الفصل 9 — فترة الانتظار

GSAM 148.1«حِينَئِذٍ يُشْبِهُ مَلَكُوتُ السَّمَاوَاتِ عَشْرَ عَذَارَى أَخَذْنَ مَصَابِيحَهُنَّ وَخَرَجْنَ لِلِقَاءِ الْعَرِيسِ. وَكَانَ خَمْسٌ مِنْهُنَّ حَكِيمَاتٍ وَخَمْسٌ جَاهِلاَتٍ. أَمَّا الْجَاهِلاَتُ فَأَخَذْنَ مَصَابِيحَهُنَّ وَلَمْ يَأْخُذْنَ مَعَهُنَّ زَيْتاً وَأَمَّا الْحَكِيمَاتُ فَأَخَذْنَ زَيْتاً فِي آنِيَتِهِنَّ مَعَ مَصَابِيحِهِنَّ. وَفِيمَا أَبْطَأَ الْعَرِيسُ نَعَسْنَ جَمِيعُهُنَّ وَنِمْنَ.»¹

GSAM 148.2المسيح هو العريس في هذا المثل.² لذا، فإن الخروج لملاقاة العريس يجب أن يمثل تحركًا من جانب شعب الرب لملاقاة المسيح عند مجيئه، لأن موضوع حديث متى في الأصحاحين الرابع والعشرين والخامس والعشرين هو مجيء الرب. وكلمة الرب هي المصباح. ³ أخذت جميع العذارى مصابيحهن. تكمن حماقة بعض العذارى في اكتفائهن بأخذ النظرية للحق، دون ذلك التكريس الجاد للرب الذي من شأنه أن ينمي نعم الروح في قلب المؤمن. ويمثل هذا العمل في المثل بـ«الزيت في أوانيهن». ولا بد أن تأخر العريس يمثل بعض خيبة الأمل من جانب أولئك الذين خرجوا متوقعين لقاء ربهم.

GSAM 148الوقت الذي ينطبق فيه المثل

GSAM 148.3تُعطي كلمة «حينئذٍ»، الذي يبدأ به المثل، دليلاً على وقت انطباقه. فهي تأتي مباشرة بعد ما ورد في الفصل السابق، ليس بعد [149] المجيء الثاني للرب، بل بعد إعلان مثل شجرة التين، الذي يعلن أن مجيء المسيح «على الأبواب»، وأن الجيل الذي لن يزول حتى يظهر المسيح نفسه في سحاب السماء قد جاء. كما ينطبق هذا المثل في الوقت الذي يقول فيه بعض الخدم الذين كانوا ينقلون الرسالة، في قلوبهم: «ربي يؤخر مجيئه»؛ فيبدأون في ضرب زملائهم الخدم، ويأكلون ويشربون مع السكارى.

GSAM 149ضرب زملائهم من الخدم

GSAM 149.1لقد كانوا «رفقاء في الخدمة»، يعلنون الرسالة نفسها بانسجام؛ لكن الآن ينحرف جزء منهم عما كانوا يعلمونه، ويضربون إخوتهم في الخدمة الذين يقدمون «الطعام في الوقت المناسب» — معلنين عن الاستعداد الضروري لملاقاة الرب الآتي قريبًا. إنهم «يضربون» بنفس الطريقة التي اقتُرح بها ضرب إرميا. قال الشعب: «هَلُمَّ فَنَضْرِبُهُ بِاللِّسَانِ وَلِكُلِّ كَلاَمِهِ لاَ نُصْغِ». ⁴ وهكذا بدأ هؤلاء الخدام بالتعليم بطريقة تعرقل عمل الخدام «الأمناء». وهكذا يُخاطب هذا النوع نفسه قائلاً: «فَاذْكُرْ كَيْفَ أَخَذْتَ وَسَمِعْتَ وَاحْفَظْ وَتُبْ، فَإِنِّي إِنْ لَمْ تَسْهَرْ أُقْدِمْ عَلَيْكَ كَلِصٍّ، وَلاَ تَعْلَمُ أَيَّةَ سَاعَةٍ أُقْدِمُ عَلَيْكَ.»⁵

GSAM 149.2ينطبق مثل العذارى في وقت يبتعد فيه «الرفقاء في الخدمة» عن رسالة مجيء الرب القريب، و«يبدأون في الضرب». كما يبدأون في فعل شيء آخر — «الأكل والشرب مع السكارى». ينضمون إلى الولائم مع أولئك الذين يرغبون في إشباع شهواتهم. قال سليمان عن أمثالهم: «لاَ تَكُنْ بَيْنَ شِرِّيبِي الْخَمْرِ بَيْنَ الْمُتْلِفِينَ أَجْسَادَهُمْ لأَنَّ السِّكِّيرَ وَالْمُسْرِفَ يَفْتَقِرَانِ».⁶

GSAM 149خيبة الأمل الأولى

GSAM 149.3سيطرح السؤال الآن: «ما الذي كان في تجربة المجيء الذي يتوافق مع هذه الأقوال؟» كانت هناك [150] حركات تتوافق تمامًا مع النبوة. أولئك الذين كانوا ينقلون الرسالة حتى أبريل 1844، عملوا بين الكنائس، وتعاون معهم في جهودهم قساوسة الكنائس المختلفة. وهكذا كانوا «رفقاء في الخدمة».

GSAM 150.1كان المنادون بالرسالة يعلمون أن الأيام الألفين والثلاثمائة المذكورة في دانيال 8:14 ستنتهي مع السنة اليهودية 1843، التي تقع في عامنا 1844. وأعلنوا أن ساعة دينونة الله ستأتي في ختام تلك الفترة. وكانت كل طائفة في البلاد في ذلك الوقت تعتقد أن يوم الدينونة سيبدأ بالمجيء الثاني لربنا. وبالتالي، يتضح بسهولة أن الأدفنتست افترضوا أن الرب سيأتي في نهاية تلك الفترة النبوية. قالوا: «قد تنتهي هذه الفترة في 21 مارس 1844، وهو آخر يوم في السنة اليهودية الطبيعية 1843». لذا توقعوا أن يكون آخر مارس أو أول أبريل 1844 هو الوقت الذي قد يأتي فيه المخلص.

GSAM 150ظهور الخدم الأشرار

GSAM 150.2وعندما حل آخر يوم من شهر مارس، ومرّ دون أن يأتي الرب، فإن أولئك الذين كانوا قد عملوا سابقًا مع رسل الرب، لكنهم لم يكرسوا حياتهم من قلوبهم بالكامل للرسالة، انقلبوا عليها، وبدأوا في معارضة العمل، وبذلوا كل ما في وسعهم لعرقلة طريق أولئك الذين ما زالوا يواصلون تعليم عقيدة مجيء الرب القريب ورسالة ساعة الدينونة. قالوا «في قلوبهم»: «إن ربي يؤخر مجيئه». وأصبحوا الآن يعلمون بألسنتهم أنه يجب أن يهتدي العالم كله قبل أن يأتي الرب؛ وأنه يجب على جميع اليهود العودة إلى فلسطين، وإقامة خدمة هيكلهم في أورشليم، قبل أن يأتي المسيح. بل إن البعض منهم علّم أن مجيء المسيح هو «مجيء روحي»، وأنه يحدث عند التوبة، وكذلك عند موت شعبه. [151]

GSAM 151تقديم «الطعام في الوقت المناسب»

GSAM 151.1وبينما انقلب هؤلاء على إخوتهم في الخدمة، كان أولئك الذين ما زالوا متمسكين بالإيمان يجمعون المؤمنين في القاعات والبساتين، ويقدمون لهم «الطعام في الوقت المناسب» — مبيّنين لهم أن علامات الأزمنة والنبوات التي تحققت تعلن، تمامًا كما كان الحال قبل خيبة أملهم، أن مجيء المسيح «قريب، بل على الأبواب».

GSAM 151الولائم الكنسية

GSAM 151.2وبينما كانوا يفعلون ذلك، بدأ ما لم يكن معروفًا من قبل في الكنائس البروتستانتية — وهو دعوة الناس إلى الكنيسة للولائم و«المرح». ودُعي جميع من أراد الحضور للمشاركة معهم في أطباقهم الشهية.

GSAM 151.3أول مرة سمعنا فيها عن شيء من هذا النوع في أمريكا كانت في شهر مايو عام 1844، مباشرة بعد خيبة الأمل. وكان الأمر على النحو التالي: بينما كان وليام ميلر، في قاعة في روتشستر، نيويورك، يُعلِّم ويُحثُّ عدة مئات من الأدفنتست، قائلاً لهم: «نحن في فترة الانتظار المذكورة في متى الإصحاح الخامس والعشرين؛ تمسكوا بإيمانكم؛ وسنحصل قريبًا على مزيد من النور بشأن هذا الأمر»، تم تنظيم «مهرجان» في الطابق السفلي لأحد أكبر دور العبادة في روتشستر. اجتمع حشد من الناس، من أعضاء الكنيسة وغير المؤمنين على حد سواء، وبينما كان رئيس إحدى الكليات اللاهوتية يسلي الحشد بالسخرية من وليام ميلر، كانوا يبيعون لهم المحار والآيس كريم والحلويات، وكتيبًا صغيرًا أعده هذا الرجل مقابل خمسة وعشرين سنتًا. كان عنوان الكتاب «فضح الميلرية».

GSAM 151.4وفي غضون أقل من أسبوعين من ذلك الوقت، نظمت طائفة أخرى في المدينة نفسها «مهرجانًا» في قاعة عامة، وفرضت رسوم دخول قدرها خمسة وعشرون سنتًا، ودعت كل من يرغب إلى الحضور والمشاركة معهم في تناول المحار والآيس كريم والكعك والحلويات. وهناك وفي ذلك الوقت بدأت هذه الاحتفالات الحديثة في الكنائس، والتي تطورت إلى «حفلات اجتماعية جنونية [152]»، و«أكياس المفاجآت»، و«برك الأسماك»، و«حفلات التقبيل»، وما إلى ذلك. وقد نمت هذه السمة الخاصة بالاحتفالات في الكنائس إلى درجة أن مبنى الكنيسة الحديثة اليوم لا يرقى إلى المستوى المطلوب ما لم يكن مزودًا بمطبخ ومخزن وغرفة طعام. هذه الحالة هي التي بدأت في «فترة الانتظار»، تمامًا كما هو محدد في المثل.

GSAM 152.1ويتحدث وليام ميلر نفسه عن الحادثة التي وقعت في روتشستر بالكلمات التالية:

GSAM 152.1«أحد حاملي درجة الدكتوراه في اللاهوت في روتشستر، السيد _____، من كنيسة _____، كتب كتيباً ضد الميلرية، ودعا سادة كنيسته وسيداتها إلى بيت الرب، وأقام وليمة كبيرة من المحار و«وجبات نزهة» أخرى، على غرار بلشاصر، وشربوا قهوتهم وشايهم، وتناولوا أطباقهم الفاخرة، وباعوا الآيس كريم والحلويات، وكتيبه المناهض للمجيء الثاني للمخلص العزيز.

GSAM 152.2«في الليلة التي سبقت مغادرتي، أقام أحد السادة القساوسة الآخرين وليمة نزهة في حانة عامة أو قاعة، وباع كما ذكر أعلاه تذاكره والآيس كريم والحلويات. وقد سعدتُ بسماع أن بعض كنائس الطوائف المختلفة لم توافق على مثل هذه الولائم البابلية؛ وأنا آمل من أعماق قلبي ألا تُوجد كل هذه الكنائس الطائفية «تأكل وتشرب مع السكارى» عندما يأتي المسيح. أنا مندهش من أن هؤلاء السادة القساوسة لا يرون أنفسهم في مرآة كلمة الله؛ وأوصيهم بقراءة لوقا 14:12-14؛ متى 24:48-51؛ لوقا 13:25-28؛ 2 بطرس 2:13؛ يهوذا 10-21. هذه هي الأيام الأخيرة بالتأكيد.»

GSAM 152.3لو كان القس ميلر قد ألقى نظرة على ما انخرطت فيه الكنائس منذ ذلك الحين، في حفلات جمع التبرعات التي تنظمها، مع «كعكات تخمين الخاتم، وحفلات التقبيل مقابل عشرة سنتات، وعروض الحمير، والحفلات الاجتماعية الجنونية، واليانصيب المقدس»، وغيرها من ترتيبات ألعاب الحظ، وما إلى ذلك، لكان قد نفر منها برعب مقدس.

GSAM 152فترة الانتظار

GSAM 152.4وجد الأدفنتست العزاء في الحقيقة الكتابية التي تنص على أنه عندما يُعلن عن قرب مجيء [153] الرب، ستكون هناك «فترة انتظار» مرتبطة بذلك. وقد رأوا ذلك في كلمات مخلصنا في متى 25:5، 6، وفي حبقوق 2:1-3.

GSAM 153.1أما بالنسبة لموقفهم في ربيع عام 1844، فنقتبس من Midnight Cry الصادرة في 9 مايو 1844:—

GSAM 153.2«بعد أن تجاوزنا النقطة التي يبدو أنها نهاية الفترات النبوية، أصبحنا في موقف كان الله قد سبق فرأى أن أبناءه سيجدون أنفسهم فيه في نهاية الرؤيا؛ وقد أعدّ الله لذلك، على لسان النبي حبقوق، عندما قال: «عَلَى مَرْصَدِي أَقِفُ وَعَلَى الْحِصْنِ أَنْتَصِبُ وَأُرَاقِبُ لأَرَى مَاذَا يَقُولُ لِي وَمَاذَا أُجِيبُ عَنْ شَكْوَايَ»، أو كما ورد في الهامش، «يُجادلني». «فَأَجَابَنِي الرَّبُّ: اكْتُبِ الرُّؤْيَا وَانْقُشْهَا عَلَى الأَلْوَاحِ لِيَرْكُضَ قَارِئُهَا. لأَنَّ الرُّؤْيَا بَعْدُ إِلَى الْمِيعَادِ وَفِي النِّهَايَةِ [للفترات النبوية] تَتَكَلَّمُ وَلاَ تَكْذِبُ. إِنْ تَوَانَتْ [عما يبدو أنه نهايتها] فَانْتَظِرْهَا لأَنَّهَا سَتَأْتِي إِتْيَاناً [في ملء الأزمنة النبوية، التي بعدها] وَلاَ تَتَأَخَّرُ».⁷

GSAM 153.3«إن إشارة هذا التحذير إلى الزمن الحاضر تتضح من اقتباس بولس له في رسالة العبرانيين 10:36-39: «لأَنَّكُمْ تَحْتَاجُونَ إِلَى الصَّبْرِ، حَتَّى إِذَا صَنَعْتُمْ مَشِيئَةَ اللهِ تَنَالُونَ الْمَوْعِدَ. لأَنَّهُ بَعْدَ قَلِيلٍ جِدّاً «سَيَأْتِي الآتِي وَلاَ يُبْطِئُ. أَمَّا الْبَارُّ فَبِالإِيمَانِ يَحْيَا، وَإِنِ ارْتَدَّ لاَ تُسَرَُّ بِهِ نَفْسِي». وَأَمَّا نَحْنُ فَلَسْنَا مِنَ الاِرْتِدَادِ لِلْهَلاَكِ، بَلْ مِنَ الإِيمَانِ لاِقْتِنَاءِ النَّفْسِ».

GSAM 153.4«نؤمن بأننا نعيش في تلك الفترة التي تحدث عنها المخلص، عندما يتأخر العريس (متى 25:5) — والتي ينبغي تشبيه ملكوت السماوات بها — عندما «قَالَ ذَلِكَ الْعَبْدُ الرَّدِيُّ [بعد أن يكون قد حدث فشل ظاهري في الوقت المحدد] فِي قَلْبِهِ: سَيِّدِي يُبْطِئُ قُدُومَهُ. فَيَبْتَدِئُ يَضْرِبُ الْعَبِيدَ رُفَقَاءَهُ وَيَأْكُلُ وَيَشْرَبُ [154] مَعَ السُّكَارَى»، وسيأتي الرب «فِي يَوْمٍ لاَ يَنْتَظِرُهُ».

GSAM 154.1«نؤمن بأننا نعيش الآن تلك الفترة الزمنية التي تحدث عنها بطرس، عندما «دَيْنُونَتُهُمْ مُنْذُ الْقَدِيمِ لاَ تَتَوَانَى وَهَلاَكُهُمْ لاَ يَنْعَسُ»؛ حيث هم «الَّذِينَ يَدُسُّونَ بِدَعَ هَلاَكٍ».⁸ يقول بطرس إن هؤلاء كانوا سيظهرون، تمامًا كما كان هناك أنبياء كذبة عندما كُتبت الكتب المقدسة. ولذلك، كما قال بنو إسرائيل: «قَدْ طَالَتِ الأَيَّامُ وَخَابَتْ كُلُّ رُؤْيَا»، ⁹ فلا بد أنه كان هناك وقت يبدو فيه أن الموعد قد مضى، حتى يتساءل المستهزئون في 2 بطرس 3:4: «أَيْنَ هُوَ مَوْعِدُ مَجِيئِهِ؟»، ويخدعون أنفسهم بأن «كُلُّ شَيْءٍ بَاقٍ هَكَذَا مِنْ بَدْءِ الْخَلِيقَةِ».

GSAM 154.2«نؤمن بأن الرسول يعقوب قال، في ضوء هذا التأخير في تحقيق الرؤيا: «فَتَأَنَّوْا أَيُّهَا الإِخْوَةُ إِلَى مَجِيءِ الرَّبِّ»؛ «فَتَأَنَّوْا أَنْتُمْ وَثَبِّتُوا قُلُوبَكُمْ، لأَنَّ مَجِيءَ الرَّبِّ قَدِ اقْتَرَبَ». و«هُوَذَا الدَّيَّانُ وَاقِفٌ قُدَّامَ الْبَابِ».

GSAM 154.3«ونحن نؤمن أن مخلصنا، ترقبًا لمرور الوقت المتوقع، قد حذرنا في الأصحاح الثاني عشر من إنجيل لوقا، قائلاً: «لِتَكُنْ أَحْقَاؤُكُمْ مُمَنْطَقَةً وَسُرُجُكُمْ مُوقَدَةً وَأَنْتُمْ مِثْلُ أُنَاسٍ يَنْتَظِرُونَ سَيِّدَهُمْ مَتَى يَرْجِعُ مِنَ الْعُرْسِ حَتَّى إِذَا جَاءَ وَقَرَعَ يَفْتَحُونَ لَهُ لِلْوَقْتِ». ¹⁰ والانتظار يعني مرور الوقت، لأننا قبل ذلك الوقت لا نكون منتظرين. ولذلك يضيف ربنا: «طُوبَى لأُولَئِكَ الْعَبِيدِ الَّذِينَ إِذَا جَاءَ سَيِّدُهُمْ يَجِدُهُمْ سَاهِرِينَ».

GSAM 154.4«سنستمر، إن شاء الله، في التبشير قائلين: «ها العريس قادم؛ اخرجوا للقائه»؛ و«لقد حانت ساعة دينونته». ونثق بأننا لن نتخلف عن الاستمرار في الصراخ بصوت عالٍ للعالم والكنيسة، لكي يستيقظوا من ترانيم «السلام» التي يغنونها، ويصغوا [155] إلى عروض رحمة الله. ونعتزم الاستمرار في الانتظار والسهر ترقبًا لمجيء الرب، مؤمنين بأنه قد اقترب منا».

GSAM 155تبرئة لعملهم

GSAM 155.1يمكن الحصول على فكرة جيدة عن كيفية نظر الأدفنتست إلى عملهم قبل 21 مارس 1844، وبعد ذلك التاريخ مباشرة، من خلال قراءة الاقتباس التالي، المأخوذ من مقال تحت عنوان «تبرئة»، في جريدة Advent Herald الصادرة في 13 نوفمبر 1844، والتي نشرها ج. ف. هايمز، وس. بليس، وأ. هيل:—

GSAM 155.2«لم نتسرع في تبني آرائنا. نعتقد أننا كنا باحثين صادقين ومخلصين عن الحق. لقد أطعنا أمر المخلص بأن نبحث في الكتب المقدسة. لم نعتمد على حكمتنا الخاصة؛ بل تطلعنا إلى الله طلباً للإرشاد والتوجيه، وسعينا إلى أن نضع أنفسنا على مذبحه، واثقين من أنه سيوجه خطواتنا إلى الصواب. لقد درسنا جميع الحجج التي قُدمت ضدنا برغبة صادقة في معرفة الحق والابتعاد عن الخطأ؛ لكننا نعترف بأن المواقف المتنوعة والمتعددة الأشكال لخصومنا لم تؤدِ إلا إلى ترسيخ آرائنا. لقد رأينا أنه سواء كنا على صواب أم على خطأ، فإن خصومنا لا يمكن أن يكونوا على صواب؛ ولم يكن بينهم اتفاق. كانت حجج كل منهم ضعيفة وطفولية لدرجة أنهم اضطروا باستمرار إلى التراجع عما كانوا قد قالوه بأنفسهم؛ وبآرائهم المتعارضة والمتناقضة أثبتوا أنه مهما كان رأيهم في آرائنا، فإنهم لا يثقون في آراء بعضهم البعض. وعلاوة على ذلك، لم تكن هناك نقطة أساسية واحدة في موقفنا بأكمله لم نجد فيها دعمًا من واحد أو أكثر ممن سعى جاهدًا إلى دحض فكرة المجيء القريب للرب. وبينما كان لدينا التفسير الحرفي للكتاب المقدس لدعمنا، سعى خصومنا عبثًا لإثبات أن الكتاب المقدس لا ينبغي فهمه حرفيًا، على الرغم من أن كل نبوة [156] تحققت قد تحققت في أدق تفاصيلها الحرفية.

GSAM 156تفسير خيبة الأمل

GSAM 156.1«لكن الوقت — عام 1843، السنة اليهودية — انقضى، وشعرنا بخيبة أمل لعدم رؤية الملك في جماله. واعتقد جميع من عارضونا بصدق أن كل سمة مميزة لعقيدتنا قد ثبت زيفها؛ وأنه ينبغي لنا، كرجال أمناء، أن نتخلى عن موقفنا برمته. ولذلك، فقد فوجئوا برؤيتنا ما زلنا متمسكين بأملنا، وما زلنا ننتظر ملكنا.

GSAM 156.2«ومع ذلك، لم نرَ في خيبة أملنا أي سبب للإحباط. فقد رأينا أن الكتب المقدسة تشير إلى أنه لا بد من فترة انتظار، وأنه بينما تتأخر الرؤيا، يجب علينا انتظارها. ورأينا أيضًا أن انتهاء السنة لا يمكن أن ينهي تلك الفترة تمامًا، حتى لو افترضنا أن تقويمنا الزمني كان صحيحًا؛ وأنها لا يمكن أن تتحقق إلا في وقت ما من هذه السنة؛ ومع ذلك، اعترفنا للعالم بصراحة وبشكل كامل بأننا أخطأنا في النقطة المحددة التي كنا نتطلع إليها بثقة كبيرة؛ لكن رغم أننا أخطأنا هكذا، فإننا نرى يد الله في تلك المسألة. ونستطيع أن نرى أنه استخدم ذلك الإعلان كإنذار للعالم، واختبار للكنيسة. فقد وضع شعبه في حالة من الترقب. ودعا أولئك الذين كانوا مستعدين للتألم من أجل اسمه. وأظهر لمن كانت صيحة مجيء الرب بشرى فرح عظيم، ولمن كانت صوتًا غير مرحب به في آذانهم. وقد أظهر للكون من سيُرحب بعودة الرب، ومن سيرفضه في المجيء الثاني، كما فعل اليهود عند مجيئه الأول. ونحن نعتبر ذلك خطوة في تحقيق مقاصد الله، في «يوم إعداده» هذا، لكي يقود شعبًا لا يسعى إلا إلى إرادة الرب، حتى يكونوا مستعدين لمجيئه.» [157]

GSAM 157تاريخ الحركة بعد مارس 1844

GSAM 157.1فيما يلي نبذة موجزة عن تاريخ حركة المجيء بعد 21 مارس 1844، مأخوذة من مجلة Signs of the Times، الصادرة في 31 أكتوبر 1844:—

GSAM 157.2«بعد انقضاء عام 1843 — السنة اليهودية — استقر رأي الغالبية العظمى من الأدفنتست على أننا لن نستطيع من الآن فصاعدًا تحديد أوقات معينة بأي درجة من اليقين. كانوا يؤمنون بأننا وصلنا إلى النقطة التي يشير إليها تقويمنا، أي نهاية جميع الفترات النبوية، التي يُتوقع أن يحدث المجيء عند انتهائها؛ وأنه على الرغم من أننا لن نضطر إلى الانتظار إلا للفترة القصيرة التي قد تختلف بها حساباتنا الزمنية عن توقيت الله، إلا أنهم كانوا يؤمنون بأنه لم يعد لدينا أي دليل على الوقت المحدد. وقد أخذوا جميعًا مصابيحهم وخرجوا لملاقاة العريس؛ لكن العريس تأخر عن الموعد (1843) الذي كان متوقعًا فيه. خلال فترة تأخر هذه الرؤيا، بدا أن الجميع عازمون على انتظارها، مؤمنين بأنها لا يمكن أن تتأخر، وأنها قد تحدث في أي لحظة. ومع ذلك، سرعان ما أصبح واضحًا جدًّا أن أعدادًا كبيرة كانت تضع خططًا للمستقبل، وهي خطط ما كانوا ليضعوها لو كانوا يؤمنون بأن الرب سيأتي هذا العام؛ وأنهم قد غفوا عن الإدراك الحقيقي لظهور الرب الوشيك. بعبارة أخرى، كانوا يعتقدون أنه قد يأتي في أي يوم، أو أن مجيئه قد يتأخر قليلاً، ويمكنهم خلال تلك الفترة الاستمتاع براحة منعشة. حسنًا، كان هذا تمامًا كما قال مخلصنا: «وَفِيمَا أَبْطَأَ الْعَرِيسُ نَعَسْنَ جَمِيعُهُنَّ وَنِمْنَ».

GSAM 157توجيه الانتباه إلى خريف عام 1844

GSAM 157.3«في وقت مبكر يعود إلى مايو 1843، كان الأخ ميلر قد لفت انتباهنا إلى الشهر السابع من السنة المقدسة اليهودية، باعتباره الوقت الذي يُحتفَل فيه بتلك الأمثلة التي تشير إلى المجيء الثاني؛ وفي الخريف الماضي تطلعنا إلى ذلك الوقت باهتمام كبير. وبعد انقضاء ذلك الوقت، [158] تبنى الأخ س. س. سنو تمامًا الرأي القائل بأن مجيء الرب، وفقًا للأمثلة، عندما يحدث، لا بد أن يكون في اليوم العاشر من الشهر السابع؛ لكنه لم يكن متأكدًا من السنة. ثم أدرك بعد ذلك أن الفترات النبوية لا تنتهي فعليًّا إلا في العام الحالي، 1844؛ فثبّت موقفه على أساس أننا سنشهد مجيء رب المجد في حوالي 22 أكتوبر — اليوم العاشر من الشهر السابع من هذا العام الحالي. وقد بشر بذلك في نيويورك وفيلادلفيا وأماكن أخرى خلال الربيع والصيف الماضيين؛ ورغم أن الكثيرين تبنوا آراءه، إلا أنه لم تظهر أي آثار ملموسة لذلك حتى حوالي شهر يوليو.

GSAM 158المحاصيل المتروكة في الحقول

GSAM 158.1«في بداية الموسم، كان بعض إخواننا في شمال نيو هامبشاير مقتنعين تمامًا بالاعتقاد بأن الرب سيأتي قبل حلول شتاء آخر، لدرجة أنهم لم يزرعوا حقولهم. في منتصف يوليو تقريبًا — وهو مساء منتصف الليل في السنة-اليوم اليهودية (المساء-الصباح، بالحساب ابتداءً من القمر الجديد في أبريل، بداية هذه السنة اليهودية) — كان آخرون ممن زرعوا حقولهم متأثرين جدًّا بالإحساس بظهور الرب الوشيك، لدرجة أنهم لم يستطيعوا، تماشيًا مع إيمانهم، حصاد محاصيلهم. وبعضهم، عند ذهابهم إلى حقولهم لجزّ العشب، وجدوا أنفسهم عاجزين تمامًا عن المضي قدمًا، وامتثالًا لإحساسهم بالواجب، تركوا محاصيلهم قائمة في الحقل، لإظهار إيمانهم بأعمالهم، وبالتالي لإدانة العالم. وانتشر هذا بسرعة عبر شمال نيو إنجلاند.

GSAM 158الدينونة تسبق المجيء

GSAM 158.2«خلال الفترة نفسها، تبنى إخواننا في ولاية مين الرأي القائل بأن الدينونة يجب أن تسبق المجيء؛ وأنها تتزامن مع الحصاد، وأنها لا تحدث فقط في نهاية العالم، بل تشغل فترة تسبق النهاية مباشرة. ووفقًا لهذا الرأي، اعتقدوا [159] أننا كنا في فترة الدينونة، وأن الخط الفاصل كان يُرسم، وأن خدام الله كانوا يُختَمون على جباههم، وأن إتمام ذلك سيكون الإشارة للملائكة الأربعة الذين يمسكون برياح الأرض الأربع (رؤيا 7:1) لكي يفلتوا قبضتهم.

GSAM 159الصحوة في منتصف الليل

GSAM 159.1«في منتصف شهر يوليو تقريبًا، بدأت بركة الله في استرداد المرتدّين ترافق إعلان الوقت، وأظهر أولئك الذين تبنوا أيًّا من الرأيين المشار إليهما تغييرًا ملحوظًا في سلوكهم، واستيقاظًا مفاجئًا من النوم، كما كان متنبأً به. «فِي نِصْفِ اللَّيْلِ صَارَ صُرَاخٌ: هُوَذَا الْعَرِيسُ مُقْبِلٌ فَاخْرُجْنَ لِلِقَائِهِ! فَقَامَتْ جَمِيعُ أُولَئِكَ الْعَذَارَى وَأَصْلَحْنَ مَصَابِيحَهُنَّ». ومنذ يوليو، كانت هذه الحركات في أجزاء مختلفة من نيو إنجلاند، ومتميزة عن بعضها البعض؛ لكنها كانت جميعها مصحوبة ببركة الله في إعادة الكثيرين ممن كادت مصابيحهم أن تنطفئ، وفي تقديس قديسيه. وفي اجتماع المخيم في إكستر، التقت كل هذه التأثيرات، وامتزجت في حركة عظيمة واحدة، وانتشرت بسرعة عبر جميع جماعات المجيء في البلاد.» [160]