Kapitel 9 – Die Zeit der Verzögerung
GSAM 148.1„DANN wird das Himmelreich gleich sein zehn Jungfrauen, die ihre Lampen nahmen und gingen aus, dem Bräutigam entgegen. Aber fünf unter ihnen waren töricht, und fünf waren klug. Die törichten nahmen Öl in ihren Lampen; aber sie nahmen nicht Öl mit sich. Die klugen aber nahmen Öl in ihren Gefäßen samt ihren Lampen. Da nun der Bräutigam verzog, wurden sie alle schläfrig und schliefen ein.“1
GSAM 148.2Christus ist der Bräutigam in diesem Gleichnis.2 Das Hinausgehen, um dem Bräutigam entgegenzugehen, muss daher eine Bewegung des Volkes des Herrn symbolisieren, Christus bei seinem Kommen zu begegnen, denn das Thema der Rede in Matthäus 24 und 25 ist das Kommen des Herrn. Das Wort des Herrn ist die Lampe.3 Alle Jungfrauen nahmen ihre Lampen mit. Die Torheit eines Teils der Jungfrauen bestand darin, dass sie sich lediglich mit der Theorie der Wahrheit begnügten, ohne jene ernsthafte Hingabe an den Herrn, die die Gnaden des Geistes im Herzen des Gläubigen entfalten würde. Dieses Wirken wird in dem Gleichnis durch „Öl in ihren Gefäßen“ dargestellt. Das Zögern des Bräutigams muss eine gewisse Enttäuschung seitens derer darstellen, die hinausgehen und erwarten, ihrem Herrn zu begegnen.
GSAM 148Der Zeitpunkt, auf den sich das Gleichnis bezieht
GSAM 148.3Das Wort „dann“, mit dem das Gleichnis beginnt, gibt uns einen Hinweis auf den Zeitpunkt seiner Gültigkeit. Es schließt unmittelbar an das an, was im vorangegangenen Kapitel gesagt wurde – nicht nach der Wiederkunft des Herrn, sondern nachdem das Gleichnis vom Feigenbaum verkündet worden war, das ankündigt, dass das Kommen Christi „vor der Tür“ steht und dass die Generation gekommen ist, die nicht vergehen wird, bis Christus selbst in den Wolken des Himmels erscheint. Es gilt auch für eine Zeit, in der einige der Knechte, die die Botschaft verkündet haben, in ihrem Herzen sagen: „Mein Herr kommt noch lange nicht“, und anfangen, ihre Mitknechte zu schlagen und mit den Trunkenen zu essen und zu trinken.
GSAM 149Ihre Mitknechte schlagen
GSAM 149.1Diese waren einst „Mitknechte“, die in Eintracht dieselbe Botschaft verkündeten; doch nun wendet sich ein Teil von ihnen von dem ab, was sie gelehrt haben, und „schlägt“ ihre Mitknechte, die die „Speise zur rechten Zeit“ geben – indem sie die notwendige Vorbereitung auf die Begegnung mit dem bald kommenden Herrn verkünden. Sie „schlagen“ auf dieselbe Weise, wie man einst vorhatte, Jeremia zu schlagen. Das Volk sagte: „Kommt her, laßt uns ihn mit der Zunge totschlagen und nichts geben auf alle seine Rede.“4 So fingen diese Knechte an, auf eine Weise zu lehren, die das Werk der „treuen“ Knechte behinderte. An genau diese Gruppe richtet sich folgender Appell: „So gedenke nun, wie du empfangen und gehört hast, und halte es und tue Buße. So du nicht wirst wachen, werde ich über dich kommen wie ein Dieb, und wirst nicht wissen, welche Stunde ich über dich kommen werde.“5
GSAM 149.2Das Gleichnis von den Jungfrauen bezieht sich auf eine Zeit, in der sich „Mitknechte“ von der Botschaft vom baldigen Kommen des Herrn abwenden und „anfangen zu schlagen“. Sie fangen auch an, etwas anderes zu tun – „mit den Trunkenbolden zu essen und zu trinken“. Sie schließen sich den Festmahlen derer an, die ihre Gelüste befriedigen wollen. Salomo sagte über solche: „Sei nicht unter den Säufern und Schlemmern; denn die Säufer und Schlemmer verarmen.“6
GSAM 149Die erste Enttäuschung
GSAM 149.3Nun wird die Frage aufkommen: „Was gab es in der Adventerfahrung, das diesen Aussagen entspricht?“ Es gab Bewegungen, die voll und ganz mit der Weissagung übereinstimmten. Diejenigen, die die Adventbotschaft bis April 1844 verkündeten, wirkten in den Gemeinden, und die Geistlichen der verschiedenen Gemeinden schlossen sich ihren Bemühungen an. Somit waren sie „Mitknechte“.
GSAM 150.1Diejenigen, die die Botschaft verkündeten, lehrten, dass die 2.300 Tage aus Daniel 8,14 mit dem jüdischen Jahr 1843 enden würden, was unserem Jahr 1844 entspräche. Sie verkündeten, dass die Stunde des Gerichts Gottes am Ende jener Periode kommen würde. Jede Glaubensgemeinschaft im Land war damals der Ansicht, dass der Tag des Gerichts durch die Wiederkunft unseres Herrn eingeleitet würde. So wird leicht ersichtlich, dass die Adventisten davon ausgingen, der Herr würde am Ende dieser prophetischen Periode kommen. Sie sagten: „Diese Periode könnte mit dem 21. März 1844 enden, dem letzten Tag des natürlichen jüdischen Jahres 1843.“ Daher erwarteten sie Ende März oder Anfang April 1844 als den Zeitpunkt, zu dem der Erlöser kommen könnte.
GSAM 150Böse Diener traten zutage
GSAM 150.2Als der letzte Tag im März kam und verging und der Herr nicht kam, wandten sich jene, die zuvor mit den Boten des Herrn zusammengearbeitet hatten, ihr Leben aber nicht von ganzem Herzen der Botschaft gewidmet hatten, gegen diese, begannen, sich dem Werk zu widersetzen, und taten alles in ihrer Macht Stehende, um denen den Weg zu versperren, die weiterhin die Lehre vom baldigen Kommen des Herrn und die Botschaft von der Stunde des Gerichts verkündeten. „In ihren Herzen“, sagten sie, „verzögert mein Herr sein Kommen.“ Mit ihren Lippen lehrten sie nun, dass sich die ganze Welt bekehren müsse, bevor der Herr komme; dass alle Juden nach Palästina zurückkehren und ihren Tempel-Dienst in Jerusalem wiederherstellen müssten, bevor der Messias komme. Manche lehrten sogar, dass das Kommen Christi ein „geistliches Kommen“ sei, das bei der Bekehrung und auch beim Tod seines Volkes stattfinde.
GSAM 151„Speise zur rechten Zeit“ geben
GSAM 151.1Während sich diese also gegen ihre Mitdiener wandten, riefen diejenigen, die noch fest am Glauben festhielten, die Gläubigen in Sälen und Hainen zusammen und gaben ihnen die „Speise zur rechten Zeit“ – sie zeigten ihnen, dass die Zeichen der Zeit und die erfüllten Weissagungen genauso wie vor ihrer Enttäuschung verkündeten, dass das Kommen Christi „nahe, ja sogar vor der Tür“ sei.
GSAM 151Gemeindliche Festmähler
GSAM 151.2Während sie dies taten, begann etwas, was in protestantischen Gemeinden zuvor unbekannt war – das Zusammenrufen der Menschen in der Gemeinde zum Festmahl und zum „Vergnügen“. Alle, die kommen wollten, waren eingeladen, mit ihnen an ihren Köstlichkeiten teilzuhaben.
GSAM 151.3Das erste Mal, dass wir in Amerika von so etwas hörten, war im Mai 1844, kurz nach der Enttäuschung. Es lief folgendermaßen ab: Während William Miller in einem Saal in Rochester, New York, mehrere hundert Adventisten unterwies und ermahnte und ihnen sagte: „Wir befinden uns in der Zeit der Verzögerung aus Matthäus 25; haltet fest an eurem Glauben; wir werden bald mehr Klarheit in dieser Angelegenheit haben“, wurde im Keller eines der größten Versammlungshäuser in Rochester „ein Fest“ veranstaltet. Eine Menschenmenge versammelte sich, sowohl Gemeindemitglieder als auch Ungläubige, und während der Präsident einer theologischen Hochschule die Menge unterhielt, indem er sich über William Miller lustig machte, verkauften sie ihnen Austern, Eis, Süßigkeiten und für 25 Cent eine kleine Broschüre, die dieser Mann verfasst hatte. Das Buch trug den Titel „An Exposé of Millerism“.
GSAM 151.4Weniger als zwei Wochen später veranstaltete eine andere Glaubensgemeinschaft in derselben Stadt ein „Fest“ in einem öffentlichen Saal, verlangte fünfundzwanzig Cent Eintritt und lud alle ein, die Lust hatten, mit ihnen Austern, Eis, Kuchen und Süßigkeiten zu genießen. Damals begann dieses moderne Festmahlen in Gemeinden, das sich zu „verrückten geselligen Zusammenkünften“, „Wundertüten“, „Fischteichen“, „Kuss-Spielen“ und so weiter entwickelt hat. Diese Art des Festmahlens in Gemeinden hat sich so weit ausgebreitet, dass ein modernes Gemeindegebäude heute nicht mehr den Standards entspricht, wenn es nicht über eine Küche, eine Speisekammer und einen Speisesaal verfügt. Dieser Zustand ist genau das, was in der „Zeit der Verzögerung“ begann, so wie es in dem Gleichnis beschrieben wird.
GSAM 152.1Wm. Miller selbst spricht mit folgenden Worten von dem Vorfall, der sich in Rochester ereignete:
GSAM 152.1„Einer der Doktoren der Theologie in Rochester, Herr _____ von der _____-Gemeinde, verfasste eine Broschüre gegen den Millerismus, lud seine Herren und Damen ins Haus des Herrn ein, veranstaltete ein großes Festmahl mit Austern und anderen ‚Picknicks‘, ganz im Stil von Belsazar, trank ihren Kaffee und Tee, aß ihre kostbaren Delikatessen und verkaufte ihr Eis und ihre Süßigkeiten sowie seine Broschüre gegen die Wiederkunft Christi, des lieben Erlösers.
GSAM 152.2„Am Abend vor meiner Abreise veranstaltete ein anderer der ehrwürdigen Herren ein Picknickfest in einem Gasthaus oder Saal und verkaufte, wie oben beschrieben, seine Eintrittskarten, sein Eis und seine Süßigkeiten. Ich war froh zu hören, dass einige der Gemeinden der verschiedenen Sekten solche babylonischen Feste nicht gutheißen; und ich hoffe von ganzem Herzen, dass nicht alle dieser sektiererischen Gemeinden dabei erwischt werden, wie sie ‚mit den Trunkenbolden essen und trinken‘, wenn Christus wiederkommt. Ich bin erstaunt, dass diese ehrwürdigen Herren sich nicht im Spiegel des Wortes Gottes erkennen; und ich würde ihnen empfehlen, Lukas 14,12–14; Matthäus 24,48–51; Lukas 13,25–28; 2. Petrus 2,13; Judas 10–21 zu lesen. Das sind zweifellos die letzten Zeiten.“
GSAM 152.3Hätte Pastor Miller einen Einblick in das bekommen, worauf sich die Gemeinden seitdem bei ihren Spendenfesten eingelassen haben – mit „Ring-Ratekuchen, Zehn-Cent-Kuss-Spielen, Eselsshows, verrückten geselligen Zusammenkünften, heiligen Lotterien“ und anderen Glücksspielveranstaltungen usw. –, hätte er sich mit heiligem Entsetzen davon abgewendet.
GSAM 152Die Zeit der Verzögerung
GSAM 152.4Die Adventisten fanden Trost in der biblischen Tatsache, dass mit der Ankündigung des baldigen Kommens des Herrn eine „Zeit der Verzögerung“ verbunden sein würde. Dies sahen sie in den Worten unseres Erlösers in Matthäus 25,5–6 und in Habakuk 2,1–3.
GSAM 153.1Was ihre Haltung im Frühjahr 1844 betrifft, zitieren wir aus dem Midnight Cry vom 9. Mai 1844:—
GSAM 153.2„Da wir den Punkt des scheinbaren Endes der prophetischen Perioden hinter uns gelassen haben, befinden wir uns in einer Lage, von der Gott vorausgesehen hat, dass seine Kinder am Ende der Vision darin sein würden; und für die er durch den Propheten Habakuk Vorkehrungen getroffen hat, als er sagt: ‚Hier stehe ich auf meiner Hut und trete auf meine Feste und schaue und sehe zu, was mir gesagt werde, und was meine Antwort sein sollte auf mein Rechten‘, oder wie es in der Randbemerkung heißt: ‚wenn mit mir gestritten wird‘. ‚Und der Herr antwortete mir und sprach: Schreibe die Vision auf und mache sie deutlich auf Tafeln, damit der, der sie liest, davonlaufen kann. Denn die Vision gilt noch für eine bestimmte Zeit, doch am Ende [der prophetischen Perioden] wird sie sprechen und nicht lügen: Auch wenn sie zögert [über ihr scheinbares Ende hinaus], warte auf sie; denn sie wird gewiss kommen, [in der Fülle der prophetischen Zeiten, über die hinaus] wird sie nicht zögern‘ (wörtlich nach der KJV).7
GSAM 153.3„Dass sich diese Ermahnung auf die Gegenwart bezieht, geht aus dem Zitat des Paulus in Hebräer 10,36–39 hervor: ‚Geduld aber ist euch not, auf daß ihr den Willen Gottes tut und die Verheißung empfanget. Denn „noch über eine kleine Weile, so wird kommen, der da kommen soll, und nicht verziehen. Der Gerechte aber wird des Glaubens leben, Wer aber weichen wird, an dem wird meine Seele keinen Gefallen haben.“ Wir aber sind nicht von denen, die da weichen und verdammt werden, sondern von denen, die da glauben und die Seele erretten.‘
GSAM 153.4„Wir glauben, dass wir uns in jener Zeit befinden, von der der Erlöser sprach, in der der Bräutigam auf sich warten lässt (Matthäus 25,5) – womit das Himmelreich verglichen werden soll –, wenn ‚jener böse Knecht [da es in der Zeit offenbar zu einem Versagen gekommen ist] wird in seinem Herzen sagen: Mein Herr kommt noch lange nicht, und fängt an zu schlagen seine Mitknechte, ißt und trinkt mit den Trunkenen‘, und der Herr soll ‚an einem Tag kommen, an dem er es nicht erwartet‘.
GSAM 154.1„Wir glauben, dass wir uns nun in jener Zeit befinden, von der Petrus sprach, in der ihr ‚Urteil von lange her nicht säumig ist, und ihre Verdammnis schläft nicht‘; in der sie ‚nebeneinführen werden verderbliche Sekten‘.8 Diese, so sagt Petrus, sollten kommen, so wie es falsche Propheten gab, als die Schrift verfasst wurde. So wie also die aus dem Hause Israel sagten: ‚Weil sich's so lange verzieht, so wird nun hinfort nichts aus der Weissagung‘,9 so muss es eine Zeit gegeben haben, in der es einen scheinbaren Zeitverzug gab, damit die Spötter aus 2. Petrus 3,4 fragen konnten: ‚Wo bleibt die Verheißung seiner Wiederkunft?‘ und sich einreden konnten, seit dem Tod der Väter ‚bleibt es alles, wie es von Anfang der Kreatur gewesen ist‘.
GSAM 154.2„Wir glauben, dass der Apostel Jakobus angesichts eines solchen Aufschubs der Vision sagte: ‚So seid nun geduldig, liebe Brüder, bis auf die Zukunft des HERRN‘; ‚Seid ihr auch geduldig und stärket eure Herzen; denn die Zukunft des HERRN ist nahe.‘ Und: ‚Siehe, der Richter ist vor der Tür.‘
GSAM 154.3„Und wir glauben, dass unser Erlöser uns in Erwartung des Vergehens der erwarteten Zeit im zwölften Kapitel des Lukas-Evangeliums ermahnte: ‚Lasset eure Lenden umgürtet sein und eure Lichter brennen und seid gleich den Menschen, die auf ihren Herrn warten, wann er aufbrechen wird von der Hochzeit, auf daß, wenn er kommt und anklopft, sie ihm alsbald auftun.‘10 Warten setzt das Vergehen der Zeit voraus, denn bis zu dieser Zeit warten wir nicht. Deshalb fügt unser Herr hinzu: ‚Selig sind die Knechte, die der Herr, so er kommt, wachend findet.‘
GSAM 154.4„Wir werden, so Gott will, weiterhin verkünden: ‚Siehe, der Bräutigam kommt; geht aus ihm entgegen!‘ und: ‚Die Stunde seines Gerichts ist gekommen.‘ Und wir vertrauen darauf, dass wir nicht versäumen werden, weiterhin laut zur Welt und zur Gemeinde zu rufen, damit sie sich von ihren ‚Friedensliedern‘ aufrütteln und auf Gottes Angebote der Barmherzigkeit hören. Wir beabsichtigen, weiter auf das Kommen des Herrn zu warten und zu wachen, im Glauben, dass es unmittelbar bevorsteht.“
GSAM 155Eine Rechtfertigung ihrer Arbeit
GSAM 155.1Einen guten Eindruck davon, wie die Adventisten ihre Arbeit vor dem 21. März 1844 und unmittelbar danach sahen, vermittelt das folgende Zitat aus einem Artikel mit der Überschrift „Vindication“ im Advent Herald vom 13. November 1844, herausgegeben von J. V. Himes, S. Bliss und A. Hale:—
GSAM 155.2„Wir haben unsere Ansichten nicht übereilt angenommen. Wir glauben, dass wir ehrliche und aufrichtige Sucher nach der Wahrheit waren. Wir befolgten den Befehl unseres Erlösers, die Schrift zu erforschen. Wir verließen uns nicht auf unsere eigene Weisheit, sondern suchten bei Gott nach Führung und Anleitung und bemühten uns, uns auf seinen Altar zu legen, im Vertrauen darauf, dass er unsere Schritte in die richtige Richtung lenken würde. Wir prüften alle Argumente, die gegen uns vorgebracht wurden, mit dem aufrichtigen Wunsch, die Wahrheit zu erkennen und vor Irrtümern bewahrt zu bleiben; doch müssen wir gestehen, dass die vielfältigen und vielgestaltigen Standpunkte unserer Gegner uns nur in unseren Ansichten bestärkten. Wir sahen, dass, egal ob wir Recht hatten oder nicht, unsere Gegner nicht Recht haben konnten; und sie waren sich untereinander nicht einig. Die Argumente jedes Einzelnen waren so schwach und kindisch, dass sie ständig das rückgängig machen mussten, was sie selbst aufgebaut hatten; und durch ihre gegensätzlichen und widersprüchlichen Ansichten zeigten sie, dass sie, wie auch immer sie unsere Ansichten beurteilten, kein Vertrauen in die Ansichten der anderen hatten. Und darüber hinaus gab es keinen einzigen zentralen Punkt in unserer gesamten Position, in dem wir nicht von einem oder mehreren derjenigen unterstützt wurden, die sich bemühten, das baldige Kommen des Herrn zu widerlegen. Während wir die wörtliche Auslegung der Schrift als Stütze hatten, versuchten unsere Gegner vergeblich zu beweisen, dass die Schrift nicht wörtlich zu verstehen sei, obwohl sich jede Weissagung, die sich erfüllt hat, bis ins kleinste Detail wörtlich bewahrheitet hat.
GSAM 156Die Enttäuschung erklärt
GSAM 156.1„Doch die Zeit – das Jahr 1843, das jüdische Jahr – verging, und wir waren enttäuscht, den König nicht in seiner Pracht zu erblicken. Und alle, die sich uns widersetzten, gingen ehrlich davon aus, dass sich jedes charakteristische Merkmal unseres Glaubens als falsch erwiesen habe; und dass wir als ehrliche Menschen unsere gesamte Haltung aufgeben müssten. Und so sahen sie mit Überraschung, dass wir immer noch an unserer Hoffnung festhielten und immer noch auf unseren König warteten.
GSAM 156.2„Wir jedoch sahen in unserer Enttäuschung keinen Grund zur Entmutigung. Wir erkannten, dass die Schrift darauf hindeutete, dass es eine Wartezeit geben müsse, und dass wir, solange sich die Vision verzögerte, darauf warten müssten. Wir sahen auch, dass mit dem Ende des Jahres die Frist noch nicht vollständig abgelaufen sein konnte, selbst unter der Annahme, dass unsere Chronologie korrekt war; und dass sie sich erst irgendwann im laufenden Jahr erfüllen konnten; und doch gaben wir der Welt offen und uneingeschränkt zu, dass wir uns in dem konkreten Punkt geirrt hatten, auf den wir mit so viel Zuversicht geblickt hatten; doch obwohl wir uns in diesem Punkt geirrt hatten, können wir in dieser Angelegenheit die Hand Gottes erkennen. Wir können erkennen, dass er diese Verkündigung als Warnung an die Welt und als Prüfung für die Gemeinde genutzt hat. Sie versetzte sein Volk in eine Haltung der Erwartung. Sie rief jene hervor, die bereit waren, um seines Namens willen zu leiden. Sie zeigte, für wen der Ruf vom Kommen des Herrn eine frohe Botschaft war und für wen er ein unwillkommener Klang in den Ohren war. Sie hat dem Universum gezeigt, wer die Wiederkunft des Herrn willkommen heißen würde und wer ihn bei seiner Wiederkunft ablehnen würde, so wie es die Juden bei seinem ersten Kommen taten. Und wir betrachten es als einen Schritt zur Erfüllung von Gottes Plan an diesem ‚Tag seiner Vorbereitung‘, damit er ein Volk hervorbringe, das nur den Willen des Herrn sucht, damit es auf sein Kommen vorbereitet sei.“
GSAM 157GESCHICHTE DER BEWEGUNG NACH MÄRZ 1844
GSAM 157.1Im Folgenden findest du einen kurzen Überblick über die Geschichte der Adventbewegung nach dem 21. März 1844, entnommen aus den Signs of the Times vom 31. Oktober 1844:—
GSAM 157.2„Nach dem Ende des Jahres 1843 – des jüdischen Jahres – kam die große Mehrheit der Adventisten zu der Überzeugung, dass wir fortan mit keinerlei Gewissheit mehr mit bestimmten Zeitpunkten rechnen konnten. Sie glaubten, dass wir uns dort befanden, wohin unsere Chronologie hinwies: am Ende aller prophetischen Perioden, an deren Ende der Advent erwartet wurde; und dass wir zwar nur noch die kurze Zeit warten müssten, um die unsere Chronologie von Gottes Zeit abweichen könnte, doch glaubten sie, dass wir keinen weiteren Anhaltspunkt für den genauen Zeitpunkt mehr haben könnten. Sie hatten alle ihre Lampen genommen und waren hinausgegangen, um dem Bräutigam entgegenzugehen; doch der Bräutigam hatte sich über den Zeitpunkt (1843) hinaus verzögert, zu dem er erwartet wurde. Während dieses Aufschiebens der Vision schien es der Entschluss aller zu sein, darauf zu warten, im Glauben, dass es nicht verzögert werden könne und dass es jeden Moment zu erwarten sei. Es wurde jedoch bald sehr deutlich, dass viele Menschen Pläne für die Zukunft schmiedeten, die sie nicht schmieden würden, wenn sie glaubten, der Herr würde noch in diesem Jahr kommen; und dass sie in Bezug auf ein reales Bewusstsein für das unmittelbare Erscheinen des Herrn eingeschlafen waren. Mit anderen Worten: Sie dachten, er könnte jeden Tag kommen oder dass es sich noch ein wenig verzögern könnte, währenddessen sie eine erholsame Ruhe genießen könnten. Nun, genau so war es, wie unser Erlöser es vorausgesagt hatte: ‚Da nun der Bräutigam verzog, wurden sie alle schläfrig und schliefen ein.‘
GSAM 157Der Blick richtet sich auf den Herbst 1844
GSAM 157.3„Schon im Mai 1843 hatte Bruder Miller uns auf den siebten Monat des jüdischen Heiligen Jahres hingewiesen, als den Zeitpunkt, an dem jene Vorbilder begangen werden, die auf die Wiederkunft Christi hinweisen; und im vergangenen Herbst haben wir diesem Zeitpunkt mit großem Interesse entgegengeblickt. Nachdem dieser Zeitpunkt vorüber war, schloss sich Bruder S. S. Snow voll und ganz der Ansicht an, dass gemäß den Vorbildern das Kommen des Herrn, wenn es denn eintritt, am zehnten Tag des siebten Monats stattfinden müsse; was das Jahr betraf, war er sich jedoch nicht sicher. Später erkannte er, dass die prophetischen Perioden erst im laufenden Jahr 1844 tatsächlich ablaufen; daraufhin verließ er sich darauf, dass wir um den 22. Oktober – den zehnten Tag des siebten Monats dieses Jahres – das Kommen des Herrn der Herrlichkeit erleben würden. Das predigte er im vergangenen Frühjahr und Sommer in New York, Philadelphia und an anderen Orten; und obwohl viele seine Ansichten teilten, waren bis etwa Juli noch keine besonderen Auswirkungen davon zu sehen.
GSAM 158Ernte auf den Feldern zurückgelassen
GSAM 158.1„Zu Beginn der Saison waren einige unserer Brüder im Norden von New Hampshire so sehr von dem Glauben überzeugt, dass der Herr noch vor dem nächsten Winter kommen würde, dass sie ihre Felder nicht bestellten. Etwa Mitte Juli – das war der Abend der Mitternacht des jüdischen Tagesjahres (Abend-Morgen, gerechnet ab dem Neumond im April, dem Beginn dieses jüdischen Jahres) – waren andere, die ihre Felder besät und bepflanzt hatten, so sehr von dem Gefühl des baldigen Erscheinens des Herrn erfüllt, dass sie ihre Ernte aus Glaubensgründen nicht einbringen konnten. Manche, die auf ihre Felder gingen, um ihr Gras zu mähen, waren völlig unfähig, weiterzumachen, und ließen – ihrem Pflichtgefühl folgend – ihre Ernte auf dem Feld stehen, um ihren Glauben durch ihre Taten zu zeigen und so die Welt zu verurteilen. Dies breitete sich rasch im Norden Neuenglands aus.
GSAM 158Das Gericht vor dem Wiederkommen
GSAM 158.2„Zur gleichen Zeit hatten unsere Brüder in Maine die Ansicht vertreten, dass das Gericht dem Wiederkommen vorausgehen müsse; dass es zeitlich mit der Ernte zusammenfalle und nicht erst am Ende der Welt stattfinde, sondern einen Zeitraum unmittelbar vor dem Ende einnehme. Entsprechend dieser Ansicht glaubten sie, dass wir uns mitten im Gericht befänden, dass die Trennlinie gezogen werde und dass die Diener Gottes auf ihrer Stirn versiegelt würden – wobei der Abschluss dieser Versiegelung das Signal für die vier Engel sein würde, die die vier Winde der Erde festhielten (Offenbarung 7,1), ihren Griff zu lockern.
GSAM 159Ein Erwachen um Mitternacht
GSAM 159.1„Etwa Mitte Juli begann der Segen Gottes bei der Rückgewinnung von Abgefallenen die Verkündigung der Zeit zu begleiten, und diejenigen, die eine der beiden genannten Ansichten vertraten, zeigten eine deutliche Veränderung in ihrem Verhalten und ein plötzliches Erwachen aus dem Schlaf, wie es vorhergesagt worden war. ‚Zur Mitternacht aber ward ein Geschrei: Siehe, der Bräutigam kommt; geht aus ihm entgegen! Da standen diese Jungfrauen alle auf und schmückten ihre Lampen.‘ Ab Juli gab es diese Bewegungen in verschiedenen Teilen Neuenglands, und sie waren voneinander getrennt; doch alle waren von Gottes Segen begleitet, indem viele zurückgewonnen wurden, deren Lampen schon fast erloschen waren, und indem seine Heiligen geheiligt wurden. Bei der Lagerversammlung in Exeter trafen all diese Einflüsse aufeinander, verschmolzen zu einer großen Bewegung und breiteten sich rasch über alle Advent-Gruppen im Land aus.“