Hoofstuk 22 — Organisasie
GSAM 343.1“OM hierdie rede het Ek jou in Kreta agtergelaat, sodat jy die sake wat ontbreek, in orde sou stel en oudstes in elke stad sou aanstel, soos Ek jou opdrag gegee het.”1
GSAM 343.2In die bevordering van die boodskap van die derde engel het twaalf jaar verloop (van 1846 tot 1858) voordat ons mense blykbaar die noodsaaklikheid besef het van ’n meer formele assosiasie as bloot die geloof in die waarheid en Christelike liefde. Alhoewel die Here deur die gawe van profesie tot sy volk oor hierdie onderwerp gespreek het, het dit blykbaar eers nadelige ervarings verg om hulle ten volle te laat besef hoe noodsaaklik dit is om konferensies, kerke en verenigings te organiseer vir die bestuur van die tydelike sake van die saak.
GSAM 343Teenstand teen Organisasie
GSAM 343.3In ’n voetnoot op bladsy 12 van Supplement to Experience and Views, gepubliseer in 1854, sê Predikant James White:—
GSAM 343.4“Na die tyd wat in 1844 verbygegaan het, was daar groot verwarring, en die meerderheid was gekant teen enige organisasie, met die argument dat dit onverenigbaar was met die volmaakte vryheid van die evangelie! Mev. White was altyd gekant teen elke vorm van fanatisme, en het vroeg reeds verklaar dat ’n vorm van organisasie nodig was om verwarring te voorkom en reg te stel. Weinig mense kan tans die vasberadenheid waardeer wat destyds nodig was om haar standpunt teen die heersende anargie te handhaaf.”
GSAM 344.1Die eenheid wat onder Sewende-dag-Adventiste bestaan het, is grootliks bevorder en in stand gehou deur haar tydige waarskuwings en instruksies.
GSAM 344George Storrs oor Organisasie
GSAM 344.2Die volgende aanhaling van George Storrs, geskryf in 1844, sal wys wat geleer is oor organisasie aan diegene wat hulle van die kerke onder die adventproklamasie geskei het:—
GSAM 344.3“Pasop dat julle nie probeer om ’n ander kerk te organiseer nie. Geen kerk kan deur die uitvindsel van die mens georganiseer word sonder dat dit onmiddellik Babilon word sodra dit georganiseer is. Die Here het sy eie kerk georganiseer deur die sterk bande van liefde. Sterker as dit kan nie gemaak word nie; en wanneer sulke bande nie die belydende volgelinge van Christus bymekaar hou nie, hou hulle op om sy volgelinge te wees, en val hulle as van nature af van die liggaam af.”2
GSAM 344Orde in Apostoliese Tye
GSAM 344.4Sewende-dag-Adventiste, soos voorheen vermeld, was vir baie jare sonder ’n formele organisasie van enige aard, en het nie eens ’n kerkorganisasie gehad nie. Enige persoon wat die morele moed gehad het om die waarheid te aanvaar en dit te gehoorsaam onder die eksterne druk van teenstand wat destyds bestaan het, is as eerlik en Christelike liefde en gemeenskap waardig beskou. Daar het ’n tyd gekom in die dae van die apostels toe dit nodig geword het om “die dinge wat ontbreek het, in orde te stel.”3 Ongeveer 65 n.C. is Titus gemagtig om “oudstes in elke stad” te orden waar daar gelowiges was, en Timoteus het redelik volledige instruksies oor die onderwerp ontvang.4
GSAM 344Predikant White oor Organisasie
GSAM 344.5Die volgende van Predikant James White oor die onderwerp van organisasie en dissipline het in die Review van 4 Januarie 1881 verskyn:—
GSAM 345.1“Organisasie is ontwerp om eenheid van optrede te verseker en as beskerming teen bedrog. Dit was nooit bedoel as ’n gesel om gehoorsaamheid af te dwing nie, maar eerder vir die beskerming van die volk van God. Christus dryf nie sy volk nie; hy roep hulle. ‘My skape hoor my stem, ek ken hulle, en hulle volg my.’ Ons Lewende Hoof lei die weg en roep sy volk om te volg.
GSAM 345.2“Menslike belydenisse kan nie eenheid teweegbring nie. Kerkkrag kan die kerk nie tot een liggaam saamdruk nie. Christus het nooit beoog dat menslike verstande deur die invloed van ander menslike verstande vir die hemel gevorm moes word nie. ‘Die hoof van elke man is Christus.’ Sy deel is om te lei, en om te vorm, en om sy eie beeld op die erfgename van die ewige heerlikheid af te druk. Hoe belangrik organisasie ook al mag wees vir die beskerming van die kerk, en om eenstemmigheid in optrede te verseker, mag dit nie kom om die dissipline uit die hande van die Meester oor te neem nie.
GSAM 345Eenheid tussen twee uiterstes
GSAM 345.3“Tussen die twee uiterstes van kerksmag en ongeheiligde onafhanklikheid vind ons die groot geheim van eenheid en doeltreffendheid in die bediening en in die kerk van God. Ons aandag word hierop gevestig in ’n uiters plegtige beroep van die eerbiedwaardige apostel Petrus aan die ouderlinge van sy tyd: ‘Die ouderlinge wat onder julle is, vermaan ek, ek wat ook ’n ouderling is en ’n getuie van die lydensweg van Christus, en ook ’n deelgenoot van die heerlikheid wat geopenbaar sal word: weid die kudde van God wat onder julle is, en hou toesig daaroor, nie uit dwang nie, maar gewillig; nie uit gierigheid nie, maar met ’n bereidwillige gees; ook nie asof julle here oor die erfdeel van God is nie, maar as voorbeelde vir die kudde. En wanneer die Hoofherder verskyn, sal julle ’n onverwelklike kroon van heerlikheid ontvang. Net so, julle jongeres, onderwerp julle aan die oudstes. Ja, wees almal onderwerp aan mekaar en beklee julle met nederigheid; want God weerstaan die hoogmoediges en gee genade aan die nederiges. Verneder julle dan onder die kragtige hand van God, sodat Hy julle te regte tyd kan verhef.’5
GSAM 346Eenvoud en Vorm van die Nuwe-Testamentiese Organisasie
GSAM 346.1“Diegene wat die organisasievorm opgestel het wat deur Sewende-dag-Adventiste aangeneem is, het gesorg om daarin, sover moontlik, die eenvoud van uitdrukking en vorm wat in die Nuwe Testament gevind word, in te sluit. Hoe meer die gees van die evangelie openbaar word, en hoe eenvoudiger, hoe doeltreffender is die stelsel.
GSAM 346.2“Die Algemene Konferensie neem die algemene toesig oor die werk in al sy takke, insluitend die Staatskonferensies. Die Staatskonferensie neem die toesig oor al die takke van die werk in die Staat, insluitend die kerke in die Staat. En die kerk is ’n liggaam van Christene wat saamgespan is met die eenvoudige verbond om die gebooie van God en die geloof van Jesus te hou.
GSAM 346Kerkamptenare is dienaars
GSAM 346.3“Die amptenare van ’n plaaslike kerk is dienaars van daardie kerk, en nie here nie, om daaroor met geweld te regeer. ‘Dié wat die grootste onder julle is, moet julle dienaar wees.’6 Hierdie amptenare behoort voorbeelde te stel van geduld, waaksaamheid, gebed, vriendelikheid en vrygewigheid teenoor die lede van die kerk, en behoort ’n goeie mate van daardie liefde te openbaar teenoor dié wat hulle bedien, soos dit in die lewe en leringe van ons Here geopenbaar is.”
GSAM 346Die Eerste Getuienis oor Orde
GSAM 346.4In die Supplement to Experience and Views, gepubliseer in 1854, word ’n paar spesiale instruksies gegee oor die onderwerp van evangelie-orde. Op bladsy agtien lees ons die volgende:—
GSAM 346.5“Die kerk moet na God se Woord vlug en op evangelie-orde gevestig word, wat oor die hoof gesien en verwaarloos is. Dit is onontbeerlik nodig om die kerk in die eenheid van die geloof te bring.”
GSAM 347Orde Nodig Naby die Einde
GSAM 347.1In ’n getuienis wat op 23 Desember 1860 gegee is, lees ons:
GSAM 347.1“Namate ons die einde van die tyd nader, kom Satan met groot krag neer, omdat hy weet dat sy tyd kort is. Veral sal sy krag op die oorblyfsel uitgeoefen word. Hy sal oorlog teen hulle voer en sal poog om hulle te verdeel en te verstrooi, sodat hulle swak mag word en oorweldig word. Die volk van God behoort verstaanvol op te tree en in hul pogings verenig te wees. Hulle behoort een van sin en een van oordeel te wees; dan sal hul pogings nie versprei word nie, maar kragtig bydra tot die uitbouing van die saak van die huidige waarheid. Orde moet gehandhaaf word, en daar moet eenheid wees in die handhawing van orde, anders sal Satan voordeel daaruit trek.”7
GSAM 347Orde van die Engele om na te boots
GSAM 347.2In Testimony No. 14, gepubliseer in 1868, lees ons: “Hoe nouer ons die harmonie en orde van die engeleheermag naboots, hoe meer suksesvol sal die pogings van hierdie hemelse agente namens ons wees. As ons geen noodsaaklikheid vir harmonieuse optrede sien nie, en ons is wanordelik, ongedissiplineerd en ongeorganiseerd in ons optrede, kan engele, wat deeglik georganiseer is en in perfekte orde beweeg, nie suksesvol vir ons werk nie. Hulle wend hul met hartseer af, want hulle is nie gemagtig om verwarring, afleiding en desorganisasie te seën nie.
GSAM 347God steeds ’n God van Orde
GSAM 347.3“Het God verander van ’n God van orde? Nee; Hy is dieselfde in die huidige bedeling as in die vorige. Paulus sê: ‘God is nie die skepper van wanorde nie, maar van vrede.’ Hy is nou net so noukeurig as destyds. En Hy beoog dat ons lesse in orde en organisasie moet leer uit die volmaakte orde wat Hy in die dae van Moses ingestel het ten bate van die kinders van Israel.”8
GSAM 348Christus se Gebed vir Orde
GSAM 348.1In ’n getuienis wat in 1882 geskryf is, sien ons dieselfde sentiment in hierdie woorde uitgedruk,
GSAM 348.1“Dat eenheid en liefde onder sy dissipels sou bestaan, was die kern van ons Heiland se laaste gebed vir hulle voor sy kruisiging.... ‘Ek bid ook nie net vir hierdie nie, maar ook vir dié wat deur hulle woord in My sal glo; dat hulle almal een mag wees; soos U, Vader, in My is, en Ek in U, dat hulle ook een in Ons mag wees; dat die wêreld mag glo dat U My gestuur het.’”9
GSAM 348Gevaar van individuele onafhanklikheid
GSAM 348.2In 1885 is hierdie getuienis afgelê:
GSAM 348.2“Teen een punt sal gewaak moet word, en dit is individuele onafhanklikheid. As soldate in Christus se leër behoort daar samehorige optrede te wees in die verskillende afdelings van die werk.”10
GSAM 348Satan geniet dit om orde omver te werp
GSAM 348.3In ’n spesiale getuienis wat in 1895 gepubliseer is, lees ons,
GSAM 348.3“O, hoe sou Satan juig om onder hierdie mense in te dring en die werk te ontwrig op ’n tydstip wanneer deeglike organisasie noodsaaklik is, en die grootste krag sal wees om valse opstande uit te hou en bewerings wat nie deur die woord van God onderskryf word nie, te weerlê. Ons wil die lyne gelykmatig hou, sodat daar geen ineenstorting van die stelsel van regulering en orde sal wees nie.”
GSAM 348Erkenning van Predikante
GSAM 348.4Een van die eerste punte wat oorweeg moes word by die vestiging van orde onder ons mense, in ooreenstemming met die pas aangehaalde getuienisse, was ’n wyse om dié te erken wat die boodskap verkondig het. Van 1850 tot 1861 was die aangeneemde plan om aan die predikers wat hul gawe bewys het, en wat duidelik deur die Here goedgekeur is en in ooreenstemming met die hele werk was, ’n kaart te gee wat hulle by die gemeenskap van die Here se volk oral aanbeveel het, met die eenvoudige stelling dat hulle in die werk van die evangeliebediening goedgekeur is. Hierdie kaarte is gedateer en deur twee van die voorste predikers onderteken, wat deur ons volk as leiers in die werk bekend was.
GSAM 349Bedieningsondersteuning
GSAM 349.1In die winter van 1858–59 is instruksie gegee dat die Bybel ’n volledige stelsel vir die ondersteuning van die bediening bevat, en dat as ons mense die onderwerp vanuit ’n Skriftuurlike oogpunt sou bestudeer, hulle daardie stelsel sou vind. Daar is gevolglik ’n Bybelklas in Battle Creek gehou, wat deur predikant J. N. Andrews gelei is. Na sorgvuldige en gebedelike studie van die Skrifte is ’n artikel voorberei en gepubliseer in die Review van 3 Februarie 1859, wat ’n plan aangebied het wat die beginsel van tiendes omhels. ’n Toespraak oor daardie onderwerp is voorgehou aan ’n groot samekoms van ons mense, byeen in ’n algemene vergadering in Battle Creek, Mich., op 6 Junie 1859, en eenstemmig aangeneem deur ’n stemming van die hele vergadering.
GSAM 349Die gevestigde orde geprys
GSAM 349.2In Testimony No. 6, 1861, het die Here só gespreek, deur mev. White, aangaande die stelsel wat deur Sewende-dag-Adventiste aangeneem is:
GSAM 349.2“Beroof God nie deur u tiendes en offers vir Hom terug te hou nie. Dit is die eerste heilige plig om aan God ’n gepaste deel af te staan. Laat niemand sy eise stel en julle daartoe lei om God te beroof nie. Laat nie toe dat julle kinders julle offers van God se altaar steel tot hul eie voordeel nie.
GSAM 349Die Tiendstelsel om Karakter te Ontwikkel
GSAM 349.3“Hierdie tiendstelsel, het ek gesien, sou karakter ontwikkel en die ware toestand van die hart openbaar. As hierdie saak in sy ware betekenis aan mense voorgehou word, en hulle self moet besluit, sal hulle wysheid en orde in die tiendstelsel sien.”
GSAM 349.4Op hierdie wyse is ’n finansiële stelsel onder Sewende-dag-Adventiste gevestig om die werk van die bediening te ondersteun, en dit word nou deur ons mense regoor die wêreld gebruik.
GSAM 350.1In die Review van 21 Julie 1859, as gevolg van instruksies wat voorheen deur die Testimonies gegee is, is dit eers voorgestel dat elke Staat ’n jaarlikse vergadering hou waarin ’n deeglike beplanning van die werk gedoen word; en sodoende die verwarring wat te gereeld in die wyse van bedieningswerk bestaan het, te vermy, en dat orde en stelsel in ons werk gehandhaaf word. Hierdie voorstel het werklik vooruitgekyk na die vorming van staatskonferensie-organisasies.
GSAM 350Kerkbesit
GSAM 350.2Namate die boodskap gevorder het en die getalle toegeneem het, het daar natuurlik ’n opeenhoping van eiendom gevolg, wat gelei het tot die oorweging om kerk-eiendom wettig te besit. In ’n artikel van Predikant White, wat in die Review van 23 Feb. 1860 gevind word, lees ons die volgende:—
GSAM 350.3“Ons hoop egter dat die tyd nie ver is wanneer hierdie volk in die nodige posisie sal wees om kerkbesittings te verseker, hul byeenkomslokale behoorlik te besit, dat diegene wat testamente opstel en dit wil doen, ’n gedeelte kan toewys aan die publikasiedepartement nie. Ons doen ’n beroep op ons predikers en leiersbroeders om hieraan hul aandag te skenk. As iemand ons voorstelle teëstaan, wil hulle asseblief ’n plan uitwerk waarop ons as ’n volk kan optree?”
GSAM 350Regsorganisasie goedgekeur
GSAM 350.4Gedurende die somer van hierdie jaar was daar ’n meer of minder vriendelike bespreking van hierdie onderwerp in die Review. En by ’n algemene byeenkoms van verteenwoordigers van ons mense uit Michigan en verskeie ander state, gehou in Battle Creek van 28 September tot 1 Oktober, was daar ’n eerlike oorweging van die onderwerp, en ’n volledige en vrye bespreking van wettige organisasie met die doel om die kantoor en ander kerkbesittings—vergaderhuise, ens. te besit. Hierdie bespreking word uitvoerig in die Review, Deel 16, Nr. 21, 22 en 23, gevind, wat op 9, 16 en 23 Oktober 1860 verskyn het.
GSAM 351.1As gevolg van die beraadslaginge by hierdie byeenkoms is daar eensgesind gestem om wettiglik ’n uitgewersvereniging te organiseer, en om te verseker dat so ’n korporasie so gou as moontlik gestig word, is ’n komitee van vyf deur die byeengeroepte konferensie verkies.
GSAM 351’n Denominasienaam
GSAM 351.2Hierdie konferensie het ook die saak van ’n naam oorweeg waardeur ons mense genoem moes word. Dit het weer ’n verskeidenheid menings tevoorskyn gebring, sommige het vir een naam gepleit en ander vir ’n ander. Toe “Kerk van God” voorgestel is, is daarteen beswaar gemaak op grond daarvan dat dit geen van die kenmerkende eienskappe van ons geloof uitdruk nie, terwyl die naam “Sewende-dag-Adventiste” nie net ons geloof in die nabyheid van Christus se koms sou uitdruk nie, maar ook sou aandui dat ons die Sewende-dag-Sabbat onderhou. Die vergadering was so eensgesind ten gunste van laasgenoemde naam dat toe daar gestem is, net een man daarteen gestem het, en hy het kort daarna sy beswaar ingetrek.
GSAM 351Die Naam Goedgekeur
GSAM 351.3In Testimony No. 6 lees ons:
GSAM 351.3“Geen naam wat ons kan kies, sal gepas wees behalwe dié wat ooreenstem met ons belydenis, ons geloof uitdruk en ons as ’n besondere volk merk....
GSAM 351.4“Die naam Sewende-dag-Adventis dra die ware kenmerke van ons geloof voorop, en sal die ondersoekende verstand oortuig. Soos ’n pyl uit die Here se pylkoker, sal dit die oortreders van Gods wet wond, en sal dit lei tot bekering tot God en geloof in ons Here Jesus Christus.”
GSAM 351.4Die uitwerking van die getuienis was om hierdie vraag vir ewig in die gedagtes van die gelowiges te besleg.
GSAM 351Die Funksie van ’n Ware Gawe
GSAM 351.5Is dit nie die besondere funksie van ’n manifestasie van die gawes van God se Gees nie? Paulus het gesê hulle is in die kerk geplaas “vir die volmaking van die heiliges, vir die werk van die bediening, vir die opbou van die liggaam van Christus: totdat ons almal kom in die eenheid van die geloof,” ens.11 Hoe gepas is dit dat nadat die gelowiges gebedsvol en in nederigheid na lig gesoek het, die Gees sou spreek en sê: “Dit is die weg; julle gevolgtrekkings is korrek;” en dan die kerk nog verder sou “opbou”, soos in hierdie geval deur hulle die praktiese betekenis van die vraag te vertel en ’n paar van die goeie gevolge wat uit hulle besluite sal voortvloei.
GSAM 352Kerkorganisasie
GSAM 352.1In ’n toespraak wat deur Predikant White voor die Algemene Konferensie in Battle Creek in April 1861 gelewer is en op 11 Junie 1861 in die Review gepubliseer is, het hy die idee van ’n meer volledige organisasie van ons kerke bekendgestel. Op uitnodiging het nege predikante ’n Bybelklas gehou om lig oor die onderwerp te soek, en die Konferensie het hulle versoek om die resultate van daardie ondersoek in die Review te publiseer. Nadat die Skriftuurlike getuienis oor kerkorde en kerkamptenare aangebied is, is die onderwerp van gelyke verteenwoordiging van die verskeie state in die Algemene Konferensie oorweeg, sowel as behoorlike en gelyke verteenwoordiging van kerke in die staatskonferensies. In werklikheid was dit die eerste bekendstelling van die idee om behoorlik verkose afgevaardigdes na algemene byeenkomste te hê op ’n gelyke verhouding wat ooreengekom kon word.
GSAM 352Michigan Staatskonferensie Georganiseer
GSAM 352.2Op 6 Okt. 1861 is die Michigan-konferensie georganiseer deur die verkiesing van ’n voorsitter, ’n sekretaris en ’n uitvoerende komitee van drie. Deur stemming van die konferensie is dit aanbeveel dat die kerke in organisasie tree en die volgende as ’n kerkverbond aanneem:—
GSAM 352.3“Ons, die ondergetekendes, verenig ons hiermee as ’n kerk, met die naam Sewende-dag-Adventiste; en verbind ons daartoe om die gebooie van God en die geloof van Jesus Christus te bewaar.”
GSAM 353Predikante se Geloofsbriewe
GSAM 353.1By hierdie konferensie is dit eers besluit dat geloofsbriewe verleen moet word aan alle Sewende-dag-Adventistepredikante in hierdie Staat wat in goeie aansien was, en dat predikante dokumente moet dra wat bestaan uit ’n ordeningssertifikaat en geloofsbriewe wat deur die voorsitter en die sekretaris van die konferensie onderteken is, en dat hierdie geloofsbriewe jaarliks vernuwe moet word.
GSAM 353.2Daar is ook besluit dat ’n komitee gekies moet word om ’n toespraak voor te berei wat ons mense inlig oor die wyse van prosedure vir die organisering van kerke. Hierdie toespraak is gepubliseer in die Review van 15 Oktober 1861.
GSAM 353Volmag van Afgevaardigdes
GSAM 353.3In die maand September 1862 het die Michigan-konferensie sy eerste sitting in Monterey gehou. Hier is vir die eerste keer die idee voorgestel om kerke in die konferensies op te neem soos wat lede in kerke verkies is. Aangesien sewentien kerke in die Staat reeds georganiseer was, is hierdie, deur stemming, in die konferensie opgeneem; en alle lede van hierdie kerke wat teenwoordig was, is as afgevaardigdes aanvaar.
GSAM 353Predikante se Salarisse
GSAM 353.4Dit was ook by hierdie konferensie dat die plan aangeneem is om predikante ’n sekere bedrag per week te betaal vir dienste gelewer. Die predikante moes aan hul kant verslag doen van die tyd wat in diensbetoon in die konferensie bestee is, tesame met hul ontvangste en uitgawes; en die konferensie wat hierdie verslag ontvang het, moes behoorlike vereffening doen.
GSAM 353Volmagbriewe Eerste Keer Deur Afgevaardigdes Voorgehou
GSAM 353.5Op 20 Mei 1863 is die Algemene Konferensie in Battle Creek, Mich. gehou. Dit was die eerste sitting van daardie liggaam waarin die afgevaardigdes akreditasies van hul onderskeie state meegedra het. Die verteenwoordiging was egter nie op ’n numeriese grondslag nie. Die state wat by hierdie geleentheid verteenwoordig was, was Michigan, Wisconsin, Iowa, Minnesota, New York en Ohio.
GSAM 354Grondwette van die Algemene en Staatskonferensies
GSAM 354.1Op 21 Mei is ’n grondwet deur die Algemene Konferensie aangeneem, en op dieselfde dag is ’n staatsgrondwet aan die staatskonferensies aanbeveel. Dit is in ’n sitting van die Michigan-konferensie aangeneem. Hierdie grondwette het ’n numeriese grondslag vir die verteenwoordiging deur afgevaardigdes in die staatskonferensies en in die Algemene Konferensie verskaf. Die staatsgrondwet wat destyds aanbeveel is, is min of meer dieselfde as dié wat nou deur ons twee-en-sewentig plaaslike konferensies regoor die wêreld gebruik word.
GSAM 354.2Ten tyde van die Algemene Konferensie, in die lente van 1864, is daar vir die eerste keer ’n aanbeveling aan die Staatskonferensie gemaak dat ’n ouditskomitee van leke wat nie gedurende die jaar in diens van die konferensie was nie, gekies moes word om saam met die uitvoerende komitee op te tree in die ouditering en vereffening van rekeninge met predikante. Só is, tree vir tree soos die noodsaaklikheid dit vereis het, orde in die werk en saak van God gevestig.
GSAM 354.3Sodoende het ons kortliks die stappe opgespoor wat gelei het tot die formele organisasie van die werk. Dit is gedoen toe die denominasie baie kleiner was in vergelyking met wat dit tans is.
GSAM 354.4Toe die Algemene Konferensie in 1863 ten volle georganiseer is, was die totale aantal afgevaardigdes nie so groot soos wat ons nou jaarliks in sommige van die klein plaaslike konferensies het nie.
GSAM 354Doel van Organisasie
GSAM 354.5Die doel wat met die organisasie bereik moes word, was dat die eiendom van die liggaam wettiglik besit en volgens die wet bestuur kon word; en dat die arbeiders in die werk in harmonie kon optree, sonder verwarring, omdat hulle optrede met raadgewing was en dus sonder afleiding. Dieselfde beginsels wat in ons organisasie tot 1864 aangeneem is, is in die werk ingesluit namate dit uitgebrei en na ander lande en nasionaliteite uitgebrei het.
GSAM 355Algemene Organisasies Gestig
GSAM 355.1Soos die boodskap gevorder het, is die volgende algemene organisasies gevorm, waarvan die beamptes by die gereelde sittings van die Algemene Konferensie verkies is:—
GSAM 355.2Die General Conference Association—’n regspersoon van een-en-twintig lede, om die titel tot die eiendom van die verskeie instellings in Amerika en ander lande te hou.
GSAM 355.3Die Buitelandse Sendingraad—om toesig te hou oor sendingwerk buite georganiseerde konferensies en dit uit te brei.
GSAM 355.4Die International Tract Society—wie se taak die verspreiding van leesmateriaal en korrespondensie was, met die doel om nuwe sendingwerk te open.
GSAM 355.5Die Religious Liberty Association—met as spesiale taak om dié te help wat om gewetenswille vervolg word, en om literatuur oor die beginsels van godsdiensvryheid te versprei.
GSAM 355.6Die International Sabbath-School Association—met as doel die uitbou en bevordering van die sabbatskoolwerk op alle gebiede.
GSAM 355.7Die Medical Missionary and Benevolent Association—haar werk het betrekking op die opleiding van dokters en verpleegsters, die bestuur van sanatoria, weeshuise, ouetehuise, ens.
GSAM 355Die bedryfsterrein tot 1868
GSAM 355.8Tot 1868 het ons operasionele gebied daardie gedeelte van die Verenigde State ingesluit wat oos van die Missouri-rivier en noord van die breedtegraadparallel lê wat ooreenstem met die suidelike grens van Missouri. Destyds het die Algemene Konferensiekomitee slegs drie lede gehad, waarvan die president van die konferensie een was. Die agt plaaslike konferensies was almal onder die toesig van die Algemene Konferensie, wat sy hoofkwartier in Battle Creek, Mich. gehad het.
GSAM 356Waarom herorganisasie nodig was
GSAM 356.1Namate die boodskap na ander lande uitgebrei het, het ’n noodsaaklikheid ontstaan vir ’n reorganisasie van die hele veld. Daarom is daar in 1897 stappe geneem wat in daardie rigting gewys het; maar die werk van herskikking is die afgelope vier jaar deegliker uitgevoer, gedurende welke tyd ’n Europese Algemene Konferensie georganiseer is, met ’n uitvoerende komitee van veertien lede; en die oorspronklike Algemene Konferensie, met sy hoofkwartier in Washington, D.C., het ’n uitvoerende komitee van agt-en-twintig lede, wat al die verskeie belange van die boodskap verteenwoordig en die plek inneem van sommige van die algemene verenigings wat gestaak is.
GSAM 356Georganiseerde stand per 1 Januarie 1903
GSAM 356.2Die volgende uit die General Conference Year Book van 1904 gee ’n paar interessante statistiese feite tot 1 Januarie 1903:—
GSAM 356.3Op daardie tydstip het ons georganiseerde werk uit twee Algemene Konferensies bestaan, wat uit veertien Unie-konferensies, twee-en-sewentig plaaslike konferensies en twee-en-veertig sendingstasies bestaan het. Hierdie is soos volg versprei: Plaaslike konferensies in Noord-Amerika, nege-en-veertig; buite Noord-Amerika, drie-en-twintig. Unie-konferensies in Amerika, agt; in ander lande, ses. Sendingvelde in Amerika, insluitend Alaska, Hawaii en Newfoundland, vyf; sendingstasies buite Amerika, sewe-en-dertig, geleë soos volg: Twaalf in Europa; vier in Afrika; drie in Asië; twee in Suid-Amerika; twee in Suid-Afrika; en die res in Sentraal-Amerika, Mexiko, die Wes-Indiese Eilande en die Stille Oseaan-eilande. Aan hierdie sendingstasies is sewe-en-sestig geordende en gelisensieerde predikante en honderd een-en-dertig kerke verbonde.
GSAM 356Eenheid in verskeidenheid
GSAM 356.4Dit is ’n bron van bemoediging om te weet dat hierdie verskillende organisasies in verskeie lande en nasionaliteite almal verenig is in die bevordering van die een groot saak van die waarheid en die saligheid van die mens. Ons vertrou nie op die blote formele organisasietoerusting nie, maar op God, die skepper van orde. Met sy seën oor die verenigde en harmonieuse optrede van sy werkers kan ons besef hoe goed en aangenaam dit is om “alles ordentlik en in orde” gedoen te hê.