Kapitel 5 – Die Botschaft von der Wiederkunft Christi

GSAM 93.1„An dem Feigenbaum lernet ein Gleichnis: wenn sein Zweig jetzt saftig wird und Blätter gewinnt, so wißt ihr, daß der Sommer nahe ist. Also auch wenn ihr das alles sehet, so wisset, daß es [Randbemerkung: er] nahe vor der Tür ist. Wahrlich ich sage euch: Dies Geschlecht wird nicht vergehen, bis daß dieses alles geschehe. Himmel und Erde werden vergehen; aber meine Worte werden nicht vergehen.“¹

GSAM 93.2In dieser Schrift wird unsere Aufmerksamkeit auf den Zeitpunkt gelenkt, an dem wir mit derselben Gewissheit erkennen können, dass das Kommen Christi „vor der Tür“ steht, wie wir wissen, dass der Sommer nahe ist, wenn wir die ersten zarten jungen Blätter sprießen sehen. Man kann auch erkennen, dass wir in der Generation angekommen sind, die die Bühne des Geschehens nicht verlassen wird, bis Christus selbst kommt. Wenn die Zeit gekommen ist, das Gleichnis zu verstehen, gilt ganz besonders: Es ist die Zeit des Herrn, Lehrer zu erwecken, die das Gleichnis lehren. Die Frage des Apostels bei einer anderen Gelegenheit trifft hier ebenso zu: „Wie sollen sie aber hören ohne Prediger? Wie sollen sie aber predigen, wo sie nicht gesandt werden?“²

GSAM 93Die Zeit für die Zeichen

GSAM 93.3Im vorigen Kapitel haben wir gesehen, wie Erkenntnis über das Ende der 2.300-Tage-Periode gewonnen wurde und dass sich diese bis zur „Stunde seines Gerichts“ erstreckte. In dem hier vorgestellten Gleichnis werden wir zu der Zeit des Herrn für dieses Gleichnis und die Botschaft vom „Gericht“ geführt, die beide der Welt verkündet werden sollen. Nachdem der Erlöser von der großen „Trübsal“ gesprochen hatte, die über sein Volk kommen und die „verkürzt“ werden sollte, sagte er: „Bald aber nach der Trübsal derselben Zeit werden Sonne und Mond den Schein verlieren, und Sterne werden vom Himmel fallen, und die Kräfte der Himmel werden sich bewegen. Und alsdann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohnes am Himmel.“³

GSAM 94.1Beachte: Es heißt nicht, dass das zuletzt genannte Zeichen ein Zeichen für sein Kommen ist, sondern ein Zeichen dafür, dass des Menschen Sohn da ist und dass man ihn kommen sieht. Die Ereignisse, die in diesem Text als Zeichen genannt werden, auf denen der Glaube an sein baldiges Kommen beruht, sind die Zeichen an Sonne, Mond und Sternen. Die anderen Ereignisse, die darauf folgen, finden im Zusammenhang mit seinem tatsächlichen Kommen in den Wolken des Himmels statt. Unmittelbar nach dem dritten dieser Zeichen – dem an den Sternen – kommt also die Zeit, in der der Herr seine Lehrer erweckt, um zu verkünden, dass das Kommen Christi vor der Tür steht.

GSAM 94.2Nun zum Zeitpunkt des Erscheinens dieser Zeichen: Unmittelbar nach der Trübsal sollte die Sonne sich verdunkeln.⁴ Wie Markus berichtet, sollte es „zu der Zeit, nach dieser Trübsal“ geschehen.⁵ Unser Erlöser hatte gesagt, dass die Tage verkürzt werden sollten. Durch den Erlass von Maria Theresia und die Toleranzedikte von 1773 bis 1776 wurde die Wucht der Verfolgung gegen die Gemeinde verkürzt. Obwohl die verfolgende Macht bis 1798 die Kontrolle über den staatlichen Apparat behielt, wurden ihre Verfolgungen etwa 1773 eingestellt. Vergleicht man die Aussagen des Erlösers, würde das erste dieser Zeichen zwischen 1773 und 1798 liegen.

GSAM 94Der dunkle Tag und die dunkle Nacht

GSAM 94.3Am 19. Mai 1780 verdunkelte sich die Sonne auf übernatürliche Weise. Es handelte sich nicht um eine Sonnenfinsternis, da der Mond am Tag zuvor voll gewesen war. Dennoch herrschte über dem gesamten nordöstlichen Teil der Vereinigten Staaten von elf Uhr morgens bis elf Uhr abends Dunkelheit. Bei diesem Ereignis verdunkelte sich nicht nur die Sonne, sondern der Mond weigerte sich auch, das Licht der Sonne zu reflektieren. Es war eine Dunkelheit, die verhinderte, dass die Sonne auf die Mondscheibe schien. Und wie Noah Webster viele Jahre später sagte: „Für diese Dunkelheit wurde nie eine zufriedenstellende Erklärung gefunden.“

GSAM 95.1Über diesen dunklen Tag sagte der Astronom Herschel: „Der dunkle Tag in Nordamerika war eines jener wunderbaren Naturphänomene, über die man immer wieder mit Interesse lesen wird, die die Philosophie jedoch nicht erklären kann.“

GSAM 95.2Diejenigen, die die Dunkelheit in der Nacht des 19. Mai 1780 beschrieben, sagten, obwohl Vollmond herrschte, dass „wenn alle leuchtenden Himmelskörper gänzlich verschwunden wären, die Finsternis nicht vollständiger sein könnte“.

GSAM 95Die Sternschnuppen

GSAM 95.3Das dritte dieser Zeichen, das Herabfallen der Sterne, erfüllte sich am 13. November 1833. In dieser Nacht, oder besser gesagt, ab fünf Stunden vor Tagesanbruch, gab es einen Meteorschauer, den manche mit Feuerströmen verglichen, die vom Himmel herabkamen; andere sahen darin Funken, die von einem riesigen Feuerwerk abflogen. Dieses Phänomen erstreckte sich über ganz Nordamerika, vom Golf von Mexiko im Süden bis zur Hudson-Bucht im Norden und von den Sandwich-Inseln im Westen bis wenige hundert Meilen vor Liverpool im Osten. Wo immer es beobachtet wurde, handelte es sich um denselben ununterbrochenen Sternenregen, der so dicht fiel wie Schneeflocken in einem Schneesturm.

GSAM 95.4Zu diesem Sternenregen von 1833 zitieren wir weiter aus dem Connecticut Observer vom 25. November 1833:—

GSAM 95.5„Der Herausgeber des Old Countryman nimmt die ‚Sternschnuppen‘ sehr ernst. Er sagt: ‚Wir deuten den Feuerregen, den wir am vergangenen Mittwochmorgen gesehen haben, als ein schreckliches Vorbild, einen sicheren Vorläufer, ein barmherziges Zeichen jenes großen und schrecklichen Tages, den die Bewohner der Erde erleben werden, wenn das sechste Siegel geöffnet wird. Die Zeit steht unmittelbar bevor, wie sie nicht nur im Neuen Testament, sondern auch im Alten Testament beschrieben wird; und ein treffenderes Bild eines Feigenbaums, der seine Früchte abwirft, wenn er von einem mächtigen Wind gepeitscht wird, hätte man nicht sehen können.‘“

GSAM 96Thomas Burnetts Vorhersage

GSAM 96.1Die Menschen waren von den Vorfahren gelehrt worden, auf eine wörtliche Erfüllung dieses Zeichens zu achten. Thomas Burnett schrieb in seiner Theory of the Earth, die 1697 n. Chr. in London gedruckt wurde, über Matthäus 24,29:—

GSAM 96.2„Zweifellos wird es zu jener Zeit alle möglichen feurigen Meteore geben; darunter auch jene, die man Sternschnuppen nennt, die zwar einzeln nicht besonders auffällig sind, doch wenn sie sich in großer Zahl vermehren und, wie der Prophet sagt, wie Blätter vom Weinstock oder Feigen vom Feigenbaum herabfallen, würden sie einen erstaunlichen Anblick bieten … Wir müssen diese Dinge nicht als übertriebene und poetische Formulierungen betrachten, sondern als unverhüllte Weissagungen und als Dinge, die buchstäblich eintreten werden.“

GSAM 96Professor Olmsteads Aussage

GSAM 96.3Professor Olmstead vom Yale College in Massachusetts, der als „Amerikas größter Meteorologe“ bezeichnet wurde, sagte über die Sternschnuppen vom 13. November 1833:—

GSAM 96.4„Das Ausmaß des Sternschnuppenregens von 1833 war so groß, dass er einen nicht unerheblichen Teil der Erdoberfläche bedeckte, von der Mitte des Atlantiks im Osten bis zum Pazifik im Westen; und von der Nordküste von Südamerika bis in unbestimmte Gebiete unter den britischen Besitzungen im Norden. Das Schauspiel der Sternschnuppen war nicht nur sichtbar, sondern bot überall das gleiche Bild.“

GSAM 96.5Über dieses Schauspiel, das am 12. November gegen 23 Uhr begann und bis etwa 4 Uhr morgens des 13. andauerte, sagt der Professor:—

GSAM 96.6„Diejenigen, die das Glück hatten, das Sternschnuppen-Spektakel am Morgen des 13. November 1833 mitzuerleben, haben wahrscheinlich das großartigste himmlische Feuerwerk gesehen, das es seit der Erschaffung der Welt je gegeben hat – oder zumindest in den Annalen, die die Seiten der Geschichte umfassen.“

GSAM 97Sternschnuppenregen auch in Europa beobachtet

GSAM 97.1In einem Buch, das Leonard Heinrich Kelber im Jahr 1835 in Stuttgart in Deutschland veröffentlichte, erfahren wir, dass sich dieses Ereignis auf jener Seite des Atlantiks im selben Monat, allerdings ein paar Tage später, wiederholte. Er schreibt:—

GSAM 97.2„Am 25. November 1833 gab es auf dem europäischen Kontinent ein prächtiges Sternschnuppen-Spektakel“, und „in Minsterburg, Schlesien, fielen Sterne wie ein Feuerregen. Mit ihnen fielen Feuerbälle herab, die die Nacht so hell machten, dass die Menschen dachten, die Häuser in ihrer Nähe stünden in Flammen.

GSAM 97.3„Zur gleichen Zeit gab es in Prin, Österreich, einen Sternenregen, der sich über eine Fläche von mehr als fünfhundert Quadratmeilen erstreckte. Manche beschrieben ihn als Feuerströme, die vom Himmel herabkamen. Manche nannten es einen Feuerregen. Pferde erschraken davor und fielen zu Boden. Viele Menschen wurden vor Angst krank.“

GSAM 97Anwendung des Gleichnisses

GSAM 97.4Wenn wir in dieser Weissagungskette über die Erfüllung des dritten Zeichens – den Sternenregen – hinausgehen, sagt unser Erlöser: „Lernt nun ein Gleichnis vom Feigenbaum.“ Diese Worte beziehen sich nicht auf die Generation, die lebte, als unser Herr diese Rede hielt, sondern auf die Generation, die diese Dinge erfüllt sehen sollte – nicht sich erfüllend, sondern erfüllt. Zu den Dingen, die sich als Zeichen dafür erfüllen müssen, dass Christus vor der Tür steht, gehört nicht das Beben des Himmels, wenn man ihn tatsächlich kommen sehen wird. Zu diesen Zeichen seines nahenden Kommens gehört dieses dritte Zeichen, das an den Sternen. Die vom Herrn festgesetzte Zeit, in der das Volk ein Gleichnis vom Feigenbaum lernen soll, liegt nach dem Jahr 1833. Hier ist die vom Herrn bestimmte Zeit, in der die Welt für die große Wahrheit geweckt werden soll, dass sein Kommen vor der Tür steht und dass sein Kommen stattfinden wird, bevor die Generation, die dieses Gleichnis hört, vergeht. So sehen wir, wie in dieser Weissagung der Zeitpunkt festgelegt ist, zu dem die große Ankündigung des Advents der Welt verkündet werden soll.

GSAM 98Eine weltweite Verkündigung

GSAM 98.1Zur Erfüllung dieser Vorhersage stellen wir fest, dass der Herr genau zu dieser Zeit im Jahr 1833 in verschiedenen Teilen der Welt seine Boten oder Prediger erweckte, die von 1833 bis 1844 den Ruf verkündeten, dass das Kommen Christi nahe sei, „sogar vor der Tür“; und diese lehrten das Gleichnis vom Feigenbaum und wiesen auf diese Zeichen seines Kommens hin, so wie er es ihnen aufgetragen hatte. Diese Botschaft gelangte – sei es durch den lebendigen Lehrer oder durch gedruckte Schriften – zu jeder Missionsstation auf der Welt und zu jedem Seehafen auf der Erde.

GSAM 98.2Das Ausmaß dieser Botschaft wurde vom Herausgeber der Voice of Truth aus Rochester, N.Y., in einer Ausgabe vom Januar 1845 deutlich dargelegt:—

GSAM 98.3„Das ewige Evangelium, wie es in Offenbarung 14,6–7 beschrieben wird, ist allen Nationen, Stämmen, Sprachen und Völkern verkündet worden; mit lauter Stimme heißt es: ‚Fürchtet Gott und gebet ihm die Ehre; denn die Zeit seines Gerichts ist gekommen! Und betet an den, der gemacht hat Himmel und Erde und Meer und Wasserbrunnen.‘ Kein Fall lässt sich durch Fakten deutlicher belegen als der, dass diese Botschaft in den letzten wenigen Jahren durch die Verkündigung des Kommens Christi im Jahr 1843 [1843 nach jüdischer Zeitrechnung – nach unserer Zeitrechnung 1844] oder in naher Zukunft zu jedem Volk und jeder Sprache unter dem Himmel getragen wurde. Durch Vorträge und Veröffentlichungen ist der Ruf über die ganze Erde gegangen und die Worte bis an die Enden der Welt.“

GSAM 98.4Manche Menschen, die mit den Fakten nicht vertraut sind, haben die Adventbewegung rund um die Wiederkunft Christi als auf einen bestimmten Ort beschränkt angesehen und angenommen, es handele sich um ein Werk, das mit William Miller und einigen hundert mit ihm verbundenen Geistlichen im Norden der Vereinigten Staaten zusammenhing. Für solche mag es eine Überraschung sein zu erfahren, dass die Bewegung in Amerika, in der die Pastoren Miller und Himes herausragende Führer waren, nur ein kleiner Teil einer großen Bewegung war, die, wie oben erwähnt, „bis an die Enden der Erde“ reichte.

GSAM 99WIE DIE BEWEGUNG IN VERSCHIEDENEN LÄNDERN ENTSTAND

GSAM 99.1Die Zeit des Herrn war gekommen, dass diese Verkündigung in die Welt hinausging, und an etwa zwanzig oder mehr verschiedenen Orten der Erde wurden etwa zur gleichen Zeit Menschen erweckt, die, ohne von der Arbeit der anderen zu wissen, hinausgingen, um diese Botschaft in alle Teile der Erde zu verkünden. Die in Kapitel 4 erwähnten Personen, die das Licht bezüglich des Endes der 2.300 Tage empfingen – mit einer Ausnahme, nämlich A. Campbell –, wurden dazu bewegt, sich der Verkündigung der Botschaft des ersten Engels aus Offenbarung 14 zu widmen; auch dies geschah durch das direkte Wirken des Geistes Gottes und nicht dadurch, dass sie das Licht untereinander weitergaben.

GSAM 99Im Vergleich zur Reformation

GSAM 99.2Wenn wir auf diese Bewegung dieselbe Regel anwenden, die D’Aubigné auf den Aufstieg der großen Reformation des 16. Jahrhunderts angewandt hat, muss sie sicherlich als Botschaft des Herrn und zur Zeit des Herrn angesehen werden. Über diese Reformation als Ganzes sagte der Historiker:—

GSAM 99.3„Deutschland hat die Wahrheit nicht an die Schweiz weitergegeben, noch die Schweiz an Frankreich, noch Frankreich an England. Alle diese Länder empfingen sie von Gott, so wie ein Teil der Welt das Licht nicht an einen anderen Teil weitergibt; sondern derselbe leuchtende Globus vermittelt es direkt der ganzen Erde. Christus, der Aufgang aus der Höhe, unendlich erhaben über die ganze Menschheit, war zur Zeit der Reformation wie schon bei der Entstehung des Christentums das göttliche Feuer, das der Welt Leben schenkte. Im 16. Jahrhundert etablierte sich ein und dieselbe Lehre gleichzeitig in den Häusern und Gemeinden der entferntesten und unterschiedlichsten Nationen. Der Grund dafür ist, dass derselbe Geist überall am Werk war und denselben Glauben hervorbrachte.

GSAM 99.4„Die Reformation in Deutschland und die in der Schweiz belegen diese Wahrheit. Zwingli hatte keinen Kontakt zu Luther. Es gab zweifellos eine Verbindung zwischen diesen beiden Männern; doch müssen wir sie jenseits der Erde suchen. Derjenige, der Luther vom Himmel aus die Wahrheit gab, gab sie auch Zwingli. Gott war das Verbindungsglied zwischen ihnen. ‚Ich begann, das Evangelium zu predigen‘, sagt Zwingli, ‚im Jahr der Gnade 1516, mit anderen Worten zu einer Zeit, als der Name Luther in unserem Land noch nie gehört worden war. Ich habe die Lehre Christi nicht von Luther gelernt, sondern aus dem Wort Gottes. Wenn Luther Christus predigt, tut er das Gleiche wie ich; das ist alles.‘“⁶

GSAM 100.1Über das Wirken von Farel und Lefèvre in Frankreich sagt der Historiker:—

GSAM 100.2„Die Reformation in Frankreich war also kein Import aus dem Ausland. Sie entstand auf französischem Boden; sie keimte in Paris; ihre ersten Wurzeln schlug sie in der Universität selbst, die die zweite Macht im römischen Christentum darstellte. Gott legte die Grundsätze dieses Werkes in die aufrichtigen Herzen der Menschen in der Picardie und im Dauphiné, noch bevor es in irgendeinem anderen Land begann.

GSAM 100.3„Wir haben gesehen, dass die Schweizer Reformation unabhängig von der deutschen Reformation war. Die französische Reformation war ihrerseits unabhängig von beiden. Das Werk begann gleichzeitig in diesen verschiedenen Ländern, ohne jegliche Kommunikation untereinander; so wie in einer Schlacht alle verschiedenen Streitkräfte der Armee im selben Augenblick vorrücken, obwohl die eine der anderen nicht befiehlt zu marschieren, weil ein und derselbe Befehl, der vom selben Oberbefehlshaber ausgeht, von allen gehört wird. Die Zeit war reif, das Volk war bereit, und Gott begann die Reformation seiner Gemeinde in allen Ländern gleichzeitig. Solche Tatsachen zeigen, dass die große Reformation des 16. Jahrhunderts ein göttliches Werk war.“⁷

GSAM 100.4Über die Reformation in England unter Thos. Bilney, Fryth, Tyndale und anderen sagt D’Aubigné weiter:—

GSAM 100.5„Die Reformation in England begann also unabhängig von Luther und Zwingli und ging allein von Gott aus. In all diesen Ländern der Christenheit wirkte das göttliche Wort gleichzeitig. Der Ursprung der Reformation in Oxford, Cambridge und London war das von Erasmus herausgegebene griechische Neue Testament. [Tyndale und Thomas Bilney verließen Cambridge im Jahr 1519.] Es kam der Tag, an dem England stolz auf diesen hohen Ursprung der Reformation war.“⁸

GSAM 101.1Die Verkündigung des Advents entstand auf ähnliche Weise wie die oben beschriebene Reformation. Menschen wurden gleichzeitig in mehr als viermal so vielen Teilen der Welt dazu bewegt, ohne voneinander zu wissen oder sich in ihren Ansichten auszutauschen, und begannen, dieselben Wahrheiten der Schrift zu verkünden – nicht nur in vier Nationen der Erde, sondern in der gesamten zivilisierten Welt.

GSAM 101Joseph Wolffs Wirken

GSAM 101.2An dieser Stelle ist es vielleicht angebracht, auf Fakten hinsichtlich des Ausmaßes der Ankündigung des Wiederkommens hinzuweisen:—

GSAM 101.3„Im Jahr 1831 wurde Joseph Wolff, D.D., als Missionar von Großbritannien aus entsandt, um unter den Juden in Palästina zu wirken. Seinen Tagebüchern zufolge verkündete er bis zum Jahr 1845 das baldige Kommen des Herrn in Palästina, Ägypten, an den Ufern des Roten Meeres, in Mesopotamien, auf der Krim, in Persien, Georgien, im gesamten Osmanischen Reich, in Griechenland, Arabien, der Türkei, Buchara, Afghanistan, Kaschmir, Hindustan, Tibet, in Holland, Schottland, Irland, in Konstantinopel, Jerusalem, auf St. Helena, außerdem an Bord von Schiffen im Mittelmeer und in New York – und zwar allen Glaubensrichtungen. Er erklärt, dass er unter Juden, Türken, Mohammedanern, Parsen, Hindus, Chaldäern, Yeseden, Syrern, Sabäern, vor Paschas, Scheichs, Schahs, den Königen von Organtsch und Buchara, der Königin von Griechenland usw. gepredigt habe.“⁹

GSAM 101.4Im Jemen, der Region, in der die Nachkommen von Hobab, dem Schwiegervater von Mose, leben, sah Joseph Wolff ein Buch, über das er Folgendes sagt: „Die Araber dieses Ortes haben ein Buch namens ‚Seera‘, das sich mit ‚der Wiederkunft Christi und seiner Herrschaft in Herrlichkeit‘ befasst!“¹⁰

GSAM 102.1Im Jemen verbrachte er sechs Tage bei den Rechabiten, über die er sagt: „Sie trinken keinen Wein, pflanzen keine Weinberge, säen keine Saat, wohnen in Zelten und gedenken der Worte Jonadabs, des Sohnes Rechabs. Es befanden sich auch Israeliten aus dem Stamm Dan bei ihnen, die in der Nähe von Terim in Hatramawt wohnen und die gemeinsam mit den Kindern Rechabs die baldige Ankunft des Messias in den Wolken des Himmels erwarten.“

GSAM 102.2Aus dem oben Gesagten geht hervor, dass Wolff in diesen vierzehn Jahren selbst in mehr als zwanzig verschiedenen Ländern die Botschaft vom bevorstehenden Kommen Christi verkündet hatte. Zur gleichen Zeit wurde diese Lehre in Deutschland, insbesondere im Süden unter den Herrnhutern, intensiv diskutiert.

GSAM 102Die Botschaft in Deutschland und Russland

GSAM 102.3Ein englischer Autor, Mourant Brock, berichtet uns, dass „es in Württemberg eine christliche Kolonie mit Hunderten von Mitgliedern gab, die auf das baldige Kommen Christi warteten.“ In anderen Teilen Deutschlands wurde die Lehre von Hengstenberg verkündet, der damals als der begabteste Theologe Deutschlands galt.

GSAM 102.4In der Review and Herald vom 13. Dezember 1892 schreibt Pastor L. R. Conradi aus Deutschland:—

GSAM 102.5„Bengel entfachte in Deutschland in so manchem Herzen die Liebe zum Erscheinen unseres Herrn, was Tausende dazu veranlasste, das prophetische Wort wie nie zuvor zu studieren … Das Licht leuchtete in Deutschland, und dort wurden Schriften verbreitet, die die Auslegung der 2.300 Tage darlegten. Es folgte ein religiöses Erwachen, besonders in Württemberg, und als Verfolgung aufkam, zogen Hunderte von Familien nach Südrussland und verbreiteten dort die Botschaft unter ihren Landsleuten, die schon viele Jahre zuvor dorthin gezogen waren. Als die Pastoren ihre Kirchen schlossen, hielten sie – mit sehr wenigen Ausnahmen – ihre ‚Stunden‘ oder ‚Stundenversammlungen‘ in Privathäusern ab, und Hunderte wurden bekehrt. Schon damals wurde unter ihnen über den Sabbat diskutiert, doch da niemand den ersten Schritt wagte, wurde das Thema im Keim erstickt. Ein russischer Bauer bekehrte sich in den ‚Stunden‘, und daraufhin begann er dasselbe Werk unter den Russen. Dies führte schließlich zu der großen ‚Stundisten‘-Bewegung von heute, deren Einfluss sich bis in die entlegensten Winkel Sibiriens und des Transkaukasus erstreckt.“

GSAM 103.1In der Review and Herald vom 31. Juli 1891 findet sich eine Stellungnahme von Pastor Conradi zu Bruder Schäche aus Australien, der zu der Zeit, von der er spricht, in Schlesien lebte und einen Teil seiner Zeit im Dienste der Heimatmission von Vater Gosner, einem bekannten deutschen evangelischen Geistlichen, tätig war. Von Bruder Schäche zitiert er Folgendes zu Kelbers Buch:—

GSAM 103.2„Nach 1836, also nachdem Bengels Berechnung abgelaufen war, erschien in der Kreiszeitung von Schweidnitz eine Anzeige der dortigen Buchhandlung von Herrn Sommerfeldt zu einem Buch von L. Henry Kelber über die großen und freudigen Ereignisse, die in den Jahren 1843 und 1844 stattfinden sollten. An den genauen Titel des Buches kann ich mich nicht mehr erinnern. Wir besorgten uns das besagte Buch und lasen es im Jahr 1839–40 hinter verschlossenen Türen gemeinsam mit einer Reihe interessierter Personen. Das Buch zeigte anhand von Daniel, der Offenbarung und Matthäus 24, dass das Ende nahe war, und enthielt zudem eine Berechnungstabelle, aus der hervorging, wie man zu dem oben genannten Datum gelangt war.“

GSAM 103Die Botschaft in Großbritannien

GSAM 103.3In einer englischen Publikation mit dem Titel The Millennium heißt es, dass „siebenhundert Geistliche der Church of England den Ruf nach der Wiederkunft des Erlösers erhoben“. Zu den begabtesten Geistlichen jener Zeit gehörten jene, die von 1840 bis 1844 in England die Adventlehre verkündeten. Von diesen wollen wir die Namen Bickersteth, Birks, Brooks, Brock, Habershon, Plyn, Fremantle, Nathan Lord, McNeil, Winters, Cummings, J. A. McCaul, D.D., Dr. Nisbett, Rev. A. Dallas, M.A. [in seinem Buch Look to Jerusalem, Seite 114, wendet er das Gleichnis aus Matthäus 24 auf diese Generation an], Burgess, Routon, Gunner, Barker, Bonham, Dealtry usw. nennen.

GSAM 104Die Botschaft in Holland

GSAM 104.1Die Lehre von der Wiederkunft Christi wurde in Holland von Hentzepeter verkündet, der damals angeblich der fähigste Geistliche des Landes war. Er war vom König zum Leiter des Königlichen Museums in Den Haag ernannt worden. In einem Brief an den Herausgeber des Midnight Cry vom Juni 1844 schreibt er über sich selbst, dass er durch einen sehr eindringlichen Traum erstmals auf dieses Thema aufmerksam geworden sei. Er befasste sich in der Schrift mit diesem Thema und veröffentlichte im Jahr 1830 eine Broschüre, in der er diese Lehre darlegte. Im Jahr 1841 veröffentlichte er eine weitere Broschüre über das Ende der Welt. Im selben Brief schreibt er, dass er 1842 zum ersten Mal von William Miller und anderen erfuhr, die öffentlich die Lehre vom baldigen Wiederkommen Christi verkündeten – und zwar durch ein Gespräch mit einem Mann, der aus Amerika nach Holland gekommen war.

GSAM 104Die Botschaft in Tartarien

GSAM 104.2Schon 1821 wurde in Tartarien an die Lehre vom Kommen des Herrn geglaubt und sie wurde dort gelehrt. Etwa zu dieser Zeit wurde ein irischer Missionar in dieses Land entsandt, und ein tatarischer Priester stellte ihm die Frage: „Wann wird Christus zum zweiten Mal kommen?“ Er antwortete, dass er darüber überhaupt nichts wisse, woraufhin der Priester große Überraschung über eine solche Antwort von einem Missionar äußerte, der gekommen war, um ihnen die Lehren der Bibel zu vermitteln, und bemerkte, dass er dachte, „das dürfte doch jeder wissen, der eine Bibel hat“. Der Priester legte daraufhin seine Ansichten dar und erklärte, dass er glaube, Christus werde um das Jahr 1844 n. Chr. kommen. Diese Tatsache findet sich im Irish Magazine von 1821.

GSAM 104Die Botschaft in Amerika, Indien und auf dem Kontinent

GSAM 104.3In Advent Tracts, Band 2, Seite 135, 1844, schreibt Mourant Brock aus England:—

GSAM 105.1„Nicht nur in Großbritannien wird die Erwartung der baldigen Wiederkunft des Erlösers gehegt und die Stimme der Warnung erhoben, sondern auch in Amerika, Indien und auf dem europäischen Kontinent. In Amerika predigen etwa dreihundert Geistliche auf diese Weise ‚dieses Evangelium vom Reich‘, während in diesem Land etwa siebenhundert Geistliche der Kirche von England denselben Ruf erheben.“

GSAM 105An jeden Seehafen der Welt

GSAM 105.2E. R. Pinney aus Seneca Falls, N.Y., ein engagierter Baptistenprediger, der sein Leben der Verkündigung der Adventlehre widmete, schrieb in seiner Exposition of Matthew 24, Seiten 8 und 9:—

GSAM 105.3„Bereits 1842 waren Veröffentlichungen über die Wiederkunft Christi an jede Missionsstation in Europa, Asien, Afrika und Amerika, beiderseits der Rocky Mountains, verschickt worden … Die Kapitäne unserer Schiffe und die Matrosen berichten uns, dass sie keinen Hafen anlaufen, in dem diese Verkündigung ihnen nicht bereits vorausgegangen wäre, und dass sie häufig danach gefragt werden.“

GSAM 105Dreitausend verkünden die Botschaft

GSAM 105.4Pastor G. W. Mitchel aus Zanesville, Ohio, ein weiterer Geistlicher, der diese Lehre selbst verkündete, erzählte dem Verfasser in einem Gespräch in Newark, Ohio, am 8. August 1894, dass Pastor William Miller ihm in einem Gespräch in McConnellsville, Ohio, im September 1844 erzählt habe, er habe die „Namen und Adressen von dreitausend Geistlichen in verschiedenen Teilen der Welt, die verkündeten: ‚Fürchtet Gott und gebet ihm die Ehre; denn die Zeit seines Gerichts ist gekommen‘, wobei sich der größte Teil davon in Nordamerika und Großbritannien befand.“

GSAM 105.5William Miller sagte über die weitreichende Verbreitung dieses „Rufs“:—

GSAM 105.6„Ein oder zwei Menschen in jedem Teil der Welt haben die Nachricht verkündet, und alle sind sich über den Zeitpunkt einig – Wolff aus Asien; Irving, ehemals aus England; Mason aus Schottland; Davis aus South Carolina; und eine ganze Reihe von Menschen in dieser Region erheben diesen Ruf gerade oder haben ihn bereits erhoben.“¹¹

GSAM 106Hutchinsons Voice of Elijah – in alle Welt versandt

GSAM 106.1Pastor R. Hutchinson wurde 1837 als wesleyanischer Missionar von England nach Kanada entsandt. Er ließ sich schließlich in Montreal nieder. Er verfügte über ein sehr umfangreiches Netzwerk an Kontakten im Ausland. In den Jahren 1843 und 1844 veröffentlichte er eine Zeitschrift namens Voice of Elijah, in der er sich mit der Adventlehre befasste. Da er leichten Zugang zu Schiffen ins Ausland hatte und das Privileg genoss, große Mengen seiner Zeitungen ohne Portokosten zu versenden, verschickte er sie in großen Mengen in alle Teile der Welt. Über sein eigenes Werk sagte er, dass er sie kostenlos nach Nova Scotia, New Brunswick, Neufundland, England, Irland, Schottland, Wales, Frankreich, Deutschland, Konstantinopel, Rom sowie in alle Teile des britischen Königreichs und seiner Kolonien verschickte.

GSAM 106Auf den Sandwich-Inseln

GSAM 106.2In der Ausgabe des Midnight Cry vom 12. Oktober 1843 erschien ein Brief von einer Frau O. S. Burnham aus Kaloa auf der Insel Kaui auf den Sandwich-Inseln. Sie und ihr Mann waren dort als Lehrer tätig. Sie hatten die Adventlehre angenommen und verkündeten sie dort, und eine Gruppe von Gläubigen feierte gemeinsam mit ihnen den Gottesdienst auf den Inseln.

GSAM 106Die Botschaft im Vergleich zu der von Johannes dem Täufer

GSAM 106.3So sehen wir, dass die Adventlehre in einem Maße verkündet wurde, das völlig ausreichte, um die Vorhersagen der Schrift darüber zu erfüllen.

GSAM 106.4Die Botschaft, die das erste Kommen Christi ankündigen sollte, wurde vom Propheten Jesaja mit folgenden Worten formuliert: „Die Stimme eines Predigers in der Wüste: Bereitet dem HERRN den Weg, macht auf dem Gefilde eine ebene Bahn unserm Gott! Alle Täler sollen erhöht werden und alle Berge und Hügel sollen erniedrigt werden, und was ungleich ist, soll eben, und was höckericht ist, soll schlicht werden; denn die Herrlichkeit des HERRN soll offenbart werden, und alles Fleisch miteinander wird es sehen; denn des HERRN Mund hat es geredet.“¹² Diese Weissagung erfüllte sich, wie geschrieben steht: „Zu der Zeit kam Johannes der Täufer und predigte in der Wüste des jüdischen Landes und sprach: Tut Buße, das Himmelreich ist nahe herbeigekommen!“¹³

GSAM 107.1Dieser Mann allein erfüllte während sechs Monaten seines Wirkens in dem einen Land Judäa diese wunderbare Vorhersage. Während diese Weissagung das Wirken des Johannes zeitlich und örtlich begrenzte, gilt dies nicht für jene Weissagungen, die sich auf die Verkündigung der Wiederkunft Christi beziehen; denn dieses Wirken sollte mit einem „lauten Ruf“ erfolgen und sich weltweit erstrecken.

GSAM 107.2So zeigt sich im Licht der dargelegten Tatsachen, wie genau sich die Weissagung bezüglich der Adventbotschaft erfüllt hat. Gottes Zeit war gekommen, das Gleichnis vom Feigenbaum zu lehren, die erste Verkündigung der Botschaft des ersten Engels zu überbringen, und er erweckte seine Boten, um den Ruf an alle Nationen, Völker und Sprachen zu verkünden.