Luku 22 — Organisaatio

GSAM 343.1”Tästä syystä jätin sinut Kreetalle, jotta järjestäisit puuttuvat asiat kuntoon ja asettaisit vanhimmat jokaiseen kaupunkiin, niin kuin olen sinulle määrännyt.”¹

GSAM 343.2Kolmannen enkelin sanoman levittämisessä oli kulunut kaksitoista vuotta (vuodesta 1846 vuoteen 1858), ennen kuin kansamme näytti ymmärtävän, että tarvittiin muodollisempaa yhteenliittymistä kuin pelkkä totuuden usko ja kristillinen rakkaus. Vaikka Herra oli puhunut kansalleen tästä aiheesta profetian lahjan kautta, näytti siltä, että tarvittiin joitakin vastoinkäymisiä, jotta he täysin ymmärtäisivät, kuinka välttämätöntä oli perustaa konferensseja, seurakuntia ja yhdistyksiä hoitamaan liikkeen aineellisia asioita.

GSAM 343Vastustusta järjestäytymiselle

GSAM 343.3Vuonna 1854 julkaistun teoksen *Supplement to Experience and Views* sivun 12 alaviitteessä pastori James White sanoo:—

GSAM 343.4”Vuoden 1844 tapahtumien jälkeen vallitsi suuri sekasorto, ja suurin osa vastusti kaikenlaista järjestäytymistä, sillä he katsoivat sen olevan ristiriidassa evankeliumin täydellisen vapauden kanssa! Rouva White vastusti aina kaikenlaista fanatismia ja ilmoitti jo varhain, että jonkinlainen järjestäytyminen oli välttämätöntä sekasorron estämiseksi ja korjaamiseksi. Harvat nykyään osaavat arvostaa sitä lujuutta, jota silloin vaadittiin hänen kannanpitonsa ylläpitämiseksi vallitsevaa anarkiaa vastaan.”

GSAM 344.1Seitsemännen päivän adventistien keskuudessa vallinnutta yhtenäisyyttä ovat suuresti edistäneet ja ylläpitäneet hänen oikea-aikaiset varoituksensa ja ohjeensa.

GSAM 344George Storrs organisaatiosta

GSAM 344.2Seuraava George Storrsin vuonna 1844 kirjoittama teksti osoittaa, mitä organisaatiosta opetettiin niille, jotka olivat eronneet seurakunnista adventin julistuksen perusteella:—

GSAM 344.3”Varo, ettet yritä perustaa toista seurakuntaa. Mitään seurakuntaa ei voida perustaa ihmisen keksinnön varaan ilman, että siitä tulee Babylon heti, kun se on perustettu. Herra perusti oman seurakuntansa vahvojen rakkauden siteiden avulla. Vahvempia siteitä ei voi luoda; ja kun tällaiset siteet eivät pidä Kristuksen seuraajiksi tunnustautuvia yhdessä, he lakkaavat olemasta hänen seuraajiaan ja irtoavat ruumiista itsestään.”²

GSAM 344Järjestys apostolien aikoina

GSAM 344.4Seitsemännen päivän adventistit, kuten aiemmin todettiin, olivat monien vuosien ajan ilman minkäänlaista virallista organisaatiota, heillä ei ollut edes seurakuntaorganisaatiota. Jokainen, jolla oli moraalista rohkeutta hyväksyä totuus ja noudattaa sitä tuolloin vallinneen vastustuksen ulkoisen paineen alla, katsottiin rehelliseksi ja kristillisen rakkauden ja yhteyden arvoiseksi. Apostolien aikoina tuli hetki, jolloin oli tarpeen ”järjestää puutteelliset asiat kuntoon” (³ ). Noin vuonna 65 jKr. Titus sai valtuudet ”vihkiä vanhimpia jokaisessa kaupungissa”, jossa oli uskovia, ja Timoteus sai varsin kattavat ohjeet asiasta.⁴

GSAM 344Pastori White organisaatiosta

GSAM 344.5Seuraava pastori James Whiten kirjoitus organisaatiosta ja kurista ilmestyi Review-lehdessä 4. tammikuuta 1881:—

GSAM 345.1”Organisaation tarkoituksena oli varmistaa toiminnan yhtenäisyys ja suojautua huijauksilta. Sitä ei koskaan tarkoitettu rangaistukseksi, jolla pakotettaisiin tottelemaan, vaan pikemminkin Jumalan kansan suojelemiseksi. Kristus ei aja kansaansa eteenpäin; hän kutsuu heitä. ’Minun lampaani kuulevat minun ääneni, minä tunnen heidät, ja he seuraavat minua.’ Elävä Päämme näyttää tietä ja kutsuu kansaansa seuraamaan häntä.

GSAM 345.2”Ihmisten uskontunnustukset eivät voi tuottaa yhtenäisyyttä. Seurakunnan pakottaminen ei voi yhdistää seurakuntaa yhdeksi ruumiiksi. Kristus ei ole koskaan tarkoittanut, että ihmismielet muovattaisiin taivaan mukaisiksi muiden ihmismielien vaikutuksesta. ’Jokaisen miehen pää on Kristus.’ Hänen tehtävänsä on johtaa, muovata ja leimata oma kuvansa ikuisen kirkkauden perillisille. Niin tärkeä kuin organisaatio saattaakin olla seurakunnan suojelemiseksi ja toiminnan harmonian turvaamiseksi, se ei saa tulla ottamaan kurinpitoa Mestarin käsistä.

GSAM 345Yhtenäisyys kahden ääripään välillä

GSAM 345.3”Seurakunnan pakottamisen ja pyhittämättömän itsenäisyyden kahden ääripään välissä löydämme suuren salaisuuden yhtenäisyydestä ja tehokkuudesta Jumalan palvelutyössä ja seurakunnassa. Tähän kiinnitetään huomiomme kunnioitettavan apostoli Pietarin erittäin juhlallisessa vetoomuksessa aikansa vanhimmille: ’Minä, joka olen myös vanhin ja Kristuksen kärsimysten todistaja sekä osallinen tulevasta kirkkaudesta, kehotan teidän keskuudessanne olevia vanhimpia: paimentakaa teidän keskuudessanne olevaa Jumalan laumaa ja huolehtikaa siitä, ei pakosta, vaan vapaaehtoisesti; ei rahanahneuden vuoksi, vaan halukkaasti; älkää hallitko Jumalan perintöosaa herroina, vaan olkaa laumalle esikuvia. Ja kun Ylimmäinen Paimen ilmestyy, saatte katoamattoman kunniakruunun. Samoin te nuoremmat, olkaa vanhimmille alamaiset. Kyllä, olkaa kaikki toisillenne alamaiset ja pukeutukaa nöyryyteen; sillä Jumala vastustaa ylpeitä, mutta antaa armon nöyryisille. Nöyrtykää siis Jumalan voimakkaan käden alle, jotta hän voi korottaa teidät aikanaan.’⁵

GSAM 346Uuden testamentin organisaation yksinkertaisuus ja muoto

GSAM 346.1”Ne, jotka laativat seitsemännen päivän adventistien omaksuman organisaatiomuodon, pyrkivät sisällyttämään siihen mahdollisimman pitkälle Uudessa testamentissa esiintyvän ilmaisun ja muodon yksinkertaisuuden. Mitä enemmän evankeliumin henki ilmenee ja mitä yksinkertaisempi järjestelmä on, sitä tehokkaampi se on.

GSAM 346.2”Yleiskonferenssi huolehtii työn yleisestä valvonnasta kaikissa sen haaroissa, mukaan lukien osavaltiokonferenssit. Osavaltiokonferenssi huolehtii työn kaikkien haarojen valvonnasta osavaltiossa, mukaan lukien osavaltion seurakunnat. Ja seurakunta on kristittyjen yhteisö, joka on yhdistynyt yksinkertaisen liiton kautta noudattamaan Jumalan käskyjä ja Jeesuksen uskoa.

GSAM 346Seurakunnan virkailijat ovat palvelijoita

GSAM 346.3”Paikallisseurakunnan virkailijat ovat kyseisen seurakunnan palvelijoita, eivätkä herroja, jotka hallitsisivat sitä väkisin. ’Suurin teistä olkoon teidän palvelijanne.’⁶ Näiden virkailijoiden tulisi olla seurakunnan jäsenille esimerkkinä kärsivällisyydestä, valppaudesta, rukouksesta, ystävällisyydestä ja anteliaisuudesta, ja heidän tulisi osoittaa niille, joita he palvelevat, runsaasti sellaista rakkautta, jota ilmenee Herramme elämässä ja opetuksissa.”

GSAM 346Ensimmäinen todistus järjestyksestä

GSAM 346.4Vuonna 1854 julkaistussa teoksessa Supplement to Experience and Views annetaan erityisiä ohjeita evankeliumin järjestyksestä. Sivulta kahdeksantoista luemme seuraavaa:—

GSAM 346.5”Seurakunnan on turvauduttava Jumalan sanaan ja vakiinnutettava asemansa evankeliumin järjestyksen pohjalta, jota on sivuutettu ja laiminlyöty. Tämä on ehdottoman välttämätöntä, jotta seurakunta saataisiin uskon ykseyteen.”

GSAM 347Järjestystä tarvitaan lopun aikoina

GSAM 347.123. joulukuuta 1860 annetussa todistuksessa luemme:

GSAM 347.1”Kun lähestymme aikojen loppua, Saatana laskeutuu suurella voimalla, tietäen, että hänen aikansa on lyhyt. Erityisesti hän kohdistaa voimansa jäännöskansaan. Hän sotii heitä vastaan ja pyrkii jakamaan ja hajottamaan heidät, jotta he heikkenisivät ja kukistuisivat. Jumalan kansan tulisi toimia harkiten ja olla yhtenäinen ponnisteluissaan. Heidän tulisi olla yhtä mieltä ja samaa mieltä; silloin heidän ponnistelunsa eivät hajaannu, vaan vaikuttavat voimakkaasti nykyisen totuuden asian rakentamiseen. Järjestystä on noudatettava, ja järjestyksen ylläpitämisessä on oltava yhtenäisyyttä, tai Saatana käyttää heitä hyväkseen.”⁷

GSAM 347Enkelien järjestystä on jäljiteltävä

GSAM 347.2Vuonna 1868 julkaistussa teoksessa Testimony No. 14 luemme: ”Mitä tarkemmin jäljittelemme enkelijoukon harmoniaa ja järjestystä, sitä menestyksekkäämpiä ovat näiden taivaallisten edustajien ponnistelut meidän puolestamme. Jos emme näe tarvetta toimia sopusointuisesti ja olemme epäjärjestyksellisiä, kurittomia ja järjestäytymättömiä toiminnassamme, enkelit, jotka ovat perusteellisesti järjestäytyneitä ja liikkuvat täydellisessä järjestyksessä, eivät voi toimia menestyksekkäästi meidän puolestamme. He kääntyvät pois surun murtamina, sillä heillä ei ole valtuuksia siunata sekasortoa, hajaannusta ja järjestäytymättömyyttä.

GSAM 347Jumala on yhä järjestyksen Jumala

GSAM 347.3”Onko Jumala muuttunut järjestyksen Jumalasta? Ei; hän on nykyisessä aikakaudessa sama kuin aiemmassakin. Paavali sanoo: ’Jumala ei ole sekasorron, vaan rauhan luoja.’ Hän on nyt yhtä tarkka kuin silloin. Ja hän haluaa, että opimme järjestyksen ja organisoinnin oppitunteja siitä täydellisestä järjestyksestä, jonka hän perusti Mooseksen aikoina Israelin lasten hyväksi.”⁸

GSAM 348Kristuksen rukous järjestyksen puolesta

GSAM 348.1Vuonna 1882 kirjoitetussa todistuksessa näemme saman ajatuksen ilmaistuna seuraavin sanoin:

GSAM 348.1”Se, että hänen opetuslastensa keskuudessa vallitsisi yhtenäisyys ja rakkaus, oli Vapahtajamme viimeisen, ristiinnaulitsemista edeltäneen rukouksen ydin.... ’En rukoile vain näiden puolesta, vaan myös niiden puolesta, jotka tulevat uskomaan minuun heidän sanansa kautta; jotta he kaikki olisivat yhtä; niin kuin sinä, Isä, olet minussa ja minä sinussa, niin myös he olisivat yhtä meissä; jotta maailma uskoisi, että sinä olet minut lähettänyt.’”⁹

GSAM 348Yksilöllisen itsenäisyyden vaara

GSAM 348.2Vuonna 1885 annettiin seuraava todistus:

GSAM 348.2”Yhtä asiaa on varottava, ja se on yksilöllinen itsenäisyys. Kristuksen armeijan sotilaina meidän tulisi toimia yhtenäisesti työn eri osa-alueilla.”¹⁰

GSAM 348Saatana nauttii järjestyksen kaatamisesta

GSAM 348.3Vuonna 1895 julkaistussa erityisessä todistuksessa luemme:

GSAM 348.3”Voi, kuinka Saatana iloitsisi päästessään tämän kansan keskuuteen ja hajottaessaan työn juuri silloin, kun perusteellinen järjestäytyminen on välttämätöntä ja se on suurin voima, jolla voidaan estää vääriä kapinoita ja kumota väitteet, joita Jumalan sana ei tue. Haluamme pitää linjat tasaisina, jotta sääntely- ja järjestysjärjestelmä ei murtuisi.”

GSAM 348Pastoreiden tunnustaminen

GSAM 348.4Yksi ensimmäisistä huomioitavista seikoista järjestyksen vakiinnuttamisessa kansamme keskuudessa, juuri siteerattujen todistusten mukaisesti, oli jonkinlainen tapa tunnustaa ne, jotka saarnasivat sanomaa. Vuosina 1850–1861 noudatettiin käytäntöä, jonka mukaan niille saarnaajille, jotka olivat osoittaneet lahjansa, olivat selvästi Herran hyväksymiä ja toimivat sopusoinnussa koko työn kanssa, annettiin kortti, jolla heidät suositeltiin Herran kansan yhteyteen kaikkialla. Kortissa todettiin yksinkertaisesti, että heidät oli hyväksytty evankeliumin palvelutyöhön. Nämä kortit päivättiin ja allekirjoitettiin kahden johtavan saarnaajan toimesta, jotka kansamme tunsi työn johtajina.

GSAM 349Pastoreiden elatus

GSAM 349.1Talvella 1858–59 annettiin ohje, jonka mukaan Raamattu sisälsi täydellisen järjestelmän papiston tukemiseksi ja että jos seurakuntamme tutkisi aihetta raamatullisesta näkökulmasta, se löytäisi kyseisen järjestelmän. Tämän mukaisesti Battle Creekissä pidettiin raamatunopetuskerho, jota pastori J. N. Andrews johti. Raamatun huolellisen ja rukoilevan tutkimisen jälkeen laadittiin artikkeli, joka julkaistiin Review-lehdessä 3. helmikuuta 1859 ja jossa esiteltiin suunnitelma, joka sisälsi kymmenyksien periaatteen. Aiheesta pidettiin puhe suurelle seurakuntamme kokoontumiselle, joka oli kokoontunut yleiskokoukseen Battle Creekissä, Michiganissa, 6. kesäkuuta 1859, ja koko kokous hyväksyi sen yksimielisesti äänestyksellä.

GSAM 349Vakiintuneen järjestyksen suosittelu

GSAM 349.2Testimony No. 6 -julkaisussa vuodelta 1861 Herra puhui rouva Whiten välityksellä seuraavasti seitsemännen päivän adventistien omaksumasta järjestelmästä:

GSAM 349.2”Älkää ryöstäkö Jumalaa pidättämällä häneltä kymmenyksenne ja uhrauksenne. Ensimmäinen pyhä velvollisuutenne on antaa Jumalalle sopiva osuus. Älkää antako kenenkään esittää vaatimuksiaan ja johdattaa teitä ryöstämään Jumalaa. Älkää antako lastenne varastaa uhrauksianne Jumalan alttarilta omaan hyötyynsä.

GSAM 349Kymmenykset luonteen kehittämiseksi

GSAM 349.3”Näin, että tämä järjestelmä kymmenyksistä kehittäisi luonnetta ja paljastaisi sydämen todellisen tilan. Jos ihmisille esitetään tämä asia sen todellisessa merkityksessä ja he saavat päättää itse, he näkevät kymmenyksissä viisautta ja järjestystä.”

GSAM 349.4Tällä tavoin seitsemännen päivän adventistien keskuudessa vakiinnutettiin rahoitusjärjestelmä seurakuntatyön tukemiseksi, ja se on nyt käytössä kansamme keskuudessa kaikkialla maailmassa.

GSAM 350.121. heinäkuuta 1859 ilmestyneessä Review-lehdessä, aiemmin Testimonies-kirjoituksissa annettujen ohjeiden seurauksena, ehdotettiin ensimmäistä kertaa, että jokainen osavaltio järjestäisi vuosikokouksen, jossa työtä suunniteltaisiin huolellisesti; näin voitaisiin välttää se sekavuus, jota liian usein esiintyi pastoraalisen työn toteuttamisessa, ja varmistaa, että työssämme noudatettaisiin järjestystä ja järjestelmällisyyttä. Tämä ehdotus ennakoi käytännössä osavaltioiden konferenssiorganisaatioiden perustamista.

GSAM 350Kirkon omaisuuden hallinta

GSAM 350.2Kun sanoma levisi ja jäsenmäärä kasvoi, seurasi luonnollisesti omaisuuden kertyminen, mikä johti pohdintaan kirkon omaisuuden laillisesta hallinnoinnista. Pastori Whiten artikkelissa, joka löytyy 23. helmikuuta 1860 ilmestyneestä Review-lehdestä, luemme seuraavaa:—

GSAM 350.3”Toivomme kuitenkin, ettei ole kaukana se aika, jolloin tämä kansa on siinä asemassa, että se voi vakuuttaa kirkon omaisuuden, hallinnoida kokousrakennuksiaan asianmukaisesti ja että ne, jotka laativat testamentteja ja haluavat tehdä niin, voivat osoittaa osan varoista julkaisutoiminnalle. Kehotamme saarnaajiamme ja johtavia veljiämme kiinnittämään huomiota tähän asiaan. Jos joku vastustaa ehdotuksiamme, voisiko hän ystävällisesti laatia suunnitelman, jonka pohjalta me kansana voimme toimia?”

GSAM 350Oikeudellisen organisaation hyväksyminen

GSAM 350.4Tämän vuoden kesän aikana aiheesta käytiin enemmän tai vähemmän ystävällismielistä keskustelua Review-lehdessä. Ja Michiganista ja useista muista osavaltioista tulleiden seurakuntamme edustajien yleiskokouksessa, joka pidettiin Battle Creekissä 28. syyskuuta – 1. lokakuuta, aihetta tarkasteltiin avoimesti ja käytiin kattava ja vapaa keskustelu oikeudellisesta organisaatiosta, jonka tarkoituksena on hallinnoida toimistoa ja muuta kirkon omaisuutta – kokousrakennuksia jne. Tämä keskustelu on luettavissa kokonaisuudessaan Review-lehdessä, vol. 16, nro 21, 22 ja 23, jotka julkaistiin 9., 16. ja 23. lokakuuta 1860.

GSAM 351.1Tämän kokouksen pohdintojen tuloksena päätettiin yksimielisesti perustaa laillisesti toimiva kustantajayhdistys, ja jotta tällainen yhteisö voitaisiin perustaa mahdollisimman pian, kokous valitsi viisihenkisen valiokunnan.

GSAM 351Kirkkokunnan nimi

GSAM 351.2Tässä kokouksessa pohdittiin myös sitä, millä nimellä kansaamme tulisi kutsua. Tämä herätti jälleen erilaisia mielipiteitä: toiset kannattivat yhtä nimeä, toiset toista. Kun ehdotettiin nimeä ”Jumalan kirkko”, sitä vastustettiin sillä perusteella, että se ei kuvastanut uskomme mitään erityispiirteitä, kun taas nimi ”seitsemännen päivän adventistit” paitsi ilmentäisi uskoamme Kristuksen lähestyvään tulemiseen, myös osoittaisi, että noudatamme seitsemännen päivän sapattia. Kokous kannatti jälkimmäistä nimeä niin yksimielisesti, että kun asiasta äänestettiin, vain yksi mies äänesti sitä vastaan , ja hän peruutti vastalauseensa pian sen jälkeen.

GSAM 351Nimen hyväksyminen

GSAM 351.3Testimony No. 6 -julkaisussa luemme:

GSAM 351.3”Mikään nimi, jonka voimme ottaa käyttöön, ei ole sopiva, ellei se ole sopusoinnussa uskontunnustuksemme kanssa, ilmaise uskoamme ja merkitse meitä erityiseksi kansaksi...

GSAM 351.4”Nimi ’seitsemännen päivän adventisti’ tuo esiin uskomme todelliset piirteet ja vakuuttaa etsivän mielen. Kuten nuoli Herran nuolikotelosta, se haavoittaa Jumalan lain rikkojia ja johtaa katumukseen Jumalaa kohtaan sekä uskoon Herraamme Jeesukseen Kristukseen.”

GSAM 351.4Tämän todistuksen vaikutuksena tämä kysymys ratkaistiin lopullisesti uskovien mielissä.

GSAM 351Todellisen lahjan tehtävä

GSAM 351.5Eikö tämä olekin nimenomaan Jumalan Hengen lahjojen ilmentymisen erityinen tehtävä? Paavali sanoi, että ne on annettu seurakunnalle ”pyhien täydelliseksi tekemiseksi, palvelutyön suorittamiseksi, Kristuksen ruumiin rakentamiseksi, kunnes me kaikki saavutamme uskon ykseyden” jne. (¹¹ ) Kuinka sopivaa onkaan, että sen jälkeen, kun uskovat ovat rukoillen ja nöyryydessä etsineet valaistusta, Henki puhuu ja sanoo: ”Tämä on oikea tie; johtopäätöksenne ovat oikeat”; ja sitten ”rakentaa” seurakuntaa vielä edelleen, kuten tässä tapauksessa, kertomalla heille kysymyksen käytännön merkityksen ja joitakin hyviä tuloksia, joita heidän päätöksistään seuraa.

GSAM 352Kirkon organisaatio

GSAM 352.1Puheessa, jonka pastori White piti yleiskokouksessa Battle Creekissä huhtikuussa 1861 ja joka julkaistiin Review-lehdessä 11. kesäkuuta 1861, hän esitti ajatuksen seurakuntiemme täydellisemmästä organisaatiosta. Kutsusta yhdeksän pappia piti raamatunopetuskerhon etsiäkseen valaistusta aiheesta, ja yleiskokous pyysi heitä julkaisemaan Review-lehdessä kyseisen tutkimuksen tulokset. Kun Raamatun todistus kirkon järjestyksestä ja kirkon virkailijoista oli esitetty, tarkasteltiin aihetta eri osavaltioiden tasavertaisesta edustuksesta yleiskokouksessa sekä kirkkojen asianmukaisesta ja tasavertaisesta edustuksesta osavaltioiden konferensseissa. Todellisuudessa tämä oli ensimmäinen kerta, kun esitettiin ajatus siitä, että yleiskokouksiin valittaisiin asianmukaisesti valitut edustajat jonkin sovitun tasavertaisen suhteen mukaisesti.

GSAM 352Michiganin osavaltion konferenssin perustaminen

GSAM 352.26. lokakuuta 1861 Michiganin konferenssi perustettiin valitsemalla puheenjohtaja, sihteeri ja kolmihenkinen toimeenpaneva komitea. Konferenssin äänestyksellä suositeltiin, että seurakunnat järjestäytyisivät ja hyväksyisivät seuraavan seurakunnan liiton:—

GSAM 352.3”Me, allekirjoittaneet, yhdistymme täten kirkoksi, jonka nimeksi annetaan seitsemännen päivän adventistit, ja solmimme liiton, jossa sitoudumme noudattamaan Jumalan käskyjä ja Jeesuksen Kristuksen uskoa.”

GSAM 353Pastorien valtakirjat

GSAM 353.1Tässä konferenssissa päätettiin ensimmäistä kertaa, että valtakirjat tulisi myöntää kaikille tämän osavaltion seitsemännen päivän adventistipapeille, jotka olivat hyvämaineisia, ja että pappien tulisi kantaa mukanaan asiakirjoja, jotka koostuivat vihkimistodistuksesta sekä konferenssin puheenjohtajan ja sihteerin allekirjoittamista valtakirjoista, jotka tulisi uusia vuosittain.

GSAM 353.2Lisäksi päätettiin, että valitaan komitea laatimaan julistus, jossa esitellään seurakuntalaisillemme menettelytapa seurakuntien perustamisessa. Tämä julistus julkaistiin Review-lehdessä 15. lokakuuta 1861.

GSAM 353Edustajien valtakirjat

GSAM 353.3Syyskuussa 1862 Michiganin konferenssi piti ensimmäisen istuntonsa Montereyssa. Siellä esitettiin ensimmäistä kertaa ajatus seurakuntien ottamisesta konferenssin jäseniksi samalla tavalla kuin jäsenet äänestettiin seurakuntien jäseniksi. Koska osavaltiossa oli jo perustettu seitsemäntoista seurakuntaa, ne otettiin äänestyksellä konferenssin jäseniksi; ja kaikki näiden seurakuntien läsnä olleet jäsenet hyväksyttiin edustajiksi.

GSAM 353Pappien palkat

GSAM 353.4Juuri tässä konferenssissa hyväksyttiin myös suunnitelma maksaa pastoreille tietty summa viikossa suoritetuista palveluista. Pastoreiden puolestaan vaadittiin raportoimaan konferenssissa työhön käytetty aika sekä tulot ja menot; ja konferenssin oli tämän raportin saatuaan tehtävä asianmukainen tilitys.

GSAM 353Edustajien valtakirjat esitettiin ensimmäistä kertaa

GSAM 353.520. toukokuuta 1863 pidettiin yleiskokous Battle Creekissä, Michiganissa. Se oli kyseisen elimen ensimmäinen istunto, jossa edustajat esittivät valtakirjansa omista osavaltioistaan. Edustus ei kuitenkaan perustunut lukumääriin. Tällä kertaa edustettuina olivat Michigan, Wisconsin, Iowa, Minnesota, New York ja Ohio.

GSAM 354Yleiskokouksen ja osavaltioiden konferenssien perussäännöt

GSAM 354.121. toukokuuta yleiskokous hyväksyi perussäännön, ja samana päivänä osavaltion perussääntöä suositeltiin osavaltion konferensseille. Se hyväksyttiin Michiganin konferenssin istunnossa. Nämä perussäännöt loivat numeerisen perustan edustajien edustukselle osavaltion konferensseissa ja yleiskokouksessa. Siellä suositeltu osavaltion perussääntö on suunnilleen sama kuin se, jota nykyisin käyttävät 72 paikallista konferenssiamme ympäri maailmaa.

GSAM 354.2Yleiskokouksen aikaan, keväällä 1864, osavaltion konferenssille esitettiin ensimmäistä kertaa suositus, että valittaisiin tarkastuskomitea, joka koostuisi maallikoista, jotka eivät olleet olleet konferenssin palveluksessa kyseisen vuoden aikana, toimimaan yhdessä toimeenpanevan komitean kanssa pappien tilien tarkastamisessa ja selvittämisessä. Näin askel askeleelta, tarpeen vaatiessa, luotiin järjestys Jumalan työhön ja asiaan.

GSAM 354.3Olemme näin lyhyesti käyneet läpi vaiheet, jotka johtivat työn viralliseen organisoimiseen. Tämä tapahtui aikana, jolloin kirkkokunta oli hyvin pieni verrattuna nykyiseen tilanteeseen.

GSAM 354.4Kun yleiskokous oli vuonna 1863 täysin järjestäytynyt, edustajien kokonaismäärä ei ollut niin suuri kuin mitä meillä nykyään on vuosittain joissakin pienissä paikallisissa konferensseissa.

GSAM 354Järjestäytymisen tarkoitus

GSAM 354.5Organisaation avulla pyrittiin varmistamaan, että yhteisön omaisuutta voitiin hallita laillisesti ja hoitaa lainmukaisesti; ja että työntekijät voisivat toimia sopusoinnussa ilman sekaannusta, koska heidän toimintansa perustui neuvotteluihin ja oli siten häiriötöntä. Samat periaatteet, jotka otettiin käyttöön organisaatiossamme vuoteen 1864 asti, sisällytettiin työhön sen laajentuessa ja ulottuessa muihin maihin ja kansallisuuksiin.

GSAM 355Perustetut yleiset organisaatiot

GSAM 355.1Sanoman levitessä perustettiin seuraavat yleiset järjestöt, joiden toimihenkilöt valittiin yleiskokouksen säännöllisissä istunnoissa:—

GSAM 355.2General Conference Association – 21-jäseninen oikeushenkilö, joka omistaa eri laitosten kiinteistöt Amerikassa ja muissa maissa.

GSAM 355.3Ulkomaanlähetyslautakunta – jonka tehtävänä on valvoa ja laajentaa lähetystyötä järjestäytyneiden konferenssien ulkopuolella.

GSAM 355.4International Tract Society – jonka tehtävänä oli jakaa lukemistoa ja hoitaa kirjeenvaihtoa uusien lähetyskenttien avaamiseksi.

GSAM 355.5Religious Liberty Association – jonka erityistehtävänä oli auttaa omantunnon vuoksi vainottuja ja levittää kirjallisuutta uskonnonvapauden periaatteista.

GSAM 355.6International Sabbath-School Association – jonka tavoitteena oli sapattikoulutyön rakentaminen ja edistäminen kaikilla aloilla.

GSAM 355.7Medical Missionary and Benevolent Association – jonka toiminta liittyi lääkäreiden ja sairaanhoitajien kouluttamiseen sekä parantoloiden, orpokotien ja vanhainkotien ylläpitoon jne.

GSAM 355Toiminta-alue vuoteen 1868 asti

GSAM 355.8Vuoteen 1868 asti toiminta-alueemme käsitti sen osan Yhdysvalloista, joka sijaitsi Missourin joen itäpuolella ja Missourin etelärajaa vastaavan leveyspiirin pohjoispuolella. Tuolloin yleiskokouksen komiteassa oli vain kolme jäsentä, joista yksi oli konferenssin puheenjohtaja. Kahdeksan paikallista konferenssia olivat kaikki yleiskokouksen valvonnassa, jonka pääkonttori sijaitsi Battle Creekissä, Michiganissa.

GSAM 356Miksi uudelleenjärjestely oli tarpeen

GSAM 356.1Kun sanoma levisi muihin maihin, koko toiminta-alueen uudelleenjärjestelystä tuli välttämätöntä. Siksi vuonna 1897 ryhdyttiin toimenpiteisiin, jotka viittasivat tähän suuntaan; mutta uudelleenjärjestely on toteutettu perusteellisemmin viimeisten neljän vuoden aikana, jolloin on perustettu Euroopan yleiskokous, jonka toimeenpanevassa komiteassa on neljätoista jäsentä; ja alkuperäisellä yleiskokouksella, jonka pääkonttori sijaitsee Washington D.C.:ssä, on kaksikymmentäkahdeksanjäseninen toimeenpaneva komitea, joka edustaa sanoman kaikkia eri intressejä ja korvaa osan lakkautetuista yleisliitoista.

GSAM 356Organisaation tilanne 1.1.1903

GSAM 356.2Seuraava ote vuoden 1904 General Conference Year Book -teoksesta esittää joitakin mielenkiintoisia tilastotietoja 1. tammikuuta 1903 asti:—

GSAM 356.3Tuolloin järjestäytynyt toimintamme koostui kahdesta yleiskokouksesta, jotka käsittivät neljätoista liittokokousta, seitsemänkymmentäkaksi paikalliskokousta ja neljäkymmentäkaksi lähetyskenttää. Nämä jakautuvat seuraavasti: paikalliskokouksia Pohjois-Amerikassa 49 ja Pohjois-Amerikan ulkopuolella 23. Liittokokouksia Amerikassa kahdeksan ja muissa maissa kuusi. Lähetyskenttiä Amerikassa, mukaan lukien Alaska, Havaiji ja Newfoundland, viisi; lähetyskenttiä Amerikan ulkopuolella kolmekymmentäseitsemän, jotka sijaitsevat seuraavasti: kaksitoista Euroopassa; neljä Afrikassa; kolme Aasiassa; kaksi Etelä-Amerikassa; kaksi Etelä-Afrikassa; ja loput Keski-Amerikassa, Meksikossa, Länsi-Intiassa ja Tyynenmeren saarilla. Näihin lähetyskenttiin liittyy kuusikymmentäseitsemän vihittyä ja valtuutettua pastoria sekä satakolmekymmentäyksi seurakuntaa.

GSAM 356Yhtenäisyys moninaisuudessa

GSAM 356.4On rohkaisevaa tietää, että nämä eri maissa ja kansallisuuksissa toimivat organisaatiot ovat kaikki yhdistyneet edistämään yhtä suurta asiaa: totuutta ja ihmisten pelastusta. Emme luota pelkkään muodolliseen organisaatiorakenteeseen, vaan Jumalaan, järjestyksen luojaan. Kun Hän siunaa työntekijöidensä yhtenäistä ja sopusointuista toimintaa, voimme ymmärtää, kuinka hyvää ja miellyttävää on, että ”kaikki tapahtuu säädyllisesti ja järjestyksessä”.