Hoofstuk 17 — Die Waarheid wat Onder Moeilikhede Vorentoe Gedryf Word

GSAM 265.1“SOOS ’n herder sy skape soek op die dag dat hy onder sy verspreide skape is; so sal Ek my skape soek en hulle uit al die plekke verlos waar hulle in die donker en wolkige dag versprei is.”¹

GSAM 265.2Diegene wat tot dusver (1847) die boodskap van die derde engel aanvaar het, was arm in hierdie wêreld se goedere, en kon gevolglik maar min finansieel doen vir die verspreiding van die boodskap. Predikant White en sy vrou en Predikant Bates het die belangrikheid van persoonlike arbeid onder die verstrooide broeders gesien, en ook die noodsaaklikheid om leesstof voor te berei om in die hande van die mense te plaas, as ’n hulpmiddel om hulle tot die kennis van die waarheid te lei. Predikant Bates is baie gehelp om die Sabbatsvraag te behandel deur sy traktaat oor daardie onderwerp, terwyl hy na verskillende lokaliteite gereis het, en deur die verspreiding daarvan per pos. Hy het met die uiterste volharding gearbei.

GSAM 265’n Jong Suster se Offer vir die Waarheid

GSAM 265.3Op een geleentheid, omdat hy nie geld gehad het om sy rit te betaal nie, was hy op die punt om te voet van Massachusetts na New Hampshire te vertrek. Net toe het hy ’n brief ontvang van ’n jong suster wat ingestem het om huishoudelike werk teen $1 per week te doen, sodat sy iets sou hê waarmee sy die saak kon help. Na een week se werk was sy so beïndruk deur die gedagte dat Predikant Bates geld nodig gehad het, dat sy na haar werkgewer gegaan en vooruitbetaling ontvang het sodat sy hom dadelik $5 kon stuur. Hiermee het hy sy rit na New Hampshire per openbare vervoer betaal. Oral waar hy gekom het, was daar goeie byeenkomste, en baie siele het die waarheid aangeneem.

GSAM 266Huishouding met geleende meubels

GSAM 266.1Om die gees van opoffering wat die vroeë pioniers in hierdie boodskap gedryf het, te toon, neem ons die volgende waar uit mev. White se verklaring van hul situasie in die winter van 1847-48, toe hulle kamers in die ruim huis van S. Howland in Topsham, Maine, beset het, waar hulle met geleende meubels ’n huishouding begin het:—

GSAM 266.2“Ons was arm en het swaar tye deurgemaak. My man het klippe op die spoorweg aangery, wat die vel op sy vingers deurgewerk het, en die bloed het op baie plekke begin vloei. Ons het besluit om nie afhanklik te wees nie, maar om onsself te onderhou en te hê waarmee ons ander kon help. Maar ons is nie geseën nie. My man het baie hard gewerk, maar kon nie kry wat hom toekom vir sy arbeid nie.

GSAM 266Predikant White wat kordhout kap

GSAM 266.3“My man het die spoorweg verlaat en met sy byl die bos ingegaan om brandhout te kap. Met ’n voortdurende pyn in sy sy het hy van vroegoggend tot donker gewerk om ongeveer vyftig sent per dag te verdien. Hy is snags deur erge pyn verhinder om te slaap. Ons het gou briewe ontvang van broeders in verskillende state wat ons uitgenooi het om hulle te kom besoek; maar aangesien ons nie die middele gehad het om die staat te verlaat nie, was ons antwoord dat die weg nie vir ons oop was nie.

GSAM 266.4“Ons het ’n brief ontvang van Broer Chamberlain, van Connecticut, wat ons aangespoor het om ’n konferensie in daardie Staat by te woon. Ons het besluit om te gaan as ons die middele kon bekom. My man het met sy werkgewer afgereken en gevind dat daar tien dollar aan hom verskuldig was. Met die helfte daarvan het ek broodnodige klere gekoop, en toe my man se oorjas gelap, selfs die laslappe aanmekaargesit, sodat dit moeilik was om die oorspronklike stof in die moue te onderskei. Ons het vyf dollar oor gehad om ons na Dorchester, Mass. te neem. Ons koffer het byna alles bevat wat ons op aarde besit het. Maar ons het vrede van gemoed en ’n skoon gewete geniet, en dit het ons bo aardse geriewe geprys.

GSAM 267.1“Ons het by die huis van Broer Nichols aangeklop, en voordat ons vertrek het, het Suster Nichols vir my man vyf dollar gegee, wat ons rit na Middletown, Conn. betaal het. Ons was vreemdelinge in daardie stad en het nog nooit een van die broeders in die staat gesien nie. Ons het net vyftig sent oorgehad. My man het nie gedurf om dit te gebruik om ’n wa te huur nie, so het hy die bagasiekoffer op ’n hoop planke gegooi, en ons het verder geloop op soek na iemand van dieselfde geloof. Ons het gou Broeder Chamberlain gevind, wat ons na sy huis geneem het.”

GSAM 267Konferensie by Rocky Hill, Conn.

GSAM 267.2Hierdie konferensie is in Rocky Hill gehou, en die vergaderruimte was ’n groot, onvoltooide vertrek in Broeder Belden se huis. Die volgende uittreksel uit ’n brief wat deur Predikant White aan S. Howland geskryf is, bevat ’n paar interessante besonderhede oor die byeenkoms:—

GSAM 267.3“Op 20 April het Broer Belden sy wa na Middletown gestuur vir ons en die verstrooide broeders in daardie stad. Ons het omtrent vier in die middag by sy plek [Rocky Hill] aangekom, en binne ’n paar minute het die broeders Bates en Gurney ingestap. Ons het daardie aand ’n byeenkoms gehad met omtrent vyftien mense. Vrydagoggend het die broeders aangehou kom totdat ons ongeveer vyftig getel het. Hierdie was nie almal ten volle in die waarheid nie. Ons byeenkoms daardie dag was baie interessant. Broeder Bates het die gebooie in ’n helder lig voorgestel, en hul belangrikheid is deur kragtige getuienisse tuisgebring. Die woord het gehelp om dié wat reeds in die waarheid was, te bevestig, en om dié wat nie ten volle besluit het nie, wakker te maak.”²

GSAM 267Uitgenooi na Oswego County, N.Y.

GSAM 267.4As gevolg van die verspreiding van Predikant Bates se traktaat onder die Adventiste, het mense in ander state begin om die Sabbat te onderhou. Hiram Edson, van Port Gibson, N.Y., het geskryf en Predikant en mev. White en ander uitgenooi om in Augustus 1848 ’n konferensie van Sabbat-onderhouers in Volney, Oswego County, by te woon. Hy het gesê dat die broeders oor die algemeen arm was, en hy kon nie belowe dat hulle veel sou bydra tot die dekking van die uitgawes nie. Predikant White het $40 ontvang as gevolg van die werk wat in die hooiveld verrig is. ’n Deel hiervan is bestee aan die aankoop van klere wat dringend nodig was, en die res het hulle reis na Volney en terug betaal.

GSAM 268.1Hierdie konferensie in westelike New York is in mnr. Arnold se waenhuis gehou. Daar was ongeveer vyf-en-dertig persone teenwoordig, almal wat in daardie deel van die staat bymekaargeskraap kon word, maar skaars twee van hulle was dit eens. Elkeen het fel vir sy eie sienings gepleit en verklaar dat dit volgens die Bybel was. Almal was gretig om hul menings te bevorder en dit te preek. Daar is vir hulle gesê dat Predikant White en sy vrou nie so ’n groot afstand gereis het om hulle te hoor nie, maar om hulle die waarheid te leer. Mnr. Arnold was van mening dat die duisend jaar van Openbaring 20 reeds verby was, en dat die honderdvier-en-veertigduisend wat in Openbaring genoem word, dié was wat by Christus se opstanding opgewek is.

GSAM 268Mnr. Arnold maak beswaar teen ordinansies

GSAM 268.2Toe die embleme van ons sterwende Here voor hierdie geselskap was, en hulle op die punt was om sy lyding te gedenk, het mnr. Arnold opgestaan en gesê hy het geen geloof in wat hulle op die punt was om te doen nie—dat die Here se maaltyd ’n voortsetting van die Paasfees was, wat net een keer per jaar gehou moes word.

GSAM 268.3Hierdie vreemde meningsverskille het ’n swaar las op mev. White geplaas. Sy het goed geweet dat mnr. Arnold in die fout was, en groot hartseer het haar oorweldig, want dit het gelyk of God onteer word. Sommiges het gevrees dat sy besig was om te sterf; maar predikante Bates, White, Chamberlain, Gurney en Edson het vir haar gebid, en die Here het barmhartig die gebede van sy dienaars verhoor, en sy het herstel. Die lig van die hemel het op haar gerus, en sy was gou verlore vir aardse dinge. Terwyl sy in hierdie toestand was, is aan haar sommige van die foute van die teenwoordiges getoon, en ook die waarheid in kontras met hierdie foute, wat wys dat hierdie onverenigbare sienings, wat hulle beweer het volgens die Bybel te wees, slegs volgens hulle eie opinies oor die Bybel was, en dat hulle hul dwalings moes laat vaar en op die boodskap van die derde engel moes verenig. Die byeenkoms het glorieryk geëindig; die waarheid het die oorwinning behaal. Dié wat hierdie vreemde meningsverskille gehuldig het, het hul foute bely en verenig geraak rondom die huidige waarheid van die derde engel se boodskap, en God het hulle ryklik geseën.

GSAM 269’n Visioen met ’n Wonderlike Gebruik van die Bybel

GSAM 269.1Die volgende verslag van hierdie byeenkoms is gegee deur mnr. Alexander Ross, 4 Januarie 1884, wat een van die vyf-en-dertig was wat die klein samekoms uitgemaak het. Hy het gesê:—

GSAM 269.2“Suster White, terwyl sy in ’n gesig was, het opgestaan en die familiebybel in haar linkerhand geneem; die boek was van gewone grootte. Terwyl sy dit oopgehou het, hoog, sonder om daarna te kyk, het sy met haar regterhand van teks na teks omgeslaan, en toe sy haar vinger op die skrif plaas, het sy dit herhaal. Ek het na baie van die tekste gekyk om te sien of sy die een herhaal het waarop sy gewys het. Ek self of sommige van die geselskap het na hulle almal gekyk. In elke geval het sy nie net die teks herhaal waarop sy gewys het nie, maar sy het dit gedoen terwyl haar oë na bo en in die teenoorgestelde rigting van die Bybel gekyk het. Dit was hierdie Skrifte wat sy herhaal het wat die valse teorieë van die Sabbats-eerbiedigers wat in Augustus 1848 in Volney byeen was, omvergewerp het, en ons laat verenig het in die waarheid.”

GSAM 269.3Inderdaad, dit moes moeilik gewees het om iemand te oortuig wat nie die dwaling in die leer, wat onder sulke omstandighede en op hierdie merkwaardige wyse deur duidelike tekste wat uit die Bybel aangehaal is, reggestel is, verloën het nie. Hierdie groep Sabbatsonderhouers in Oswego County, nadat hulle foute dus reggestel is en hulle oor die waarheid verenig geraak het, het uit daardie byeenkoms voortgegaan om die lig aan ander te versprei. Die resultate het beslis die bewys gedra dat dit die werk van God was. Satan is altyd gereed om te verdeel, af te lei en te verstrooi, deur watter middele hy ook al kan gebruik. “God is nie die skepper van verwarring nie, maar van vrede, soos in al die gemeentes van die heiliges.”³

GSAM 270Mirakelagtige genesingsgevalle

GSAM 270.1Na die voornoemde konferensie is byeenkomste gehou in Madison County, Port Gibson, Port Byron en in New York City. Hierop het ’n algemene byeenkoms in Connecticut gevolg. By sommige van hierdie plekke het die Here sy dienaars baie naby gekom, en die genesende krag van die Groot Geneesheer het op die siekes gekom as antwoord op die ernstige gebede van sy volk toe hulle die reël gevolg het wat in die Brief van Jakobus neergelê is.⁴ Selfs persone wat deur dokters as hopeloos bestempel is, is van hul siektes genees. Voorvalle van so ’n aard is sedert 1845 dikwels op verskeie tye ervaar.

GSAM 270Pioniers verdra ontberings

GSAM 270.2Predikant White het in die Review and Herald van 5 Februarie 1880, toe hy oor daardie pioniersdae gepraat het, gesê:—

GSAM 270.3“In ons vroeë bediening het ons honger gely weens gebrek aan behoorlike kos, en koue weens gebrek aan behoorlike klere. Ons het onsself selfs van die noodsaaklikhede van die lewe ontneem om geld te spaar vir die saak van God. Terwyl ons terselfdertyd onsself vreeslik uitgemergel het om die groot hoeveelheid werk te verrig wat nodig gelyk het om te doen in skryf, redigering, reis en prediking van Staat tot Staat.”

GSAM 270.4Die jaar 1848 was gedenkwaardig, nie net in die adventgeskiedenis nie, maar ook polities. Die waarhede van die boodskap van die derde engel was baie duidelik gedefinieer, en die weg het in verskillende rigtings oopgegaan vir die bevordering van die werk. Op hierdie tydstip het gebeure in die morele en politieke wêreld ’n vorm aangeneem wat bedoel was om die aandag van die studente van profesie weer opnuut te prikkel. Nie net was daar groot verwarring onder die nasies van die Ou Wêreld nie, maar in Hydesville, Wayne Co., N.Y., het die verskynsels van moderne Spiritualisme begin, wat Bybelstudente gesê het die “geeste van duiwels” moes wees, “wat die nasies van die aarde bymekaarkry vir die slag van die dag van die Here.”

GSAM 271Verwarring onder die Nasies in 1848

GSAM 271.1Op die 21ste dag van Februarie 1848, toe die hofdienaars van Louis Philippe van Frankryk om hom versamel was, het hy gesê: “Ek was nog nooit steviger op die troon van die ryk gesit as wat ek vanaand is nie.” In die skemer van die volgende aand het hy, geklee in ’n “kort matroosjas”, vermom as ’n huurkoetsier, buite die mure van Parys gevlug en skuiling gesoek vir sy persoonlike veiligheid. Die rede vir hierdie groot en skielike verandering was na bewering die gevolg van ’n beweging van sy kant af wat die pouslike magsaanmatiging bevoordeel het, wat sy onderdane en sy soldate beledig het. Daardie dag het hy in die stad Parys ’n groot militêre vertoning van die Franse leër voltooi; en toe hul wapens neergesit is, het hy na die paleis teruggetrek, toe skielik ’n klein seuntjie op ’n kanon gespring het, ’n driekleurvlag swaaiend, en geskreeu: “Af met die paus! AF MET DIE PAUS!!” Die soldate het die uitroep opgevat en dit het vinnig langs die rye versprei en aan krag gewen, totdat die uitroep “EN AF MET DIE KONING!” daaraan gevoeg is. Binne ’n paar uur was die hele Parys ’n toneel van wilde verwarring. Die soldate, met gewere in die hand en vergesel deur ’n skare, het na die koningspaleis gehardloop. Hy het, toe hy van die onrus in kennis gestel is, haastig in vermomming ontsnap.

GSAM 271Nasies wat by die stryd betrokke was

GSAM 271.2Die rumoer en onrus van Frankryk het vinnig na ander lande versprei. Pruise, Hannover, Sardinië, Sicilië, Napels, Venesië, Lombardye, Toscane en Rome het dieselfde skaregees aangegryp. Binne drie maande was heel Europa in beroering, en meer as dertig ryke en koninkryke was in die grootste wanorde. Trone is in die strate verbrand, konings en keisers het gevlug en hulle weggesteek uit vrees om hul lewens te verloor. Politici het voorspel dat daar ’n algemene revolusie van die regerings van die wêreld sou wees.

GSAM 272.1Baie van die Adventistepredikante wat nog nie van die boodskap van die derde engel gehoor het nie, het hierdie verwarring gesien en aangeneem dat dit die saamtrek van die nasies moes wees vir “die slag van die groot dag van God, die Almagtige.”⁵

GSAM 272Seëlboodskap Ontdek

GSAM 272.2Juis op hierdie tydstip het die Sewende-dag-Adventiste uit die Skrifte geleer dat die Sabbat van die vierde gebod die teken, of seël, van die lewende God is, en dat die tyd aangebreek het vir die verkondiging van die seëlboodskap van Openbaring 7:1-4, en hulle het maniere en middele beraam om hierdie boodskap aan die mense oor te dra. Terwyl die sewende-dag-volgelinge vir hierdie werk voorberei het, het die eerste-dag-adventiste gesê: “Julle is te laat met julle seëlboodskap, want die stryd van die groot dag en die Here se werklike koms is reg voor ons.”

GSAM 272Onrus het skielik bedaar

GSAM 272.3Ongeveer drie maande later het die uitbarsting onder die nasies bedaar; nie egter deur ’n skikking van hul griewe nie, maar op ’n wyse wat joernaliste self nie kon verklaar nie. Oor hierdie onrus het Horace Greeley in die New York Tribune gesê: “Dit was vir ons almal ’n groot wonder wat daardie verwarring onder die nasies so skielik laat ontstaan het; maar dit is ’n nóg groter wonder wat dit gestop het.”

GSAM 272Senator Choate oor die situasie in die Ou Wêreld

GSAM 272.4Ons kom by 1851 uit en vind dat senator Choate, in ’n toespraak voor die Kongres van die Verenigde State, verwys na die toestand in die Ou Wêreld en sê:

GSAM 272.4“Wat daardie toestand en aspek presies is, waarop skaduwees, wolke en duisternis blyk te rus, besef u ten volle; hoe heeltemal onseker. Dit het vir my gelyk of die voorregte van krone, en die regte van mense, en die opgespaarde wrok van ’n duisend jaar op die punt staan om die swaard te trek vir ’n stryd waarin bloed sal vloei, soos in ’n apokaliptiese visioen, ‘tot by die tome van die perde’, en waarin ’n hele geslag mense sal vergaan; waarin die groot klok van die tyd nog ’n uur sal laat hoor; waarin die samelewing self deur vuur en staal beproef sal word, of dit van die natuur en van die God van die natuur is of nie.”

GSAM 273“Getuienis” van 18 Nov. 1848

GSAM 273.1Terwyl dié wat beweer het dat hierdie opwelling onder die nasies in 1848 die koms van die Here sou inlei, met ’n droewige teleurstelling gekonfronteer is, hoe was dit met Sewende-dag-Adventiste wat beweer het dat die tyd nou aangebreek het vir die “seël van die lewende God” om aan die mense voorgestel te word? In antwoord haal ons aan uit ’n traktaatjie wat deur Predikant Joseph Bates in Januarie 1849 gepubliseer is. Wanneer hy oor ’n omstandigheid praat wat op 18 November 1848 plaasgevind het, sê hy:—

GSAM 273.2“’n Klein groepie broers en susters het in ’n byeenkoms in Dorchester, naby Boston, Mass. vergader. Voordat die byeenkoms begin het, het sommige van ons ’n paar van die punte in die seëlboodskap ondersoek; daar was ’n meningsverskil oor die korrekheid van die siening van die woord ‘opklimmend’, ensovoorts, en aangesien ons die publikasie van die boodskap ’n rukkie tevore by die Topsham [Maine]-konferensie ’n onderwerp van gebed gemaak het, en die wyse om dit te publiseer nie duidelik genoeg gelyk het nie, het ons daarom gesamentlik besluit om alles aan God oor te laat. Na ’n tydjie wat in ernstige gebed deurgebring is vir lig en onderrig, het God Suster White die volgende in ’n gesig gegee.”

GSAM 273.2Ons haal die woorde aan soos dit deur haar in die visioen uitgespreek is:—

GSAM 274Woorde gespreek in die visioen

GSAM 274.1“Waar het die lig deurgebreek? Laat jou engel ons leer waar die lig deurgebreek het. Dit het begin by ’n klein ding, toe jy een lig ná die ander gegee het. Die getuienis en die gebooie is aan mekaar gekoppel, hulle kan nie geskei word nie; eerstens kom die tien gebooie, deur God. Hy was baie tevrede toe sy wet begin kragtig word het, en die verwoeste plekke begin opgebou word. Uit swakheid het dit sterk geword deur sy Woord te deursoek. Die beproewing daarvan was maar van korte duur. Dit is die seël! Dit kom op! Dit verrys, beginnende by die opgang van die son. Soos die son, eers koud, word dit warmer en stuur sy strale uit. Toe daardie waarheid opgekom het, was daar maar min lig daarin, maar dit het toegeneem. O, die krag van hierdie strale! Dit groei in krag. Die grootste gewig en lig rus op daardie waarheid, want dit duur vir ewig, wanneer die Bybel nie meer nodig is nie. Dit het daar in die ooste opgekom; dit het met ’n klein lig begin, maar sy strale is genesend. O, hoe magtig is daardie waarheid; dit is die hoogste nadat hulle die goeie land binnegegaan het, maar dit sal aanhou groei totdat hulle onsterflik gemaak word. Dit het by die sonop begin, hou sy koers soos die son, maar dit gaan nooit onder nie.

GSAM 274.2“Die engele hou die vier winde in. Dit is God wat die kragte inhou. Die engele het nie losgelaat nie, want die heiliges is nie almal verseël nie. Wanneer Migael opstaan, sal hierdie benoudheid oor die hele aarde wees. Wel, hulle is net gereed om te waai. Daar is ’n rem op omdat die heiliges nie verseël is nie. Ja, publiseer die dinge wat jy gesien en gehoor het, en die seën van God sal by jou wees. Kyk tog! Daardie opkoms is in krag, en word al hoe helderder.”⁶

GSAM 274.3Nadat sy uit hierdie visioen uitgekom het, het mev. White vir haar man gesê,

GSAM 274.3“Ek het ’n boodskap vir jou. Jy moet begin om ’n klein blaadjie te druk en dit aan die mense uit te stuur. Laat dit eers klein wees; maar soos die mense dit lees, sal hulle jou middele stuur om te druk, en dit sal van die begin af ’n sukses wees. Vanaf hierdie klein begin is dit vir my gewys soos strome van lig wat reg rondom die wêreld gegaan het.”

GSAM 275Twyfelagtig vanuit ’n menslike oogpunt

GSAM 275.1Hierdie voorspellings is in 1848 gemaak oor die opkoms en verspreiding van die Sabbatswaarheid. As mens die situasie destyds vanuit ’n menslike oogpunt bekyk, sou die rede gesê het: “Daardie voorspelling kan nooit vervul word nie.” Kort nadat die voorspelling gemaak is, het een man vir een van ons werkers opgemerk: “Dit sal 144 000 jaar neem om te doen wat julle voorstel.” “Wat!” sou hulle sê, “drie predikers—Predikant White en sy vrou, en Predikant Bates—almal sonder geld, met minder as honderd aanhangers, almal sonder geld, wat uitgaan met ’n paar honderd eksemplare van ’n pamflet van tagtig bladsye oor die Sabbatskwestie, om ’n waarskuwingsboodskap aan die hele wêreld te gee! Nonsensveronderstelling!” Terwyl dié wat só redeneer het gesê het: “Onmoontlik!” het geloof in die boodskap en die getuienis van versekerde sukses gesê: “In die naam van die God van Israel sal dit gedoen word! en deur op sy krag te vertrou moet dit gedoen word!”

GSAM 275Hoe die eerste Sewende-dag Adventiste-koerant gedruk is

GSAM 275.2Vanaf die tyd dat die getuienis oor die publikasiewerk afgelê is, is daar baie gebede deur die onderhouers van die sewende dag opgedra dat die Here die weg sou oopmaak vir die druk van ’n “klein blaadjie.” Die groot tekort was geld om die publikasie van die eerste nommer te verseker. In die maand Junie 1849 het Predikant White die geleentheid gehad om veertig akkers timothygras met ’n handsens te maai teen vyf-en-sewentig sent per akker; en só kon hy die eerste nommer van die klein joernaal produseer. Dit mag nie uit plek wees om op hierdie punt ’n faksimilee van die eerste bladsy van die klein blaadjie in te voeg nie. Die leser sal in die eerste kolom die woorde van Predikant White opmerk, waar hy sê: “Die weg is eers nou geopen om met die werk te begin.” En u kan ook sien dat dit sy selfopoffering was wat “die weg geopen het.”

GSAM 276Mev. White se weergawe van die eerste koerante

GSAM 276.1Mev. White sê van die begin van die publikasiewerk:—

GSAM 276.2“My man het begin om ’n klein blaadjie in Middletown, agt myl van Rocky Hill, Conn., te publiseer, en het dikwels hierdie afstand heen en weer geloop, alhoewel hy destyds kreupel was. Toe hy die eerste nommer uit die drukkery gebring het, het ons almal daaromheen neergebuig en die Here met nederige harte en baie trane gevra om sy seën op die swak pogings van sy dienaar te laat rus. Hy het toe die koerant gerig tot almal wat hy gedink het dit sou lees, en dit in ’n tapyt-sak na die poskantoor gedra. Elke uitgawe is van Middletown na Rocky Hill geneem, en altyd voordat hulle vir die poskantoor voorberei is, is dit voor die Here uitgesprei, en ernstige gebede, vermeng met trane, is tot God aangebied dat sy seën op die stille boodskappers sou rus. Baie gou het briewe gekom wat middele gebring het om die koerant te publiseer, en die goeie nuus dat baie siele die waarheid omhels het.”⁷

GSAM 276Voorspelling van ondersteuning van die koerant vervul

GSAM 276.3Dit is met gevoelens dieper as blote belangstelling dat ons hierdie eerste bladsy van die eerste koerant wat deur Sewende-dag-Adventiste gepubliseer is, aanbied. Die hele bundel van The Present Truth het uit elf uitgawes van agt bladsye bestaan, elk met twee kolomme. Die leesmateriaal op die bladsy het vier en vyf-agtste by agt duim gemeet. Nommers 1 en 4 is in Julie, Augustus en September in Middletown, Conn. gedruk. Nommers 5 tot 9 is in Oswego, N.Y., gedruk en is gedateer Desember 1849, Maart, April en Mei 1850. Nommer 11 is gedateer November 1850 en is in Paris, Maine, gedruk. In Nommer 6 het Predikant White gesê: “Terwyl die eerste vier nommers gepubliseer is, het meer as genoeg geld ingekom om vir die koerante te betaal. Dit is gebruik om ons uitgawes vir die byeenkomste wat ons bygewoon het, te betaal.” Gedurende die jaar 1849, onder die invloed van hierdie koerante en die pionierswerk van Predikant Bates, het baie mense in Vermont, Michigan en ander state die boodskap aanvaar.

GSAM 278.1In teenstelling met die onbelowende situasie van die werk in 1848, sal ons ’n paar feite oorweeg soos dit in 1905 bestaan, en sodoende beter in staat wees om te oordeel oor die uiteindelike uitkoms van hierdie saak, of dié reg was wat die nederige begin van die boodskap teëgestaan het, of die God van die hemel wat deur sy diensmaagd gespreek het oor die “toenemende” krag van die “seël”-werk.

GSAM 278Vooruitgang van die Publikasiewerk

GSAM 278.2Hierdie waarheid word nou in ongeveer veertig van die voorste tale van die wêreld verkondig en gedruk. In plaas van drie predikante, is daar, as mens dié wat georden is en die gelisensieerdes saamreken, meer as 600, benewens honderde ander wat werk as dokters, Bybelwerkers, onderwysers en mediese sendelinge. Die literatuur van die denominasie word verteenwoordig in meer as vyftig verskillende tydskrifte, wat in byna twintig uitgewershuise in Europa, Asië, Afrika, Noord- en Suid-Amerika, die eilande van die Stille Oseaan en Australië gedruk word. In hierdie uitgewershuise word meer as elfhonderd verskillende boeke, pamflette en traktate gedruk. Om ’n eksemplaar van elkeen, tesame met die tydskrifte vir een jaar, te bekom, sou ongeveer $340 vereis. In plaas van net honderd aanhangers, is daar nie ver van 100 000 wat in hierdie waarheid jubel nie. Waarlik, hierdie boodskap, soos die son, is “aan die opkom,” en ons kan sê, in die taal van die getuienis van 1848, “O, die krag van hierdie strale!”

GSAM 278Die Toestand van die Nasies

GSAM 278.3Terwyl die boodskap dus gevorder het, hoe was die toestand van die nasies? Van daardie tyd af tot nou toe is ons in die openbare joernale dikwels behandel met stellings oor die algemene oorlog wat binnekort in Europa sal uitbreek. Alhoewel daar hier twis was en daar ’n uitbraak, word die algemene “wervelwind” teruggehou,—die “vier winde” word nie toegelaat om almal gelyktydig te waai nie, “totdat die dienaars van God verseël is.” Dat die elemente van twis en oorlog daar is, maar nie uitbreek nie omdat hulle in toom gehou word, is vir almal duidelik.

GSAM 279.1Henry Ward Beecher het nie lank voor sy dood die instandhouding van sulke groot leërs in Europa bestempel as “die lewensbloed vooraf aftap, uit vrees dat dit gestort sou word.” Die situasie onder die nasies, met hul wrokke en vyandskappe, en hul dreigende houding teenoor mekaar, het hy vergelyk met ’n “doodloop”, veroorsaak deur ’n groep mans wat dolke op mekaar se borste rig, en nie een van hulle waag om toe te slaan uit vrees om self getref te word nie. “Maar,” het hy gesê, “een van hulle sal binnekort die gunstige tyd om toe te slaan sien, en dan sal die algemene handgemeen uitbreek.”

GSAM 279Vergelyking van oorlogswapens

GSAM 279.2Sedert 1848 is oorlogswapens vervaardig in vergelyking waarmee die beste van daardie tyd nou as blote speelgoed beskou sou word. Die “Peace Association” van Amerika het, toe dit sy oproep vir vrededienste op Vredesondag—15 Des. 1895—gedoen het, gesê: “Nou, terwyl daar ’n besliste vooruitgang in die beskawing is, is daar aan die ander kant groter voorbereidings vir oorlog onder die nasies as ooit tevore.”

GSAM 279Generaal Miles oor oorlogsvoorbereidings

GSAM 279.3Generaal Nelson A. Miles het in ’n toespraak by ’n massabyeenkoms in Washington, D.C., op 12 Januarie 1904, gesê:—

GSAM 279.4“In hierdie verligte tyd van vooruitgang en intelligente, verfynde beskawing sou ons graag wou glo dat die laste en gevare van oorlog verminder is; tog, hoe vreemd dit ook mag lyk, was daar nog nooit ’n tyd in die wêreldgeskiedenis waarin so baie rykdom in voorbereiding vir oorlog vermors is nie, en ook nie toe soveel miljoene opgeleide, bekwame en gedissiplineerde mans, bewapen met die mees vernietigende wapens, van die weë van vreedsame indiensneming weggeneem is as in die huidige tyd nie.”

GSAM 280.1Maar die wervelwind van oorlog bly steeds uit, terwyl die seëlwerk voortgaan.