Hoofstuk 20 — Opofferings in die Vroeë Werk

GSAM 311.1“Versamel my heiliges by my; dié wat ’n verbond met my gesluit het deur ’n offer. En die hemele sal sy geregtigheid verkondig, want God is self die Regter.”¹

GSAM 311.2In die Review and Herald, 3 Junie 1902, lees ons:

GSAM 311.2“Diegene wat tans by die werk ingaan, weet relatief min van die selfverloëning en selfopoffering van dié op wie die Here die las van Sy werk aan die begin daarvan gelê het. Die ervaring van die verlede behoort aan hulle weer en weer vertel te word; want hulle moet die werk voortdra met dieselfde nederigheid en selfopoffering wat die ware werkers in die verlede gekenmerk het.”

GSAM 311.3Weereens, in Testimonies for the Church, Deel 7, vind ons hierdie woorde:

GSAM 311.3“Ons nader die einde van hierdie aarde se geskiedenis, en die verskillende takke van God se werk moet met baie meer selfopoffering voortgesit word as wat nog ooit getoon is.”²

GSAM 311.4Die omstandighede waaronder predikant Bates in 1846 aangespoor is om sy eerste boek oor die Sabbatsvraag te skryf en te publiseer, is reeds genoem. Daar is ook verwys na die beproewende situasie van predikant James White toe hy in 1849 begin het met die publikasie van die koerant met die naam The Present Truth.

GSAM 311’n Pamflet oor The Opening Heavens

GSAM 311.5Ná die visioen wat mev. White in Topsham, Maine, in die herfs van 1846 ontvang het, toe aan haar sommige van die planete getoon is, het Predikant Bates die manuskrip vir ’n pamflet oor The Opening Heavens voorberei. Maar daar was ’n groot behoefte aan beskikbare middele vir die publikasie daarvan. Om aan hierdie behoefte te voldoen, het ’n suster in Massachusetts, wat pas ’n nuwe lappiesmat voltooi en gelê het, dit opgerol en verkoop, en die opbrengs aan Predikant Bates gegee, wat hom in staat gestel het om sy tweede boek te publiseer.

GSAM 312’n Pamflet oor die Seëlbediening

GSAM 312.1Na die gesig van die seëlbediening, wat in Dorchester, Massachusetts, op 18 November 1848 gegee is, het Predikant Bates ’n derde pamflet geskryf met die titel A Seal of the Living God. Hier is hy weer met die probleem gekonfronteer dat hy nie geld gehad het om te druk nie. ’n Jong weduwee, wat van die situasie verneem het, het ’n klein huisie wat sy in die platteland besit het, verkoop en die helfte van die bedrag wat sy daarvoor ontvang het, aan Predikant Bates gegee. Sodoende kon hy weer die drukwerk van ’n boek betaal.

GSAM 312Eise van die Publikasiewerk

GSAM 312.2In 1851-52 is die Advent Review and Sabbath Herald in Saratoga Springs, N.Y. gedruk. Hier het mnr. Thompson vir Predikant White en sy vrou gratis huisruimte verskaf; en met geleende meubels het hulle weer die voorreg gehad om ’n huishouding te begin.

GSAM 312.3Op daardie tydstip het gelowiges in die huidige waarheid toegeneem, en met hierdie toename was daar ’n vraag na die persoonlike arbeid van predikant en mev. White. Dit, tesame met die redigeerwerk, het ’n behoefte aan kantoorhulp geskep. Net op daardie tydstip is ander aangespoor om met die literêre werk te help. As ’n illustrasie van hoe die Here werk in reaksie op die geloof van sy volk, en werkers oprig in die tyd van nood, gee ons die ervaring van ’n toegewyde suster, mev. Rebecca Smith, van West Wilton, N.H.:—

GSAM 312.4Nadat die tyd verstryk het, wou haar seun Uriah en haar dogter Annie R. baie graag skool bywoon, sodat hulle hulleself vir onderwys kon bekwaam. Die moeder het gevrees dat die kinders na die wêreld toe afdryf, en in werklikheid was haar vrese nie heeltemal ongegrond nie. Die moeder se ouersliefde is deur die kinders beantwoord.

GSAM 313Uriah Smith by Phillips’ Akademie

GSAM 313.1Van 1848 tot 1851 het die seun Phillips’ Akademie in Exeter, N.H., bygewoon, waar die studente deur die eerste jaar van ’n kollegekursus geneem is, sodat hulle by die aanvang van die kollege een jaar vooruit sou wees. Hierdie kursus het hy voltooi. In 1851 het hy gewerk om geld te verdien om universiteit toe te gaan, maar toe sy werkgewer bankrot gaan, het hy sy geld verloor, en gevolglik is die lank gekoesterde plan vir ’n universiteitskursus laat vaar.

GSAM 313Mej. Smith by ’n seminarium vir dames

GSAM 313.2Terwyl Uriah by die akademie was, het sy suster ’n seminarium vir jong dames in Charlestown, Massachusetts, bygewoon. Haar kursus daar was byna voltooi, en aangesien sy binnekort die skool sou verlaat, is aan haar en haar broer ’n aanbod gemaak om vir drie jaar in ’n akademie in Mt. Vernon, N.H., te onderrig teen $1 000 per jaar, met kos en verblyf.

GSAM 313.3Ongeveer hierdie tyd het die moeder die “huidige waarheid” omhels. Haar gebede was nou, as dit moontlik was, meer ernstig en vurig as ooit tevore vir haar kinders. Predikant Bates het West Wilton besoek, en voor hom het mev. Smith die saak van haar kinders gelê, en hulle bekering is ’n voorwerp van gebed gemaak. Predikant Bates het binne ’n paar dae verwag om byeenkomste in Somerville, Mass., by die huis van Paul Folsom te hou, en mev. Smith moes aan haar dogter skryf en haar uitnooi om die byeenkoms by te woon. Intussen moes Predikant Bates en die moeder bid dat God haar hart sou roer om na die byeenkoms te gaan.

GSAM 313Twee drome vervul

GSAM 313.4Predikant Bates was nog nooit in die vertrek waar die byeenkoms gehou sou word nie, en het dus niks van die ligging daarvan geweet nie. Die nag voor die byeenkoms het hy gedroom dat hy in die vertrek was, en dat elke sitplek beset was behalwe dié net by die deur. Hy het ook gedroom dat hy sy onderwerp verander het van dié waaroor hy beoog het om te praat, en oor die heiligdomkwessie gepraat het; dat hulle die eerste himne gesing, gebid en die tweede himne gesing het, en hy het pas sy Bybel oopgemaak en was besig om te lees, “Tot twee duisend driehonderd dae, dan sal die heiligdom gereinig word,” en wys na die figuur van die heiligdom op die plakkaat, toe die deur oopgaan en ’n jong dame inkom en in die leë stoel gaan sit. Hy het ook gedroom dat die persoon Annie R. Smith was, en dat sy dadelik belangstelling toon en die waarheid omhels.

GSAM 314.1Predikant Bates se byeenkoms was op die Sabbat (Saterdag), en aangesien daar daardie dag geen skool was nie, het Annie gesê: “Net om my ma tevrede te stel, sal ek gaan.” Die nag voor daardie Sabbat het sy gedroom dat sy gegaan het, en laat was; dat toe sy by die deur aankom, die eerste lofgesang gesing was, ’n gebed gedoen was, en hulle besig was om die tweede lofgesang af te sluit; dat toe sy inkom, sy opgemerk het dat elke stoel beset was behalwe dié by die deur; dat ’n lang, edel, aangename spreker na ’n plakkaat gewys het soos sy nog nooit tevore gesien het nie, en herhaal het, “Tot twee duisend driehonderd dae, dan sal die heiligdom gereinig word.” Sy het gedroom dat dit wat hy gesê het haar baie geïnteresseer het, en dat dit die waarheid was.

GSAM 314.2Sy het betyds vertrek om by die byeenkoms te kom, maar het die pad misgeloop en kon eers daar aankom toe die laaste deel van die tweede lofgesang gesing is. Toe sy inkom, was alles presies soos sy dit in die droom gesien het, en dieselfde man van haar droom het op dieselfde wyse die teks uit Daniël 8:14 herhaal. Dit het onmiddellik ’n oortuiging in haar hart laat val.

GSAM 314.3Predikant Bates het nie aan sy droom gedink totdat sy deur die deur ingekom en haar sitplek ingeneem het nie. Hy het voorberei om oor ’n ander onderwerp te praat, maar sy gedagtes het steeds op die heiligdomkwessie gerus. Terwyl hy die teks herhaal het, het sy droom in sy gedagtes opgeflits, en stil het hy gebid om hulp om tot die harte van sy toehoorders te spreek. Hy het groot vryheid gehad om die verstryking van die tyd te verduidelik, waarmee Annie vertroud was. Toe het hy die waarheid van die boodskap van die derde engel en die Sabbat uiteengesit.

GSAM 315Annie Smith Aanvaar die Waarheid

GSAM 315.1Toe hy die byeenkoms sluit, het hy na Annie toe gestap en gesê: “Ek glo dit is suster Smith se dogter van West Wilton. Ek het jou nog nooit voorheen gesien nie, maar jou gesig lyk bekend. Ek het gisteraand gedroom dat ek jou sien.” Toe het Annie van haar droom vertel. Sy het die byeenkoms verlaat met heeltemal veranderde gevoelens en aspirasies, aangesien sy daar en dan die waarheid van die Sabbat aanvaar het.

GSAM 315.2Sy het teruggekeer na die seminarium, haar koffer gepak en huis toe gegaan. Toe sy van Predikant White se sorg oor publikasie en sy arbeid in die prediking verneem het, het sy gevoel dat God haar geroep het om te gaan en hom met sy kantoorwerk te help. In Augustus 1851, toe die koerant van Paris na Saratoga Springs, N.Y., verskuif is, het Mej. Smith daarheen gegaan as een van die werkers.

GSAM 315’n Offer en ’n Wyding

GSAM 315.3In die Review, Deel 2, Nr. 7, is ’n paar reëls uit haar pen wat haar gevoelens uitdruk nadat sy haar vorige planne prysgegee het vir haar nederige, onopmerklike werk. Sy sê:

GSAM 315.3“Ek vertrou dat ek alles verlaat het om die Lam te volg waarheen Hy ook al lei. Die aarde het heeltemal sy aantrekkingskrag verloor. My hoop, vreugde, genegenhede, is nou almal gesentreer in dinge bo en goddelik. Ek begeer geen ander plek as om by die voete van Jesus te sit en van Hom te leer nie—geen ander besigheid as om in die diens van my hemelse Vader te wees nie—geen ander genot as die vrede van God wat alle begrip te bowe gaan nie.”

GSAM 315.4Suster Annie se hulp in die kantoor as proefleser, ens., was betyds. Vir drie jaar het sy getrou en doeltreffend gewerk en het slegs kos en klere ontvang. Aan die einde van hierdie tydperk het tuberkulose haar as sy slagoffer aangewys. Tydens die verwoesting van hierdie aanhoudende en dodelike siekte het sy ’n paar pragtige gedigte geskryf, waarvan die lieflikste “Tuiste hier en tuiste in die hemel” is, waarvan die voorwoord, geskryf die dag voor haar dood, 26 Julie 1855, so goed die deugde van eenvoud en nederigheid uitdruk wat in haar karakter so oorvloedig ontwikkel was dat ons nie kan weerstaan om dit in sy geheel aan te haal nie:

GSAM 316Huishouding onder moeilike omstandighede

GSAM 316.3In April 1852 het Predikant White van Saratoga Springs na Rochester, N.Y. verhuis. Dit was in hierdie stad, by 124 Mt. Hope Avenue, dat hulle vir die eerste keer ’n huishouding begin het met artikels wat gekoop is in plaas van geleen. Maar so groot was hulle begeerte om die publikasiewerk suksesvol te maak, sodat die koerant gereeld gepubliseer kon word en die waarheid so wydverspreid kon word, dat hulle hulself van baie van die gewone geriewe van die lewe ontneem het.

GSAM 316.4Die wyse waarop hulle destyds met die huishouding begin het, kan u lees in die volgende private brief wat mev. White op 16 April 1852 aan die familie van S. Howland geskryf het:—

GSAM 316.5“Ons is nou pas hier in Rochester ingetrek. Ons het ’n ou huis gehuur vir $175 per jaar. Ons het die pers in die huis. As dit nie so was nie, sou ons $50 per jaar vir ’n kantoor moes betaal. Jy sou glimlag as jy hier kon inkyk en ons meubels kon sien. Ons het twee ou bedraamwerke gekoop vir vyf-en-twintig sent elk. My man het vir my ses ou stoele gebring, geen twee daarvan dieselfde nie, waarvoor hy een dollar betaal het, en gou daarna het hy vir my nog vier ou stoele sonder sitplekke gegee, waarvoor hy twee-en-sestig sent vir die lot betaal het. Die rame was sterk, en ek het sitplekke van keperdoek daarin aangebring. Botter is so duur dat ons dit nie koop nie, en ons kan ook nie aartappels bekostig nie. Ons gebruik vrugtesous in die plek van botter, en raap vir aartappels. Ons het ons eerste maaltye op ’n afdekplank vir die kaggel geëet wat op twee leë meelvate geplaas is. Ons is bereid om ontberings te verdra as die werk van God bevorder kan word. Ons glo die Here se hand was in ons koms na hierdie plek. Daar is ’n groot veld vir arbeid en min arbeiders. Afgelope Sabbat was ons byeenkoms uitstekend. Die Here het verfris met sy teenwoordigheid.”

GSAM 317Grootmoedigheid van die Gelowiges

GSAM 317.1In die eerste nommer van die Review, gedruk in Rochester, 6 Mei 1852, toe hy oor die verhuising van Saratoga na Rochester praat, het Predikant White gesê:

GSAM 317.2“Die broeders het middele verskaf om die koerant te onderhou bo ons verwagtinge. En alhoewel ons uitgawes om van Saratoga Springs te verhuis en die koerant in hierdie stad te begin, aansienlik was, is ons tog skuldvry.”

GSAM 317Offer van die arbeiders

GSAM 317.3In ’n sake-aantekening in Nommer 12, 14 Oktober, lees ons:

GSAM 317.3“Die kantoor is egter nie in die skuld nie, om die volgende rede: Broeders Belden en Stowell, wat die afgelope ses maande in die kantoor gewerk het, het slegs ’n klein bietjie meer as hul kos ontvang. Ander wat aan dieselfde werk deelgeneem het, het nie meer ontvang as wat hulle ontvang het nie. Dit sal beslis ’n plesier wees vir al die vriende van die huidige waarheid om te help om die tekort in die ontvangste aan te vul, sodat dié wat hard gearbei het, veral in ons afwesigheid, te midde van siekte, by die publikasie van die Review and Herald, ’n gerieflike ondersteuning kan hê.”

GSAM 317Byvoegings in Rochester, N.Y.

GSAM 317.4Tydens die somer van 1852, toe die publikasiewerk in Rochester behoorlik van stapel gestuur was, het Predikant White en sy vrou ’n reis van drie maande met perd en wa onderneem na die ooste toe tot by Bangor, Maine, waar hulle byeenkomste gehou en verspreide Sabbatsonderhouers onderweg besoek het. Voor hul terugkeer, vanaf 26 September, het Predikant J. N. Andrews ’n reeks toesprake by 124 Mt. Hope Avenue gehou. Op daardie tydstip het agt Eerste-dag-Adventiste die huidige waarheid aanvaar, en die skrywer was een van hulle.

GSAM 318Oswald Stowell genees

GSAM 318.1Op ’n Vrydagaand in Oktober het Predikant White en sy vrou van hul toer in die ooste tuisgekom. Die volgende dag (Sabbat) het ons hulle vir die eerste keer in die Sabbatbyeenkoms gesien. Op die tydstip van hierdie byeenkoms het Oswald Stowell, die drukker, aan ’n baie ernstige aanval van pleuritis gely, en sy dokter het hom reeds as sterwend beskou. Die dokter het gesê hy kon “niks vir hom doen nie.” Tydens die diens was Oswald in ’n aangrensende kamer en in groot fisiese pyn. Aan die einde van die byeenkoms het hy ’n versoek ingestuur dat daar vir hom gebid moet word. Saam met ander is ek uitgenooi om aan ’n tyd van gebed deel te neem. Ons het by sy bed neergebuig, en terwyl daar gebid is, het Predikant White hom met olie gesalf “in die Naam van die Here.” Daar was ’n tasbare teenwoordigheid van die Gees van God, en hy is onmiddellik genees. Toe ons van die gebed opstaan, het hy regop in die bed gesit, sy sye, wat voorheen so pynlik was, geklop en gesê: “Ek is ten volle genees. Ek sal môre die handpers kan werk.” Twee dae daarna het hy dit inderdaad gedoen.

GSAM 318Mev. White se visioen voor die groep in Rochester

GSAM 318.2Dieselfde seën wat Broeder Stowell genees het, het in ’n nóg groter mate op mev. White geval, en toe Predikant White na haar omgedraai het om te kyk, het hy gesê: “Ellen is in ’n gesig; sy haal nie asem terwyl sy in hierdie toestand is nie. As enige van julle hierdie feit wil bevestig, is julle vry om haar te ondersoek.” Sy het ongeveer een uur en twintig minute lank in daardie toestand in visioen gebly. Terwyl sy in daardie toestand was, het sy woorde geuiter en soms duidelike sinne gevorm; tog kon daar by die noukeurigste ondersoek geen asem in haar liggaam bespeur word nie.

GSAM 319Visioen oor die Gang van ’n Afwesige Lid

GSAM 319.1Nadat mev. White uit hierdie visioen gekom het, het sy getuienis afgelê oor wat sy gesien het. Voordat predikant White en sy vrou van hul reis in die ooste teruggekeer het, het een van ons groep die stad verlaat en was op sakereis in die staat Michigan. Hy was dus nie by hierdie byeenkoms teenwoordig nie en het nog nooit predikant White of sy vrou gesien nie. Terwyl sy haar visioen vertel het, het mev. White ons onder andere vertel wat sy gesien het oor ’n man wat, terwyl hy gereis het en ver van die huis af was, baie te sê gehad het oor die wet van God en die Sabbat, maar terselfdertyd een van die gebooie oortree het. Sy het gesê hy was ’n persoon wat sy nog nooit ontmoet het nie, tog het sy geglo sy sou hom eendag sien, aangesien sy saak vir haar ontvou was. Geen een van ons het egter vermoed dat dit iemand was met wie ons vertroud was nie.

GSAM 319.2Ongeveer ses weke ná die tyd van die bogenoemde visioen het die voorheen genoemde broer uit Michigan teruggekeer. Sodra mev. White na sy gesig gekyk het, het sy vir een van die susters gesê: “Dit is die man wat ek in die visioen gesien het, van wie ek vir jou vertel het.” Toe die visioen aan hierdie broer vertel is, in die teenwoordigheid van sy vrou en verskeie ander persone, het mev. White vir hom gesê: “Soos Natan vir Dawid gesê het: ‘Jy is die man.’” Hy het toe presies gedoen wat Paulus gesê het sommige mense sou doen wanneer hulle deur die gawe van profesie oor hulle sondes bestraf word: “Maar as almal profeteer en daar kom een wat nie glo nie of een wat ongeleerd is, word hy deur almal oortuig, deur almal beoordeel; en só word die geheime van sy hart openbaar; en só sal hy, op sy aangesig neervalende, God aanbid en betuig dat God in julle is, waaragtiglik.”³ Nadat mev. White sy verkeerde dade vertel het, het hierdie broer voor sy vrou op sy knieë geval en met trane vir haar en die paar wat daar was gesê: “God is inderdaad met julle,” en het toe ’n volledige belydenis van sy wandel in Michigan afgelê, waarin hy die sewende gebod oortree het, soos dit openbaar gemaak is toe dit gebeur het, meer as vyfhonderd myl ver.

GSAM 320.1Sodoende het ’n paar weke se tyd vir ons ’n sterk bevestiging van die getuienisse gegee. Nie net is ons daartoe gebring om te sê dat hulle deur ’n bonatuurlike krag voortgebring is nie, maar dat hulle uit ’n bron gekom het wat in geen onduidelike terme mense oor sonde berispe het nie.

GSAM 320Uriah Smith verbind hom met die Review-kantoor

GSAM 320.2Dit was tydens die publikasie van Deel 3 van die Review dat Uriah Smith begin het om die Sabbat te onderhou, en hy het by die Review-kantoor aangesluit, waar hy vir soveel lang jare skrywer en redakteur was. Sy eerste werk wat in die koerant gepubliseer is, was ’n gedig met die titel “Die waarskuwende stem van tyd en profesie,” wat op 17 Maart 1853 verskyn het.

GSAM 320.3Predikant Smith het die boodskap van die derde engel eers gehoor by ’n konferensie wat van 10 tot 12 September 1852 in Washington, N.H., gehou is. Toe hy huis toe terugkeer na West Wilton, het hy sorgvuldig bestudeer wat hy gehoor het, en op die eerste Sabbat in Desember 1852 met die viering van die sewende dag begin. Hy het op 3 Mei 1853 by die Review-kantoor in Rochester, N.Y., aangesluit, waar hy en sy suster Annie vir hul kos en klere gewerk het, in plaas daarvan om in ’n akademie vir $1 000 per jaar en hul kos te onderrig. Dit was, in wese, ’n paar van die opofferings wat gemaak is om die werk van die derde engel se boodskap in sy vroeë dae te vestig.

GSAM 320Georden as predikant

GSAM 320.4Omstreeks 1863 het predikant Smith sy gawe om in die openbaar te praat begin uitoefen. In 1866 is hy as predikant van die evangelie georden, waarna hy baie in kampbyeenkomste en konferensies in die verskillende state van die Atlantiese tot die Stille Oseaan gewerk het, sowel as in pastorale bediening in die Battle Creek-kerk, wat sy tuiskerk was. Na die opening van die Battle Creek-kollege het hy meer of minder in die Bybeldepartement van daardie instelling onderrig. In die belang van die Review and Herald het hy in 1894 die Atlantiese Oseaan oorgesteek en verskillende lande in Europa besoek. Terwyl hy in Sirië was, het hy ’n koors opgedoen waarvan hy nooit ten volle herstel het nie.

GSAM 321Vyftig Jaar van Onvermoeide Arbeid

GSAM 321.1Van 1853 tot 1903, ’n halwe eeu lank, het Predikant Smith ’n byna konstante redaksionele verbintenis met die Advent Review and Sabbath Herald gehad; en vir ’n groter deel van daardie tyd het hy die volledige redaksionele bestuur van die koerant gehad. Selfs op die dag van sy dood, toe hy deur ’n beroerte neergeslaan is, was hy op pad na die kantoor met materiaal wat hy vir druk voorberei het. Hy het ook verskeie belangrike volumes tot die literatuur van die denominasie bygedra. Onder hierdie werke is Thoughts on Daniel and the Revelation, Nature and Destiny of Man, ’n uitgebreide volume oor die Sanctuary and Twenty-three Hundred Days, The Marvel of Nations, Modern Spiritualism. Die eerste van hierdie volumes is meestal geskryf tussen nege-uur in die aand en middernag, nadat die daaglikse redaksionele en kantoorwerk voltooi was.

GSAM 321Predikant Smith se dood

GSAM 321.2Syne was ’n nuttige lewe wat goed bestee is. Hy rus van sy arbeid, aangesien hy op 6 Maart 1903 in Jesus ontslaap het. Maar van hom kan waarlik gesê word: “Sy werke volg hom,” en alhoewel hy gesterf het, spreek hy nog steeds.