Bab 17 — Kebenaran Diteruskan di Tengah Kesukaran
GSAM 265.1"Sama seperti seorang gembala mencari kawanan dombanya pada hari dia berada di antara domba-dombanya yang tersebar; demikianlah Aku akan mencari domba-domba-Ku, dan akan membebaskan mereka dari segala tempat di mana mereka telah tersebar pada hari yang berkabus dan gelap."1
GSAM 265.2Mereka yang sehingga masa itu (1847) telah menerima mesej malaikat ketiga, hidup dalam kemiskinan di dunia ini, dan oleh itu hanya dapat sedikit membantu dari segi kewangan untuk penyebaran mesej itu. Pendeta White dan isterinya serta Pendeta Bates melihat kepentingan kerja peribadi di kalangan saudara-saudari yang terpisah, dan juga keperluan untuk menyediakan bahan bacaan untuk diberikan kepada orang ramai, sebagai bantuan untuk membimbing mereka kepada pengetahuan kebenaran. Pendeta Bates banyak dibantu dalam mengemukakan isu Sabat melalui risalahnya mengenai topik itu, semasa beliau pergi ke pelbagai kawasan, dan melalui pengedaran risalah tersebut melalui pos. Beliau bekerja dengan ketekunan yang luar biasa.
GSAM 265Pengorbanan Seorang Saudari Muda untuk Kebenaran
GSAM 265.3Pada suatu ketika, kerana tiada wang untuk membayar tambang, beliau hampir sahaja memulakan perjalanan berjalan kaki dari Massachusetts ke New Hampshire. Tiba-tiba beliau menerima sepucuk surat daripada seorang saudara perempuan muda yang telah bekerja sebagai pembantu rumah dengan bayaran $1 seminggu supaya beliau mempunyai sesuatu untuk membantu perjuangan itu. Selepas bekerja seminggu, dia begitu terkesan dengan pemikiran bahawa Pendeta Bates memerlukan wang sehingga dia pergi kepada majikannya dan mendapatkan bayaran pendahuluan supaya dia dapat menghantar $5 kepadanya dengan segera. Dengan wang itu, dia membayar tambangnya ke New Hampshire dengan pengangkutan awam. Di setiap tempat, dia mengadakan perhimpunan yang baik, dan ramai jiwa menerima kebenaran.
GSAM 266Mengurus Rumah dengan Perabot Pinjaman
GSAM 266.1Untuk menunjukkan semangat pengorbanan yang mendorong perintis awal dalam mesej ini, kita ambil perhatian perkara berikut daripada kenyataan Puan White tentang keadaan mereka pada musim sejuk 1847-48, ketika mereka menduduki bilik di rumah luas S. Howland, Topsham, Maine, di mana dengan perabot pinjaman mereka memulakan kehidupan berumah tangga:—
GSAM 266.2"Kami miskin, dan mengalami masa-masa sukar. Suami saya bekerja mengangkut batu di landasan kereta api, sehingga kulit jari-jarinya terkikis dan darah mengalir di banyak tempat. Kami telah bertekad untuk tidak bergantung kepada orang lain, tetapi untuk menyara diri sendiri dan mempunyai kemampuan untuk membantu orang lain. Tetapi kami tidak diberkati. Suami saya bekerja sangat keras, tetapi tidak dapat menerima upah yang sepatutnya diterimanya untuk kerjanya.
GSAM 266Pendeta White Memotong Kayu Bakar
GSAM 266.3"Suami saya meninggalkan keretapi, dan dengan kapaknya dia pergi ke hutan untuk menebang kayu api. Dengan sakit yang berterusan di sisinya, dia bekerja dari pagi hingga gelap untuk memperoleh kira-kira lima puluh sen sehari. Dia tidak dapat tidur pada waktu malam kerana kesakitan yang teruk. Tidak lama kemudian kami menerima surat daripada saudara-saudara di negeri-negeri yang berbeza menjemput kami datang melawat mereka; tetapi kerana kami tiada wang untuk membawa kami keluar dari negeri itu, jawapan kami ialah bahawa jalan itu belum terbuka bagi kami.
GSAM 266.4"Kami menerima sepucuk surat daripada Saudara Chamberlain, dari Connecticut, yang mendesak kami untuk menghadiri persidangan di negeri itu. Kami memutuskan untuk pergi jika kami dapat memperoleh wangnya. Suami menyelesaikan urusan dengan majikannya, dan mendapati bahawa beliau berhak mendapat sepuluh dolar. Dengan separuh daripada jumlah ini, saya membeli pakaian yang sangat diperlukan, dan kemudian menampal kot suami saya, malah menyambung cebisan-cebisan kain untuk membuat tampalan, menjadikannya sukar untuk membezakan kain asal pada lengan. Kami tinggal dengan lima dolar untuk membawa kami ke Dorchester, Massachusetts. Peti kami mengandungi hampir semua yang kami miliki di dunia. Tetapi kami menikmati ketenangan fikiran dan hati nurani yang bersih, dan ini kami hargai melebihi keselesaan duniawi.
GSAM 267.1"Kami singgah di rumah Saudara Nichols, dan sebelum kami berangkat, Saudari Nichols menyerahkan lima dolar kepada suami saya, yang mencukupi tambang kami ke Middletown, Conn. Kami adalah orang asing di bandar itu, dan tidak pernah melihat seorang pun saudara seiman di negeri itu. Kami hanya tinggal lima puluh sen sahaja. Suami saya tidak berani menggunakan wang itu untuk menyewa kereta kuda, jadi dia melempar peti itu ke atas timbunan papan, dan kami terus berjalan mencari seseorang yang seiman. Kami segera menemui Saudara Chamberlain, yang membawa kami ke rumahnya."
GSAM 267Persidangan di Rocky Hill, Conn.
GSAM 267.2Persidangan ini diadakan di Rocky Hill, dengan bilik persidangan adalah sebuah bilik besar yang belum siap di rumah Saudara Belden. Petikan berikut daripada surat yang ditulis oleh Pendeta White kepada S. Howland, memberikan beberapa butiran menarik mengenai pertemuan itu:—
GSAM 267.3"Pada 20 April, Saudara Belden menghantar gerobaknya ke Middletown untuk kami dan saudara-saudara yang berselerak di bandar itu. Kami tiba di tempatnya [Rocky Hill] sekitar jam empat petang, dan beberapa minit kemudian masuklah Saudara-saudara Bates dan Gurney. Kami mengadakan perhimpunan malam itu dengan kira-kira lima belas orang. Pada pagi Jumaat, saudara-saudara terus datang sehingga jumlah kami mencecah kira-kira lima puluh. Mereka ini tidak semuanya benar-benar berada dalam kebenaran. Perhimpunan kami pada hari itu sangat menarik. Saudara Bates membentangkan perintah-perintah itu dengan jelas, dan kepentingannya ditekankan melalui kesaksian-kesaksian yang kuat. Firman itu berkesan untuk meneguhkan mereka yang sudah berada dalam kebenaran, dan untuk membangunkan mereka yang belum sepenuhnya memutuskan."2
GSAM 267Dijemput ke Daerah Oswego, N.Y.
GSAM 267.4Sebagai hasil penyebaran risalah Pendeta Bates di kalangan Adventis, orang-orang di negeri-negeri lain mula mengamalkan Sabat. Hiram Edson, dari Port Gibson, N.Y., menulis menjemput Pendeta dan Puan White serta yang lain untuk menghadiri persidangan bagi pemelihara Sabat di Volney, Daerah Oswego, pada bulan Ogos 1848. Beliau berkata bahawa saudara-saudara itu umumnya miskin, dan beliau tidak dapat menjanjikan bahawa mereka akan banyak membantu menampung perbelanjaan. Pendeta White telah menerima $40 hasil daripada kerja yang dilakukan di ladang jerami. Sebahagian daripada wang itu dibelanjakan untuk membeli pakaian yang sangat diperlukan, dan baki wang tersebut digunakan untuk menampung kos perjalanan mereka ke Volney dan pulang.
GSAM 268.1Persidangan ini di barat New York diadakan di rumah kereta kuda Encik Arnold. Terdapat kira-kira tiga puluh lima orang hadir, semua yang dapat dikumpulkan di bahagian negeri itu, tetapi hampir tiada dua di antara mereka yang bersetuju. Masing-masing bertegas dengan pandangan sendiri, menyatakan bahawa pandangan mereka adalah mengikut Alkitab. Semua orang bersemangat untuk menyebarkan pendapat mereka dan memberitakan ajaran itu. Mereka diberitahu bahawa Pendeta White dan isterinya tidak datang sejauh itu untuk mendengar mereka, tetapi datang untuk mengajar mereka kebenaran. Encik Arnold berpendapat bahawa seribu tahun dalam Wahyu 20 telah berlalu, dan bahawa seratus empat puluh empat ribu yang disebut dalam Wahyu adalah mereka yang dibangkitkan semasa kebangkitan Kristus.
GSAM 268Encik Arnold Menentang Upacara
GSAM 268.2Apabila lambang-lambang kematian Tuhan kita berada di hadapan kumpulan ini, dan ketika mereka hendak memperingati penderitaan-Nya, Encik Arnold bangkit dan berkata dia tidak mempunyai kepercayaan terhadap apa yang akan mereka lakukan—bahawa Perjamuan Tuhan adalah sambungan Paskah, yang hanya diadakan sekali setahun.
GSAM 268.3Perbezaan pendapat yang aneh ini membebankan hati Puan White. Dia sedar sepenuhnya bahawa Encik Arnold berada dalam kesilapan, dan kesedihan yang mendalam menghimpit semangatnya, kerana nampaknya Tuhan telah diperlekehkan. Ada yang bimbang dia sedang nazak; tetapi Pendeta Bates, White, Chamberlain, Gurney, dan Edson berdoa untuknya, dan Tuhan dengan penuh rahmat mendengar doa hamba-hamba-Nya, lalu dia sedar kembali. Cahaya syurga menyinari dirinya, dan tidak lama kemudian dia tidak lagi sedar akan perkara-perkara duniawi. Dalam keadaan ini, dia diperlihatkan beberapa kesilapan mereka yang hadir, dan juga kebenaran sebagai perbandingan dengan kesilapan-kesilapan ini, yang menunjukkan bahawa pandangan-pandangan tidak sehaluan itu, yang mereka dakwa mengikut Alkitab, hanyalah mengikut pendapat mereka tentang Alkitab, dan bahawa mereka mesti mengakui kesilapan mereka, dan bersatu di atas mesej malaikat ketiga. Perhimpunan itu berakhir dengan mulia; kebenaran memperoleh kemenangan. Mereka yang memegang pelbagai pendapat aneh ini mengaku kesilapan mereka, dan bersatu atas kebenaran semasa daripada mesej malaikat ketiga, dan Tuhan sangat memberkati mereka.
GSAM 269Suatu Penglihatan Dengan Penggunaan Alkitab Yang Luar Biasa
GSAM 269.1Kisah berikut mengenai pertemuan ini diceritakan oleh Encik Alexander Ross, 4 Januari 1884, yang merupakan salah seorang daripada tiga puluh lima orang yang membentuk perhimpunan kecil itu. Beliau berkata:—
GSAM 269.2"Saudari White, semasa dalam penglihatan, bangun dan mengambil Alkitab keluarga di tangan kirinya; kitab itu bersaiz biasa. Sambil memegangnya terbuka, tinggi di atas, tanpa memandang ke arahnya, dengan tangan kanannya dia akan menukar dari satu teks ke teks yang lain, dan meletakkan jarinya pada ayat itu, lalu mengulanginya. Saya melihat banyak teks untuk memeriksa sama ada dia mengulangi ayat yang ditunjukkannya. Saya sendiri atau beberapa orang dalam kumpulan itu memerhatikan semua ayat itu. Dalam setiap kes, dia bukan sahaja mengulangi ayat yang ditunjukkan, tetapi dia melakukannya sambil matanya memandang ke atas dan ke arah bertentangan dengan Alkitab. Ayat-ayat inilah yang diulanginya yang meruntuhkan teori-teori palsu pemelihara Sabat yang berkumpul di Volney pada bulan Ogos 1848, dan menyebabkan kami bersatu di atas kebenaran."
GSAM 269.3Sesungguhnya, sangat degillah sesiapa yang tidak meninggalkan kesilapan ajaran yang diperbetulkan dalam keadaan sedemikian, melalui ayat-ayat jelas yang dipetik daripada Alkitab, dan dengan cara yang luar biasa ini. Kumpulan pemelihara Sabat di Daerah Oswego ini, setelah kesilapan mereka diperbetulkan sedemikian rupa dan mereka bersatu atas kebenaran, keluar dari pertemuan itu untuk menyebarkan cahaya kepada orang lain. Keputusan itu sememangnya menunjukkan bahawa ia adalah pekerjaan Tuhan. Syaitan sentiasa bersedia untuk memecah-belahkan, mengganggu, dan mencerai-beraikan, dengan apa jua cara yang boleh dia gunakan. "Allah tidak menghendaki kekeliruan, tetapi kesejahteraan. Sebagaimana dalam semua jemaah orang salih".3
GSAM 270Kes-kes Penyembuhan Ajaib
GSAM 270.1Selepas persidangan yang disebut tadi, perhimpunan diadakan di Daerah Madison, Port Gibson, Port Byron, dan di Bandaraya New York. Susulan itu, satu perhimpunan umum diadakan di Connecticut. Di beberapa tempat ini, Tuhan sangat menghampiri hamba-hamba-Nya, dan kuasa penyembuhan daripada Tabib Agung turun ke atas orang sakit sebagai jawapan kepada doa-doa khusyuk umat-Nya ketika mereka mengikuti peraturan yang digariskan dalam Surat Yakobus.4 Malah, orang-orang yang diisytiharkan oleh doktor sebagai tiada harapan telah disembuhkan daripada penyakit mereka. Kejadian-kejadian sedemikian sering dialami pada pelbagai masa sejak tahun 1845.
GSAM 270Perintis Menanggung Kesukaran
GSAM 270.2Pendeta White, dalam Review and Herald, 5 Februari 1880, ketika bercakap tentang hari-hari perintis itu, berkata:—
GSAM 270.3"Dalam kerja awal kami, kami menderita kelaparan kerana kekurangan makanan yang secukupnya, dan kedinginan kerana kekurangan pakaian yang sesuai. Kami menafikan diri kami daripada keperluan hidup pun demi menjimatkan wang untuk pekerjaan Tuhan. Pada masa yang sama, kami bekerja tanpa henti untuk menyelesaikan sejumlah besar kerja yang nampaknya perlu dilakukan dalam menulis, menyunting, mengembara, dan berkhutbah dari satu negeri ke negeri lain."
GSAM 270.4Tahun 1848 adalah tahun yang bermakna, bukan sahaja dalam sejarah kedatangan, tetapi juga dari segi politik. Kebenaran-kebenaran dalam mesej malaikat ketiga telah ditakrifkan dengan jelas, dan jalan sedang terbuka ke pelbagai arah untuk kemajuan kerja tersebut. Pada masa itu, peristiwa-peristiwa di dunia moral dan politik mengambil bentuk yang bertujuan untuk membangkitkan semula perhatian para pelajar nubuat. Bukan sahaja terdapat kekeliruan besar di kalangan negara-negara Dunia Lama, tetapi di Hydesville, Wayne Co., N.Y., bermulalah manifestasi Spiritualisme moden, yang menurut pelajar Alkitab adalah "roh-roh syaitan, yang akan mengumpulkan bansa-bansa di bumi ke dalam pertempuran hari Tuhan."
GSAM 271Kekacauan Negara-Negara pada 1848
GSAM 271.1Pada hari ke-21 Februari 1848, ketika para pembesar istana Louis Philippe dari Perancis berkumpul di sekelilingnya, beliau berkata: "Saya tidak pernah duduk lebih kukuh di atas takhta empayar daripada malam ini." Pada waktu senja hari berikutnya, memakai "jaket kelasi," menyamar sebagai pemandu kereta kuda sewaan, dia melarikan diri keluar dari tembok kota Paris mencari perlindungan untuk keselamatan peribadinya. Sebab perubahan besar dan tiba-tiba ini dikatakan berpunca daripada beberapa tindakan beliau yang menyokong pencerobohan kuasa paus, yang menyinggung perasaan rakyatnya dan tenteranya. Pada hari itu, beliau telah mengadakan satu perbarisan tentera besar-besaran bagi tentera Perancis di bandar Paris; dan apabila senjata mereka disusun, beliau berundur ke istana, apabila tiba-tiba seorang budak lelaki kecil melompat ke atas meriam sambil mengibarkan bendera tiga warna dan menjerit, "Jatuhkan paus! JATUHKAN PAUS!!" Para askar menyambung jeritan itu, ia merebak dengan pantas di sepanjang barisan, semakin kuat, sehingga disambung dengan jeritan, "DAN JATUHKAN RAJA!" Dalam beberapa jam, seluruh Paris menjadi huru-hara. Para askar, dengan senjata di tangan, disertai orang ramai, bergegas ke istana raja. Beliau, setelah dimaklumkan tentang kekecohan itu, segera melarikan diri dengan menyamar.
GSAM 271Negara-negara yang Terlibat dalam Perjuangan
GSAM 271.2Kegemparan dan ketidaktenangan di Perancis merebak dengan pantas ke negara-negara lain. Prusia, Hanover, Sardinia, Sicily, Naples, Venice, Lombardy, Tuscany, dan Rom turut dijangkiti semangat rusuhan yang sama. Dalam masa tiga bulan, seluruh Eropah bergolak, dan lebih daripada tiga puluh empayar dan kerajaan berada dalam kekacauan paling teruk. Takhta dibakar di jalanan, raja-raja dan maharaja melarikan diri dan bersembunyi kerana takut kehilangan nyawa. Ahli politik meramalkan bahawa akan berlaku revolusi umum terhadap kerajaan-kerajaan di dunia.
GSAM 272.1Banyak daripada para pendeta Adventis yang belum lagi mendengar tentang mesej malaikat ketiga, melihat kekacauan ini, dan menyangka bahawa ia mesti merupakan pengumpulan negara-negara untuk "peperangan pada hari Allah Yang Maha Kuasa."5
GSAM 272Mesej Meterai Ditemui
GSAM 272.2Pada masa inilah orang-orang Adventis Hari Ketujuh mempelajari daripada Kitab Suci bahawa Sabat perintah keempat adalah tanda, atau meterai, Tuhan yang hidup, dan bahawa masa telah tiba untuk pengumuman mesej meterai Wahyu 7:1-4, dan mereka sedang merangka cara-cara untuk menyampaikan mesej ini kepada orang ramai. Sementara orang-orang Adventis Hari Ketujuh sedang bersiap untuk pekerjaan ini, orang-orang Adventis Hari Pertama sedang berkata, "Kamu terlambat dengan mesej meterai kamu, kerana pertempuran hari besar dan kedatangan Tuhan yang sebenar sudah di ambang pintu."
GSAM 272Kegemparan Tiba-Tiba Redam
GSAM 272.3Kira-kira tiga bulan kemudian, letupan di kalangan bangsa-bangsa reda; bukan kerana penyelesaian terhadap rungutan mereka, tetapi dengan cara yang tidak dapat dijelaskan oleh para wartawan sendiri. Mengenai kekacauan ini, Horace Greeley, dalam New York Tribune, berkata: "Kami semua sangat hairan apa yang mencetuskan kekacauan di kalangan bangsa-bangsa itu dengan begitu tiba-tiba; tetapi lebih menghairankan lagi apa yang menghentikannya."
GSAM 272Senator Choate mengenai Keadaan di Dunia Lama
GSAM 272.4Kita sampai ke tahun 1851, dan mendapati Senator Choate, dalam satu ucapan di hadapan Kongres Amerika Syarikat, merujuk kepada keadaan di Dunia Lama, dan berkata:
GSAM 272.4"Apakah keadaan dan aspek sebenar yang kelihatan diselimuti bayangan, awan, dan kegelapan, anda memahaminya sepenuhnya; betapa tidak menentunya. Nampaknya kepada saya seolah-olah keistimewaan takhta, hak-hak manusia, dan dendam yang terkumpul selama seribu tahun akan mencabut pedang untuk pertempuran di mana darah akan mengalir, seperti dalam penglihatan kiamat, 'sehingga ke kekang kuda,' dan di mana satu bangsa manusia akan lenyap; di mana loceng besar masa akan berdentang menandakan satu jam yang baharu; di mana masyarakat itu sendiri akan diuji dengan api dan baja, sama ada ia daripada alam dan Tuhan alam atau tidak."
GSAM 273"Kesaksian" bertarikh 18 Nov. 1848
GSAM 273.1Sementara mereka yang mendakwa bahawa gejolak di kalangan bangsa-bangsa pada tahun 1848 itu adalah untuk menandakan kedatangan Tuhan mengalami kekecewaan yang mendalam, bagaimana pula dengan Adventis Hari Ketujuh yang mendakwa bahawa masa untuk "materai yang digunakan oleh Allah yang hidup" dibentangkan kepada orang ramai telah tiba? Sebagai jawapan, kami memetik daripada risalah yang diterbitkan oleh Pendeta Joseph Bates pada bulan Januari 1849. Dalam membicarakan suatu kejadian yang berlaku pada 18 November 1848, beliau berkata:—
GSAM 273.2"Sekumpulan kecil saudara dan saudari berkumpul dalam suatu pertemuan di Dorchester, berhampiran Boston, Massachusetts. Sebelum mesyuarat bermula, beberapa daripada kami sedang meneliti beberapa perkara dalam mesej meterai; terdapat perbezaan pendapat mengenai ketepatan pandangan tentang perkataan 'menaiki,' dan sebagainya, dan memandangkan kami telah menjadikan penerbitan mesej itu sebagai bahan doa di persidangan Topsham [Maine] sedikit sebelumnya, dan cara untuk menerbitkannya tidak kelihatan cukup jelas, kami oleh itu bersepakat untuk menyerahkan semuanya kepada Tuhan. Selepas beberapa ketika menghabiskan masa dalam doa yang khusyuk untuk mendapat pencerahan dan petunjuk, Tuhan memberikan Saudari White perkara berikut dalam penglihatan:—"
GSAM 273.2Kami petik kata-kata itu seperti yang diucapkannya semasa dalam penglihatan:—
GSAM 274Perkataan yang Diucap dalam Penglihatan
GSAM 274.1"Di manakah terang itu muncul? Biarlah malaikat-Mu mengajar kami di manakah terang itu muncul. Ia bermula daripada yang kecil, apabila Engkau memberikan satu terang demi satu terang. Kesaksian dan perintah-perintah itu saling berkaitan, tidak dapat dipisahkan; yang datang terlebih dahulu ialah sepuluh perintah, oleh Allah. Dia sangat berkenan ketika hukum-Nya mula muncul dengan kekuatan, dan tempat-tempat tandus mula dibangunkan. Daripada kelemahan ia menjadi kuat dengan meneliti firman-Nya. Ujian ke atasnya hanyalah untuk masa yang singkat. Itulah meterai! Ia sedang muncul! Ia terbit, bermula dari terbitnya matahari. Seperti matahari, pada mulanya dingin, kemudian menjadi lebih hangat dan memancarkan sinarnya. Apabila kebenaran itu muncul, cahayanya masih sedikit, tetapi ia terus bertambah. Oh, betapa hebatnya kuasa sinar-sinar ini! Ia terus bertambah kuat. Kepentingan dan terang yang paling besar terletak pada kebenaran itu, kerana ia kekal selama-lamanya, ketika Alkitab tidak diperlukan lagi. Ia muncul di sana di sebelah timur; ia bermula dengan cahaya kecil, tetapi sinarnya menyembuhkan. Oh betapa hebatnya kebenaran itu; ia adalah yang tertinggi selepas mereka memasuki tanah yang baik, tetapi ia akan terus bertambah sehingga mereka dijadikan abadi. Ia bermula dari terbitnya matahari, meneruskan jalannya seperti matahari, tetapi ia tidak pernah terbenam.
GSAM 274.2"Malaikat-malaikat menahan keempat-empat angin. Allah jualah yang menahan kuasa-kuasa itu. Malaikat-malaikat belum melepaskannya, kerana semua orang suci belum dimeterai. Apabila Michael bangkit, bala ini akan meliputi seluruh bumi. Sebenarnya, mereka sudah bersedia untuk meniup. Terdapat satu sekatan kerana orang-orang suci belum dimeterai. Ya, terbitkanlah perkara-perkara yang telah engkau lihat dan dengar, dan berkat Allah akan menyertai. Perhatikan! Kebangkitan itu semakin kuat, dan semakin cerah."6
GSAM 274.3Selepas keluar daripada penglihatan ini, Puan White berkata kepada suaminya,
GSAM 274.3"Saya ada satu mesej untuk awak. Awak mesti mula mencetak sebuah surat khabar kecil dan menghantarnya kepada orang ramai. Biarlah ia kecil pada mulanya; tetapi apabila orang ramai membacanya, mereka akan menghantar kepada awak dana untuk mencetak, dan ia akan berjaya sejak awal lagi. Daripada permulaan yang kecil ini, telah ditunjukkan kepada saya bahawa ia seperti aliran cahaya yang menyinari seluruh dunia."
GSAM 275Meragukan dari Sudut Pandang Manusiawi
GSAM 275.1Ramalan-ramalan ini dibuat pada tahun 1848 mengenai kebangkitan dan penyebaran kebenaran Sabat. Jika dilihat dari sudut pandang manusia pada masa itu, akal akan berkata, "Ramalan itu tidak akan pernah terlaksana." Seorang lelaki berkata kepada salah seorang pekerja kami tidak lama selepas ramalan itu dibuat, "Anda akan memerlukan 144,000 tahun untuk melakukan apa yang anda cadangkan." "Apa!" mereka akan berkata, "tiga orang pengkhutbah—Pendeta White dan isterinya, dan Pendeta Bates—semua tiada wang, dengan kurang daripada seratus pengikut, yang kesemuanya juga tiada wang, pergi dengan beberapa ratus salinan risalah lapan puluh muka surat mengenai persoalan Sabat, untuk menyampaikan mesej amaran kepada seluruh dunia! Anggapan yang tidak masuk akal!" Sementara mereka yang berpendapat demikian berkata, "Mustahil!" iman kepada mesej dan kesaksian tentang kejayaan yang pasti berkata, "Dalam nama Tuhan Israel, ia akan terlaksana! dan dengan mempercayai kekuatan-Nya, ia mesti terlaksana!"
GSAM 275Bagaimana Akhbar Adventis Hari Ketujuh Pertama Dicetak
GSAM 275.2Sejak masa kesaksian disampaikan mengenai pekerjaan penerbitan, banyak doa dipanjatkan oleh mereka yang mengamalkan hari ketujuh, agar Tuhan membuka jalan untuk mencetak sebuah "surat khabar kecil." Kekurangan besar ialah wang untuk menjamin penerbitan keluaran pertama. Pada bulan Jun 1849, Pendeta White mendapat peluang memotong rumput timothy seluas empat puluh ekar dengan sabit tangan, pada kadar tujuh puluh lima sen setiap ekar; dan dengan itu beliau dapat menerbitkan keluaran pertama jurnal kecil itu. Mungkin tidak salah untuk menyelitkan pada ketika ini salinan tepat muka depan helaian kecil itu. Pembaca akan melihat dalam lajur pertama kata-kata Pendeta White, di mana beliau berkata, "Jalan belum terbuka untuk memulakan kerja ini sehingga kini." Dan anda juga boleh melihat bahawa pengorbanan diri beliau itulah yang "membuka jalan."
GSAM 276Kisah Puan White tentang Surat Khabar Pertama
GSAM 276.1Puan White berkata mengenai permulaan kerja penerbitan:—
GSAM 276.2"Suami saya mula menerbitkan sebuah surat khabar kecil di Middletown, lapan batu dari Rocky Hill, Conn., dan sering berjalan sejauh itu pergi dan balik, walaupun ketika itu dia pincang. Apabila dia membawa keluaran pertama dari pejabat percetakan, kami semua bersimpuh di sekelilingnya, memohon kepada Tuhan dengan hati yang rendah dan air mata yang berlinang agar berkat-Nya menaungi usaha lemah hamba-Nya itu. Kemudian dia mengalamatkan surat khabar itu kepada semua orang yang difikirkannya akan membacanya, dan membawanya ke pejabat pos dalam beg karpet. Setiap keluaran dibawa dari Middletown ke Rocky Hill, dan sentiasa sebelum disiapkan untuk pejabat pos, ia dibentangkan di hadapan Tuhan, dan doa-doa yang khusyuk, disertai air mata, dipanjatkan kepada Tuhan agar berkat-Nya menyertai utusan-utusan senyap itu. Tidak lama kemudian, surat-surat tiba membawa dana untuk menerbitkan surat khabar itu, dan berita gembira tentang ramai jiwa yang menerima kebenaran."7
GSAM 276Ramalan Sokongan Terhadap Akhbar Terpenuhi
GSAM 276.3Dengan perasaan yang lebih mendalam daripada sekadar minat, kami mempersembahkan halaman pertama ini daripada surat berita pertama yang diterbitkan oleh Adventis Hari Ketujuh. Keseluruhan jilid The Present Truth terdiri daripada sebelas keluaran berhalaman lapan, dengan dua lajur setiap satu. Ruang bacaan di halaman itu berukuran empat dan lima per lapan oleh lapan inci. Nombor 1 dan 4 dicetak pada bulan Julai, Ogos, dan September di Middletown, Conn. Nombor 5 hingga 9 dicetak di Oswego, N.Y., dan bertarikh Disember 1849, Mac, April, dan Mei 1850. Nombor 11 bertarikh November 1850, dan dicetak di Paris, Maine. Dalam Nombor 6, Pendeta White berkata, "Semasa menerbitkan empat nombor pertama, wang yang masuk lebih daripada cukup untuk membayar kos kertas tersebut. Ia telah digunakan untuk membayar perbelanjaan kami ke perhimpunan yang kami hadiri." Sepanjang tahun 1849, di bawah pengaruh surat khabar ini dan kerja perintis Pendeta Bates, ramai yang menerima mesej itu di Vermont, Michigan, dan negeri-negeri lain.
GSAM 278.1Sebagai perbezaan dengan keadaan kerja yang tidak menjanjikan pada tahun 1848, kita akan mempertimbangkan beberapa fakta seperti yang wujud pada tahun 1905, dan dengan itu dapat menilai dengan lebih baik mengenai hasil akhir gerakan ini, sama ada mereka yang menentang permulaan sederhana mesej itu benar, atau Tuhan di syurga yang bertutur melalui hamba perempuannya tentang kekuatan "meningkat" daripada pekerjaan "pemberian meterai".
GSAM 278Kemajuan Kerja Penerbitan
GSAM 278.2Kebenaran ini kini sedang diwartakan dan dicetak dalam kira-kira empat puluh bahasa utama di dunia. Daripada hanya tiga orang pendeta, terdapat lebih 600 orang, termasuk mereka yang telah ditahbiskan dan para pengkhutbah berlesen, selain ratusan lagi yang bekerja sebagai doktor, pekerja Alkitab, guru, dan misionari perubatan. Literatur denominasi ini diwakili oleh lebih daripada lima puluh penerbitan berkala yang berbeza, yang dicetak di hampir dua puluh buah rumah penerbitan yang terletak di Eropah, Asia, Afrika, Amerika Utara dan Selatan, pulau-pulau Pasifik, dan Australia. Di rumah penerbitan ini dicetak lebih daripada seribu satu ratus buku, risalah, dan risalah kecil yang berbeza. Untuk mendapatkan satu salinan bagi setiap satu, beserta majalah untuk setahun, memerlukan kira-kira $340. Daripada hanya seratus pengikut, terdapat hampir 100,000 yang bersukacita dalam kebenaran ini. Sesungguhnya mesej ini, seperti matahari, sedang "terbit," dan kita boleh katakan, dengan bahasa kesaksian tahun 1848, "Alangkah kuasa sinar-sinar ini!"
GSAM 278Keadaan Bangsa-Bangsa
GSAM 278.3Sementara mesej itu terus maju, apakah keadaan negara-negara? Sejak masa itu hingga kini, dalam jurnal awam, kita sering dihidangkan dengan kenyataan mengenai perang besar yang bakal berlaku di Eropah. Walaupun terdapat perselisihan di sini dan letusan di sana, "puting beliung" umum ditahan,—"empat angin" tidak dibenarkan bertiup serentak, "hingga kami telah mematerai dahi hamba-hamba Allah Tuhan kita". Bahawa unsur-unsur perselisihan dan peperangan wujud, tetapi tidak meletus kerana dikekang, jelas kepada semua.
GSAM 279.1Henry Ward Beecher, tidak lama sebelum kematiannya, menyifatkan pengekalan tentera besar sebegitu di Eropah sebagai "menghisap darah nyawa terlebih dahulu, kerana takut ia akan tertumpah." Keadaan di kalangan negara-negara, dengan dendam dan permusuhan mereka, serta sikap mengancam antara satu sama lain, beliau bandingkan dengan "jalan buntu", yang disebabkan oleh sekumpulan lelaki saling menunjuk badik ke dada masing-masing, di mana tiada seorang pun berani menyerang kerana takut menjadi mangsa serangan. "Tetapi," katanya, "seseorang di antara mereka akan segera melihat masa yang sesuai untuk menyerang, dan kemudian pertempuran besar akan berlaku."
GSAM 279Perbandingan Peralatan Perang
GSAM 279.2Sejak tahun 1848, senjata perang telah dibina yang jika dibandingkan dengannya, yang terbaik pada masa itu kini akan dianggap sebagai mainan semata-mata. "Peace Association" Amerika, dalam membuat seruan mereka untuk kebaktian perdamaian pada Hari Ahad Perdamaian,—15 Disember 1895,—berkata: "Sekarang, walaupun terdapat kemajuan yang nyata dalam tamadun, di sisi lain terdapat persiapan perang yang lebih besar di kalangan negara-negara berbanding sebelum ini."
GSAM 279Jeneral Miles mengenai Persiapan Perang
GSAM 279.3Jeneral Nelson A. Miles, dalam ucapan di perhimpunan besar di Washington, D.C., 12 Januari 1904, berkata:—
GSAM 279.4"Pada zaman yang tercerahkan ini, di mana kemajuan dan tamadun yang pintar serta halus wujud, kami ingin mempercayai bahawa beban dan bahaya perang telah dikurangkan; namun, aneh sekali, tidak pernah wujud satu masa dalam sejarah dunia di mana begitu banyak kekayaan dibazirkan untuk persiapan perang, mahupun di mana begitu ramai jutaan lelaki terlatih, mahir, dan berdisiplin, bersenjatakan senjata paling memusnahkan, diambil daripada bidang industri yang aman seperti pada masa kini."
GSAM 280.1Tetapi puting beliung perang masih tertangguh, sementara pekerjaan pemberian meterai terus berlangsung.