkara-perkara yang akan berlaku dalam perjalanan hidup Yudas, Dia berkata, "Aku memberitahumu hal ini sebelum berlaku supaya setelah terjadi nanti, kamu akan percaya bahawa Akulah Dia."²²

GSAM 28.3Tuhan juga berkata melalui nabi Yesaya, "Aku inilah Tuhan, dan tiada yang seperti Aku, yang memberitahukan yang terakhir dari awalnya, dan dari zaman purba perkara-perkara yang belum berlaku, sambil berkata, Rancangan-Ku akan tetap teguh, dan Aku akan melaksanakan segala kehendak-Ku."²³

GSAM 28.4Sekali lagi, "Aku telah memberitahu perkara-perkara dahulu dari permulaan, dan ia keluar dari mulutku, dan aku memperlihatkannya; aku melakukannya dengan tiba-tiba, dan ia berlaku.... Aku bahkan dari permulaan telah memberitahukannya kepadamu; sebelum ia berlaku aku memperlihatkannya kepadamu; supaya engkau tidak berkata, Berhala-berhalaku telah melakukannya, dan patung pahatanku, dan patung tuanganku, telah memerintahkan perkara-perkara itu. Engkau telah mendengar, lihatlah semuanya ini; dan bukankah kamu akan memberitakannya? Aku telah memperlihatkan kepadamu perkara-perkara baru dari masa ini, bahkan perkara-perkara tersembunyi, dan engkau tidak mengetahuinya. Perkara-perkara itu diciptakan sekarang, dan bukan dari dahulu; dan sebelum hari ini engkau belum pernah mendengarnya, supaya engkau tidak berkata, Lihat, aku telah mengetahuinya."²⁴

GSAM 28.5Daripada bahasa ini, dapat dilihat kekuatan pemenuhan nubuat sebagai bukti asal usul ilahi nubuat, serta ia merupakan demonstrasi kuasa Tuhan di atas semua dewa bangsa-bangsa lain. Juga diperhatikan daripada kata-kata ini bahawa nubuat menempati tempat yang sangat penting dalam Kitab Suci kebenaran. Oleh kerana fakta-fakta ini benar, amatlah hairan bahawa begitu ramai orang memberi sedikit atau tiada perhatian kepada kajian bahagian-bahagian nubuat dalam Kitab Suci yang Kudus.

GSAM 29Nubuat Tidak Dimeterai

GSAM 29.1Orang yang tidak berpengetahuan berkata mereka tidak berpendidikan, dan oleh itu tidak dapat memahami nubuat-nubuat. Sebaliknya, ramai orang berpendidikan, dan sesetengah daripada mereka dalam kalangan para pendeta, berkata: "Nubuat-nubuat itu telah dimeterai, dan tidak dapat difahami. Kita semua tahu bahawa kitab Wahyu adalah kitab yang dimeterai."

GSAM 29.2Dalam Wahyu, Yohanes yang dikasihi diberikan perintah khas untuk tidak memeterai kitab itu.²⁵ Juga dalam kitab ini, berkat diwartakan kepada mereka yang "membaca kata-kata nubuat ini dan mendengarnya serta mematuhi apa yang tersurat di dalamnya".²⁶ Bagaimana perkara-perkara yang terkandung dalam sebuah kitab yang dimeterai boleh dipatuhi jika ia tidak difahami, dan tidak mungkin difahami? Tuhan berfirman melalui Musa, "Hal-hal yang tersembunyi adalah milik Tuhan, Allah kita; tetapi hal-hal yang dinyatakan adalah milik kita dan anak-anak kita untuk selama-lamanya, supaya kita dapat melakukan segala firman hukum ini."²⁷

GSAM 29.3Bahawa Tuhan merancang nubuat-nubuat Daniel untuk difahami terbukti daripada firman-Nya kepada para murid-Nya mengenai hal itu. Kita membaca: "Oleh itu, apabila kamu melihat 'Kekejian yang membawa kebinasaan' yang disebut oleh Nabi Daniel di tempat suci (biarlah para pembaca memperhatikanya),"²⁸ yang secara praktikalnya bermaksud, Fahamilah nabi Daniel.

GSAM 29.4Tuhan mendedahkan kesilapan dakwaan bahawa nubuat tidak dapat difahami, dalam firman-Nya ini: "Seluruh penglihatan itu telah menjadi bagimu seperti perkataan kitab yang dimeterai, yang diserahkan oleh orang-orang kepada seorang yang pandai, sambil berkata, Bacalah ini, aku minta. Lalu ia menjawab, Aku tidak dapat, sebab ia dimeterai. Dan kitab itu diserahkan kepada orang yang tidak pandai, sambil berkata, Bacalah ini, aku minta. Lalu ia menjawab, Aku tidak pandai. Oleh itu Tuhan berfirman: Kerana bangsa ini mendekat kepada-Ku dengan mulutnya, dan dengan bibirnya memuliakan-Ku, tetapi hatinya menjauh dari-Ku, dan takutnya kepada-Ku diajarkan oleh perintah manusia: maka, lihatlah, Aku akan melakukan suatu pekerjaan yang ajaib di antara bangsa ini, bahkan suatu pekerjaan yang ajaib dan suatu keajaiban: sebab hikmat orang-orangnya yang bijaksana akan binasa, dan pengertian orang-orangnya yang cerdik akan tersembunyi."²⁹ Sekiranya umat yang dirujuk nabi di sini mengikuti firman nubuat yang pasti, mereka tidak akan tersasar daripada hukum Tuhan dan menggantikan ketetapan-Nya dengan perintah manusia.

GSAM 30Nubuat Bukan untuk Tafsiran Peribadi

GSAM 30.1Bukanlah kerana nubuat mempunyai makna yang dalam, tersembunyi dan misteri sehingga ramai orang gagal memahaminya. Rasul Petrus telah berkata mengenainya, "Hal terutama yang harus kamu ketahui ialah bahwa tidak ada satu nubuat pun dalam Kitab Suci yang berasal dari pentafsiran sendiri, kerana nubuat bukanlah lahir dengan kehendak manusia, tetapi diungkapkan oleh orang ketika didorong oleh Roh Suci untuk menyampaikan firman daripada Allah."³⁰ Jelas tersirat daripada bahasa ini bahawa apa yang penting untuk memahami nubuat ialah menerima roh yang berkata-kata melalui para nabi itu. Mengenai roh itu, yang dijanjikan kepada semua yang mencarinya, tertulis, "Dia akan membimbingmu ke arah segala kebenaran."³¹

GSAM 30Nubuat Digenapi

GSAM 30.2Dalam kajian nubuat terdapat beberapa fakta yang harus sentiasa diingati: Tuhan, yang tidak pernah gagal, adalah pencipta nubuat, dan apabila tiba masanya untuk pemenuhan suatu ramalan, peristiwa yang diramalkan itu sendiri akan berlaku. Sekali lagi, apabila Tuhan, yang mempunyai kuasa untuk melihat apa yang akan dilakukan manusia, menetapkan suatu masa sesuatu akan berlaku, apabila tiba masanya, pemenuhan nubuat yang benar akan terpenuhi. Dengan kata lain, penggenapan palsu sesuatu nubuat pada masa yang ditetapkan untuk penggenapan yang benar adalah mustahil. Sejajar dengan aksioma ini, kita boleh mengatakan, apabila tiba masanya Tuhan untuk menyampaikan mesej kebenaran-Nya kepada dunia, mesej itu pasti akan muncul setiap kali.

GSAM 30.3Pada suatu ketika, apabila penulis sedang memberikan ceramah tentang pemenuhan nubuat, seorang yang tidak beriman yang hadir tampil dan berkata, "Saya mesti mengucapkan tahniah kepada anda para penafsir nubuat kerana amat bernasib baik. Dalam kajian sejarah anda, anda nampaknya begitu mudah menemui apa yang tepat sesuai dengan nubuat itu." "Ya," jawab kami, "ia sesuai kerana ia memang dibuat untuk sesuai. Jika anda pergi ke kedai sarung tangan untuk membeli sepasang sarung tangan, tidakkah anda menjangkakan akan menemui yang sesuai dengan tangan anda?" Dia menjawab, "Sudah tentu saya akan, kerana ia dibuat untuk sesuai." "Jadi," kata penulis itu, "Tuhan yang mengetahui dengan tepat apa yang akan dilakukan manusia telah membuat ramalan mengenai mereka, dan apabila orang-orang itu muncul dalam arena tindakan dan melakukan perkara yang sama seperti yang diramalkannya, ahli sejarah yang sejati merekodkan tindakan mereka, yang jika dibandingkan dengan ramalan itu, adalah tepat sama."

GSAM 31Nubuat: Cahaya dalam Kegelapan

GSAM 31.1Rasul Petrus berkata kita harus memberi perhatian kepada nubuat sebagai suatu cahaya yang bersinar di tempat yang gelap. Tanpa lampu nubuat, masa depan akan menjadi kegelapan total. Tujuan cahaya adalah untuk menyingkirkan kegelapan—apabila melakukan perjalanan di tempat yang gelap, untuk menunjukkan jalan, dan untuk menunjukkan jalan dengan jelas, supaya pengembara dapat, langkah demi langkah, melihat dan memilih jalan. "Firman-Mu," kata pemazmur, "ialah lampu bagi kaki aku, dan cahaya bagi jalanku."³² Orang bijaksana berkata, "Jalan orang benar adalah seperti cahaya yang bersinar, yang semakin terang hingga ke hari yang sempurna."³³ Dengan demikian, dapat dilihat bahawa sewaktu kita menempuh arus masa, firman Tuhan, terutamanya dalam pemenuhan nubuatnya, akan terbuka lebih dan lebih lagi, menjadikannya semakin jelas dan lebih jelas kepada pelajar Alkitab bahawa dia pasti berada di jalan yang menuju kepada cahaya abadi dan hari yang kekal.

GSAM 31Tiga Peristiwa Menonjol dari Eden hingga ke Akhir

GSAM 31.2Dalam mempertimbangkan laluan umat Tuhan dari Eden hingga ke penghujung, berdasarkan cahaya Kitab Suci, terdapat tiga peristiwa yang menonjol dengan ketara. Yang pertama ialah kedatangan pertama Kristus, inkarnasi, kedatangan Immanuel, Tuhan yang nyata dalam daging; yang kedua, Reformasi besar selepas Zaman Kegelapan—1260 tahun penindasan, di mana firman Tuhan hampir sepenuhnya dihalang daripada orang ramai—suatu kedatangan gereja keluar daripada keadaan gurunnya, dan meletakkan Kitab Suci di tempat di mana semua orang dapat membaca dan mengetahui kehendak-Nya; yang ketiga, kedatangan kedua Tuhan kita untuk membawa masa Allah memulihkan segala-galanya, seperti yang difirmankan-Nya dahulu kala melalui lidah nabi-nabi-Nya yang suci; ini, untuk menutup "konflik zaman," konflik antara dosa dan kebenaran, untuk membawa zaman kemuliaan, yang menjadi tujuan semua zaman.

GSAM 32Nubuat Memberi Tanda-Tanda Menuju Akhir Zaman

GSAM 32.1Dengan memberi perhatian kepada firman nubuat yang teguh sebagai suatu cahaya yang membimbing langkah kita, yang mendedahkan kepada kita jalan yang betul melalui kegelapan, sudah tentu kita akan mendapati laluan itu jelas ditandakan dalam firman nubuat sepanjang aliran masa hingga kedatangan Kristus yang kedua. Dengan demikian, mereka yang mengikuti dengan teliti terang nubuat tidak hanya akan mengenali tanda-tanda bahawa hari yang besar itu sudah dekat, tetapi juga akan mengenali pekerjaan Tuhan yang terus bergerak maju dalam mesej-mesej kebenaran yang bertujuan untuk mempersiapkan suatu umat menemui-Nya dalam damai pada kedatangan-Nya.

GSAM 32.2Walaupun Kitab Suci menyatakan bahawa hari Tuhan akan datang ke atas orang ramai seperti "pencuri pada malam hari,"³⁴ ia juga berkata tentang mereka yang berpegang pada nasihat Tuhan, "saudara-saudara, kamu tidak hidup dalam kegelapan. Hari itu tidak seharusnya mengejutkan kamu seperti datangnya pencuri. Kamu semua anak cahaya, anak siang."³⁵

GSAM 32Mengingat Tuntunan Tuhan

GSAM 32.3Dalam mengingati pimpinan Tuhan dalam gerakan advent, adalah wajar untuk diperhatikan bahawa sentiasa menjadi rancangan Tuhan agar umat-Nya mengingati manifestasi pemeliharaan-Nya dan kuasa-Nya bagi pihak mereka. Dalam memberikan sebab-sebab kemurtadan Israel daripada Tuhan, pemazmur berkata, "Mereka melupakan Tuhan, Penyelamat mereka, yang telah melakukan perkara-perkara besar di Mesir; perbuatan-perbuatan ajaib di tanah Ham, dan perkara-perkara dahsyat di tepi Laut Merah."³⁶ Jika adalah baik bagi Israel untuk mengingati pimpinan Tuhan bersama mereka, bukankah ia juga baik bagi kita? Dalam ekstasi, pemazmur berkata lagi, "Pujilah Tuhan, hai jiwaku, dan janganlah engkau melupakan segala kebaikan-Nya."³⁷

GSAM 33.1Pada setiap zaman, Tuhan telah menyediakan kebenaran-kebenaran penting, yang diatur oleh kasih kurnia-Nya, untuk membebaskan umat daripada perhambaan dosa dan mempersiapkan mereka untuk memasuki Kanaan syurga; dan amat berfaedah untuk merenungkan cara Tuhan berurusan dengan mereka yang telah mengisytiharkan kebenaran-kebenaran ini.

GSAM 33Keputusan Hebat daripada Sumber yang Paling Sedikit—Keterangan D'Aubigné

GSAM 33.2D'Aubigné, dalam History of the Reformation beliau, berkata, "Tuhan, yang menyediakan pekerjaan-Nya melalui zaman-zaman, melaksanakannya melalui instrumen-instrumen yang paling lemah apabila tiba masanya. Untuk mencapai hasil yang besar dengan sumber yang paling sedikit, itulah hukum Tuhan. Hukum ini, yang wujud di mana-mana dalam alam, juga terdapat dalam sejarah."³⁸

GSAM 33.3Apabila Tuhan, pada zaman dahulu, mula memilih satu bangsa istimewa untuk meneguhkan mereka sebagai satu bangsa pilihan bagi-Nya, maka Dia memanggil seorang lelaki—Ibrahim—yang tinggal di antara orang-orang kafir, di Ur orang Kasdim. Daripadanya lahirlah keturunan yang ramai; tetapi daripada mereka, apabila diangkat ke martabat sebuah bangsa, Tuhan langit berkata: "Tuhan tidak menaruh kasih kepada kamu, juga tidak memilih kamu kerana kamu lebih ramai daripada bangsa lain; kerana kamu adalah yang paling sedikit di antara semua bangsa."³⁹

GSAM 33.4Kemudian, apabila Dia hendak menyelamatkan umat-Nya daripada perhambaan di Mesir, Dia memilih sebagai pemimpin mereka seorang yang, ketika bayi, disembunyikan selama tiga bulan di rumah ibunya, dan kemudian diletakkan dalam sebuah peti yang ringkas dan kasar yang diperbuat daripada papirus dan disapu dengan bitumen, serta diserahkan kepada penjagaan Sungai Nil. Bagaimanapun, Musa yang sama inilah, apabila dia mencapai usia dewasa, memilih jalan rendah hati menderita bersama umat Tuhan daripada keseronokan yang terdapat dalam "nikmat sementara melakukan dosa."⁴⁰

GSAM 34Kemenangan Gideon

GSAM 34.1Kemudian, apabila Tuhan hendak menyelamatkan Israel daripada orang Midian dan orang Amalek, yang datang ke tanah mereka "seperti belalang kerana ramainya," dan memusnahkan hasil bumi, sehingga tidak meninggalkan "sebarang rezeki bagi Israel, sama ada biri-biri, lembu, atau keledai," Tuhan menghantar seorang malaikat kepada Gideon. Anak Joas ini terpaksa sampai ke tahap mengirik sedikit gandum dan menyembunyikannya daripada musuh-musuhnya. Apabila malaikat itu memberitahunya bahawa dia akan menyelamatkan Israel, Gideon dengan terkejut bertanya, "Dengan apa aku dapat menyelamatkan Israel? Lihatlah, keluargaku miskin di suku Manaseh, dan aku adalah yang paling hina di rumah bapaku."⁴¹ Lelaki yang rendah hati dan miskin ini keluar bersama tiga ratus orangnya, dengan lampu dan kendi mereka yang sederhana (suatu tindakan yang nampak seperti kebodohan bagi pertimbangan manusia), dan menjadikan Tuhan sebagai kekuatan mereka, mereka memperoleh kemenangan yang besar. Sebelum pembebasan itu, Gideon mungkin telah mengucapkan ratapan seperti nabi Amos apabila dia bertanya, "Siapakah yang akan membangkitkan Yakub? sebab dia kecil."⁴²

GSAM 34Bayi dalam Palungan

GSAM 34.2Pada masa yang telah ditetapkan Tuhan, Penyelamat umat manusia dilahirkan, dan para gembala menjumpainya berbaring di dalam palungan. Keluarga-Nya di bumi mengikut pekerjaan hidup yang rendah walaupun terhormat. Mengenai kemiskinan-Nya di bumi, Penyelamat berkata, "musang ada lubangnya dan burung ada sarangnya, tetapi Putera Insan tidak ada tempat untuk berehat."⁴³ Dia memilih rasul-rasulnya "daripada kalangan kelas bawah, yang walaupun bukan yang paling hina, tidak mencapai tahap kelas menengah. Segalanya dimaksudkan untuk menyatakan kepada dunia bahawa pekerjaan itu bukan dari manusia, tetapi dari Tuhan."

GSAM 35Tidak Ramai Orang Bijaksana Dipanggil

GSAM 35.1Paulus berkata tentang pekerjaan pada zaman gereja primitif: "Kebodohan Allah lebih bijak daripada kebijaksanaan manusia. Kelemahan Allah lebih kuat daripada kekuatan manusia. Saudara-saudara! Fikirkan keadaanmu ketika Allah memanggilmu. Di mata manusia, tidak ramai daripadamu yang bijak, atau berkuasa, atau bangsawan. Sememangnya Allah memilih orang yang bodoh di dunia untuk memalukan orang yang bijak. Allah memilih orang yang lemah di dunia, untuk memalukan orang yang kuat. Allah memilih yang rendah dan dihina di dunia bahkan yang tidak ada untuk meniadakan yang ada. Oleh itu, tiada siapapun dapat bermegah di hadapan Allah."⁴⁴

GSAM 35Lelaki-lelaki Rendah Hati dalam Reformasi

GSAM 35.2Kita mendapati prinsip yang sama dicontohkan dalam kehidupan para Pembaharu besar pada abad ke-16. Sejarawan berkata: "Pembaharu Zwingle muncul dari pondok penggembala di Pergunungan Alps; Melanchthon, ahli teologi Reformasi, dari bengkel tukang senjata; dan Luther dari pondok seorang pelombong miskin." Tentang dirinya sendiri, Luther berkata: "Ibu bapa saya sangat miskin. Bapa saya seorang penebang kayu yang miskin (kemudian dia menjadi pelombong), dan ibu saya sering membawa kayu di atas belakangnya, supaya dia dapat mencari nafkah untuk membesarkan anak-anaknya. Mereka menanggung kerja paling berat demi kami."

GSAM 35.3Rasul Yakobus, ketika bercakap tentang panggilan umat manusia kepada pelayanan Tuhan, berkata, "Ketahuilah, saudara-saudara yang kukasihi, Allah telah memilih orang miskin di dunia ini menjadi orang yang kaya dalam iman. Mereka akan menikmati kerajaan Allah sebagaimana telah dijanjikan-Nya kepada orang yang mengasihi-Nya."⁴⁵

GSAM 35Methodist Awal

GSAM 35.4Apabila menoleh ke barisan pembaharu yang semakin maju pada zaman awal Methodisme, ketika ajaran kasih kurnia bebas dengan tekun diwartakan, kita mendapati ia disertai oleh kuasa Tuhan. Apabila ia disampaikan dengan setia kepada orang ramai, dengan kasih mesra Kristus, dan dipegang oleh iman yang hidup, orang percaya bukan sahaja mendapat pengampunan dosa-dosa lalu, tetapi juga kuasa yang memurnikan untuk membolehkan mereka menjalani kehidupan yang suci. Methodisme bermula dengan sederhana, dan diberkati menurut iman dan kepercayaan sederhana para pendeta dan orang awam.

GSAM 36.1Dalam menelusuri insiden dan pengalaman yang berkaitan dengan gerakan advent, kita mendapati bahawa, seperti dalam setiap pekerjaan Tuhan di mana manusia terlibat, permulaannya adalah di kalangan orang miskin dan tidak dikenali; tetapi janganlah sesiapa membuat keputusan menentangnya atas sebab ini sebelum meneliti dengan teliti bukti yang menjadi asas pekerjaan agung ini, supaya mereka tidak berada dalam kedudukan mereka yang ditanya oleh Tuhan, "Siapakah yang memandang enteng hari perkara-perkara kecil?"⁴⁶

GSAM 36Tangkisan Eck kepada Luther

GSAM 36.2Untuk manfaat mereka yang mungkin cenderung memutuskan sama ada suatu perkara doktrin itu betul atau salah berdasarkan berapa ramai yang menerimanya, kami petik sebahagian daripada perdebatan antara Luther dan Eck. Oleh kerana Luther berasaskan pendiriannya pada Kitab Suci, dan berani mempersoalkan hak manusia untuk meletakkan pendapat mereka di atas firman Tuhan, Eck membalas dengan kata-kata sinis ini: "Saya hairan dengan kerendahan hati dan kesederhanaan yang ditunjukkan oleh Doktor yang dihormati ini apabila beliau berani menentang, seorang diri, begitu ramai bapa-bapa gereja terkemuka, dan berpura-pura mengetahui lebih daripada paus-paus agung, majlis-majlis gereja, para sarjana, dan universiti-universiti! ... Sudah tentu amat mengejutkan jika Tuhan telah menyembunyikan kebenaran daripada begitu ramai orang suci dan syahid sehingga kedatangan Bapa yang dihormati ini."

GSAM 36.3Balasan ini mungkin dibalas dengan jawapan Zwingle kepada John Faber di Zurich, apabila yang terakhir menyatakan "kehairanannya terhadap keadaan yang telah berlaku, apabila amalan-amalan kuno yang telah bertahan selama dua belas abad telah ditinggalkan, dan jelas disimpulkan bahawa dunia Kristian telah berada dalam kesilapan selama seribu empat ratus tahun." Zwingle segera menjawab bahawa "kesilapan tidak menjadi kurang salah hanya kerana kepercayaan itu telah wujud selama seribu empat ratus tahun, dan bahawa dalam penyembahan Tuhan, keantikan amalan tidak bermakna apa-apa melainkan asas atau dalil untuknya dapat ditemui dalam Kitab Suci."⁴⁷

GSAM 37Firman Tuhan vs. Kebijaksanaan Manusia

GSAM 37.1Bahaya bergantung kepada pendapat manusia, bukannya menyelesaikan persoalan, "Apakah kebenaran?" melalui firman Tuhan, digariskan dengan tegas oleh nabi Hosea apabila beliau berkata, "Kamu telah membajak kejahatan, kamu telah menuai kesalahan; kamu telah memakan buah-buahan kepalsuan; kerana kamu mempercayai jalanmu, kepada kelimpahan pahlawan-pahlawanmu."⁴⁸ Kecenderungan hati manusia sentiasa mempercayai manusia; tetapi apabila kita menghampiri masa apabila Tuhan akan "bangkit dan menggoncangkan bumi dengan dahsyat," nabi Yesaya menasihati, "Berhenti kamu berharap kepada manusia, nafasnya ada di lubang hidungnya; sebab apakah nilainya?"⁴⁹

GSAM 37.2Setelah diperingatkan sedemikian dalam Kitab Suci mengenai bahaya kita dalam hal ini, janganlah sesiapa pun dengan tergesa-gesa menghakimi gerakan advent, seolah-olah tidak layak dipertimbangkan kerana permulaannya yang sederhana, atau kerana mereka yang dianggap hebat di mata dunia tidak menyokong perjuangan itu. Sebaliknya, hendaklah semua menimbang tuntutan-tuntutan itu dengan teliti. Kebenaran mempunyai nilai yang tidak terhingga; jika dibandingkan dengannya, pendapat-pendapat manusia semata-mata hanyalah sekam yang tidak bermutu.