فصل ۳ — آمدن نسل موعود

GSAM 57.1«چون زمان به‌کمال رسید، خدا پسر خود را فرستاد ... زیر شریعت متولد، تا آنانی را که زیرشریعت باشند فدیه کند تا آنکه پسرخواندگی رابیابیم.»¹

GSAM 57.2اکنون برای آن کس که «قادر است که شما را استوار سازد، برحسب بشارت من و موعظه عیسی مسیح، مطابق کشف آن سری که از زمانهای ازلی مخفی بود،لکن درحال مکشوف شد و بوسیله کتب انبیا برحسب فرموده خدای سرمدی به جمیع امت‌ها بجهت اطاعت ایمان آشکارا گردید،» جلال تا ابد به واسطهٔ عیسی مسیح برای خدای تنها حکیم باد.²

GSAM 57.3«این سر ازراه کشف بر من اعلام شد، چنانکه مختصر پیش نوشتم، ... که آن در قرنهای گذشته به بنی آدم آشکار نشده بود، بطوری که الحال بررسولان مقدس و انبیای او به روح مکشوف گشته است.... به من که کمتر از کمترین همه مقدسینم، این فیض عطا شد که در میان امت‌ها به دولت بی‌قیاس مسیح بشارت دهم، و همه را روشن سازم که چیست انتظام آن سری که از بنای عالمهامستور بود، در خدایی که همه‌چیز را بوسیله عیسی مسیح آفرید.»³

GSAM 57.4گفته شده است که در عهد عتیق انجیل پنهان است؛ و در عهد جدید آشکار می‌شود. همان‌طور که دیگری بیان کرده است: «با دور شدن يهوديان از خداوند،تعليم مربوط به آيين قرباني به ميزان زيادي ناديده گرفته شد. در حاليكه اين آيين از سوي خود مسيح ايجاد شده بود و در هر جز آن نمادي از او ديده مي شد. اين آيين سرشار از قدرت حيات بخش و زيبايي روحاني بود. اما يهوديان حيات روحاني مربوط به آيين هاي مذهبي را رها كرده و به تشريفات مرده آن چسبيدند. آنان به جاي اتكا به خداوند كه قربانيها و فرايض مربوط به آن را مقرر كرده بود، به خود قربانيها و فرايض مربوط به آن متكي شدند.

GSAM 58جستجوی حکومت دنیوی

GSAM 58.1«در تمامي مدتي كه يهوديان براي ظهور مسيح انتظار مي كشيدند، رسالت او را به درستي درك نكرده بودند. آنان در جستجوي رهايي از گناه نبودند، بلكه مشتاق بودند تا از ظلم و ستم روميان خلاصي يابند. آنان انتظار داشتند تا مسيح به عنوان يك فاتح ظهور كند و با در هم كوبيدن قدرت ظالم، اسرائيل را به قدرتي جهاني تبديل كند. چنين تفكري راه را براي انكار منجي از سوي ايشان هموار كرد.

GSAM 58.2«مردمي كه در ظلمت جهل و ستم بودند به همراه رهبران تشنه قدرت، در انتظار آمدن نجات دهنده بودند تا با ظهورش دشمن را از بين برده و پادشاهي را به اسرائيل باز گرداند. آنان نبوتها را مطالعه كرده بودند اما از درك و فهم مسايل روحاني عاجز بودند. بدين ترتيب، آياتي را كه به ظهور اوليه مسيح در فروتني اشاره مي كرد ناديده گرفته و آياتي را كه به شكوه و جلال ظهور ثانوي او اشاره مي كرد، مورد سوء استفاده قرار دادند. غرور و تكبر جلوي ديد ايشان را گرفته بود و به همين دليل، نبوتها را مطابق اميال خود خواهانه خويش تعبير كردند.

GSAM 58.3«قوم اسرائيل براي مدت بيش از هزار سال ظهور منجي را انتظار كشيده بودند. آنان تمامي اميد خويش را بر روي اين واقعه معطوف كرده بودند. در سرودها و نبوتها، در آيين هاي هيكل و دعاهاي خانگي، نام او را با حرمت نگه داشته بودند. اما هنگامي كه ظاهر شد او را نشناختند. محبوب آسمانها در نظر ايشان مانند “ريشه اي روييده در زميني خشك” بود. او را “نه صورتي بود و نه جمالي.” در او منظري نديدند كه مشتاق او باشند. “او به نزد خاصان خود امد، ولي قوم خودش او را نپذيرفتند.”»⁴

GSAM 58از نسل داوود

GSAM 58.4هنگامی که زمانی که توسط دانیال پیشگویی شده بود نزدیک می‌شد، زمانی که «مسیح رئیس» — یعنی مسح‌شده — قرار بود ظاهر شود، مردم یهود می‌توانستند چنین استدلال کنند، و بی‌شک چنین کردند، به این شرح: مسیح از نظر جسمانی باید از خاندان و نسل داوود باشد، بنابراین تولد او باید در آن نسل باشد؛ و طبق مقررات شریعت یهود و آداب و رسوم آن، او باید در سن سی سالگی برای خدمت عمومی مسح شود؛ و اگر قرار است در آن سن به عنوان مسح‌شده ظاهر شود، پس تولد او باید سی سال قبل از پایان شصت و نه هفتهٔ متشکل از سال‌ها باشد، که تا آمدن مسیح ادامه خواهند داشت.

GSAM 59پیشگویی‌های شمعون و حنا

GSAM 59.1در این زمان، تمام بنی‌اسرائیل در انتظار بودند. شاگردان مشتاق و متعهد کتاب‌های مقدس، در انتظار تولد کسی بودند که قرار بود حاکم و فرمانروای ایشان باشد. به شمعون پیر و پارسا از طریق روح‌القدس مکاشفه شد که «تا مسیح خداوند را نبینی موت را نخواهی دید.»⁵

GSAM 59.2وقتی نوزاد نجات‌دهنده به معبد آورده شد، شمعون دانست که این کودک همان کسی است که به او اشاره شده بود—مسیح. «او رادر آغوش خود کشیده و خدا را متبارک خوانده، گفت: “الحال‌ای خداوند بنده خود را رخصت می‌دهی، به سلامتی برحسب کلام خود. زیراکه چشمان من نجات تو را دیده است، که آن راپیش روی جمیع امت‌ها مهیا ساختی. نوری که کشف حجاب برای امت‌ها کند و قوم تواسرائیل را جلال بود”....

GSAM 59.3«پس شمعون ایشان [یوسف و مریم] را برکت داده، به مادرش مریم گفت: “اینک این طفل قرار داده شد، برای افتادن وبرخاستن بسیاری از آل اسرائیل و برای آیتی که به خلاف آن خواهند گفت. و در قلب تو نیزشمشیری فرو خواهد رفت، تا افکار قلوب بسیاری مکشوف شود.”

GSAM 59.4«و زنی نبیه بود، حنا نام، دختر فنوئیل ازسبط اشیر.... او درهمان ساعت در‌آمده، خدا را شکر نمود ودرباره او به همه منتظرین نجات در اورشلیم، تکلم نمود.»⁶

GSAM 59فرشتگان به دیدار چوپانان می‌آیند

GSAM 59.5پیش از این، مژدهٔ تولد منجی توسط فرشتگان به چوپانان در دشت‌های بیت‌لحم اعلام شده بود. فرشتگان این نغمه‌های خوش‌آهنگ را در گوش شنوای چوپانان زمزمه کردند:—

GSAM 60بازدید مردان حکیم از بیت‌لحم

GSAM 60.2سپس مردان حکیم مشرق که «برخاستن ستاره» را چنان‌که بلعام پیشگویی کرده بود، دیده بودند، آمدند. آنها با پیروی از راهنمایی آن به اورشلیم رسیدند، جایی که لازم شد در مورد پادشاه نوزاد جستجو کنند. پس از آنکه به آنها گفته شد که بیت‌لحم زادگاه مورد انتظار خواهد بود، به سفر خود ادامه دادند؛ و با راهنمایی ستاره‌ای که دوباره ظاهر شد، به آن مکان فروتنانه هدایت شدند که منجی در آن آرمیده بود. در آنجا آنها کودک مقدس را پرستش کردند، و هدایای خود را که شامل طلا، کندر و مر بود به او تقدیم نمودند، و سپس سفر طولانی بازگشت به خانه را در پیش گرفتند.

GSAM 60نجات‌دهنده در دوازده‌سالگی

GSAM 60.3از دوران کودکی تا دوازده سالگی، مطالب اندکی از مسیح نجات‌دهنده ثبت شده است، جز افزایش حکمت و قامت او و اطاعت فرمانبردارانه‌اش از والدینش. اما در سن دوازده سالگی، هنگامی که همراه یوسف و مریم برای شرکت در عید سالانه به اورشلیم رفت، با دانشی که در سؤالاتش و در پاسخ‌هایی که به مسائل پیچیده آنان داد، کاهنان را شگفت‌زده ساخت. از این زمان تا آغاز رسالت علنی‌اش، او با کار در کنار یوسف، همسر مریم، به شغل فروتنانه نجاری افتخار می‌داد.

GSAM 60مأموریت یحیی تعمیددهنده

GSAM 60.4در شش ماه پیش از رسالت علنی او، رسالت مسیح توسط یحیی تعمیددهنده اعلام می‌شد. مردم در گروه‌های انبوه می‌آمدند تا یحیی را بشنوند و توسط او تعمید یابند. در حالی که «قوم مترصد می‌بودند» [آمدن مسیح] «و همه در خاطر خود درباره یحیی تفکر» می‌نمودند [“استدلال یا بحث می‌کردند”، حاشیه] که «این مسیح است یا نه، یحیی به همه متوجه شده گفت: “من شما را به آب تعمیدمی دهم، لیکن شخصی تواناتر از من می‌آید که لیاقت آن ندارم که بند نعلین او را باز کنم. اوشما را به روح‌القدس و آتش تعمید خواهد داد. او غربال خود را به‌دست خود دارد وخرمن خویش را پاک کرده، گندم را در انبارخود ذخیره خواهد نمود و کاه را در آتشی که خاموشی نمی پذیرد خواهد سوزانید.”»⁷

GSAM 61تعمید عیسی

GSAM 61.1هنگامی که یحیی مراسم تعمید را برگزار می‌کرد، عیسی را دید که برای تعمید نزد او می‌آید و گفت: «اینک بره خدا که گناه جهان را برمی دارد.... پس یحیی شهادت داده، گفت: “روح را دیدم که مثل کبوتری از آسمان نازل شده، بر او قرارگرفت. و من او را نشناختم، لیکن او که مرافرستاد تا به آب تعمید دهم، همان به من گفت برهر کس بینی که روح نازل شده، بر او قرار گرفت، همان است او که به روح‌القدس تعمید می‌دهد. و من دیده شهادت می‌دهم که این است پسرخدا.”»⁸

GSAM 61صدا از آسمان

GSAM 61.2نه تنها مسیح بودن او با نزول قابل رؤیت روح‌القدس به صورت جسم مانند کبوتر اثبات شد، بلکه با صدایی از آسمان نیز تأیید گردید. در انجیل متی می‌خوانیم: «عیسی چون تعمیدیافت، فور از آب برآمد که در ساعت آسمان بروی گشاده شد و روح خدا را دید که مثل کبوتری نزول کرده، بر وی می‌آید.آنگاه خطابی ازآسمان در‌رسید که “این است پسر حبیب من که ازاو خشنودم.”»⁹

GSAM 61.3اگرچه «یحیی هیچ معجزه ننمود»، مردم وقتی قدرت عظیمی را که همراه خدمت مسیح بود دیدند، مجبور شدند بگویند: «هر‌چه یحیی درباره این شخص گفت راست است.»¹⁰

GSAM 61مسیح طبق شریعت مسح شد

GSAM 61.4در ارتباط با روایت لوقا از تعمید و همان مسح شدن به وسیله روح‌القدس به صورت کبوتر، می‌خوانیم: «خود عیسی وقتی که شروع کرد، قریب به سی ساله بود.»¹¹

GSAM 62.1پس از روزه‌داری طولانی چهل‌روزهٔ پروردگار ما و وسوسه‌های شدید شیطان در بیابان که بلافاصله پس از تعمیدش رخ داد، او «به ناصره جایی که پرورش یافته بود، رسید و بحسب دستور خود در روز سبت به کنیسه درآمده، برای تلاوت برخاست.... “روح خداوند بر من است، زیرا که مرا مسح کرد تا فقیران را بشارت دهم.... آنگاه بدیشان شروع به گفتن کرد که “امروز این نوشته در گوشهای شما تمام شد.”»¹²

GSAM 62زمان محقق شده است

GSAM 62.2مرقس در ثبت همین واقعه می‌گوید: «وقت تمام شد و ملکوت خدانزدیک است. پس توبه کنید و به انجیل ایمان بیاورید.»¹³ زمانی که برای ظهور مسح‌شده پیشگویی شده بود، فرا رسیده بود. مسح شدن به روح‌القدس در هنگام تعمید او صورت گرفته بود و اکنون او در همان زمان و به همان شیوه‌ای که پیامبران مقدس پیشگویی کرده بودند، رسالت خود را آغاز می‌کرد.

GSAM 62مدرک آشکار مسیح بودن عیسی

GSAM 62.3خدمت مسیح با انجام مداوم معجزات همراه بود که برای مردم، حتی اگر نتوانستند تمثیل‌ها و سخنان او را به‌طور کامل درک کنند، مدرکی آشکار بود که او همان عمانوئیل، یعنی «خدا با وی می‌بود»، می‌باشد.¹⁴ در این معجزات، مسیح نه تنها شواهدی از قدرت خدا در خود به جهان ارائه می‌داد، بلکه نمایش عملی‌ای از شخصیت خدا و مهربانی و رحمت او نیز بود. هنگامی که فیلیپس، پس از سه سال همراهی مداوم با مسیح و مشاهده معجزات عظیم او، گفت: «ای آقا پدر رابه ما نشان ده که ما را کافی است»، عیسی به او گفت: «ای فیلیپس در این مدت با شما بوده‌ام، آیامرا نشناخته‌ای؟ کسی‌که مرا دید، پدر را دیده است. پس چگونه تو می‌گویی پدر را به ما نشان ده؟ ... مرا تصدیق کنید که من در پدر هستم و پدر در من است، والا مرا به‌سبب آن اعمال تصدیق کنید.»¹⁵

GSAM 63یحیی سر در گم

GSAM 63.1اگرچه یحیی در مراسم تعمید مسیح، نزول آشکار روح‌القدس را مشاهده کرده بود و صدای آسمانی را که او را پسر خدا معرفی می‌کرد شنیده بود و خود نیز اعلام کرده بود که او «بره خدا که گناه جهان را برمی دارد» است، اما وقایع چنان متفاوت از انتظارات او پیش می‌رفت که او در زندان تیره خود، پریشان و سر در گم شده بود.

GSAM 63.2«يحيي تعميد دهنده، همانند شاگردان منجي، ماهيّت پادشاهي مسيح را درك نكرد. او انتظار داشت كه عيسي، بر تخت سلطنت داوود بنشيند، و همانطور كه زمان سپري مي شد و منجي مدّعي اقتدار شاهانه نشد، يحيي آشفته و نگران شد.»¹⁶ «دو نفر از شاگردان خود را طلبیده، [او] نزد عیسی فرستاده، عرض نمودکه “آیا تو آن آینده هستی یا منتظر دیگری باشیم؟”» «در همان ساعت، [عیسی] بسیاری را از مرضهاو بلایا و ارواح پلید شفا داد و کوران بسیاری رابینایی بخشید. عیسی در جواب ایشان گفت: “بروید و یحیی را از آنچه دیده و شنیده‌اید خبردهید.»¹⁷

GSAM 63.3یهودیان و حتی شاگردان به سختی می‌توانستند بسیاری از حقایقی را که نجات‌دهنده بیان می‌کرد، به‌وضوح درک کنند، زیرا چنان در این باور ریشه دوانده بودند که وقتی مسیح بیاید، یوغ رومیان را که برایشان بسیار طاقت‌فرسا بود خواهد شکست و بلافاصله پادشاهی داوود را احیا کرده و به‌عنوان یک پادشاه دنیوی حکومت خواهد کرد.

GSAM 63.4عیسی تبلیغ خود را با این گفتار آغاز کرد: «توبه کنید زیراملکوت آسمان نزدیک است.»¹⁸ وقتی دوازده حواری او فرستاده شدند، همان پیام را ابلاغ کردند: «ملکوت آسمان نزدیک است.»¹⁹ بعدها در خدمت خود، هنگامی که هفتاد نفر فرستاده شدند، با این کلمات مژده دادند: «ملکوت خدا به شمانزدیک شده است.»²⁰

GSAM 64مردم از کارهای مسیح شگفت‌زده شدند

GSAM 64.1کلمات و تعالیم شگفت‌انگیز مسیح مردم را واداشتند که بگویند: «هرگزکسی مثل این شخص سخن نگفته است!»²¹ و هنگامی که او مرد نابینا و لال را شفا داد، «تمام آن گروه در حیرت افتاده، گفتند: “آیا این شخص پسر داود نیست؟”»²² یا به عبارت دیگر، آیا او نسل داوود، نجات‌دهنده موعود، نیست؟ «چون به وطن خویش آمد، ایشان را در کنیسه ایشان تعلیم داد، بقسمی که متعجب شده، گفتند: “از کجا این شخص چنین حکمت و معجزات را بهم رسانید؟ آیا این پسر نجار نمی باشد؟ و آیا مادرش مریم نامی نیست؟ و برادرانش یعقوب و یوسف و شمعون ویهودا؟»²³

GSAM 64.2در حدود سال سوم خدمت مسیح، هنگامی که او در معبد برای شرکت در عید تقدیس حضور داشت، یهودیان گرد او آمدند و به او گفتند: «تا کی ما را متردد داری؟ اگر تو مسیح هستی، آشکارا به ما بگو.»²⁴ در سال قبل، هنگامی که معجزهٔ عظیم سیر کردن پنج هزار نفر را با «پنج نان جو و دو ماهی» انجام داده بود، او «دانست که می‌خواهند بیایند و او را به زور برده پادشاه سازند، [از این رو] باز تنها به کوه برآمد.»²⁵

GSAM 64مسیح در حال تعلیم شاگردانش درباره مرگش

GSAM 64.3در تعلیم شاگردانش، مسیح بر آن بود تا این تصور را که سلطنتی دنیوی بلافاصله آغاز خواهد شد، از میان بردارد و به آنها نشان دهد که او باید بمیرد و دوباره برخیزد، برود و بازگردد. پس از آنها پرسید: «پس اگرپسر انسان را بینید که به‌جایی که اول بود صعودمی کند چه؟»²⁶ پس از آنکه به آنها دستور داد «به هیچ‌کس نگویند که او مسیح است»، می‌خوانیم: «از آن زمان عیسی به شاگردان خودخبردادن آغاز کرد که رفتن او به اورشلیم وزحمت بسیار کشیدن از مشایخ و روسای کهنه وکاتبان و کشته شدن و در روز سوم برخاستن ضروری است. و پطرس او را گرفته، شروع کرد به منع نمودن و گفت: “حاشا از تو‌ای خداوندکه این بر تو هرگز واقع نخواهد شد!”»²⁷

GSAM 65.1در همان زمان به آنها گفت که برخی از کسانی که آنجا ایستاده بودند، نخواهند مرد تا آنکه پسر انسان را در پادشاهی‌اش ببینند.²⁸ حدود هشت روز بعد این نبوت محقق شد؛ و حواری پطرس به آن «رؤیای» آمدن مسیح در پادشاهی‌اش به‌عنوان مدرکی بر وقوع واقعی بازگشت دوم مسیح در آینده اشاره می‌کند.²⁹

GSAM 65.2یک بار وقتی مسیح و حواریونش در جلیل بودند، عیسی به آنها گفت: «“پسر انسان بدست مردم تسلیم کرده خواهد شد، و او را خواهند کشت و درروز سوم خواهد برخاست.” پس بسیار محزون شدند.»³⁰ و باز هم نتوانستند منظور او را بفهمند، زیرا حتی زمانی که او می‌کوشید حقیقت جدی مرگ و رستاخیز خود را بر ذهن آنان بنشاند، آنان در میان خود بر سر اینکه چه کسی باید بزرگ‌ترین در ملکوت آسمان باشد، بحث می‌کردند.³¹

GSAM 65.3در مورد دیگری پطرس به عیسی گفت: «ما همه‌چیزها را ترک کرده، تو را متابعت می‌کنیم. پس ما را چه خواهد بود؟” “عیسی ایشان را گفت: “هرآینه به شما می‌گویم شما که مرا متابعت نموده‌اید، در معاد وقتی که پسر انسان بر کرسی جلال خود نشیند، شما نیز به دوازده کرسی نشسته، بر دوازده سبط اسرائیل داوری خواهید نمود.»³² هنوز اندیشهٔ پادشاهی‌ای که به‌زودی برپا خواهد شد در ذهنشان تسلط داشت و آنان، همچون انسان‌های دیگر، به جستجوی بالاترین مقام در آن پادشاهی پرداختند.

GSAM 65.4سپس مادر بلندپرواز یعقوب و یوحنا، پسران زبدی، نزد مسیح آمد و از او خواست که پسرانش در مناصب عالی قرار گیرند—یکی در دست راست و دیگری در دست چپ تخت او؛ یا شاید یکی نخست‌وزیر دولت و دیگری وزیر امور خارجه باشد. اما مسیح صریحاً گفت: «نمی دانید چه می‌خواهید.»³³

GSAM 66ورود پیروزمندانه به اورشلیم

GSAM 66.1مدت کوتاهی پس از این، حادثه‌ای بزرگ و شگفت‌آور رخ داد. این زنده شدن ایلعازر از قبر بود، کسی که چهار روز بود مرده بود. چنین معجزه عظیمی مردم را چنان برانگیخت و مبهوت ساخت که فریسیان هراسان شدند و همراه با کاهنان فوراً مجلسی تشکیل دادند؛ و در مشورت‌هایشان پرسیدند: «چه کنیم زیرا که این مرد، معجزات بسیارمی نماید؟ اگر او را چنین واگذاریم، همه به اوایمان خواهند‌آورد و رومیان آمده، جا و قوم مارا خواهند گرفت.»³⁴ در حالی که قدرتی شیطانی از پایین بر کسانی که در پی نابودی مسیح بودند چیره می‌شد، قدرتی از بالا توده‌ها را به ستایش او و تحقق آنچه دربارهٔ او پیشگویی شده بود وامی‌داشت.

GSAM 66.2در آن مناسبت که در بالا ذکر شد، مردم به‌صورت انبوه آمدند، نه تنها برای دیدن عیسی، بلکه برای دیدن ایلعازر نیز که او را از مردگان برخیزانیده بود. اکنون برای آنان مسلم بود که عیسی پادشاهی است که مدت‌ها در انتظارش بودند، و هنگامی که او را سوار بر یک کره الاغ در حال نزدیک شدن به اورشلیم دیدند، کلمات کتاب مقدس با شدت در ذهنشان نقش بست، «ای دختر صهیون مترس، اینک پادشاه تو سوار بر کره الاغی می‌آید.»³⁵ فریاد پرشکوهی از آن جمعیت عظیم برخاست که فریسیان سنگدل و حسابگر را به شدت پریشان ساخت. در میان خود گفتند: «نمی بینید که هیچ نفع نمی برید؟ اینک تمام عالم از پی او رفته‌اند!»³⁶ به درخواست آنان که مسیح فریادها را متوقف سازد، او پاسخ داد: «به شما می‌گویم اگراینها ساکت شوند، هرآینه سنگها به صداآیند.»³⁷ خداوند دربارهٔ این مناسبت فرموده بود: «فریاد برآرید»، و اگر مردم کلام او را به انجام نرسانند، او در سنگ‌های خیابان صدا خواهد نهاد و آن‌ها فریاد خواهند زد؛ زیرا کلام او باید محقق شود.

GSAM 66مسیح باید برود و بازگردد

GSAM 66.3مسیح نه تنها می‌خواست ذهن شاگردان را به این حقیقت معطوف کند که او باید بمیرد و دوباره برخیزد، بلکه می‌خواست به آنها بیاموزد که پادشاهی تا زمانی که او نرود و بازنگردد، نخواهد آمد. او در اشاره به مصلوب شدنش گفت: «من اگر از زمین بلند کرده شوم، همه را به سوی خود خواهم کشید.” و این را گفت کنایه از آن قسم موت که می‌بایست بمیرد. پس همه به او جواب دادند: “ما از تورات شنیده‌ایم که مسیح تا به ابد باقی می‌ماند. پس چگونه تو می‌گویی که پسر انسان باید بالا کشیده شود؟ کیست این پسر انسان؟”»³⁸

GSAM 67.1تا ذهن شاگردان را بیش از پیش با این واقعیت که او باید برود و بازگردد، پیش از آنکه پادشاهی‌اش بر زمین استوار شود، آشنا سازد، گفت: «‌ای فرزندان، اندک زمانی دیگر با شما هستم و مرا طلب خواهید کرد؛ وهمچنان‌که به یهود گفتم جایی که می‌روم شمانمی توانید آمد، الان نیز به شما می‌گویم».... «شمعون پطرس به وی گفت: “ای آقا کجا می‌روی؟” عیسی جواب داد: “جایی که می‌روم، الان نمی توانی از عقب من بیایی و لکن در آخر از عقب من خواهی آمد.”»³⁹ سپس دل‌های نگران و اندوهگین ایشان را با این سخنان دلداری داد: «دل شما مضطرب نشود! به خدا ایمان آورید به من نیز ایمان آورید. در خانه پدر من منزل بسیار است والا به شما می‌گفتم. می‌روم تا برای شما مکانی حاضر کنم، و اگربروم و از برای شما مکانی حاضر کنم، بازمی آیم و شما را برداشته با خود خواهم برد تا جایی که من می‌باشم شما نیز باشید.»⁴⁰

GSAM 67تمثیل نجیب‌زاده

GSAM 67.2بار دیگر نجات‌دهنده، هنگامی که او و حواریون به سوی اورشلیم می‌رفتند، با استفاده از مَثَل زیر، کوشید تا این تصور نادرست را که پادشاهی بلافاصله ظاهر خواهد شد، اصلاح کند: «شخصی شریف به دیار بعید سفر کرد تا ملکی برای خود گرفته مراجعت کند. پس ده نفر از غلامان خود راطلبیده ده قنطار به ایشان سپرده فرمود، تجارت کنید تا بیایم.... و چون ملک را گرفته مراجعت کرده بود، فرمود تا آن غلامانی را که به ایشان نقد سپرده بودحاضر کنند تا بفهمد هر یک چه سود نموده است.»⁴¹ در این تمثیل خداوند خود را به صورت آن نجیب‌زاده نشان می‌دهد. او می‌بایست به سرزمینی دور—نزد پدرش—برود و آنجا پادشاهی را دریافت کند، پیش از آنکه بازگردد تا حکومت کند.

GSAM 68.1در پاسخ به پرسش حواریون: «نشان آمدن تو و انقضای عالم چیست.»⁴² منجی فهرستی از رویدادهایی را که در طول مصیبت بزرگ بر کلیسا خواهد آمد و نشانه‌های قطعی را که رخ خواهند داد، برای آنان برشمرد. وقتی این‌ها ظاهر شدند، می‌توانستند بدانند که آمدنش نزدیک، بلکه بر در است، و نسلی که آن‌ها را می‌دید از صحنهٔ عمل کنار نخواهد رفت تا او بیاید.⁴³

GSAM 68از سوی همهٔ حواریون رها شده

GSAM 68.2اما با وجود تمام تعالیمی که مسیح به حواریون دربارهٔ مرگ و تحقیرش داده بود، آنان کاملاً در درک حقیقتی که او دربارهٔ محاکمه و مصلوب شدنش به آنها آموخته بود، ناکام ماندند. درکشان از حقیقت چنان ضعیف بود که وقتی محاکمه فرا رسید، امیدشان مرد و همهٔ آنان «او را واگذارده بگریختند.»⁴⁴ حتی پطرس، همان پطرس همیشه پرشور، که با اطمینان می‌گفت اگر همه مردم او را ترک کنند، او هرگز چنین نخواهد کرد، چند ساعت بعد پروردگارش را انکار می‌کرد و با سوگند می‌گفت که آن مرد را نمی‌شناسد. آنان چنان در درک سخن پروردگار که گفته بود روز سوم پس از مصلوب شدن از مردگان برخواهد خاست، کند بودند که با خود می‌پرسیدند و استدلال می‌کردند «برخاستن از مردگان چه باشد.»⁴⁵ در حقیقت، چنان از ایمان تهی بودند که پس از مرگ او و قرار گرفتن جسدش در قبر نوین یوسف، برای مومیایی کردنش آمادگی دیدند. با امید از دست رفته—که همراه مسیح در قبر به خاک سپرده شده بود—چه روز سبتی برای حواریون بود! با دل‌هایی سنگین از اندوه و ناامیدی و نبودِ نجات‌دهنده‌ای مهربان و دلسوز که زندگی‌اش سرشار از اعمال محبت و رحمت بود تا آن‌ها را تسلی دهد و تقویت کند، چه حالِ ویرانی داشتند!

GSAM 69رویدادهای هیجان‌انگیز صبح رستاخیز

GSAM 69.1صبح روز نخست هفته سپیده‌دم می‌زند! چه هیاهویی در آسمان و زمین برپا می‌شود! فرشته‌ای نیرومند از قلمروهای جلال به سوی قبر یوسف فرود می‌آید، با پیامی که پسر خدا را به برخاستن فرمان می‌دهد. «ناگاه زلزله‌ای عظیم حادث شد از آنرو که فرشته خداوند از آسمان نزول کرده، آمد و سنگ را از در قبر غلطانیده، برآن بنشست. و صورت او مثل برق و لباسش چون برف سفید بود. و از ترس او کشیکچیان به لرزه درآمده، مثل مرده گردیدند.»⁴⁶ «بسیاری از بدنهای مقدسین که آرامیده بودندبرخاستند، و بعد از برخاستن وی، از قبوربرآمده، به شهر مقدس رفتند و بر بسیاری ظاهرشدند.»⁴⁷ به چنین پیام‌آورانی در اورشلیم، در درِ خانه‌های دوستانشان بیندیشید که با این پیام آمده بودند: مسیح مصلوب از مردگان برخاسته و آنان نیز به قدرت او زنده شده‌اند تا شاهد رستاخیز او باشند. چه جنب‌وجوشی در میان حواریون و زنان مقدس—این‌سو و آن‌سو می‌دویدند تا خبر خوش را برسانند: «او از مردگان برخاسته است، زیرا ما او را دیده‌ایم و با او سخن گفته‌ایم!»

GSAM 69عیسی پیاده به سوی روستا می‌رود

GSAM 69.2«و اینک در همان روز دو نفر از ایشان می‌رفتند به سوی قریه‌ای که از اورشلیم به مسافت، شصت تیر پرتاب [هفت و نیم مایل] دور بود و عمواس نام داشت. و با یک دیگر از تمام این وقایع گفتگومی کردند. و چون ایشان در مکالمه و مباحثه می‌بودند، ناگاه خود عیسی نزدیک شده، با ایشان همراه شد. ولی چشمان ایشان بسته شد تا اورا نشناسند. او به ایشان گفت: “چه حرفها است که با یکدیگر می‌زنید و راه را به کدورت می‌پیمایید؟” یکی که کلیوپاس نام داشت درجواب وی گفت: “مگر تو در اورشلیم غریب وتنها هستی و از آنچه در این ایام در اینجا واقع شدواقف نیستی؟” به ایشان گفت: “چه چیزاست؟” گفتندش: “درباره عیسی ناصری که مردی بود نبی و قادر در فعل و قول در حضورخدا و تمام قوم، و چگونه روسای کهنه وحکام ما او را به فتوای قتل سپردند و او رامصلوب ساختند. اما ما امیدوار بودیم که همین است آنکه می‌باید اسرائیل را نجات دهد وعلاوه بر این همه، امروز از وقوع این امور روزسوم است، و بعضی از زنان ما هم ما را به حیرت انداختند که بامدادان نزد قبر رفتند، وجسد او را نیافته آمدند و گفتند که فرشتگان را دررویا دیدیم که گفتند او زنده شده است. وجمعی از رفقای ما به‌سر قبر رفته، آن چنانکه زنان گفته بودند یافتند لیکن او را ندیدند.”

GSAM 70.1«او به ایشان گفت: “ای بی‌فهمان وسست دلان از ایمان آوردن به انچه انبیا گفته‌اند. آیا نمی بایست که مسیح این زحمات را بیند تابه جلال خود برسد؟” پس از موسی و سایرانبیا شروع کرده، اخبار خود را در تمام کتب برای ایشان شرح فرمود.»⁴⁸ هنگامی که می‌خواست با آنها غذا بخورد، نان را شکست و شکر کرد، «چشمانشان باز شده، او راشناختند.... پس با یکدیگر گفتند: “آیا دل در درون مانمی سوخت، وقتی که در راه با ما تکلم می‌نمود وکتب را بجهت ما تفسیر می‌کرد؟”»⁴⁹

GSAM 70.2اکنون، سرانجام، شاگردان می‌توانند ببینند، پس از آنکه مسئله به‌طور کامل برایشان روشن شد، که مرگ و رستاخیزی در ارتباط با مأموریت منجی رخ داده است. اما آنها چگونه به مسئله پادشاهی او خواهند نگریست؟

GSAM 70.2«بدیشان نیز بعد از زحمت کشیدن خود، خویشتن را زنده ظاهر کرد به دلیلهای بسیار که در مدت چهل روز بر ایشان ظاهر می‌شد و درباره امور ملکوت خدا سخن می‌گفت. و چون با ایشان جمع شد، ایشان راقدغن فرمود که “از اورشلیم جدا مشوید، بلکه منتظر آن وعده پدر باشید که از من شنیده‌اید. زیرا که یحیی به آب تعمید می‌داد، لیکن شمابعد از اندک ایامی، به روح‌القدس تعمید خواهیدیافت.”

GSAM 71آیا اکنون پادشاهی را برمی‌گردانی؟

GSAM 71.1«پس آنانی که جمع بودند، از او سوال نموده، گفتند: “خداوندا آیا در این وقت ملکوت را براسرائیل باز برقرار خواهی داشت؟” [یعنی: ما آموخته‌ایم که طبق کتاب‌های مقدس لازم بود تو مصلوب شوی و از مردگان برخیزی، اما آیا اکنون پادشاهی را بازنمی‌گردانی؟] بدیشان گفت: “از شما نیست که زمانها و اوقاتی را که پدردر قدرت خود نگاه داشته است بدانید. لیکن چون روح‌القدس بر شما می‌آید، قوت خواهیدیافت و شاهدان من خواهید بود، در اورشلیم وتمامی یهودیه و سامره و تا اقصای جهان.” و چون این را گفت، وقتی که ایشان همی نگریستند، بالا برده شد و ابری او را از چشمان ایشان در ربود. و چون به سوی آسمان چشم دوخته می‌بودند، هنگامی که او می‌رفت، ناگاه دومرد سفیدپوش نزد ایشان ایستاده، گفتند: “ای مردان جلیلی چرا ایستاده، به سوی آسمان نگرانید؟ همین عیسی که از نزد شما به آسمان بالابرده شد، باز خواهد آمد به همین طوری که او رابه سوی آسمان روانه دیدید.”»⁵⁰

GSAM 71عیسی تا زمان معاد همه‌چیز در آسمان خواهد ماند

GSAM 71.2اکنون که منجی آنها را ترک کرده بود و آنها واقعاً او را «به‌جایی که اول بود» صعود کرده دیده بودند، اطمینان داشتند که روح‌القدس آنها را در مورد زمانی که پادشاهی خواهد آمد، تعلیم خواهد داد. از این رو، پطرس در دستورالعمل‌های خود به مردم، پس از دریافت روح، گفت: «عیسی مسیح را که از اول برای شما اعلام شده بودبفرستد، که می‌باید آسمان او را پذیرد تا زمان معاد همه‌چیز که خدا از بدوعالم به زبان جمیع انبیای مقدس خود، از آن اخبار نمود.»⁵¹

GSAM 71.3به حواری پطرس نیز از سوی روح‌القدس حقایق مربوط به سه جهان داده شد: اول، جهانی که پیش از طوفان بود و به آب نابود شد؛ دوم، جهان کنونی که برای آتش ذخیره شده است — آتشی که زمین در خود ذخیره کرده است، چنان‌که در Revised Version آمده است — آن آتشی که نابودی، ویرانی و هلاکت مردان بی‌خدا را رقم خواهد زد؛ سوم، زمین نو، که در آن «عدالت ساکن خواهد بود.» یا، چنان‌که برخی ترجمه می‌کنند، «که صالحان در آن خواهند زیست.»⁵²

GSAM 72.1رسول پولس قیامت قوم خدا و تبدیلی همه قدیسان او از فانی به جاودانه را «درطرفه العینی، به مجرد نواختن صور اخیر» بیان کرد. او به قرنتیان گفت که مسیح اکنون بر تخت پدرش نشسته و تا زمانی که همه دشمنانش تحت فرمان او درآیند، در آنجا خواهد ماند. یعنی تا زمانی که پادشاهی—پادشاهی او—از سوی پدر به دستانش سپرده شود، همان‌طور که در دانیال ۷: ۱۳ و ۱۴ و مزمور ۲: ۸ و ۹ پیشگویی شده است. او به کلیسا در تسالونیکی آمدن مسیح و رستاخیز را به عنوان تنها امیدشان و مایه تسلی واقعی هنگامی که عزیزانشان توسط مرگ از آنها جدا می‌شدند، ارائه داد.⁵³

GSAM 72بازگشت استاد نامشخص

GSAM 72.2تا آن زمان کلیسا هیچ آگاهی قطعی در مورد زمان بازگشت خداوند نداشت. هنگامی که رسول در نامه اول خود به تسالونیکیان گفت: «ما که زنده و باقی باشیم، با ایشان در ابرهاربوده خواهیم شد»، برادران چنین برداشت کردند که مسیح در حالی می‌آید که برخی از آنان هنوز زنده هستند. در نامه دوم خود، تصور غلط آنها از نامه اولش را تصحیح می‌کند و به آنها می‌گوید: «تاآن ارتداد، اول واقع نشود و آن مرد شریر یعنی فرزند هلاکت ظاهر نگردد، آن روز نخواهد آمد؛ که او مخالفت می‌کند و خود را بلندتر می‌سازداز هر‌چه به خدا یا به معبود مسمی شود.»⁵⁴

GSAM 72ارتداد

GSAM 72.3و هنوز کلیسا در تاریکی برای یافتن راه خود در مورد زمان بازگشت دوم مسیح دست و پا می‌زند. برادران آموخته‌اند که ارتدادی در کار است؛ اما سؤال این بود که این ارتداد چه مدت طول خواهد کشید. پس از آن پاسخی به یوحنا داده شد، در حالی که در جزیره پاتموس در رؤیا بود، در نمادهای فصل دوازدهم و سیزدهم مکاشفه—«زمانی و دو زمان و نصف زمان»، «چهل ودو ماه»، «هزار و دویست و شصت روز» (سال)؛ اما هنوز رویدادی که نشانگر آغاز آن دوره طولانی بود، رخ نداده بود. پس کلیسا هنوز در انتظار و امید آمدن مسیح بود، بی‌آنکه زمان دقیق ظهور او را به‌طور قطعی بداند؛ زیرا پس از گذشتن آن زمان مصیبت، هنوز مدتی کوتاه از کشمکش و پیروزی برای کلیسای «بقایا» باقی می‌ماند.⁵⁵

GSAM 73.1با پایان یافتن اسناد عهد جدید، موضوع بازگشت دوم مسیح به وضوح در برابر ما قرار گرفته است. تقریباً از هر سی آیه، یک آیه به نحوی به بازگشت دوم خداوند ما عیسی مسیح اشاره می‌کند. رابرت پترسون، دکترای الهیات، در نشریه‌ای به نام Interior تحت عنوان «امید مبارک»، در مورد این موضوع و جایگاه کلیسا در رابطه با آن امید در طول اعصار تا دوران معاصر، چنین می‌گوید:—

GSAM 73هزارهٔ دنیوی—پترسون

GSAM 73.2«هنگامی که خداوند کلیسای خود را بر زمین رها کرد تا به پیش پدر برود، او را در وضعیتی اندوه‌بار واگذاشت. پانصد شاگرد او در محاصره تمام دشمنانش قرار داشتند؛ دشمنانی که توسط یکی از باهوش‌ترین موجودات، در قالب ادیان و حکومت‌های ضد مسیحی سازمان‌یافته بودند، برانگیخته از زهرآگین‌ترین بدخواهی و با بهره‌گیری از تجربهٔ سده‌ها در مؤثرترین روش‌های نابودی، آموزش دیده بودند. خداوند از خطر ما بی‌خبر نبود؛ و در آخرین سخنانش آن را کم‌اهمیت جلوه نداد و وعده کاهش دشمنی جهان و مصائب کلیسا را نداد. اما او وعده داد که خود بازخواهد گشت تا دشمنانش را سرنگون کند و تا آن روز مبارک از ما حمایت خواهد کرد. “جهان با شما دشمنی می‌کند”. “در جهان برای شما زحمت خواهد شد”. “شما گریه و زاری خواهید کرد و جهان شادی خواهد نمود. شما محزون می‌شوید لکن حزن شما به خوشی مبدل خواهد شد”.... “پس شما همچنین الان محزون می‌باشید، لکن باز شما را خواهم دیدو دل شما خوش خواهد گشت و هیچ‌کس آن خوشی را از شما نخواهد گرفت”. “اگربروم”، “بازمی آیم و شما را برداشته با خود خواهم برد تا جایی که من می‌باشم شما نیز باشید”.

GSAM 74.1«چنین بود امید مبارک بازگشت شخصی او که با آن کلیسای خود را در هنگام رفتن شخصی‌اش تسلی داد. در تمام مدت غیبت او، گفت که باید رنج و مصیبت بکشیم؛ و چنین نیز رخ داده است. اگر قرار است ما در دوران غیبت او از هر دوره صلح ظاهری بهره‌مند شویم، اگر کلیسای او از حملات جهان رهایی یابد، اگر قرار است عصری از پاکی وجود داشته باشد که در آن علف‌های هرز در میان گندم رشد نکنند، یا اگر در هنگام آمدنش، توسط ساکنان زمینی پر از جلال خداوند مورد استقبال قرار گیرد، یا در واقع حتی بتواند ایمان را بر روی زمین بیابد، این برای او شگفتی بسیار غیرمنتظره‌ای خواهد بود. عیسی از این هزاره خبر نداشت. می‌گوییم او از آن خبر نداشت، زیرا به ما نگفت؛ و او می‌گوید: “شما را دوست خوانده‌ام زیرا که هرچه از پدر شنیده‌ام به شمابیان کردم.” اما در تمام خطبه‌ها و مَثَل‌های او کوچک‌ترین اشاره‌ای نیست که ما باید پیش از آمدن او به دوره‌ای از صلح یا جلال امیدوار باشیم. حواریون نیز به همان اندازه از هزاره‌ای بدون مسیح بی‌خبر بودند. برای سیصد سال پس از عزیمت پروردگار ما، امید مبارک کلیسا، امید بازگشت او بود.

GSAM 74.2«اما هنگامی که عروس مسیح، در سیر ارتداد پیش‌بینی‌شده‌اش، در غیاب او با دوستی پادشاهان زمینی خود را تسلی می‌داد، به‌طور طبیعی نگاهش را از آسمان شرقی و از بازگشت پروردگارش، که به عظمت دنیوی او پایان می‌داد، برگرداند. هنگامی که اصلاحگران شیپور انجیل را به لب نهادند ... خواب‌های هزاره‌ای بدون مسیح بلافاصله از میان رفتند ... و کلیسا بار دیگر به انتظار آمدن پروردگار برای نابودی دجال پرداخت.... در نامه‌ها، موعظه‌ها و اعترافات ایمانی خود، اصلاحگران امیدهای پیشا هزاره‌ای خود را اعلام کردند.

GSAM 74.3«مجلس وست‌مینستر اعتراف‌نامهٔ خود را با اعلام ایمان به بازگشت دوم خداوند به زبانی که کاملاً بیانگر ایمان پیشا هزاره‌ای آنان است، به پایان می‌رساند. آنان در این کلمات گران‌قدر اعلام می‌کنند: “چنانکه مسیح می‌خواهد ما را کاملاً قانع سازد که روز داوری خواهد آمد، هم برای بازداشتن همه مردم از گناه، و هم برای تسلی بزرگ‌تر برای پارسایان در سختی‌هایشان، او همچنین می‌خواهد آن روز را بر مردم مجهول نگاه دارد، تا هرگونه امنیت جسمانی را از خود دور سازند، و همواره هوشیار باشند، زیرا نمی‌دانند در چه ساعتی خداوند خواهد آمد: و همیشه آماده باشند تا بگویند، بیا، ای خداوند عیسی: و به زودی بیا!”⁵⁶

GSAM 75.1«نیاکان اصلاح‌گر ما با چشم‌انتظاری به آمدن خداوند دل‌های خود را قوت می‌دادند و با فریاد “میدان را در اختیار داشته باشید! زیرا او با لشکریان یاری‌رسان می‌آید” یکدیگر را دلداری می‌دادند، احساسی که اخیراً در یک سرود احیای محبوب تجلی یافته است، اما برای پیمان‌داران قدیمی اسکاتلندی آشنا بود.

GSAM 75.2«اما طولی نکشید که ارتداد دوم از ایمان در میان کلیساهای اصلاح‌شده آغاز شد. این پدیده در اسکاتلند به نام اعتدال‌گرایی؛ در انگلستان، آریانیسم و اخیراً کلیسای گسترده؛ و در آمریکا واحدگرایی؛ و در آلمان عقل‌گرایی نامیده می‌شد. با قرار دادن عقل انسانی به عنوان داور و مشاهدات بسیار محدود مدرن ما به عنوان مدرک، و انکار اینکه هیچ رویدادی می‌تواند رخ دهد مگر بر اساس سیر قوانین مشاهده‌شده طبیعت، عیسی را به مرتبهٔ یک ربّی یهودی تنزل داد؛ کسی که از زمان خود جلوتر بود، اما کاملاً با علم مدرن ناآشنا بود. البته این تصور که چنین شخصی از دنیای نامرئی بازگردد تا بر زمین حکم فرماید، به اسطوره‌شناسی عبری ارجاع داده شد.

GSAM 75دانیل ویتبی دربارهٔ هزاره

GSAM 75.3«وعده‌های بازگشت و سلطنت او بر زمین، به معنای صرفاً گسترش انجیل او و تسلیم بخش بزرگی از جهان در برابر مسیحیت برای مدتی هزار، یا به گمان برخی ۳۶۰٬۰۰۰ ساله، تفسیر شد؛ دورانی که در آن بشر قرار بود در هنرهای تمدن پیشرفت کند و از صلح و رفاه بی‌سابقه برخوردار شود. و در پایان آن چرخهٔ طولانی که برای ذهن عادی فراتر از درک بود، ممکن است برخی آشوب بزرگ طبیعی رخ دهد، و گفته شود خداوند خواهد آمد و جهان را نابود خواهد کرد و نسل بشر را به داوری خواهد خواند. این نظریه توسط یک مفسر انگلیسی به نام ویتبی [دانیل ویتبی در سال ۱۷۲۶ درگذشت] گسترش یافت و رواج پیدا کرد، کسی که از طریق مکاتبات منتشرشده‌اش اثبات می‌شود که آریوسی‌مذهب بوده است، اما تفسیرهای او در میان طبقه خود محبوبیت داشت و هزاره افسانه‌ای او مورد استقبال بسیاری از حقوق‌بگیران راست‌کیش و دوستان کلیساهای دولتی اروپا قرار گرفت، کسانی که این نظریه برایشان وعده یک دوره طولانی از عشریه و افتخارات را می‌داد. از طریق نفوذ آنها، این نظریه به آمریکا وارد شد، جایی که بلافاصله به‌عنوان موادی برای کلی‌گویی‌ها و سخنرانی‌های پایانی روی تریبون به کار گرفته شد.»

GSAM 76.1چنین نظریاتی در نقاط مختلف زمین وجود داشت، همان‌گاه که به زمانی نزدیک می‌شدیم که خداوند هشدار جدی آمدنش را صادر کرد، حتی «بر در».